Потерянный Реликт. 1 страница

ом был абсолютно спокоен, нажимая на запуск реактива, т. к. на его счету было уже более 10 таких исследовательских высадок на неизвестных человеку планетах.

- Что там с зондами? – невзначай спросил он у бортового инженера и астрофизика Джорджа Сименса.

- Планета «живая», - задумчиво ответил инженер. – 6349 км в радиусе. Атмосфера обильная… Флоры до 40% от суши. Леса, поля – всего хватает. Гидросфера – 59% от поверхности. Планета чрезвычайно плодородна. Таких не встречалось, наверное, лет 50-60!

- Верно. Редкий фрукт нам попался! – подхватил его бортовой врач и биолог Остин Грейд.

Корабль «Спейс-Дискавери-36», направленный в космос для открытия новых планет, нашёл эту только через 5 лет полёта. Команда корабля, состоящая из командира Тома Катрина, Джорджа Сименса, Остина Грейда, геолога Джефри Йордеса и программиста Натали Жюрэ, находился сейчас в 20 млн. св. лет от нашей Земли, в галактике, находящейся за три от Нашей…

Ребята не знали, что им придётся перенести. Их сердца были полны романтики к открытию, переполнены дисциплиной Научного совета и непреклонны, т. к. всем им было не более 35 лет.

Шёл 24 век нашей эры…

Звездолёт быстро снижался к поверхности огромного бело-серого полукруга планеты, видимого с обзорного окна корабля. Густые белоснежные облака рассеялись, и путешественники увидели ярко-зелёные холмы, смешанные с густыми широколиственными лесами. Вся эта местность была пересечена змейкой тёмно-синего ручья. Вернее, реки, т. к. «Спейс» находился сейчас в 3 км от поверхности, и астронавтам она казалась такой узкой.

- Сядем на эту поляну, - сказал Том, направляя штурвал на себя. - Скафандры оденем, т. к. возможно микробиологическое вмешательство. Стерильность – одна из первых глав Кодекса Астрофизических путешествий… Так, возьмём некоторые био- и гео- образцы, вылетим к ручью, заберём пробы речной воды. Затем, естественно, возьмёмся за морскую.

- А как насчёт местной фауны? – намекнул на возможность живых существ здесь Остин.

- Но ты же меня знаешь. Я не забываю нужных вещей, - улыбнулся в ответ командир команды.

«Спейс» плавно опустился на один из многочисленных травянистых холмов.

- Давно мы не были на природе, - подметила Натали, смотря на цветущую землю за окном обозрения.

- Можете радоваться одному, ребят, - проговорил Том. – Научный совет за наше сегодняшнее открытие наградит нас на славу. Можете гордиться…, но только после операции, а сейчас – работа.

- Странные горы я наблюдал, - вдруг сообщил Джефри. – Когда мы снижались, я заметил вдалеке чрезвычайно необычный горный барельеф.

- Этим займёмся позже, а сейчас делаем то, что я сказал, - произнёс, улыбнувшись, Том и отстегнул ремни безопасности, предвещая начало исследовательской операции.

Команда пяти астронавтов вышла из корабля. Том присел на невысокую ярко-зелёную траву, растущую здесь повсюду, и, открыв нагрудный бардачок, достал оттуда спецрезак и герметичный пакетик. Отрезав несколько травинок, командир спрятал их в пакетик, а его убрал вновь в бардачок.

- Надо было сетку гидравлическую захватить, - сказал Остин, обращаясь к Натали.

- А что такое? – не поняла программистка, рассматривая пейзаж.

- Я видел птицу. Она планировала вниз. Только сейчас увидел. А теперь исчезла уже, ну вдруг ещё покажутся, - ответил Остин.

- Птица? – сказал Том, поднимаясь с корточек, и тут же услышал далёкое и тихое жужжание.

- Что это? – не понял командир.

Все остальные члены команды вслушались в звук.

- Нам лучше забраться обратно, господа, - высказал недоверчиво и с толикой тревоги Том. – Ну же! – И пошёл к «Спейсу», не отводя глаз с предположительного источника звука, находящегося за холмом.

Все зашли в звездолёт. Как только Том закрыл шлюзовой люк, его оглушил пронзительный гудящий звук. Он тут же затих.

- Быстро, по местам! – скомандовал Катрин, и вся команда пристегнулась ремнями безопасности.

Том подбежал к своему пилотскому креслу и тут невольно всмотрелся в окно обозрения.

