Аннотация

ПАНДОРА ПАЙН

БУДКА ПОЦЕЛУЕВ

Серия «Валентайн Инк»

Книга седьмая

Переводчик: Анастасия Климова

Редактор: Саша Иванова

Русификация обложки: Настёна

Перевод выполнен в 2022 году для группыhttps: //vk. com/beautiful_translation.
Внимание!

Текст предназначен только для ознакомительного чтения. Любая публикация данного материала без ссылки на группу и указания переводчиков и редакторов строго запрещена. Любое коммерческое и иное использование материала, кроме предварительного чтения, запрещено. Переводчики не несут ответственность за неправомерное использование текста третьими лицами.

Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Если вам понравился ознакомительный перевод, купите оригинал книги.

Аннотация

Репортер ГрейнджерГаллоуэй отвечает за Ярмарку в честь Святого Валентина в Салеме, где ежегодно проводится сбор средств для ЛГБТ-сообщества. В этом году никто не вызвался стать частью самого популярного аттракциона Ярмарки — Будки поцелуев. Получив отказ от всех знакомых ему геев и гетеросексуалов, Грейнджер делает немыслимое и обращается в службу знакомств «Валентайн Инк». В надежде, что ему пришлют идеального фальшивого парня для Будки поцелуев. Теперь проблема в том, как объяснить мэру, что великолепный мужчина, которого она поцеловала, парень на прокат?

Леннокс Макартур будто сошел с обложки самого горячего любовного романа о шотландских горцах. Когда Грейнджер нанял его в качестве бойфренда на выходные в честь Святого Валентина и посадил в Будку поцелуев в благотворительных целях, он полагал, что это будет раз плюнуть. Но он никогда не рассчитывал влюбиться в очаровательного репортера. Парадокс в том, что он перецеловал всех в городе: полицейских, пожарных, ведьм, скучающих домохозяек и бабушек, кроме одного мужчины, который при первой встречи украл его сердце.

Когда Грейнджер принимает истинные чувства Леннокса за часть игры в фальшивых бойфрендов, разрушит ли это его единственный шанс на настоящую любовь? Или если он отбросит свою гордость и встанет в очередь к Будке поцелуев, то найдет мужчину своей мечты?

Пролог

Грейнджер

Январь 2019 года…

Катастрофа. Полная, настоящая катастрофа. Как организовать ежегодную Салемскую Ярмарку в честь дня Святого Валентина без Будки поцелуев?

Ярмарка Святого Валентина ежегодная традиция в Салеме, штат Массачусетс. Спонсором Ярмарки являлась салемская газета «Радуга», и каждый год вырученные средства шли на различные благотворительные цели. В прошлом году средства отдали проекту «Тревор». Благодаря тому, что в Будке поцелуев был местный красавчик Джуд Бирн, Ярмарка смогла пожертвовать более ста тысяч долларов благотворительной организации, чья миссия предотвратить самоубийства среди молодежи ЛГБТК.

Репортер газеты ГрейнджерГэллоуэй начал планировать Ярмарку еще прошлым летом. Он хотел, чтобы Ярмарка 2019 года была больше и лучше прошлогодней. В этом году было решено отдать вырученные деньги благотворительной организации по борьбе с ВИЧ/СПИДом (RED). Грейнджеру была близка эта тема. Одному из его лучших друзей, БрентуСимпкинсу, в выпускном классе диагностировали ВИЧ. Благодаря лекарствам Брент живет полноценной жизнью. Но Грейнджер знал, что не все ВИЧ зараженные могут жить полноценно.

Сказать, что Грейнджер был на седьмом небе от счастья, когда комитет Ярмарки единогласно проголосовал за то, чтобы в 2019 году поддержать RED, значит ничего не сказать. Зная, что Джуд Бирн вернется на свое привычное место в Будке поцелуев, можно было с уверенностью сказать, что они не только дотянут до прошлогодней выручки, но и превзойдут ее.

Тогда все и пошло не по плану. Когда Грейнджер связался с Джудом, чтобы подтвердить, что сияющая звезда займет место в Будке поцелуев, Грейнджер получил худшую новость в жизни. Ну, не совсем худшую. Узнать, что его лучший друг ВИЧ-инфицирован, вот что было худшей новостью в жизни.

А вот узнать, что Джуд Бирн не будет работать в Будке поцелуев, потому что его крестница должна родиться в день Святого Валентина, было настоящим потрясением. Возможно, третья или четвертая худшая новость, которую он когда-либо слышал. Когда Грейнджер спросил, откуда, черт возьми, уже в июле Джуд с такой точностью знал, что ребенок родится в день Святого Валентина, Джуду достаточно было назвать имена родителей ребенка. И вопрос сразу же отпал.

Детектив по особо важным делам Ронан О'Мара и местный экстрасенс Теннисон Гримм были отцами крестницы Джуда. Именно поэтому Джуд безошибочно знал, что он не сможет присутствовать на Салемской Ярмарке. Предсказания Теннисона всегда сбывались.

Грейнджер не стал паниковать. Был июль, и до праздника оставалось еще семь месяцев. Времени предостаточно, чтобы найти кого-нибудь нового в Будку поцелуев. Он достал список добровольцев 2018 года и начал обзванивать их одного за другим. Всех пятьсот семнадцать человек: геи, би, трансгендеры и многие другие… Все до единого ответили «нет». Большинство сказали: «Ни за что! »

Но даже тогда Грейнджер не испытал излишней тревоги. Был август. У него еще было достаточно времени, чтобы найти человека, который захочет поучаствовать в самом успешном аттракционе Ярмарки. Он разместил рекламу на своей странице в Facebook, но не получил ни одного отклика. Ничегошеньки.

В сентябре он выложил пост с рекламой во всех группах ЛГБТК Массачусетса, членом которых он являлся. И снова ничего. В октябре он разместил рекламу во всех группах Новой Англии. По нулям. В ноябре Грейнджер начал отчаиваться. Он стал вслепую обзванивать людей из Салема. И снова никаких результатов. Ни одного человека. Ну что за невезение!

В декабре Грейнджер никого не обзванивал. Он занялся маркетингом, чтобы привлечь интерес к Ярмарке. Он надеялся, что сезон подарков в честь Рождества заставит людей задуматься о том, почему так важно найти добровольца для Будки поцелуев. К сожалению, никто не заинтересовался.

К тому времени, когда откупорили пробки от шампанского, чтобы отметить наступление Нового года, Грейнджер был в отчаянии. Он отвечал за проведение всей Ярмарки, и если в ближайшее время он не найдет кого-нибудь для Будки, то может сам там оказаться. Он не Джуд Бирн. Даже не близко.

По мнению его матери он ничего так: кучерявый брюнет ростом сто семьдесят сантиметров. В то время как другие парни выглядели сексуально и привлекательно, Грейнджер был похож на зомби, только что вставшего с кровати. Его лучшей чертой являлись карие глаза. Когда он надевал голубую рубашку, то они очень выделялись. Опять же, по мнению его матери.

Ни за что на свете он не смог бы получить десять долларов за поцелуй, как Джуд Бирн в прошлом году. Черт, Грейнджер даже подумывал удвоить плату. Он знал, что жители Салема будут рады заплатить более высокую цену за мгновение, проведенное с Джудом и его легендарными губами.

Сев за ноутбук, Грейнджер хрустнул костяшками пальцев. Он собирался проверить электронную почту и социальные сети, а затем попытаться придумать, как в последний раз попросить друзей и посетителей Ярмарки заглянуть в глубину сердец и пересмотреть решение о том, чтобы поработать в Будке поцелуев в течение дня или хотя бы часа.

Грейнджер увидел сообщение от своей матери, которая вернулась домой в Сомервилль. Обычно три-четыре раза в день она присылала ему по электронной почте новости или смешные мемы, которые ее друзья-пенсионеры скидывали ей на Facebook. Нередко они были о том, как тяжело стареть. Грейнджер редко над ними смеялся.

Он пролистал остальные сообщения в папке «Входящие» и увидел рекламу от различных магазинов, счет по кредитной карте, но именно реклама в правой части экрана заставила его громко ахнуть и чуть не подскочить с места.

«Валентайн Инк! » Говорилось в баннере. «Нужна пара? Мы поможем вам найти идеального партнера! »

Что плохого в том, чтобы кликнуть на объявление? Может, люди из «Валентайн Инк» смогут помочь? Может, огромный шотландец постучит в его дверь и очарует! Коровы полетят. Санта окажется настоящим. И драконы, и русалки, и сексуальные вампиры на единорогах тоже.

Грейнджер уже собирался закрыть страницу, когда его осенила мысль. Может, он неправильно смотрел на проблему с Будкой поцелуев? Что, если вместо того, чтобы обращаться к друзьям и бывшим волонтерам Ярмарки, он наймет незнакомца? Он мог использовать службу знакомств, чтобы найти человека для Будки.

Закатив глаза, Грейнджер сделал глоток чая и начал читать список услуг, предоставляемых «Валентайн Инк». Они предлагали любые свидания, какие только можно представить: первое свидание; свидание вслепую; свидание, чтобы заставить ревновать бывшего; полноценные отношения; знакомство с родителями; свидание для геев, свидание для натуралов, свидания для трансов. Просто назовите, и «Валентайнс Инк» это предоставит.

Грейнджер полагал, что услуги компании хороши, но это не совсем то, что он искал. Ему нужен был мужчина, которого он мог нанять на три дня, чтобы он приехал в Салем поработать в Будке поцелуев и перецеловать всех: от мэра до пожарного.

Грейнджер продолжил просматривать список услуг. «Твою мать. Эврика! » — по маленькому дому эхом разнесся крик. Пара на выходные. Грейнджер кликнул на ссылку. «Подходит для выходных на пляже или в горной хижине перед уютным камином. Пара на выходные универсально и доступно, чтобы воплотить ваши мечты в жизнь».

Когда Грейнджер увидел цену, глаза чуть из орбит не вылетели. Четыре с половиной тысячи долларов плюс налог. Господи, как, черт возьми, он собирался платить? И это не считая трат на проживание для Парня на прокат.

Время поджимало, других вариантов не оставалось. Нужно было заполнить анкету и запросить желаемую услугу. Решив, что к чему, Грейнджер перешел по ссылке и прочитал вопросы. Довольно обычные, компанию интересовал идеальный спутник: гей или би, мужчина, женщина или транс. Грейнджер быстро выбрал предпочитаемый вариант. Затем пошли вопросы о внешности. Цвет волос и глаз. Рост. Вес. Тип тела. Волосы на теле. Последние вопросы касались расы, национальности и акцента. Дрожащими пальцами Грейнджер ответил на вопросы и нажал кнопку «Отправить».

Пока Грейнджер просматривал ответы, в голове начала появляться картинка будущего спутника. По случайности или нет, идеальная пара была похожа на мужчину мечты, на которого Грейнджер мастурбировал с тех пор, как в двенадцать лет прочитал первый роман о горцах. Невероятно высокий, рыжеволосый шотландец с густой копной волос на груди, одетый в килт, под которым ничего нет.

Грейнджер фантазировал о таком мужчине последние пятнадцать лет. Если он собирался заплатить за то, чтобы кто-то работал в Будке поцелуев, то почему, черт возьми, не мужчина его мечты?

Не похоже, что в рядах этой нелепой интернет-компании найдется кто-то, кто будет точно соответствовать требованиям. Он запросил рыжеволосого шотландца ростом под два метра. А в итоге, вероятно, будет коротышка итальянец из Бронкса. Грейнджер не имел ничего против маленького итальянца, но он не был предметом его сексуальных фантазий.

Компьютер мигнул. На экрана появилось огромное бьющееся красное сердце. «Настоящая любовь ждет…» — гласило сообщение в центре. Грейнджеру оставалось только нажать на кнопку и посмотреть, что нашел для него этот нелепый сайт. Закатив глаза, Грейнджер нажал на сердечко.

На экране появились три профиля. Нажав на первый, он познакомился с Дунканом, у которого очень пугающее лицо. Грейнджер чувствовал себя ужасно, подумав об этом, но мужчина, которого он покупал, должен заработать как можно больше денег для RED. Он боялся, что от этого человека люди будут требовать возврата. Следующий!

Вариант номер два: Ангус. Уже лучше. Красивые зеленые глаза и рыжие волосы. Он работал флористом в западном Массачусетсе. Он не так строен, как надеялся Грейнджер, но в целом не плохой вариант.

Сделав глубокий вдох, Грейнджер навел курсор на последний вариант: Леннокс. Он щелкнул мышкой и закрыл глаза. Этот потенциальный спутник его последняя надежда. Грейнджер прошептал молитву, чтобы мужчина оказался тем, кого он искал.

Медленно открыв глаза, Грейнджер несколько раз моргнул, чтобы убедиться, что видит именно то, а не какой-то безумный мираж. «Господи! » — выкрикнул он. На фото Леннокс стоял возле скалы, обе руки на бедрах. Он был одет в настоящее шотландское одеяние: белая рубашка, черный пиджак и сине-черный клетчатый килт.

Грейнджер чуть не упал со стула. Он кликнул на следующую фотографию, на которой был запечатлен Леннокс. Его голубые глаза лучились теплотой, а рыжие волосы были коротко подстрижены. На лице как раз нужное количество щетины. Такая, которая приятно раздражала кожу.

Третья и последняя фотография, конечно же, без рубашки. Однако в глазах Леннокса было что-то такое, словно ему не понравилось раздеваться, чтобы сделать эти фото для работы. Несмотря на выражение лица Леннокса, брюки Грейнджера в считанные секунды превратились из свободных в неудобные и тесные.

Он знал, что ему следует отойти от ноутбука. Отключиться от картинок, где Леннокс жестко берет его сзади. Поспать и потом принять важное решение. Вернуться к идее нанять незнакомца для Будки поцелуев, когда он не будет возбужден и тверд, как скала.

И тут крошечный голосок в голове заговорил. Что, если уже завтра, кто-то, у кого стоит на шотландцев в килтах, закажет этого красавчика? Ни за что! Ему надоело сидеть сложа руки и наблюдать, как все лучшее в жизни проходит мимо.

Нажав на профиль Леннокса, Грейнджер добавил его в корзину, как удобную футболку в магазине, и нажал кнопку оформления заказа. На мгновение он задумался, когда увидел, что общая сумма с налогами составила более пяти тысяч долларов.

«Валентайн Инк» достаточно продвинутая компания, раз предлагала оплатить через PayPal, что означало, не нужно идти за бумажником. Как удобно! Поскольку заказ был сделан в январе, он получил десятипроцентную скидку, что позволило снизить цену до пяти тысяч. Продано!

Введя личные данные, Грейнджер снова помолился о том, чтобы эта идея не провалилась.

Глава 1

Грейнджер

12 февраля 2019 года

Грейнджера подташнивало. Было утро открытия трехдневной Ярмарки в честь дня Святого Валентина. Мероприятие проходило уже пятый год подряд в банкетном зале отеля «Хоторн».

Грейнджер стоял возле больших двойных дверей банкетного зала и ждал Леннокса. С тех пор как он оплатил услуги «Валентайн Инк», они с Леннокосм несколько раз переписывались. Грейнджер хотел подтвердить свои ожидания насчет будущего свидания, а Леннокс хотел убедиться, что его спутник понимает политику секса в компании.

Да, Грейнджер знал, что секс запрещен. Впервые в своей взрослой жизни Грейнджеру было плевать на секс. Технически это неправда, во всяком случае, телу не плевать. Особенно после того, как Леннокс прислал пару селфи. Он сделал это, чтобы Грейнджер знал, что он получает за свои деньги.

Самой странной частью переписки было то, что ему пришлось спросить Леннокса, входит ли поцелуй в оплаченный пакет услуг. Грейнджер фыркнул. Пакет услуг? Звучало так, будто он заказал кабельное и спросил, есть ли у него канал, по которому показывают «Чужестранку».

Леннокс написал в ответ, что он очарователен. Конечно же, входило. Чтобы доказать это, он прислал селфи с вытянутыми губами. Грейнджер спросил о поцелуях не для себя, хотя, видит Бог, он мог бы вечно целовать эти нежные губы.

Прежде чем он смог ответить и объяснить, почему этот вопрос так важен, у Грейнджера состоялась срочная встреча с правой рукой и пачкой салфеток. Приведя себя в порядок, он рассказал Ленноксу о Будке поцелуев. На что он ответил: «Да ладно? » Не самый обнадеживающий ответ. Как только Грейнджер рассказал о том, что средства с Будки поцелуев пойдут в благотворительную организацию, связанную с исследованиями в области ВИЧ/СПИДа, Леннокс согласился участвовать.

Теперь Грейнджеру оставалось только ждать. Леннокс родом из штата Мэн. Поездка на юг должна занять всего пару часов или около того, но у побережья разыгрался шторм, так что время играло против Грейнджера. Он надеялся, что Леннокс относился к тому типу людей, у которых есть план на случай непредвиденных обстоятельств, например, погоды. У Грейнджера всегда имелся запасной план для запасного плана на тот случай, если он вдруг сядет в лужу.

Запасной план для Будки поцелуев на случай, если Леннокс опоздает…

— Грейнджер! — раздался за спиной знакомый голос.

Обернувшись, он увидел бегущего к нему лучшего друга и коллегу из газеты «Радуга», Аптона Сандерса. Аптон один из тех людей, которые бегают только в том случае, если за ним гонится толпа голодных зомби. Хотя, это спорно. Пока Аптон бежал, его руки шатались по бокам, прямо как у птенца, который собирался взлететь. Его грудь вздымалась, будто он пробежал сорок километров Бостонского марафона, а не восемнадцать метров от парковки до отеля. Его идеально уложенные светлые волосы все еще выглядели безупречно. Как такое возможно?

— Извини, что опоздал, — выдохнул он. — Сегодня утром с мисс Джипси произошел инцидент. — Он похлопал себя ладонями по лицу, будто пытался остыть. На улице было одиннадцать градусов ниже нуля. Аптон не нуждался в охлаждении.

Грейнджер изо всех сил старался не закатить глаза. Мисс Джипси— это кошка Аптона. В прошлом году они с Аптоном вдвоем добровольно участвовали в мероприятии в местном приюте для домашних животных. Когда Аптон нашел одинокого и взывающего к нему крошечного пушистого комочка, у него не было другого выбора, кроме как удочерить осиротевшего котенка и назвать в честь любимой песни Флитвуда Мака. Аптон был большим поклонником Стива Никса, отсюда и имя. Теперь в их маленькой семье Джипси соперничала с Аптоном за звание королевы драмы.

— Так где же он? — Аптон огляделся в поисках кого-то. Его пируэт был безупречен. Ублюдок.

— Где кто? — Грейнджер знал, кого ищет Аптон. Он был так же взволнован, как и Грейнджер, когда показал другу фотографию шотландца. Его лучший друг был единственным, кому он доверил тайну, что ему пришлось нанять кого-то для работы в Будке поцелуев.

— Не стесняйся, малыш. — Аптон поднял идеально нарисованную бровь. — Где Роб Рой? Где же Храброе сердце?

У Грейнджера не хватило ни сердца, ни терпения сказать Аптону, что Роб Рой и Храброе Сердце два разных человека

— Он еще не приехал. В штате Мэн снег. — Его темные глаза уставились в пол.

— Да ладно, Грейнджер. Он будет здесь. Леннокс не похож на одного из тех придурков, с которыми ты недавно встречался. Ты заплатил ему, чтобы он был здесь. Он покажется. — Аптон принялся гладить его по голове. — О! Мне нужно привести в порядок это птичье гнездо. Вернусь через мгновение. Скажи ему, чтобы приберег поцелуй для меня.

— Это дорого тебе обойдется! — Крикнул ему вслед Грейнджер. — Никакой халявы! Поцелуи для того, чтобы заработать деньги на благотворительность, а не для того, чтобы раздавать их кому попало.

— Это и меня касается, прияте-ель? — раздался позади густой шотландский акцент.

Милостивые боги! Быстро обернувшись, Грейнджер столкнулся с героем мокрых снов пятнадцатилеток. Грейнджер потерял равновесие и оказался в серьезной опасности столкновения лица и асфальта, пока две мощные руки не поймали его, удерживая в вертикальном положении.

Влечение, подобного которому он никогда в жизни не испытывал, едва не лишило его разума. В тех местах, где Леннокс прикасался к нему, пробежали мурашки.

Грейнджер уставился на очень большую и твердую грудь мужчины своей мечты. Он поймал себя на том, что хочет ее лизнуть. Всего разок. Он заплатил за это. Можно же? Вы же в магазине пробуете виноградинку из грозди, прежде чем купить.

— Прости, что я так говорю, но мои глаза зде-есь. — Леннокс растянул букву «е» в слове «здесь» на пару секунд дольше.

Вот так Грейнджер собирался умереть. Он всегда предполагал, что умрет стариком в теплой постели, но судьба, очевидно, имела для него другой план. Он умрет в объятиях мужчины своей мечты, даже его не попробовав. Глубоко вздохнув, он поднял глаза. Черт, широкая грудь Леннокса, казалось, простиралась на многие километры. Следующим было его горло с острым кадыком и щетиной цвета меди. Его глаза осмелились подняться выше, к лицу горца, и именно тогда Грейнджер убедился, что он попал в Рай.

— Э-эм…— Кажется, у него аневризма. Его мозг вот-вот взорвется от всей этой горячности в воплощении Леннокса Макартура. Все, что Грейнджер смог выдавить, это полслога.

— Все в порядке, прияте-ель. — Леннокс хлопнул Грейнджера по левому плечу, что казалось, вернуло ему здравый смысл.

Если бы в администрации Трампа в эту самую секунду открылся кабинет министров, Грейнджер проголосовал бы за него в ту же секунду, а не пытался бы объяснить дуболому о правах ЛГБТК сообщества.

— Привет, я ГрейнджерГэллоуэй. — Он протянул бы руку, но она была мокрой от пота.

— Ле-еннокс Макартур. Оче-ень приятно познакомиться. — Мужчина улыбался Грейнджеру, как дурак.

В комнате не хватало кислорода для него, Леннокса и этого акцента. Святые угодники! Что Грейнджер действительно знал, так это то, что ему нужно взять себя в руки и быстро. Он мог бы заплатить за компанию Леннокса, но если он так и будет вести себя как влюбленный фанат, а не как взрослый, то Ленноксу придется вернуться в Мэн. В «Валентайн Инк» было строгое правило — никаких возвратов. Как только вы заплатили за компаньона, вы стали его владельцем, так сказать.

— Очень приятно с тобой познакомиться. — Он поймал себя на том, что хочет подражать акценту Леннокса. Такое случалось с ним каждый раз, когда он смотрел «Унесенные ветром». Он всегда заканчивал тем, что говорил, как Скарлетт О'Хара, в течение нескольких дней после того, как южная красавица объявила, что в конце концов, завтра будет новый день.

