Одиннадцать 3 страница

Пять

Джунгли исчезли, теперь он оказался в духовке. Ну, или в пустыне, но жара в ней стояла как в печке.

Доктор лёг на спину и глубоко вздохнул. В воздухе пахло горячими кирпичами. Он не слышал ни звука кроме шуршания песка, струящегося под порывами обжигающего ветра. Песчинки жалили его лицо и руки. Тело покрылось потом. Вода с пугающей скоростью испарялась из организма.

Страдая от жары, он перевернулся и привстал. Определённо, это пустыня. Плоскую поверхность обрамляли лишь пологие холмы в отдалении. Вокруг не было ничего, только красный песок.

Он задумался, почему тот человек с кривыми зубами хотел его убить? В глубине души он знал, что причина ему известна, но никак не мог её вспомнить. Что же происходит?

Палящий свет от двойного солнца был невыносим. Попытка встать показалась ему движением сквозь густую патоку. Он понял, что сил надолго не хватит. Даже обладая двумя сердцами в этом бесплодном месте вряд ли можно выжить. Он должен найти Донну. Он должен двигаться дальше.

Он устало направился к ближайшему холму. Возможно, там есть какое-нибудь укрытие, хоть какая-нибудь тень, где он сможет отдохнуть и придумать план дальнейших действий. Он здесь не без причины, он догадался. Так кто же попытается убить его в следующий раз?

На следующее утро Барис вернулся в комнату управления, раздражая слуг. Он понаблюдал за роботом-оператором, отслеживающим перестройку ИМТ.

Смотритель ходил за ним по пятам, клацая каблуками по мраморному полу и трясясь от бессильной ярости на вмешательство Бариса.

- Почему бы тебе не пойти и не заняться чем-нибудь полезным? - проворчал он. - Например, сброситься с крепостной стены, - он навис над Барисом.

Барис сжался. - Да что с вами всеми такое? Такие все гостеприимные. Я просто делаю то, что приказал мне Себастьян. Если не собираешься меня останавливать, отвали.

- О, нет, Барис, я не спущу с тебя глаз.

- Смени уже пластинку. Так сказал Дворецкий. Вы, роботы, такие… механические.

- Облачность - шестьдесят процентов, - объявил робот-оператор, прерывая спор. Барис и Смотритель обернулись к нему.

- И что это значит? - поинтересовался Барис.

- Спутники увеличивают облачность в атмосфере, насыщая её отрицательными ионными частицами…

- Не рассказывай ему! - воскликнул Смотритель.

- Господин Смотритель, - начал Барис, - почему бы вам не пойти и не заняться чем-нибудь менее скучным? Я вас позову, если вы мне понадобитесь, - он повернулся к оператору. - И какой счёт? В смысле, уровень насыщенности?

Понимая, что Смотритель вот-вот может сорваться, оператор заговорил очень тихо. - Передача энергии уже не надёжна. Эффективность трансмата снижена до тридцати процентов. К утру она упадёт до пяти процентов. Осталось всего шесть часов до полной перестройки.

- С этого момента больше никто никуда не отправится, - сказал Смотритель. - В том числе и ты.

Барис проигнорировал этот комментарий. - А Доктор? Он ведь был последним, кто воспользовался трансматом?

Робот-оператор кашлянул. - Ну, нет. Хозяин использовал его, чтобы послать… Ой! - робот покачнулся от удара Смотрителя.

Барис заинтересованно кивнул. - Конечно, спутницу.

- Нет, - уклончиво возразил Смотритель. - Нет, не спутницу. Кое-кого совершенно другого… - он взглянул на Бариса, по его бесстрастному лицу невозможно было определить, лжёт ли он.

Барис ответил на его взгляд с такой же бесстрастностью. – Меня интересует только Доктор. Его, наверняка, уже поймали. Где он? Скажи мне или я расскажу Себастьяну, что ты…

Смотритель указал пальцем с идеальным маникюром на воздушный экран. – Там. В саванне Флюкса.

- Где-где?

Смотритель моргнул, сверяясь с базой данных. – Арктуран. Подобие Драксиса.

Барис хлопнул Смотрителя по широкой, мускулистой спине. – Спасибо, ребята, отличная работа.

- И это всё? – переспросил Смотритель. – Чем теперь собираетесь заняться?

