ДЕЙСТВИЕ ВТОРОЕ.

ДЖЕК И ВИСЛОУХАЯ.

ДЖЕК. Где она? Я хочу ее видеть.

ВИСЛОУХАЯ. Не стоит сейчас думать о Ясноглазке, Джек. Ты должен подумать о себе.

ДЖЕК. Смени мне повязку. Нога почти не болит.

ВИСЛОУХАЯ. Да, это хорошо. Настой из трав поможет, мы, кролики всегда лечились травами… Ты сможешь ходить. Ты сумеешь быстро бегать. Но не сегодня.

ДЖЕК. Ерунда, я побегу не хуже, чем раньше. Я должен бежать. Понимаешь – должен.

ВИСЛОУХАЯ. Нет. Времени осталось совсем мало. На большой трибуне убирают мусор и чистят скамейки. Открылись кассы и уже начали принимать ставки. Играет музыка, людей все больше и больше. Я так надеялась, что пойдет дождь, и состязания отменят… Но, увы, дождя нет и не будет. Солнце стоит высоко, Джек. Ты должен попросить Микки Ду, чтобы он снял тебя с состязаний.

ДЖЕК. Как он может меня снять, если список кроликов и список собак, которые участвуют в финале, уже у судьи. Это нарушение правил.

ВИСЛОУХАЯ. Он должен нарушить правила. Чудес не бывает, Джек. Ни один кролик на свете не продержится с такой ногой.

ДЖЕК. Я продержусь.

ВИСЛОУХАЯ. Но это финал. Против тебя Фанго, лучшая борзая Бегового клуба.

ДЖЕК. Я продержусь против Фанго. Тринадцатая звезда – это моя свобода. Моя и Ясноглазки. Микки Ду мне обещал, я ему верю.

ВИСЛОУХАЯ. Мне жаль тебя. Забудь о свободе, забудь о Ясноглазке. Иногда, чтобы выжить, приходится многим пожертвовать.

ДЖЕК. Извини, Вислоухая, я, как и все, считаю тебя самой мудрой крольчихой среди нас, но ты слишком давно живешь в клетке. Ты забыла, что такое свобода.

ВИСЛОУХАЯ. Да, я забыла. Я не хочу вспоминать о том, чего не вернешь… Когда-то я тоже умела бегать. Я бегала так быстро, что ни одна собака не могла сравниться со мной. Это потом меня прозвали Вислоухой. Мое настоящее имя – Стрелка, и у меня было не меньше звезд, чем у тебя.

ДЖЕК. Стрелка? Красивое имя. Почему ты не рассказывала нам?

ВИСЛОУХАЯ. Зачем, это рассказ с грустным концом. В один не очень прекрасный день судья Клемпер посмотрел на меня и сказал: «Эта крольчиха уже потеряла свою резвость, ей недолго осталось, но она отлично справится с обучением молодых. Пусть живет в загоне. Мы будем кормить ее, потому что она отработает свой корм».

ДЖЕК. Ну и что?

ВИСЛОУХАЯ. С тех пор прошло немало лет, Джек. Я отработала свой корм. Я видела так много кроликов – смелых и трусливых, ловких и ленивых, умных и глупых, удачливых и невезучих. Но все, даже самые быстрые и сильные, рано или поздно встречались с собакой, которая оказывалась еще быстрее и еще сильнее. Тебе не понять, как это тяжело – терять своих друзей… Я не хочу потерять тебя, Джек. Откажись от звезды, попроси Микки Ду, это твой единственный шанс.

Что ты молчишь? О чем ты думаешь?

ДЖЕК. Знаешь, Вислоухая, я думаю о медведе.

ВИСЛОУХАЯ. О каком медведе?

ДЖЕК. Когда я был маленьким, мой отец однажды взял меня с собой поискать что-нибудь вкусное на ужин. В тот день мы ушли далеко от норы, и я впервые увидел Большие Овраги. Там, внизу, было место, где нам кроликам, запрещали бегать, место, где воздух был каким-то странным и всем кто туда попадал, хотелось лечь и уснуть, уснуть и не проснуться… В тот день мы с отцом увидели огромного косматого медведя, который пришел в Большие Овраги, чтобы заснуть навсегда. Сейчас мне кажется, что этот медведь мог отправиться туда, где люди держат зверей в клетках, показывают их своим детям и дают корм просто так. Но он не захотел. Он был свободный медведь. Не будем больше спорить, Вислоухая. Помоги мне найти Ясноглазку. Я хочу поговорить с ней.