— А где та Будка поце-елуев, о которой ты мне столько рассказывал? — Леннокс скрестил руки на массивной груди. Белая рубашка на пуговицах туго обтягивала его бицепсы. А красивые колени были видны там, где заканчивался сине-черный клетчатый килт.

Грейнджер не мог не задаться вопросом, сколько еще ниток осталось в этой рубашке, прежде чем она порвется в клочья. Он хотел быть там, когда это произойдет.

— Здесь. — Он покачал головой.

— Подожди се-екунду. — Леннокс потянулся к руке Грейнджера. — Я думал, что долже-ен быть твоей парой, или парне-ем. Разве мы не должны держаться за руки? — Леннокс протянул ему свою огромную руку и дьявольски подмигнул.

Грейнджер не колеблясь ее взял. Зачем упускать такую возможность?

— Иде-аально. Не правда ли? — Улыбка Леннокса была такой яркой, что Грейнджеру нужны солнечные очки, чтобы на него посмотреть.

О Господи, как бы Грейнджер хотел, чтобы этот крепкий шотландец имел в виду то, что говорил, а не притворялся. Кивнув, Грейнджер вошел в банкетный зал под руку с Ленноксом. Он чувствовал, как все в комнате уставились на них. Не то чтобы Грейнджер ожидал другой реакции, кроме этой. Леннокс, без сомнения, был очень привлекательным.

Похлопывание по руке вернуло внимание Грейнджера к гигантскому куску мяса, на который все уставились.

— Расскажи мне об этой Ярмарке. Почему она для те-ебя так важна? И почему так важно, чтобы в Будке поце-елуев работал красавчик? — Взгляд мечтательных голубых глаз Леннокса был искренним.

— Ну, ты меня поцелуешь? — Черт! Грейнджер не собирался просто так это выпаливать.

— Я бы с радостью. — Леннокс приподнял бровь.

Грейнджер фыркнул.

— Да, это очень мило с твоей стороны. — Он быстро покачал головой. Этот парень был хорошим актером, это уж точно. — Во всяком случае, эта Ярмарка для благотворительности. Каждый год мы жертвуем деньги в разные благотворительные орагнизации, но она всегда поддерживает ЛГБТК-движение. В этом году средства уйдут RED. Один из моих лучших друзей по колледжу ВИЧ-положительный, к тому же он гей, и это дело близко и дорого моему сердцу. Когда дело дошло до голосования, то все в комитете проголосовали единогласно.

Леннокс огляделся. Он низко наклонился и прошептал Грейнджеру:

— Если все де-еньги пойдут на благотворительность то, кто мне заплатит?

Дрожь пробежала по всему телу, когда теплое дыхание Леннокса коснулось его уха. Господи! Его член дернулся в штанах. Он сделал единственное, что мог сделать в такой момент, и начал мысленно петь песню Тейлор Свифт. «Badblood» обычно было достаточно, чтобы убить самый настойчивый стояк. На этот раз, похоже, ничего не вышло. Черт бы тебя побрал, Тейлор Свифт!

— Э-эм, об этом. Никто, кроме моего лучшего друга, не знает, что я купил тебя в интернете.

— Купил ме-еня в интернете? — Рыжеватые брови Леннокса сошлись на переносице.

Черт возьми! Вот оно. Вот тут-то Леннокс и собирался поднять кулак и ударить. Он заслужил это после того, как Грейнджер произнес это так, будто купил этого человека, как какой-то дешевый коврик для йоги на Amazon. Нахмуренные брови разошлись в стороны, а глаза великана нахмурились. И тут Леннокс сделал самую неожиданную вещь. Он засмеялся. Так сильно и так громко, что все в банкетном зале отеля «Хоторн» на них уставились. Снова.

Может, только может, вся это безумная идея все-таки сработает.

Глава 2

Леннокс

Он должен был признать, что ГрейнджерГэллоуэй привлекательный мужчина. Как, черт возьми, такой мужчина вляпался в передрягу, что ему пришлось заплатить, чтобы найти мужчину для Будки поцелуев, было выше понимания Леннокса.

Денег, которые он заработает за эти три дня работы, будет достаточно для оплаты аренды и продуктов на следующие несколько месяцев. Сейчас это все, что было важно. Ленноксу нужна была работа, которая помогла бы ему продержаться до тех пор, пока в июне не возобновится сезон омаров. Этот спектакль жиголо казалось хорошим занятием, чтобы скоротать время.

Он познакомился с несколькими приятными мужчинами, занимавшимися такой работой. И никакого секса. Леннокс не был шлюхой, и правило «никакого секса» заставляло его чувствовать себя, по крайней мере, первоклассным. Он с высоко поднятой головой мог говорить, что он на свидании. Свидании за деньги.

Пока они с Грейнджером шли через банкетный зал отеля, Леннокс рассматривал другие будки, мимо которых они проходили. Первое, что он заметил, было место под названием «У мадам Авроры». Пожилая, хорошо одетая женщина, расставлявшая вещи на столе, приветливо ему помахала. Следующим был киоск из кондитерской «Олд Таун». Выглядело многообещающе. Леннокс сходил с ума от орехового пралине домашнего приготовления. Он обязательно остановится у этого киоска во время перерыва.

Говоря о сладком, Леннокс снова обратил внимание на мужчину, державшего его за руку. Он был впечатлен ответными фотографиями, которые прислал ему Грейнджер, хотя это было необязательно. Под «впечатлен» он имел в виду, что на всех снимках Грейнджер в компании людей на важных рабочих мероприятиях. Никакого селфи. Никаких фото с друзьями на отдыхе. Ленноксу было интересно, занимается ли Грейнджер чем-нибудь, кроме работы.

Может, именно поэтому симпатичному мужчине было так трудно найти человека для Будки поцелуев. При росте чуть меньше ста семидесяти сантиметров Грейнджер являлся совершенством. Ленноксу надоело встречаться с такими же гигантами, как он сам. Не то чтобы эти отношения с Грейнджером настоящие, но он мог притворится, правда же? Темные кучерявые волосы Грейнджера казались такими шелковисто-мягкими. Когда Грейнджер подошел к Будке поцелуев, Ленноксу так и захотелось погрузить в его волосы пальцы. Брюнет может даже получить немного больше, чем он заплатил.

— Сколько стоят мои поце-елуи?

— Хм? — Грейнджер уставился на него так, словно его застукали за чем-то непристойном.

— Мои поце-елуи. — Леннокс дерзко улыбнулся Грейнджер. — Сколько они стоят? Лучше бы это была приличная сумма. Да будет тебе изве-естно, что там, откуда я родом, я считаюсь че-емпионом по поцелуям.

Грейнджер нахмурился.

— А откуда ты родом?

— Пе-ервоначально, остров Скай. Я живу в США уже около де-есяти лет. — Были еще времена, когда Леннокс скучал по Шотландии, но, честно говоря, ему гораздо больше нравилось в США.

— Хочешь сказать, что в пятнадцать ты был чемпионом по поцелуям?

— Да! — Леннокс рассмеялся. — В горах че-ертовски холодно. Поцелуи нас согре-евают. Разве ты этого не знаешь, Грейнджер?

Покраснев, Грейнджер откашлялся.

— Да, я слышал. — Он раскинул руки в драматическом жесте. — Вот твоя Будка поцелуев.

— Подожди се-екунду, приятель. — Леннокс слегка дернул Грейнджер за руку. Грейнджер рухнул на его широкую грудь. Второй раз за десять минут ему пришлось подхватить его, чтобы Грейнджер не свалился на пол. Ленноксу нравилось, когда он вот так держал его в руках. — Ты так и не отве-етил на мой вопрос.

Грейнджер моргнул, глядя на Леннокса так, словно понятия не имел на какой планете находится.

Словно олень в свете фар. И этот олень выглядел очень мило, но Леннокс должен заканчивать, если хотел продолжения. Грейнджер смотрел на него так, словно он был самым красивым мужчиной на планете. А он не был. Даже и близко.

— Земля вызывает Гре-ейнджера?

Репортер покачал головой. Он слабо толкнул Леннокса в грудь.

— Я в порядке. Что ты сказал?

— Сколько стоят мои поце-елуи? — Леннокс его отпустил, теперь более уверенный, что Грейнджер может стоять самостоятельно.

— В прошлом году мужчина брал десять долларов за поцелуй. Его прозвали «городской троллейбус». — Грейнджер поморщился, словно слишком поздно осознал, что сказал больше, чем следовало.

— Городской тролле-ейбус? — Леннокс понятия не имел, о чем говорил Грейнджер. Он уверен, что услышал это выражение впервые.

— Да, ты же знаешь, что троллейбус общественный транспорт? — Грейнджер выглядел смущенным.

О. Что ж, тогда это все объясняло.

— Этот мале-енький факт повысил или понизил це-ену? — Леннокс выглядел так, словно изо всех сил старался не рассмеяться.

— Джед красавчик. Очаровал всех. Спрос и предложение вот что толкало цены вверх. У меня такое чувство, что ты, с твоими большими мускулами, голубыми глазами и килтом, сделаешь этот рынок медвежьим.

Леннокс нахмурился.

— Я думал, что ме-едвежий ранок, это когда це-ены падают?

Теперь рассмеялся Грейнджер.

— Я имел в виду другое[1].

Леннокс снова рассмеялся. Как бы ему не было неприятно думать об этом, Грейнджер был очарователен. Но Леннокс здесь для работы, а не для заигрываний со своей парой. Откашлявшись, он внимательно осмотрел Будку поцелуев. Она была сделана из красного дерева, а сверху гигантская вывеска: «БУДКА ПОЦЕЛУЕВ». Буква «о» в виде сердечка. Леннокс надеялся, что вывеска выше, чем он сам, иначе у него будет болеть спина от того, что он весь день наклонялся, опираясь руками о стойку.

— Ярмарка откроется ровно в десять утра. Обычно именно в это время приходят важные персоны.

— А кто важные пе-ерсоны на этом мероприятии? Ты один из них? — Леннокс почувствовал, как его губы изогнулись в улыбке. Он плохо скрывал тот факт, что хотел, чтобы Грейнджер стал одним из его клиентов.

— Мэр. И начальник полиции. Тебе понравится Циско Джексон. Он чертовски милый. Напоминает парня, который играл Делко в «CSI: Место преступления Майями». Все охотились за ним в течение многих лет. Ходят слухи, что его жених — вампир, но это только слухи, потому что никто никогда не видит Луку днем. Думаю, у него аллергия на солнце. — Грейнджер пожал плечами. — Также будут люди из Ярмарочного комитета, школьного комитета, Салемских ведьм, сообщества ЛГБТК. Тебе лучше подготовиться к долгому дню. Ты перецелуешь весь город, особенно когда о тебе узнают.

Леннокс не мог не заметить, что из всех людей, которых Грейнджер упомянул и которые будут стоять в очереди за его поцелуями, ни один из них не являлся его спутником. Он должен был придумать умный способ изменить это и быстро. Он здесь всего на три дня.

— Почему бы нам не сделать се-елфи для соцсетей? Пусть обо мне узнают, так больше людей придет. — Предложил Леннокс.

— Отличная идея! — Грейнджер выудил свой телефон и поднял, чтобы сфотографировать.

— Вот, прияте-ель. Поче-ему бы тебе не позволить мне разобраться с этим? Ты отрубишь мне половину головы своими кроше-ечными ручками. — Леннокс рассмеялся и забрал у него телефон. Поскольку он стоял позади Грейнджера, то обнял его левой рукой, а правой протянул телефон. С минуту он раздумывал, не поцеловать ли Грейнджера в пахнущую цветами голову, но вместо этого решил улыбнуться. Он сделал несколько снимков, чтобы Грейнджер мог выбрать. — Вот.

Откашлявшись, Грейнджер отступил назад.

— Могу я тебе что-нибудь принести? Воды? Гигиенической помады? Антибиотики? — Грейнджер рассмеялся. Он начал просматривать фотографии.

— Вода была бы оче-ень кстати и не мог бы ты показать мне, где туалет? — Леннокс снова ухмыльнулся.

— Там, откуда мы пришли. Я принесу тебе воды. — Грейнджер облегченно вздохнул.

Подняв правую руку, Леннокс приложил ее к щеке Грейнджера. Его большой палец скользнул по полной нижней губе спутника. Он обнаружил, что напрягся, когда все тело Грейнджера дернулось от этого прикосновения.

— Мы должны выглядеть есте-ественными, чтобы все поверили, верно? — Он уже собирался наклониться и поцеловать Грейнджера в лоб, когда взгляд его пары его остановил. Он сделал шаг назад. — Я ве-ернусь и буду готов занять свой пост.

Леннокс попытался разглядеть выражение лица Грейнджера. Был ли это гнев? Как это могло случиться? Грейнджер нанял его для выполнения работы. Он был здесь, чтобы стать своего рода фальшивым бойфрендом и человеком в Будке поцелуев. Грейнджер не мог обидеться на Леннокса, который пытался помочь ему сделать все хорошо.

Он улыбнулся в ответ и помахал рукой любопытным людям, которые смотрели на него по пути в мужской туалет. Он остановился перед длинным горизонтальным зеркалом, чтобы себя осмотреть. Он выглядел прекрасно. Его рубашка была идеально заправлена в килт, который прикрывал все непослушные части. Он даже надел бриджи, на случай, если кто-нибудь станет капризничать и попытается узнать, что там на шотландце. Он знал от Грейнджера, что на этом мероприятии будут дети, а детям всегда нравилось прятаться под его килтом. Поэтому во избежание катастрофы, он надел бриджи, предпочитая быть менее правдоподобным, чем виноватым.

Поднеся руку к лицу, он быстро выдохнул и принюхался. Все еще мятная свежесть. Хм-м… Что же могло отпугнуть Грейнджера? Списав это на то, что никто не знает, как строить фальшивые отношения с мужчинами, которых они покупают в интернете для того, чтобы занять место в благотворительной Будке поцелуев, Леннокс направился к ближайшему ларьку.

Следующие три дня ему предстояло посвятить знакомству с любопытной загадкой в виде ГрейнджераГэллоуэйла.

Глава 3

Грейнджер

Все ВИП-гости прибыли вовремя. Грейнджер с легкостью общался с мэром Салема, шефом полиции и другими членами местного правительства. Будучи репортером местных СМИ и лидером процветающего ЛГБТ сообщества Салема, он привык со всеми разговаривать и часто слышать свой голос.

Грейнджер любил заниматься Салемской Ярмаркой в день Святого Валентина. Выросший в доме, где один родитель был толерантным, а другой его ненавидел, Грейнджер рано научился стоять за себя. Хотя это дорого стоило его матери, она бросила мужа в ту же секунду, как он отвернулся от сына.

Это был сокрушительный удар, когда Грант Гэллоуэй собрал чемоданы и покинул дом, отказавшись от своей семьи. Прошло пятнадцать лет с тех пор, как Грейнджер в последний раз видел отца или разговаривал с ним. Грант выполнил свой долг по отношению к семье, потому что так приказал суд, но как только Грейнджеру исполнилось двадцать три, его законные отцовские обязанности закончились. Отношения отца и сына прекратились. Теперь, когда Грейнджеру двадцать семь, он уже давно отказался от любых контактов с отцом. Вместо этого он вложил все усилия в борьбу за права тех, кому повезло меньше. Его мать всегда оставалась рядом, чтобы его поддержать и любить. А это больше, что имели большинство представителей ЛГБТК сообщества.

Сначала Грейнджер поступил в общественный колледж Банкер-Хили, где учился на факультете гуманитарных наук, а потом перевелся в Бостонский университет, где получил степень бакалавра в сфере журналистики. В колледже он писал для газеты, используя свою платформу для привлечения внимания к проблемам ЛГБТК. Грейнджер знал, что когда он выпуститься, то захочет продолжить этим заниматься. Ему просто повезло, что в ночь Хэллоуина на последнем году колледжа он оказался в Салеме, штат Массачусетс. Он наткнулся на газету «Радуга» и, заплатив монетки, схватил экземпляр. В этот момент Грейнджер понял, что нашел свое истинное призвание.

В день выпуска, он, скрестив пальцы рук и ног, отправил резюме и свои статьи в «Радугу». Все, что оставалось делать, так это ждать. И действительно, несколько тревожных дней спустя его телефон зазвонил, и он получил работу репортера. Теперь, спустя пять лет, у него была собственная колонка, и он возглавлял спонсируемую газетой Ярмарку в честь дня Святого Валентина.

Его мать, которая очень гордилась своим сыном, должна была приехать на третий день фестиваля. На прошлогодней Ярмарке она получила два поцелуя от Джуда Бирна в Будке поцелуев. Она дала мужчине полтинник и велела оставить сдачу себе. Он сказал ей, что она такая милая, что он просто обязан поцеловать ее дважды. Еще АннабелГэллоуэй встретилась с Вестсайдским экстрасенсом, Теннисоном Гриммом, который предсказал, что она станет бабушкой в 2020 году.

Грейнджер был вынужден признать, что все последние двенадцать месяцев он размышлял над предсказанием Теннисона. Если Аннабель собиралась стать бабушкой, он был единственным, кто мог это осуществить. Уже шестая неделя 2019 года, а его первое свидание это мужчина из интернета. Грейнджервздохнул. Это будут долгие три дня. Аннабель еще не знала, что Леннокс его ненастоящий парень. Он не представлял, как ей это объяснить. Он будет переживать об этом позже. Ему пришлось сопровождать мэра и других важных персон, чтобы зажарить рыбу покрупнее. Аптон пойдет с ними и сделает фотографии для газеты.

— Святые блинчики, он такой горячий. — Левая рука Аптона снова принялась обмахивать лицо. — Нам нужно поставить здесь банкомат или купить ему одну из тех маленьких квадратных штучек, которые принимают платежи по кредитным картам, чтобы мы не упустили деньги. Все захотят его поцеловать. Он словно сошел с обложки любовного романа. Один взгляд и можно падать в обморок.

Аптон прав. Они должны были воспользоваться всеми возможными способами заработать деньги.

— Когда я познакомлю тебя с ним, обещай, что не потеряешь голову и не будешь вести себя как какая-нибудь бродвейская версия Скарлетт О'Хара.

— Со мной все будет в порядке, Грейнджер. Ты же меня знаешь. — сказал Аптон с насмешливой улыбкой.

— Именно! Вот почему я советую тебе не снимать корсет, Скарлетт! — Грейнджер знал все об Аптоне и его склонности приносить с собой драму, куда бы он ни пошел. Каждый поход с ним в магазин без этого не обходится. Он остановился перед Будкой поцелуев. На лице Леннокса играла странная улыбка.

— Леннокс, это мой друг Аптон. — Грейнджер затаил дыхание и молился о чуде, которое, как он знал, не могло свершиться.

— Подержи мою камеру. — Не дожидаясь ответа, Аптон сунул дорогой фотоаппарат Грейнджеру и повернулся к горцу. — Леннокс, ты горячая цыпочка! — Промурлыкал Аптон. Он пошевелил пальцами, прежде чем соблазнительно сунул их в штаны и вытащил двадцатидолларовую купюру. — Снимай этот поцелуй так, будто тебя ждет Пулитцеровская премия. — Аптон подмигнул Грейнджеру. Он зажал банкноту между пальцами и направился к Ленноксу, как пантера, приближающаяся к добычи. Он сложил купюру и сунул ее в банку для оплаты. Наклонившись над прилавком, встав на носочки, Аптон ждал, когда каледонский принц его поцелует.

Леннокс не разочаровал. Он чертовски крепко поцеловал Аптона. Положив руки по обе стороны от лица фотографа, он целовал его по крайне мере двадцать секунд. Что ж, по крайней мере, Грейнджер успел сосчитать до двадцати, когда почувствовал, как клюквенная овсянка беспокойно забурлила в животе. Он делал то, что делали хорошие друзья, и продолжал фотографировать, будто его и правда ждала Пулитцеровская премия. По правде говоря, все, что его действительно ждало, это слезы, салфетки и алкоголь.

Толпа, которая каким-то образом собралась за спиной Грейнджера, разразилась аплодисментами. Он был так занят, придумывая, как раздвинуть губы Аптона и Леннокса, что не услышал, как сзади подошли все ВИП-гости.

Аптон похлопал Леннокса по грубой, заросшей щетиной щеке, прежде чем сделать пируэт и отвесить идеальный поклон своей обожающей публике. Ублюдок. Грейнджер продолжал нажимать на кнопку спуска затвора, как хороший друг, несмотря на кислоту, бурлящую в желудке, как лава, готовую вырваться из вулкана.

— Знае-ешь, — буркнул Леннокс, перекрывая крики людей, что они следующие в очереди. — Де-ержу пари, что гости Ярмарки будут готовы заплатить намного больше за поцелуй, если бы знали, что могут заполучить фото. — Он одарил Грейнджера убийственной улыбкой.

Циско Джексон, начальник полиции Салема, толкнул Грейнджера локтем в бок. Сильно.

— Знаешь, мы можем сделать это призом для летней благотворительной акции «Поймай полицейского». Все, что нужно, это беспроводной принтер и фотобумага. Я мог бы принести его через пять минут, если бы Диксон пригнал сюда эти штуки с мигалками и сиренами.

Грейнджер знал, что это хорошая идея.

— А ты как думаешь, Аптон? Ты в настроении снимать?

— Я бы с удовольствием, Грейнджер, но мне к сроку надо написать статью. — Аптон забрал у него фотоаппарат и начал просматривать снимки, сделанные Грейнджером, на которых он целовался с Ленноксом. — Но в этом деле ты профессионал. Посмотри на эту! — Он повернул камеру так, чтобы Грейнджер мог поближе рассмотреть, как он целуется с Ленноксом. — Раз уж ты собираешься торчать здесь весь день, глазея на Леннокса, то можешь снимать. Все, что нужно, это нажать вот эту кнопку, чтобы отправить изображения на принтер, и вуаля!

Грейнджер почувствовал, что начинается мигрень. Было достаточно плохо смотреть, как Аптон целует Леннокса, но стоять здесь с десяти утра до семи вечера и смотреть, как Леннокс не только целует весь город, но и сохранять его на пленке? Милостивые боги! Он не был уверен, что сможет это сделать.

— Держу пари, ты можешь взять двадцать баксов за поцелуй и еще пять или десять за фотографию, — сказал Циско. — Я готов дать столько фотобумаги, сколько тебе понадобится.

— Ладно, давай сделаем это. — Грейнджер почувствовал, как Циско хлопнул его по спине. Он смотрел, как шеф уходит, прижимая к уху мобильник. Он не сомневался, что все необходимое оборудование будет здесь в мгновение ока.