Барис уже направился к выходу. Он вернулся, наклонился вперёд и щёлкнул Смотрителя по носу. – Любопытной Варваре… - улыбнулся он.

- Я доложу об этой выходке! – возмутился Смотритель. – Барис!

Но Барис уже ушёл.

Планета 1 перестроилась.

По всей планете открывались бункеры, двери складов поднимались и оживали давно не используемые монорельсовые станции. Автоматизированные аэродромы устанавливали атмосферные суда на взлётные площадки. Впервые за много десятилетий заводы начали производить что-то настоящее.

Облака распространялись с полюсов, их создавали с помощью распыления частиц, генерируемых орбитальными станциями. Облака быстро двигались по тропосфере, порождая грозы в местах особенных скоплений. Воздух искрился электричеством, и вилки молний ударяли в землю, отдавая энергию в специально сконструированные хранилища.

Суетились роботы. Миллионы роботов вытряхивались из контейнеров и легионами собирались по всей поверхности Планеты 1. Они роились на и под землёй. Планета 1 никогда не казалась такой населённой, по крайней мере, за те шестьдесят девять лет, которые прошли с тех пор, как Себастьян последний раз решил протестировать подобный режим. Роботы без устали трудились на ветру и под дождём. Словно армия муравьёв они разблокировали опечатанные выходы и подняли гигантские коммуникационные мачты на залитых дождями полях. В глубинах океана роботы активировали термальные станции, чтобы запустить невероятно мощные реакторные двигатели. Они работали без остановки, и если какой-то робот выходил из строя по причине неисправности системы, аварии или просто из-за износа, двое других заступали на его место. Рабочим бригадам был поставлен предельный срок, и время до него истекало.

Всё ради того, чтобы поймать одного человека. Роботам не полагалось иметь своего мнения, но если бы им позволили такую вольность, то они лишь надеялись бы, что он стоит таких усилий.

Часы тикали, время выходило. Огоньки вспыхивали в последний раз, и темнота наступала по всей планете, от полюсов до экватора. Роботы замирали на месте. Шумная деятельность затихала.

Планета 1 перезагрузилась.

Остались только отдельные опечатанные силовыми полями охотничьи зоны. Охотников не коснулись дела планеты. Они не заметили, как роботы, замаскированные под местных обитателей их родных планет, переключились с управления на молекулярном уровне к уровню физическому. Они продолжили функционировать. Жизнь забытых охотников продолжалась своим чередом. В ожидании.

Шесть

Доктор всё-таки получил, что хотел: мир и покой. Он взмахнул рукой, активируя воздушный экран. Ничего. Только темнота в его душной, чрезмерно заставленной спальне. - Наконец-то, - прошептал он.

Кроме того, он уже устал притворяться спящим. На цыпочках он подкрался к двери, открыл её и выглянул в коридор. - Пойдём, прогуляемся, - сказал он самому себе.

- Так-так, мальчики и девочки, - громко произнёс он. Его слова гулким эхом пронеслись по пустым залам. Роботы стояли, замерев в движении - с подносами, куда-то спешащие, что-то ремонтирующие. В их глазах светился тусклый свет, напоминающий, что их разум находится в режиме ожидания.

Не стоит слишком обнадёживаться, подумал Доктор. Себастьян не так уж глуп, чтобы отключить их совсем. Некоторые наверняка останутся в рабочем состоянии.

Доктор поднял взгляд на один из мраморных бюстов Себастьяна, расставленных по всему Шато. Недовольное лицо словно предостерегало его. Доктор воспринял это как призыв и обратился к нему.

- И каков же мой грандиозный план, умники?

Лицо не пошевелилось.

- Хорошо, я расскажу. Определить местонахождение Донны. Хотя ты, естественно, сделал это самой трудной задачей на свете. Не оставил мне ни единого шанса, да? Вообще-то, мне интересно, а не догадался ли ты уже о том, что я тут как он, а он там как я?

На идеальном металлическом лице по-прежнему не дёрнулся ни один мускул.

Доктор покачал головой. - Нет. Если бы ты был настолько умён, Себастьян, сынок, я бы не зашёл так далеко. Пора в атаку, - Доктор оскалился и улыбнулся. - Гррр.

Барис совершил непоправимую ошибку. На самом деле, в коридоре Полярного купола он совершил САМУЮ непоправимую ошибку.

