«Можешь забрать меня у книжного магазина в торговом центре?» 4 страница

— Мне жаль, что я накричал на тебя, но то, что ты идешь куда-нибудь с кучей помешанных на науке придурков, делает всё только хуже. Твоё благополучие не является для них важнейшим приоритетом, как для меня. Ты не должна вываливать это на меня.

— Я не планировала идти на ту встречу…

Я потёрла лицо ладонями. Объясняя все причины, ему не нужно было беспокоиться обо мне так сильно, как он сделал, к тому же это был слишком долгий разговор, в то время как Дэш был заперт в моем шкафу.

— Где твои часы?

Я слегка задела его запястье, шокированная тем, что на нём их не было. Он носил эти золотые часы каждый день с тех пор, как нам исполнилось шестнадцать. Это были часы отца его тети, и она положила их в одну из коробок, которые дядя Джастина выкинул на крыльцо, когда ночью выгнал его. Я всегда считала, что часы были её способом сказать до свидания и что он носил их, чтобы таким способом сказать, что он всё ещё нуждается в ней. Во время своих мрачных моментов я смотрела на них и видела только золотое напоминание того, что я была причиной его ухода из семьи.

Он держал своё запястье, глядя на пустое место в течение нескольких секунд, прежде чем пожать плечами.

— Я продал их, чтобы получить назад свой грузовик.

Я втянула воздух.

— Джастин, ты не мог…

— Не надо. Они не имели большого значения. Эта вещь, так или иначе, была болью в заднице, чтобы носить её.

Я открыла рот, чтобы сказать ему, что знала, что это неправда, но взглянув в его глаза, я замолчала. Он был не в настроении.

— Насчет прошлой ночи, — поддел он, возвращаясь к первоначальной причине, из-за которой он пришёл, — можем ли мы сойтись на том, что мы оба сожалеем?

Я посмотрела на него снизу вверх, из-за своего высокого роста его голова почти касалась потолка в моей маленькой прихожей. По какой-то причине я чувствовала острое желание извиниться, но не за то, что встретилась с Дэшем и ребятами. В основном, чтобы компенсировать тот факт, что у него нет другой семьи, кроме меня, но где-то в глубине души я знала, что это не была полностью моя обязанность.

Прежде чем я успела ответить, он обнял меня и прижал мою голову к своей груди.

— Ты всё, что у меня есть, Блейк. Я не могу смириться с мыслью, что с тобой может что-нибудь случиться, когда ты становишься безрассудной.

— Я не была безрассудна, — сказала я, хотя знала, что я едва могла вспомнить прошлую ночь. Я собиралась держать себя в руках и думала, что отлично справляюсь с этим, но угол, под которым он обнимал меня, давал мне хороший обзор на обувь Дэша у двери, и меня сотрясла крупная дрожь в объятиях Джастина.

— Что случилось? — спросил он, глядя на меня сверху вниз.

Я сделала шаг назад и ущипнула себя за переносицу, пытаясь скрыть панику. Если бы он увидел эти туфли…

— Ничего. Я просто чувствую себя не очень хорошо.

— Ты понимаешь, о чём я? Ты не должна болтаться с этой компанией, — он покачал головой.

— Разве ты уже не опаздываешь? — к панике добавился гнев.

Он посмотрел на телефон.

— Дерьмо. Ты права. Позвоню тебе позже.

Джастин быстро направился к двери, и я поблагодарила Бога, что он выбежал, не глядя вниз. Я закрыла за ним дверь и подождала, пока звук его шагов не стих за поворотом.

Я была удивлена, что Дэш не выскочил из моей комнаты и не ушёл, чтобы никогда больше не разговаривать со мной. Я явно втянула его в большую драму, чем могла справиться наша только зарождающаяся дружба. Он, наверное, подумал, что я сумасшедшая, раз толкаю его в шкаф.

Мои щёки пылали, когда я вошла в свою комнату, воображая все те ужасные вещи, которые он мог бы сказать обо мне — как я могу быть настолько не уверена в своих отношениях, что должна прятать парня в шкафу, даже если между нами ничего не было. Или тот факт, что я была настолько пьяна, что отключилась посреди ночи. И тогда он может привести ещё доказательства, что я позволила ему, почти незнакомцу, привезти меня домой.

Хейл сидела перед шкафом, её бёдра быстро качались взад и вперёд.

