Немецкий танк Pz.IV из состава 8-й танковой дивизии форсирует реку Шелонь у развалин моста, взорванного сапёрами капитана Савина.

Контрудар под Сольцами 14 июля немецкие подразделения занимают Сольцы и выходят на рубеж реки Мшага. Несмотря на то что авиаразведка докладывала о большом сосредоточении советских войск и подходе с севера свежих подразделений, ближайшей задачей 8-й танковой дивизии ставится захват моста через Мшагу в неповреждённом состоянии. По состоянию на 14 июля ни чем не прикрытый правый фланг оказался длиной 70 км, а левый — 40км. Командование корпуса считало, что его безопасность следует обеспечить быстротой манёвра.

Замысел контрудара Советское командование решило воспользоваться тем, что 56-й корпус 4-й танковой группы, который прорывался к Шимску остался без прикрытия. Командующий Северо-Западным фронтом генерал-майор П. П. Собенников 13 июля 1941 года отдал приказ № 012 войскам 11-й армии генерал-лейтенанта В. И. Морозова, усиленной соединениями Северного фронта (21-я танковая, 70-я и 237-я стрелковые дивизии), осуществить контрудар и восстановить положение в районе Сольцы. После согласований, вечером 13 июля командующим 11-й и 27-й армиями была направлена директива № 010 о начале контрудара. Разработка плана контрудара проходила под руководством начальника штаба Северо-Западного фронта Н. Ф. Ватутина. В основу была положена информация, нанесенная на секретную карту, которая попала в руки советского командования. На ней было обозначено положение всех шести дивизий танковой группы Гёпнера. Проверив данные разведки, штаб Северо-Западного фронта разработал план контрнаступления. Советский контрудар По приказу штаба Северо-Западного фронта командующий советской 11-й армией создал для контрудара две группы войск — северную и южную. Им предстояло отрезать немецкую группировку, прорвавшуюся к реке Мшага. Из состава северной группировки две дивизии (21-я танковая и 237-я стрелковая) наступали с рубежа Городище и Уторгош в юго-западном направлении, на Бараново и Ситню, а 70-я стрелковая дивизия наступала в южном направлении, на Сольцы. С востока на Сольцы наступала 1я Отдельная Горно-Стрелковая Бригада (1ГСБР) Дивизии южной группировки (183-й стрелковой из состава 27-й армии) предстояло наступать в северном направлении, на Ситню, и там соединиться с частями северной группы. 14 июля 1941 года при поддержке 235 самолётов советская 11-я армия перешла в наступление. Внезапное контрнаступление советских войск оказался полной неожиданностью для немецкого командования. Основные силы немецкой 8-й танковой дивизии оказались в окружении. Одновременно в затруднительном положении оказалась немецкая 3-я мотодивизия. Э. фон Манштейн писал в своих мемуарах:

Нельзя сказать, что положение корпуса в этот момент было весьма завидным. Мы должны задаться вопросом, не шли ли мы на слишком большой риск, недооценив под влиянием своих прежних успехов противника на нашем южном фланге?.. В сложившейся обстановке не оставалось ничего другого, как отвести через Сольцы 8-ю тд, чтобы уйти от угрожавших нам клещей. 3-я мд также должна была временно оторваться от противника, чтобы корпус вновь мог получить свободу действий. Последующие несколько дней были критическими, и противник всеми силами старался сохранить кольцо окружения… Несмотря на это, 8-й тд удалось прорваться через Сольцы на запад и вновь соединить свои силы. Всё же некоторое время её снабжение обеспечивалось по воздуху. 3-й моторизованной дивизии удалось оторваться от противника, только отбив 17 атак…

16 июля советская 70-я стрелковая дивизия под командованием генерал-майора А. Е. Федюнина заняла Сольцы. В этот же день командующий Северо-Западным фронтом приказал армиям фронта завершить разгром противника в районе Сольцы и, прочно удерживая рубеж, занимаемый центром и левым флангом 27-й армии, остальными силами перейти в наступление.