Доктор не винил своего двойника. Очевидно, Барис слишком молод и наивен, и не привык к обществу Повелителей Времени. Вместо того, чтобы воспользоваться своей пикающей штуковиной, которую он направил на Доктора, Барис решил похвалиться. Он решил позлорадствовать. По поводу Плана.

Барис зря потратил драгоценное время, расписывая План и подчёркивая свою важность в его неминуемом успехе. А если начинаешь хвастаться перед Доктором, то ничем хорошим это не заканчивается.

Поэтому Доктор услышал о Себастьяне и охотниках с их глупым пари. Он услышал о Планете 1 и её невероятной мощи. Он услышал, что они хотят, чтобы он бросился на поиски Донны и ТАРДИС.

Забавно, но в итоге больше всего Доктора удивил сам Барис.

Доктор знал о существовании своих поклонников, но не подозревал, что их так много. Тысячи фанатов, рыскающих по информационной сети в поисках новостей, слухов и даже визуальных контактов. Барис был фанатом. Более того, он считался самым продвинутым фанатом, именно поэтому Себастьян и нашёл его, сделав предложение, от которого тот не смог отказаться. Барису предложили возможность стать Доктором, получить компаньона, ТАРДИС и всё остальное.

- И это грустно, - сказал Доктор Барису. - Лучший способ стать похожим на меня… - он посмотрел на своего двойника, - быть Барисом. Быть самым лучшим Барисом на свете.

Доктор угадал. С этого переделанного лица смотрели глаза маленького мальчика. Маленького мальчика, который слишком долго просидел в своей комнате. Впервые Барис почувствовал себя неуверенно. Пикающая штуковина заколебалась в его руке.

Где-то далеко существо, посланное Себастьяном на Землю, зарычало и снова кого-то убило. Доктор сделал свой ход.

Он проскользнул в комнату управления. Роботы стояли рядами, словно застыв от того, что увидели. Пространство между ними заполнилось. Шахматные квадраты в полу открылись и из них поднялись массивные терминалы управления, занятые загрузкой данных. Доктор осмотрел новые машины. - Интерфейсы виртуальной реальности, субатомная память, - он подобрал неопреновую перчатку со светящимися электродами, идущими от пальцев. Затем он поднял неопреновый шлем, с прикреплёнными к нему большими очками. - Издеваетесь, - рассмеялся он. - Это что, «Газонокосильщик»?

Он вгляделся в слабо светящиеся глаза робота-оператора. Из-за этих глупых усов про себя он окрестил роботов-слуг Фредди.

- Я оказался в 1985 году! Больше никакой интеллектуальной молекулярной фигни, Себ, приятель. Прости, что перевернул твою планету.

Доктор задумался над тем, где сейчас может быть Смотритель. Наверное, занимается специальным смотрительским программированием в специальной смотрительской комнате. А может, подстригает свои дурацкие усы. Забавно, но Доктор ожидал, что Себастьян оставит именно этого Фредди в качестве наблюдателя.

Кто-то наверняка что-то заподозрил. Доктор не мог поверить, что ему с такой лёгкостью удавалось так долго всех дурачить. Выдернуть Бариса из под носа лорда Перси было чистым самоубийством. Они ведь даже видели, как он это сделал. Они просто этого не поняли.

К счастью, Себастьян не позаботился о защите программы трансмата, да и с чего бы? Трансмат был заранее запрограммирован на случайное перемещение. Доктор всего лишь нажал на кнопку чуть раньше, чем планировалось. Труднее всего было представить всё так, будто её нажал кто-то другой. Даже сейчас он сильно сомневался, что след не приведёт к нему.

Главное, что удалось заставить Себастьяна выключить ИМТ. Это было непросто. Тем не менее, правитель Планеты 1 оказался недоверчивым, как Доктор и надеялся. Себастьян скорее отказался бы от технологии, чем поделился ею.

Так что теперь у Доктора был простор для действий. Он мог работать, не опасаясь, что его распылят на атомы движением одного пальца. Легко.

Да, легко.

- Ну, - сказал он сам себе, - легко, если не считать, что ещё надо найти Донну, помочь Барису сбежать от лучших охотников в галактике, и в то же время оставаться вне подозрений недоверчивого, могущественного психа и его планеты смертельно опасных роботов. Не забудь как можно скорее вернуться на Землю, чтобы остановить всёпоглощающее чудовище, свалившееся на людей. Проще простого.