Я оттолкнула её в сторону ногой и съёжилась, пока раздвигала дверцы шкафа, чтобы открыть его.

Дэш держал мою чёрную кофточку с блёстками над своей мускулистой грудью. Он посмотрел на неё, прежде чем перевести свои зелёные глаза на меня.

— Как думаешь, для меня это слишком?

Смех вырвался из моего горла. Мне пришлось прикрыть рот, чтобы остановить его.

— Нет, она подчеркивает цвет твоих глаз, — сказала я после обретения самообладания.

Напряжённость в моей груди лопнула как сотни крошечных воздушных шаров. Дэш повесил кофточку обратно на вешалку и вышел из моего шкафа. Хейл так быстро бросилась ему под ноги, что заставила его споткнуться. Он выпрямился и сел на мою кровать, Хейл вскочила рядом с ним.

Дэш посмотрел на меня, и шутливый свет покинул его глаза, когда он посмотрел в сторону коридора.

— Извини, — сказала я.

— Ты очень часто это произносишь.

— Что?

— Извини. Клянусь, я провёл только одну ночь с тобой, а ты уже сказала это раз десять.

Мой рот открылся. Я не думала, что говорила это так часто. Я пожала плечами.

— Ну, да. Я знаю, это, должно быть, кажется сумасшествием, но если бы Джастин обнаружил тебя здесь, … он бы не ждал объяснений от меня. Он бы просто начал наносить удары, а я не хочу, чтобы ты был замешан в этом.

— Думаю, хорошо, что я остался на месте. Я почти вышел.

— Что?

Он погладил мех Хейл.

— Я был в нескольких секундах от того, чтобы закрыть Джастину рот. Я имею в виду, я знаю, я только встретил тебя, но мужчина не должен так разговаривать с женщиной.

Я чувствовала себя так, будто меня ударили кулаком в грудь. Джастин всегда так говорил со мной. Я никогда не думала что это ненормально.

— Правда? — спросила я, представляя себе потасовку, которая завязалась бы, если бы Дэш последовал своему плану. — Ты кажешься таким человеком, который всегда владеет собой.

Он пожал плечами.

— Есть исключения, но большую часть времени я такой. Это своего рода приходит с работой. Ты должен оставаться сосредоточенным, когда ты в поле, или можешь пострадать, или ещё что-нибудь хуже.

— Правда, — я вздохнула.

Я бы хотела, чтобы Джастин оставался спокойным в стрессовой ситуации, но это было не в его характере. В любое время, когда ситуация становится немного напряжённой, он сначала действует, а потом думает и обычно, это приводит к тому, что мне становится больно — по крайней мере, эмоционально. Мои вещи были единственными вещами, которые физически пострадали от него. Я откинула эту мысль.

Дэш вытащил свой сотовый телефон из кармана и взглянул на него.

— Десять тридцать. Хочешь сходить на завтрак-обед?

— Ты имеешь в виду поздний завтрак?

Он погладил Хэйл по голове, прежде чем встать.

— Нет. Я имел в виду завтрак-обед. Мужчины не едят поздние завтраки, — он усмехнулся.

Дрожь устремилась к моему лону, но быстро сошла на нет. Джастин имел чёткую позицию, когда это касалась моих встреч с кем-нибудь, кроме него. Я посмотрела на Дэша, чувствуя пустоту в желудке — я бы всегда сожалела, если бы не получила возможность узнать его лучше. Я думала о том, насколько бы зол был Джастин, если бы он увидел его, но я напомнила себе, что он всё время тусовался со своими друзьями. Это ничем не отличалось от того, что делал он.

— Конечно, — наконец сказала я. — Ты хочешь позвонить Линдси? Мы могли бы забрать её по пути, — я порылась в своём шкафу в поисках каких-нибудь джинсов.

Дэш подошёл на шаг ближе, когда я повернулась со своей любимой парой в руке.

— Знаешь, это хорошо, что ты можешь быть сама собой рядом со мной. Я думаю можно с уверенностью сказать, что мы друзья. И моя девушка не должна быть рядом, чтобы мне было «приемлемо» проводить время с тобой. Для меня странно, что он заставляет тебя переживать по этому поводу, но я так обычно делаю, идёт?

Искренность в его зелёных глазах прибила меня к полу.

— Хорошо, — прошептала я и проглотила комок в горле. — Изви…

— Не говори, извини, — прервал меня Дэш. Он покачал головой. — Можно подумать, что прежде у тебя никогда не было настоящего друга, — произнес он, усмехнувшись, выходя из моей спальни.

