БЛАГОДАРНОСТИ 1 страница

Глава 2

Когда я вижу его, нет сомнения, это он. Те же русые кудри, которые струятся за моей спиной, подстрижены на его голове. Он смотрит на меня такими знакомыми бледно-голубыми глазами, которые я унаследовала от мамы. Его высокое, сильное телосложение, схожее с моим.

- Привет, Райели, я с нетерпением ждал встречи с тобой.

Он улыбается, но, кажется, эта улыбка фальшива. Я почти вздрагиваю от того, что он произнес мое имя, как большинство людей.

- Райели Блэквуд, это Кайл Дин, - сказал социальный работник, продолжая произносить мое имя неправильно, - твой брат.

Я долго смотрю на него. Мы в маленькой комнатке у Социальной службы. Яркие лучи утреннего солнца проникают через единственное окно, которое находится высоко в бетонной стене. Мои вещи упакованы внутри маленькой сумки, которая лежала в нашем шкафу, стоит в углу. Вещи, находившиеся внутри, были взяты из квартиры тогда, когда мне не разрешили вернутся. Очевидно, там еще идет расследование, и нельзя ничего трогать.

- Произносится как Рай-ли, не Рай-е-ли, - сообщаю я ему.

Я вижу колеблющуюся усмешку на его лице, и он посмотрел на социального работника. Ее улыбка испаряется прежде, чем смогла появиться.

- Что ж, Райли, - она начитает, произнося имя правильно, и отдаляется от нас ближе к двери.

- Я позволю вам познакомиться, пока я не закончу с документами.

Потом она быстро покидает комнату.

Мой пристальный взгляд постепенно отдаляется от закрытой двери к незнакомцу, стоящему передо мной. Мы смотрим друг за другом в неловкой тишине, и я вижу, что он сравнивает насколько мы похожи, так же как и я.

- Я надеялся увидеть тебя, - говорит он мягко, будто говорит со своенравным животным, которое могло бы легко убежать, если будешь шевелиться.

Трудно смотреть в его глаза, глаза- мамы. Словно читая мои мысли, он говорит:

- Мне жаль твою маму, - когда я молчу, он добавляет, - нашу маму.

- Забавно, - я поднимаю голову, безусловно возмущенная его словами, - она никогда не говорила о тебе.

Его лоб морщится, и он изучает меня с любопытством.

- Если ты пытаешься причинить мне боль, тебе удалось, -отвечает он наконец.

Я удивлена его честностью. Наблюдаю, как он идет к крысиному дивану, и садится, скрестив длинные ноги, и сцепив руки.

- Я живу в Форт Аптон, в Нью-Йорке с женой и трехлетней дочкой, - говорит он мне.

Я стою посреди комнаты и продолжаю наблюдать за ним. Когда я проснулась сегодня утром, часть меня цеплялась за надежду, что это - ошибка. Мне не верилось, что моя мама хранила настолько большой секрет от меня. Но смотря на него, у меня в горле стоит большой ком. Он - несомненно мой брат, и по тому, как он отреагировал на мой подлый комментарий, кажется, даже в ее отсутствие, она смогла его испортить.

- Мы делали ремонт в нашем подвале, все закончили, осталось застелить ковры и нагреть комнату. Там была комната моей дочери. Но уверен, мы сможем превратить ее в хорошую комнату для тебя.

Он наблюдает за моей реакцией.

- Зачем ты это делаешь? - спрашиваю я.

Он глубоко вздыхает и громко выдыхает.

- Потому что ты - моя сестра. Потому что я даже не знал, что у меня была сестра, до того, когда два года назад я не узнал, что наша мать наркоманка, которая пренебрегала тобою.

Я вежливо закрываю глаза, чтобы не реагировать на его слова, но меня бесит, как он описал мою маму, несмотря на то, что он прав.

- С тех пор я хотел встретить тебя, удостовериться, что ты в порядке.

- Ты хотел опекать меня? - я уточняю.

Он кивает.

- Да, если о тебе не заботились должным образом. Тогда да, я понимаю, что ты узнала об этом только вчера.

- Как ты думаешь, почему мама никогда не упоминала о тебе?

Он мгновение смотрит на меня, прежде чем ответить:

- Честно говоря, не знаю. Последний раз я ее видел, когда мне было шесть. Ты знала ее лучше, чем я.

Его слова звучат спокойнее сейчас, он не чувствует отказа. Все же, он прав. Я действительно знала свою мать, или думала, что знаю. Она была слабой. Когда я задавалась вопросом, почему она делала что-то или нет, ответ был один, потому что это трудно. Я задаюсь вопросом, почему оставить своего сына было так легко?

- Я хочу, чтобы мы улетели сегодня.

