На Марсе нашли речную гальку

https: //www. gismeteo. ru/news/sobytiya/16386-na-marse-nashli-rechnuyu-galku/

На Марсе нашли речную гальку

17. 10. 2015

Форма марсианской гальки дает основания предположить, что когда-то эти камушки прокатились десятки километров по руслу реки. Это, в свою очередь, говорит о том, что древние водные пути на Марсе были стабильными и не пересыхали.

Марсоход «Кьюриосити» обнаружил маленькие круглые камни рядом с местом посадки в кратере Гейл в 2013 году. Ученые определили, что камушки схожи с земной речной галькой. Последнее исследование предполагает, что марсианская галька находилась в реке продолжительное время. Эти данные помогут реконструировать пейзажи древнего Марса и пролить свет на возможность существования жизни на Красной планете в прошлом.

Исследователи разработали математическую модель, чтобы выяснить, как камни становились более круглыми и гладкими по мере того, как из-за эрозии от них отламывались частицы. Затем ученые проанализировали форму марсианской гальки, чтобы оценить, сколько потерял в весе каждый камушек.

Чтобы протестировать свою модель, исследователи катали фрагменты известняка в барабане и записывали изменения в его форме и массе. Затем ученые проанализировали камни в горной реке в Пуэрто-Рико, а также в аллювиальном конусе выноса — отложении осадочных пород в форме веера, который образуется по мере течения ручья, — в устье каньона в Нью-Мехико. Этот регион в точности повторяет место на Марсе, где встречается круглая галька. Благодаря этой работе ученые смогли узнать, какое расстояние преодолели марсианские камушки.

Используя фотографии круглой марсианской гальки, выложенные в общем доступе, ученые подсчитали, что камни потеряли 20 % объема. Учитывая пониженную марсианскую гравитацию, которая составляет всего 40 % от земной, они высчитали, что галька совершила путешествие на расстояние около 50 км от предполагаемого места формирования — северного хребта кратера Гейл.

Это исследование поможет ученым анализировать частицы из рек на других планетах и лунах, например, на крупнейшем спутнике Сатурна Титане.