Я закрыла за ним дверь, чтобы переодеться, но не засмеялась. Он был прав.

***

— Это невероятно, — сказала я, после того, как проглотила ещё один кусочек лучших Бельгийских вафель, которые я когда-либо ела. — Откуда ты знаешь все лучшие места?

Дэш приподнял бровь, глядя на меня с того места, где он сидел.

— Я много разъезжаю во время сезона штормов, и большая часть нашей еды появляется из бумажного пакета. Так что, когда я дома, я ем только там, где еда лучше, чем просто нормальная, — он сделал глоток своего ледяного чая, прежде чем приступить к большому панини* на своей тарелке (прим. Панини - итальянский аналог горячего бутерброда. Отличие от традиционного бутерброда заключается в том, что панини должен быть закрытым хлебом с двух сторон).

Необычный ресторан был оформлен в классическом южном стиле с гладкой, деревянной мебелью и большим количеством раскрашенных черепов лонгхорнов*, развешанных по стенам (прим. Техасский лонгхорн - является породой крупного рогатого скота, известного своими характерными только для этой породы рогами). В этом месте на поздний завтрак подавали классику: от печенья с пастой и соусом до куриного стейка. Рядом с буфетом были небольшие места для приготовления еды — в одном быстро делали свежие вафли или блины, а в другом — по заказу готовили панини.

— Ты уже готов к этому сезону? — спросила я, опуская кусок вафли в специальный ореховый сироп.

— Абсолютно. Ничего так не жду, как его начала… так много возможностей, — его зелёные глаза загорелись, как если бы он мог видеть бесконечную линию торнадо, умоляющую о захвате.

— Как Линдси относится к тому, что ты далеко? — спросила я, рассматривая свободу иметь реальный повод для двухмесячного перерыва.

Дэш пожал плечами.

— Мы были вместе только пару месяцев до прошлогоднего сезона, так что она прошла со мной только через один из них. И, я думаю, она справилась с этим.

— Ты думаешь?

— Ну, она звонила… много. И она не могла действительно понять, что если мы вернулись на выходные, то могли снова уйти в любой момент. Однажды мы решили отследить атмосферное образование в Плейно, в Техасе, и ей было очень плохо из-за этого. Она хотела, чтобы вместо этого я взял её на фестиваль иностранных фильмов. Когда я вернулся, она не разговаривала со мной в течение трёх дней.

— Я бы наслаждалась молчанием, — я сделала глоток апельсинового сока.

— Ты говоришь также, как Джастин говорил тебе сегодня, и это… нормально?

— На самом деле, сегодня утром он проявил себя с хорошей стороны. У него ультра-короткий фитиль. Всё, что угодно, может вывести его из себя, и последствия ужасающие.

— И ты остаешься с ним потому что… — он позволил вопросу повиснуть в воздухе.

Было несколько причин, но я была не готова назвать главную. Я вздохнула.

— Мы выросли вместе. У него было тяжёлое время. Его семья вычеркнула его из своей жизни, когда ему было шестнадцать, и с тех пор он, своего рода, страдает от того, что мир отказался от него. У него действительно никого нет, кроме меня.

Дэш раскрошил французскую картошку.

— У каждого бывают трудные времена. Это не дает повод относится к другим людям плохо.

Мой желудок сжался при мысли, что наши отношения могли бы строиться по-другому. Без скандалов и угроз. Или чтобы мне не приходилось держать невинную прогулку, как эта, в секрете.

— Это не оправдывает… его… просто Джастин такой как есть.

— Он всегда был таким?

— Нет. Когда мы были детьми, он был весёлым и милым. Даже очаровательным.

— Ну, конечно, в нём ещё осталось что-то от тех моментов. Правильно? — спросил он.

Я попыталась вызвать в воображении последний раз, когда я находила Джастина очаровательным. На ум пришёл день, когда он вручил мне билеты на «Blue October», но ужасно эгоистичный секс впоследствии разрушил очарование момента в памяти. Я надеялась, что мальчик, в которого я влюбилась, был ещё там. Джастин потерял сам себя где-то на длинном пути, и я в течение многих лет пыталась помочь ему снова найти себя.

— Что поддерживает ваши с Линдси отношения? — спросила я, вместо того, чтобы отвечать ему. — Магия? Я имею в виду, что она, очевидно, не находится в ураганах, как ты.

