EL TURISMO EN ESPAÑA

EL TURISMO EN ESPAÑ A

En el momento presente, la economí a de muchos paí ses del mundo se caracteriza por un fuerte crecimiento del sector turí stico. El bienestar de la població n, el aumento del tiempo libre y el desarrollo de los transportes son las causas que estimulan a mucha gente a viajar. Los españ oles tambié n salen de vacaciones. Lo hacen masivamente en agosto. Las grandes cuidades quedan semidesiertas y algunas actividades quedan casi paralizadas.

La actividad turí stica ha convertido a Españ a en la primera potencia mundial en este sector. El turismo aporta casi la dé cima parte del Producto Interior Bruto. Es la fuente de ingresos má s estable de la economí a españ ola.

En Españ a los turistas encuentran la variedad de paisajes naturales, el clima agradable y soleado, las playas bonitas y las tradiciones culturales ricas y exó ticas. Ademá s Españ a dispone de una infraestructura turí stica muy desarrollada: hoteles confortables, restaurantes donde sirven los platos de la cocina tradicional y varias diversiones.

Españ a ocupa el primer lugar mundial por el nú mero de visitantes extranjeros. Tradicionalmente la mayorí a de turistas se dirigen hacia las costas para disfrutar del sol y del mar en la playa. Pero muchos turistas en el mundo, ademá s de los placeres de la costa, quieren conocer mejor la historia y cultura del paí s.

Para atraer má s visitantes europeos, estadounidenses y japoneses el turismo españ ol trata de mejorar su oferta. Como complemento al turismo costero, Españ a ofrece el turismo rural, numerosas excursiones, diferentes deportes (ná uticos, caza, equitació n, golf, incluso los deportes de invierno). Estos elementos componen la nueva oferta turí stica.

Españ a tiene un enorme patrimonio histó rico. Los turistas aficionados a la vida cultural pueden visitar las ciudades monumentales del interior y monumentos artí sticos de los perí odos romá nico, gó tico y renacentista. Por ejemplo, la ciudad vieja de Santiago de Compostela se convirtió en el sí mbolo de la lucha de los cristianos contra el Islam y sirve como el lugar universal de peregrinació n. El Camino de Santiago ha sido reconocido oficialmente como Primer Itinerario Cultural Europeo. Anualmente casi medio milló n de visitantes recorren esta ruta. En Españ a hay tambié n 800 museos de arte y cultura que constituyen un foco de interé s que compite con los lugares de veraneo tradicional en su atracció n al turismo extranjero y nacional.

En las costas y en el interior del paí s existen numerosos campos de golf. Esto permite a los amantes de golf distribuir su tiempo entre la prá ctica de su deporte favorito y otras formas de recreo.

En invierno en Españ a hay magní ficas posibilidades de practicar los deportes de nieve. En las montañ as de la Sierra de Guadarrama, la Sierra Nevada y los Pirineos hay pistas naturales de esquí y numerosas estaciones de invierno, dotadas con modernas instalaciones mecá nicas.