Однако разгромить немецкие войска в районе Порхова и Сольцов не удалось. 16 июля в состав 56-го мотокорпуса была передана дивизия СС «Мёртвая голова», которая восстановила положение на реке Шелонь. Большей части 56-го мотокорпуса удалось вырваться из окружения.

Немецкий танк Pz. IV из состава 8-й танковой дивизии форсирует реку Шелонь у развалин моста, взорванного сапёрами капитана Савина.

Последствия

19 июля 1941 года командование немецкой группы армий «Север» приостановило наступление 56-го мотокорпуса на Ленинград. Понёсшая серьёзные потери 8-я танковая дивизия была отведена в тыл.

Ещё 16 июля в состав 4-й танковой группы был передан 1-й армейский корпус. 18 июля он занял Дно, при этом командный пункт 22-го стрелкового корпуса был взят штурмом. Здесь упорное сопротивление смог оказать лишь 415-й батальон связи под командованием Арнольда Мери.

19 июля немецкие войска захватили узловую железнодорожную станцию Дно, 22 июля — Сольцы. Однако советские контратаки вынудили немцев оставить плацдарм нареке Шелонь. 22 июля атака немецкой 21-й пехотной дивизии на Шимск была отбита.

Лишь 27 июля положение на всем фронте между Нарвой и озером Ильмень стабилизировалось, так что группа армий «Север» смогла думать о продолжении наступления на Ленинград.

К 9 июля 1941 года 4-я танковая группа под командованием генерал-полковника Эриха Гёпнера, входившая в состав группы армий Север, заняла Псков. Немецкое командование предполагало продолжить наступление на Ленинград двумя моторизованными корпусами по двум дорогам: 41-й моторизованный корпус Рейнхарда должен был наступать через Лугу, а 56-й моторизованный корпус Манштейна – через Новгород и Чудово.
Новое немецкое наступление началось 10 июля. Однако 41-й моторизованный корпус сразу же натолкнулся на упорное сопротивление советских войск под Лугой, а 6-я танковая дивизия понесла серьёзные потери, встретившись с танками.
У Манштейна же события развивались поначалу несколько иначе. Ему противостояли две стрелковые дивизии (180-я и 182-я), входившие в состав 22-го эстонского территориального корпуса – бывшей эстонской армии. Эти дивизии в предшествующих боях уже понесли серьезные потери, поэтому отразить удар превосходящих сил немцев не смогли и с боями оставили город Порхов. О накале боев можно судить по тому, что 3-я моторизованная дивизия немцев в двух атаках на позиции 182-й стрелковой дивизии потеряла около 400 солдат и около 20 танков.
Уже 13 июля передовые части 8-й немцкой танковой дивизии подошли к Сольцам и завязали бои за город, пытаясь овладеть им сходу. Чтобы не допустить переправы на правый берег Шелони, подрывники 40-го саперного батальона под командованием капитана Савина подготовили мост через реку к взрыву, но во время очередной атаки осколками перебило запальные шнуры. Капитан приказал укоротить оставшиеся шнуры, и когда первые немецкие танки поползли на мост, грянул взрыв. Из-за малого времени горения бикфордовых шнуров советские подрывники не успели отойти в укрытие и погибли, но и враг здесь не прошел. Тем не менее, город пришлось оставить, и на следующий день, продолжая движение по левобережью Шелони, немцы вышли к реке Мшага в районе города Шимска.

На левом фланге наступления 3-я моторизованная дивизия продвинулась до населенного пункта Болотско. Обстановка на этом участке фронта для советских частей становилась угрожающей. Убедившись, что в направлении на город Дно наша оборона сильна, немцы оставили в Порхове части дивизии СС «Мертвая голова», а 3-ю моторизованную и 8-ю танковую дивизии бросили вдоль левого берега реки Шелонь в направлении на Сольцы и Шимск.

