Неприступная крепость

…Эта странная комната ничуть не уступала той, что была до неё. Я огляделся ещё раз, но особенного ничего не увидел. Того самого, чего я хотел, не увидел, на остальное было пока плевать. Его как будто бы не было в прямом смысле. Только бежевые обои. Стол. И кровать. Скорее всего, в этой комнате отдыхала и жила девочка Бейлитсов. В пользу этого указывало всё – и гитара у стенки с картинами, и плакаты с изображением любимых групп; опять же не то, всё не то! Этого здесь нет также.

Глаза лихорадочно бродили по разным полкам, но та самая желанная вещь как будто специально снова от меня ускользала. На минуту руки расслабились, я отступил назад, сделал шаг туда, откуда начал все поиски.

Дверь, точнее сначала окно… Я забрался по толстой вишне, а после прыгнул в него, проследил, когда они оставят открытым, как это частенько бывало. Из той самой комнаты – спальни – дальше. Хотя я наивно думал, что найду всё самое ценное именно в первой комнате. Под синими перинами и блестящим голубоватым тюлем не было, однако, почти ничего. Ни пресловутого золота, ни «ключей» от личного счастья, ради которых понесла меня нелёгкая на это дело. Это просто обычная комната, самая обычная, я бы добавил. Обычная спальня. И всё. Хватит её описывать.

Покружившись на месте, не найдя ничего, открыл дверь и по старинке начал смотреть себе под ноги – следить за тем, чтобы не наступить ни на что, не издать лишнего ненужного звука, который бы мог выявить присутствие постороннего… «Нет, постой. И откуда же страх? » – я поймал себя на мысли о том, что трушу, хотя обдумывал всё и давно, и сомнений уже давно не было. Дело казалось лёгким, даже можно сказать, пустяковым. Операция под названием «вишня», после «окно» и «оно» – забрать, также быстро уйти и вернуться. Но как-то начинало казаться, что будет всё немного не так.

Доски, на счастье, молчали. Ещё бы! Дорогой лакированный паркет, стилизованные под серебро плинтуса, светящиеся звёзды на стенах, вырисованные мастерски краской… Дорого жили, тьфу, то есть живут мои люди. Дорого и красиво. Богато. Многие отмечали чудеса этого небольшого домика, но слышал я только слова, а потому и представить не мог, что они настолько правдивы – про красоту не обманули ничуть. Она была слишком «сказочной».

Покрутившись на одном месте, я снова отправился в путь. Вышел из спальни в соседнюю комнатку, находящуюся на одном уровне. Небольшой коридорчик соединял их, но на этих двух метрах красивых обоев не было ничего интересного. Висели какие-то картины, ну да и пусть висят. Ничего существенного в глаза не бросилось. Поэтому я пошёл дальше.

Собственно, потом и вошёл в комнатку, принадлежащую без сомнений девчонке Аманде. От волнения спёрло дух, и я решил сесть на пару минут на кровать. Тело беспокоилось больше, чем голова. Изведённое сердце билось, как никогда ранее, но мысли казались ясными. Я позволил себе развалиться на кровати Аманды, растянувшись во всю длину. Сладостно запрокинув руки за голову и на минутку прикрыв глаза… Эта сказочная идиллия отнюдь не сонного царства длилась на самом деле пару мгновений, по сути и не началась – голова придумала всё и додумала. А руки поддались соблазну мягкой красивой ткани, просто не могли не потрогать её, но должны были…

У самой кровати Аманды стояли большие часы. Я сверил их со своими. Время было одним и тем же. «Но это и правильно, так и должно быть. » Сверил больше на автомате, чем из страха за какую поломку. Потом огляделся ещё раз, вздохнул, отправился дальше опять.

На самом деле вопроса во времени не стояло – я прекрасно знал, куда направляются сегодня Бейлитсы. Они выезжали за город. Они часто делали так. И всегда ровно на трое суток. Прошло три часа после отъезда. Никто не вернулся. Значит, ничего не забыли. К тому же, на случай чего-то экстренного, я установил небольшую камеру во дворе – изображение фиксировалось на наручных часах – картинка была спокойна.