— Если вы не возражаете, Грейнджер, — весело улыбнулась мэр Салема, ПейшенсБрейер, — я бы хотела пойти следующей, раз уж губы Леннокса согрелись. — Обычно серьезный мэр расстегнула верхнюю пуговицу блузки и взъерошила темные волосы. — Я читаю любовные романы с такими мужчинами, как он, с тех пор, как училась в средней школе. Убедитесь, что вы снимаете картину на всю жизнь, хорошо?

Грейнджер прикусил нижнюю губу, чтобы не рассмеяться. Он не сдержался, когда Леннокс жестом подозвал мэра к себе. Он поднял ее ногу и немного наклонил, словно поза из танго. Грейнджер щелкнул затвором. Милый Лерой Браун! Когда губ Леннокса наконец коснулись губ мэра, он сделал двадцать снимков. Он не мог не задаться вопросом, будет ли это ее официальная рождественская открытка на следующий год.

Когда Леннокс поднял мэра обратно в вертикальное положение, Грейнджер не мог не заметить, как легко они стояли, болтая и смеясь вместе. В прошлом году, когда Грейнджер заплатил за поцелуй Джуд, он покраснел так сильно, что боялся потереть сознание от всей крови, прилившей к лицу, а затем и к члену. Тейлор Свифт тоже не смогла помочь в тот день. У него было такое чувство, что Джуд Бирн делал это со многими мужчинами.

— Кто следующий? — Воскликнул Леннокс. Он смотрел прямо на Грейнджера. Его голубые глаза, казалось, прожигали дыру прямо в его душе, единственное место, где Ленноксу Макартуру, Парню на прокат, не было места.

Даже если бы Грейнджер собирался заплатить, чтобы поцеловать свою арендованную пару, крики и наплыв ВИП-гостей были настолько велики, что было бы невежливо подрезать их в очереди. Он оставался за объективом камеры, снимая всех самых важных людей Салема, когда они соприкасались губами с одним человеком, за которого Грейнджер продал бы душу, чтобы поцеловать.

Глава 4

Леннокс

К тому времени, как Ярмарка в честь дня Святого Валентина закрылась, Леннокс был измотан. Он понятия не имел, что восемь часов болтовни и поцелуев с совершенно незнакомыми людьми, изнурят его до костей.

Он никогда не считал себя интровертом, но и экстравертом тоже не был. Надевая маску, улыбаясь, смеясь и обнимаясь с сотнями людей, он действительно потерял всю энергию. Он надеялся провести время с Грейнджером за ужином, но боялся что заснет прямо в тарелке супа.

— Господи! — Вскликнул Грейнджер.

— Что? — Леннокс едва мог держать глаза открытыми. Он чертовски надеялся, что Грейнджер не скажет ему, что в отеле, где он остановился, не осталось свободных номеров.

— Ты не поверишь, сколько мы сегодня выручили!

— Ладно, покажи. — Леннокс выдавил из себя улыбку. Черт, улыбаться было больно.

— Пятьдесят тысяч долларов. — Грейнджер хлопнул в ладоши. — Господи Иисусе! Ты можешь в это поверить?

— Ярмарка заработала пятьдесят тысяч за це-елый день? Не удивите-ельно. — В банкетном зале сновало много людей в течение всего дня. В Будке поцелуев и в кондитерской через две кабинки было полно посетителей, не говоря уже о мадам Авроре, сидевшей в двух кабинках от кондитерской. Он все собирался спросить Грейнджер, кто она.

— Нет, Леннокс, не Ярмарка. Ты! Ты заработал пятьдесят тысяч долларов, и это только за поцелуи. Две с половиной тысячи поцелуев. А теперь прибавь к этому еще двадцать тысяч долларов за фото.

Леннокс в неверии широко открыл рот.

— Хоче-ешь сказать, что для благотворительности я заработал семьдесят тысяч долларов? — Он был ошеломлен. Это также объясняло, почему у него болел рот и почему он чувствовал, что проспит целую неделю, хотя было всего семь вечера.

— Знаю! Я тоже не могу в это поверить. То есть, я знал, что ты особенный, но…— Грейнджер резко замолчал. — Прости. Я не хотел, чтобы это прозвучало так, будто ты какой-то кусок мяса.

— Слушай, уже поздно, я устал и проголодался. Поче-ему бы нам не перекусить? Ты, должно быть, тоже голоден.

Грейнджер кивнул.

— Умираю с голоду. Я использовал наши два получасовых перерыва, чтобы разместить твои фотографии на как можно большем количестве страниц Facebook, чтобы вызвать интерес. Очевидно, это сработало. Нам пора.

— Куда ты ме-еня ведешь? — Ленноксу было любопытно, почему он не остановился прямо здесь, в отеле «Хоторн».

— Я дружу с НайломГаллахером, владельцем «Черной кошки». Это недавно отремонтированная гостиница в стиле В& В (ночлег и завтрак) на Ведьмином Холме. Я договорился с Найлом и его женихом ТобиномВудсом, чтобы они поселили тебя бесплатно. Взамен они все лето смогут бесплатно размещать рекламу в газете «Радуга».

Ленноксу это тоже показалось хорошей сделкой.

— Я уверен, что это отличное ме-есто для отдыха. Ты и так тратишь на ме-еня столько денег. — Он почувствовал себя виноватым.

Выйдя на парковку, Грейнджер поежился. Он глубже закутался в свою темную парку и нажал на брелок, чтобы автоматически завести машину.

— Хочешь, чтобы я высадил тебя у гостиницы или поедешь на своей машине? — Грейнджер спросил так, словно ему была ненавистна сама мысль о расставании с Ленноксом даже на пять минут. Не странно ли?

— Значит, те-ебе придется заехать за мной утром. — Леннокс ухмыльнулся. — Ты мня убе-едил. — Леннокс снова протянул руку. Ему тоже не хотелось расставаться с газетным репортером.

Грейнджер не колеблясь ее взял.

— Думаю, тебе понравиться гостиница. Она великолепна, с большой историей, и мужчины, что ей управляют, просто потрясающе.

— Мужчины, что ей управляют? Инте-ересно. Целовал ли я се-егодня кого-нибудь из них? Такое чувство, будто я перецеловал весь город. — Леннокс покачал головой. Он повел Грейнджера к своему грузовику, где взял с заднего сиденья чемодан и еще сумку.

— Не хочу тебя огорчать, но ты поцеловал только пять процентов населения Салема.

Голубые глаза Леннокса вылезли из орбит. В Салеме живет сорок пять тысяч человек?

— Трахните меня семеро.

— Будь чертовски счастлив, что это лишь высказывание. — Грейнджер рассмеялся.

— У ме-еня только от мысли задница болит. — Господи, Леннокс только дважды в жизни был в роли пассива. И в ближайшее время не собирался повторять. Он был чертовски рад, что это не было частью соглашения.

Глаза Грейнджера слегка затуманились, затем потемнели от чего-то похожего на гнев, но он ничего не сказал.

— Земля вызывает Гре-ейнджера? Ты где, прияте-ель? — Леннокс остановил их посреди парковки. Он знал, что с его спутником что-то не так, и ему было любопытно что. Он не мог не задаться вопросом, было ли это связано с тем, что Грейнджер ревновал к людям, которых Леннокс целовал.

— Я просто задумался кое о чем. — Грейнджер покачал головой и снова посмотрел на Леннокса

— Не сомне-еваюсь. Сначала казалось, что ты собираешься кого-то убить, а потом трахнуть. Просве-етишь? — Леннокс ухмыльнулся.

Грейнджер закатил глаза.

— Я думал о том, что сфотографировал сегодян двух с половиной тысяч человек, которых ты целовал, и о том, что было бы, если бы мне пришлось делать фотографии того, как ты их трахаешь. Затем я начал думать о…— Грейнджер попытался уйти от ответа. — клейморе, большом мече, — запинаясь, закончил он.

— Ого! — Леннокс снова расхохотался. — У ме-еня под килтом очень большой меч. Жаль, что те-ебе придется поверить мне на слово. — Что, черт возьми, заставило его сказать такое? По какой-то причине существовала строгая политика отсутствия секса. Секс делает вещи грязными. Сложными.

Грейнджер рассмеялся вместе с великаном горцем.

— О, я тебе верю. Было бы просто жестоко со стороны Бога создать что-то твоего размера и не сделать тебя пропорциональным во всем.

— Ты имеешь в виду, если бы я был под два метра с де-етскими ножками? — Леннокс знал, что разговор о детских ножках вернет разговор в более безопасное русло. Зато у него большой член. Настоящее Лох-несское чудовище. и правда, жаль, что у Грейнджера не будет шанса приручить дикого зверя.

— Вроде того. — Грейнджер с облегчением вздохнул. — Вот моя машина. — Он остановился перед своим компактным «Шеврале» и открыл багажник. Облегчение на его лицо сменилось беспокойством. — Вот же!

— Как, черт возьми, мы поместим меня в эту же-естяную банку с колесиками? — Леннокс упер руки в бока. Это была маленькая машина. Подходит для бабушек и маленьких мужчин. Не для таких гигантов, как он. Он положил сумку в багажник и закрыл его.

— Есть ли где-нибудь в складках твоего пледа кнопка, на которую можно нажать, чтобы ты уменьшился? — Грейнджер рассмеялся.

— Любые кнопки, которые ты нажмешь, только меня увеличат, Гре-ейнджер. — Леннокс использовал свой акцент, чтобы растянуть имя Грейнджера на несколько лишних секунд. Ему нравилось, как темнели глаза Грейнджера, когда он по-настоящему использовал свой акцент.

— Ну, — голос Грейнджера прозвучал пронзительно. — Почему бы нам не попробовать? — Он забрался в машину и отодвинул пассажирское сиденье как можно дальше.

Леннокс открыл пассажирскую дверцу и уселся на переднее сиденье.

— Ну как? — Его колени были почти на уровне приборной панели, но, как ни странно, между макушкой и крышей оставалось еще сантиметров двадцать.

— Места немного есть. — Грейнджер покраснел. — Чертовски хорошо, что ты не два метра, иначе нам пришлось бы прорезать люк. — Грейнджер повернул ключ в замке зажигания. — Ты голоден? — Грейнджер ему улыбнулся, когда выехал со стоянки.

— Как волк. — Леннокс перекусил только крошечным салатом во время каждого из своих двух перерывов. Он мог бы съесть лошадь.

— Найл приготовит нам ужин в гостинице. Они с Тобином знают, что Ярмарка уже закрыта, так что, когда мы доберемся, все будет готово.

— Ты остане-ешься со мной поужинать? — Леннокс был бы рад. Он надеялся провести некоторое время с Грейнджером, чтобы узнать его получше. Ему нравились узнавать о своих парах как можно больше, тогда это не похоже на деловую сделку.

— Ты не против? Я прекрасно пойму, если ты захочешь спокойно поужинать в одиночестве. — Грейнджер говорил так, словно надеялся, что Леннокс захочет разделить с ним ужин.

— Да, я наде-еялся, что ты останешься ненадолго, — застенчиво сказал Ленннокс. Откуда это взялось? Он никогда ничего не стеснялся.

— Вот мы и на месте. — Грейнджер включил поворотник и съехал с дороги, остановился у входа в большой дом в викторианском стиле.

— Удивите-ельное место. — Леннокс отвернулся от гостиницы и посмотрел на Грейнджера.

— У него интересная история. На этом холме, Галоуз Хилл, казнили ведьм во время Салемских процессий над ведьмами. Вот почему эта дорога к Ведьминому Холму. В прошлом году, когда Найл купил этот дом, произошел инцидент с призраком. Он и Тобин могут рассказать эту историю лучше, чем я.

— Се-ейчас я просто хочу поесть и найти что-нибудь прохладное для губ. Може-ет, пакет со льдом или с лимской фасолью. — Леннокс выдавил из себя слабую улыбку.

— Можно. — Открыв багажник, Грейнджер вылез из машины и начал пытаться достать чемодан Леннокса. Ему не очень-то везло.

-Ну-ка, прияте-ель, давай я. — Леннокс с легкостью поднял чемодан, прежде чем схватить вторую сумку. — Готов, когда буде-ешь готов. — Он снова предложил ему руку.

Грейнджер взял ее с нетерпеливым выражением на лице.

Ленноксу нравилось играть роль галантного рыцаря. Ни один из мужчин, с которыми он встречался, никогда не хотел ходить с ним под руку, он чувствовал себя принцем, идущим к дверям гостиницы «Черная Кошка» с красивым мужчиной. Это было похоже на сон, ставший явью. Ожившая сказка.

Распахнув дверь, Леннокс был встречен жаром ревущего огня в камине и запахом ростбифа. Он думал, что умер и попал в рай. Вот это жизнь.

— Привет, Грейнджер! — поздоровался мужчина с одного из диванов в гостиной. — Это, должно быть, твой горец.

Снова покраснев, Грейнджер попытался вырвать руку из зватки Леннокса, но горец, о котором шла речь, не поддался. Не было и шанса, что Леннокс его бы отпустил. Все только начинало становиться интересным.

— Леннокс, это НайлГаллахер.

— Леннокс Макартур. Я много слышал о те-ебе и твоем женихе. — Он протянул руку для рукопожатия. НайлГаллахер был красивым мужчиной, невысокого роста, как и Грейнджер, привлекательный своими зелеными глазами и темными волосами.

— Приятно познакомиться. Мы оба так рады, что Грейнджер нашел кого-то. Тобин собирался свести его с кем-нибудь из своей строительной бригады, но, глядя на вас двоих, таких уютных и счастливых, в этом нет необходимости. — Найл вздохнул, будто это была какая-то сцена из фильма «Холлмарк».

Леннокс с растущим любопытством наблюдал, как расширились глаза Грейнджера. Он и не подозревал, что готовится подстава. Судя по выражению лица его фальшивого бойфренда, Грейнджер тоже.

— Мы так счастливы, что мой малыш аж дар ре-ечи потерял. — Леннокс обнял Грейнджера за плечи и слегка сжал.

— Почему бы мне не устроить тебя в твоем номере? Вы с Грейнджером хотите поесть там, где хорошо и уютно, или в столовой? — Ниалл указал на большую парадную столовую напротив.

Леннокс разрывался. Он действительно хотел побыть с Грейнджер наедине, но у него было чувство, что одиночество в его комнате даст людям, включая Грейнджер, неправильное представление.

— Я думаю, официальная трапе-еза была бы восхитительна, не так ли, прияте-ель? — Леннокс сексуально ему подмигнул.

Грейнджер кивнул, явно испытывая некоторое облечение.

— Конечно, это прекрасно. Не торопись и освежись.

— Я скоро ве-ернусь. — Леннокс поднес левую руку Грейнджера к губам и поцеловал костяшки пальцев. — Не скучай по мне слишком сильно. — Подмигнув, он направился к лестнице, таща за собой чудовищно тяжелую сумку. К счастью, у него было что-то, что отвлекало его от мыслей о прекрасном поцелуе, пусть и целомудренным, с ГрейнджеромГэллоуэй.

Глава 5

Грейнджер

Загипнотизированный танцующимми языками пламени, Грейнджер подпрыгнул, когда рядом сел Тобин.

— Ого! Не хотел тебя напугать. — Тобин положил руку на плечо Грейнджера.

— Извини, просто засмотрелся на огонь. — Это не было ложью. Из-за усталости и воспоминаний о Ленноксе, он не знал, куда деваться.

— Не самый легкий день, да? — Сочувственно спросил Тобин.

Грейнджер бросил на него растерянный взгляд.

— Не смотри на меня так. Фотки Леннокса, целующего каждого в городе, уже во всем Facebook. — Тобин покачал головой. — И так трудно быть в новых отношениях, а тут еще фотографий твоего мужчины, которые напоминают обложки любовных романов. Святое дерьмо, чувак, некоторые фотки лучше не смотреть детям до семнадцати. Не представляю, как ты снимал весь день.

— Да, — кивнул Грейнджер. — Я все время повторял, что это для благотворительности. — Но это был сущий ад, смотреть как Леннокс целовал всех, начиная от мэра и шефа полиции до каждого члена Салемскогоковена ведьм. Не то чтобы ковен так уже сильно его беспокоил, большинство из них женщины. Именно из-за мужчин, с которыми целовался Леннокс, Грейнджер зеленел. Он мог бы с легкостью сойти за Гринча, который украл Рождество. Черт, это было ужасное чувство. Он никогда раньше так не ревновал, и это вызывало тошноту. — Сегодня мы заработали семьдесят тысяч долларов только за поцелуи и фотографии. К концу дня Святого Валентина Циско Джексон пожалеет, что предложил заплатить за фотобумагу.

— Леннокс принес семьдесят тысяч в первый день? — У Тобина отвисла челюсть от явного потрясения. — Ты провел чертовски хорошую работу по его маркетингу, так что я не удивлен, к тому же у него гораздо более приятный характер, чем у Джуда. Не пойми неправильно, я люблю Джуда, но этот парень как петух в курятнике.

Тобин не шутил. На Джуда приятно смотреть, но в нем больше самоуверенности, чем в любом мужчине, и он не боялся показать, насколько он великолепен и сексуален. Леннокс не проявлял ни одной из этих тенденций. Во всяком случае, он был немного застенчив, не привлекал к себе внимание.

— Тобин, Леннокс спустится через несколько минут. Поможешь мне приготовить ужин? — Найл скользил вниз по парадной лестнице, как Скарлетт О'Хара, но без развевающего платья. О, ему повезло двигаться с такой грацией.

— Конечно, детка. Иду. — Тобин смотрел, как его жених уходит на кухню.

Грейнджер отдал бы все за то, чтобы мужчина так на него смотрел. Он использовал все свое самообладание, чтобы не вздохнуть вслух.

— На твоем месте я бы завтра нанял кого-нибудь другого. Тебе не нужно дополнительное напряжение, наблюдая, как твой мужчина целуется со всем городом. Что-то мне подсказывает, что завтра народу будет больше. — Тобин встал с дивана. — Мои ребята попросили завтра растянуть перерыв на обед, чтобы сходить на Ярмарку. Уверен, что не для того, чтобы купить попкорна у мисс Дейзи. Приятного ужина.

Грейнджер знал, что Тобин прав. Абсолютно точно накаченные и сильные строители будут стоять в очереди за поцелуями Леннокса, Грейнджер был уверен в этом также, как в том, что Бог создал маленькие зеленые яблочки.

— А вот и я. Как я выгляжу, прияте-ель? — Крикнул Леннокс с верхней ступеньки.

Горло пересохло, и все что Грейнджер мог сделать, так это смотреть, как Ретт Батлер смотрел на Скарлетт О'Хара в тот день, когда они встретились на плантации «Двенадцать Дубов». Грейнджер быстро встал, чтобы встретить Леннокса у подножия лестницы.

Леннокс был одет в пару поношенных джинсов, которые идеально обтягивали каждый его изгиб. Будто они были сделаны специально для него. Леннокс немного их закатал и не надел носки к своим стильным мокасинам. Идеально заправленная белая футболка подчеркивала его широкие плечи и тугой плоский живот. Леннокс выглядел потрясно. Он спустился по лестнице навстречу Грейнджер.

— Ты выглядишь великолепно! — Грейнджер должен был признать, что он чувствовал себя немного неряхой до сих пор в джинсах и синей рубашке, которые он носил с шести утра.

Леннокс нахмурился, словно читая мысли Грейнджер.

— Вот, позволь мне помочь.

Прежде чем Грейнджер успел произнести хоть слово, Леннокс потянул его за заправленную рубашку и начал ее расстегивать. Он чувствовал, что мозг вот-вот замкнет во второй раз за день. К счастью, под расстегнутой рубашкой у него имелась белая футболка. Леннокс оставил ее заправленной, но оставил рубашку нараспашку. Он сделал два быстрых шага назад, чтобы оценить свою работу, а потом снова приблизился и опустился на колени у ног Грейнджера.

— Спорим, ты не думал, что на нашем пе-ервом свидании я упаду на колени, а, прияте-ель? — Леннокс ему подмигнул, взгляд его голубых глаз был чистейшим грехом.

Господи! Грейнджер покачал головой. Он не решался заговорить. Его член дернулся и начал плохо себя вести. Грейнджер пытался расслабиться, но даже песня Тейлор Свифт, спетая на полную мощность в голове, не смогла помочь избавиться от эрекции.

Леннокс был слишком занят, закатывая джинсы Грейнджера, чтобы заметить надвигающуюся катастрофу в области промежности.

— Ну вот! Теперь ты све-ежий, как огурчик. — Леннокс снова протянул руку. — Могу я сопроводить вас на ужин, мистер Гэллоуэй?

— Конечно, мистер Макартур. — Грейнджер понимал, что все это притворство, но все равно почувствовал себя принцем. Он положил руку на сгиб локтя Леннокса и позволил великану горцу проводить его в парадную столовую, где, как он заметил, на дальнем конце стола, возле большого каменного камина, был накрыт стол.

— Оче-ень мило. — Леннокс остановился у места, откуда лучше всего было видно огонь. Он отодвинул стул для Грейнджера, жестом приглашая спутника сесть, прежде чем подтолкнуть его и положить белую салфетку на колени.

Грейнджер наблюдал, все еще испытывая благоговейный трепет перед шотландцем, когда тот занял место рядом. Он заметил, что между ними стоит бутылка красного вина, и Леннокс за ней потянулся.

Он налил немного в бокал и поднес к носу.

— У этого пре-екрасный букет. — Он протянул бокал Грейнджеру.

Грейнджер ничего не знал о красном вине, но сделал так, как просил Леннокс, и осторожно понюхал гранатовую жидкость. Пахло вином. Ничего удивительного.

— М-м-м, пахнет замечательно. — Грейнджер улыбнулся.

— О, хорошо. Мне показалось, что просто пахне-ет вином. — Леннокс расхохотался. Сначала он заполнил бокал Грейнджера, а потом свой. Он протянул его Грейнджеру. — За самого заме-ечательного мужчину, которого я когда-либо встречал. Твоя доброта не знает границ. Ты так много даешь своему городу и нашей общине. Салему так повезло с тобой, и мне тоже. — Чокнувшись бокалами, Леннокс сделал глоток. — Ну что ж, пей, прияте-ель. Оно тебя не укусит.

Грейнджер словно застыл во времени. Слова Леннокса снова и снова повторялись в голове, словно в петле. Выйдя из транса, он поднес бокал к губам и сделал глоток. Даже не почувствовав вкуса, он глотнул. Ни один мужчина прежде не говорил ему таких слов. Даже те, кто знал его много лет. Леннокс знал его всего полдня.

— Вот и свежие булочки и салат. — Найл нес поднос, Тобин следовал за ним. Он двинулся, чтобы поставить булочки между мужчинами, прежде чем поставить салат перед каждым. — Мы можем принести вам что-нибудь еще?