- Что, что происходит?! – не понял Джефри, разведя руками.

- То, чего я боялся, - произнёс Том и, сев в кресло, нажал на запуск реактива.

И в этот момент все увидели гигантский, метров тридцать в диаметре, корабль в виде плоского треугольника, приближающегося к «Спейсу» с огромной скоростью! Сзади у него имелась стрижеподобная форма.

- Мы ошиблись. Планета заселена! Не надо было вмешиваться в процесс, не узнав всё до конца, - крикнул Том и взял на себя штурвал.

«Спейс» рванул вверх. Треугольник промахнулся, но тут же развернулся и полетел вновь на наших друзей.

- Лети к чёрту отсюда! – крикнул кто-то из членов команды.

Том разогнал «Спейс» до максимальной скорости, направив его в сторону неба.

И тут его тряхнуло, отчего он завертелся вокруг оси.

- Так, одно ясно – это не птица, - высказал с шокирующей улыбкой Том, пытаясь уравновесить «Спейс».

- Чёрт. Они подбили нас, - крикнула Жюрэ.

- Вверх! Лети же вверх, - крикнул Джордж.

- А я что делаю?! – заорал Том, направляя «Дискавери» в прежнее положение.

Но вдруг поспешно опустил штурвал; в небе парили ещё такие же два стрижеподобных корабля.

- Они перехватили нас! – сказал Том.

«Спейс» летел уже над какой-то странной местностью, испещрённой гигантскими разноцветными, странными этим, валунами и скалами.

Промелькнул бежевый луч, и один из этих камней разлетелся вдребезги, освятив всё вокруг мощным взрывом.

- Удивительно: как мы ещё целы, - сострил, пытаясь успокоить себя, Остин.

- Хватит болтать! Придумай что-нибудь лучше, - взвился командир, видя, как те двое «стрижей» всё ниже перехватывают их корабль, заставляя

его лететь к поверхности планеты.

Тот, что преследовал «Спейс» сзади, подстрелил ему двигатель. «Дискавери немного потерял управление.

Впереди виднелись два огромных каменных образования, стоящих рядом друг к другу.

- Замечательно! Вас только не хватало! – высказал Том.

«Спейс» пролетел между ними, чуть не задев правым крылом одно из природных сооружений, а один из треугольников, врезавшись в каменную стену нежданных истуканов, взорвался, обрушив всех их.

- От одного избавились, - проговорил Джефри.

- А как быть с остальными? – съязвил Джордж.

Каменная местность внезапно сменилась чащей, за которой виднелась какая-то обширная деревня. Два треугольника пытались обрезать «Спейсу» путь, подлетая к нему с боков.

Один из них попытался протаранить его, но в итоге только отлетел от удара на сотню метров и упал в рощу.

- Остался один! – сказал Джордж, улыбнувшись.

- Считать я пока умею, - высказал Том, чувствуя, что не справляется с подпорченным управлением.

«Спейс» вновь был подбит «чижом». На этот раз удар пришёлся на славу: корабль, полностью потерявший управление, обрушился прямо на ту самую деревню, разрушив с десяток индивидуальных хижин, и упёрся о кирпичный сарай одним из своих бортов.

- Только не говори мне, что сейчас мы не сможем взлететь, - проговорил Джордж.

- Теперь уже да, - ответил Том, уставясь на экран обозрения, за которым виднелись два типа в чёрной обтянутой одежде.

В руках они держали чёрное немаленькое оружие, заканчивающиеся двумя штырями. Ребята предположили, что это – лазерный автомат. На Земле нечто похожее, только более компактное, уже когда-то создавалось…

Типы направили дула в сторону экрана обозрения, непрерывно что-то выкрикивая.

- Так, кажется, хотят, чтоб вышли, - сказал Джефри.

- Щас же! После этих-то фокусов! – вспылил Джордж, впившись в локти кресла, словно боясь сорваться под ураганным ветром.

Долго упрашивать не пришлось. Типы залпом выстрелили. Обзорное стекло треснуло под воздействием обвисших его молниеносных разрядов и рассыпалось вдребезги.

- Так бы сразу и сказали, – высказал Джордж.

Ребята отстегнулись и по очереди вышли из «Спейса». Один из стражей подтолкнул Тома, показывая путь. Астронавты цепочкой двинулись по широкой улице. Второй страж контролировал порядок сзади, всё время тыкая своей пушкой в спину Джорджа.