- Так, Доктор! - воскликнул он. - Ой. Разговариваю сам с собой. Понимаешь, такому как я нужна аудитория. Мне нужна Донна. Что может стать моим провалом. Что если у Себастьяна установлены камеры, микрофоны и датчики движения, передающие ему все данные?

Доктор огляделся вокруг. Они могут быть любого размера, любой формы…

- Да, неее, даже он не может сработать так быстро. Или может? Какая разница. Приоритеты. Прямо как название игры. Доктор… - он взглянул на своё запястье. - У тебя всего час и сорок четыре земных минуты…

Он отодвинул Фредди и уселся перед одной из новых консолей. По счастливой случайности, возиться с чем-то сложным ему не пришлось, основные системы уже запустились и работали. Он поднял тонкий кабель. - Скал-порт? Нет, спасибо. Никогда не нравилась идея втыкать иглы себе в голову. Шлема и перчаток достаточно.

Натянув перчатки, он включил компьютерный терминал. Перед его глазами возникли большие яркие иконки.

- Ах, как мило, - проворковал он. - Но хватит про ретро. Как же мне переместить Бариса в следующую зону? Особенно, что более вероятно, когда за мной будут следить…

Он поднял голову и посмотрел на потолок, украшенный расписными панелями, чтобы отвлечься от оборудования и освободить разум для блестящих идей.

Тридцать восемь минут спустя идея пришла.

Он быстро начал работать на компьютере, подавляя смех. - Получи, Себастьян.

Теперь самое трудное. Очень сложная задача.

Он вздрогнул. Какое-то движение у него за спиной? Он поднял очки и вернулся в реальный мир.

Фредди со своими светящимися глазами, казалось, знают, что он задумал. Их неподвижность нервировала. Доктора не отпускало ощущение, что каждый раз, когда он погружался в виртуальную реальность Планеты 1, они делали шаг вперёд. Они просто притворялись. Скоро они сомкнут руки на его шее.

Он сделал глубокий вдох, снял перчатки и шлем и встал, глядя прямо на роботов.

- Слушайте, - начал он. - Если хотите на меня напасть, хватит играть, просто сделайте это.

Он строго посмотрел на них. Фредди не двинулись. - Что ж, тогда заткнитесь, - сказал он. - Я буду вас игнорировать. У меня полно проблем с реальными угрозами, воображаемыми заниматься некогда.

Он снова натянул очки и перчатки. Разговор помог ему сконцентрироваться. Он попытался надеть ещё и свои обычные очки, но те стукнулись о круглые окуляры очков виртуальной реальности. Тихо выругавшись, Доктор засунул очки обратно в карман пиджака.

- Думай, Доктор, думай. Куда бы ты поместил Донну, оказавшись на месте Себастьяна, да так, чтобы я не смог её найти?

Он щёлкнул пальцами. - Нетрудно найти карту…. Труднее не выглядеть так, будто ты ищёшь карту…

В его поле зрения возникли новые иконки.

- Да! - радостно воскликнул Доктор. - Есть!

Барис получил доступ к терминалу компьютерного интерфейса Планеты 1. Он даже не воспользовался скал-доком. Будто напрашиваясь, чтобы его поймали.

Смотритель испытал радость. Робот вёл наблюдение, глядя в потайной монитор. Он специально спрятался ради такой возможности. Пять минут он наслаждался этой картиной, после чего отправился к своему хозяину, чтобы сообщить хорошие новости.

Себастьян воспользовался временем простоя, чтобы потренироваться в фехтовании. Он сражался в спортзале с парой старых роботов, работающих от аккумуляторов, когда туда ворвался Смотритель.

- Стоять, - приказал Себастьян и два робота замерли, опустив свои шпаги. Последний взмах сабли Себастьяна и один из них распался напополам. Его голова и туловище со звоном упали на пол.

- Поставь голову на место, - обратился к нему Себастьян.

- Шпасибо, гошподин лорд… - ноги робота зашагали прочь.

Себастьян взмахнул рукой. Когда воздушный экран не появился, он вспомнил. ИМТ нет. - Полотенце! - закричал он. Его дворецкий вышел из тени и протянул ему тёплую, благоухающую ткань.

Самодовольно улыбающийся Смотритель выступил с новостями.