Леннокс повернулся к Грейнджеру и многозначительно на него посмотрел. Грейнджер отрицательно покачал головой.

— Все хорошо, ре-ебята. Спасибо.

Манеры Леннокса неизменно производили на Грейнджера сильное впечатление. Он задавался вопросом, постоянно ли Леннокс хорошо себя вел, или это потому, что он на работе. Святые угодники, такая мысль угнетала. «Так остановись! » — Грейнджер услышал, как голос матери эхом начал отдаваться в голове. Отлично, именно так он и поступит. Он перестанет думать и будет просто наслаждаться временем, проведенным с Ленноксом.

— Чем ты занимаешься в Мэне?

Леннокс усмехнулся.

— После-едние пять лет я работаю на омаровом судне под названием «Ловкий мистер». Рабочий се-езон с апреля по декабрь, поэтому я стараюсь сэкономить как можно больше, чтобы пережить оставшиеся три месяца. Я подумываю ве-ернуться в колледж. У меня много свободного вре-емени в начале года и по вечерам. Это лучше, чем платные онлайн-занятия. — Леннокс пожал плечами и сделал большой глоток вина.

Огромная часть истории жизни. Леннокс явно не гордился работой, которую ему приходилось выполнять в межсезонье.

— А что тебе интересно изучать?

— Может, что-то связанное с бухгалте-ерией или финансами. — Хотя, похоже, ему не очень то и хотелось.

— По-моему, это отличная идея. Тебе всего двадцать пять, Леннокс. У тебя так много времени, чтобы понять, чем ты хочешь заниматься.

— Сколько тебе было, когда ты понял, ке-ем хочешь стать? — Леннокс взял корзину с булочками и протянул Грейнджеру.

Взяв одну, Грейнджер задумался о том, как ответить на этот вопрос. Сказать Ленноксу, что он знал, что хочет стать писателем еще в шестом классе, может оказать на шотландца чрезмерное давление, поэтому он выбрал другую формулировку.

— Я начинал в местном колледже по специальности «гуманитарные науки». Я рискнул написать о проблемах ЛГБТК для газеты. После этого, я понял, что нашел свое признание.

Леннокс, казалось, обдумывал его слова.

— Я еще не знаю, где мое ме-есто. Мне нравиться Мэн. Я просто не уве-ерен, что это то место, где я должен быть. Люди достаточно милы, ведь им нужен кто-то с мышцами, чтобы помочь сдвинуть диван. — Он пожал плечами. — Как только мои соседи увидят ме-еня с другим мужчиной….

Зная, к чему клонит Леннокс, Грейнджер протянул ладонь и положил на руку Леннокса.

— Это одна из тех вещей, которые я так люблю в Салеме. У нас здесь процветающая община. Не стану врать, есть некоторые ненавистные ублюдки, но, к счастью они в меньшинстве. Жить здесь для меня мечта, ставшая явью. Салем это место, где я хочу пустить корни и создать семью.

Глядя на их руки, Леннокс улыбнулся.

— Ты хочешь иметь се-емью. Маленькие мальчики и девочки с твоими темными волосами и глазами?

— Или, может, приемный ребенок или два. Есть так много детей, у которых нет дома. Я хотел бы быть отцом для ребенка, который отчаянно нуждается во втором шансе.

— Думаю, ты буде-ешь потрясающим отцом. — Леннокс снова поднял бокал. — За семью.

Грейнджер поднял бокал.

— За семью без кровных уз и любовь. — Он стукнулся своим бокалом о бокал Леннокса, молясь, чтобы однажды ему посчастливилось получить последнее.

Глава 6

Леннокс

Второй день в Будке поцелуев начался просто на ура. Аптон Сандерс, лучший друг Грейнджера, придумал новое «меню» для Леннокса. За каждую новую «услугу» необходимо было доплатить. Леннокс чуть не упал со смеха. А вот Грейнджеру идея не понравилась.

Новое меню прикрепили к передней стенке Будки и еще в нескольких местах банкетного зала, на случай, если кто-то забудет, что главный достопримечательностью Салемской Ярмарки в день Святого Валентина была Будка поцелуев с изображением сногшибательного шотландца в килте.

— Во имя Младенца Иисуса, Аптон, что это такое? Ты с ума сошел? — Лицо Грейнджера было красным, словно помидор.

В меню были две колонки, в левой описывались различные типы поцелуев: игривый, любопытный, жадный и самый любимый Леннокса — страстный. А в правой «услуги». У Леннокса было такое чувство, что именно из-за них Грейнджер был как на иголках. В «услуги» входили покусывания, щекотка, облизывания, укусы, ласки и порка (о, Ленноксу такое по нраву). Да, определенно из-за этих «услуг» Грейнджер находился на грани.

— Грейнджер, это для благотворительности. Мы все знаем, как RED для тебя важен. Вчера вечером после того, как выпуск «Радуги» полностью раскупили, весь персонал газеты собрался и порыскал в интернете идеи для поцелуев. Не поверишь, какую классную идею мы там нашли. — От волнения Аптон снова начал хлопать себя по щекам, а голос стал таким высоким, что Леннокс решил, что его слышат аж собаки.

— Дай угадаю, стриптиз? — Грейнджер провел рукой по своим и без того растрепанным темным волосам. — А что дальше, Леннокс без рубашки и в блестках? А в перерывах он будет танцевать, как в «Супер Майке»? Приватные танцы? Чертова ВИП-комната? — Грейнджер стоял прямо перед Аптоном.

Леннокс мягко взял Грейнджера за руку и оттащил от лучшего друга. Не то чтобы ему не нравилась здешняя драма, но в конце концов это все ради благотворительности, а мужчины были близкими друзьями и коллегами.

— Нет, конечно, не стриптиз, хотя другие идеи просто отпад. У меня такое чувство, что в Будке поцелуев стриптиз станет более популярным, чем порка. — Аптон нервно хихикнул. — Такая услуга была в Будке поцелуев, которую обслуживал Скотт Иствуд.

Грейнджер широко раскрыл глаза.

— О, значит, только потому, что сын Клинта Иствуда шлепал людей ради благотворительности, мой Леннокс должен сделать то же? — Выкрикнул Грейнджер. К счастью, их маленькая компания была единственной в комнате.

— Можно тебя на секунду, прият-ель? — Леннокс схватил Грейнджера за локоть, не дожидаясь ответа. Репортер сходил с ума. Но Леннокс должен был признать, что то, что Грейнджер назвал его «мой Леннокс» очень радовало. Самые приятные слова, которые он когда-либо слышал в своей жизни.

— Эй! — Пискнул Грейнджер, когда Леннокс оттащил его от Аптона.

Писк был буквально самым милым звуком, который Леннокс когда-либо слышал. Но сказав об этом вслух, он, вероятно, получил бы пинок под зад. Леннокс остановился посреди банкетного зала. Грейнджер был рассержен. Леннокс спокойно начал оценивать мужчину. У него не было особого шанса сделать это в машине по дороге из «Черной кошки».

Утром Грейнджер появился вовремя, в машине уже ждал кофе. Раньше Грейнджер прислал сообщение с вопросом, какой Леннокс любит кофе. Его так и подмывало послать в ответ шутливое сообщение вроде: «Такой же, как и мои мужчины, простой и горячий». Но воздержался. Леннокс не заметил, что с Грейнджером что-то не так, потому что был слишком занят кофе и глазированными пончиками. Он обожал сладкое, а ГрейнджерГэллоуэй определенно был конфеткой.

Их ужин прошел просто потрясающе. Самый приятный ужин за всю жизнь. После салатов, Найл и Тобин принесли первое блюдо, состоявшее из ребрышек, печеного картофеля и спаржи. Хотя еда была великолепной, именно компания сделала вечер таким запоминающимся.

Они с Грейнджером говорили о детстве, каминг-ауте, первом поцелуе, и почему они все еще одиноки. Вечер поддошел к концу, когда за десертом Грейнджер начал клевать носом. Леннокс боялся, он что заснет по дороге домой, поэтому проводил спутника до входной двери и нежно поцеловал его ладонь. Самый романтический момент в жизни.

Что было не так романтично, так это то, как он бросился в ванную, чтобы позаботиться о бушующей эрекции, появившейся из-за простого поцелуя. Леннокс не мог выключить свет в комнате, пока десять минут спустя Грейнджер не написал, что благополучно добрался домой. Сообщение сопровождалось фотографией Грейнджера в постели. Леннокс, разумеется, был вынужден прислать обратно свою фотографию. Только на его фото он лежал в постели, и видно было только лицо. Позже он признал, что фото получилось довольно очаровательным.

Теперь, стоя и глядя на Грейнджера, стало ясно, что мужчина мало спал.

— Почему ты не выспался, прият-ель? Хм? — Голос Леннокса звучал мягко.

— О чем ты говоришь, я…— Грейнджер остановился, увидев поднятую бровь Ленноса. — Не знаю, что со мной. Я все время ворочался. Ты не кусок мяса, — пробормотал он.

— Спасибо те-ебе за это. — Леннокс нашел в себе силы улыбнуться. — Как думаешь, люди будут платить за новые услуги?

— Ты видел себя в зеркало, Леннокс? Господи, конечно, люди заплатят за эти услуги. За некоторые даже целую кучу отвалят. Я просто….

— Ты просто не хоче-ешь смотреть, как я ласкаю других мужчин? Вот поче-ему ты так злишься? — Леннокс протянул руку и обхватил ладонью лицо Грейнджер.

— Возможно. Просто не хочу, чтобы люди думали, что они могут обращаться с тобой, как с куском мяса, потому что они подсунули деньги в банку, как какому-то стриптизеру. — Грейнджер нахмурился. — Как-то неправильно.

— Понимаю, что ты имеешь в виду. — Леннокс тоже не был в восторге от идеи шлепать незнакомцев, но это только сегодня. — Давай, мы встре-етимся вечером, и если нам не понравится, как пройдет се-егодняшний день, то больше не будем использовать эти «услуги». Договорились?

Грейнджер кивнул.

— Договорились.

— О, я так рад, что вы оба согласились на новое «меню»! — Восторженно воскликнул Аптон, подбежав к ним. Он радостно захлопал в ладоши.

— Почему ты так радуешься? — Спросил Грейнджер.

Леннокс понял почему. В банкетный зал вошли с десяток полицейских. За ними следовали другие.

— Дай угадаю, они с тобой? — Ему не понравилось облегчение в глазах Аптона. У Леннокса возникло ощущение, что взбалмошный фотограф уже объявил о новом «меню», не получив предварительного одобрения Грейнджера

— А кто это? — Грейнджер резко обернулся, едва не потеряв равновесие.

К счастью, Леннокс стоял достаточно близко, чтобы снова схватить Грейнджера и не дать ему упасть.

— Твою же, — пробормотал он себе под нос. — Аптон, почему здесь вся дежурная смена полицейского управления Салема?

— Кажется, мне пора. — Аптон бросился бежать, но Леннокс оказался проворнее и поймал его за локоть.

— О, нет. Отве-ечай на вопрос, Аптон. Почему здесь копы? И поче-ему они облизываются?

Леннокс уже знал почему. Трое полицейских в форме хрустели костяшками пальцев. Еще двое потирали руки в предвкушении. У многих в глазах был ненасытный взгляд.

— Эм, я выложил новое «меню» в Facebook с фотографией Леннокса и заметкой и том, как сильно он любит мужчин в форме. — Аптон одарил Леннокса невинной улыбкой.

— Привет, Леннокс! — Крикнул один из офицеров. Он мило помахивал пальцами.

— Приве-ет, Карл! — Леннокс помахал в ответ. Он вспомнил вчерашнего офицера. Он дважды спрашивал номер Леннокса и даже не сдался, когда Леннокс сказал, что Грейнджер его парень. Он чувствовал, что коп захочет доплатить за порку. Леннокс был как раз в том настроении, чтобы шлепнуть его разок, да так, чтобы коп не мог какое-то время сидеть. — Мы еще не закончили, Аптон. — Леннокс повернулся и направился обратно к Будке поцелуев. Ему нужна была минутка, чтобы собраться с мыслями и съесть мятный леденец. От него все еще пахло кафе и глазированным пончиком.

Хрустнув двумя мятными леденцами, он попытался успокоиться и вернуться в нужное место, чтобы поцеловать двадцать копов. Хотя, настрой был так себе. Леннокс слышал, как Аптон и Грейнджер устанавливают камеру и штатив, и знал, что скоро начнется шоу. Сделав глубокий вдох, он обернулся с широкой улыбкой на лице.

— Кто первый?

— Ты же знаешь, что я! — Карл с важным видом направился к Будке поцелуев. Он размахивал в воздухе чем-то похожим на стодолларовую купюру. — Вчера была долгая смена. Мне нужно немного сладкого.

Леннокс не был уверен, но казалось, что Грейнджер подавился. Ох, он бы с радостью дал своему парню что-нибудь, чтобы заткнуть рот. Но сейчас было не время и не место.

— Ну что ж. Давай снова заставим те-ебя улыбнуться.

Он оказался прав, когда предположил, что Карл захочет, чтобы его отшлепали. Его также заинтересовал страстный поцелуй, который Леннокс не знал, как осуществить без языка. Он не собирался с кем-то целоваться с языком, кроме Грейнджера. Если и когда это случится. Ну, уж точно не здесь, в банкетном зале отеля «Хоторн» и перед камерой. Ну, во всяком случае, не перед камерой Аптона.

Маневрируя Карлом перед Будкой поцелуев, он слегка замахнулся для одного удара для Карла, который уже наклонился и был готов его принять. Леннокс подмигнул Грейнджеру, прежде чем шлепнуть копа. Тот еще долго будет чувствовать.

Что же касается страстного поцелуя, то Леннокс схватил мужчину за лацканы мундира и притянул к себе. Карл был так ошеломлен шлепком, что не стал возражать. Легкий, простой и слащавый поцелуй. Один готов, осталось девятнадцать.

Так было и с остальными копами в очереди. Некоторые хотели, чтобы их отшлепали. Другие, чтобы их облизали. Третьи, чтобы их покусали. Что Леннокс был не против сделать. Он не возражал против того, чтобы уткнуться носом в шею и оставить маленькие любовные засосы на ключице. Мужчины были добродушны и с удовольствием отдавали деньги на благотворительность. Последними в очереди стояли шеф полиции Циско Джексон и его жених Лука Пеннингтон. Вот и вся теория о вампире. Леннокс мысленно закатил глаза.

— Леннокс, это мой жених. Отнесись к нему как к сокровищу, которым он и является. — Циско рассмеялся. — Если бы ты мог сделать с ним то же, что и с мэром вчера, я был бы очень благодарен. — Циско бросил две стодолларовые купюры в банку, прежде чем запечатлеть сладкий поцелуй на губах Луки.

— Очень приятно познакомиться, Леннокс. — Лука протянул руку для рукопожатия. — Я встречался с Грейнджером только на нескольких заседаниях комитета, и он показался мне отличным парнем, и я так счастлив, что он нашел кого-то вроде тебя. Не хочу, чтобы ты меня целовал. Было бы очень странно видеть Грейнджера на других мероприятиях и знать, что я целовал его будущего мужа. Просто сделай так, чтобы это выглядело хорошо для фото, знаешь, будто ты собираешься меня съесть. Кроме того, я собираюсь выйти замуж за своего парня, и не хочу, чтобы Циско ревновал. — Лука повернулся и подмигнул шефу полиции.

Кивнув, Леннокс протянул Луку в свои объятия и заставил его хорошо выглядеть перед камерой. Он не знал, как относиться к тому, что молодой человек считает Грейнджера его будущим мужем. Что было еще странным, чем предсказание Луки, так это то, что Леннокс не сделал ничего, чтобы опровергнуть его слова.

Глава 7

Грейнджер

Что может быть хуже, чем смотреть, как Леннокс целует половину полицейского управления Салема? А потом проделывает то же самое с пожарной службой. На самом деле, недостаточно сказать, что в то утро там были только пожарные Салема.

Скорее, это было похоже на парад. Такой, когда на городской праздник собираются все пожарные машины с округа. Так выглядела парковка отеля «Хоторн». Потому что сразу после смены пожарные из Беверли, Гамильтона, Уэнхема, Эссекса и Манчестера решили посетить Салем. Грейнджер вышел подышать свежим воздухом и увидел множество пожарных машин на парковке. Некоторые пожарные позволили детям посидеть внутри кабин.

Грейнджер прошел мимо очереди здоровяков, которые ожидали своего шанса с Ленноксом, и у которых быд вид, словно они пришли на прослушивание в «Супер Майк», или календарь пожарного. Как только Грейнджер вышел на парковку передохнуть, он заметил пожарные машины из других городов. Даже из Солсбери, что на севере и Вустера на западе. Твою мать! Что, черт возьми, он натворил?

— Похоже, ты попал в затруднительное положение, Грейнджер, — раздался у него за спиной мягкий голос.

Грейнджер узнал бы этот голос где угодно. Это был тот же голос, который в прошлом году поведал его матери, что она станет бабушкой в 2020. Обернувшись, он оказался лицом к лицу с экстрасенсом Теннисоном Гриммом. Позади стоял его муж, детектив по особо важным делам, Ронан О'Мара.

— Привет, Тен. Думаю, не нужно быть экстрасенсом, чтобы понять, что я чувствую себя хуже, чем говно на ботинке проповедника.

Экстрасенс ухмыльнулся.

— Да, понимаю. Объясни-ка мне это. — Он махнул рукой на пожарные машины. — Когда мы приехали, то испугались, что отель горит.

— Можно понять, почему ты так думаешь. — Грейнджер покачал головой. — Причина, по которой мы здесь оказались, Джуд Бирн.

Ронан О'Мара фыркнул.

— И как здесь замешан Джуд?

— В прошлом году он был в Будке поцелуев. Самый успешный год в истории Ярмарки. Мы пожертвовали сто тысяч долларов на проект Тревора во многом благодаря его губам. Когда я начал планировать это мероприятие, мне захотелось, чтобы в этом году Ярмарка стала такой же большой, как и в прошлом. Потом я позвонил Джуду, и он сказал, что не сможет, потому что в день Святого Валентина у вас появиться ребенок, а он крестный. Кстати, поздравляю с завтрашним появлением вашей дочери. — Грейнджер искренне улыбнулся. И он задумался, почему будущие отцы были здесь, а не дома, готовясь к важному событию.

— Не беспокойся о нас, — Тен положил руку на плечо Грейнджер. — Все, что нужно для нашей маленькой мисс, уже готово. Мы заехали, чтобы поддержать тебя и Ярмарку. Мы видели посты на Facebook с тобой и твоим шотландским красавчиком, но я почувствовал, что что-то не так. И сказал Ронану, что мне нужно с тобой увидеться.

То, что люди говорили о Теннисоне Гримме, было правдой. У него огромное сердце, и от него ничего нельзя скрыть.

— Я потратил месяцы, пытаясь найти кого-нибудь, кого угодно, кто вызвался бы помочь в Будке. Я связался со всеми добровольцами, которые были в прошлом году, с друзьями на Facebook, с людьми из онлайн-групп. Черт возьми, я даже начал звонить жителям Салема. Наконец, в январе, когда я просматривал электронную почту, появилось объявление онлайн-компании под названием «Валентайн Инк». У них был дурацкий лозунг о том, что они могут устроить мне свидание. Я нажал на сайт, ответил на несколько вопросов и вуаля, бойфренд на выходные.

Ронан от шока раскрыл рот.

— Ты нашел Леннокса на сайте?

Грейнджер кивнул. Он чувствовал, как от стыда румянец поднимается вверх по спине и расцветает на лице.

— Я был в отчаянии. Мне нужен был кто-то для поцелуев. Пожарные из двенадцати разных городов и даже из Вустера наверняка не поедут в Салем, чтобы поцеловать меня.

Теннисон притянул Грейнджер к себе и крепко обнял.

— Но дело не только в этом. Правда?

Кивнув, Грейнджер отстранился от экстрасенса.

— Он милый. Добрый и щедрый. Я влю…— Грейнджер замолчал. Теннисон знал, что он собирается сказать.

— Вот почему я здесь. — Теннисон ухмыльнулся репортеру. — Дело не только в том, чтобы найти кого-то для поцелуев. Речь идет о чем-то более мощном.

— Ты видишь что-то, о чем мне следует знать? — Грейнджер почти боялся спрашивать.

— Да, Нострадамус. Не держи нас в напряжении. — Голос Ронана звучал так же нетерпеливо, как и Грейнджера, желая услышать слова мужа.

— Не позволяй своей гордости тебе мешать, Грейнджер. Леннокс особенный мужчина. — Теннисон бросил на него острый взгляд. — Он твой особенный мужчина.

Грейнджер мысленно повторил эти слова. Леннокс его особенный мужчина. Мужчина, с которым он должен провести свою жизнь? Мужчина, который поможет Аннабел стать бабушкой?

— Не позволяй этим словам тебя одурачить, Грейнджер. Тебе все равно придется попотеть. — Ронан приподнял бровь. — Будущее изменчиво. Если Тен что-то видит, это еще не значит, что это высечено на камне.

Мысль о том, что у Грейнджера может быть будущее с шотландским парнем на прокат, была настолько непостижима, что было трудно ее принять. Вчера во время ужина все казалось возможным. Сегодня, наблюдая, как Леннокс целует и шлепает каждого пожарного в радиусе пятидесяти километров… все казалось менее возможным.

— Знаю, в это трудно поверить. — Тен нахмурился. — Особенно когда на парковку въезжает пожарная машина из Уэймута, но ты должен быть сильным и убедиться, что Леннокс знает, чего ты хочешь.

— Возможно, ты тоже захочешь скрыть свои эмоции. — Ронан показал на свое лицо. — Зависть ничем не поможет. Марш обратно в банкетный зал и покажи Ленноксу, что поцелуи со всеми этими мужчинами тебя совсем не колышат, хоть внутри это и убивает. Что касается Леннокса, то он здесь только для того, чтобы выполнить работу, потому что ты его об этом попросил. Подозреваю, что целоваться со всеми мужчинами ему так же трудно, как и тебе на это смотреть.

— О, он не просто их целует, Ронан.

— Как это? — Ронан бросил на мужа встревоженный взгляд. — Что ты имеешь в виду?

— Почему бы вам не пойти со мной? Я покажу. Знаю я одного парня, который может провести вас без очереди. — Грейнджер фыркнул.

Грейнджер повел пару обратно в отель, а затем в банкетный зал, где очередь к Будке поцелуев выглядела больше, чем когда он выходил на улицу несколько минут назад.

— Мне не терпится рассказать Джуду о размерах этой очереди. Она гораздо больше, чем была у него. — Ронан поиграл бровями.