Я бросила ему вызов, чтобы отвлечь внимание от моих отношений. Обсуждение их вслух заставило меня проанализировать их, таким образом, как я прежде никогда не делала, и результаты скрутили мой желудок.

— Честно говоря, не знаю. Мы встретились на вечеринке и потом это просто случилось. Я не тот тип парней, который подходит для серьёзных отношений, — румянец коснулся его щёк, и он посмотрел вниз.

— Ты просто спишь с ними, — сказала я. Он был умным и великолепным. Он мог бы перебирать женщин всю свою жизнь, и партнёры никогда бы не закончились.

— Да, можно и так сказать. У меня никогда не было отношений дольше, чем пара месяцев. Я подумал, что можно попробовать.

— К тебе был найден подход, раз они длятся уже год, — сказала я.

— Она заботится обо мне. Время от времени слишком интенсивно, но я просто устал от кратковременных свиданий, понимаешь?

Я посмотрела на свою почти пустую тарелку.

Я понятия не имела, на что это может быть похоже, быть одиноким и иметь свободу выбора. Я взглянула на Дэша, взгляд его ярко зелёных глаз удерживал мой. Он был полностью вовлечён в наш разговор. Он не проверял свой телефон и не смотрел остекленевшими глазами, нацеленными больше на выход.

Если бы я могла выбирать, то искала бы кого-нибудь похожего на него. Моё сердце сбилось с ритма от этой мысли, и жар устремился к моим щекам. Не то, чтобы он замечал меня когда-нибудь таким образом — мы с Линдси резко отличались. Я никогда бы не смогла быть девушкой, которая ему нужна, ультра красивой, социальной бабочкой, какой была она.

— Ты хочешь что-нибудь ещё? — спросил он.

Я положила салфетку на свою тарелку.

— Я сдаюсь.

Он схватил чек, который официантка оставила на нашем столе.

— Ты хорошо справилась. Я должен был бы оставить тебя здесь, если бы ты только схватила тарелку с фруктами, — он подмигнул мне и направился к стойке.

— Ты не хочешь сообщить мне мою долю? — спросила я, положив руку на его предплечье. Его кожа была тёплой, натянутой на жесткие мышцы. Горячая дрожь пробежала сквозь кончики моих пальцев.

— Нет. Ты можешь заплатить в следующий раз, — сказал он и выскользнул из моих рук.

Моё сердце сильно застучало. В следующий раз — и мне даже не надо было его уговаривать.

Глава 4

— Я должен встретить Пола и Джона в лаборатории перед тем, как мы поедем на охоту. Хочешь пойти со мной? — спросил Дэш, когда мы покинули класс.

— Конечно, — сказала я, останавливая себя, чтобы не попросится с ними на охоту. Прошло всего лишь два дня с тех пор, как Дэш позвал меня на поздний завтрак, и я всё ещё была новой девушкой в их дружной группе, поэтому я не хотела давить на них.

Дэш сделал мне знак рукой следовать за ним. Мы прошли коротким путём до соседнего кирпичного здания, в котором череда лабораторий была использована студентами для расшифровки данных. Он завернул в третью дверь справа от длинного коридора. Джон и Пол уже были там и зависли над столом у дальней стены. На нем было четыре компьютера, расположенных равномерно по его поверхности, а остальное же было разбросано по всей комнате.

Всевозможные карты и фотографии атмосферных образований покрывали стены, но не так, как в нашем классе физической метеорологии. Парни следили за тремя работающими компьютерами, которые показывали различные изображения с метеорологического спутника и карту модели погоды над ним.

Я отступила в сторону, позволяя Дэшу присоединиться к ним, но не могла не ухмыльнуться. В течение первого года в колледже я поняла, что была резкой, когда дело касалось расшифровки погодных карт, особенно моделей. Объединённые данные отображали давление воздуха, температуры, скорости ветра, облачность и измерение количества атмосферных осадков. Некоторым людям было сложно объединить все параметры и предсказать результат. Но для меня все цифры и параметры выстраивались в моей голове быстрее, чем, если бы я делала математические обоснования, и в моём сознании ясно представлялись результаты. Это одна из причин, почему я знала, что буду отличным метеорологом, потому что я могла расшифровывать эти данные налету, и мы надеялись обеспечить, пожалуй, самые точные и актуальные сообщения для людей в зоне влияния шторма.

— Привет, Блейк, — сказал Джон через плечо.