Я снова сосредотачиваю свой взгляд на нём.

- У меня твой авиабилет и вещи. Моя жена занимается вопросом о твоей школе, она позаботится, чтобы ты пошла в среднюю школу.

Я паникую. Снова.

- Но я не могу, я должна похоронить ее. Похороны должны состоятся.

Он кивает.

- Я уже говорил с местным похоронным бюро. Я позабочусь об этом, но мы не можем здесь остаться. Я обязан вернутся. Церемония состоится, как только мы будем в Форт Аптон.

- Что ты устраиваешь?

- Ее похоронят на кладбище Сан-Маркса, недалеко от города. Я заказал гроб и надгробный камень.

Я смотрю на него и задаюсь вопросом, сколько он за все заплатил? После того, как она с ним обошлась, я с трудом могу поверить, что он сделал это так быстро. Я чувствую, как глаза горят от слез. Я никогда не смогла бы оплатить все сама.

- Спасибо, - шепчу я.

Его выражение становится сочувствующим, и я вижу другие эмоции, которые напоминают сострадание, не оставляя без внимания его отличающую черту. Я знаю, что должна сменить тему, пока слезинка не упадет.

- Вы говорили о моих школьных документах? - спрашиваю его, - я должна остаться в том же классе, на том же году обучения.
К моему удивлению у него на лице появилась мимолетная улыбка. Качая головой, он отвечает:

- Прошло только сорок восемь часов. Я еще не дошел до этого.

Я киваю и начинаю перечислять потребности, которые должны быть выполнены.

- Я учусь в продвинутых классах. Колледжи, куда я подавала заявки, очень скоро пришлют мне ответ, и я должна находиться на тех же стадиях в моей новой школе, чтобы поддержать свой рейтинг.

Я поднимаю взгляд и вижу, что он ухмыляется.

- Я так понимаю, ты - отличница, - говорит он.

- Да, - сообщаю я.

Как правило, с моим прошлым, это удивляет людей. Он успокаивается, видя мою серьезность. Я настолько серьезна, когда дело доходит до школы, как сердечный приступ. Это - мое спасение. Я знаю, что пойдя по этому пути, не пройду по-маминому. Это - моя константа. Каждый раз когда моя мать исчезала, меня передали в другую семью, таким способом я отвлекала себя, я пыталась получить место в академических рядах. Сейчас мне нужно это больше, чем когда-либо.

- Хорошо, - соглашается он, - мы будем работать над этим и дальше. Я знаю не так уж и много о средней школе, но у нашего школьного округа хорошая репутация.

Я туго улыбаюсь ему, но благодарно.

- Ты уже знаешь, что будешь изучать в колледже?

Я сразу отвечаю:

- Я хочу ходить на курсы по медицине.

Это, кажется, заинтересовало его.

- Ты хочешь стать врачом?

Я затрясла головой при мысли об этом. Я никогда бы не смогла находиться так много времени рядом с больными людьми.

- Нет, я хочу исследовать. Помогать найти лекарства от болезней.

Он пристально смотрит на меня. И такое чувство, будто он хочет что-то сказать, но делает только один глубокий вдох и отворачивается:

- Давай, я посмотрю, готовы ли документы, - говорит он, направляясь к двери.

Когда я смотрю на высокую фигуру человека, выходящего из комнаты, не могу больше сдерживать чувства опасения. Я привыкла двигаться с одного места в другое. Я привыкла к незнакомцам, что взяли меня в их семьи. Но мой брат - совершенно другой тип незнакомых людей. Он уже вызывает неприятные чувства, которые я с трудом распознала. Я представляю, какой он был бы старшим братом, он тот, кто присматривает за мной и чувствует, что мы - реальная семья. Если это так, то я буду рада или нет? Если он не захочет этого, я буду расстроенной? Я удивляюсь, когда понимаю, что ответом может быть да.