Часы… Нет, в жизни немного не так. Это не часы вовсе. Кто-то изобрёл такую универсальную вещь – одеваешь на руку, и всё, что тебе нужно, с тобой. Время, email, всякие различные приложения, словом, «всё включено». На такое было не жалко денег.

Дальше ещё пару комнат, но все, как одна, пустые, полые, лишённые того, что мне нужно. «Куда же они могли это спрятать? Как будто знали, что может кто-то залезть… Ах да, это же всё безопасность! Вот только из-за неё… Впрочем, найдётся, не денется! »

…Спустившись по лестнице вниз, я увидел небольшое помещение, напоминающем чем-то чулан. Странно, но, чтобы пройти дальше, надо было пройти через него, преодолеть ещё одну красивую дверь. В этом не было ничего такого, и ступенек всего-ничего, но тело вдруг стало не слушаться. Ноги явно перепугались перспективы стольких шагов, укрытых дорогим ярким ковром. Рука потянулась к обоям, и весь пройденный вниз путь она касалась мягкой почти бархатной красной поверхности. Так приятно было ощущать это, и отчего-то смешно. Представилось, как Аманда и её младшие сёстры скорее всего делали тоже самое, поднимаясь наверх, или сходя вниз, ведь это так просто, но так притягательно! Я просто не мог оторвать взгляд от такого дорогущего интерьера.

Ступеньки всё же закончились – ноги боялись зря. Во мне опять вспыхнули силы, точно красные пушистые стены подпитали зарядом бодрости и энергии на весь грядущий оставшийся день. Руки толкнули дверь – по идее внизу должна была находиться гостиная, ванна, кухня и коридор. Но это не считая кладовок и всяких различных ниш – такие вещи могут быть натыканы на каждом шагу, со стороны окон их, конечно, совсем не видно. А в связи с тем – неизвестно.

За дверью ещё один коридор – ничего особенного, просто длинный проход, оклеенный новым цветом обоев, над головой – натяжной потолок, переливчатого розового оттенка. Позже ещё одна дверь – слишком много их, на каждом шагу. Сплошные двери, двери… Правда теперь они шли уже в разные стороны. «Не удивлюсь, если и там будет дверь…» - прошептал я, озвучивая свои тайные мысли и глядя в сторону тёмного угла, ведущего непонятно куда.

Повезло с тем, что можно было спокойно ходить, не торопиться, искать, искать, ходить и искать, так даже немного весело. Я отправился первым делом на кухню – осмотрел полочки в поисках вещи, после налил себе стакан воды, выпил её одним залпом, промыл стакан, сделав вид, что никто не пил из него, увидел вазочку с конфетами. Но это уже нельзя. Вдруг сладкое на пересчёт, девчонки знают, сколько было, и схватятся только по этой причине, начнут после искать?.. Не надо.

Изо всех сил я заставил себя пройти мимо, глазами съесть это лакомство, а после сделать широкий шаг, чтобы оказаться сразу на метр дальше. «Вот как же так! Ещё и самые любимые положили… Специально ли? Издеваются?! » Но конфеты уже прошли. Характер не подкачал, молодец. После мы, то бишь я и характер, двинулись дальше. Нервы пока не шалили, сыпались только шутки, вода охладила и успокоила последние искорки недовольства, теперь было всё хорошо.

Можно опять идти… Искать… Дальше…

…Кажется, мои злоключения начались именно здесь. До этого всё было более-менее хорошо, можно даже сказать, по плану, но после! Ни к чёрту. Всё пошло под откос!

Послышался звук. Не знаю, на что он похож был – просто звук, вполне обычный и безобидный, только случилось после него кое-что – по углам каждой комнаты загорелись зелёные огоньки. Я инстинктивно упал, заслонив себя широким диваном. Шкаф также пришёл на помощь. Минуя их славный дуэт, можно было проползти под зелёными огоньками, перескочить в другую комнату и там уже отдышаться!

