Арсен: «Привет, незнакомка!». Я: «Что за особенный проект?»

— Вот как это работает, дорогуша. Ты будешь играть так естественно, как можешь. Очевидно, что между вами что-то есть, так что это не должно быть сложно, не так ли? Правильно. Во всяком случае, у него есть несколько вариантов того, какой «финал» у вас будет. Сделай нам одолжение и устрой драку. Готовы, ребята? Разумеется, готовы. А теперь, давайте снимать, — произнес Макс из-за камеры.

Я быстро оглянулась и увидела Джарета, который таращился на монитор, в ожидании любой херни, что могла произойти на съемочной площадке.

Я неуверенно вздохнула, когда подошла к занавесу, чтобы посмотреть то, что находилось позади него. Предполагалось, что это будет жёсткий взлом и проникновение, при которых я стану жертвой «ярости» и «похоти» Арсена. Вероятно, сейчас это было пиком популярности на чёрном рынке, а я отлично подходила под сюжет той картины, которую они собирались продать.  

«Отчаянно нуждающая в деньгах. Одинокая. Разрушенная. Запутавшаяся». Вот какой я была, и такой мне предстояло умереть.

Я услышала, как позади меня протяжно скрипнула дверь моей «спальни». Закрыв глаза, я принялась молиться, чтобы он покончил со мной быстро. И хотя Арсен дал слово, что не причинит мне вреда, мужчина не пообещал, что не убьет меня, так что эта мысль буквально застряла у меня в голове, пока разум отчаянно вопел, что я должна выбежать из комнаты или выпрыгнуть в окно. Сломанная нога казалась не такой уж и проблемой, с учетом того, что на кону стояла моя жизнь.

Я слышала его шаги, пока он двигался в мою сторону, так что открыла глаза, чтобы в последний раз посмотреть на ночное небо через окно. «Пожалуйста, пусть все закончится, как можно быстрее».

Я почувствовала его горячее дыхание на своей шее, когда мужчина остановился позади меня. И поморщилась, когда он обхватил рукой меня за шею.

Спустя секунду рука исчезла.

Я с любопытством обернулась к Арсену. Он выглядел так, словно полностью потерял всякую надежду. Теперь мужчина осознавал, что от него ожидали больше, чем когда-либо прежде. Он осознал, что из этой ситуации нет никакого выхода. Когда Арсен посмотрел мне в глаза, стало ясно, что ему дали задание прикончить меня, хотя выражение его лица рассказывало мне совершенно другую историю.

— Я не думаю, что смогу сделать это, — тихо признался он.

— Снято! — выкрикнул Макс.

— В чём, твою мать, проблема? — рыкнул на нас Джарет.

— Я не думаю, что смогу сделать это. Не с ней, — повторил Арсен.

— Я говорил тебе, что использовать Нив — не лучшая идея, — промямлил Макс Джарету.

— Перерыв пятнадцать минут. Арсен, пойдём со мной. Нив останься там, где Макс сможет видеть тебя, — скомандовал Джарет, после чего Арсен тяжело вздохнул, а затем вышел из комнаты вслед за мужчиной.

Глава 15

22: 16

Когда Арсен и Джарет вернулись, я заметила, что у обоих изменилось настроение. Джарет стал более уверенным, а Арсен, казалось, выглядел ещё более измученным.

— Что происходит? — спросила я, когда он подошёл ко мне.

— Есть кое-что, о чем я бы хотел тебе рассказать, — тихо произнёс он.

— Нет, и еще раз нет, — громко перебил Джарет. — Хватит нести чушь. Давайте уже сделаем это, пока я не решил сам сыграть в этом грёбаном фильме.

— Нив, вернись к окну. Арсен оберни руки вокруг её шеи, мы начнём отсюда, — сказал Макс, снова сев в своё кресло.

— Повернись, — присказал Арсен.

Я сделала так, как он сказал, и тут же почувстовала его руки, когда мужчина снова обхватил ими меня за шею.

— Я сделаю это быстро, — прошептал он.

Мое тело сотрясла дрожь. Стало очевидно, что Арсен передумал или был вынужден кардинально изменить своё решение. Теперь, я могла с уверенностью сказать, что была рада тому, что не переспала с ним. Отдать себя тому, кому предназначено положить конец моей жизни ради удовольствия каких-то больных ублюдков, не то воспоминание, которое я бы хотела проигрывать в последние минуты своего существования.