Глава 3

Я никогда прежде не летала на самолетах. Это - странное чувство, зная, что мы мчимся через всю страну, разделяя тысячи миль между мной и Сан-Диего. Я никогда прежде не покидала штат и после несколько минут взлета Калифорния, моя мама с хаотичной жизнью остались позади.
Как по мне Кайл очень милый. Его сложно прочитать. Я немного узнала о нём, пока мы находились в самолете. Он - аудитор в его штате, как он сказал, это что-то похоже на бухгалтера. Его жена домохозяйка, сидит с дочерью. Он хотел меня опекать, чтобы у меня было нормальное счастливое детство. Его растил родной отец с его подругой. Он не женился снова, потому что он не смог найти мою мать и развестись с ней. Я знала, что она не была замужем за моего отца, но использовала его фамилию. Я думала, что она хотела, чтобы у нас было что-то одинаковое. Но это вероятно ради того чтобы скрыться.
Уже темно, когда Кайл паркуется около причудливого одноэтажного белого дома. Как я вижу, он среди окрестностей с другими подобными домами.
- Ты уверен, что твоя жена не будет против? - спрашиваю я, уже в третий или четвертый раз.
- Хлоя не против. Она очень ждет встречи с тобой.
Когда я выхожу из машины, чувствую холодный ветерок. Сейчас ранняя весна, но очевидно Нью-Йорк забыл об этом. Кайл открывает багажник, и я достаю оттуда свой мешковатую сумку. Он берет свою собственную, когда я слышу некие голоса. Смотрю на дом по соседству. Трое парней стоят перед грузовиком темного цвета, припаркованным на подъездной дорожке. Они все выглядят высокими и накачанными. Двое валяют дурака, один толкает другого, и оба смеются.
- Эти парни твоего возраста, - начинает Кайл, - Майлз живет там, он старше других.
Он запирает багажник. Тот, кто стоял молча поворачивается к нам. Он выше и шире чем его друзья. Слишком темно, чтобы увидеть его четко, но вместе того чтобы развернутся, он кажется смотрит прямо на меня.
- Ты встретишь их, когда начнешь посещать школу.
Кайл взял сумки и ушел прочь.
Его силуэт отражается на мне, я стою, словно мои ноги обрели корни, и мое сердце начинает биться быстрее. По силуэту я вижу его широкие плечи, что сужаются до аккуратной талии и длинные худые ноги. Его волнистые волосы густые и непослушные. Я чувствую, как мои щеки горят, и я благодарна сегодняшней ночи. Я не сходила с ума по парням. Никогда такого не случалось. Поэтому эта ситуация застает меня врасплох, я оторвала от него взгляд и догнала Кайла.
Передняя дверь распахивается, проливая свет на аллею. Я смущаюсь, когда Кайл быстро подходит и обнимает женщину, которая встречает его. У нее круглое лицо, длинные темные волосы, которые расходятся пробором и отброшены за уши. Ее подбородок опирается на плечо Кайла. Ее темные глаза расширились, когда она заметила меня за его спиной. Я услышала, как Хлоя ахнула. Она выбирается из его объятий и продолжает разглядывать меня.
- Райли, это моя жена - Хлоя, - говорит Кайл.
- Да она - твоя точная копия, - шепчет Хлоя, переводя шокированный взгляд на меня.
Она указывает на дверь и с усталой улыбкой наблюдает за мной.
- Давайте, заходите внутрь.
Хлоя, кажется, понимает, что уставилась на меня, и на ее лице появилась трудная улыбка. Когда удивление проходит, ее глаза находят мои.
- Приятно с тобой познакомится, Райли, - говорит она, прежде чем зайти в дом.
Колокольчики начинают звенеть в моей голове, предупреждая меня. Взгляд на лице Хлои, я уже видела его на лицах многих приемных семьей. Она насторожена, что я здесь, но ее нежелание прячется в коробке хороших манер.
Я вхожу за ними через парадную дверь, в небольшую зону отдыха с цветочными диванами и яркими желтыми стенами.
- Мне очень жаль вашу маму, - тихо произносит она, глядя на меня.
У Хлои средний рост, и на своих неуклюжих ботинках я выше ее. Также она фигуристая и привлекательная, с круглыми глазами, которые мерцают в тускло освященной комнате.
Я чувствую себя неловко и неуместно в их доме, будто я в альтернативной реальности. Этот вид дома чрезмерно украшенный, ну такое можно увидеть в комедиях среднего класса.
