Невидимка. Тай Ронис

Невидимка

Тай Ронис

Йолли проснулся ни свет, ни заря оттого, что кто-то осторожно прикоснулся к его макушке. Он вскочил и огляделся, но в комнате, кроме него, никого не было.

«Приснится же такое», - подумал он, переворачиваясь на другой бок.

И тут он отчётливо услышал чьё-то тяжёлое дыхание совсем рядом.

- Кто здесь? – спросил он.

Дыхание тут же затихло, и снова Йолли решил списать это на вьюгу за окном. Мало ли что ещё почудится. Но заснуть он больше не мог. Полежал некоторое время, глядя в потолок, а потом понял, что пора выбираться из-под одеяла.

Рассвет только-только занимался, с трудом пробиваясь сквозь снежные тучи и буран. Йолли мысленно поставил галочку возле графы «какое счастье, что я работаю дома и мне не надо никуда идти», а потом вспомнил, что на календаре, вообще-то, выходной, но галочку всё равно оставил. Должны же быть хоть какие-то поводы для хорошего настроения. Отработанным до автоматизма маршрутом он включил компьютер, потом отправился на кухню и насыпал Пэгги зёрен, поставил на плиту турку, умылся, а потом взял веник с совком и направился к своей любимой форточке, из которой на протяжении нескольких последних месяцев сыпался мусор из других миров. Но странное дело – подоконник и пол были чисты!

Йолли озадаченно почесал репу, убедился, что форточка заперта и возможные «гости» не вываливались наружу, потом вернулся на кухню и сосредоточился на приготовлении кофе. Но отогнать беспокойство не получалось. Как бы он ни ворчал на вечные груды мусора и неожиданных, не всегда приятных, гостей, он не хотел, чтобы это когда-нибудь закончилось. Тем более, так неожиданно.

Кто-то ходил по комнате, шаркая ногами. Йолли специально прислушался – точно, шаги! Судя по звуку, вполне человеческие. Он прокрался по коридору, приложил ухо к двери, ведущей в комнату… шаги затихли. Из кухни донеслось сердитое шипение вскипевшего кофе.

Выругавшись, Йолли побежал на кухню, спас плиту, а потом со всех ног понёсся обратно в комнату, пока таинственный гость не исчез. Но комната была абсолютно пуста! Он растерянно открыл один шкаф, другой… заглянул за диван и за штору, проверил под кроватью…

- Эй, где ты? – спросил он. – Не прячься, я тебя не обижу!

Негромкий снисходительный смешок.

Йолли рванул к форточке, но там никого не было.

Он озадаченно замер посреди комнаты. Голос определённо был мужской, теперь уже с уверенностью можно сказать, что не послышалось. Но где же тогда этот загадочный пришелец? Сам себе не веря, он ещё раз прошёлся по всей квартире, заглядывая в каждый угол. Может, он каким-то образом умудрился не заметить, когда этот некто вышел из комнаты?

Или этот кто-то…

Несколько месяцев назад Йолли пришлось бы долго уговаривать себя, прежде чем он поверил бы в эту идею. Но в последнее время происходило столько всего странного, что мысль о том, что гость просто невидим даже не вызвала бурного внутреннего сопротивления. А уж как обращаться с невидимками Йолли знал из книг.

Он нашёл старый пульверизатор, которым брызгал комнатные цветы до того, как они все увяли, наполнил его водой и начал тщательно орошать брызгами каждый угол, внимательно всматриваясь в зависающие в воздухе капли и на возможные следы на намокшем полу.

Но всё безуспешно. То ли невидимка каким-то образом умудрялся оказываться в «безопасных» местах, не ступая при этом на пол, то ли в его арсенале был какой-то фокус, позволявший воде проникать сквозь него.

- Ну ладно, - устало сказал Йолли через несколько часов. – Не хочешь показываться – не надо. Заскучаешь – обращайся.

- Ага, - снова снисходительно и насмешливо.

Садясь завтракать, Йолли вежливо предложил гостю присоединиться, но ответа не получил. Потом он решил сесть поработать – раз уж невидимка стесняется общаться. Но не тут-то было.

Кажется, в дом забрался шкодливый полтергейст. Сначала он сбрасывал с полок мелкие предметы. Потом стал у Йолли за спиной и стал зловеще дышать в затылок. Затем ненадолго притих, но Йолли буквально кожей чувствовал чужое присутствие. Как будто этот некто сидит рядом, чуть ли не обнимая его, но держа ладони на расстоянии нескольких миллиметров от его плеч. Йолли безуспешно попытался его схватить, но поймал лишь воздух. И наконец, невидимка заговорил по-настоящему.