— Просто помни, что завтра он будет держать на руках нашего ребенка. Давай постараемся его не раздражать. — Тен похлопал мужа по плечу.

— О Боже! — Ронан остановился как вкопанный.

— Что за…— У Тена отвисла челюсть.

Грейнджер рассмеялся. Он ничего не мог с собой поделать. Пять минут назад экстрасенс сказал, что Леннокс принадлежит ему, а Ронан говорил, что он должен попотеть, чтобы сделать крепкого шотландца своим, но теперь оба смотрели на Леннокса, как на загорелого бога.

Загорелый бог, о котором шла речь, склонился над очень красивым пожарным и начал его шлепать, а Аптон фотографировал.

— Готово! — Крикнул Аптон.

— Спасибо, Леннокс, — пожарный протянул руку, когда шотландец выпрямился.

Следующий пожарный уже собирался занять свое место в Будке, когда Грейнджер поднял руку.

— Ты не мог бы подождать одну минутку? Мне нужно срочно представить Ленноксу двух важных персон.

— Конечно, — кивнул пожарный. — Не то чтобы где-то был пожар.

— Спасибо, это займет всего минуту. — Грейнджер почувствовал, что снова краснеет.

— Эй, это Теннисон Гримм? — Все пожарные вокруг начали выкрикивать имя Тена.

— Эй, ребята! — Тен помахал рукой.

— Леннокс, это мои друзья, Теннисон Гримм и Ронан О'Мара.

— Да, де-етектив и экстрасенс, о которых ты рассказывал. — Леннокс пожал им руку. — Оче-ень приятно познакомиться с вами обоими. Кого из вас я целую? Или обоих сразу? — Он подмигнул Ронану.

Глаза Ронана вылезли из орбит. Он потянулся за бумажником.

— Как насчет того, чтобы просто сфотографироваться с нами обоими? Думаю, что это будет лучше для нашего брака. Так, Тен?

— Не уверен. Мне бы хотелось знать, что у него под килтом. — Тен сексуально подмигнул шотландцу.

— О, я могу рассказать, Те-еннисон, но ты должен пообещать сохранить мою тайну.

Тен положил руку на сердце.

Леннокс притянул экстрасенса к себе и что-то прошептал ему на ухо.

Лицо Тена на мгновение стало серьезным, а потом он расхохотался. Затем окинул шотландца оценивающим взглядом.

— Никогда бы не подумал, что это может там поместиться.

— Помни, это наш маленький се-екрет.

Тен закрыл рот на замок. Затем подозвал Леннокса поближе и что-то прошептал на ухо. Отстранившись, Тен бросил на него взгляд, словно спрашивая, понял ли Леннокс то, что он только что сказал.

— Достаточно хорошо. — Леннокс повернулся к Ронану. — А те-еперь, как насчет тебя? Что я могу для тебя сделать? Грейнджер сказал, что ты де-етектив, верно?

Ронан кивнул.

— Может, хочешь обыскать ме-еня у Будки поцелуев? — Леннокс одарил Ронана лукавой ухмылкой.

— Если ты так этого хочешь. — Ронан начал смеяться.

— Пожалуйста, скажи мне, что ты это сфоткал, — прошептал ГрейнджерАптону.

— Еще бы, — сказал Аптон, не отрываясь от фотоаппарата. — Интересно, что Леннокс шепнул Теннисону? Похоже, он сказал что-то серьезное, прежде чем сказать что-то смешное. Потом Теннисон что-то ответил. Интересно, рассказал ли он Ленноксу о его будущем?

Грейнджер задался именно этим вопросом. Может, он спросит Леннокса позже, когда все безумие вокруг них уляжется. Если оно когда-нибудь уляжется.

Глава 8

Леннокс

Сколько в Массачусете пожарных-геев? После нескольких часов поцелуев с ними, Леннокс начал задаваться вопросом, были ли они все геями или просто очень добрыми и готовыми пожертвовать на благотворительность.

Что на самом деле приводило его в бешенство, так это Грейнджер. Он казался взвинченным, когда вышел на улицу, чтобы сделать небольшой перерыв. Леннокс наблюдал, как росла ревность Грейнджера, а когда он вернулся в банкетный зал с полицейским и экстрасенсом, все это исчезло. Что, черт возьми, эти двое сказали Грейнджеру?

Пообещали свести его с одним из своих друзей, как Найл и Тобин с тем парнем из рабочей команды Тобина? Теперь уже не Грейнджер был взвинченным и позеленевшим, как Лох-Несское чудовище, а Леннокс.

Ему это совсем не нравилось. И поскольку вокруг здания выстроилась очередь, ожидавших поцелуя, не было времени сделать перерыв, чтобы поговорить с Грейнджером о том, что, черт возьми, происходит.

— Леннокс! Подъезжает несколько автобусов из местных центров престарелых! — Аптон взвизгнул, достаточно громко, чтобы Леннокс услышал.

— Что? — Он не мог поверить своим ушам. Пенсионеры? Не то чтобы он имел что-то против стариков, но он находился не в том настроении, чтобы его щипали за щеки. И точно не был готов давиться мятными леденцами со дна благонамеренных бабушкиных кошельков.

— У них была запланирована поездка в казино, но они услышали о тебе. И почти единогласно проголосовали за то, чтобы сначала заехать сюда. Очевидно, пожилые дамы большие поклонницы любовных романов о шотландцах, и они не могли упустить возможность встретиться с настоящим горцем. Они называют это «предсмертным списком». — Аптон начал подпрыгивать на носочках, как Джек-рассел-терьер, которому срочно нужна прогулка.

— А как насчет пожилых мужчин? — не удержался Леннокс.

— Они хотели азартных игр, но им отказали. — Аптон хихикнул. — Не связывайся с бабушками и их предсмертными списками.

Леннокс жестом подозвал Грейнджера.

— А что мне де-елать, если будут слюни?

Грейнджер выглядел смущенным.

— Слюни?

Леннокс лизнул большой палец и сделать вид, что собирается стереть что-то с лица Грейнджер.

— Господи, я бы предпочел, чтобы они делали это, чем пытались меня поцеловать. — Грейнджер рассмеялся. — Просто улыбайся и терпи.

— Кстати, об этом де-евизе. Похоже, у тебя получается лучше. — Леннокс вопросительно поднял бровь. — Либо так, либо ты привык смотреть, как я облизываю всю Новую Англию.

Грейнджер похлопал Леннокса по левому плечу.

— Пойду принесу тебе бутылку воды. Пенсионеров гораздо больше, чем я думал. Возможно, там два автобуса. Или конвой. — Он указал за спину Леннокса и исчез.

Леннокс почувствовал, как начал хмурится. Грейнджер был слишком спокоен для такой ситуации. Не то чтобы Леннокс хотел, чтобы обычно кроткий репортер выходил из себя, но, если быть честным с самим собой, он чувствовал себя немного особенным, когда казалось, что Грейнджер немного завидует мужчинам, которые его целуют.

Кстати, о мужчинах, которые его целуют, почему, черт возьми, Грейнджер не стоит в очереди? Сегодня утром он сделал так, что детектив и экстрасенс прошли без очереди. Почему, черт возьми, он не мог сам так сделать?

Теперь, оглядываясь назад, Леннокс вспомнил, как ему понравились Теннисон и Ронан. Завтра они должны были стать родителями. Именно из-за них он и оказался здесь, в Салеме, продавая свои губы ради благотворительности. Джуд Бирн, прошлогодняя жертва, доброволец, был их другом, который собирался стать крестным отцом их ребенка. Леннокс вынужден был признать, что этот человек должен жить своей жизнью. Присутствовать при крещении ребенка важнее, чем целоваться с десятью тысячами здоровенных полицейских и пожарных ради благого дела.

А еще слова Теннисона. Загадочные слова, ничего не скажешь. Он все еще пытался их разгадать. «Не отпускай Грейнджера». Эти слова могли означать многое. Леннокс слышал о Теннисоне Гримме и знал, что его экстрасенсорные способности легендарны в Салеме, но он не был уверен, что готов поверить в то, что, как он был уверен, было самым очевидным значением этих слов.

— Ну, посмотри-ка на себя, тигр! Держу пари, ты заставишь меня попотеть за мои деньги! — Одна из бабушек стояла перед Ленноксом и махала ему деньгами.

Она совсем не походила на бабушку с тростью, поясной сумкой и футболкой с надписью «Рожденная играть в бинго», которую он ожидал увидеть.

— О, приве-ет, милашка. Что за пре-елестная леди пришла ко мне, когда должна быть на пути к выигрышу в кости.

— Мейбл! — Крикнула женщина, обернувшись. — Его акцент заставил мои яичники проснуться и взорваться! — Сунув руку под рубашку, она вытащила из лифчика пачку денег и принялась изучать меню. — О, я хочу это, и это, или две вот эти. Думаешь, ты справишься, тигр?

Развратная старушка указала на страстный поцелуй, ласку и две порки. Леннокс мог бы с этим справиться, но ему понадобится хорошая порция крепкого виски, когда все это закончится. Ему определенно понадобится выпивка и чертовски хорошее объяснение, почему Грейнджер не заказывает по два блюда из меню Будки поцелуев.

Глава 9

Грейнджер

У Грейнджера возникла проблема. Не та мелочная проблема, вроде отсутствие пепси в автомате, когда ты очень хочешь пепси. Нет, все гораздо серьезнее. Это была проблема эпического масштаба.

Он весь день проторчал в банкетном зале, наблюдая за Ленноксом и безумием, которое последовало за новым и улучшенным меню Аптона. И у Грейнджера не было времени проверить прогноз погоды на предмет новостей о шторме, который надвигался на побережье. По состоянию на вчерашний вечер местные метеорологи с трудом могли предсказать, ударит ли он по Массачусетсу или пройдет мимо. Судя по тому, что он видел, шторм должен был быть довольно сильным.

Вопрос в том, что делать с Ленноксом. Шторм должен был начаться ночью и продлиться весь день Святого Валентина, накрыв Салем снежным покровом от тридцати до двухсот сантиметров. У Грейнджера было несколько вариантов. Он мог подвезти Леннокса в «Черную кошку», как вчера, и молиться, чтобы метеорологи ошиблись и завтра было солнечно и ярко. Вариант номер два: собрать вещи и снять комнату в гостинице. Вариант номер три: пригласить Леннокса домой. Третий вариант был рискованным, так как у него не было генератора, и если электричество отключат, они останутся без света и тепла. Не самый худший вариант, но отсутствие горячей воды звучит не очень.

— Что случилось, прият-ель? Выглядишь так, будто у те-ебя куча проблем. Разве мы не заработали сегодня достаточно денег?

Грейнджер обернулся и увидел Леннокса. Он оглядел шотландца. Такие ярко-красные губы, что казалось, будто он целый день ел вишневое мороженое. Под его ярко-голубыми глазами залегли темные круги, а осанка была не такой прямой, как обычно.

— Нет, Леннокс, сегодня мы заработали столько, что завтра ты можешь сказать, что заболел. Я займусь Будкой. — У Грейнджера проснулось чувство вины. Ему вообще не следовало просить об этом горца. Он выглядел уставшим.

— О какой сумме идет ре-ечь? — На лице Леннокса появилось любопытство.

— Сегодня ты заработал больше денег, чем вся Ярмарка в прошлом и позапрошлом годах вместе взятых.

— Не-еудивительно. После обе-еда мои губы онемели. После ужина я потерял ощущение в правой руке. Думаю, что все еще могу чувствовать левой, но не уверен, что смогу это доказать. — Леннокс поднес обе руки к лицу.

— Черт возьми, Леннокс. Мне так жаль, что я так с тобой поступил. — Он взял обе руки шотландца в свои и начал нежно потирать.

— Ох, ну же прияте-ель. Ты же знаешь, что я согласился на твой гнусный заговор с поце-елуями. Я знал, во что ввязываюсь. Ну, в основном. Наглые бабульки появились из ниоткуда. Я понятие не име-ел, насколько вульгарными могут быть пожилые люди, особенно мужчины. — Леннокс закатил глаза.

Грейнджер и сам с трудом в это верил, но имелись доказательства. Фото.

— В чем тогда проблема? Если это не связано с де-еньгами? — Леннокс ему подмигнул.

— Снег. За ночь должно много выпасть. — Грейнджер улыбнулся Ленноксу.

— О, те-еперь все ясно. Думаешь, что мы должны провести ночь вместе и согреть друг друга на случай, если отключиться эле-ектричество. Это тебя заботит, прияте-ель? — Леннокс шагнул к Грейнджеру, его килт коснулся бедер репортера.

Честно говоря, такой вариант никогда не приходил ему в голову. Просто замечательно предложение, но оно показывало, насколько глубоко Грейнджер погрузился с головой в работу. Он кивнул.

— Я подумал, что мы должны провести ночь в одном месте, чтобы легче было сюда добраться утром.

Кокетливый огонек в глазах Леннокса погас.

— Понимаю. — Он повернулся, чтобы уйти.

Очевидно, Леннокс ничего не понимал.

— Нет, подожди! — Грейнджер бросился вперед и схватил горца за руку. — Я не это имел в виду. Будто для меня важна только Ярмарка. — Грейнджер покачал головой. До того момента, как он увидел, как огонек погас в глазах Леннокса, это все, что было для него важно. — Я не люблю ездить по снегу. Ты видел, как для меня опасно ходить на своих двоих в покрытом коврами банкетном зале. Можешь себе представить, какой катастрофой будет вести машину по заснеженной дороге? А теперь представь огромный слой снега.

Леннокс удивленно рассмеялся.

— Прияте-ель, ты сам себе злейший враг. Ну ты даешь.

Грейнджер потянулся к руке Леннокса и легонько ее сжал.

— Все, что имеет для меня значение, это твоя безопасность. Я знаю, что в гостинице есть генератор. Вот и подумал, что лучше всего будет, если я и останусь с тобой в «Черной кошке». В отдельных номерах, конечно, чтобы твоя добродетель осталась при тебе. Таким образом, если электричество отключится, у нас будет тепло, свет и горячий завтрак.

— Думаю, это хороший план. Найл сказал, что ве-ечером приготовит мое любимое блюдо. Я так голоден, что, клянусь, мог бы съесть все сам.

Боже! Пожалуйста, лишь бы не бараньи потроха. Грейнджер почувствовал, как позеленел при одной мысли о том, что ему придется находиться в одной комнате с традиционным шотландским блюдом.

— Какое твое любимое блюдо? — Грейнджер изобразил на лице фальшивую улыбку.

— Успокойся, это не бараньи потроха или мой любимый де-есерт, пятнистый дик. — Леннокс расхохотался.

— Твой любимый десерт пятнистый дик[2]? — Грейнджер поймал себя на том, что снова смеется. — Звучит как минет для парня с ЗППП.

Леннокс расхохотался.

— Это шотландский пудинг с сухофруктами, но твой вариант мне нравится гораздо больше. Друзья посме-еются. — Смех Леннокса посерьезнел. — Если поедем за твоими ве-ещами, то возьмем мой грузовик и оставим твою машину у твоего дома. Думаю, завтра мы будем в большей бе-езопасности, если я буду вести машину.

Грейнджер кивнул. Он надеялся, что Леннокс это предложит.

— Я готов, когда ты будешь готов.

— Прямо се-ейчас самый раз. — Леннокс предложил ему руку.

Грейнджер не колеблясь ее взял.

Когда они вышли на парковку, Грейнджер почувствовал, как в воздухе повеяло холодом. Он поднял глаза и увидел яркое звездное небо и новую луну.

— Чувствуешь запах снега, прият-ель? — Леннокс смотрел вверх, словно пытался поймать снежинки языком.

Леннокс выглядел словно ребенок. Грейнджер пожалел, что не мог его таким сфотографировать.

— Нет, чем пахнет снег?

Леннокс широко улыбнулся.

— Этим. Не могу объяснить более ясно, кроме как этим.

Грейнджер осторожно принюхался. Он не чувствовал никакого запаха, кроме одеколона Леннокса. Грейнджер понятия не имел, как такое вообще возможно после девяти часов общения с тысячею людей.

Даже подняв голову к небу, он почувствовал приближение Леннокса. У него было такое чувство, что он инстиктивно знает, когда шотландец оказывается рядом. Леннокс скользнул руками по бедрам Грейнджера. Было так сложно не застонать.

— Видишь Орион, пряте-ель? — Дыхание Леннокса коснулось лица Грейнджера.

Грейнджер мало что знал о созвездиях, но он знал, как найти Орион по легко узнаваемое поясу.

— Вот он. — Грейнджер указал.

— Ве-ерно. — Леннокс притянул его ближе. — Когда мама сказала, что мы уе-езжаем из Шотландии в Америку, я был так расстроен. Я хотел убежать и жить со своим другом, в которого тогда был влюблен.

Положив руки на широкие плечи Леннокса, Грейнджер попытался представить, что было бы, если мать сказала, что они должны переехали в другую страну, когда ему было пятнадцать. Страшно представить.

— Кто был тот друг?

Леннокс усмехнулся.

— Робби Макги. Он был очень милым. Темные волосы и зе-еленые глаза. С ним был мой пе-ервый поцелуй. — Горец покраснел. — Как бы то ни было, я сидел на заднем крыльце, пытаясь придумать, как сбе-ежать, когда мама вышла на улицу и села рядом. Мы говорили о том, какой будет жизни в Аме-ерике и какие возможности она принесет. Закончив, она указала на Орион и сказала, что он поедет с нами. Что эта часть Шотландии навсегда останется со мной в Америке. Как ни странно, это убе-едило меня поехать в Штаты и не бежать с Робби. Ну, это и тот факт, что на сле-едующий день я застал его целующимся с Мартином Макфадденом. — Леннокс расхохотался.

Грейнджер смеялся вместе с Ленноксом, но сердце болело за молодого человека, которому растоптали сердце. Он ахнул, когда Леннокс притянул его ближе. Настолько близко, насколько это было возможно в их огромных зимних куртках. Леннокс провел большим пальцем по нижней губе Грейнджер. Он сделал быстрый вдох и наклонился к Ленноксу, который уже к нему придвинулся. Их губы были в миллиметре от соприкосновения.

— Спокойной ночи, ребята! — Крикнул Аптон.

Крик испугал их обоих.

— Спокойной ночи, Аптон, — процедил Грейнджер сквозь стиснутые зубы. Этот человек собирался получить сэндвич с тухлым носком на обед. Леннокс чуть было его не поцеловал. Грейнджер был в этом уверен. Его сердце сжалось при мысли, что он мог потерять единственную возможность поцеловать шотландца.

— Не против, если я его ударю? — Со смехом спросил Леннокс. — Обе-ещаю, что не буду вкладывать в удар всю силу. Ле-егонько? Можно? — Леннокс снова расхохотался. — Значит, мне ехать за тобой? — спросил он, резко меняя тему.

Грейнджер кивнул.

— Всего пара километров отсюда. Увидимся там. — Он повернулся и направился к машине, все еще расстроенный тем, что упустил возможность провести всю жизнь с Ленноксом. И тут он почувствовал, как горец схватил его за руку.

— Езжай медленно, прияте-ель. Остерегайся той единственной блудливой снежинки, хорошо? — Леннокс поцеловал ладонь, которую держал.

— Хорошо, — согласился Грейнджер. Он повернулся к машине, чувствуя себя так, словно шел по солнечному свету. Он чувствовал на ладони призрачный след губ и щетины Леннокса. Почему это так чертовски сексуально? Ощущения от простого прикосновения в ладонь устремилось прямо к члену. Он упирался в резинку трусов. Это будет самая неудобная, но лучшая поездка домой в его жизни. А по дороге он будет петь песню Тейлор Свифт.

Все время Грейнджер одним глазом следил за дорогой, а другим за зеркалом заднего вида, чтобы убедиться, что Леннокс за ним следует. Они уже обменялись номерами, но даже сейчас он не хотел рисковать потерять своего горца.

Въезжая на подъездную дорожку, Грейнджер не мог не насладиться той легкой дрожью возбуждения, которая пробежала по всему телу. Ему нужно просто собрать вещи, но все равно это был волнующий момент: он привел Леннокса домой. Слава богу, он чистоплотный чудак, и в раковине не было грязной посуды, а кровать застелена.

— Дом, милый дом, — объявил Грейнджер, когда выскочил из машины. Леннокс стоял около своего грузовика и ждал.

— Пре-екрасное место. — Леннокс окинул его маленькое ранчо оценивающим взглядом.

Грейнджер был в восторге от возможности купить этот дом в прошлом году. Две спальни и симпатичное маленькое крыльцо на заднем дворе. Его собственный маленький кусочек рая.

— Спасибо, мне здесь нравится. Заходи. Обещаю, что быстро. Всего пять минут.

— Скажи мне, прияте-ель, что ты не из тех, кто говорят «пять минут», а на самом деле имеют в виду два часа. Я умираю с голоду. — Леннокс подозрительно приподнял бровь.

— Нет, я имею в виду пять минут. Я тоже умираю с голоду. — Он отпер боковую дверь и провел Леннокса в аккуратную и чистую кухню. Снял куртку и положил на спинку стула у кухонного стола. Он не смог сдержать улыбку, когда Леннокс сделал то же самое.

— Эй, ты так и не сказал, какое твое любимое блюдо. Или мысль о пятнистом дике выбила из равновесия?

Леннокс фыркнул.

— Не сме-ейся, но это домашние макароны с сыром. Найл обещал сделать для меня что-нибудь особенное.

Грейнджер не удержался и расхохотался. Лицо Леннокса вытянулось в самую милую хмурую гримасу.

— Нет, я не над тобой смеюсь. — Он взял Леннокса за руку. — Просто Найл сделает специальные макароны с сыром. Зная его, это значит, что там будет икра, или ребрышки или что-то еще экстравагантное.

Хмурый взгляд сменился на более задумчивым.

— Он спросил меня, люблю ли я омаров.

— Вот и ответ. — Грейнджер почувствовал, как у него заурчало в животе. Макароны с омаром и сыром, конечно, поднимут настроение. — Давай я устрою тебе небольшую экскурсию по дому, а потом соберу вещи. Это кухня. Как видишь, тут все из нержавеющей стали плюс новейшие приборы. — Он взмахнул рукой, словно в каком-то шоу. — Тут гостиная, на диване я засыпаю во время рекламных роликов моих любимых телепередач. Мой любимый стиль мебели — кожа.

— Вот это да, Папочка! — Леннокс толкнул его локтем. — Просто ве-еликолепно. Теперь я понимаю, почему ты всегда тут дремлешь. Я бы тоже не отказался.

