«Хомутовскаястепь – Меотида»

А. П. Чехов, посетивший наши края, в рассказе «Степь» написал: « Едешь час-другой…Попадается на пути молчаливый старик курган или каменная баба, поставленная бог ведает кем и когда, бесшумно пролетает ночная птица, и мало-помалу на память приходят степные легенды, рассказы встречных, сказки няньки-степнячки и все то, что сам сумел увидеть и постичь душою. И тогда в трескотне насекомых, подозрительных фигурах и курганах, в голубом небе, в лунном свете, в полете ночной птицы, во всем, что видишь и слышишь, начинают чудиться торжество красоты, молодость, расцвет сил и страстная жажда жизни; душа даёт откликпрекрасной, суровой родине, и хочется лететь над степью вместе с ночной птицей».

Миновали десятилетия и лишь редкие уголки Донецкой земли напоминают о том, какой она была раньше. Такова Хомутовская степь.

Расположен заповедник на юге Донецкой Народной Республики, примерно в 20 км. от Азовского моря. Соседствует с силами Самсонов и Хомутово, от которого и получил свое наименование.

В прошлом радарная толока Войска Донского, эта территория после Октябрьской революции вошла в состав Государственного земельного фонда СССР и продолжала использоваться под выпас. Начало охранному режиму было положено в 1926 году, когда Мариупольский окружной исполком, в связи с большой научной ценностью этой своеобразной степной целины, учредил здесь местный заповедник Хомутовскаястепь, подчинив его Мариупольском в краеведческому музею. В 1936 году, степь стала заповедником областного значения, а с 1947 года – республиканского. В 1964 году, на базе 4 самостоятельных заповедников –Михайловской целины (Лебединский район Сумской области), Стрельцовсвой степи (Мещовский район Ворошиловградской области), Хомутовскойстепьи и Каменных могил создан Украинский степной заповедник. Биосферная особо охраняемая природная территория республиканского значения «Хомутовская степь – Меотида», природоохранительный конгломерат Донецкой Народной Республики, в 2015 году объединивший 9 особо охраняемых природных территорий.

Хомутовская степь- участок волнистой Приазовской равнины на левом берегу речки ГрузскойЕланчик. С востока на запад равнину перерезают разветвленные, с пологими склонами балки Климушанская, Брандтовская, Красный Яр. Почвы в основном представлены Приазовском разновидностями обыкновенных черноземов, которые отличаются большой мощностью гумусового горизонта.

Повышенные участки заняты типичной растительностью Приазовья – разнотравными типчаково-ковыльными группировками. В ее составе большое участие принимают засухоустойчивые, плотнокустовые злаки. Наиболее своеобразен среди них ковыль, воспетый в народных песнях и легендах. Стебель этого многолетнего злака увенчан красиво опущенной остью. Достаточно лёгкого дуновения ветерка, чтобы серебристые метёлки заколебались, создавая впечатление перекатываются по степному морю волн. Однако внешняя мягкость ковыля обманчива. Нижняя часть ости у него острая, спирально закрученная, благодаря чему при малейшей влажности зерновка ввинчивается в грунт и плотно закрепляется. Рано весной она даёт уверенные всходы. В Хомутовской степи произрастает несколько видов ковыля: Лессинга, наикраствейший, украинский, длиннолистный, волосистый.

Трудно представить степь и без типчака. Так принято называть овсянницу бороздчатую – многолетний злак с узкими, щетинновидными, серо-зелеными листьями. Это одно из лучших кормовых растений степной зоны.

Значительная роль в травостое принадлежит также красочному разнотравью. В его составе растение, которым народ дал меткое название «перекати-поле». Их ветвистый стебель легко обламывается у основания, и шаровидные кусты ветром перекатываются на большое расстояние, рассеивая по пути семена. Это редкий в Республике катран татарский, качим метельчатый, зопникколючий, шалфей эфиопский, котовник мелкоцветковый, кермеки широколистный и татарский.

Среди разнотравья иного много красивоцветущих и хозяйственно ценных растений: люцерна румынская, эспарцет донской, шалфей поникший, мутовчатый и австрийский, зопник клубненосный, подмаренник русский, вероника австрийская, коровяк восточный и другие. Характерны растения с коротким вегетационным периодом, так называемые эфемеры (однолетние) и эфемериды (многолетники). Большинство из них развивается рано весной – крупка весенняя, рогоглавник пряморогий, тюльпан Шрека, пион толстолистный (воронец), горицвет волжский, гиацинт Палласа и другие.

