Хроника Человечества. 7 страница

Тем временем, в Генеральном Штабе ВКС Империи думали, чем помочь Леди Агате и сохранявшим верность Империи Силам самообороны Теклиуса. Для того чтобы переломить ситуацию, необходимо было захватить несколько опорных баз, находящихся в контролируемых войсками Протектората городах. Но, такая попытка была заведомо обречена без поддержки бронетехники. Ею не располагали ни леди Агата, ни войска Теклиуса.

Имперские вооруженные силы ничем не могли им помочь. Все крупные подразделения были слишком далеко, и просто не успели бы вовремя. И в Генеральном Штабе Империи было принято решение послать на помощь леди Агате отряд новых экспериментальных шагающих танков «Супер Локуст», проходящих испытания на Альдебаранском полигоне. Командование особым отрядом поручили капитану Лестеру Харрингтону.

Харрингтон, офицер бронечастей Империи, получил известность в битве за Велиан. К моменту сражения за Теклиус на его счету было 37 побед над шагающими танками Протектората, и он заслужено считался самым результативным танковым асом Империи. Несомненные таланты пилота шагающего танка заставили сделать его испытателем новых экспериментальных машин, и в частности, прототипа шагающего танка «Супер Локуст», оснащенного новой системой вооружения – 76-мм электромагнитной пушкой. Танк капитана, – «Супер Локуст-Прототип», – получил такое орудие взамен одного из штатных 40-мм «Бамбуков». Харрингтон и комиссия Имперского Управления Вооружений дали новой пушке самую высокую оценку. Для дальнейших испытаний были уже приготовлены первые образцы новых «Супер Локустов», которые, к тому же получили усиленное бронирование, но работы пришлось срочно прекратить. Неожиданно поступил приказ – сформировать из испытателей особый ударный отряд, вооружить его экспериментальными машинами и срочно перебросить на Теклиус.

Отряд погрузился на скоростной транспорт. В числе прочих, на борт был принят и «Супер Локуст-Прототип» со смешанным вооружением, который капитан совсем недавно испытывал на полигоне.

Прыжок и десантирование на Теклиус прошли успешно, капитан транспортника сумел уклониться от кораблей Протектората, блокирующих планету. Появление отряда «Супер Локустов» на Теклиусе оказалось для протекторатовцев неприятнейшим сюрпризом. Команда Харрингтона громила многократно превосходящего противника, раз за разом принося войскам Леди Агаты победу. Силам Протектората, попросту нечего было противопоставить этому отряду элитных пилотов на новейших шагающих танках. Капитан Харрингтон всегда был в первых рядах атакующих.

Бои в горах отвлекли силы Протектората от городов, что позволило Силам самообороны Теклиуса, оправиться от первых неудач, перегруппироваться и атаковать позиции фелицианок примерно на сороковой день после начала нападения. Им удалось вновь отвоевать несколько населенных пунктов. 401-й легкий бронедивизион был отозван на помощь фелицианским гарнизонам. И вновь стремительные «Пумы» наносили неожиданные удары по колоннам пехоты Теклиуса, не только сорвав очередное наступление противника, но и предопределив его разгром. Однако, потерпев поражение, и не сумев выбить войска Протектората из большинства захваченных городов, войска Теклиуса, тем не менее, отвлекли силы Пириэль.

В это время Агата нанесла сокрушительный удар по основному складу боеприпасов и оружия Протектората. Лестер Харингтон понимал, что мелкие стычки не могут переломить ситуацию, и предложил Агате уничтожить склад и, тем самым, вынудить противника перейти к обороне. Полевой склад, расположенный рядом с космодромом, кроме пехотных подразделений, охраняла штурмовая рота «Ти-Рэксов», а патрулирование вокруг осуществляла рота разведки на «Саламандрах». По плану гауптмана, его отряд должен был отвлечь на себя все механизированные подразделения, а в это время пехотинцы Агаты, проникнув на склад, заложат взрывчатку и взорвут его.