- Полегче, - вырвалось у Сименса, как тут же слабый заряд заставил его подскочить.

Здешние жители, одетые в тряпичные топы и штаны, являющиеся таким образом, по-видимому, крестьянами, встали как вкопанные, недоверчиво созерцая пришельцев. Кто-то из них даже взял вилы, готовясь бросить их в Тома, но страж пригрозил своим лазерным шестом, и тот отпрянул. Никто из наших героев не понимал, что так обозлило этих людей. Честно говоря, у них просто всё смешалось в головах. Этакий стресс, вызванный чрезвычайно внештатной ситуацией, никак не вписывающейся в рамки представления Научного совета, качавшего астронавтов своим мирозданием. Но действительность оказалась, мягко сказать, несколько сложнее… Откуда люди?! Здесь, на объекте совершенно нового открытия? Почему астронавтам не были предложены необходимые меры безопасности? Почему их отправляют на прямое контактное обследование небесного тела, о котором практически ничего не известно?! Которое может таить Бог знает какие сюрпризы?!..

Наконец стражи подвели пленников к конечной цели – огромной цилиндрической каменной башне. Рядом стояли ещё две – поменьше. Высота этих истуканов была где-то с 30 метров, по расчётам путников. Со второго этажа их украшали узкие щели-заставы, а верхушка была ознаменована

костным орнаментом.

Вдруг решётчатая дверь у центральной башни отворилась, и перед астронавтами возник человек в тряпочной, как и крестьяне, только чистой, одежде и с деревянным посохом в руке. Лоб его украшала медная диадема, шею – ожерелье из каких-то клыков. На ногах же было нечто вроде лаптей…

Человек встал, опёршись одной рукой на посох, а другой – о бок, и посмотрев на пришельцев пронзительным взглядом, произнёс:

- Энтуки?

- Конечно. Кто же ещё? – удивился один из стражей, надменно смотря на Джефри.

- Никакие мы не… - его голос прервал очередной лазерный разряд в спину.

- Я видел их корабль. Он не такой, - сказал человек в диадеме.

- Но вы же не видели их своими глазами. Последний «вылазок» был подбит ещё десять зим назад. Или вы хотите допустить новую, чреватую плохими последствиями, ошибку?! – голос стража был явно переполнен ненавистью.

Крайней ненавистью!

Наступило неловкое молчание. Охранник явно перегнул палку в споре с этим человеком.

- Что прикажете, король Алиут? – вдруг спросил второй страж.

- Ладно. Герг прав. Не нужно зря рисковать. У нас на счету уже были такие подвохи. Ведите их в темницу. А там – будет видно.

- Есть, повелитель, - проговорили стражи, и повели пленников к немного дальше отстоявшей от троих башне, которая и оказалась той самой темницей.

Решётка поднялась, впуская наших героев на основание каменной винтовой лестницы. Прошло около пяти минут, прежде чем астронавты оказались в освещённой прорезями в стене камере. Страж закрыл в полу люк, и наши герои остались в роли заключённых.

А в это время придворный советник Покут вошёл в пределы дворца Алиута.

- Что тебя привело ко мне? – недовольно вспылил король, массируя пальцами переносицу.

- Как вы думаете, они могут обладать информацией о Реликте? – спросил советник.

- А с чего ты взял, что они нужны мне исключительно ради него? - высказал король.

- Не обманывайте себя, повелитель. Не обманывайте нас, - доверчиво заговорил Покут. – Все мы прекрасно знаем, что он нам и, в первую очередь, вам очень необходим! Эта проблема у вас стоит на первом месте.

- Не вздумал ли ты решать за меня, советник?! – взвился король. – Знай своё место!

Советник поспешно отпрянул от горячей руки разъярённого чем-то короля.

- Чем вы так разгневанны, повелитель? – не понял Покут.

- Тем, что я наблюдаю за вашей политикой и давно махаю на неё рукой. Кто вас просил сбивать корабль! Он необязательно должен принадлежать Энтукам. Это мог быть кто угодно!.. В общем, ситуация складывается такова…, что мы никогда не найдём этот чёртов Реликт. Не достать нам его! Мы обречены!

- Не убивайтесь, повелитель. Я уже кое-что придумал, - высказал советник, улыбнувшись.

- Здорово мы вляпались! – причитал Джордж, ходя кругами. – Что с нами будет дальше?!

