Семейство Polygonaceae – Гречишные

Родов – 50; видов – 800. Во флоре РМ 32 видов семейства, в т. ч. 20 аборигенной флоры и 12 адвентивной (совместно с Зонтичными делит 8-9 место во фракции).

Жизненные формы: одно- и многолетние травы, реже деревья, кустарники и лианы.

Распространение: практически по всему миру, но основное разнообразие - в умеренных областях.

Биотоп: Большинство видов растет на лугах и во влажных местообитаниях, однако некоторые гречишные «заходят» в пустыню и в этом случае переходят на ветроопыление.

Вегетативная сфера: Листья очередные, лишь иногда супротивные, с прилистниками. Основание листа полностью охватывает в узле стебель. Расположенные на нем прилистники прирастают к черешку, а их свободные части срастаются в трубку, окружающую стебель – раструб. Строение раструба разнообразно и может иметь систематическое значение.

Цветок: растения с мелкими актиноморфными цветками с простым околоцветником. Строение цветка у разных родов может отличаться. Приведем формулы лишь важнейших родов. * Р₃₊₃А₃₊₃G₍₃₎. Окраска лепестков венчика белая, желтая, красная.

Соцветия: пазушные и верхушечные цимозные соцветия, объединенные, в свою очередь, в более сложные соцветия, подобные метелкам, колосьям и головкам, обоеполые или раздельнополоые (тогда растения однодомные или двудомные).

Способы опыления: энтомофилия, анемофилия.

Плоды: орешки, часто крылатые.

Способы распространения плодов и семян: Распространяются ветром, реже водой и животными (прилипают к ногам).

Важнейшие виды и их использование: В состав семейства входит важная продовольственная культура - гречиха (Fagopyrum esculentum), ее начали возделывать 4000 лет назад в Китае и Индии. В России гречиха стала популярной в XI-XII вв. Кроме того, гречиха - ценный медонос, причем приближение ульев к ее посевам повышает урожай.

Все части растений гречишных (особенно подземные) содержат танины, и некоторые из их видов (ревень — Rheum, горец, щавель) используются как хорошие дубители, в этом отношении перспективен широко распространенный щавель пирамидальный - R. thyrsiflorus.

Редкие и исчезающие виды: виды, включённые в основной список Красной книги РМ отсутствуют.

Это интересно: Достоинства гречневой каши. Русский агрохимик Александр Николаевич Энгельгардт оценил энергетическую эффективность гречневой каши при работе землекопов: она на 25% выше, чем ячневой, и в два раза выше, чем картофеля. Высоко оценивал роль гречневой каши в питании солдат А. В. Суворов, поэтому иногда ее называют суворовской.

Самое ботаническое название гречневой каши. Особенность плодов гречишных, в том числе и гречихи, - трехгранность, соответствующая числу плодолистиков. В монгольском языке гречневая каша называется «гурвульчен буда», что переводится как «треугольная каша».