Первой жертвой отряда «Супер Локустов» стало звено «Саламандр», патрулировавших дорогу. Патруль был уничтожен в одно мгновение из засады. Он даже не успел сообщить о нападении. Выйдя на полной скорости к периметру склада, «Супер Локусты» уничтожили пулеметные вышки и своими мощными пушками проломили огромную дыру в бронеплитах, огораживающих периметр склада. Не заходя внутрь, они начали через пробоину крушить все вокруг, уничтожив при этом оставшиеся «Саламандры». Рота «Ти-Рэксов», поднятая по тревоге, бросилась на дерзкого врага. «Супер Локусты» открыли огонь и сумели повредить двух опасных противников, а затем развернулись и бросились бежать. «Ти-Рэксы» последовали за ними, посылая вдогонку неуправляемы ракеты, но попасть ни разу так и не смогли. Неожиданно имперские танки развернулись и начали вести прицельный огонь с дальней дистанции. «Ти-Рэксы2, стремясь как можно быстрее сблизиться с противником, огня не открывали, а на полном ходу неслись на врага. «Супер Локусты» вновь отступили и опять открыли огонь с дальней дистанции. Когда противники сблизились, оказалось что против пяти «Супер Локустов» всего два «Ти-Рэкса», остальные, получив повреждения, отстали по дороге. Сосредоточенным огнем отряд Харрингтона уничтожил двух самых быстрых противников, затем разделался с еще одним, доковылявшим до схватки. Двое оставшихся «Ти-Рэкса» в нерешительности остановились и открыли огонь с дальней дистанции, но такая дистанция была как раз выгодна «Супер Локустам». Когда еще один противник взорвался, разметав по полю листы брони, последний «Ти-Рэкс» начал отступать к складу. Отряд Харрингтона рассредоточился, и, взяв противника в клещи, фланговым огнем уничтожил последний протекторатовский робогир.

В это время пришло сообщение от Агаты, что атака на склад провалилась, так как киберпехота, засевшая внутри периметра, оказала ожесточенное сопротивление. Харрингтон ворвался со своим отрядом внутрь, уничтожил последних защитников и затем сосредоточенным огнем тяжелых пушек, взорвал склад.

Пириэль мгновенно поняла, что уничтожение склада вынудит ее перейти к обороне. И Советница превратила склад в ловушку. Когда он был уже практически захвачен, Пириэль вызвала орбитальную огневую поддержку. Орбитальная бомбардировка смешала в пыль захваченные строения склада и, вместе с ними, большую часть нападавших. Всего три «Супер Локуста», в том числе шагающий танк капитана Харрингтона, сумели выбраться из этого ада и отступить вместе с леди Агатой в район руин.

Пириэль организовала преследование своей противницы. Та, время от времени принимая бой, скрывалась от Пириэль в горах и пещерах почти неделю. В конце концов, они сошлись в бою в самом центре разрушенного города, из-за которого и начался конфликт. Советница Пириэль решила установить контроль над руинами и побыстрее закончить раскопки. Для этого она приказала Железному Генералу окружить место раскопок тяжелыми дивизионами РобоГиров, а непосредственную охрану поручила спецназу. Леди Агата не могла допустить этого и бросила все имеющиеся силы в бой. Сражение было коротким, но жестоким и разрушительным. «Ти-Рэксы», встретившись в этом бою с новейшими имперскими шагающими танками, показали все, на что были способны. И это не смотря на то, что они испытывали острую нехватку боеприпасов, в частности ракет. Лучшие пилоты Протектората, возглавляемые Железным Генералом, встретились с остатками отряда Харрингтона. Пробиваясь через заслоны врага, гауптман Харрингтон сошелся в бою с «Ти-Рэксом» Генерала. Оба противника мастерски владели своей техникой. Но из-за уничтоженного склада, у противника не осталось ракет, и он мог полагаться только на автоматические пушки. Первым же выстрелом Харрингтону удалось уничтожить одну из пушек Железного Генерала. Обмениваясь выстрелами и постоянно маневрируя, он смог обойти противника и вывести из строя второе орудие. Оставшись без вооружения, Железный Генерал поспешил спрятаться за спины подчиненных и руководить боем с безопасного расстояния, а Лестер Харрингтон поспешил в центр руин, где Леди Агата атаковала Советницу Пириэль. Советница руководила боем, сидя в своем модифицированном «Предаторе». В скоротечном бою гауптман нанес критические повреждения робогиру Пириэль, который задымившись упал, придавив своим весом колпак кабины. Но добить Советницу, Харрингтон не успел.