Но радость меня покинула. В следующей крошечной комнатке хоть и не было зелёных глаз, нашлось кое-что также совсем неприятное. Пол в этой комнатке горел странными синими линиями. Здесь не было ковра и взамен него красовалась многоцветная плитка. Пол был на удивление тёплым, а местами даже горячим. «Должно быть, так выглядит тёплый пол…» - тут же пронеслось в голове, но не успела сформироваться мысль, как что-то опять где-то щёлкнуло. Дверь тут же стала стремительно закрываться, а ноги – обжигать пол!

Пришлось кинуться прямо под неё, как под машину. Упереться руками, ногами, изо всех сил навалившись на ожившую деревянную вещь. И как-то мне повезло. Борьба с дверью оказалась удачливой. Дверь отпустила свою добычу, перестала стараться закрыться, и я, сам того не заметя, завалился внутрь предыдущей, то есть той самой «глазастой» комнаты, показав вмиг себя в полный рост.

Бежать было уже бессмысленно. От стресса снова сдавило грудь. К горлу подступил кашель. Зелёные глаза совершенно никак не отреагировали, они молча и безучастно смотрели на меня, не поворачиваясь и не мигая. Так странно. Пришла даже такая мысль, что, может, нет смысла бояться, и это сделано лишь «для вида», чтобы пугать таких отважных идущих, а не затем, чтоб убить. Лазеров и прочих приспособлений не было, значит, и нет. А я потом осмелел и даже специально подошёл к одному такого безмолвному глазу, повертелся перед ним, помахал рукой и ушёл. Он никак не ответил.

Может, оно это зря. Безрассудно? Но почему-то в тот миг показалось, что терять уже нечего. Если это, действительно, камеры, а не зелёные фонари, придающие зелёным обоям забавную атмосферу и поддерживающие световую игру, то тогда хорошо, а если всё-таки камеры – лицо им всё равно не увидеть. Под маской не разглядеть ничего, а походку со спины уже видели. Если видели. Мне стало как-то вмиг всё равно. Однако ещё не верилось, что всё может кончиться плохо.

Синие плитки совпали с лазурной стеной, и таинство светящихся приспособлений увиделось в совершенно другом свете. Они, действительно, были подогнаны в тон! И страх отступил, но снова прорвался кашель. К слову об этом, прежде не было ничего. Но вдруг началось волнение, только теперь другое. Подумалось, что, скорее всего, здесь находится какой-нибудь раздражающий фактор. Своего рода, аллерген, да только пойди, найти!.. Не нюхал ничего, но, видно, что-то вдохнул. Это нетрудно сделать там, где знаешь одни лишь окна.

Я огляделся. Вспомнил как раз очень вовремя! Эти двери и коридоры успели немного запутать, но цветы, расположенные на подоконниках, прекрасно показывали, какая это сторона «света» и что должно быть справа и слева. Вернулась мысль о «ключах». Надо прекращать терять время.

Как ни печальна реальность, но придётся сказать и о ней. Беглый осмотр всех помещений не дал ничего ровным счётом. Я только бегал, как сумасшедший, повсюду, смотрел своими выпученными глазами, искал, после лихорадочно пытался расставить обратно все вещи, искал, проливал пот и… ничего. Совершенно ничего и нигде. Как и не было.

Снова напомнил страх. Заныло трусливое сердце. Подумалось о том, вдруг и правда? Но я видел собственными глазами! Казалось бы, куда уже дальше? «Просто прячут. И хорошо прячут. И я бы так спрятал. Наверно…»

Оставалось только ходить и искать, заглядывая в каждый уголок помещения…

Злоключения вскоре продолжились. Дверь пискнула. Дерево вмиг разрезалось трещинами. Я не успел опомниться, как из-под пола стали появляться и ползти вверх тонкие железные прутья. Это были прямо средневековые колья, и с каждой минутой они делали проход далее менее и менее возможным. Возможно, и я даже уверен, что да, вероятен был какой-то знак, кнопка, которая бы остановила движение – и железные бы шипы отступили, ушли снова куда-то вниз. Но не ушли. Не нашёл ничего, что могло бы остановить их. Упустил время. И всё. Колья поднялись до потолка. Сюда мне больше нет хода.

А вдруг оно именно там?!

Уставшие ноги свернули в другую сторону. Точнее пришлось свернуть. Я ведь думал идти по прямой, а тут так… Снова сломались планы. Пришлось действовать из обстоятельств. Однако на каждом шагу подстерегали всё новые неожиданности.