- Спасибо что позволили мне остаться здесь, - говорю я вежливо.
- Нет причин благодарить нас, - отвечает Хлоя, - но, боюсь, ты должна поспать на диване сегодня вечером. У наших друзей есть лишняя кровать, которую они с радостью отдадут нам. Но она будет здесь только завтра.
- Все нормально, - отвечаю, не утруждая себя сказать, что всегда сплю на диване.
- Ты голодна? - она говорит так, будто приготовит мне еду, если скажу да.
Я качаю головой.
- Мы поели в аэропорту, - объясняет Кайл.
Хлоя хлопает в ладоши перед собой.
- Ну, вы, наверное, устали, - она указывает позади себя, - ванная комната находится в коридоре, и кухня тоже там. Пенелопа спит. Так что вы познакомитесь с ней утром, прежде чем отвезти ее в детсад.
- Мы займемся твоими школьными бумагами, начиная с завтрашнего дня, - заверяет меня Кайл, прежде чем я смогла напомнить ему об этом.
- Ты можешь начать ходить в школу, когда будешь готова, - говорит радостно Хлоя, - ты уже зарегистрирована. Средняя школа всего в миле отсюда. Большинство детей ходят пешком, но я могу подвести тебя, особенно когда холодно.
- Могу ли я начать на этой неделе? - спрашиваю я.
Я надеюсь сделать из незнакомых знакомых, чтобы все было в порядке.
- Почему бы тебе не подождать до следующей недели? - предлагает Кайл.
Я собралась умолять, но Хлоя заступилась.
- Позволь Райли отдохнуть завтра, а потом она начнет с пятницы, если она так хочет.
Ее поддержка просто удивляет меня, и думаю, она также удивляет Кайла. То как он смотрит на нее, видно, что он принимает решение. В тот момент осознание бьет меня. Теперь Кайл отвечает за мою жизнь. Хотя мое окружение всегда выходило из под контроля, я старалась сдерживать себя и свои поступки. Впервые я буду жить с людьми, которые обратят на меня внимание.
Кайл вздыхает.
- Хорошо, если ты этого хочешь вперед, но если передумаешь, можешь начать со следующей недели.
Я улыбнулась его решению и согласно киваю.
Потом я сижу и смотрю, как Хлоя расстилает постель для меня. После того как она закончила, Хлоя вместе с Кайлом неловко улыбнулись и ушли спать, сказав на прощание спокойной ночи. Вся эта ситуация неловкая и не к месту. Мой брат и его жена в первый раз встретили меня, а я уже живу с ними. Мы незнакомцы, и мы не обнялись, несмотря на недолгую паузу после спокойной ночи, когда как мне кажется, она подумала об этом. Я рада, что она не сделала это. Если я только правильно поняла выражение ее лица, и Хлоя фактически волнуется, чтобы я ничего у них не украла, пока они спят. Я улыбаюсь при этой мысли. Хлоя кажется типичной защищенной девушкой из пригорода. Конечно же, не сделаю этого. Меня подвергали воздействию некоторых преступлений, но я никогда не совершала каких-либо правонарушений сама. Время от времени, я была достаточно голодна, чтобы подумать о краже еды, но никогда не делала это. Когда не было денег, чтобы купить ноутбук в школу, вместо того чтобы красть из магазина, я искала среди мусора заднего двора школы, чтобы забирать выброшенные материалы или даже писала на одежде, пока экзамен не закончится. Я упорно трудилась, чтобы не натыкаться на типичные ошибки. Хлоя может не волноваться об этом, и я удивлюсь, если у меня есть о чем беспокоиться.
Я видела неудовольствие в ее взгляде, когда пришла сюда. Даже если это правда, и она не хочет, чтобы я жила здесь, я не могу обвинять ее. Моя ситуация очень запутанная. Она понятия не имеет чего ожидать от меня.
Я глубоко выдыхаю, удивляясь насколько шатко и потерянно себя чувствую. После того, как надеваю новую майку, нахожу свою зубную щетку и пасту, направляюсь в ванную. Когда, я включила свет, увидела везде голубую плитку на стенах и полу. Слева от меня ванна наполнена игрушками, в том числе желтой резиновой уткой. Нет сомнений, что это альтернативная реальность, дом наполненный стереотипами. Уголки моих губ опустились вниз, и я недоверчиво нахмурилась, прежде чем подойти к раковине, чтобы почистить зубы.