Схватка была прервана самым неожиданным образом. Ни Пириэль, ни Агата не знали о том, что уже в течение 12 дней на границе планетарной системы, частью которой был Теклиус, идет грандиозная космическая битва. Лорд Шинджи пытался прорваться на помощь Агате. Флоты под командованием Призрака отчаянно сопротивлялись этому. Перелом наступил после того, как на помощь Шинджи прибыл Лорд Эркхард. Призрак принял решение уничтожить руины и послал несколько крейсеров, которые должны были ракетными ударами окончательно их разрушить.

Именно это сообщение Призрака прервало сражение между силами Агаты и Пириэль. Агата тоже узнала о готовящемся ударе, но от Лорда Шинджи, который мгновенно просчитал, зачем несколько крейсеров оторвались от отступающих сил Протектората. Погрузив в кабину «Супер Локуста» Леди Агату, Лестер Харрингтон быстро покинул место боя, пытаясь выйти из зоны поражения.

Когда крейсеры Призрака достигли планеты, они дружно выпустили ракеты по цели. В одно мгновение гористая местность превратилась во впадину, глубина которой оказалась вдвое больше, чем ее бывшая высота. Орбитальная бомбардировка смешала в пыль захваченные строения базы, и вместе с ними большую часть нападавших. Всего несколько машин, и одна из них «Супер Локуст» гауптмана Харрингтона, сумели выбраться из этого ада и отступить, вместе с леди Агатой. Крепкая броня нового штурмового танка спасла их обоих.

Получив предупреждение об орбитальном ударе, Железный Генерал приказал своим подчиненным немедленно покинуть место боя. В последний момент, он узнал о том, что в руинах еще осталась Советница, заблокированная в поверженном робогире. Не смотря на то, что его «Ти-Рекс» был поврежден в бою, Железный Генерал бросился на помощь и в последний момент успел погрузить в кабину своего танка.

Из-за повреждения «Ти-Рекса» Железного Генерала Харрингтоном, он и Советница Пириэль не успели полностью уйти из-под орбитального удара крейсеров Призрака, им удалось только покинуть эпицентр взрыва. Их спасла дополнительная титанокерамичесая броня особой прочности, как на штурмовых десантных шаттлах, установленная на танке Железного Генерала. «Ти-Рэкс» потерял почти все навесное вооружение и дополнительную броню, на нем вышла из строя система стабилизации, что было бы приговором для любой машины такого типа. Однако, Железный Генерал, напрямую подключенный к системе управления «Ти-Рэкса», все-таки заставил покалеченную боевую машину двигаться, и вместе с Пириэль вышел в безопасную зону.

После сражения за Теклиус Железный Генерал объявил Лестера Харрингтона своим личным врагом. Капитан же получил имперский боевой орден «За ярость в огне» и с тех пор стал бессменным командиром личного дивизиона шагающих танков Леди Агаты. Он сохранил за собой свой «Супер Локуст-Прототип», уцелевший в огненном аду двух орбитальных бомбардировок Теклиуса.

4541 г. – захват ресурсов на планете Димекса Империей Полярис. «Операция «Троянский конь».

После потери Рутении, Империя лишилась одного из источников сырья для производства гипердвигателей и гипермаяков, необходимых для космического флота. Хотя Рутения стала нейтральной планетой Буферной Зоны, все добываемые на ней ресурсы поставлялись Протекторату.

Помимо Рутении, материалы, использующиеся в гиперпространственных технологиях, добывались в нескольких звездных системах Переферии и Протектората в южной и юго-западной части Доминиона. Объемы добычи там были относительно невелики, гонять в каждую систему большие транспорты-рудовозы было невыгодно. Поэтому сырье для производства гипердвигателей и маяков, вместе с попутно добытыми ресурсами, – рудами редких и тяжелых металлов, ценными минералами, редкоземельными элементами, – на небольших кораблях доставлялось с добывающих комплексов на перевалочную базу – планету Димекса, ледяной мир, не представляющий ценности как источник ресурсов. На Димексе были созданы хранилища, в которых скапливались ценные ресурсы, и, когда их набиралось достаточное количество для загрузки большого рудовоза, направлялись уже потребителям на Велиан, Аркленд, Сатриус, Трианон и другие планеты «Золотой Сотни» – на заводы по производству гипердвигателей, космические верфи и базы флота.