Очередной странный звук ненадолго вывел из равновесия. Нервы точно взбесились, но это очень скоро прошло. Только сердце подскочило и замерло, почудилось, что я не один. Но ошибся – это включился свет. Сам. Также как с зелёными «лазерами». Тут просто был установлен такой режим, и он включался, реагируя на движение в комнате. (Или тепло? ) Удобно с одной стороны, а с другой… Все эти новые технологии, созданные для наших благ, кажется изобретены для иного, чтобы всех нас пугать!

Присел на диван. Надо было кое-как успокоиться. Конечно, я не планировал здесь оставаться надолго, но надо немного и посидеть. Переменить план, придумать что-то новое – определиться с тем, буду ли я продолжать поиски вещи, или стоит задуматься о себе? Пока ещё это не поздно…

Начала болеть голова. И только тут я увидел маленькие прозрачные трубочки. Поганцы выходили из пола, и от них-то как раз разлеталась едва видимая блестящая струйка. Меня травили! Ловушка находилась в воздухе. Вот почему больше ничего не было. И вот почему так сильно начало клонить в сон!..

Противиться этому ощущению становилось всё тяжелее и тяжелее. Я теперь уже не сидел, а лежал, снова лежал на кровати проклятых Бейлитсов. И этот сон, кажущийся теперь уже неотвратимым, пугал тем, что будет потом, после сна? Вдруг он окажется в жизни самым последним? Или я проснусь уже будучи кем-то другим или при других обстоятельствах? А ведь может, всё может быть! Страх сковывал буквально по швам, но с каждым мгновением противиться ему становилось всё сложнее и сложнее…

…Очнулся. Живой! И рядом нет ни домочадцев, ни полицейских. Я вскочил с дивана так быстро, как, наверное, не вскакивал ещё никогда. Огляделся, забрался с ногами на диван и принялся осматривать себя первым делом. Уже через мгновение это показалось смешным и глупым излишеством, но на тот миг мозг не покидала мысль, что со мной что-то непременно случится. Или случилось. Однако, нет, обошлось.

Сон оказался недолгим, но, как показалось, был он бескрайней бездной. Он втянул в себя силой чудовищного притяжения, и я упал в него, как падает человек с высоты, или, наверное, так же, как затягивает не умеющего плавать вниз глубина. …А после настолько же неожиданно выплюнула, вернула обратно в жизнь.

Голова ещё немного кружилась, но в целом сознание было намного светлее. И я успокоился. Жив, здоров. Никого нет. Чего бы не радоваться? Все эти безумные «планы» и «операции» остались где-то далеко-далеко, как и те сюрреалистические неподдающиеся описанию картины-сны. Где они все сейчас? Не помню ничего, забыл в первое же мгновение яви. И стресс весь и страх забыл. Словом, гораздо легче.

И думалось теперь по-другому. Первым делом надо было спокойно обойти дом, не в поисках очередных злоключений, не ради того, чтобы было потом что рассказать, и даже не ради вещи. Да, как не странно, но про неё я тоже почти забыл. Все переживания относительно реализации опасного приключения тоже забылись. Казалось, да, как и раньше, я хотел её приобрести, но это так – просто планы, если изволите, лучше сказать, мечты. И даже странно, что сейчас я нахожусь здесь, в этом месте, пошёл за ней, ведь это – всего лишь мечта, без неё можно жить и спокойно!..

Однако я здесь. Надо было действовать согласно действительной ситуации. Вот поэтому огляделся, сделал глубокий вдох, встал и пошёл. Опять… «Надо просто не поддаваться стрессу», - твердил без конца про себя. Отметил, что уже синий вечер. Ночь стала наступать очень быстро. Этак, ещё полчаса или час, и уже будет совершенно темно. Вот тут и вспомнишь добрым словом светильники, реагирующие на любое движение! Страшные, довольно страшные вещи, если просто не знать их, но какие же необходимые!