Член Грейнджера стал твердым, как камень, когда Леннокс назвал его «Папочкой». Он знал, что это просто шутка из-за кожаного дивана, но черт бы побрал этот акцент. Бедный член. У Грейнджера не было такой твердой эрекций со времен средней школы. Он не дрочил так много раз в общественных туалетах со времен средней школы. Господи! За сегодняшний день его чуть ли дважды не заметили. Но два из восьми не так и неплохо, учитывая все обстоятельства.

— Продолжим нашу экскурсию, это коридор, там гостевая ванная, мой кабинет и, наконец, спальня. — Грейнджер бросился в дверной прием, приняв, как он надеялся, соблазнительную позу.

Леннокс приподнял бровь, а затем перекинул Грейнджера через плечо.

— Мы поднимаемся, прияте-ель.

Не в силах сдержаться, Грейнджер взвизгнул. Обычно он не боялся высоты, но и не смотрел на нее сверху вниз.

— Хорошая комната с огромной двухспальной кроватью. — Леннокс опустил Грейнджера на середину кровати.

— Ты единственный, кто когда-либо был здесь, кроме людей из мебельной компании, которые ее доставили. — Не желая делать из этого заявления больше, чем необходимо, Грейнджер спрыгнул с кровати и направился к шкафу, где схватил ручной чемодан на колесиках. Достав, он положил его на кровать и начал расстегивать молнию, когда почувствовал позади Леннокса.

— Не-еужели ты думаешь, что я поверю в то, что у такого красивого мужчины, как ты, никогда не было никого в постели? — Леннокс наклонился и уткнулся носом в шею Грейнджера.

Восхитительная дрожь пробежала по всему телу Грейнджера. Член мгновенно стал твердым. Он не смог удержаться от стона.

— Я не девственник, если ты об этом. Я много работаю, и те мужчины, которые меня интересуют, не приглашают меня на свидания, так что…— Грейнджер замолчал. Он только глубже рыл яму.

— Что за мужчины, прияте-ель? — Голос Леннокса был чуть громче шепота. Его руки легли на бедра Грейнджера. Прикосновение было легким, но все тело Грейнджера горело.

— Высокие рыжеволосые шотландцы с убийственным акцентом, — просто ответил Грейнджер.

— Ох, прияте-ель. — Леннокс начал покусывать Грейнджера за шею, затем осторожно потянул за мочку уха. — Ты описываешь ме-еня.

— Я читал столько романов о таких, как ты. Высокие. Красивые. Героические. Всегда спасают жеманную женщину, которая сама вляпалась в какую-нибудь историю. Хоть раз я хотел, чтобы он спас лучшего друга или мускулистого мужчину из конкурирующего клана. Знаю, что тогда это было запрещено, но…— Грейнджер замолчал.

— Но это не значит, что этого не было, прияте-ель. Такое случалось, когда горцы были далеко от дома, сражаясь в войнах кланов или разъезжая по землям и тому подобное, ночью вокруг ре-евущего костра, только вдвоем, смотрят на звезды. В горах холодно. Логично было спать рядом друг с другом, чтобы не замерзнуть. Разве саксоны таким не промышляли?

Показалось ли Грейнджеру или акцент Леннокса с каждой секундой становился все заметнее? Вот член определенно да. Он чувствовал, как ствол шотландца упирается ему в задницу, и знал, что под килтом ничего нет. Единственный слух, который он мог проверить сам.

— Леннокс, — прошептал Грейнджер. Больше всего на свете ему хотелось обернуться и посмотреть, что произойдет, когда они окажутся лицом к лицу без Аптона или кого-либо еще, кто помешал бы им на этот раз.

— Поче-ему бы тебе не закончить собираться? Я буду ждать на кухне. Мне нужно кое-что сде-елать. — Леннокс нежно поцеловал его в шею и ушел.

Ну и дерьмо…Грейнджер повернулся и увидел, как горец практически выбежал из комнаты. Вот и все, что случилось бы, если бы он обернулся. Грейнджер благодарил счастливую звезду за то, что не предпринял этот маленький маневр.

Вздохнув, Грейнджер начал собираться. Чтобы там ни случилось, он никогда не забудет ту маленькую искорку магии между ними.

Глава 10

Леннокс

Грейнджер остался верен своему слову. Он собрал вещи, и уже через пять минут они покидали дом. Леннокс не на что было жаловаться, когда они направились в гостиницу. Он надеялся, что что-то отвлечет его от чудовищной эрекции, которая была достаточно твердой, словно меч готовый пронзить Грейнджера.

Господи, на работе он так не возбуждался, что аж приходилось выходить из комнаты. Правда, раньше он не работал на выходных. Он никогда не встречал такого мужчину, как ГрейнджерГэллоуэй. Но Леннокс должен оставаться профессионалом.

— Мы зде-есь! — бодро произнес Леннокс. Он припарковал грузовик перед гостиницей.

— Знаешь, — сказал Грейнджер, отстегивая ремень безопасности и наклоняясь над приборной доской, чтобы выглянуть в лобовое стекло. — Утром, когда снег все покроет, будет очень красиво. В прошлом году февраль без снега был очень странным.

Леннокс взглянул на Грейнджер впервые с тех пор, как они сели в грузовик. Он чувствовал себя придурком за то, что игнорировал его после, ну, инцидента. Леннокс расстегнул ремень безопасности и наклонился над рулем.

— В штате Мэн выпадает немного сне-ега, но ты прав. Зима без снега странная.

— Завтра снег и за прошлый год выпадет. — Грейнджер улыбнулся Ленноксу. — Ты готов войти? Не могу дождаться. Что же Найл нам приготовил?

Леннокс нервничал. Он не знал, как сказать Грейнджеру о ночлеге.

— Оставайся на ме-есте. — Не говоря больше ни слова, Леннокс выпрыгнул из грузовика.

Вместо того чтобы обогнуть «Форд» спереди, Леннокс медленно обошел его сзади. Ему понадобилось пару секунд, чтобы сообразить, как рассказать Грейнджеру о ситуации с номером. Добравшись до задней пассажирской двери, он достал маленький чемодан Грейнджера. Леннокс сдержал смех, подумав, что маленькая сумка подходит маленькому мужчине.

Леннокс поставил его на тротуар и открыл переднюю дверь.

— Привет, прияте-ель. — Он протянул руку, чтобы помочь Грейнджеру вылезти. Он протянул ему руку, а в другой нес чемодан. — Итак, мне нужно те-ебе кое-что сказать, — серьезно произнес он.

Грейнджер попытался отдернуть руку.

— Ох, нет, не посмеешь. — Леннокс остановился и посмотрел Грейнджеру в глаза. — Это не так уж се-ерьезно.

— В чем дело? — Грейнджер затаил дыхание в ожидании неприятных новостей.

— Пока ты собирал вещи, я позвонил Найлу, чтобы сказать о твоих планах остаться на ночь, и, как ты може-ешь видеть, нам пришлось припарковаться далеко от гостиницы. Они полностью забронированы, поскольку се-егодня канун дня Святого Валентина и все такое.

Грейнджер фыркнул.

— Канун дня Святого Валентина?

— Да, знаешь, влюбленные ве-ешают белье у камина в надежде, что Купидон оставит вкусности вроде ароматизированной смазки или съедобных трусиков. — Леннокс усмехнулся.

— В Шотландии канун дня Святого Валентина большое событие? — с сомнением спросил Грейнджер.

— Ах, ты не поверишь. Тогда Купидон не оставит тебе подарка, прияте-ель. Как жаль. — Леннокс рассмеялся, затем положил руку на щеку Грейнджера. — Я буду спать на диване, а ты можешь занять кровать.

— Леннокс, ты шутишь? — Грейнджер прильнул к шершавой ладони Леннокса. — Я видел те номера и тебя. На диване ты будешь спать свернувшись калачиком. В моей машине и то больше место.

Леннокс вынужден был признать правоту Грейнджера.

— Ну, ты уж точно не буде-ешь спать на этой крошечной штуковине.

— Тогда единственное решение — разделить королевскую кровать. Мы можем положить подушки или одеяла между нами, если боишься, что я буду приставать к тебе во сне.

Он беспокоился не о Грейнджера, а о собственном самообладании. Он чуть не потерял его в спальне Грейнджер.

— Я…— Леннокс замолчал. Черт возьми, если он не может доверять себе говорить, как же он собирается провести ночь в одной постели с мужчиной, которого хочет больше, чем еду?

— Почему бы нам сначала не поесть? У меня такое чувство, что на полный желудок ты заснешь, как Спящая Красавица, и не проснешься еще сто лет. О том, где спать, побеспокоимся позже. — Грейнджер поднес руку к щеке Леннокса. — Ты сегодня так много работал. Иметь дело со всеми этими людьми, которые хотели от тебя кусочек. Очень трудно. Не говоря уже о бабушках и их деньгах из лифчика. — Грейнджер поперхнулся.

— Да, я очень рад, что не пришлось их самому доставать. — Леннокс дышал в унисон с Грейнджером. — Никогда не был поклонником сисе-ек, ни твердых и упругих, и уж точно ни дряблых и брошеных на произвол судьбы. — У Леннокса заурчал живот. — Ладно, кто голоде-ен?

— Да ладно тебе. — Грейнджер взял его под руку и повел к входной двери гостиницы.

— Ребята, добро пожаловать домой! — Поприветствовал их Тобин Вудс, когда они вошли через парадную дверь.

Сегодня вечером в отеле было совсем другое ощущение, чем вчера. Влюбленные парочки повсюду. Некоторые наслаждались ужином за большим обеденным столом. Другие болтали на диване около камина. Две другие пары наслаждались более тихим ужином за отдельными столиками у больших панорамных окон.

— Привет, Тобин, — поздоровался Грейнджер. — Ух ты, сегодня очень оживленно.

— Найл готовит ужин, иначе он сам вышел бы вас поприветствовать. Нам обоим очень жаль, что не нашлось для тебя номера, Грейнджер.

— Все хорошо. Мы с Ленноксом что-нибудь придумаем и устроимся вместе. — Грейнджер ухмыльнулся своему арендованному куску мяса.

Тобин улыбнулся в ответ, а потом толкнул локтем Леннокса.

— Уверен, что это будет той еще задачкой. Хотите поесть в комнате? Или здесь?

Леннокс повернулся к Грейнджеру. И быстро оглядел другого мужчину.

— Пожалуй, в комнате. Мы оба умираем с голоду, Тобин. Это был оче-ень долгий день.

— О, я слышал. — Он огляделся, словно желал убедиться, что их никто не подслушивает. — Мои рабочие заходили к тебе сегодня. Сказали, что прождали полтора часа. Но оно того стоило. — Прошептал Тобин последнюю фразу. — А мы с Найлом готовили все к сегодняшнему вечеру. Один из нас скоро поднимется с ужином. Вы оба расслабьтесь, и мы обо всем позаботимся.

— Спасибо, Тобин. Мы жутко измотаны. — Грейнджер кивнул и направился к лестнице.

Леннокс кивнул и последовал за Грейнджером вверх по лестнице. Перед комнатой Леннокс взял инициативу в свои руки.

— Разве это не удивите-ельное место? — Он поставил чемодан Грейнджера перед дверью.

— Да. У Найла было много идей об этом месте, и Тобин воплотил их в жизнь. Брак, заключенный на небесах. Они та пара, которая идет вместе рука об руку. Они с самого начала знали, что принадлежат друг другу. И всем об этом знают. — Грейнджер покачал головой.

Тобин упомянул о подобном Ленноксу во время завтрака. Связано ли это с красной линией судьбы? Счастливые люди рассказывали именно об этом другим, чтобы заставить их ревновать или чтобы их собственная любовь казалась более осязаемой. Подумав об этом, Леннокс решил, что все совсем не так.

Он верил в любовь с первого взгляда. Как сейчас. Он знал, что это случилось. С ним.

Может, сказывалась усталость. Или тот факт, что он провел последние два дня, целуя десять тысяч человек. Он на самом деле считал, что влюблен в ГрейнджераГэллоуэйя.

Знаменитый экстрасенс Теннисон Гримм велел ему не отпускать Грейнджера. Может, в буквальном смысле? Не отпускай Грейнджера… во время шторма? Да, возможно, но после той маленькой сцены в спальне Леннокс так не думал. Он был почти уверен, что влюблен в Грейнджера. В-Л-Ю-Б-Л-Е-Н.

— Готов к продолжению вечера? — Леннокс удивленно поднял брови. У него было чувство, что Найл и Тобин что-то сделали с комнатой, чтобы возвращение казалось как можно более романтичным.

Грейнджер застенчиво кивнул.

Распахнув дверь, Леннокс понял, что попал в яблочко. В камине горел огонь, на столе стояла ваза красных роз, а на кровати разбросаны лепестки. Играла тихая музыка, и по всей комнате мерцали сотни электрических свечей. Леннокс услышал, как Грейнджер ахнул.

— О, розы и шоколад. — Он обернулся и посмотрел на Леннокса. — Просто прекрасно. Посмотри, что сделали для нас Найл и Тобин.

Леннокс почувствовал острую боль в груди от того, что это не ОН сделал такое для Грейнджера. Леннокс был в восторге от того, что Найл и Тобин превратили эту ночь в волшебное время, но завтра он должен создать свою собстввенную магию для Грейнджера.

— И правда прекрасно. Как и ты, прияте-ель. — Леннокс закрыл за собой дверь.

Грейнджер покраснел при свете свечей.

— Прелестно.

— Правда. Когда ты прислал мне фото еще в тот пе-ервый день, когда мы общались сообщениями, я подумал, как мне повезло. У ме-еня есть шанс провести с тобой время. Я был очень рад, узнав, что внутри ты так же пре-екрасен, как и снаружи.

— Да ладно тебе, ты не серьезно.

Леннокс покачал головой.

— Нет, прияте-ель. Оглянись. Здесь никого нет. Только ты и я, и я позволяю тебе заглянуть в мое сердце.

Грейнджер открыл было рот, чтобы ответить, но тут раздался стук в дверь.

— Кажется, нас всегда пре-еерывают, когда дела идут хорошо. — Леннокс наклонился и поцеловал Грейнджера в левую щеку. — Се-ейчас принесу.

Возможно, как только они поедят, удача повернется к ним лицом, и у Леннокса будет время поболтать с Грейнджером, не опасаясь, что их прервут в важнейший момент.

Глава 11

Грейнджер

Грейнджер набил живот до отвала. Даже сейчас, два часа спустя, он до сих пор не мог поверить, сколько еды им с Ленноксом принесли. На ужин был салат из креветок, суп из омаров, макароны с сыром и омарами и бутылка шампанского. На десерт чизкейк и ирландское кофе. С Ленноксом они полакомились каждым кусочком. Они не стали злоупотреблять алкоголем, оба были уставшими и знали, что если перепьют, то сразу же уснут.

Покончив с едой, они отодвинули поднос с ужином, и Грейнджер дал Ленноксу пакет замороженной лимской фасоли, который принес Тобин. Леннокс объяснил, что подрядчики предпочитают использовать лимскую фасоль вместо других замороженных овощей для травм из-за их маленькой и, что более важно, плоской формы. Леннокс завернул пакет в полотенце и приложил к губам, а Грейнджер пошел принять душ.

Как бы Грейнджеру ни хотелось забраться на другую сторону шикарной кровати, он нуждался в душе. Он на ногах с девяти утра и был уверен, что от него попахивает. Он не собирался проводить ночь в одной постели с мужчиной мечты в таком состоянии только для того, чтобы его выкинули еще до начала веселья.

Вытираясь, Грейнджер не удержался и внимательно посмотрел на себя в зеркало. Он не самый красивый парень на свете, это уж точно. Он в хорошей форме, ничего так. Мягкие и шелковистые волосы, которые даже укладывать не нужно, и большие глаза, словно зеркало души.

Прежде всего, он хороший мужчина. Грейнджер знал, что это значило больше, чем обложка и восемь кубиков. Он из тех людей, которые могут любить Леннокса Макартура так, как он того заслуживает. Вопрос был в том, хотел ли этого Леннокс?

Он знал, что еще рано разбрасываться словами. Словом на букву «Л». Любовь. За то время, что они провели вместе, Грейнджер знал свои чувства к Ленноксу, так зачем их отрицать? Теннисон Гримм подтвердил, что Леннокс его мужчина, и нельзя было позволять гордости стоять у него на пути. Если бы он хотел Леннокса, то поставил бы на кон свое сердце и пошел бы за ним куда угодно. Проблема в том, что Грейнджер пока не знал, как это сделать.

Пожав плечами своему отражению, Грейнджер надел свои любимые фланелевые пижамные штаны и темно-синюю футболку. Тихонько открыл дверь ванной на случай, если Леннокс уже спал.

Когда Грейнджер вошел в комнату, то у него перехватило дыхание. Свет выключен. Горели только огонь в камине и электрические свечи. Необходимо купить такие же для дома.

Убрав куда-то пакет с фасолью, Леннокс лежал в постели. Он был одет в пижамные штаны. Никакой рубашки. Коробка конфет, которую Тобин и Найл оставили для них, лежала рядом на кровати. На ночном столике с его стороны стояли бокалы с ирландским кофе.

— Ох, это заняло слишком много времени, прияте-ель. — Леннокс ухмыльнулся. — Тащи сюда свою задницу, чтобы мы могли попробовать конфеты. Тебе пове-езло, что я их не съел.

Грейнджер прищурился.

— Ты бы не посмел. Я тебя знаю, Леннокс.

— Правда? — С вызовом спросил горец.

Кивнув, Грейнджер забрался на кровать. Леннокс был добрым и щедрым, с золотым сердцем. Горец не мог оставить его без конфет.

— Правда. — Он снял с коробки крышку в форме сердца и хмуро посмотрел на Леннокса.

— Что за кислая мина? — Голос Леннокса звучал так, словно он изо всех сил старался не рассмеяться.

— Нет карты.

— Карты? Мы не разбойники. — Леннокс расхохотался. — Ну ладно, разбойники, когда дело касается конфе-ет.

Грейнджер засмеялся вместе с ним. Нечасто кто-нибудь из его знакомы смеялся над тем, что он сладкоежка.

— Нет, я имею в виду, что на внутренней стороне крышки нет диаграммы, которая бы указала, какой шоколад в какой ячейке.

— Ох, те-еперь понимаю. — Леннокс перекатился на бок. Он посмотрел на коробку и, казалось, изучал шоколад. — Ты любитель порядка, Гре-ейнджерГэллоуэй. Живешь в аккуратном доме, где все на своих местах. Прилежно ходишь на работу. Встре-ечаешься с друзьями по работе, но где же спонтанность? Где твоя искра?

Хорошие вопросы. Если бы кто-то, кроме Леннокса, об этом спросил, он начал бы защищаться. Яростно. Сердито. Вместо того чтобы чувствовать что-то из этого, он на мгновение задумался над ответом.

— Моя жизнь и правда скучная и однообразная. Была, пока не понадобилось найти мужчину для Будки поцелуев.

— Инте-ересно, что, обратившись к интернету, ты выбрал именно того мужчину, которого искал, а не все-еобщего красавца. — На лице Леннокса снова появилась дерзкая ухмылка.

— Всеобщего красавца? — Теперь Грейнджер обиделся. — Ты прекрасен, Леннокс!

Подняв обе руки вверх, как бы говоря «Не стреляй», Леннокс начал смеяться

— Ладно, ладно, успокойся. Я те-ебе верю. Однако ты должен признать, что рыжие горцы с бородой нравятся не все-ем.

Грейнджер положил руку на лоб Леннокса.

— Температуры нет. Ты с ума сошел? Леннокс, за последние два дня ты целовал, кусал, шлепал и ласкал десять тысяч человек. Как ты можешь говорить, что ты «не всем нравишься»?

— Все дело в килте, прияте-ель. Если я появлюсь в Салеме в джинсах и футболке, меня никто не заметит. — Леннокс приподнял бровь, словно желая доказать свою точку зрения. — Ты слышал, как люди говорили о том, что я оживший ге-ерой обложки любовного романа.

— Да, слышал. — Если бы он получал по центу каждый раз, когда кто-то ему это говорил, Грейнджер мог бы удвоить заработанные деньги Леннокса.

— Некоторые рассчитывали на поцелуй от тебя. Это ты себя не-едооцениваешь. Думаю, ты тоже многих бы перецеловал, прияте-ель. Полицейские и пожарные, все до единого, говорили о то, как они рады поддержать тебя, Ярмарку и RED.

Грейнджер кивнул. Салем стал его домом. А люди семьей.

— Помнишь, когда мы впервые встретились, я рассказывал, как мне нравится здесь жить.

— Теперь понимаю, о чем ты говорил. Я никогда не получу такой подде-ержки в Мэне. Во всяком случае, не как открытый гей, работающий на открытую гей-организацию. — Леннокс ухмыльнулся Грейнджеру. — Итак, что скажешь, если мы добавим острых ощущений? Закрой глаза.

Чувствуя, как его левая бровь поднимается к линии роста волос, Грейнджер снова ее опустил. Он повиновался. Если речь шла о спонтанности и острых ощущениях, он собирался попробовать.

— Ну вот, хороший мальчик. Я выбрал для те-ебя шоколад. Сейчас поднесу к твоему носу, чтобы ты не подумал, что я пытаюсь скормить тебе лимскую фасоль. — Леннокс фыркнул.

— Ну, это точно было бы острым ощущением, да? — Не то чтобы сейчас было время для истинных признаний, но Грейнджер любил лимскую фасоль. Его мама обычно высыпала пакет в тушеную говядину, или два.

— Я говорил об острых ощущениях, а не жизни на грани сме-ерти. Чувствуешь запах конфеты?

Грейнджер мог.

— Пахнет молочным шоколадом.

— Так и есть. А теперь, зубастик, не хочешь откусить? — Леннокс слегка укусил Грейнджера за шею, продемонстрировав как надо. Маленькие укусы любви от ключицы к уху. — Ну так что, зубастик? Собираешься откусить? — Леннокс легонько прикусил кожу на ключице. Недостаточно сильно, чтобы оставить след. — Или ты мой храбрый маленький мужчина собираешься просто съе-есть в один укус?

— Хм, хороший вопрос. — Грейнджер на минуту задумался. Обычно он откусывал кусочек на случай, если конфета с отвратительной начинкой, вроде кокоса или желе. Откусить пополам, значит продемонстрировать робость, но в то же время мужество. Засунуть в рот и проглотить, что ж, это явно спонтанно. Грейнджер окажется в плохом положении, если там кокосовая начинка. Придется улыбаться и глотать. — Все и сразу. — Должно быть, от укусов Леннокса у Грейнджера поплыли мозги.

— М-м-м, интересный выбор. Чертовски се-ексуально. Готов?

Грейнджер кивнул. Он боялся, что если сейчас что-нибудь скажет, то попросит Леннокса накормить его шоколадом и испортит все настроение.

— Открой рот. — Голос Леннокса был хриплым, грубым.