Пол кивнул мне, негромко беседуя с Дэшем.

— Привет, — сказала я, пытаясь сконцентрироваться на одном из изображений урагана, висящего над водонапорной башней какого-то маленького городка, но мои глаза продолжили перемещаться назад, на экраны, на которые смотрели парни, умоляя меня рассчитать, предсказать.

— Подойди ко мне на секунду, — сказал Дэш через несколько минут.

Я поставила свою сумку на стоящий передо мной стол и быстро направилась к ним.

— Да?

— Нам нужно, чтобы ты разрешила спор между нами, — сказал он, гладя на Пола. — Мы собираемся отправиться в погоню, но есть два места возможной активности торнадо. Я думаю, что ураган будет здесь, на линии шквала, — он указал на экран в середине, — это имеет большую вероятность.

— А я не согласен, — сказал Пол, указывая на экран справа. — Здесь больше шансов.

Дэш стиснул зубы.

— Ты видишь нашу проблему.

Я склонилась над Полом, который не сдвинулся со своего места перед экраном. Я взглянула на каждое изображение неба с метеорологических спутников, представленное в двух местах, и затем изучила обе стационарные модели под ними. В течение двух минут у меня был готов ответ.

— Я согласна с Полом, — сказала я.

— Что заставляет тебя так считать?

— Потому что, — я положила свою руку на плечо Пола с одной стороны и потянулась, чтобы показать на середину экрана другой. — Ты, в общем, прав насчёт этой удивительной линии организованных штормов, но они, скорее всего, создают только разрушительные ветра. Интенсивные, конечно, но не так вероятно для возникновения смерча, в отличие от этого, — я указала на правый экран с коллекцией огромных, серых, пузыреобразных облаков, покрывающих небо.

— Это сочетание трубчатых облаков и тёплой температуры больше подходит для образования торнадо. Проверьте скорость ветра, — сказала я, указывая на поверхность карты. — На самом деле, я посмотрела на часы в правом верхнем углу экрана — на картинке изменилась ситуация. Могу поспорить с вами, что в то время пока мы обсуждали это, там уже развивается восходящий поток.

Пол нажал на обновление.

Дэш хлопнул его по спине, когда изображение перезагрузилось.

— Она права. Пора идти, — он повернулся ко мне, положив свою руку на моё плечо.

— Отличная работа. Это было быстро.

— Чертовски быстро! — сказал Джон, быстро собирая свои вещи.

Пол сверкнул понимающей улыбкой Дэшу, прежде чем оглянуться на меня.

— Да, ты всё правильно сделала, — он улыбнулся и пошёл к двери.

— Я позвоню тебе завтра, — сказал Дэш. — И, спасибо.

— В любое время, — сказала я, останавливая себя от того, чтобы не добавить «будь осторожен»в конце этого заявления. Они охотились за торнадо с целью заработка и знали, что делают, но беспокойство об их безопасности было трудно игнорировать. Я вернулась назад, чтобы проверить другие изображения, выдвинутые на передний план на экранах, но вернула своё внимание к ребятам, когда они выходили из комнаты.

Дэш ткнул Пола локтём, когда они проходили через дверь и прошептал:

— Я же говорил, она может сделать это.

Я опустилась в кресло, которое перед этим занимал Пол; моё сердце забилось сильнее. Они проверяли меня, и Дэш был тем, кто поверил в меня. Ощущение было новым и совершенно блаженным, когда я повернулась к экранам, глядя на то место, куда послало их моё предсказание.

***

— Ты готова? — спросил Джастин, когда я открыла для него дверь.

Я улыбнулась и кивнула.

— Замечательно, пошли, — сказал он и развернулся.

Я забралась в его грузовик, мой желудок скрутило в ожидании. Джастин позвонил вчера вечером и сказал быть готовой выйти погулять в полдень — у него был сюрприз для меня. Моя челюсть чуть не упала на пол, и мне потребовалось добрых тридцать секунд, чтобы ответить. Я даже не могла вспомнить, когда в последний раз он вёл себя так спонтанно. Я видела Дэша каждый день после того, как у нас был поздний завтрак на прошлой неделе, будь то в классе, болтаясь в лаборатории погоды, или когда я выходила поесть, и он более чем удовлетворил моё сильное желание о настоящей дружбе.

Но Джастин не знал этого.