Итак, свет следовал за мной по пятам. Тут он был почти всюду. Ранее почему-то горел не везде, наверное, включался после определённого времени, или я двигался слишком медленно? Как-никак вор… Да, что уж тут. Сам себя тихо побаиваюсь.

Вообще со страхом получилось странное дело – никогда прежде не подступал, но и шло всё намного легче. Не ожидал того, каким стану. Подвёл себя. И сам не могу понять, почему так.

Неистово хотелось сделать хоть что-нибудь, действовать! Да только где, каким образом?.. Неожиданно энтузиазм стал гаснуть. Перед глазами остался только обычный огромный дом – куча чужих вещей, ничего не говорящих о себе историй из прошлого. И захотелось есть. Недалеко как раз был холодильник. Подобное воровство, конечно, выглядело смешным даже в моих глазах. «Нет, не сейчас, нельзя…» - я точно намекал на то, что придёт день, когда станет можно. Возможно, завтрашний. Сел, после встал, снова задумался о еде. «Нет, завтра». Это было мучительно – соблазн буквально сводил с ума. Дело в том, что краем глаза я уже успел заметить там большой кусок колбасы и ещё парочку-тройку продуктов, к которым была немалая тяга.

…Ночь опередила всё. Она упала на день слишком быстро, мгновенно опустилась на город. За окном начали зажигаться жёлтые и рыжие огонёчки. И тут пришла мысль, что соседи могут знать про отъезд, а благодаря «суперсистеме освещения» техника выдаст меня с потрохами. Вряд ли удастся списать на кота! К слову о нём, или о собаке, не важно; почему-то сильно хотелось, чтобы рядом оказался хоть кто-то из этих четырёхлапых питомцев. И веселее, и теплее, и как-то не так жутко было бы, что ли.

Мне просто подумалось вдруг о том, что раз уже ночь и раз уже не удалось ничего найти, и раз никто не торопится сюда возвратиться, можно (или придётся? ) переночевать, чтобы продолжить после. Просто бежать домой, а утром опять лезть по дереву – это риск быть увиденным кем-то с улицы.

Взобрался опять на диван, выхватил соседнее одеяло, накрылся им с головой. И сижу. «А если увидит кто… Так ведь всё равно риск! Можно обнаружить себя на пятиминутном деле, выдать самой незначительной мелочью, тем, на что бы никогда не подумал. А можно… Риск того стоит. На свежую голову будет проще искать – свет дневной, глаз побыстрее. Зато высплюсь, как человек…

Риск того стоит. Определённо. »

Я перестал двигаться. Свет очень скоро погас.

Очнулся достаточно рано. В голове пульсировал ужас, казалось, если не убегу сейчас, поймают, сяду на все оставшиеся годы или даже буду казнён. «Но погоди, ещё только пять! Это рано…» «Это какой-то бред…» - крутилось ещё одно предположение. Не хотелось уже ни спать, ни есть, ничего, ноги запутались в мягком пледе, я попытался встать, и упал. «Хорошо, что снял ботинки, иначе бы всё перепачкал… А впрочем, что я творю?.. » Маска также валялась на ковре, точно брошенная.

Откинулся на спину. «Нет, слишком рано…» Вслушиваясь в свой тающий страх, я всё же его победил. И снова заснул. Без снов.

Потом уже было светло. В дом ласково заглядывало солнце. Комнатка радовала уютом, как будто не заметив разницы, кого она в себя приютила. Также само не замечая опасности и перемен, за окном прохаживалась мелкая птица. Хотя откуда мне знать, что она прилетала сюда всё время? Может, она здесь живёт!

Потянулся. Теперь уже вставать не хотелось. Пришлось, когда напомнил о себе Мистер Живот. Нагло примерив роль хозяина Бейлитса, таким же размашистым шагом, как он, даже чуть пародируя, направился к огромному холодильнику, вытащил ненаглядную колбасу, сделал бутерброд и незаметно съел его, не оставив совсем ничего. Хотя нечему удивляться – в отличие от ненавистного хозяина, я ел именно так. Маленькая порция стала привычкой и одновременно с тем крохотной данью страха. Вдруг именно сейчас придут и поймают? Надо всё делать быстро. Еду надо доесть.