- Тебя ничем не пронять, да, парень? Другой на твоём месте уже бежал бы за медиумом, который сможет изгнать злых духов. А ты – хоть бы хны. А знаешь, что говорят про тех, кто ничего не боится?

- Что он самый страшный? – предположил Йолли.

- Именно. Так что ты такое, а?

Йолли честно задумался, но почему-то этот вопрос не казался ему ни важным, ни хоть сколько-нибудь сложным. Он знал, что существует такое чувство как «страх». Даже почему-то был уверен, что способен его испытывать. Вот только вообразить ситуацию, которая могла бы его напугать, почему-то не получалось. И это его не удивляло. Но чисто из вежливости он сказал:

- Да, это немного странно. Просто я, наверное, чувствую, что вы для меня не опасны.

- О, ты даже не представляешь, насколько сильно ты ошибаешься, - протянул невидимка. – Я ведь могу убить тебя – ты даже моргнуть не успеешь.

- Зачем? – озадаченно спросил Йолли.

- Ну, например, чтобы сожрать тебя. Или погадать на потрохах. Или продать твои органы на чёрном рынке. Или…

- Понял, понял, - перебил невидимку Йолли. – Причин можно придумать более чем достаточно.

И снова задумался. Другой человек на его месте уже закатил бы истерику и убежал бы вон из квартиры. Но на Йолли лишь накатила вязкая тоска – словно печаль о собственной смертности.

- Оч-чень интересно, - судя по голосу, невидимка улыбался. – Куда и зачем ты подевал свой страх, Йолли?

Тоска исчезла, на её место пришло любопытство.

- Откуда вы знаете моё имя?

Ответа не последовало.

- А вас как зовут?

Тишина.

- Эй?

Ни шагов, ни чужого дыхания – вообще ничего. Как будто гость ушёл, не попрощавшись.

Йолли озадаченно вздохнул. Что ж, бывали у него и менее приятные посетители. А это – так, забавный эпизод, разбавивший мирное течение серых будней. Он продолжил работу, и больше его ничего не отвлекало.

Через несколько часов он отправил выполненный заказ и побрёл на кухню – пора было снова подкрепить силы. Там его застал звонок в дверь.

- Ну и как это называется?! – с порога начала причитать мама. – Йолли, что ты вообще себе думаешь? Я вся извелась! Две недели ни слуху, ни духу, на звонки не отвечаешь, сам не звонишь! Тебе на меня плевать, да? Только о себе и думаешь…

Пришлось предпринимать срочные меры по утешению родительницы. Когда у него сломался телефон, он, конечно, предупредил маму, что не будет выходить на связь, но её потребность в общении явно была намного выше, чем его.

- О, Великие, Йолли, что тут творится?! – количество децибелов снова возросло, когда мама вошла в комнату и увидела вещи, разбросанные невидимкой. – Ты зачем тут держишь этот мусор?! Йолли, ты в своём уме? – мама обернулась, глядя на него так, словно видела впервые в жизни. – С какой помойки ты эту дрянь притащил?! И, главное, зачем?

Она держала в руках что-то, ужасно похожее на старый порванный детский ботинок. Йолли удивлённо хлопал глазами. Эта вещь выпала из форточки, и до этого момента он был уверен, что это какой-то загадочный предмет из другого мира. То есть у него не было никаких сомнений в том, что то, что выпало из форточки и то, что держала сейчас мама, было одним и тем же предметом, но вместе с тем, он был абсолютно уверен, что оно раньше не было детским ботинком!

- Извини, мама, - растерянно сказал Йолли. Больше ему нечего было сказать.

Но она его не слушала, а шла по комнате, брезгливо разглядывая предметы и бормоча ругательства себе под нос. Йолли тоже огляделся. Горлышко разбитой бутылки, оторванная голова куклы, обрывки какой-то верёвки и…

- О-ох, - сдавленно выдохнула мама, зажала рот руками и пулей вылетела из комнаты. Через несколько секунд из ванной донеслись непривлекательные сдавленные звуки.

Йолли остановился на том месте, где была мама, и увидел полуистлевший труп мыши. От запаха его желудок сжался, но поскольку ванная была занята, пришлось подавить тошноту. Йолли моргнул и огляделся. Нет, в комнате всё было как обычно. И… нет, никакой мыши! Забавное устройство из стекла и металла, внутри которого светился слабый жёлтый свет…

Труп мыши развалился прямо в руках, черви и слизь разлетелись по полу. Йолли тоже не выдержал и побежал на кухню, склонившись над раковиной.