Я боролась с собой ещё с первой ночи, когда тусовалась с Дэшем, но, в конце концов, решила, что было бы лучше, чтобы Джастин думал, что я занимаюсь в кампусе или работаю, когда не была с ним. Я не хотела скрывать это от него, но не могла выдержать ещё один ультиматум, а я была уверена, что он выставит мне его, если бы я призналась, насколько близка с Дэшем и что мы стали друзьями. Даже если это было невинно, Джастин нашёл бы способ, чтобы заставить меня почувствовать себя виноватой. Так что, я бы чувствовала себя виноватой в любом случае, по крайней мере, таким способом я могла сохранить дружбу с Дэшем. И я надеялась, что однажды пойму, как сделать так, чтобы они встретились, и Джастин мог увидеть, насколько удивителен был Дэш, и мне не нужно будет всё скрывать.

— Мы на месте, — сказал Джастин, после нескольких минут езды.

Искренняя улыбка озарила его резкие черты лица. Он направил грузовик на парковочное место, напротив книжного магазина, примыкающего к торговому центру.

— Что за повод? — спросила я, выходя из грузовика.

Он потянулся к моей руке.

— Я чувствую, будто никогда больше не увижу тебя.

— Я говорила тебе, что мои последние два года в колледже трудные, — сказала я. Это было правдой, хоть и не полностью. Конечно, я проводила некоторое время с Дэшем и ребятами, но не тогда, когда должна была быть с Джастином. Когда бы Джастин ни позвонил, я была там для него. Это не моя вина, что он думал, будто я буду только сидеть дома и ждать, пока он не позвонит. Так будет лучше. Скандал не стоит всей правды и в любом случае, это будет не заслуженно.

— Думаю, что не понимал, насколько ты была поглощена всем этим. Ты пропустила мой звонок вчера. Я хотел сходить с тобой на обед, — он потянул меня в сторону входа в книжный магазин.

Я позволила смущению выйти наружу. Мой сотовый был со мной в течение целого дня, который я провела в лаборатории погоды с ребятами. Он даже не пытался позвонить.

— Так, где ты была, Блейк? — спросил он, придерживая открытую дверь для меня.

— В кампусе. Занималась. Где ещё я могла быть? — я с трудом сглотнула, от резкости его взгляда мою грудь сдавило. Именно из-за этого взгляда я не могла позволить ему знать каждую деталь моего свободного времени.

Он помолчал несколько мгновений, прежде чем кивнул.

— В следующий раз отправь мне сообщение, если ты останешься на обед в кампусе, хорошо? Я схожу с ума, когда не знаю, где ты.

Я заставила себя улыбнуться, удивляясь, почему его слова раздражают меня сегодня больше, чем обычно. Он говорил мне это постоянно с тех пор, как я начала учиться в колледже и я никогда не подвергала сомнению эти слова. Он всегда хотел, чтобы я отмечалась, когда возвращалась домой или шла на работу, и это не было большой проблемой. Но теперь, когда я должна была скрывать свою новообретённую дружбу от него, я задавалась вопросом, насколько постоянно ему нужно знать, где я была и делается ли это из любви ко мне или из необходимости контролировать каждый аспект моей жизни.

До меня донёсся запах свежей бумаги и горячего кофе, когда мы вошли вглубь магазина. Эти запахи вернули меня к реальности. Я покачала головой, отбрасывая прочь мысли, когда начала накручивать себя.

— Выбери парочку. Любые, какие захочешь. Я покупаю, — сказал Джастин и отпустил мою руку. Его тон был ровным, и он улыбнулся, помогая отодвинуть мои прежние опасения и раздражение на задний план.

— Спасибо.

Я повернула вниз по проходу, глядя на разнообразие книг в красивых обложках. Его жест заставил поток воспоминаний пронестись в моем сознании, как прилив в океане, который был так далеко от моих пальцев на песке, что я думала, что он никогда не вернётся.

Воспоминания о том, когда мы были моложе и наши прогулки по окрестностям, которые казались бесконечными и всё же всегда заканчивались слишком рано. Когда мы позволяли луне и фонарям вести нас, пока мы шли и разговаривали, узнавая друг друга лучше.

Особое место с чёрными ореховыми деревьями, где он рассказал мне о своей маме, отказавшейся от него, как он никогда не знал своего настоящего отца и как его тётя и дядя относились к нему как к помехе. В тот день я в первый раз держала его за руку и рассказала о непрекращающихся скандалах между моими родителями, как отцу приходилось постоянно покупать новую посуду или технику, потому что он ломал их во время драк, и как увеличивалась частота аргументов. Он спешил всегда, чтобы встретить меня на этом месте, не зависимо от времени, когда бы я ни позвонила ему, безумная после очередной драки между родителями.