Кстати я угадал, что наступит для неё её день…

По-прежнему никто не пришёл. Повезло. Хотелось мечтать, представлять себя настоящим хозяином, и глазами уже виделось то, как проходят здесь его дни, как точно так же утром мистер и миссис Бейлитс, а также Аманда и их младшие (простите, не знаю имён) красавицы-дочери спускаются бегом со своих комнат. Одеваются наспех. Говорят что-то, перебивая друг друга. Присоединяются к завтраку. Получают колечко колбасы и свой ломтик хлеба. Только один кусочек колбасы и один ломтик хлеб. Глупая приторная фантазия…

Словом, утро началось хорошо и спокойно. Но идиллия длилась недолго – реальность сломала всё.

А ведь стояло всего лишь выйти из той гостиной по маленькому коридорчику в сторону… Казалось бы, в чём провинился? Судьба нашла в чём. Мне снова не было хода в ранее пройденные помещения.

…Достать меня решила ещё одна дверь. Она подкралась неожиданно, если можно, конечно, сказать так, захлопнулась почти за спиной, но главное резко, очень резко, как будто её захлопнули, как будто кто-то стоял за ней! Снова показалось, что тут я совсем не один, но после пришла мысль, что это просто навороченный дом, это он играет такие страшные шутки. А я здесь, конечно, один. Котов-собак нет. Это и хорошо, и плохо.

Закрытая дверь оказалась проблемой долгоиграющей. Из комнаты больше не было выходов – ни один новый коридор не начинался отсюда, не было также никаких лестниц, скрытых перегородок, вентиляционных шахт или намёков на присутствие ниже подвала. Комнатка сама по себе микроскопическая, этакая крошка-квадрат, рядом стол, горшок с каким-то цветком, несколько ручек. Судя по всему, кабинет. И никакого тебе инструмента, ничего, чем можно было бы выломать дверь, поддеть, или разбить окно. (Окно было закрыто с другой стороны, запаяно как будто специально. ) А выбивать надо! Плевать уже стало на то, что меня могут услышать, сработает сигнализация или какая другая гадость, увидят, значит, увидят, кажется, и без того нашумел. Орать, разумеется, глупо, а действовать надо и быстро… В общем, скажу вам, что мне не оставалось почти ничего, надо было только бежать. С шумом или без – без уже не получится.

Следующие несколько часов ушли на выламывание двери… С шумом, заусеницами и множественными порезами на руках это было всё-таки сделано. И как ни странно никто не пришёл на грохот… Не сработали зеленоглазые «камеры», значит, не камеры они были; и не прибежала полиция, словом, странно всё это. Но надо бежать. Хватит стоять и думать!

Я закрылся в одной из соседних кладовок. Надо было передохнуть. Ужасно болели руки. Струями лился пот. А тут как раз виднелись закатки и несколько засушенных фруктов. Пришлось давиться всем этим, так как голод давал о себе знать при первом же попадании глаз на эти «божественные» по вкусу продукты.

К слову, почему не вышел через окно? Дело не в высоте (под первым этажом находился подвал, поэтому был ещё лишний метр, а ниже бетонный пол) и не в том, что оно было поломано или заперто. Под ним находилась куча каких-то ломаных и неясных предметов, а также строительного инвентаря. Боюсь и предполагаю, что прав, приземлившись, я бы скончался от ран – слишком много было бы порезов и ссадин. Вы бы тоже отказались прыгать на пилы, даже если бы не было выбора…

Так в кладовке, в тишине и лёгком испуге, прошёл мой обед. Живот не успокоился после колбасы. Видно, из-за соблазнов. Надо было перестать бояться и отрезать хороший кусок, а я сделал так, что едва ощутил вкус и запах… Опасался, а зря! Не надо так делать, поверьте! Теперь был голодный, как зверь. Яблоки Бейлитсы не найдут. Не видать им их. Никогда! (Это я вошёл так во вкус. Смеюсь, как злодей из фильма. )

Не было печали, снова не повезло! Не знаю, как и сказать. Пока возился в кладовке, щёлкнуло что-то за ухом. Обернулся – щеколда спустилась. Дверца захлопнулась автоматически, наверное, потому, что я долго сидел там, не шевелился. Ещё одна чёртова дверь! «Умный» дом подумал, что хозяин взял, что ему надо, ушёл и просто забыл закрыть дверцу. Но не тут-то было! Эти дверцы начинали выводить из себя…

Не буду говорить долго, но это выглядело достаточно скверно. Больше не казалось совпадением, можно было снять с себя табу неудачника, так как на случайные выходки это не смахивало совсем. Дом мыслил сам, пусть и не из жестоких намерений! Все то хорошее, что он умел для других, оборачивалось для меня очень плохо.