Хранилища на Димексе были построены под землей, покрытой толстым слоем снега и льда, что давало естественную защиту, затрудняющую возможные атаки рейдеров как из близкой Периферии, и Империи Полярис. Помимо естественной защиты хранилища, а так же инфраструктуру планеты прикрывала мощная ПКО. Конечно, доставлять, хранить и забирать большое количество груза было бы удобней, используя орбитальные терминалы и склады, однако и защитить от возможных атак такие колоссальные объекты в околопланетном пространстве было бы гораздо сложней.

Первоначально Империя планировала организовать нападение на множество добывающих комплексов, имевших слабую защиту и, поэтому, являвшихся легкой добычей. Но потом, в ходе проработки операции, было принято решение напасть на перевалочную базу на Димексе, и, забрав оттуда как можно больше ресурсов, постараться уничтожить всю наиболее важную инфраструктуру планеты. Такой вариант, несмотря на большую сложность и опасность из-за наличия у Димексы мощной обороны и близости Аркленда, базы 23-го Флота ВКС Протектората, был сочтен более эффективным. Уничтожение перевалочной базы и захват большого количество сырья должно было оказаться болезненным ударом по производству новых кораблей Протектората.
Имперской разведке удалось установить точную дату прибытия очередного каравана рудовозов, которые должны были забрать с Димексы все накопленное к этому моменту сырье, что позволило имперскому командованию определить момент атаки планеты – за два дня до прибытия транспортов.

Операцию по захвату ресурсов поручили 15-ой эскадре 10-го флота под командованием контр-адмирала Стенли Глоу, держащего флаг на линейном носителе «Орион».

Мощная ПКО планеты, управлялась из Центра, расположенного в 16-м квадрате Западного сектора. Первоначальный план адмирала Глоу был таков: высадить вблизи Центра ПКО группу шагающих танков, поставив ей задачу уничтожения постов ПКО. По замыслу командующего операцией, эта бронегруппа на самом деле играла роль «приманки», которая должна была отвлечь на себя войска Протектората, и, ценой своей гибели, обеспечить высадку основных сил десанта в другой точке планеты. Однако командир бронегруппы капитан Алекс Белински, не зная о планах адмирала, нарушил их, выполнив поставленную задачу.

В ходе высадки группа потеряла половину своего состава, уничтоженного средствами ПКО. Поверхности Димексы достигли только три робогира: два «Локуста» и один «Супер Локуст». В район высадки для уничтожения имперской бронегруппы были направлены протекторатовские патрули.

Встреча с воздушным патрулем, – парой «Вампиров», – закончилась победой имперцев. Оба «Вампира» были сбиты – один из АТС-76 своего «Супер Локуста» уничтожила лейтенант Корн, второй из 40-мм «Бамбуков» «снял» сам Белински. При этом имперские робогиры избежали серьезных повреждений.

А вот победа во встречном бою с парой «Ти-Рексов» далась ценой потери обоих «Локустов». Танк Белински, получив прямое попадание неуправляемой ракеты «Гарпун», был опрокинут на спину, при этом сам командир группы уцелел. Подбивший его «Ти-Рекс» уничтожил лейтенант Чамба, но был обстрелян вторым «Ти-Рексом», занявшим позицию на вершине ледяного утеса. Дистанция между противниками к этому моменту сократилась до малой, и для Чамбы попадание «Гарпуна» оказалось фатальным – его робогир взорвался, не оставив пилоту шансов на спасение. Лейтенант Корн решила не испытывать судьбу в дуэли с «Ти-Рексом» на малой дистанции, пытаясь пробить его мощную броню, и выбрала свое целью основание утеса, на котором находился протекторатовский робогир. «Ти-Рекс» рухнул с «подрубленного» утеса и замер рядом с грудой льда.

По всему выходило, что группа Белински, в которой уцелел единственный робогир, потерпела фиаско, и единственным выходом была эвакуация. Но, капитан и не думал сдаваться. Осмотрев «Ти-Рекс», он обнаружил, что тот практически не получил повреждений, в отличие от своего кибер-пилота, при падении вышедшего из строя. Вспомнив древнюю легенду о Троянском коне, Белинский решил использовать тактический прием древних греков.

Заняв место в кабине «Ти-Рекса», Белински беспрепятственно проник внутрь Центра ПКО и устроил там настоящее сражение. В результате, Центр был уничтожен, удивительно, но удача и в этот раз не изменила Белински – он, хотя и был ранен, сумел выбраться из того ада, в который, благодаря ему, превратился Центр ПКО.