В этих условиях Главнокомандующий Северо-Западным направлением маршал Климент Ефремович Ворошилов приказал нанести по прорвавшемуся противнику мощный контрудар. Нанести его должны были войска 11-й армии генерал-лейтенанта Морозова. Было сформировано две ударных группировки – основная северная в составе 21-й танковой, 237-й и 70-й стрелковых дивизий, и южная – вспомогательная – в составе 183-й стрелковой дивизии. Врага предполагалось взять в клещи, ударив по оголенным флангам 56-го корпуса, действовавшего в отрыве от главных сил.
К операции привлекались три артиллерийских полка, мотоциклетный полк, отряды народного ополчения и части НКВД. На правом берегу у Сольцов для отражения попыток немцев переправиться на другой берег оборону заняли остатки 202-й мотострелковой дивизии, в которой после отступления из Прибалтики насчитывалось всего около 600 бойцов.
Для проведения контрудара нашим войскам удалось собрать 160 танков против 150, которыми располагал Манштейн. Для ударов по узлам обороны противника и прикрытия своих войск на марше и поле боя советское командование сосредоточило 235 самолетов.

14 июля 1941 года после артиллерийской подготовки и налетов бомбардировщиков, во второй половине дня советские войска перешли в контрнаступление. Удачно отбомбились наши самолеты – по донесениям экипажей им удалось накрыть скопления техники и позиции врага в районе Сольцов, Ситни и Порхова, уничтожив более 30 танков, множество другой техники и живой силы противника.
Внезапное контрнаступление советских войск оказался полной неожиданностью для немецкого командования. Основные силы немецкой 8-й танковой дивизии генерал-майора Эриха Бранденбергера оказались в окружении. Одновременно в затруднительном положении оказалась немецкая 3-я моторизованная дивизия.
Отступая, подразделения этой дивизии оголили левый фланг своих соседей и позволили советским войскам замкнуть кольцо вокруг 8-й танковой дивизии.

Командир 8-я танковой дивизии генерал-майор Эрих Бранденбергер (слева в очках с погонами генерал-майора Вермахта) докладывает Манштейну обстановку на участке его дивизии незадолго до того, как она попадёт в окружение.

Удара в спину немецкие танкисты выдержать уже не смогли, и командир дивизии отдал приказ на выход из окружения. Но путь немцам перекрыл 68-й стрелковый полк Героя Советского Союза Анатолия Андреевича Краснова. Артиллеристы полка устроили отходящим немецким танкам классический «огненный мешок». Две пехотные роты, расположенные в глубине оборонительных позиций полка открыли огонь по танкам, провоцируя их на атаку, которая не замедлила последовать. В этот самый момент по бортам немецких танков открыли огонь наши Сорокопятки. В результате противник потерял 20 танков, а из окружения немецкой дивизии выйти не удалось. Уже 15 числа немцам впервые пришлось организовывать авиационной снабжение окружённых подразделений.

От полного разгрома части 56-го корпуса Манштейна спасла дивизия СС «Мертвая голова» и две пехотные дивизии 16 полевой армии, которым с большим трудом удалось восстановить положение на реке Шелонь.
19 июля 1941 года командование немецкой группы армий «Север» приостановило наступление 56-го мотокорпуса на Ленинград. Понёсшая серьёзные потери 8-я танковая дивизия была отведена в тыл.
Ещё 16 июля в состав 4-й танковой группы был передан 1-й армейский корпус. 18 июля он занял Дно, при этом командный пункт 22-го стрелкового корпуса был взят штурмом. Здесь упорное сопротивление смог оказать лишь 415-й батальон связи под командованием Арнольда Мери.
19 июля немецкие войска захватили узловую железнодорожную станцию Дно, 22 июля – Сольцы. Однако советские контратаки вынудили немцев оставить плацдарм на реке Шелонь. 22 июля атака немецкой 21-й пехотной дивизии на Шимск была отбита.
Лишь 27 июля положение на всем фронте между Нарвой и озером Ильмень стабилизировалось, так что группа армий «Север» смогла думать о продолжении наступления на Ленинград.