Прежде чем Грейнджер сообразил, что происходит, Леннокс уже положил конфету в рот. Черт возьми… От прилива крови к члену закружилась голова. Раньше его никто не кормил с рук. Он думал, что это будет неловкий опыт, как в глупом фильме, но это было прекрасно. Чудесно.

Он сделал именно то, что обещал Ленноксу, жевал без колебаний. Абрикосовый крем взорвал его вкусовые рецепторы. Грейнджер громко застонал. Лучшее, что он когда-либо пробовал.

— Что за начинка, прияте-ель? То, как ты стонешь, заставляет меня думать, что я упускаю манну небесную.

Грейнджер открыл глаза. Он никогда раньше не видел Леннокса таким взбудораженным, таким искренним.

— Абрикосовая. Но так вкусно, потому что ты вывел меня из зоны комфорта. Я доверился тебе, как себе. Все отпустил и просто чувствовал.

Леннокс рассмеялся.

— Я знал, что в те-ебе это есть.

О, у Грейнджера было предчувствие, что он узнает, когда это в нем появится. Малнькими шажками. Сексуальная версия прыжка на доверие.

— Хочешь поменяться ролями? — Грейнджер закатил глаза.

Голубые глаза Леннокса потемнели. Грейнджер не произнес ни слова. Леннокс только кивнул.

— Закрой глаза, мой храбрый горец.

Усмехнувшись, Леннокс сделал, как велели. Вместо того, чтобы просто открыть рот, как это сделал Грейнджер, он высунул язык.

Ели раньше Грейнджер думал, что его пижамные штаны тесноваты, то теперь они были готовы разойтись по швам. Осторожно выбрав конфету, он остановился прямо над идеальным розовым языком Леннокса.

— Обещаю, что у меня нет лимской фасоли.

Леннокс заскулил, будто замороженный овощ был именно тем, чего он ожидал.

Грейнджер пожалел, что у него нет телефона, чтобы все это записать на видео, но без него он мог полностью насладиться моментом. Он пытался запомнить каждую деталь, каждую секунду. Грейнджер осторожно положил шоколад на вытянутый язык Леннокса.

Он втянул его в рот и через несколько секунд издал самый непристойный стон, который Грейнджер когда-либо слышал за пределами порнофильма.

Что, черт возьми, ел Леннокс?

— Вкусно?

— М-м-м, — простонал Леннокс. На этот раз не такой грязный стон, но все же свидетельствующий о том, что он наслаждался тем, что было у него во рту.

— Что за начинка? — Грейнджер умирал от любопытства.

— Моя любимая. — Леннокс открыл сияющие глаза. — Кокос.

Что ж, все ясно. Леннокс не идеальный мужчина. Как ему мог нравится кокос? Каждому свое. Грейнджер ухмыльнулся и начал смеяться, потом Леннокс тоже расхохотался. Смех быстро перешел в зевки.

— Не хочу быть занудой, но я едва могу держать глаза открытыми, прияте-ель. — Леннокс снова зевнул.

— Я тоже. Поставлю будильник, и можно ложиться. — Грейнджер повернулся взять телефон, чтобы поставить будильник. — Как думаешь, нам нужны дополнительные подушки посередине, чтобы оставаться на своих сторонах? — Леннокс не ответил. Когда Грейнджер обернулся, ожидая увидеть кислую мину, он увидел, что его храбрый горец крепко спит.

Что ж, ответ очевиден.

Глава 12

Леннокс

Настоящая зимняя сказка. Маленький мальчик внутри Леннокса хотел слепить снеговика, а потом поиграть в снежки с Грейнджером. Но им нужно было вернуться в банкетный зал отеля «Хоторн» на последний день Салемской Ярмарки в честь дня Святого Валентина.

Леннокс стоял в просторном эркере гостиницы «Черная кошка» и смотрел, как падает снег. Казалось, снаружи скопилось около двадцати сантиметров снега. Ступеньки, дорожку и тротуар перед гостиницей уже расчистили, так что добраться до грузовика не составит труда. Дорога на Ведьмин Холм тоже находилась в хорошем состоянии.

— Доброе утро, — поздоровался Тобин Вудс позади Леннокса.

— Доброе утро! — Леннокс улыбнулся своему новом другу. — Сегодня мест тоже нет?

— Знаешь, забавно, что ты спрашиваешь. — Тобин загадочно ухмыльнулся.

— Почему это? — Леннокс проснулся задолго до будильника. Он все еще чувствовал усталость и нуждался в еще нескольких часах сна, но соблазн понаблюдать за спящим Грейнджером, протянуть руку и прикоснуться к нему был слишком велик. Хоть тело и болело, но каждая секунда, проведенная с Грейнджером, стоило того.

— Ну, — голубые глаза Тобина сверкнули. — Когда Грейнджер спросил Найла о трехдневном бронировании для тебя, Найл не стал.

— В смысле? -Леннокс не понял. — И насколько дней он забронировал?

— Найл забронировал номер на четыре дня. Когда я спросил его об этом, он сказал, что раз скоро день Святого Валентина, то между вами может пробежать искра. Так что номер на сегодня твой. Просто дай нам знать, если захочешь чего-то похожего на то, что мы сделали вчера.

— Обязательно. Спасибо, Тобин. — Леннокс услышал, как Грейнджер спускался по главной лестнице. — Поблагодари Найла за меня, и пусть этот разговор останется между нами. Я хочу удивить Грейнджера.

— Конечно. Позвони, если понадобится что-нибудь еще. — Тобин толкнул горца локтем.

Леннокс кивнул другу и направился к лестнице навстречу Грейнджеру.

— Только посмотри на себя, прияте-ель. Свежий, как огурчик. — Он протянул руку, чтобы помочь Грейнджеру с последними ступеньками.

— Ты будто вообще не спал. — На лице Грейнджера отразилось беспокойство.

Леннокс пожал плечами.

— Я в порядке. Просто проснулся рано и занялся кое-чем другим.

— Что ты делал? — поинтересовался Грейнджер.

— Я смотрел, как ты спишь. — Он одарил Грейнджера милой улыбкой в надежде, что ему не покажется это жутким.

Взгляд Грейнджера смягчился.

— Правда?

Леннокс кивнул. Он почувствовал, как начинает краснеть.

— Надень куртку. — Он помог Грейнджеру ее надеть. Делить постель с кем-то было очень интимно, и с признанием он надеялся, что не перешел черту с Грейнджером, особенно в их последний день вместе.

Он надевал куртку, когда почувствовал ладонь Грейнджера на своей руке.

— Я делал то же самое, когда ты заснул на мне пришлой ночью.

— Правда, прияте-ель? — Леннокс обхватил ладонями лицо Грейнджера.

Грейнджер кивнул. Он закрыл глаза и уткнулся лицом в ладонь Леннокса. Его правая рука скользнула по бедру горца.

— Я хочу простоять так весь день, но нам нужно на Ярмарку. — Леннокс поцеловал Грейнджера в лоб.

— Странно слышать это от тебя. Как правило, я беспокоюсь о времени и сроках.

— Думаю, мой маленький эксперимент с шоколадом тебя изменил. — Леннокс широко улыбнулся.

— Ты изменил меня, Леннокс. Ты изменил всю мою жизнь.

— Думаю, мы изменили друг друга, прияте-ель. — Протянув руку, Леннокс попытался обуздать бушевавшие в нем дикие эмоции. Сейчас было не время и не место обсуждать это. Распахнув дверь, он вывел Грейнджера наружу.

— Ого, — воскликнул Грейнджер. — Разве не прекрасно?

— Я думал о том же, пока те-ебя ждал. Весь этот снег заставляет меня впасть в детство. Хочу слепить сне-еговика вместе с тобой.

Грейнджер рассмеялся.

— Надеюсь, не в килте? Твои бедные ноги.

— Дома мои предки все делали в килтах, а потом использовали их в качестве оде-еял. — Леннокс был чертовски рад, что ему не придется ловить омаров в килте. Просто проведя в нем последние три дня, он понял, как ему повезло жить в этом столетии. — Зале-езай, мой маленький мужчина. — Леннокс придержал дверцу грузовика.

Грейнджер забрался внутрь. Его лицо светилось, от комплимента или от холода Леннокс не был уверен. Он предпочитал думать, что от комплимента.

Пока он шел к водительскому месту, в голове у него созрел вопрос, но он не был уверен, стоит ли его задавать. Почему Грейнджер не стоял в очереди за поцелуем?

Количество просто ошеломляло. По словам Грейнджера, за первые два дня Ярмарки Леннокс поцеловал около десяти тысяч человек. Мэра, начальника полиции, пожарных, полицейских и женщин из Массачусетса. Он целовал бабушек, строителей, экстрасенсов, грешников и святых. Не настоящих святых, а членов полупрофессиональной баскетбольной команды «Святые», они проезжали мимо и захотели сделать пожертвование. Из всех людей, один человек, которого он хотел поцеловать больше всех, не встал в очередь.

— Ты ужасно молчалив, — заметил Грейнджер, когда они въехали на парковку отеля «Хоторн».

Леннокс пожал плечами.

— Я просто устал, вот и все. Оставайся на месте. — Он улыбнулся Грейнджеру и выпрыгнул из грузовика. Черт… Это была прекрасная возможность сказать Грейнджеру, что именно его беспокоит, а у него не хватило смелости произнести вслух.

Что, если Грейнджер не хотел его целовать? Что, если именно по этой причине он не встал в очередь? Или что, если он не хочет целовать мужчину, который за два дня перецеловал десять тысяч человек? На самом деле он был не лучше проститутки, получающей деньги за свои услуги. Несмотря на то, что он не видел деньги, полученные за поцелуи в Будке, Грейнджер ему заплатил, чтобы он ее обслуживал.

Господи, почему все так запутано?

Грейнджер постучал в окно, Леннокс вздрогнул и вынырнул из своих мыслей.

— Ох, извини, прияте-ель. Я собирал шерсть. — Он протянул руку Грейнджеру и помог ему выбраться из грузовика.

— Что с тобой сегодня? Ты, кажешься, не в духе. — Грейнджер выглядел обеспокоенным.

— Не думаю, что нам стоит сейчас об этом говорить. Се-егодня у нас будет напряженный последний день с Будкой поцелуев. В придачу день Святого Валентина. Самый романтичный де-ень в году. — Леннокс открыл дверь отеля, пропуская Грейнджера внутрь.

— Каждый день самый романтичный день в году, если ты проводишь его с кем-то особенным. Ты начинаешь меня пугать, Леннокс. Что происходит? — Грейнджер упер руки в бока. Они стояли прямо в банкетном зале. Другие продавцы уже пополняли свои запасы для начала дня. Грейнджер, похоже, не собирался двигаться.

Леннокс нервно потер затылок.

— У ме-еня просто кое-что на уме, вот и все. Ничего особенного.

— Должно быть, это очень важно, иначе тебя бы это не беспокоило. — Грейнджер дотронулась до его щеки. — Просто скажи мне, в чем дело, и тогда мы двинемся дальше.

Было очевидно, что Грейнджер не оставит все в покое, пока Леннокс просто ему не расскажет. Зная Грейнджера, можно было бы найти простое объяснение, и тогда они могли бы просто продолжить свой день.

— Ты.

— Я? — В голосе Грейнджер послышались оборонительные нотки.

Черт, надо было начать не с того.

— Не-ет, я не это имел в виду.

— Ну, так что же ты имел в виду? — Слова Грейнджера прозвучали отрывисто. Его обычный веселый тон исчез.

— Позволь мне начать сначала, Гре-ейнджер. Я немного нервничаю. Дай мне се-екунду. — Леннокс глубоко вздохнул. — Будка поцелуев.

— Будка поцелуев? — Теперь Грейнджер казался смущенным.

— Да, Гре-ейнджер. Пожалуйста, перестань меня перебивать, чтобы я мог все объяснить. Мне и без того нелегко, и тебе от этого не легче, прияте-ель. — Леннокс взял Грейнджера за руки.

— Хорошо. — Грейнджер кивнул. У него было такое выражение лица, будто он потерялся.

Леннокс ненавидел себя за то, что расстроил Грейнджера.

— Эти пары дней с тобой были просто удивительными. Я отлично провел с тобой вре-емя, но..

— О боже! Я так и знал. Я знал, что все это притворство! Нежные прикосновения и обращение «приятель», будто я что-то для тебя значу. Все это было притворством, потому что я заплатил тебе за поцелуи! — Теперь Грейнджер уже кричал.

Все в банкетном зале прекратили свои занятия и уставились на них.

— Гре-ейнджер, нет, прияте-ель. Я попросил тебя, пожалуйста, не перебивать, чтобы я мог сказать то, что хотел. Дорогой, мне бы очень хотелось, чтобы ты просто выслушал. — Леннокс не испытывал такой тоски с тех пор, как увидел Робби Магки целующимся с Мартином Макфадденом у его шкафчика, когда ему было пятнадцать.

— Что ты хотел сказать? — Грейнджер упер руки с бока. Его темные глаза сверкали гневом.

— Прияте-ель, я как раз хотел спросить, почему ты не встал в очередь в Будку поцелуев? Я перецеловал всех пожарных и полицейских в Массачусетсе. Я целовал бабушек и мэра. Ведьм, колдунов и экстрасенсов, но не того, кого я хочу поцеловать больше, чем сделать следующий вздох. — Леннокс вздохнул. — Думаю, те-еперь у меня есть ответ. Ты думаешь, что все это было игрой с моей стороны. — Леннокс положил руку на сердце. — У ме-еня к тебе настоящие чувства. Я думал, что и у тебя ко мне, но, похоже, я ошибся. — Отвернувшись от Грейнджера, Леннокс пошел прочь.

Казалось, что он дышит через легкие, наполненные битым стеклом. Меньше всего ему хотелось целоваться с незнакомцами, но сделка есть сделка.

Глава 13

Грейнджер

Из комнаты словно пропал весь кислород. Грейнджер не мог дышать. Он пытался вдохнуть, но в итоге только начал хватать ртом воздух, словно рыба на суше.

— Пойдем со мной. — Мадам Аврора взяла его за руку и вывела из зала.

Грейнджер был не в состоянии спорить. Он понятия не имел, куда ведет его Аврора. В тот момент ему было все равно куда. Когда он увидел знак дамской комнаты, его пронзила тревога. Аврора толкнула дверь, увлекая за собой Грейнджера. Затем схватила табличку «Не работает» с обратной стороны двери и повесила на наружную дверную ручку.

— Ну вот, теперь мы можем поболтать. Давай присядем.

К счастью, Грейнджер оказался в нормальной комнате, дамской уборной, а не обычном общественном туалете. С одной стороны диваны, а с другой изящные раковины. И длинное зеркало для тех, кто хотел подправить макияж.

— Спасибо, Аврора. — Грейнджер сел на темно-зеленый диван. Он все еще не понимал, что только что произошло в банкетном зале.

— Не хочешь рассказать, что там произошло? — мягко спросила Аврора.

Почувствовав, как на глаза наворачиваются слезы, Грейнджер глубоко вдохнул. Плакать бесполезно.

— Всю историю или вкратце?

Аврора нежно улыбнулась и взяла Грейнджера за руку.

— Как насчет того и другого?

Грейнджер кивнул. Он мог это сделать.

— В этом году не было волонтеров для Будки поцелуев. Джуд собирается стать крестным отцом для ребенка Теннисона и Ронана, поэтому он не мог помочь. И всю осень я искал хоть кого-нибудь. Но никто не хотел.

— Точно, Каллум говорил, что ты ему звонил. — Она нежно улыбнулась.

Каллум Черчилль партнер мадам Авроры в ее магазине магии на Эссекс-стрит. Он был могущественным колдуном. Хотел пожертвовать деньги на благотворительность и помочь Авроре в их лавке на Ярмарке, но сказал, что у него нет ни времени, ни желания подцепить герпес, фарингит или грипп.

— Буквально в последнюю минуту в интернете я увидел рекламу компании под названием «Валентайн Инк». Они предоставляют партнера на праздники. Я подумал почему бы и нет и заполнил анкету. И вуаля, здесь Леннокс.

— Ты договорился о свидании с Ленноксом, чтобы он поработал в Будке поцелуев? — Удивленно спросила Аврора.

— Он знал заранее и согласился. Но никто даже представить не мог, насколько он станет популярен. — Грейнджер покачал головой. — Он целуется, как бог.

— На самом деле ты хочешь сказать, Грейнджер, что ни один из вас не мог представить, что вы влюбитесь друг в друга?

— Друг в друга? — Подожди-ка, это не может быть правдой. Или может? — Я-я знаю, что чувствую к Ленноксу, но он не может чувствовать то же самое. Мы знакомы всего три дня. Бурные романы случаются только в фильмах. Не в реальной жизни.

— Хочешь сказать, что мой дар врет? — Аврора выгнула изящную бровь.

— Я-я…— Грейнджер задумался. Аврора была наследственной ведьмой в пятом поколении с большим опытом. Она также была сильным экстрасенсом и гадала на картах Таро. — Нет, я не пытаюсь сказать, что твой дар врет. Просто не могу поверить, что Леннокс в меня влюблен.

— Как думаешь, почему он так расстроен, что ты не встал в очередь за поцелуем?

Грейнджер открыл было рот, чтобы ответить, но тут же его закрыл, клацнув зубами. Почему он не встал в очередь? Он прикусил губу, обдумывая вопрос.

— Леннокс мужчина моей мечты. Буквально. В анкете я описал моего идеального мужчину, от рыжих волос до высокого роста и потрясающе сексуального акцента. Единственный способ заставить такого человека обратить на меня внимание это заплатить. Я не хотел стоять в очереди и платить за поцелуй. Насколько это жалко? — Слезы сами полились.

Аврора обняла его и прижала к себе.

— Мне кажется, что ты позволяешь своей гордости встать у тебя на пути, Грейнджер.

Он отодвинулся от ведьмы.

— Моей гордости? — Господи! Он так и знал, что что-то забыл. Пророчество Теннисона.

— Полагаю, это что-то для тебя значит. — Она лукаво улыбнулась.

— Вчера здесь был Теннисон Гримм. Он сказал, что Леннокс мой мужчина, но нельзя позволять гордости мешать.

— Теннисон действительно хорош в своем деле. Хочешь знать, что вижу я? — Мягко спросила Аврора.

— Пожалуйста. — Грейнджер кивнул, желая услышать слова ведьмы.

— У Леннокса что-то сильно болит. Его тянуло к тебе с самого первого дня, но из-за правил компании его руки были связаны. Плюс то, что он не хочет, чтобы ты видел в нем купленного развратного любовника. Он хотел, чтобы ты видел в нем хорошего, доброго мужчину, а потом он перецеловал всех пожарных и полицейских в городе. Аптон не помог, добавив порку и укусы в «меню». Клянусь, за это я хотела превратить его в жабу.

Грейнджер удивленно рассмеялся

— Я бы с удовольствием на это посмотрел.

— Леннокс страдал, он не мог сделать ход, так как работает на тебя. Он не хочет, чтобы ты видел его как…— Аврора замолчала, подбирая слова.

— Как кого-то, кто берет деньги за секс, — вставил Грейнджер. Теперь все обрело смысл.

— Да. Именно так он себя и чувствует. Нет никаких сомнений, что он в тебя влюблен. Он даже задавался вопросом, какой была бы его жизнь здесь, в Салеме. Какого это просыпаться с тобой в одной постели, рассказывать, как закончились твои любимые сериалы, когда ты заснул на последней рекламе.

Это была самая милая вещь, которую Грейнджер когда-либо слышал в своей жизни.

— Ох, Аврора, что же мне делать? Я нашел лучшего мужчину в мире, и только что обвинил его в том, что он притворяется. Что мне делать?

— Неужели проглотить гордость и встать в очередь в Будку поцелуев так ужасно? Ты пожертвуешь на благотворительность и получишь поцелуй. Кроме того, это будет чертовски интересная история, чтобы рассказывать вашим детям.

— Нашим детям? — У Грейнджера перехватило дыхание.

Аврора кивнула.

— Хочешь знать, скольких я вижу? Или хочешь, чтобы это было сюрпризом?

Ему было достаточно просто знать, что он будет с Ленноксом и что они станут отцами. Или нет?

— Просто скажи, будет ли больше пяти. — Он начал смеяться. — Думаю, мне нужно быть готовым к дому полному смеха и радости.

— Больше одного, но меньше пяти. Сойдет? — Аврора вытерла рукой слезы.

— Как мне отблагодарить за помощь? — Грейнджер встал и протянул руку, чтобы помочь подняться ведьме.

— Буль счастлив. Этого достаточно. — Она похлопала его по руке.

Грейнджер поцеловал Аврору в щеку.

— Я приведу Леннокса на чтение, когда он устроиться в Салеме. — Он бросился к двери, не желая терять ни секунды. Ссора с Ленноксом причиняла физическую боль.

Вернувшись в банкетный зал, он с удивлением увидел, что к Будке поцелуев уже выстроилась огромная очередь. Учитывая количество упавшего и еще падающего снега, Грейнджер предположил, что сегодня будет не так много людей. Грейнджер занял место в конце очереди. С того места, где он стоял, было слышно, как Аптон болтает с теми, кто уже получили поцелуй Леннокса. Грейнджер видел вспышки фотоаппарата и слышал хихиканье людей, прощавшихся с Ленноксом. Его горец говорил не так, как обычно. Не было той искры, которая делала его неотразимым. Грейнджер был готов поспорить, что этот блеск в его голубых глазах тоже исчез. Пропали вещи, о которых обычные люди, не знающие Леннокса, и не догадались бы, но которые Грейнджер заметил сразу.

Его сердце бешено колотилось в груди, когда он приблизился к началу очереди. Нужно чертовски хорошее извинение. Грейнджер видел, как женщина перед ним прижимается к Ленноксу и отдает деньги. Теперь, когда он был следующим, он понятия не имел, что сказать. В голове пусто.

— Привет, Аптон. Убедись, что ты сделаешь лучшие фото. — Грейнджер не мог не заметить сердитого взгляда на лице лучшего друга. Грейнджер не знал, был ли этот взгляд вызван тем, что он причинил боль Ленноксу, или Аптон расстроен тем, что упустил шанс с горцем. В любом случае, так лучше.

Грейнджер достал деньги и направился к Ленноксу. Шотландец упер обе руки в бока. Он выглядел разозленным. Вместо того чтобы положить деньги в банку, Грейнджер сунул их обратно в карман. Он не удержался от улыбки, когда Леннокс вздохнул.