Уничтожение ПКО обеспечило успешную высадку основных сил Империи. После того, как максимально возможное количество ресурсов было загружено в имперские транспортные корабли, вся сколько-нибудь существенная инфраструктура планеты и все хранилища с оставшимся в них содержимым были уничтожены.

Действия же группы капитана Белински вошли в историю Рейдовых войн как «Операция «Троянский конь».

4541 г. – рейд спецназа Протектората во главе с Призраком на имперскую базу в Соловьиных горах на планете Вудворд. В рейде участвовала группа восстановленного ЦСО «Ле-Карн», отплатив Имперскому Десанту за диверсию девятилетней давности.

4541 г. – Смещение Лорда Виктора Лама с должности начальника Оперативного Управления ГШ ВКС Империи Полярис и назначение его Наместником Срединных Миров.

Подковерная борьба «десантной» и «сухопутной» группировок в Генштабе ВКС Империи привела к смещению Виктора Лама с должности начальника ОУ ГШ и назначению его Наместником Срединных Миров. История противоборства этих группировок такова.

После битвы на Велиане Алексей Долгорукий, пользовавшийся благоволением Императора Никона, упрочнил свое положение в военной иерархии Империи. Для сохранения своего высокого положения он начал формировать свою «команду» из сослуживцев и единомышленников. Естественно, что все они были десантниками, как и сам Долгорукий. Один из командиров дивизий, подчиненных Долгорукому на Велиане, генерал-коммандер Виктор Лам, получил титул Лорда и был назначен Начальником Оперативного Управления Генерального Штаба. Командир другой дивизии генерал-коммандер Деррек Шеймус, так же стал Лордом-легионером и получил должность Начальника Главного штаба Десантных войск. При поддержке Лама, Шеймус разработал и провел масштабную и успешную реформу Имперского Десанта, получившую его имя. Естественно, что Шеймус и Лам опирались на тех людей, которых привели в Генеральный Штаб. И, так же естественно, они тоже были выходцами из Десанта. Так сформировалась «десантная группировка», идейным вдохновителем которой был Лорд Долгорукий, а на «виду» находились Лорды Шеймус и Лам.

Такое положение вызывало раздражение представителей Сухопутных Войск, ранее бывших в Генштабе на первых ролях. Недовольство «старой гвардии» вызывало и то, что Лам, Шеймус и его «команда» – десантники, и то, что сами они «еще зеленые». Кроме того, реформа Имперского Десанта, проводимая Шеймусом, требовала немалых ресурсов на разработку нового снаряжения и вооружение, строительство крейсеров «волчьей» серии. По мнению «сухопутчиков», эти ресурсы можно было бы пустить и на развитие Сухопутных Войск.

Неформальным лидером «сухопутной группировки» был Лорд Кросс, благоволивший к клон-пехоте и не очень жаловавший Десант. Известны случаи, когда Кросс в пешем строю возглавлял атаки линейной пехоты, а вот случаев его действий в рядах Десанта не известно ни одного. На Велиане Кросс часто использовал десантников как обычные линейные части, бросая их в лобовые атаки. Возможно, это объяснялось стилем командования Кросса: ему были ближе беспрекословно подчиняющиеся клоны, слепо выполняющие его волю, чем инициативные и думающие десантники, считающие себя элитой ВКС Империи. Кроме того, Кросса не могла не раздражать популярность среди десантников Лорда Долгорукого, по мнению Кросса безродного выскочки, выходца из черни.

Несмотря на то, что с 4531 г. Лорд Кросс находился вдали от Полярис Прайм, занимая пост Наместника Юго-Западного Квадранта, его авторитет в армии в целом, и в Генштабе в частности, был очень высок, и его позицию разделяли многие. Одним из главных союзников Кросса в Генштабе был его начальник Лорд-Принцепс Диего Кортес. У амбициозного Кортеса была и своя причина неприязни к десантникам, главным образом, к Виктору Ламу. Начальник Генштаба опасался, что карьера Лама, при благосклонности Императора, может получить дальнейшее развитие, и Виктор займет его место. А ведь половина Императоров, перед их избранием, занимали именно должность Начальника Генерального Штаба. Упустить такую возможность, вполне реальную из-за преклонного возраста Никона, честолюбивый Лорд Кортес не хотел. Тем более, что Виктор Лам, сменивший на троне Императора Никона, был наиболее желательным вариантом как для " десантной" группировки и поддерживающих её части " флотских", так и для ряда влиятельных аристократических семей Империи.