Я сделала глубокий вдох, и Арсен усилил хватку, перекрыв мне доступ к кислороду. Инстинктивно, я начала хвататься пальцами за его руки, в попытке убрать их, но это было бесполезно. Он оказался гораздо сильнее, чем я предполагала. Резко дернув, мужчина бросил меня на кровать и подошел к краю постели, со странным выражением на лице.

Я ощутила, как меня окатило жгучей волной стыда, когда Арсен взобрался на кровать и вжал своё тело в моё. Все дело было в деньгах, которые заставили меня стать частью этого уродского шоу, и пойти против здравого смысла. Я знала, что сейчас произойдёт, и, несмотря на то, что я наблюдала за достаточным количеством людей, которые делали это друг с другом, осознание того, что я не выживу, делало ситуацию еще хуже.

Глава 16

22: 29

Мои лёгкие горели словно в огне. Арсен не ослабил хватку вокруг моего горла, и теперь использовал зазубренный нож, чтобы срезать с меня одежду. Но с каждым куском ткани, которую он отрезал, мужчина ранил моё тело.

Я закрыла глаза и попыталась вырваться из его захвата, но чем больше я боролась, тем сильнее становилась жгучая боль от моих новых открытых ран и кошмарного пламени в легких.

Когда он причинил мне достаточно боли с помощью ножа, я почувствовала, как по открытым ранам на моем теле заскользили его губы. По кровавым, болезненым ранам, которые умоляли, чтобы их оставили в покое и позволили им зажить.

Он использовал колени, чтобы раздвинуть мои ноги, а я, собрав все оставшиеся силы, которые у меня только были, начала бороться, пытаясь удержать их сдвинутыми. Арсен провёл ножом вниз по моему телу почти так, будто предупреждал меня о том, чтобы я остановила его, и я дернулась направо.

Это было наихудшее решение в моей жизни, которое уступало лишь решению пойти с ним в это место, потому что у меня мгновенно посыпались из глаз искры, а затем мир начал погружаться в темноту.

Мое тело едва функционировало, и у меня сложилось ощущение, что я начала терять сознание. Я решила прекратить бороться, чтобы позволить тьме окутать меня, когда услышала, как Макс сказал то, что вернуло меня к жизни.

— Ты знаешь, та девчонка — Адди, продержалась дольше, чем она.

Глава 17

23: 01

Мне удалось оттолкнуть Арсена. Я не знаю, откуда взялись силы, но я списала это на выброс адреналина. Я повалила мужчину на спину и прижала к его горлу нож, который выхватила у него из руки.

— Что ты делаешь, любовь моя? — с любопытством поинтересовался Макс.

— Что случилось с Адезинной? — спросила я Арсена, проигнорировав Макса.

Он посмотрел мне в глаза, и по его лицу медленно заскользила слеза.

— Что ты сделал с моей кузиной? — закричала я на него, прижав нож еще сильнее.

— То, за что ему заплатили, — ответил Джарет, когда подошел к кровати. — Теперь отпусти его. Это не его вина, и мы не должны говорить о ней прямо сейчас. Нам нужно закончить этот фильм, пока гребаный накал страстей не пошел на спад.

Я почувствовала, как Джарет схватил меня за руку, чтобы попытаться оттащить от Арсена, и, прежде чем я поняла, что делаю, моя рука дернулась.

— Ох!

Джарет скользнул взглядом вниз по своему телу. Я с любопытством посмотрела на свою руку, размышляя, что я только что сделала, когда заметила, что из живота мужчины торчит лишь рукоятка ножа.

— Черт, Нив! Бл*ть! — закричал Арсен, и попытался оттолкнуть меня от себя. Я быстро вытащила нож, после чего Джарет опустился на пол, зажав зияющую дыру в животе, и снова приставила лезвие к горлу Арсена.

— Что ты сделал с моей кузиной? — спросила я ещё раз. — Расскажи мне!

— Ладно, ладно, — произнес он, подняв руки в знак капитуляции. — Я убил ее, но я не хотел! Клянусь!

— Как? — спросила я сквозь зубы.

— Я свернул ей шею, — признался Арсен.

Я убрала нож от его горла и обратила своё внимание на Макса.

— Ты всё ещё снимаешь? — спросила я.

Я заметила, как мужчина кивнул, прежде чем снова сосредоточилась на Арсене. Я сделала глубокий вдох, и заглянула в красивые глаза, которые на короткое время что-то значили для меня. Глаза, которые любезно приветствовали меня, когда я сидела одна в «Нью-Йорке» в «Логове Дьявола», которые с ревностью наблюдали за мной, пока я обедала с Джаретом.