Я спала так хорошо прошлой ночью, что не готова к беспокойству, что ждет меня, когда я встану с кровати, посмотрев на часы, поняла что почти утро. Здесь слишком тихо, совсем ни как в городе. Только тиканье секундной стрелки, прорывается через тишину, и я должна упорно потрудиться, чтобы запереть воспоминания, которые не отпустят сегодняшней ночью. Я перекатываюсь с левого бока, углубляясь в подушке.
Наконец задремала, когда небо начало освещаться. Тогда кто-то разбудил меня своим громким " Привет", прям возле моей головы. Проснувшись, я заметила маленькую девочку, наклонившуюся ко мне, словно пытаясь понять, кто я на самом деле.
- Привет, - говорю я устало, сидя неподвижно.
- У меня фиолетовые попрыгунчики, - заявляет она, протягивая открытую ладонь, чтобы показать попрыгунчики.
- Мило, - отвечаю я, улыбаясь через зевок моему развлечению.
- Ты можешь взять один, - она направляет свою руку ко мне.
Я осторожно беру один.
Она улыбается, прежде чем убежать на кухню с ее распущенными волосами, которые летают вокруг нее.
- Я дала ей попрыгунчик, - слышу ее восторженный голос.
- Садись и ешь, Пенелопа, - говорит ей Хлоя.
Затем она выходит из кухни с кухонным полотенцем в руках и смотрит на меня.
- Ты хорошо спала?
Я киваю, хотя это неправда.
- Это Пенелопа, ее любимый цвет на этой неделе фиолетовый.
Я ухмыляюсь. На самом деле я привыкла жить с маленькими детьми.
- Хочешь поесть? У нас каша с фруктами, - предлагает мне.
Я отрицательно качаю головой. Каждый раз, когда я закрывала глаза вчера вечером, мне снились светлые волосы, которые плавали в бассейне застывшей крови на нашем кухонном столе. Меня определено стошнит, если я съем что-нибудь.
Я отворачиваюсь, и беру свою сумку. Мне нужно принять душ, а потом выйти на прогулку, чтобы очистить разум. После того как я оделась, ищу Хлою. Она еще убирает со стола.
- Есть ли где-нибудь торговый центр, чтобы я смогла до него дойти? - спрашиваю я.
- Ну, да, - говорит она, отворачиваясь от раковины, чтобы посмотреть на меня.
- Но если хочешь, подожди немного, когда я отвезу Пенелопу в детский сад, пойдешь с нами.
Я вежливо улыбнулась ее предложению, но мне не хочется провести время в чьей-нибудь копании.
- Мне будет полезно, если пойду сама, заодно посмотрю окрестности.
- О, - говорит она неуверенно, прежде чем неохотно дает указания, город примерно в двух милях отсюда.
- Возьми мой номер телефона, на случай если потеряешься, - она поворачивается, чтобы записать номер на кусок бумаги.
- Хорошо, но у меня нет мобильного телефона.
Она оборачивается ко мне лицом, и впервые казалось, она удивилась потом, я увидела тревогу на ее лице, она смотрит на меня и жует нижнюю губу. Затем она открывает ящик и протягивает мне дополнительный ключ от дома. Наблюдая за ней, я чувствую, как Хлоя нервничает. Беспокойство начинает подкатывать, я хочу знать, чем это вызвано. Часть меня хочет спросить ее, что не так. Между добродушием, которое она изображала вчера вечером, которая выглядела, словно ее принуждали и ее нерешительностью сегодня утром, я действительно не знаю, что с этим делать. Но я буду молчать. Иногда противоречие работает. В другом случае просто закопают заживо. Я никогда не попадала в неприятности из-за того, чего-то не говорила.
Выйдя на дорогу, я осмотрелась вокруг. Сегодняшнее утро светлое, и никакого намека на вчерашний холод. Я никогда не жила в городе, где меняются времена года, и моя тонкая одежда отображает это. Интересно, где можно найти работу. Когда я возвращалась домой после школы, мне некогда было соскучиться, у меня была куча работы по всему городу. А раз в неделю Аполлон платил мне, за то чтобы сидеть на крыльце и брать деньги от людей, которые должны ему. Знакомые люди приходили, отдавали различные суммы денег. Я должна была проверить их имена по списку, который Аполлон давал мне. Я никогда не задавала вопросы, и возвращала каждый цент. Один раз он сказал мне, что я единственный человек которому он доверяет.
Я поворачиваюсь, когда кто-то кричит мне " Эй" из соседнего дома. Владелец, голос длинный, волосы песочного цвета, которые спадают на лоб, он приближается ко мне. Сумка оливкового цвета, обхватывает его плечо, она слегка отскакивает от его спины. Я узнаю его силуэт, он один из парней, которых увидела вчера вечером, тот, который валял дурака, определено не тот, который смотрел на меня. Парень продолжает идти ко мне, он мог бы сойти за богатого серфера, что были в моей прошлой школе.
Он останавливается передо мной. Мы примерно одного роста, и я продолжаю стоять на месте, пока он невозмутимо смотрит на меня с ног до головы.
- Ты будешь очень популярной здесь, - сказал он с улыбкой, она показывает его глубокие ямочки на обеих щеках.
Несмотря на то, что он сказал, блеск в его глазах не оценивающий или хищный. Что-то похоже на заинтригован или удивлен, интересно, он популярен или что-то вроде отброса.
- Я - Майлз, а ты должно быть давно потерянная сестра. Слышал о тебе.
Я выгибаю брови
- Ты слышал обо мне?
Он пожимает плечами.
- Хлоя и моя мама дружат. Так как тебя зовут? - спрашивает он.
- Райли
- Так что Райли, ты будешь учиться в средней школе Форд Аптон?
Я киваю.
- Я должен тебя познакомить со всеми, и показать все вокруг. Так, когда ты начнешь ходить в школу?
- Завтра.
Он всем своим весом, наклоняется ближе ко мне.
- У тебя остался парень дома Райли?
Я наклоняю голову в его сторону. Он говорит мое имя, будто дразнит, это и мило и раздражающе одновременно. Не могу решить, быть с ним мягкой или расстрелять своим сарказмом. Намек на игривость в его светло-коричневых глазах заставляет меня думать, что он не воспринимает это всерьез. Я отвечаю без намека.
- Нет, у меня нет парня. Что насчет тебя? Есть ли у тебя парень?
Он смеется, думая, что я шучу. Когда он все понимает, его глаза расширяются, а его рот приоткрывается, потом он быстро закрывает его.
Я сразу поняла, свою ошибку.
- О, извини.
Он изучает меня минуту, потом прочищает горло, и делает шаг назад.
Теперь я чувствую себя неуместно.
- Не волнуйся. Я никому, ничего не скажу.
Его брови хмурятся, и он выглядит, будто собирается все отрицать, но потом он делает глубокий вдох и спрашивает:
- Как ты узнала?
- Я просто знала, - пожимаю плечами, - Может это прозвучит глупо, но некоторые из моих лучших друзей - геи, и это - чистая правда.