Если на повышенных местах в травостое преобладают плотнокустовые злаки, то на склонах больше растут корневищные – пырей ползучий, степной и волосистый, костер безостый, мятлик узколистный, вейник тростниковый. Их сообщества однако менее красочные по сравнению с группировками настоящих разнотравно-типчаково-ковыльных растений. Ближе к днищам балок растительность меняется. Здесь основные площади занимают корневищно-злаковые – пырей и вейник наземный, местами они перемежаются с куртинами вики узколистной, астрагала хлопунца, иногда пижмы обыкновенной.

В долине реки ГрузскойЕланчик растительность луговая. Здесь преобладают типчаковые группировки с участием мятлика узколистного, осоки ранней. Но встречаются и настоящие влажные луга, на которых растут овсяница луговая, лисохвост луговой, чины луговая и клубненосная, герань хромовая, стальные полевой и другие. А по берегам речки тянутся плотные заросли тростника обыкновенного с примесью многих водно-болотных растений. Среди них манник водный, рогоз узколистный, камыш болотный, осоки береговая и лисья, щавель водно-щавелевый и другие. Обычно в этих местах встречаются ежевика сизая, крестовник крупнолистный, солонечникэстрагоновидный, растет яворсянка раздельная, алтей лекарственный, девясил высокий. В воде растут заросли рдестов, целые поляны рясок малой и трехдольной.

Очень своеобразна растительность на склонах, где к поверхности подходят известняки. Здесь в пёстром разнотравье выделяются василёк Маршала, лен Черняева, гвоздика ложноармериевидная, бедренецмеловой, вьюнок узколистный, чабрец двувидовой, юринея короткоголовая, грыжник Котова и другие. А такие виды, как змеевик, бородач, ушанка азовская характерны только для Приазовья. Здесь также растет интересный вид шиповника, почти без шипов, получивший название шиповник Хомутовский. Из кустарников на склонах встречается довольно редкий вид – дрок скифских, а также реликтовая эфедра двухколосковая, или, как называют ее в народе, кузьмичева трава.

Местами в заповеднике попадаются заросли дерезы, и тогда образуются целые участки своеобразной кустарниковой степи. По склонам речной долины и по балкам, группами, а иногда единично, встречаются терн степной, жостер слабительный, шиповник, боярышники, бузина черная, бересклета бородавчатый и европейский. Изредка попадаются одинокие деревья груш, яблони ранней, шелковицы, абрикоса, семена которых занесли сюда случайно люди и птицы.

Богата и разнообразна красками Хомутовская степь весной и летом. Пробуждается она от зимнего покоя в начале апреля. На буром фоне прошлогодних остатков растений и пробивающейся зелени злаков, на южных склонах появляются первые белые с сиреневыми жилками цветки шафрана сетчатого. А вскоре на склонах уже желтеют лапчатка распростертая и рогоглавник пряморогий, синеет вероника ранняя, белеет костенец зонтичный. Почти все они низкорослые, не выше 10-12 сантиметров. Немного позже, целыми голубыми полями цветет гиацинтикПалласа. На ровных повышенных участках буровато-зеленый фон скрывается под желтыми звёздочками гусиного лука, бело- жёлтой дымкой крупки весенней, золотистыми пятнами горицвета волжского. Позже господствующим цветом становитсяизумрудно-зеленый.

Во второй половине апреля цветение делается более интенсивным. Местами степь становится бело-розовой от цветущей валерианы клубненосной. Настоящее украшение степи в это время – красные крупные цветки тюльпана Шренка. К концу апреля светло-розовым цветом покрывается бобовник, или миндаль низкий, а немного позже, белым цветом, как снегом, обсыпаны кусты терна степного.

В начале мая над степью взметаются темно-пурпурные цветки степного пиона-воронца. Примерно в то же время зацветает дереза, или карагана кустарниковая и скифская. Местами выделяются красноватые островки василька Маршалла, фиолетовые – барвинка травянистого, белые пятна птицемлечника Гуссона.

Но особенно красочна степь во второй половине мая – начале июня, когда цветет большинство степных растений. На серебристом фоне ковылей рельефно выделяются синие соцветия шалфея проникшего. Красочные куртины образует коровяк фиолетовый. Виднеются голубоватые кусты котовника мелкоцветкового, белые стрелочки подорожника степного, жёлтые пятна молочая степного, вайды красильной. Повсюду разбросаны молочного цвета с сильным медовым запахом шапки катран татарского. Кое-где лиловый оттенок степи придаетцветущие астрал австрийский и чабрец Маршалла. А склоны Климушанской балки в это время желтеют от цветущей калофаки волжской. Это кустарник высотою до 80 сантиметров, а иногда и до, с непарно-перистыми как у акации белой листьями и негустыми желтыми соцветиями. Плод калофаки – боб длинноцелиндрической формы.

На известняках, землю сплошным жёлтым ковром устилает цветущий лен Черняева, пламенеют пурпурные пятна феопаппусатрехнервного и астрагала эспарцетового, голубеет лен австрийский.