До начала второй половины 30-х годов недовольство «сухопутной» группировки никак не проявлялось. Все, в том числе и Кросс с Кортесом понимали, что Имперский Десант несет на себе основную тяжесть Рейдовых войн. Соответственно, позиции «десантной группировки» были весьма прочны. Однако с появлением унитаров это положение начало меняться. Поскольку унитары, в отличие от обычных клонов, обладали определенной инициативой и самостоятельностью, Лорду Кроссу пришла идея использовать их в рейдовых операциях. Первый же опыт их применения, – операция на Сети Ларгус, – оказался успешным, и, начиная с 4535 г., унитары стали использоваться в Рейдовой войне. В результате, позиции Лама, Шеймуса и других представителей «десантной» группировки начали слабеть. Некоторые военноначальники Сухопутных Войск, в том числе Лорды Кросс и Кортес, стали открыто высказывать мнение, что Десант обходится имперской казне слишком дорого. Раньше это было оправдано, т. к. прежние клоны не могли использоваться в спецоперациях, но, теперь появились унитары, которые их успешно проводят. Может, и не настолько эффективно, как десантные подразделения, но и затраты на унитаров значительно меньше. Так же стали высказываться мнения, что в нынешней ситуации наличие Лорда Лама на должности Начальника ОУ ГШ более нецелесообразно. Мол, раньше, когда в рейдах использовались только десантники, это было оправдано, теперь же, когда начали активные действия рейд-группы Сухопутных и Механизированных войск, десантник на этой должности неуместен.

До поры, до времени, все это оставалось лишь разговорами. Лам и Шеймус были протеже Долгорукого, а Долгорукий пользовался поддержкой Императора. Однако к 4540 г. Никон достиг небывалого почтенного возраста, что даже лучшие медицинские центры регенерации и омоложения были не в состоянии помочь его увядающему телу. Борясь со старостью, Император продолжал вести государственные дела и параллельно пытался усмирить конфликты среди Лордов и олигархов, чтобы не допустить разлада в Империи, но было ясно, что смерть его уже не за горами. Ещё несколько лет, и придётся выбирать нового Императора. Соперничество группировок обострилась, теперь, помимо борьбы за влияние и ресурсы, выделяемых на развитие тех, или иных видов ВКС, на первый план стала выходить " шахматная партия" по обеспечению наилучших позиций на грядущих выборах Императора. Борьба за ключевые должности, поиск влиятельных союзников, обеспечение поддержки в армии и на флоте, а также среди не относящихся к ВКС кругов. Именно тогда Лорд-Принцепс Диего Кортес, установил связи с главами крупнейших имперских Корпораций, рассчитывая получить поддержку в своей борьбе за трон и среди наиболее влиятельных олигархов. А в 4541 г. у «сухопутной» группировки появился шанс убрать Лорда Лама из Генерального Штаба. После рейда спецназа Протектората во главе с Призраком, уничтожившего на Вудворде базу подготовки Имперского Десанта, Начальник Генштаба Лорд-Принцепс Кортес предложил Императору назначить Виктора Лама Наместником Срединных Миров, в состав которых входил Вудворд.