Выбраться оказалось непросто. Кладовка представляла из себя пространство широкой буквально метр на метр, здесь нельзя было даже расправить руки, только сесть на маленькую скамеечку, поджать колени и, нет, не заплакать. На помощь пришли банки с закатками.

Овощами и фруктами было решено пожертвовать, но перед этим я всё же решил высвободиться иным путём. И в итоге так и стоял, бился руками о дверь, кажется, даже кричал, разговаривая сам с собой и советуясь… Руки набил хорошо. Один кулак был полностью красным, другим умудрился заработать мозоль. Проклятая старая дверь не сдвинулась. Даже на шаг! Да что там? На сантиметр! Щеколда хоть и выглядела некрепкой и дряхлой, держалась почти зубами – надежно защищала закатки. Похвалил бы, но только не в этот раз. А ещё здесь было весьма прохладно…

Пол ниши ничуть не напоминал дорогущий паркет с серебряным плинтусом, это были всего лишь старые доски, такие же трухлявые и подгнившие. Давно не делали ремонт в доме. Точнее не делали здесь. Какое забавное разделение…

Пришлось всё-таки бить банку. Острым осколком стекла пытаться поддеть щеколду. Пораниться, снова начать говорить сам с собой…

Я выбрался из кладовки нескоро, взвинченный, окровавленный и побитый. Казалось, что это дом так радушно встретил своего гостя, потому и раскрасил в такие «интереснейшие» цвета.

Какое-то время снова сидел без движения, только теперь от радости – не верил до конца, что сумел. Но я вышел, победил эту «боксёрскую» комнатку! И теперь, хоть и раненный, но всё же я – победитель.

Встал, думал найти бинт, не тут-то было. Опять. Слишком рано надел роль хозяина, вот и поплатился за это. Разумеется, ничего не нашёл. Только, когда стал подниматься по небольшой лестнице, случайно задел пальцем рычаг – ступени сложились во внутренние «карманы», выпрямились, соединились с соседними. Я так и полетел, не успев даже принять удобного положения… Ушибся хорошо. В верхнюю комнату пришлось больше не лезть. Мало ли что ещё там? Спускаться сверху вниз, наверное, весело. Для детей. Но только не для таких нервных взрослых. Не вверх.

А что есть вещь в этой комнате?

…А потом был подвал и ещё один подземный этаж. Не знаю, как даже назвать. Подвальный подвал? Нижний ярус? Нулевой этаж? Там оказались такие же странные помещения и там же кстати встретился мой первый дружок-товарищ. Друг по несчастью. Кот. Обычный серый кот. Но как радостно! Как долго я его ждал!

В тот момент он рвал лапами корм и грыз Wiskas прямо из разорванного пакета. Хозяева не удосужились положить корм в миску, или кот уже съел? Наверно, второе. Судя по всему, он оказался ещё тем хитрецом и не позволил себя морить голодом. Кот молодец. Хвалю.

Я бы тоже съел немного этого корма, если бы появилась необходимость. Боюсь, она однажды появится... И снова был прав. Мы просидели вместе почти два или три дня – время там текло очень медленно, а из-за отсутствия света нельзя было понять ничего. Часы кстати сломались – при падении с лестницы стекло упёрлось в экран, и всё – ремонт уже невозможен.

Когда мы выбрались из подвальной комнаты (придумал, как всё же назвать), то буквально спустя полчаса вернулись туда, где и были. И я, и мой серый друг. Он оказался хорошим другом. Очень добрым и даже ласковым. (Не забудьте, что я для него – чужак, с чужаками животные обычно ведут себя по-другому, этот почему-то иначе. ) Мы не упали туда, двери больше не трогали. Мы испугались. В доме был кто-то ещё.