Телефонные звонки поздно ночью — не смотря на мамины предупреждения заканчивать разговоры, когда пора идти спасть — после того, как его дядя и тётя переехали вместе с ним на другой конец города.

Джастин, которого я помнила, принёс тепло в моё сердце и желание, чтобы с другой стороны он был сострадательным. Он потерял доброту где-то между средней школой и настоящим. Негативные изменения начались, когда начался его второй год обучения и в том же году его выгнали из дома, теперь он должен был заботиться о себе сам.

Сейчас, когда он последовал за мной в паранормальный отдел для взрослых, казалось, что его хорошая сторона не так далеко. Я часто надеялась, что однажды смогу помочь ему вернуть баланс в нём самом. Тот, где мальчик, в которого я влюбилась, мог объединить свою сторону с человеком, которым он мог бы быть, если бы позволил своим мотивациям выйти за рамки очков для «Xbox» и большинства собранных пивных банок. Когда он затих позади меня, я подумала, что возможно, это был небольшой шаг по направлению к тому балансу. Может быть, ему было бы всё равно, если бы я рассказала ему о Дэше и ребятах, может быть, на самом деле, он бы захотел встретиться с ними.

— Я знаю, ты ещё побудешь пока здесь, так что я пойду и осмотрюсь тут. Найди меня, когда закончишь, — сказал он, прерывая мои размышления.

— Хорошо, — ответила я, наблюдая, как он развернулся и ушёл.

Потом я потеряла себя среди книг и воспоминаний о Джастине. Как в те времена он дожидался меня за школой после окончания занятий с новым DVD и полным мешком вкусной вредной еды в своём грузовике, и было полно времени, чтобы смотреть на него, смеяться и просто быть вместе. Если бы я тогда знала, что эти моменты исчезнут за эти годы, возможно, я бы дорожила ими немного больше.

Наконец я остановилась на паре романов и, прижимая их к груди, медленно бродила по магазину, просматривая проходы в поисках Джастина. Сначала билеты на «Blue October», теперь это. Мою грудь сдавило, и ледяное чувство ужаса сковало низ живота при мысли о награде, которую он ожидал, когда мы приедем домой.

Я отодвинула эту мысль подальше, позволяя его милой спонтанности взять вверх, и предусмотрительно двинулась через эротические романы. Возможно, быстро прочитав об этом, я смогу найти решение нашей проблемы или моей проблемы, как он очень часто утверждает. Вибрация в кармане отвлекла меня, и я вытащила свой сотовый телефон.

«Не хочешь сходить на ланч? » — написал Дэш.

Тепло расцвело в моей груди. Это был мой шанс. Джастин был в отличном настроении, и это была прекрасная возможность познакомить их — положить конец тому, чтобы скрывать моих новых друзей.

Я усиленнее стала искать Джастина. Мысль о встрече их двоих заставила меня немного беспокоиться. Я хотела, чтобы они понравились друг другу, но они были антиподами.

Когда я не смогла увидеть его высокую фигуру в магазине, то была подавлена. Я знаю, что у меня заняло чуть более получаса преодоление огромного препятствия в виде выбора только двух книг, но я думала, что это было довольно разумно.

После двух пропущенных звонков на его телефон — думаю, для него было вполне нормально игнорировать мои звонки — и двадцати минут ожидания, я сдалась и купила книги сама. Я схватила свою сумку с романами, которые положила в неё, и направилась к выходу, ведущему к центральной площадке в торговом центре. Я должна была легко догадаться, где он был. Короткая прогулка и через два поворота я вошла в магазин видеоигр. Огромная неоновая вывеска, гласившая: «Один день 60% скидка на весь ассортимент товара в магазине», светилась в стеклянных окнах витрины на входе, а так же висела на стенах и даже стояла на стендах в проходе. Магазин был набит битком, люди толпились в рядах игр, разделённых в зависимости того, в какую приставку они играли. Очередь тянулась аж до выхода.

Я заметила Джастина в разделе номер 360 — он зажал четыре игры одной рукой и изучал другие второй свободной.

⇐ Предыдущая 1 2 3 456 7 8 9 10 Следующая ⇒