Себастьян утёр пот и подошел к стене спортзала. Он нажал на кнопку и деревянная панель отъехала в сторону, открывая компьютерный экран. На этом экране двойник Доктора сидел в шлеме и перчатках, погрузившись в виртуальный мир.

Дворецкий и Смотритель обменялись взглядами. Даже не видя их, Себастьян чувствовал, что они ухмыляются.

- Чем бы он ни занимался, - сказал Дворецкий, - мне это не нравится.

- Кого волнует, что тебе нравится? - возразил Себастьян. - Когда это ты вообразил, что можешь высказывать собственное мнение? И опять же, когда это он стал таким компьютерным гением?

Смотритель триумфально фыркнул, звук получился неприятный. - Он находился в сети, когда Доктор переместился. Вполне вероятно…

- Что вероятно? Что именно он и переместил Доктора? Невозможно. Может, он и разбирался в компьютерах в своей прошлой жизни, но Барис никогда бы не понял протоколы трансмата Планеты 1, а потом ещё и стёр бы все следы. Они слишком сложны - со всеми системами безопасности, ловушками… файерволлами… и прочими предохранительными примочками.

- Я арестую его, мой господин. Пытки помогут выяснить правду…

- Хочешь, чтобы тебя выключили? - резко спросил Себастьян. - Я предоставил Барису свободу действий.

Смотритель сдался. Он поклонился. - Как пожелаете, мой господин.

Себастьян посмотрел на Бариса, колдующего над клавиатурой терминала.

- С другой стороны. Проверка не повредит, - он взглянул на своего дворецкого. - Больно ведь не будет?

Доктор как раз вернулся в постель, когда перезагрузка Планеты 1 завершилась. Послышался едва уловимый гул и свечи в углах его кровати вспыхнули. Он закрыл глаза и притворился, что спит.

Дверь с грохотом распахнулась. - Эй, - раздался голос Дворецкого. - На выход, быстро.

- Если бы я не знал точно, - произнёс Себастьян, - то сказал бы, что ты настоящий Доктор, а охотятся за беднягой Барисом.

- Правда? - спросил Доктор. Себастьян смотрел прямо на него, не отводя глаз. - Это вы к чему?

Они пили чай в большом английском саду. Всё напоминало светский приём.

Каким-то образом Себастьян превратил ночь в солнечный день. Роботы-аристократы в камзолах и высоких белых париках красовались друг перед другом. Прекрасные надменные дамы в пышных коротких платьях прятали улыбки за веерами, а шикарные кавалеры пытались произвести на них впечатление. Собаки в глупых шёлковых попонках тявкали и носились вокруг идеально подстриженных кустов. Струнный квинтет играл Боччерини на разукрашенной деревянной сцене.

Лицо Себастьяна смотрело отовсюду: с собачьих попонок, со стриженной ограды, даже со статуи в декоративном фонтане.

- Видел бы ты это место до моего прибытия, - сказал Себастьян. - Никакого чувства стиля.

Он, наконец, опустил взгляд. Поморщившись, он махнул платком на костюм и кеды Доктора. - Ты всё-таки должен попробовать присоединиться к нам. Я серьёзно. Я понимаю, ты его большой поклонник и всё такое, но одежда, приятель, одежда. Чуть больше стиля. Вот посмотри на меня! - Себастьян ткнул в свою розовую, отороченную золотом рубашку.

- Приношу свои извинения. Позвольте мне немедленно переодеться, - Доктор вскочил со своего места.

- Ой, да сядь ты, ради бога. Честно, - Себастьян щёлкнул пальцами, подзывая слугу. - Ещё чаю и побыстрее. Послушай, Барис, старик, знаю, мои роботы могут быть немного назойливыми, но ты проделал прекрасную работу по выслеживанию этого Доктора. Со всем уважением, когда я нашёл тебя на Проксиме, то подумал, что ты полный болван.

Доктор заставил себя выглядеть непринуждённо, пытаясь уловить настроение Себастьяна. К чему все эти комплименты? Знает ли он правду?

Дворецкий Фредди принёс чайный сервиз на серебряном подносе, казавшемся крохотным в огромных руках робота. - Вам налить? - рыкнул он на Доктора.

- Тихо-тихо, Дворецкий, - успокоил его Себастьян. - Ведите себя прилично, мальчики.

Дворецкий Фреди попытался улыбнуться, но эта зубастая улыбка не внушала никакого доверия.