Я улыбаюсь. Знаете, быть симпатичным просто головная боль в приемных семьях, когда «папы» или сводные братья - извращенцы или хуже, я начала сближаться с геями. Они безопаснее, и если мне посчастливится, они защищали меня.
Он криво усмехается, и снова показывает свои ямочки.
- На самом деле, никто не знает. Кроме моего друга Лукаса. Думаю, мои родители могли бы подозревать, но я не планирую, разговаривать с ними об этом в ближайшее время.
Он сдвигает сумку и снова проводит рукой по волосам.
- Думаю, мы подружимся. Поверь, тебе не придется тосковать по старым друзьям.
Я смотрю на него сверху вниз, делая вид, что думаю.
- Да, это звучит отлично.
Он снова улыбается, только теперь полной улыбкой, и то, как его лицо светится, заставляет себя чувствовать немного легче.
Я взаимно улыбаюсь и делаю шаг назад.
- Было очень приятно познакомиться с тобой. Не хочу, чтобы ты опоздал или что-то типа того.
- Встретимся здесь в то же самое время завтра. Мы можем ходить в школу вместе.
Я соглашаюсь, и мы идем своими путями.
Оказывается, центр города Форт Аптон можно исследовать меньше чем за пятнадцать минут. Находится там только столовая, химчистка, аптека, несколько офисов недвижимости, небольшой сувенирный магазин, Ратуша, городская библиотека или что-то такое. Чувствуя разочарование и немного больше чем клаустрофобию, еще этот город не имеет выход к морю, он такой миниатюрный, я поворачиваюсь и иду обратно, по той же дороге что и пришла.
У меня в рюкзак копия «Джейн Эйр» в мягкой обложке. Я уже потеряла счет, сколько раз читала ее. Когда я направляюсь в новое место, я открываю «Джейн Эйр» и теряюсь в ее историю, которая мне так знакома, что чувствую себя как дома, лучше любого дома которой у меня когда-либо был. С пустым днем передо мной, и мыслями, которые я так хочу, держать подальше, желание затеряться в страницах книги грызут меня.
Когда я вернулась, в доме царило молчание и пустота. Через несколько глав, я падаю на диван и засыпаю. К моему удивлению, я спала почти весь день, даже не шевелясь, проснулась только тогда, когда Хлоя с Пенелопой вернулись. Шок охватил меня, когда я проснулась здесь, глядя вокруг, и тут-же получила удар от реальности, вспоминая свою ситуацию снова и снова. Я игнорирую, когда в желудке покалывает, я делаю глубокий вдох и пытаюсь сосредоточиться на Пенелопе, которая бегает по кругу в доме с игрушечным самолетом. Я сижу и пытаюсь не обращать внимания на нервы, в доме моего брата. Я хочу делать то, что делала всегда во всех моих приемных семьях, молчать, держать себя в руках, и заняться своим делом. Но здесь не приемная семья. Это - семья моего брата, и я чувствую, больше обязательств здесь. Кайл ставит себя в не очень хорошее положение, разрешая мне здесь остаться. Он открыл двери своего дома для меня. Я должна, по крайней мере, делать вид, что прилагаю какие-то усилия. Я должна ему и его семье очень многое.
После того как я просыпаюсь, Кайл тянет матрас и пружинный блок, привязанный к верху грузовика. Он и несколько его друзей уносят его в подвал, остаток дня уходит на организацию моей новой комнаты.
Подвал большой открытый прямоугольное пространство с низкими потолками, простые белые стены, и бежевый ковер. Игрушки Пенелопы сложены на полках, с одной стороны длинной комнаты моя постель, вместе с комодом и тумбочкой, которые находятся на другой стороне. Также здесь половина ванной комнаты. На самом деле это одна из самых красивых и приятных спален, которые у меня были, и я решила сказать Хлои об этом. Как только я это сказала, ее глаза загораются, и Кайл одобрительно улыбается.
Так как это мой первый официальный ужин с семьей Дин, Хлоя приготовила мясной рулет, и мы все сели за кухонный стол. Пенелопа говорит на протяжении всего ужина про Дору-исследовательницу и сидит в красном платье, которое Хлоя купила сегодня после школы. Не так уж и у меня много опыта, когда дело доходит до семейных ужинов. Я замечаю, что Кайл смотрит на меня. Он усмехается, потом возвращает взгляд к его дочери и говорит ей, чтобы допила свое молоко, и она послушно это выполняет. Чувствую себя туристом, наблюдая за ними. Их легкое взаимодействия вызывают тупую боль внутри моей груди. Я понимаю, что мне больно смотреть на них, потому что вижу, какие они - счастливая семья. Я всегда думала, что счастливые семьи - миф. Если бы они были реальными, мне не пришлось бы, оплакивать факт, что у меня ее не было. Но на этот раз это реально, слишком реально. Я направляю свой взгляд в тарелку и заканчиваю с едой быстрее, так чтобы оправдать себя. Мое поспешное решение приложить усилие к знакомству с Кайлом и его семьей будет гораздо сложнее, чем я ожидала.