Со второй половины июня цветущую гамму степи определяют розовые цветки эспарцета донского, зопниковклубневого и колючего, вязеля пёстрого. Жёлтые пятна образуют василёк восточный, люцерна румынская и подмаренник русский, белыми шарами поднимается качим метельчатый.

В июле наступает жара и сушь, красочность степи резко падает. Цветут лишь некоторые растения: скабиоза бледно-желтая, коровяк восточный, резак обыкновенный. На обнажениях скальных пород, бело-розовой фон образуют бедренец меловой и качим высокий. Цветет юринея короткоголовая.

В августе степь становится бурой, но цветущие растения ещё есть. Местами попадаются светло-зелёные пятна ковыля-волосатика, сиреневые шапки кермека широколистного. На обнаженияхизвесняка цветёт кремоваяголовчаткауральская.

Осенью жизнь в степи замирает. Доцветают отдельные экземпляры, ветер гоняет перекати-поле. И наконец приходит зима. Вся степь под белым снежным покрывалом из которого торчат отдельная стебли высохших растений.

Во флоре заповедника многоценных кормовых растений - пыреи, костры, овсянницы, тимофеевка степная, люцерна румынская и другие. Большинство из них используется для защиты почвы от эррозии, улучшенияпастбищ и создания искусственных сенокосов. Ряд видов – витаминные, эфиромасличные, тонизирующие. Немало здесь и лекарственных растений - горицвет весенний, душица обыкновенная, тёрн, шиповники, девясил высокий, алтей лекарственный. Большое число растений заповедника ценны в декоративном отношении, и введение их в культуру могло бы значительно пополнить озеленительныйассортимент. Срединих воронец, тюльпан Шренка, касатик низкий, геоцинт Палласа, горицвет волжский, шалфей поникший, чабрецы, льны, астрагалы. А всего заповедники произрастает около 540 видов высших растений.

Животный мир степи не столь богат и разнообразен, растительный. Живут здесь в основном животные приспособленные к открытым степным просторам. Весьма многочисленныземлерои-грызуны: тушканчик или земляной заяц, хомячок пятнистый, суслики исурокобыкновенный, или байбак. Прежде этот зверёк густо населял степи, но вследствие еёинтенсивнойраспашки, отстрела и отлова он стал редким. В 1965 году в Хомутовскую степь завезли несколько особейбайбака. Здесь он дал потомство. Много в заповеднике зайца-русака, встречается лисицакрасная, хори степной и перевязка, ласка.

Постоянно живут в заповедники серые куропатки, голуби, щеглы, грачи и сороки. Летом в степи раздолье жаворонкам, черноголовым овсянкам, перепелам. На деревьях и в зарослях по берегам речки ГрузскойЕланчикгнездятсясоловей, горлица, малая выпь (бугайчик), камышница в сорокопут-жулан, дикие утки. Здесь же можно встретить ремеза. Прилетает он весной из Малой Азии или или с юга Европы и принимается в камышовых зарослях, на ветке, над самой водой искусно сооружать гнездо из шерсти животных и растительных волокон, тщательно переплетая и склеивая их слюной. Готовоя гнездо его похоже на рукавичку длинною до 20 см и шириной 10-12 см с трубчатым круглым входом. Ремезыоткладывают в гнездо до 10 яиц с белоснежной скорлупой, через которую просвечивается бледно-красный желток. В зимнее время в заповеднике находят приют некоторые птицы прилетающие из северных районов. Среди них ястреб малый, сова ушастая, синица синяя или лазоревка, сойка, сорокопут серый и другие. При весенних перелётах здесь временно задерживаются ночная цапля или кваква, желтоголовый, дрозды и дикие голуби.

Из пресмыкающихся много ящерицы прыткой, есть медянка, гадюка степная, полоз желтобрюхий, ужи обыкновенный и водяной. В речке водится окунь, плотва, краснопёрка, щука, линь, карась, сазан, пескарь и другие рыбы. Есть раки, много различных видов лягушек, иногда можно встретить черепаху.

Заповедник Хомутовскаястепь - объект систематических научных исследований. Здесь ведутся наблюдения явлений и процессов, которые проходят в природном степном комплексе. Проводятся исследования взаимоотношений между растениями, почвой, животными, микроорганизмами и всеми остальными компонентами степного биогеоценоза. Изучаются также происхождение, эволюция и охрана степной растительности, приёмы возобновления естественных степных комплексов на пустошах, каменистых отложениях. Взаповеднике проходят практику студенты-биологи, знакомяться с растительным и животным миром учащиеся школ, его посещают многочисленные экскурсии.

Здесь, режиссер Российский кинорежиссер Сергей Бондарчук, снял прекрасный фильм по роману А. П. Чехова «Степь».