- Да, мой господин.

- А теперь поди прочь, как послушный мальчик.

- Да, мой господин.

Себастьян налил молоко и чай в тонкостенные фарфоровые чашечки. - Конечно, никаких доказательств, - рассеянно произнёс он, - Но если следовать логике, то ты должен оказаться настоящим Доктором.

Доктор застыл.

Как бы отреагировал Барис? Захотелось бы ему убежать, вопя от страха, хотя это не принесло бы никакой пользы. Продолжай, продолжай в том же духе до конца.

- Зачем… зачем вы это сказали? - спросил он.

- Ну, знаешь, - протянул Себастьян, воспользовавшись изящными щипцами, чтобы бросить два кусочка сахара в чашку. - Дедукция. Кто-то должен был управлять трансматом, - он улыбнулся и предложил чашку Доктору. - Это был не я, а ты единственная органическая форма жизни в Шато, кроме меня. Сахар?

- Нет, спасибо, - прохрипел Доктор. - Слишком сладко.

Себастьян держал чашку абсолютно неподвижно. Доктор улавливал шум вокруг него, тепло летнего дня, запах растений. Всё это ненастоящее. Вероятно, Себастьян умеет контролировать и время. Потому что оно, казалось, остановилось.

- Так не бывает, - наконец прервал молчание Себастьян. Он поставил чашку. - В смысле, слишком сладко. Поохотимся?

Он отпил свой чай. - Оружейник!

Ранее незаметный ловкий робот поклонился и прошаркал к столу. Он принёс два деревянных ящичка.

Себастьян взял один из ящиков, открыл его и достал древний пистолет, лежавший на ложе из пурпурного бархата. - Французский кремниевый пистолет 1788 года с серебряной инкрустацией. Грубовато, но смотрится неплохо, - он бросил ящик на колени Доктору. Доктор неловко взялся за оружие.

Себастьян наблюдал за ним. - Я охотился за всеми достойными трофеями во вселенной, - сказал он. - Заманивал их сюда, давал им реальные шансы. Это касается не только животных. Или тех жалких тупых существ, полным уничтожением которых гордится это глупое Общество. Попытайся-ка поймать Далека или осирианца.

Себастьян откинулся на спинку кресла, глядя куда-то в пространство. - Столько времени прошло. Человек утрачивает инстинкты. Ржавеет, начинает упускать очевидные намёки, - он вздохнул. - Я слишком давно вышел из игры.

Он открыл другой ящичек и вынул второй пистолет, отбросив ящик. Доктор поднял голову и увидел направленное на него оружие. Себастьян улыбался.

- Единственный способ проверить - застрелить тебя и посмотреть, начнёшь ли ты меняться. Ну, знаешь, как это принято у Повелителей Времени. Что ты делал у компьютера прошлой ночью?

Доктор уставился в чёрное дуло пистолета. Конечно, это грубое оружие, но с такой дистанции даже оно ужасающе эффективно. - Я пытался выяснить, кто управлял трансматом. Я подумал, что переключатель подвергся какому-то аномальному воздействию.

- Неужели?

- Я… я… подумал, что… но я ошибся… наверное, я слишком глуп, у меня не получилось справиться с компьютером… Вы же говорили, что я могу пользоваться залом управления. Я просто подумал…

Себастьян нажал на курок. Доктор вздрогнул.

Раздался щелчок. Ни взрыва, ни выстрела. Не заряжено.

- Ба-бах, - прошептал Себастьян.

Доктор опять задумался, что бы сделал Барис, и решил, что теперь, возможно, самое время запаниковать. Он вскрикнул и выронил оружие. - П-пожалуйста, Себастьян… послушайте… что я могу сделать…?

- О, забудь. Если предатель здесь, я его найду. Хочешь узнать, что я на самом деле думаю? Я думаю, Доктор нас обыграл, пытаясь заставить меня думать, что он глуп, - Себастьян постучал по своему прекрасному носу. - Мне кажется, есть какой-то грандиозный план, - он с показной серьёзностью кивнул.

Доктор притворился, что успокаивается. Он прижал руку к груди и сел. Позволив своему дыханию прийти в нормальный ритм, он подождал, пока снова сможет говорить. - Это похоже на его почерк, - сказал он. - Возможно, спутница… да, наверное, спутница. Знаете, я мог бы…

Себастьян уже качал головой. - Нет, Барис. Дело не в спутнице. Она моя.