- Такой истории мы не ждали, - произнёс Остин, сев на корточки.

- Так, хватит причитать, - высказал Том, заглянув в щель. – Пора выбираться отсюда.

- Но как? Там охрана повсюду. И вокруг башни, а может быть ещё и в ней тоже! – запричитал Джефри.

- Ну, тогда оставайся и жди, когда тебя решат использовать в качестве объекта казни, - заявил Том, подойдя к входному люку, расположенному в полу.

- Что ты делаешь? – не поняла Натали.

- Сейчас увидишь, - проговорил командир, рассматривая стык досок между люком и косяком, поддерживающим его.

Том достал из бортового рюкзака-бардачка знакомый нам резак, которым он некогда собирал пробы местной растительности, и всунул его в этот стык.

- Надо найти замок. Он был изнутри, но я тогда не запомнил – где точно, - бормотал «взломщик», рыская ножом вдоль прямоугольного контура

стыка. – А, вот, есть! – вдруг сказал Том.

Ножик упёрся о железную перекладину, закрывавшую дверь с помощью замка.

- Только бы получилось поддеть её… - кряхтел Том, упёршись в ножик.

Внезапно он соскочил, сломав лезвие. Но замок был выломан тоже. – Есть! – Том пнул люк ногой, и тот открылся вовнутрь. – Быстрее, за мной!

Ребята цепочкой двинулись вниз по винтовой лестнице. Её узкие стены освещались редко-наставленными факелами. В красном отсвете одного из пламени Том заметил дверь.

- Посмотрим, что там, - произнёс он, пытаясь открыть её за металлическую ручку. - Может, оружие какое сыщется.

Дверь всё же поддалась. Внутри был такой же мрак. Даже холодом дунуло. Астронавты зашли внутрь. Перед тем Катрин захватил один из висящих на стенах факел.

- Странные ребята: лазерные пушки имеют, а осветить комнату уже в натяг, - высказал, ухмыльнувшись, Джордж.

- Сейчас твоё остроумие ни к чему, – проговорила Натали.

- Да, если эти средневековые бестии тебя поймают, приспособят работать шутом, - сказал Джефри.

- Ну-ка, посвятите мне, - вдруг заявила Натали, держа в руках какую-то пыльную книгу.

Комната оказалась небольшой пыльной библиотекой. Том подошёл к девушке, освещая страницы.

- Язык наш, - удивлённо произнесли все.

- Хотя ничего удивительного – эти типы и выглядят как люди, - заявил Остин.

- А, ну так они и есть… - Том жестом закрыл Джорджу рот, а сам начал читать.

- Что там написано? – спросила Натали. – Это - исторические хроники?

- Всё ясненько! – захлопнув книгу, высказал командир. – Наши обитатели – это мы же, люди. Это – наша человеческая колония. Бывшая, естественно. Только связи давным-давно стёрлись, обе расы забыли о сосуществовании. Отсюда, кстати, и знания нашего языка. Колония была заселена, ни много, ни мало, три века назад.

- Парадокс! – сказал удивлённо Остин. – Научный совет посылает нас на обследование планеты, которую мы уже давно имеем… Почему же стёрлись данные? Что помешало естественному ходу истории?! Мы же, как известно, знаем, что наши все колонии всегда были под полнейшим контролем.

- Значит, не всё знаем. Нас напичкали дезинформацией, - высказал Том. – Значит, знали, что что-то не в порядке в этом уголке Вселенной. Скажи нам всю правду, и мы бы всё равно отказались. Да и не логично это…

- Правду… Но какую? - не понял Джефри.

- Это нам, скорее всего, и придётся выяснить, - проговорил Том.

Вдруг дверь скрипнула, и в освещённом её контуре появилась фигура с пушкой.

- Вот чёрт! – высказали все, нырнув под полки с книгами.

- И что теперь, господин исследователь? – язвительно вопросил Джордж, прижимаясь к книгам.

- Придётся рискнуть, - сказал командир и нырнул во мрак библиотеки.

Тут же огненное марево потухло. Том затушил факел.

- Что он затеял?! – высказал Остин.

- Кто здесь? – осторожно спросил страж, заглянув с факелом в руке внутрь библиотеки.

Охранник зашёл в середину комнаты. Вдруг из темноты прямо на него понеслась книжная тележка и сбила с ног.

Том тут же выхватил «лазеромёт», вылетевший с рук стража, и направил на него. Страж от сильного удара об стену потерял сознание.