Глава 4

Хлоя хочет отвезти меня в школу. Она разрывается между тем, что рада за меня, ведь у меня уже появился друг, с которым я могу сходить в школу, и разочарована тем, что она не может взять меня с собой.
- Ты выглядишь очень хорошо в свой первый день, - говорит она ободряюще.
- Спасибо, - говорю я.
В свой первый день я выбрала свою любимую пару изношенных узких джинс, мои коричневые ботинки и темный свитер с короткими рукавами, который не слишком сильно обтягивает и не слишком свободен. Я знаю, что мои ноги выглядят длинными в этих джинсах и такой наряд идеально подходит, чтобы запугивать девушек, которые, возможно, уже охотится за мной, таким образом я выгляжу не слишком распутано и не чересчур скромно, просто достаточно чтобы не привлечь слишком большого внимания.
Я боюсь, что мой наряд будет не очень, когда Майлз выходит и свистит.
- Ты собьешь их на повал, калифорнийская девочка, безусловно ты непохожа на других девушек вокруг.
Я смотрю на свой наряд.
- На самом деле я не хотела привлечь много внимания к себе. Может быть, я должна пойти и переодеться?
Он прикасается своей рукой к моему плечу.
- Не беспокойся. Если ты не собираешься надеть бумажный мешок, никто ничего не заметит. Кроме того, я хочу быть самым завидным парнем в школе.
- Ты действительно полон дерьма, Майлз - Я смеюсь, когда он убирает руку и иду вместе с ним.
- Я - самый искренний человек, которого ты когда-либо встретишь. Кстати, моя подруга ждет на следующем углу.
Я останавливаюсь.
- Твоя что?
Он пожимает плечами.
- У всех супергероев должно быть свое эго.
Я расхохоталась.
- И твоя подруга осознает, что она Лоис Лейн, Кларка Кента?
У него порядочность смотреть неловко.
- Все хорошо. Она хорошая девушка. Она дала клятву в церкви.
- Угу, - бормочу я, продолжая ходить.
Он ловко говорит.
- Слушай, она не знает, ...
- Не волнуйся. Я сказала тебе, что я ничего никому не скажу. Это не мое дело.
Потому как мы приближаемся к углу, бодрая рыжая девушка сидит на лестнице большого кирпичного дома.
- Эй, Майлз, - окликает она.
Я заметила, что ее нос усеян веснушками. Энергичная, заметно по тому, как она бежит, крича, что она чирлидер. Она останавливается, замечая меня.
- Эйприл, это - Райли. Она переехала в соседний дом. Я пообещал ей, что мы все ей тут покажем.
Улыбка Эйприл колеблется, когда Майлз произносит мое имя. Она смотрит на него.
- Ты имеешь в виду, что она, та, чья мать была...
- Эйприл, - Майлз останавливает ее взглядом, прежде чем она смогла закончить фразу.
Ее лицо краснеет.
- Извини, - бормочет она ему, прежде чем поворачивается ко мне.
- Хм, приятно с тобой познакомится.
- Мне тоже, - отвечаю я, интересно, что она знает о моей матери, и сколько еще людей знают.
Эйприл быстро взбодрилась, и остаток прогулки тараторит о том, как здорово в школе, какие все дружелюбные, и какое удовольствие быть чирлидером. Да, я так и подумала. Я делаю все возможное, чтобы слушать ее, прежде чем мои уши начинают кровоточить. Близко со мной, выглядит так, будто глаза Майлза потускнели.
Когда мы доходим до закрытого окна и бетонного зданья средней школы, Майлз показывает, где находится главный офис, и он предлагает, сопровождать меня, пока я не получу свое расписание. Я его отшиваю, и к счастью, он не рассуждает, что я по-прежнему хочу остаться немного наедине. В офисе тихо, я подхожу к старой даме с седыми стрижеными волосами, она сидит за столом, около двери.
- Я первый день здесь. Я пришла, чтобы забрать расписание.
Она смотрит на меня с приветливой улыбкой.