Целью Кортеса было убрать возможного соперника в борьбе за императорский трон, однако со стороны все выглядело так, будто Начальник Генштаба радеет и за карьеру подчиненного, и за интересы Империи. Кортес самым лестным образом описал Императору достоинства Лорда Лама: и талант военноначальника, и организаторские способности, выразив уверенность, что с Виктором Ламом на посту Наместника Срединных Миров рейды, операции Протектората, подобные рейду Призрака, будут невозможны. Кроме того, кто лучше талантливого командира-десантника обеспечит скорейшее восстановление Центра подготовки Имперского Десанта на Вудворде? Формально, должность Наместника была выше, чем Начальник ОУ ГШ, и предлагаемое назначение для Лама было повышением. Император согласился с доводами Диего Кортеса. Так Лорд Виктор Лам стал Наместником Срединных Миров. Интересно, что " десантники" в таком решении увидели свои плюсы, и немалые. Их ставленник Лорд Лам получил в управление крупнейшую провинцию - Срединные Миры, руководство которой даст ему такой управленческий опыт, который он не сможет получить в Генштабе, а это должно значительно повысить его шансы на грядущих выборах нового Императора. И чем более успешным будет Лам на посту Лорда-Наместника Срединных Миров, тем выше будут его шансы. Опять же, Лам получает под контроль ресурсы Срединных Миров, два флота, что тоже усиливает его позиции. А что касается утраты Ламом возможности стать Лордом-Принцепсом, Начальником Генерального Штаба ВКС Империи... Да, половина Императоров избирались с должности Начальника Генштаба – большинство Лордов несут военную службу и являются его подчиненными, и он сам выбирает кого из них куда поставить, чтобы обеспечить себе поддержку. Но, половина – это ведь не все! То есть должность Лорда-Принцепса не даёт стопроцентных шансов на трон. Кроме того, при последних выборах Императора, когда им стал Никон, должностей Лордов-Наместников Возвращённых Миров не существовало, поэтому Начальник Генштаба и имел такой вес. Из всех Лордов именно он обладал наибольшей властью и влиянием. А с появлением Наместников, прявящих от имени Императора и подчиняющихся непосредственно ему, получивших полную власть на вверенной территории – все войска, государственные и коммерческие структуры должны подчиняться им беспрекословно – влиятельность Лорда-Принцепса значительно уменьшилась, соответственно, уменьшились и его шансы на избрание Императором.

Одновременно сменились Лорды-Наместники в еще двух Квадрантах.

Назначенное Императором расследование рейда Призрака на Вудворд установило, что его группа проникла на территорию Империи через Центральный квадрант. Получив результаты расследования, Император посчитал, что Лорд-Наместник Масанори Ота виноват в том, что рейдгруппа противника смогла «проскочить» через его территорию. Он сместил Лорда Оту с занимаемой должности и на его место назначил Лорда Хикару Шинджи.

Одной из причин этого назначения было то, что Лорд Шинджи, самый яростный сторонник продолжения войны, за пару месяцев до атаки Вудворда представил Императору тайный план «Дыхание Дракона». По этому плану, на южной границе Центрального Квадранта под протекцией его Лорда-Наместника должно было возникнуть формально независимое, буферное государство. Предполагалось, что возглавит марионеточное государство планета Шиду. Как известно, шидуанцы питали лютую ненависть к Протекторату, а значит, готовы были начать боевые действия против планет Золотой Сотни. При этом формально Империя оказывалась, вроде бы, ни при чем. План Императору понравился, и, когда возник вопрос о том, кто заменит проштрафившегося Оту, Никон решил, что план должен реализовывать его автор, и Наместником Центрального Квадранта был назначен Шинджи.

Последним, самым неожиданным для многих Лордов, стало назначение Леди Эрны Агаты на должность Лорда-Наместника Восточного квадранта. Но, неожиданным оно являлось для кого угодно, но, только не для Лорда-Принцепса Диего Кортеса. Начальник Генштаба, как и Агата, был связан с определенными олигархическими кругами и, по их просьбе, в немалой степени способствовал этому назначению.

Император Никон достиг весьма преклонного возраста и в последнее время стал очень подозрительным. Используя это обстоятельство, Лорд Кортес серьезно обеспокоил Никона тем, что, раз Протекторат смог проникнуть в Срединные Миры, то, значит, сможет пробраться и на Полярис Прайм, подготовить различные теракты и даже попытку переворота или покушения на Императора. Никон же, и без намеков Кортеса, помнил о том, что в самом начале Первой Волны вторжения часть Лордов предприняла попытку свержения его с престола. И прекрасно знал о том, что борьба за трон, который он ещё занимал, уже началась. А в условиях обострения борьбы группировок может случиться всякое, в том числе и новый заговор тех, кто не хочет ждать смерти Императора, или опасается, что при " естественном" развитии событий не сможет выиграть выборы в Совете Лордов и, поэтому, может решиться на силовой захват власти. И тогда Никон решил вернуть в столицу самого преданного Лорда — Альберто Рахоя. Вернувшись в столицу, Лорд Рахой вновь возглавил Императорскую Гвардию. А на его место, по совету Лорда-Принцепса, была назначена Леди Агата. Конечно, Император знал, чья она ставленица, но, действуя по принципу " сдержек и противовесов", решил пойти навстречу олигархам.

4542 г. – операция «Звездная пыль».

⇐ Предыдущая 1 2 3 4 5 678 Следующая ⇒