— Все, что я хотел сделать с той секунды, как мы встретились, так это тебя поцеловать, целовать пока твои губы не онемеют. Я не сделал этого, потому что не хотел, чтобы ты думал, что это из-за денег. — Грейнджер повернулся лицом к растущей толпе. — Совершенно верно. Я не мог найти добровольца в Будку поцелуев, поэтому нанял мужчину своей мечты на дурацком сайте знакомств. И заплатил кучу денег, чтобы он сюда приехал.

Из толпы послышались охи и ахи. Некоторые заворчали. Другие засмеялись.

Грейнджеру, честно говоря, было все равно, что о нем думают, за исключением Леннокса. Он повернулся лицом к горцу, который, к счастью, больше не выглядел рассерженным.

— Мне жаль, что я думал, что твое признание было лишь частью нашего притворства, Леннокс. Я влюбился в тебя с той самой секунды, как мы встретились. Я просто не знал, как тебе сказать. Ты так далек от моей лиги, с твоими рыжими волосами, длинными ногами и килтом, из-за которого я по несколько раз на дню бегал в туалет подрочить. — Грейнджер почувствовал, как лицо заливает румянец. — Я не хочу провести еще одну минуту своей жизни без тебя. Я хочу, чтобы ты переехал ко мне. Я люблю тебя, Леннокс. С той самой секунды, как мы встретились.

Леннокс нахмурился.

— Ты даже меня не поцеловал и хочешь, чтобы я к тебе переехал, прияте-ель?

Грейнджер кивнул.

— Жители Салема уже тебя любят. Я уверен, тебе понравится здесь жить. Посмотри на всех людей, которых ты уже встретил.

— Ты имеешь в виду, посмотри на всех людей, которых я уже поце-еловал. — Леннокс рассмеялся.

— Мне все равно, скольких людей ты перецеловал, Леннокс, лишь бы я всегда был тем, кого ты целуешь на ночь. — Грейнджер почувствовал, что его глаза стали мокрыми от слез.

— Ох, прияте-ель. — Леннокс вышел из Будки и встал перед Грейнджером. Он положил большие ладони на лицо маленького репортера. — Я с удовольствием буду целовать те-ебя на ночь. — Он широко улыбнулся. — Но сначала мне нужно тебя поцеловать. — Леннокс коснулся губ Грейнджера. Раз. Второй. Потом третий. — Привет, Гре-ейнджер.

— Привет, Леннокс. Сможешь ли ты когда-нибудь меня простить? — Сердце Грейнджера бешено колотилось.

— Ага. Уже. А теперь поце-елуй меня еще раз, только повернись немного влево, чтобы Аптон мог получить лучший ракурс для нашего фото. За последние не-есколько дней я многое узнал о фотографии. Поскольку я собираюсь жить и работать в Салеме, я подумываю о том, чтобы пройти курс по фотографии, чтобы работать вместе с тобой. Аптон говорит, что быть ре-епортером и главным фотографом слишком для его тонкой натуры. Правда, Аптон?

— Я никогда не говорил, что у меня тонкая натура, Леннокс. Кажется, я употребил слово «сказочная»! — Его обычная улыбка вернулась на место.

— Можешь ли ты перестать порхать, как бабочка, и поймать момент, как я це-елую мужчину своей мечты? — немного расстроенно спросил Леннокс.

— Я мужчина твоей мечты? — Грейнджер ахнул.

— Конечно же, прияте-ель. Я люблю тебя всем сердцем и душой. — Леннокс снова поцеловал Грейнджер, облизнув языком сомкнутые губы.

Застонав, Грейнджер открылся Ленноксу, целуя его в ответ так же страстно, как и Леннокс.

— Мне очень не хочется прерывать веселье! — раздался громкий голос. — Из-за погоды мы вынуждены закрыть Ярмарку. Округ Эссекс получил предупреждение о надвигающемся шторме. Нам нужно все закрыть из соображений безопасности. Будьте осторожны по дороге домой. У нас есть свободные номера, если хотите переждать в отеле «Хоторн». С днем Святого Валентина!

Отстранившись от Леннокса, Грейнджер взглянул в его сияющие голубые глаза.

— Что нам делать? Лучше остаться здесь?

— У меня для тебя маленький сюрприз. Я забронировал номе-ер в «Черной кошке» еще на ночь. — Леннокс подмигнул Грейнджеру.

— Правда? — Грейнджеру понравилось проводить прошлую ночь с Ленноксом. Провести с ним еще одну ночь было бы настоящей мечтой. Желательно на этот раз заснуть в его объятиях.

Леннокс кивнул.

— Итак, если дороги не так уж плохи, почему бы нам не ве-ернуться? — Он снова поцеловал Грейнджер в губы.

— Продано, — согласился Грейнджер.

— Только не забудь положить деньги в банку поцелуев, прияте-ель. Ты должен заплатить за этот последний поцелуй, так будет честно. — Леннокс упер руки в бока. Он начал потускивать ногой по покрытому ковром полу банкетного зала.

Сунув руку в карман, Грейнджер вытащил деньги и сунул их в банку.

— Я не хочу, чтобы мой долг за поцелуи остался неоплаченным.

— Я люблю тебя, Гре-ейнджер. Сильно. — Леннокс снова поцеловал Грейнджера в розовые губы. — Я хочу отвезти тебя обратно в гостиницу, чтобы я мог сделать с тобой все, что захочу.

— Я тоже тебя люблю. — Грейнджер радовался возможности остаться наедине с Ленноксом. Это был такой сумасшедший день. Сначала снегопад, потом их ссора и наконец эпическое воссоединение. Грейнджер не мог дождаться, чтобы увидеть, что Леннокс для него приготовил.

Глава 14

Леннокс

Дорога в гостиницу была опасной, вся в снегу. Леннокс понимал, почему Ярмарку закрыли так рано. Машину дважды заносило, но все-таки на дороге удержаться удалось. Припарковавшись, Леннокс облегченно вздохнул.

— Ого. Не хотел пугать, но во второй раз, когда нас занесло, я испугался, что мы окажемся в сугробе. — Признался Грейнджер, наклонился и поцеловал Леннокса в щеку.

— Я тоже беспокоился, прияте-ель, но теперь мы на месте. Ты в безопасности, и это все, что для меня важно. Не двигайся. Я открою те-ебе дверь. — Леннокс поцеловал Грейнджера и вышел из машины, порадовавшись, что номер продлен еще на день.

Обойдя машину с другой стороны, Леннокс открыл пассажирскую дверцу.

— Здесь довольно глубокий слой сне-ега. — Он повернулся спиной к Грейнджеру. — Запрыгивай. Я донесу.

— Ну хорошо. — Обхватив Леннокса за шею, Грейнджер запрыгнул на спину горцу. — Я не слишком тяжелый?

— Не-а, ты легкий, как перышко. — Что было правдой. Леннокс быстро донес Грейнджера к входной двери гостиницы «Черная кошка». — Вот бы Аптон мог нас сфотографировать прямо се-ейчас.

— Как ты несешь меня на спине? — Грейнджер рассмеялся.

— У меня для те-ебя подарок. — Леннокс опустил Грейнджера на верхнюю ступеньку, а сам остался стоять на дорожке, так что они почти сравнялись в росте.

— Ты уже подарил мне один, когда признался в любви. Не знаю, справлюсь ли с двумя за один день.

Леннокс ухмыльнулся.

— Пока ты болтал с мадам Авророй, Аптон немного поболтал со мной.

Грейнджер нахмурился.

— И о чем же?

— Аптон рассказал о том, как тяжело те-ебе в одиночку, и какой ты замечательный друг. Потом признался, что сразу же заме-етил твои чувства ко мне. Когда я спросил откуда, он показал мне доказательство. — Голубые глаза Леннокса заискрились радостью.

— Какие доказательства? — неуверенно спросил Грейнджер.

— Фотографии. За последние несколько дней он сде-елал сотни. Я увидел твои чувства в глазах. Ясные как божий день. Он собирался прислать нам фото. Бе-есплатно. — Леннокс улыбнулся.

— Хочу их увидеть, но сначала стоит зайти внутрь подальше от шторма. — Грейнджер схватил Леннокса за руку и потащил к входной двери, но здоровяк не сдвинулся с места.

— Только после того, как ты меня поце-елуешь. Мне нужен согревающий поцелуй от моего маленького мужчины. — Леннокс вытянул губы. Больше всего на свете ему хотелось отнести Грейнджера в номер, но сначала согревающий поцелуй.

— Ты самый романтичный человек на свете. — Грейнджер прижался к губам Леннокса.

— Я такой. — Леннокс поцеловал Грейнджера и сделал несколько фото. — Ну вот, теперь у нас е-есть еще фото.

— Ты ведь не собираешься снимать то, что мы будем делать наверху? — Грейнджер рассмеялся.

— А ты хочешь? — Леннокс подмигнул, а потом открыл дверь гостиницы.

— Боже, нет. — Грейнджер рассмеялся. — Я просто хотел посмотреть нравится ли тебе такое.

— Пойдем наве-ерх, и я тебе покажу. — Леннокс схватил Грейнджера за руку и потащил к лестнице. А когда поднялись, то с минуту возились с замком. — После тебя.

— Какая честь! — Грейнджер ахнул.

— Найл и Тобин превзошли самих себя. — В камине горел огонь. Кровать застелена, а на кофейном столике стоял поднос со свежими десертами, шоколадными конфетами и бутылкой шампанского.

— Они даже оставили нам небольшой пакет утех. — Презервативы и смазка лежали на тумбочке. Грейнджер рассмеялся. — Вот этот сервис. У меня как раз ничего нет.

— И у меня, — Леннокс покачал головой. — Ты готов сде-елать этот шаг? Мы не обязаны, если ты не готов. — Он поцеловал ладонь Грейнджера.

— Я ждал всю свою жизнь, чтобы найти тебя, Леннокс. Я готов быть твоим. Сегодня. Завтра. Всегда. — Грейнджер снял зимнюю куртку.

— Я тоже, прияте-ель. Я тоже. — Леннокс снял пиджак, а затем рубашку.

Грейнджер повторил и снял свою. Затаив дыхание, он смотрел, как килт Леннокса упал на пол, остались только ботинки.

— Черт возьми, ты великолепен. — Он начал снимать обувь, но потерял равновесие.

Бросившись к нему, Леннокс подхватил его как раз вовремя.

— Ну что мне с тобой де-елать?

— Для начала неплохо было бы помочь. — Грейнджер усмехнулся, когда Леннокс опустился перед ним на колени. Сняв ботинки, Леннокс потянулся к джинсам.

— Как думаешь, сможешь устоять на ногах, пока я буду снимать с те-ебя штаны? — Леннокс провел рукой по выпуклости Грейнджера, облизав нижнюю губу.

— Сделаю все, что в моих силах.

Леннокс принялся раздевать Грейнджера. Он осторожно стянул джинсы и красные боксеры.

— Положи руки мне на пле-ечи, чтобы не упасть, а потом подними правую ногу.

— Умный план, мой храбрый горец. — Грейнджер повиновался.

— Либо так, либо придется вызвать скорую, прежде чем мы доберемся до инте-ересных вещей. — Леннокс смеялся, пока стягивал джинсы с правой ноги Грейнджера. — Теперь поставь правую ногу на пол и подними левую. — Леннокс повторил процесс. Затем начал разглядывать обнаженного Грейнджера. — М-м-м, только посмотри на се-ебя. — Леннокс провел ладонями по ногам Грейнджера.

— Не могу поверить, что это на самом деле происходит. — Потрясенно произнес Грейнджер, будто не мог поверить в происходящее.

— Тогда ты не поверишь в это. — Леннокс наклонился и облизнул набухшую головку члена Грейнджера. — Восхитительно, прияте-ель. Как я и думал. — Не дожидаясь ответа Грейнджера, он взял его в рот полностью, наслаждаясь ощущением на языке. Когда головка коснулась стенки горла, Леннокс закашлял, но не отстранился. Он почувствовал, как пальцы Грейнджера скользнули в его волосы, а затем впились в затылок. Леннокс знал, что Грейнджеру это нравится. Он провел языком по затвердевшей плоти, отдавая Грейнджеру все, что у него было.

— Леннокс, притормози. — Грейнджер тяжело дышал.

— Поче-ему? Слишком много? — Леннокс ладонью вытер влажный рот.

Грейнджер отрицательно покачал головой.

— Хочу кончить с тобой внутри. У нас будет много времени для остального позже.

Леннокс фыркнул.

— Мне нравится, как ты думаешь. Не-еудивительно, что наш брак заключен на небесах. — Он встал, взял Грейнджера за руку и подвел к кровати. — На четвереньках или на спине? — Леннокс обхватил ладонями лицо Грейнджер.

— На спине, чтобы я мог смотреть тебе в глаза, когда ты заставишь меня кончить. — Покусывая нижнюю губу, Грейнджер трогал каждый сантиметр кожи Леннокса, до которого мог дотянуться.

— Господи, если продолжишь в том же духе, я кончу прямо се-ейчас. — Леннокс поцеловал его в губы. — Забирайся на кровать. Устраивайся поудобнее.

Леннокс наблюдал, как Грейнджер ерзает в центре огромной кровати, открыл коробку презервативов и достал один. Затем открыл бутылку смазки. — Боже, ты ве-еликолепен. — Леннокс почувствовал, как бешено колотится сердце, когда забрался на кровать. Он капнул смазки на пальцы, затем потер их, чтобы ее согреть.

— Поторопись, Леннокс. Не могу больше ждать. Хочу тебя внутри.

— Мне нравится твое не-етерпение. — Указательным пальцем он размазал смазку по дырочке Грейнджера. — Вот так. Расслабься и впусти ме-еня. — Леннокс наклонился вперед, поцеловал Грейнджера и ввел один палец. Их губы сомкнулись, а языки вцепились в схватке за прикосновение. Ласку. Любовь.

Второй палец присоединился к первому в уютном проходе Грейнджера. Леннокс почувствовал, как его возлюбленный расслабляется. Грейнджер схватил его за плечи и впился ногтями в кожу, когда Леннокс задел простату.

— Ох, ты уже готов ме-еня принять.

— Господи, да, Леннокс. Сейчас!

Отстранившись, Леннокс потянулся за презервативом, быстро его развернул и раскатал по всей длине. Он использовал дополнительную смазку, зная, что у Грейнджера давно не было партнера. Он хотел, чтобы его возлюбленный получил как можно больше удовольствия.

Расположившись рядом с Грейнджером, Леннокс слегка подтолкнул его вперед. Оба мужчины взывали друг к другу.

— Я так сильно те-ебя люблю, — Леннокс снова поцеловал Грейнджера, потом медленно начал входить, пока не оказался внутри полностью. Он чувствовал, как Грейнджер задыхается. Глубоко дыша, он вцепился руками в плечи Леннокса. — Больно? Хоч-еешь, чтобы я остановился?

— Черт возьми, нет! Продолжай. Ты потрясающий, Леннокс. Трахни меня жестко. Ты мне нужен! — Грейнджер все еще хватал ртом воздух, но не потому, что ему было больно, сообразил Леннокс.

Леннокс повиновался, давая Грейнджеру только то, что он просил, короткие и быстрые толчки, чтобы заставить их обоих кончить. Как сказал Грейнджер ранее, у них была вечность для всего остального. Было очевидно, что им обоим нужно кончить одновременно. Все остальное они могли выяснить потом.

Все продлилось не долго. Леннокс почувствовал, как у него начинает покалывать поясницу. Он знал, что уже близко. Взглянув на Грейнджера, он увидел, как его темные глаза расширились от желания.

— Я близко, — прошептал Грейнджер. — Леннокс, пожалуйста.

Леннокс точно знал, о чем просит Грейнджер. Кончи со мной, пожалуйста. Он сделает все, что в его силах, чтобы угодить. Он задвигал бедрами чуть быстрее. Чуть сильнее.

Грейнджер выкрикнул его имя.

Чувствуя горячую жидкость между их телами, Леннокс понял, что Грейнджер кончил. Он отпустил контроль и последовал за Грейнджером в собственное блаженство.

— Гре-ейнджер! — Выкрикнул Леннокс. Он почувствовал, как член дернулся глубоко внутри тела Грейнджера один раз, потом второй. Он не сводил глаз с Грейнджера, помня, что именно этого хочет любовь всей его жизни.

Когда они оба перестали выкрикивать имена друг друга, Леннокс крепко обнял Грейнджера.

— Ты настоящее сокровище, Гре-ейнджер. Я не думал, что можно любить тебя сильнее, но я люблю. По-настоящему.

— Я тоже, Леннокс. — Грейнджер поцеловал Леннокса прямо над сердцем. — Но ты так и не ответил на мой вопрос о переезде.

— А завтра не слишком рано? — Спросил Леннокс.

Грейнджер отрицательно покачал головой.

— Завтра слишком поздно, но я потерплю.

— Отлично, потому что ты со мной застрял. — Леннокс крепко обнял Грейнджера.

Когда месяц назад ему пришло письмо от ГрейнджераГэллоуэй, он понятия не имел, что работа в «Валентайн Инк» приведет его к любви всей его жизни.

Утром Леннокс первым делом напишет компании, пошлет им сердечную благодарность вместе с заявление об уходе.

Эпилог

Грейнджер

Три месяца спустя…

Грейнджер обустроил маленькое крыльцо на заднем дворе для праздника. Вечеринка на двоих. В холодильнике ждали маринованные стейки для гриля, печеная картошка и вареная кукуруза. А еще упаковка любимого пива Леннокса. На столе стоял золотой торт с морской глазурью, на котором написано: «Поздравляю, Леннокс! »

Единственное, чего не хватало на празднике, так это Леннокса и новости о том, как все прошло.

Леннокс сдержал слово еще в феврале. Он переехал в дом Грейнджера на следующее утро после дня Святого Валентина. И в течение двух недель перевез все вещи из своей маленькой квартиры. Они не провели порознь ни одной ночи.

Как только Леннокс поселился в доме Грейнджера, то занялся изучением камер и техник фотографирования. Он начал проводить с Аптоном много времени, учился у него пользоваться оборудованием, а затем помогал освещать события.

В качестве подарка Грейнджер подарил ему фотоаппарат Canon и записал на курсы фотографии в Государственном университете Салема. Преподаватель не только научил Леннокса пользоваться камерой, но и показал как быть лучшим, а еще помог составить портфолио, которое Леннокс использовал сегодня на собеседовании с главным редактором газеты «Радуга» Дебби Стэкхаус.

Грейнджер гордился Ленноксом. Он поставил перед собой цель и добился ее, получив приглашение на собеседование.

Пока Леннокс осваивался к жизни с Грейнджером в Салеме, штат Массачусетс, он повсюду брал с собой фотоаппарат. Они провели вместе несколько дней, исследуя районы города, в которых даже Грейнджер никогда раньше не бывал. За это время Леннокс сделал довольно много фотографий Салема.

В качестве второго заработка, чтобы не работать на местном Салемском рыбацком рынке, Леннокс продавал свои фото в местных магазинчиках и художественных галереях. К счастью, мадам Аврора согласилась купить первые фото Леннокса, а также предложила ему попробовать силы в живописи. Она сказала. что это предчувствие, поэтому Грейнджер промолчал и решил посмотреть, что будет дальше.

Грейнджер услышал, как хлопнула дверца грузовика и залаяла соседская собака. Леннокс дома. Он прошептал тихую молитву, чтобы его парень вернулся с хорошими новостями.

— Прияте-ель? — крикнул Леннокс.

Ему нравилось, что Леннокс все еще называл его «приятель».

— На крыльце.

— Ну конечно же. Сегодня просто отличный весенний день, чтобы им насладиться. — Леннокс остановился перед сиреневым садовым креслом Грейнджера. Кресло Леннокса было ярко-голубым.

Изучая лицо возлюбленного, Грейнджер не заметил признаков того, как прошло собеседование. Леннокс опустился перед Грейнджером на колени и положил руку на колено. Он всегда так делал, когда возвращался домой со съемок. Он рассказывал Грейнджеру о чем-то новом или интересном.

— Твоя начальница оче-ень милая женщина. Она хорошо о тебе отзывалась.

Грейнджер кивнул. Ему всегда нравилось работать на Дебби. Она справедлива к его работе и всегда давала содержательные темы для статей.

— У нас хорошие рабочие отношения. — Он не хотел говорить слишком много, чтобы не разрушить момент.

— Е-единственное, что ее беспокоило, так это то, что мы будем работать вместе. — Леннокс хмуро улыбнулся.

— Ох. — Грейнджер не придал этому значения. Хотя должен был. Они знали друг друга всего три месяца, что по большому счету не так уж и много.

— Она, похоже, считала, что для бойфрендов может стать пробле-емой работать в одном офисе. — Леннокс пожал плечами. — Я ей ответил, что мы живем вме-есте и планируем провести всю оставшуюся жизнь не разлучаясь и в конце концов создать се-емью.

— Хм. Ты рассказал Дебби о наших планах на будущее? — Грейнджер никому не рассказал об их планах. Ни Аптону. И даже матери. Он не хотел сглазить, проболтавшись до того, как у него на пальце появится кольцо и будут подписаны бумаги на усыновление.

— Получить эту работу для ме-еня очень важно. Не хочу больше работать на омаровом судне. Я хотел, чтобы Дебби знала, что мы не будем теми, кто то расстаются, то снова сходятся. Я заве-ерил ее, что мы не привнесем в офис драму.

— И что она ответила? — Сердце Грейнджера колотилось так сильно, что он чувствовал пульс в пальцах на ногах.

Леннокс рассмеялся.

— Честно говоря, она показалась не-емного разочарованной. — Леннокс взял ладони Грейнджера в свои. — Надеюсь, ты не слишком расстроен тем, что я рассказал ей о наших планах. Я ре-ешил, что лучше сразу рассказать, что мы планируем быть вместе всегда. — Леннокс достал из заднего кармана обручальное кольцо.

Грейнджер почувствовал, как у него перехватило дыхание. Кольцо сверкало, словно полярная звезда в холодную зимнюю ночь. Самое потрясающая вещь, которую он когда-либо видел.

— Теперь, когда у ме-еня есть работа мечты, будет правильно, если я попрошу мужчину моей мечты стать моим мужем. — Голубые глаза Леннокса наполнились непролитыми слезами. — Я люблю тебя, Гре-ейнджер. Каждый день, который я провожу с тобой, лучше, чем предыдущий. Наше будущее будет наполнено любовью, смехом и детьми. Я хочу, чтобы это будущее началось сегодня. Ты выйдешь за меня, Гре-ейнджерГэллоуэй?

Грейнджер только и смог, что кивнуть. Он смотрел, как Леннокс надевает кольцо на его палец. Идеально. Совсем как Леннокс Макартур.

[1](Прим. пер.: медведь – субкультура гомо– и бисексуальных взрослых мужчин, отличающихся волосатостью тела, а также наличием бороды и усов. )

[2](прим. пер.: dick дословно значит член)