- Живо отсюда, - скомандовал Том. – Теперь у нас есть оружие. Хоть это обнадёживает.

Астронавты выбежали из башни. Том, направив свою пушку в сторону стоящих рядом двух стражей, окрикнул их.

- Поднять руки, быстро! – яростно крикнул командир.

Стражи повернулись в его сторону, тут же отпустив оружия.

- Вот так-то ладненько, - высказал Катрин. – А теперь вы скажете, где наш корабль.

Но внезапно под ногами наших героев началась дрожь. Вскоре она переросла в лёгкое землетрясение.

- Да что это такое?! – удивился Джордж, еле стоя на ногах.

Вдруг невдалеке земля буквально вспучилась и с оглушительным грохотом взорвалась, проваливаясь полосами в разные стороны и создавая, тем самым, глубокие трещины.

- Орколосс! – с ужасом в глазах завопили стражи и в панике побежали куда глаза глядят, то и дело падая от мощной теперь уже тряски, идущей из-под земли.

Не прошло и двух секунд, как они провалились в очередную трещину.

Наши путешественники буквально растерялись, не зная, куда деться. Тут гигантская башня-темница, из которой они только, что вышли, начала рушиться. Разломив остов, башня рухнула наземь, распластавшись тысячами разлетевшихся камней! Астронавты попадали на землю, и их осыпало камнями.

И тут всё кончилось. Невыносимый гулкий грохот быстро утих, и наступила прежняя тишина.

Наши герои встали, отряхиваясь от каменной пыли из-под бывшей башни.

- Никто не пострадал? – испуганно спросил Том.

- Вроде целы, - заявил Джордж, удивлённо уставясь на руины от бывшей башни. – Ого, да этим местам Япония «позавидует»!

- Чёрт! А где же «лазеромёт»?! – отчаянно выговорил Том, оборачиваясь во все стороны и рыская глазами руины.

- Не это ли вы ищете? – спросил знакомый голос.

Позади стоял король Алиут в окружении советника и всех охранников. В руках он держал то самое оружие.

– Хитрые, наглые пришельцы!

- Послушайте. Что вы от нас хотите?! Мне надоело это всё! – злобно выкрикнул Том.

- Хм… Интересный вопрос. Вы хотите знать, зачем вы нам нужны? У меня есть как раз конкретный ответ на ваш вопрос. Пройдём в мою обитель? – ухмыльнулся король.

- Много лет назад, а точнее, сто пятьдесят два, к нам на планету прилетает некая раса. Инопланетная. И дарует нам за наше высокотехнологическое и нравственное развитие странный кристалл. Сначала мы не знали, как им пользоваться, но потом, конечно же, научились. Мы называем его Реликтом. Он действовал как нескончаемый источник энергии. Энергии, которую доселе не знал никто из нас! Она может быть направлена как положительно, так и отрицательно… Ну вот, кристалл раса подсоединила к высочайшей из гор на нашей планете. Таким образом, он стал вырабатывать энергию, заставляющую генерировать многие электростанции на нашей планете в гораздо большем объёме. Наша цивилизация стала прогрессировать в геометрической прогрессии. Мы были очень развиты. Знали космос. Имели некие подобия колоний на нескольких астероидах в нашей Солнечной системе. Знания наших учёных росло как на дрожжах, т. к. кристалл воздействует на 90% человеческого мозга. Именно такое кол-во мозга, как вы, наверно, знаете, у нас у всех в нерабочем состоянии. Учёные круги стали прорабатывать ещё недавно считавшееся фантастикой направление антигравитации. Да, мы покорили гравитацию. Ещё через двадцать лет стала разрабатываться первая машина времени, основой которой является Чёрная дыра. Вы имеете в своём «арсенале» компьютеры из Чёрных дыр? Нет? А мы уже разрабатывали и новые поколения «умных вещей»… Всё это, конечно, прекрасно, если бы не один маленький казус, случившийся пятьдесят лет назад. Видите ли, с тех пор как наши «друзья по разуму» упорхали в свои пределы, за нами тут же стала наблюдать другая космическая раса. Она тоже готовилась высадиться у нас, но отнюдь не с благими намерениями…

Король налил ещё вина своим гостям-астронавтам. Затем, улыбнувшись ироничной ухмылкой и выпив сам, продолжил:

- Они каким-то образом умудрились узнать о Реликте. Они знали о нём ВСЁ, и даже, наверное, больше нас! Решив всё-таки спуститься, они в первую очередь сбросили пару протонно-лептонных бомб. Они гораздо разрушительнее любой термоядерной или водородной, хотя не оставляют радиации. Всё, что мы до этих роковых дней сотворили, всё было стёрто с лица этой планеты. Хотя за эти 50 лет, конечно, растительность всё же адаптировалась. Но этого мало. Конечно же, их целью была не планета, а кристалл. Эти сволочи, естественно, забрали его, но не в сою какую-нибудь планету, а спрятали в нашу. А причиной тому было отсутствие дома как такового. Они были изгоями Вселенной! Сборищем преступников, проклятых во всём высокоразвитом мире! Причём злобная раса эта была ничем иным как составляющей четырёх рас. Различных. Вся эта банда составляла всего четыре личности. Королей тех проклятых, существовавших некогда, а теперь уничтоженных Космическим контролем, рас. А наша цивилизация, как говориться, канула в лету. Тем, кто умудрился спастись, пришлось начинать всё с самого начала. И до сих пор мы представляем из себя 10-15 тысяч деревенских жителей, живущих в относительном средневековье. Правда, кое-что осталось с тех времён – это «лазеромёты», костюмы из несгораемого лазером материала, в коих разодеты мои охранники, и одна древняя библиотека, что только что тоже сгинула в лету… Вы тоже должны понять нас, как нам. Всё, что нам удалось с… тех пор, это – построить какие-то жалкие башни!

- А как же те преступники? – вспомнил Том.

- Они выжидают в недрах нашей планеты, - произнёс король. - Выжидают подходящего случая.

- Какого случая? – не понял Остин.

- Они, я думаю, «разогревают» Реликт. После взрывов камень потерял работоспособность. Его необходимо опять превратить в рабочий инструмент, но для этого нужно время. Я так думаю, не более 56 лет. Нам лично был доставлен Реликт уже рабочий. И не «зажги» его нам та добрая раса, мы бы просто-напросто не знали, что с ним делать.

- Значит, до момента активизации Реликта, получается, осталось… три дня! – высказал вдруг король.

Его лицо залилось потом.

- А что же будет потом? – не поняла Натали.

- Они взорвут нашу планету, - ответил король, - но т. к. Реликт - неограниченный катализатор энергии, взрыв этот будет полностью контролируемым, а также бесконечно длинен по продолжительности. Расчёты наших бывших, увы, учёных говорят о том, что планету они превратят в некое солнышко. Причём сфера вокруг области с преступниками совершенно не затронется! Таким образом, они создадут одновременно и дом, и крепость, сквозь которую практически невозможно пробраться или уничтожить её, и, в конце концов, совершеннейшее оружие! С таким комплектом, ясное дело, такие личности как эти наши гости не придумают ничего оригинальнее, чем пойдут покорять Вселенную. Поверьте, вопрос не только нашей планеты, но и ваших, с каких бы далей вы не прилетели! Апокалипсис настанет везде, если что-нибудь не предпринять против этого замысла. Я знал этот ужас много лет, почти всю свою жизнь. За исключением нескольких человек из моего окружения, я – единственный gomo sapiens на этой планете, который знал мир таким, каким он действительно есть. Иначе я бы не прибёг к вашей помощи, господа.

- Погодите, - вставил вдруг Джордж, встав со стола, - Это вы называете просьбой о помощи?! Сначала подбили нас как раненого зайчонка. Затем продержали в этой сырой комнатушке, долбасили этими «лазеропалками». А теперь заговорили о помощи! Ха-ха-ха!

Том посадил напарника на стул, и тот канул головой на стол.

- Извините моего друга, он пьян, - улыбнулся искусственно командир, показывая доверчивый вид.

- Действительно – наш Кэрб разбирает неопытного за раз, - оправдываясь, сказал король. – Хорошо, что вы не взяли ни одной чаши, Том.

- Я осторожен, - проконстатировал Катрин, пристально вглядевшись в глаза Алиута.

- Хорошо, хорошо… Я, конечно, признаю свою ошибку. Эти недоумки-охранники не послушали моего приказа. Я требовал оставить в покое ваш корабль, но они не послушались – испугались собственной задницы!.. Но я не виню и их. Видите ли, мы тут уже порядком, мягко сказать, запуганы, так как сидим, как ни смотри на всё это, будто в клыках зверя, и вылезти из них не можем.