А потом я подумала об Адди. Моя кузина, моя лучшая гребаная подруга, мертва из-за этих шакалов, которые хотели быстрых денег.

В одно мгновение я перевернула нож и сжала рукоятку. Я занесла его над головой и со всей силы принялась втыкать лезвие в горло мужчины. Удар за ударом, я все надеялась, что это оживит Адди, пока от шеи мужчины почти ничего не осталось.

Эти булькающие звуки будут преследовать меня всю оставшуюся жизнь, как и отчаяние в его глазах, когда я принялась душить его, ведь если этого было достаточно, чтобы убить Адди, то будет достаточно и для него.

Я оттолкнулся от тела Арсена, оставив его бороться за каждый вдох, и подошла к Джарету, который все ещё держался за живот, в попытке остановить кровотечение.

Я присела на корточки, и приподняла его подбородок рукояткой ножа. Даже мои пальцы болели от того, что меня резали снова и снова, но я собиралась поставить чёртову точку.

Когда наши глаза встретились, я воткнула нож обратно в открытую рану и провернула его, отчего крик мужчины стал настолько громким, что превысил всё звуки, что я когда-либо слышала в своей жизни.

В конце концов, я решила, что он прожил и так достаточно долго, так что вытащила нож из его живота и воткнула в шею. Один раз, два, три, пока мужчина не упал, лишенный жизни, как и Адди.

Глава 18

00: 14

Макс сказал мне, что деньги, которые он заработает на «фильме», который мы только что сняли, смогут посоперничать с чем угодно. Он поднял тела и сказал, чтобы я оставалась на месте, пока он отнесет их в мусоросжигательную машину, которая находилась около здания.

Я сидела на грязном полу в импровизированной спальне, покрытая кровью и потом, и не могла осознать, что только что сделала. Чувство вины, за импульсивность собственных поступков накатило на меня так, что я не знала, как с ним справиться.

Я больше никогда не увижу Нью-Йорк, но, что ещё хуже, я никогда не увижу Адезинну. Макс вернулся через тридцать минут и начал разбирать камеру, пока я сидела на полу со все еще крепко сжатым в руке ножом и наблюдая за ним.

— Макс? — тихо позвала я.

— Да, детка?

— Чья это была идея? Эти фильмы об убийствах?

— Джарета. Он сказал, что они принесут на чёрном рынке хорошие деньги, и оказался прав.

— А как вы выбираете тех, кто будет в фильме? — поднявшись, спросила я.

— Обычно это актеры, которые ушли из моей компании. Мы занимаемся этим не так уж и часто, — ответил он, пожав плечами. — Почему ты спрашиваешь?

— Мне было интересно, кто выбрал Адди.

— Опять же Джарет. Он сказал, что ему не нравится то, что она предположительно может отвлечь тебя от твоей работы, поэтому он отправил Адди приглашение на работу. Он нашел её номер в твоем телефоне, — объяснил он, опираясь на свою камеру.

— Ты собираешься и дальше снимать такие фильмы? — спросила я, приблизившись к нему.

— Вероятно. А что?

— У меня есть кое-кто, кого, я думаю, мы сможем использовать, — ответила я.

— Ты хочешь работать на меня? — с усмешкой спросил Макс.

Я вспомнила Джессику — грудастую блондинку, которая имела удовольствие переспать с Арсеном, просто зарабатывая себе на жизнь. И задалась вопросом, почему она смогла заполучить то, что не удалось мне, и что вероятнее всего, этот мужчина больше заботился о ней, чем обо мне, если решился на убийство моей кузины.

Так что, несмотря на то, что Арсен уже был мертв, я все равно хотела причинить ему боль. Я мечтала, что перед тем, как она издаст свой последний предсмертный крик, после которого отправится вслед за Арсеном, она узнала, что именно он был тем, кто сделал все это возможным.

— Ещё один фильм, — сказала я, протянув Максу руку.

— Договорились, — ответил он и пожал ее.

Макс достал из кармана пачку сигарет, прикурил одну и протянул мне остальные.

Я никогда раньше не курила, но я никогда раньше и не убивала. Я вытащила одну сигарету, затянулась, когда он поджёг её, несколько раз кашлянула и благодарно кивнула.

Теперь я была другой. Я собиралась стать совершенно новой Нив Грейс Даттон, и Адди будет мной гордиться. Где бы она сейчас ни была.