Нет, ну что за бред. Он почувствовал, как пульс учащённо бьётся у него в висках, и вдруг всё понял.

- Твои шуточки? – спросил он у невидимки.

Ответом была тишина.

- Эй, отвечай, это уже не смешно! Вывести меня хочешь? Эй!

- Йолли, с кем ты разговариваешь? – тихо, явно стараясь не показать страх, спросила мама.

- С Пэгги, - нашёлся Йолли, указывая на самодельный насест, на котором с совершенно невозмутимым видом сидел его голубь.

- Кто такой Пэгги? – спросила мама, проследив за его жестом, но новый питомец сына явно не произвёл на неё впечатления.

- Э-э…

Пэгги угукнул, словно пытаясь привлечь к себе внимание, но мама, казалось, ничего не заметила. Голубь для неё не существовал, так же как и все звуки, которые он издавал. Но для Йолли, к счастью, он выглядел как обычно. Он даже представить себе не мог, что делал бы, если бы изменился и Пэгги.

- Йолли, что происходит? – спросила мама чуть более требовательно. – Ты меня пугаешь. Ты принимал лекарства?

Вдох-выдох.

Йоллли почувствовал, как его ладони начали покрываться потом.

«Какие лекарства? » - чуть не спросил он, но вовремя прикусил язык.

- Да, мам, конечно, - сказал он. – Извини, это была просто дурацкая шутка. Я не хотел тебя напугать.

Она смотрела на него пристально, с недоверием и болью.

- Так и знала, что нельзя оставлять тебя одного. Ты же обещал, Йолли, ты же дал мне слово!

- Что никогда не буду шутить? – он всё ещё надеялся выкрутиться. – Я уже извинился!

Мама распахнула аптечку и решительно вытряхнула оттуда всё содержимое. Рулон туалетной бумаги, майонезная баночка, наполненная сахарным рафинадом, несколько пустых блистеров, в которые вместо таблеток были разложены цветные пуговицы.

Некоторое время Йолли мог только хлопать глазами, пытаясь понять, что происходит. Допустим, невидимка каким-то образом сделал так, что некоторые предметы в квартире стали выглядеть иначе, чем раньше. Но почему мама ведёт себя так странно? Может, это она забыла принять какое-то лекарство? Но Йолли помалкивал, плывя по течению, пока хоть что-нибудь не станет ясно.

Совсем рядом, над самым ухом, он услышал тихий смех невидимки, но открыть рот и возмутиться не решился.

- Ты псих, - зазвучал едва слышный голос. – Ты чёртов псих, выдумавший себе волшебную форточку. Ты, неполноценный уродец, запертый в четырёх стенах, без смысла и без надежды, выдумал себе развлечение! А что же тебе, бедняжке, остаётся, если ты обречён всю жизнь целовать только воображаемых девушек в форточке, а единственные существа, которым ты можешь быть нужен и полезен – полосатые пришельцы?

Йолли почувствовал, как начинают дрожать его пальцы. Всё звучало слишком убедительно, слишком правдоподобно. Он без сил опустился на табуретку у окна.

- Понимаешь теперь, почему ты ничего не боишься? – шёпотом продолжил невидимка. – Потому что ты конченый шизофреник!

- Заткнись!

- Йолли?

Злобный смех, достаточно громкий, чтобы его было слышно не только по всей квартире, но и в соседних.

Мама протянула ему горсть таблеток и стакан воды.

- Прими. Сейчас же.

Йолли послушно подставил ладонь, но глотать не спешил. Однако мама стояла рядом с грозным видом и пристально вглядывалась в его лицо.

- Ну же!

- Мам, ты уверена, что…

- Да, дорогой, - терпеливо сказала она. – Так надо. Прими.

- Нет, - Йолли решительно поднялся и осторожно отодвинул мать со своего пути. – Я не буду травиться из-за какого-то недоразумения или глупой шутки.

Он направился в комнату с самыми решительными намерениями. Прежде чем мама успела его нагнать, он запер дверь изнутри, тяжело вздохнул и огляделся.

Всё было как обычно. Никакого мусора, никаких дохлых мышей – даже запаха не осталось.

Йолли подошёл к своей любимой форточке…

И обнаружил, что стекло абсолютно цело. На нём не было никакой трещины, через которую могли бы попасть в комнату все эти странные предметы!

- Прекрати! – сказал Йолли, обращаясь к невидимке. – Чего ты добиваешься?

Тишина.

- Хотел меня напугать? Так я уже напуган, чего тебе ещё?

Нет ответа.