- А как же те стрижеподобные железки? – не понял Том.

- Да. Они тоже остались у нас с тех райских лет. Только три. Увы, сейчас он один, но нам, лично, всё равно. Эпиграфон не в силах преодолеть гравитацию нашей Элиды. Основу его двигателя составляют аккумуляторы, заряженные некогда всё тем же Реликтом. Но эта энергия слишком слаба для космических путешествий.

- А почему вы не хотите улететь вместе с нами? – спросил Джефри.

- По той же причине. Я обязал себе исправить инцидент с Реликтом. Во-первых, ответственность за него беру я. Во-вторых, выбора, как ни оглядывайся, нет. Ну а в-третьих: я не намерен бросать свою Родину.

- Да… Хоть в чем-то вы нас убедили, что помощи вы хоть немного достойны! – ухмыльнулся сквозь зубы командир. – А что, эти гады обладают летательными аппаратами, раз вы тогда испугались? Вы же говорили, что они не желают вылезать из земли, в которую залезли.

- Да, но раньше такие случаи бывали, - ответил король. – Причём это были не летательные аппараты, а живые существа. Вернее, один из тех четырёх видов этих ублюдков. Они работали у главаря, кстати сказать, которого мы называем Орколоссом, разведчиками. Чёртовы гады постоянно следят, чтобы мы к ним не пробрались, но при этом не желают вылезать для прямого контакта в связи с боязнью кражи Реликта, что нам, естественно, на руку! В том только смысле, что эти гады нас полностью ещё не истребили.

- А вы всё-таки пытались пробраться? – интересовался Том.

- Да, но все попытки оказывались неудачей. Кроме того, сейчас, когда Орколосс овладён алчностью к приближающейся власти, после очередного такого «спуска» он задавал жару. Обижался! Честно говоря, мы его толком не видели. Он сам заявил о себе телепатически, когда прилетел после бомбёжек. Но он, как и все другие виды-преступники, спрятались в космическом корабле. Далее он погрузился в один из кратеров. Дальше мы ничего не знаем, правда за все девяносто попыток отобрать Реликт ребята составили примерную схему их адского жилища: длинный подземный тоннель, служивший вентиляцией, вёл к обширной пещере, где и предположительно обитает Орколосс. Так вот, этот дьявол в последнее время обижается, что мы тревожим его кров таким образом: он заставляет землю в обширном радиусе дрожать, разрушая наши обители. Предположительно, от пещеры входа в вентиляцию преступников до нашей деревни около километра. Мы не хотим селиться в других местах, т. к. нас могут атаковать. Тем более, мы хотим ближе находиться к врагу, которого хотим истребить!.. Теперь вы знаете, какой мощью обладает то существо!

- Да, а я думал, что это – землетрясение! – высказал Джордж, тут же уснув.

- А как выглядят другие виды преступников? – спросил Том. – Ведь осталось ещё два, о которых вы не сказали ни слова.

- Да. Именно так. Они выглядят… Впрочем, они могут выглядеть как люди… Это, конечно, сказки… Никто из пяти-десяти индивидуальных экспедиционных команд, рискнувших побороться за Реликт, не выбрался из вентиляционной пещеры, а значит, точных сведений о них нет. Но одно ясно: люди, живущие в нашей деревне, да и мои, извините, туповатые охранники так вас ненавидят по одной причине. Они думают, что вы и есть – те самые преступники, воображая, что они могут принимать какой угодно, будь-то человеческий облик.

- Но вы-то в эту нагромазчину не верите? Мы – люди.

- Обижаете, я знаю и то… - Том прервал короля:

- Что мы – ваши предки. Земля негласно, кстати сказать, послала нас к вам для решения как раз этой проблемы. И самое интересное, что мы догадались об этом только сейчас. Ведь связь вас с Землёй полтора века назад исчезла…

- Действительно интересно. … Но я, кажется, догадывался о таком визите, - уверенной улыбкой произнёс Алиут. – Дадим им жару. Энтукам, как мы их называем!

- Так что же вы предлагаете? – хитро спросил Катрин.

- Ну, это же ясно. Пробраться в ту самую пещеру и взять Реликт, - высказал король. – Вы показали свою резвость и умение выходить из ситуации, судя по тому, как вы умело выбрались из нашего плена.

Том ухмыльнулся во весь рот, отведя взгляд:

12 3 4 5 Следующая ⇒