Слышались шаги, странные шаркающие звуки, которые то повторялись, то затихали, и шорохи. То ли вернулись хозяева, то ли ворвался второй такой я? Голосов не было. Детского смеха и беготни – тоже. Вряд ли всё же толстяк. Как-то совсем не похоже.

Нам пришлось выживать вдвоём, защищаясь от дома и неприятеля, держа оборону, хватаясь за жизнь, изредка делая короткие ходки на кухню, чтобы набрать еды или сделать пару глотков. Все возможные бутылки с водой были уже давно выпиты… А надежда найти дверь, ведущую на свободу, таяла, а после исчезла.

…Здесь было просто безумное количество комнат! Не знаю даже, как так получилось и как так могло быть. Вроде бы всего лишь обычный небольшой дом. Два этажа. Длинный балкон. И пристройка. А ещё теплица – их сад. Но всё же это лишь маленький домик. А тут как будто огромный куб, и ты попадаешь из секции в секцию, боясь уже самых обычных вещей! Нет ни единого предположения, что именно окажется здесь следующим, выследит тебя и попытается снова убить! Да, убить, именно так, теперь как никогда это ясно. И кто? Сложно сказать, смешно думать! Дом. Всего лишь какой-то там «умный дом», но разве такой он умный?..

Будет правдой сказать, что теперь это всё напоминало игру на выживание. Из комнаты в комнату. Преодолевая уровень или чуть возвращаясь вспять. В ужасе от того, кто кого загнал в угол. С неприятными мыслями от той правды, что теперь не выйти и не спастись. Не жить больше, куда там! Ведь комнат с каждым днём меньше и меньше. Еда есть далеко не во всех… Того, ради чего начал всё, не нашёл, провалился, видать, где-то «в начале», по глупости прошёл мимо, и в наказание получил.

Теперь надо только жить, выжить.

Эти квесты всё сложнее, искуснее…

До «финиша» уже не дойти…

***

…Фантазия зашла в тупик – воображаемые приключения кончились. Да, это всё понарошку! Не было никаких уехавших Бейлитсов, вора, ищущего непонятно что, блуждающего по коридорам, ловушкам… Был только я. И есть. Да! Человек, забывший ключи от дома. Стоящий перед суровой железной дверью и выдумавший дальнейший весь путь.

Я давно уже думал о том, что дверь играет и на хорошую, и на плохую сторону. Защищать от врагов – одно, но не впускать хозяина – странно. А если надо быстро и срочно? А если от этого зависит всё? И что же потом – ломиться через окно, через стены, изображая из себя неизвестно кого? Чтобы после соседи говорили, ночью кто-то «разбил вам стекло и вынес всё, наверное. Посмотрите! » А этот кто-то – сам ты. Как-то жили раньше без всех этих камер и прочего, с обычными замками, засовами, а теперь все эти навороченные приспособления – и зачем?

Далеко не факт, что тем самым спасёте себя, скорее наоборот всё получится. Дом взбунтуется, а не роботы – до роботов нам далеко!..

Смешно. И не смешно. Даже грустно. Грустно от того, что такое нередко бывает. Ваша крепость не впустит вас и будет стоять до последнего. Будет, не сомневайтесь. Ведь вы сами ей приказали так делать. Вот и получите сполна то, чего вы желаете ближним!

Шучу. Снова шучу. Казалось бы, надо думать, а я тут шутки с вами, то есть с собой, шутки себе рассказываю. Юмор помогает при сложных жизненных ситуациях? Да, говорят. Проверил. И найти свои потерянные ключи, и выломать дверь, и пролезть через окно по дереву. Всё пробовал, а потом вспомнил – вторые есть! И вот он, обходной путь. Так, может, он у всего есть? У каждой стрессовой ситуации? И скорее всего. Говорю – да.

В противном случае можно много чего выдумывать. На каждом шагу представлять подобные фильмы-кошмары, с ума сойти от подобного, и всё по такой глупой причине… Мне даже страшно сказать.

Севастополь, август 2019 (2016), 387