- Что… что вы собираетесь с нею сделать?

Себастьян отбросил пистолет, хлопнул в ладоши и провозгласил: - Скучно! Позволь мне показать свою гордость и радость!

Он посмотрел вверх, словно ожидая какого-то явления. - Ой, постоянно забываю. Сделаем это по старинке. Воспользуемся своими двоими. Прогуляемся пешком!

Они вернулись в Шато. Себастьян быстрым шагом провёл Доктора по мраморным залам. Дворецкий следовал за ними.

- Куда мы идём? - спросил Доктор.

- О, тебе понравится, - ответил Себастьян, подходя к громадным дверям. Два робота поклонились и открыли их. Доктор проследовал внутрь, так же как и Дворецкий.

- Тебе нельзя, - рявкнул Себастьян на своего слугу, который неловко поклонился и отступил назад.

- Это здесь, - он взмахом руки поманил Доктора за собой. - Если мне не изменяет память.

Очевидно, память его не обманула.

Комната могла бы считаться огромной даже по стандартам Шато. И ещё очень тёмной. Доктор с трудом разбирал, где пол, где стены, и где вообще что. Эта неопределённость порождала нездоровое ощущение, словно стоишь на корабле во время шторма. После сада он чувствовал себя незащищённым. Единственный свет исходил от узких лучей, идущих с невидимого потолка. В каждом луче света находилось неподвижное существо - иногда человек, но по большей части нет.

Доктор понял предназначение этой комнаты. Он попал в Зал трофеев.

- Идём со мной, - позвал Себастьян.

Доктор послушно двинулся следом, но остановился, когда Себастьян замер. - Я забыл, - сказал он. - Ты ведь не Доктор с его обширными знаниями о вселенной. Осторожно, Барис, предупреждаю, эта комната может взорвать твой крохотный, ограниченный разум.

Он взял Доктора за руку и повёл за собой. Очевидно, он решил устроить ему экскурсию.

Они прошли мимо существ самых разнообразных размеров, мохнатых, оперённых, голых. Там было гигантское, покрытое бронёй насекомое, величиной с нефтяной танкер, которое Доктор опознал как Ммтфельского Зверя, плюющегося кислотой муравьеподобного существа. Он увидел трёхметровое существо семейства кошачьих, замершее в прыжке.

- Бесеркат Фелин с планеты Флоринакс, - пояснил Себастьян и прошёл не останавливаясь. - Лёгкая добыча.

Они проследовали мимо растонского боевого робота, который, как показалось Доктору, следил за ним взглядом с гладкого серебряного лица. Там были виррн и рой рашпилей. Там были омплеты и подропеды, рогатые канделаксы и биомеханические номинальные поглотители. Там были… ну, их было слишком много и Доктор устал считать.

- Полагаю, я обладаю самой большой коллекцией в галактике, - сказал Себастьян после получасовой прогулки. - У меня тут все виды хищников, от аордов до ззоргов. Если он опасен, то я его беру.

- И всех вы поймали собственноручно? - поинтересовался Доктор.

- Поймал и убил. Не волнуйся, Барис, они все мертвы.

- Головы на стене игровой…

Внезапно Доктор почувствовал тошноту. Как можно получать удовольствие от того, что тебя окружают трупы, кому бы они ни принадлежали?

Сейчас, как казалось, Себастьян испытывает настоящее наслаждение. - Больше всего мне нравится заманивать. Люблю, когда добыча попадается в ловушку собственного изготовления. Когда не может выбраться. К примеру, этот хасарианский салотоп… - Себастьян показал на амфибиоподобное зубастое существо жуткого вида, - … Я убедил её, что я её мать.

Доктор кивнул. - Хасарианцы боятся только… большой королевы.

- Затанцевал её. О, да, она была осторожна. Мне потребовалось две недели барражировать по каналам Хасариса, но, в конце концов, она мне поверила. Только она собралась покормиться и БАХ! - Себастьян хлопнул в ладоши и по комнате разнеслось бесконечное эхо. Он улыбнулся Доктору и тот увидел, как его зубы блеснули в тусклом свете. - Ты мог бы сказать, что тебе нравятся терранские рогатые удильщики.

⇐ Предыдущая 1 234 5 6 7 8 9 10 Следующая ⇒