Мама стучала в дверь и что-то кричала, но Йолли едва её замечал. Он закрыл ладонями лицо и пытался сосредоточиться, а это было совсем непросто – он действительно был напуган. Впервые в жизни. Впервые ли?

Больше всего на свете он боялся сойти с ума, потерять контроль, перестать отличать правду от вымысла. И если кто-то хотел его напугать, то он выбрал очень правильную стратегию. Но вот вопрос: откуда бы невидимке знать об этом страхе? Если он действительно существует, а не является плодом разбушевавшегося воображения…

Но что-то не сходится. Если бы он действительно был настолько болен, какова вероятность, что ему позволили бы жить одному?

И тут же последовал ответ: «Я – глава семьи, я сам решаю, как мне жить. Я позаботился о маме и о сёстрах, и теперь несу ответственность только за себя».

«Что за глупость? – тут же возразил он сам себе. – Какие сёстры? Ты всегда был единственным ребёнком…»

Что-то внутри болезненно заныло от этого противоречия. «Какие странные мысли, - подумал Йолли. – Какой удивительно странный день».

И тут ему в голову пришло довольно простое решение, которое всё расставит по местам, по крайней мере, в его голове. Он включил компьютер и написал электронное сообщение своему приятелю, полосатику Дото, вкратце объяснив ситуацию. Если тот объявится в ближайшее время, то одним своим присутствием снимет множество сомнений.

Йолли не следил за временем, но предполагал, что довольно долго размышлял о ситуации и принимал решение. Из коридора доносилась какая-то возня, мама с кем-то разговаривала, жалуясь на Йолли. А потом в дверь снова постучали, и это был не слабый мамин стук, а требовательный и решительный грохот.

- Йолли, открой дверь! Немедленно!

Он узнал этот голос – это был Нэвлус, двоюродный мамин брат. Вызвала, значит, подкрепление. Что ж, теперь не поспоришь, придётся открывать, а то высадит дверь – чини потом. Йолли отпер замок и мрачно уставился на людей в коридоре – их было больше, чем он ожидал.

- Идём, парень, прокатимся на обследование, - мягко сказал Нэвлус, пытаясь обхватить плечи Йолли, но он вывернулся и сделал несколько шагов вглубь комнаты.

- А вы уверены, что это необходимо? Я в полном порядке.

В комнате снова запахло разлагающимся трупом.

- Если действительно в порядке – вернёшься домой, - заверил его Нэвлус. – Смотри, как ты маму напугал! Давай, давай, пошли. Донни, ничего не надо брать, - обратился он к маме Йолли, которая уже начала рыться в шкафу, пытаясь собрать какие-то вещи.

- Не думаю, что это хорошая идея, - осторожно сказал Йолли, с надеждой косясь на форточку и оглядывая комнату, надеясь, что невидимка вот-вот вмешается и исправит всё, что натворил.

- Йолли, пожалуйста, - ещё ласковее сказал Нэвлус и крепко схватил его за запястье. В комнату шагнули ещё двое крепких мужиков, и стало ясно, что этот раунд проигран. – Давай сделаем всё по-хорошему и без лишнего драматизма. Поехали.

Пришлось подчиниться.

Уже на лестничной площадке Йолли снова услышал смешок, на сей раз немного разочарованный.

Больше всего Йолли боялся, что из-за всех этих лекарств и процедур что-то в его голове перемкнёт, и окажется, что никакой форточки и никаких «гостей» у него никогда не было. Умом он понимал, что чудеса, порождённые больным воображением, смысла не имеют, так что лучше бы, чтобы их и не было. С другой стороны… это было интересное приключение, жаль было от него отказываться. Какая разница – правда это или нет? Главное, что интересно…

Йолли надеялся, что Пэгги найдёт пакет с кормом и сумеет его разорвать, так, чтобы не умереть с голоду. Надо было всё-таки заставить его улететь, когда была такая возможность, теперь бы не пришлось беспокоиться о бедной птице.

Мама навещала его через день, и каждый раз глаза у неё были на мокром месте. Йолли чувствовал неловкость, но и досаду: сама же его сюда запихнула, а теперь грустит!

- Йолли, зачем ты снял дом за городом? – спросила она в один из дней.

Он растерялся – не думал, что она каким-то образом об этом узнает.

- М-м… одному моему приятелю срочно нужно было жильё… и я решил ему помочь, - нескладно солгал он, но уж как получилось. Знал бы, что придётся оправдываться, подготовился бы получше.

- Какому приятелю? – недоверчиво уточнила мама. – Где ты его нашёл? И почему он не оформил аренду на себя?