- Как тебя зовут?
- Райли Блэквуд.
Она кивает и возвращается к своему компьютеру.
- Гвен! – голос раздается на весь кабинет.
Стройная девочка приближается к нам.
- Райли - новый ученик, начиная с сегодняшнего дня. Не могла бы ты ей показать класс? - Женщина протягивает мне мое расписание с улыбкой. Именно тогда прозвенел школьный звонок. Она берет другой кусок бумаги и дает его мне.
- Школьный пропуск, - объясняет она.
Я смотрю на расписание, первая история, потом математика и английский. Я рада, что здешние классы похожи на те, в которых я ходила раньше.
- Позволь мне посмотреть на расписание, - Гвен протягивает мне руку.
Теперь, когда она рядом со мной, я вижу, что в ее носу пирсинг, и оба уха тоже проколоты. Ее острые ногти черного цвета, сочетаются с ее гардеробом и волосами. Либо она - представитель готов (в каждой школе есть такой), или она часть более крупного гот - клуба здесь.
- Этим путём, - говорит она, протягивая мне расписание и идущая к выходу.
- В школе просто большие прямоугольные коридоры, расположенные на четырех этажах, - объясняет она ровно, скучающим голосом. В коридоре тихо и ее слова раздаются эхом.
- Если число класса начинается с цифры один, то это на первом этаже. Если оно начинается с четырех, это на... - она делает паузу и смотрит на меня с надеждой.
- Четвертом этаже, - отвечаю я сухо.
Она останавливается перед закрытой дверью.
- Здесь твой кабинет. Увидимся позже. Я в классе химии.
Потом она идет обратно, откуда мы пришли.
Я останавливаюсь в коридоре, делаю глубокий вдох, подтягиваю сумку выше на плечо, а затем открываю дверь. Учитель перестает говорить и смотрит на меня вместе с целым классом. Я игнорирую учеников и задерживаю взгляд на мужчине средних лет с избытком веса, который тянется к записке в моей руке. Когда я двигаюсь, мои ботинки скрипят в тишине. Он берет мой пропуск и бросает его на стол.
- Присаживайся на любое свободное место, - говорит он.
Я прохожу по классу и чувствую любопытные взгляды на себе, когда я нахожу свободное место. Слышится тихий свист, когда я тихо прохожу через класс, за которым следует кашель, произнося слово «горячая» в другой стороне комнаты. Все начинают хихикать. Я игнорирую второй свисток за день, держу голову высоко, и медленно двигаюсь к пустому столу. Мой рюкзак падает на пол, я сажусь на стул и сосредотачиваюсь на учителе.
- Итак, класс, - говорит он, - давайте продолжим.
Он начинает рассказывать, то, что я уже знаю про кубинский ракетный кризис. Я чувствую, что постоянно кто-то поворачивается и смотрит на меня, но я игнорирую их, просто открываю тетрадь и начинаю писать.
Когда урок закончился, я засунула свои книги в сумку и посмотрела на расписание, чтобы знать, что кабинет находится на четвертом этаже. Когда я поднимаю взгляд, то вижу, там стоит здоровенный парень, блокируя проход.
- Эй, новенькая, - он улыбается мне, - тебе нужна помощь, чтобы найти следующий класс?
Я собиралась отказать ему, но правда в том, что здесь много направлений.
- Я знаю, что он на четвертом этаже. Мне просто нужно найти лестницу, - отвечаю я.
- Тогда я к вашим услугам.
Он убирает руки, позволяя мне последовать за ним. Потом я вижу несколько парней стоящих около двери, которые очевидно, наблюдали, как мы разговариваем. Они смотрят на меня, как только подхожу к ним.
- Я Такер, - говорит он, когда оказывается около меня, - и нужно отложить все на потом, если хочешь попасть на первый урок.

⇐ Предыдущая 1 234 5 6 7 8 9 10 Следующая ⇒