Йолли досадливо отмахнулся. Близких друзей у него не было, и мама прекрасно об этом знала, а если он начнёт выдумывать на ходу, слишком легко его будет проверить.

- Никто из соседей не видел, чтобы там появлялся кто-то, кроме тебя, - грустно сказала мама. Судя по интонации, ей и так всё было ясно, оправдания не требовались.

Йолли сердито сжал зубы. Конечно, соседи никого не видели! Дото и его команда прекрасно усвоили, что попадаться на глаза кому бы то ни было им небезопасно!

Но червячок сомнения начал одолевать его ещё сильнее: а был ли Дото?

С этого дня он начал более охотно принимать лекарства и ходить на процедуры. Пару раз даже принял участие в групповой терапии, хотя предпочёл пока что помалкивать и всех своих секретов не выдавать. Мало ли что? Ему всё время хотелось спать, сил на рассуждения о странностях не оставалось. Он жил текущим моментом – в этом было даже какое-то удовольствие.

А ещё через несколько дней поздно ночью за ним приехали. Двое санитаров подняли его с кровати и под руки повели к машине скорой помощи, на ходу размахивая перед лицом дежурного врача и медсестёр какой-то бумажкой.

- Эй, что происходит? – заплетающимся языком спрашивал Йолли, сонный и заторможенный после вечерней дозы лекарств. – Куда мы едем?

Никто ему не ответил, а он и не настаивал особо. Едва его устроили на кушетке внутри машины, он снова задремал, и едва ли беспокоился о том, что будет дальше. Потом его снова подняли и куда-то повели… от холода и тряски он начал приходить в себя, и когда санитары, перевозившие его, ушли, он сумел оглядеться.

Это была самая обычная жилая комната, довольно просторная и аккуратная. Он сидел на мягком диване, и, одетый лишь в больничную пижаму, начал замерзать. А потом в комнате запахло застоявшимися помоями, и Йолли сразу понял, кому обязан своим спасением.

- Привет, Йолли. Как самочувствие?

Он лишь устало улыбнулся. Его вытащили из психушки самые неправдоподобные из его галлюцинаций – полосатики. Дото с серьёзным видом сел напротив, а доктор, чьё имя Йолли так и не запомнил, начал обследовать его состояние.

- Так это вы меня вытащили?

- Да. Прости, что заставили ждать. Понадобилось время, чтобы всё аккуратно спланировать и подделать документы.

Доктор проверял пульс, зрачки, давление и даже взял кровь на анализ. У него что здесь, подпольная лаборатория?

- Где мы? – спросил Йолли.

- Как только ты сообщил о том, что происходит, мы нашли себе новое жильё, просто на всякий случай, - сказал Дото.

- Правильно сделали, - вздохнул Йолли и обхватил руками тяжёлую голову. – Что теперь делать?

- Ясное дело – что, - решительно сказал Дото. – Едем в твою бывшую квартиру за форточкой. Нам она, как ты сам понимаешь, ещё может пригодиться.

«Ах вот оно что, - подумал Йолли с некоторой грустью. – Стали бы они меня спасать, если бы дело было только во мне».

- У меня нет ключа, - мрачно сказал он. – И одежды, если уж на то пошло.

- Ни то, ни другое – не проблема, - заявил Дото. – Одежду я тебе сейчас принесу, а замок мы легко взломаем. Подумай, как следует, что ты захочешь забрать с собой, второй раз мы туда возвращаться не будем.

Полосатики принадлежали к намного более развитой технически расе. Йолли не осознавал этого раньше, потому что общался с ними весьма поверхностно и ни разу не видел в деле, но зато оценил их способности теперь, когда пришёл взламывать собственную квартиру. Из каких-то деталей, которые Йолли ни за что не сообразил бы объединить, они собрали странное устройство, с помощью которого отключили сигнализацию. Потом один из них аккуратно и без шума вскрыл замок. Пара движений, щелчок, и – добро пожаловать.

Едва увидев хозяина, Пэгги недовольно булькнул и захлопал крыльями, но оказалось достаточно нескольких ласковых слов, чтобы он утихомирился и сел Йолли на плечо. Умный голубь.

Выломать форточку тоже оказалось проще простого – полосатики справились без него. Снова стало непонятно, зачем он им понадобился – влезть сюда и сделать дело они могли и без Йолли. Но он не стал углубляться в сомнения и рефлексию, а побросал в сумку некоторое количество вещей, прихватил ноутбук и любимые домашние тапочки, и пошёл за своими друзьями на выход.

«Прости, мама, но я не псих, - подумал он. – Просто в моей жизни появились очень странные чудеса».

12 Следующая ⇒