ВИСЛОУХАЯ. Хорошо, Джек… Я сделаю так, как ты хочешь.

ВИСЛОУХАЯ ушла. Появился ПУШОК.

ДЖЕК. Доброе утро, Пушок.

ПУШОК. Доброе утро, брат Джек! (Виновато). Я не собирался долго спать, прилег на минуточку и все, как провалился! Мама всегда говорила мне, что я сообразительный, но ленивый.

ДЖЕК. Боюсь, что твоя мама права.

ПУШОК. Но если раньше вы могли заметить только мою лень и неумение прыгать, то сегодня вам откроется другой Пушок. Пушок, у которого здесь кое-что есть…(постучал по голове и произнес торжественно). Сядьте поудобнее, брат Джек, и приготовьтесь выслушать важное сообщение.

ДЖЕК. Пожалуйста, я готов.

ПУШОК. Вы думаете, что нам придется бегать сегодня?

ДЖЕК. Так думают все, и судья, и зрители. Каждое воскресенье. Ровно в полдень.

ПУШОК. А вот я, хоть и не судья, думаю, что бегать нам не придется…(Серьезно. ) Этой ночью, когда мне было очень плохо и обидно за свою глупость, я постарался, поднатужился, и, наконец, сообразил, что нам делать… Короче, я принял решение отменить этот ваш финал. Вы получите тринадцатую звезду позже, как только будете здоровы.

ДЖЕК. Ты решил отменить? (Смеется. ) Действительно, важное сообщение!

ПУШОК. Смейтесь, брат Джек, смейтесь сколько угодно. А я подожду, пока вы кончите смеяться и задам вам три вопроса. Только три, больше не понадобится.

ДЖЕК. Пушок, какой ты загадочный… Ну, давай, спрашивай.

ПУШОК (расхаживая по загону. ) Вопрос первый. Перед началом состязаний каждого из нас сажают в специальную корзину, у которой одна стенка откидывается, правильно?

ДЖЕК. Совершенно верно. Это делает Микки Ду.

ПУШОК. Вопрос второй. Стенка откидывается Толька после того, как мистер Фрэнсис вынесет свое маленькое ружье, нажмет на штучку и бабахнет гром… А через двадцать секунд выпускают собак, правильно?

ДЖЕК. Мистер Фрэнсис выносит не маленькое ружье, а стартовый пистолет, нажимает не на штучку, а на курок, и раздается не гром, а выстрел.

ПУШОК. Пусть будет по-вашему, брат Джек, меня не волнуют детали. Я задаю свой третий и последний вопрос. Скажите мне, что будет, если этот мистер стартер Фрэнсис не сделает свой выстрел?

ДЖЕК. Все будут ждать. И мы, и собаки.

ПУШОК (радостно). Что и требовалось доказать! Состязания отменяются, потому что не один Фрэнсис не умеет стрелять из пальцев, а пистолета у него больше нет…(Не сразу. ) Ночью, когда мистер Ду и Вислоухая лечили вашу ногу, я был в гостях у стартера и вежливо попросил у него бабахалку.

ДЖЕК. Попросил?

ПУШОК. Разумеется. Правда, он спал и не мог услышать мою вежливую просьбу, поэтому мне пришлось забрать пистолет и спрятать. Он сейчас тут, брат Джек. В моей клетке.

Чуть помедлив, ПУШОК вернулся в клетку и достал пистолет. Он держал его осторожно, на вытянутой лапе, зажмурившись на всякий случай.

ДЖЕК. Пушок, что ты наделал? Ты сошел с ума!

ПУШОК. Я сделал это для вас…(Спрятал пистолет в охапке сена. ) Мы- кролики одного загона. Мы братья. Мы должны помогать друг другу.

ПАУЗА.

ДЖЕК. Спасибо, брат. Ты очень сообразительный и смелый кролик. Но, к сожалению, ты рисковал зря. У стартера есть запасной пистолет, и бежать нам все равно придется… не расстраивайся, Пушок. Посиди со мной.

ПУШОК. Еще один… Запасной? (Тяжело опустился на пол. ) Опять моя проклятая глупость! А мне казалось, что я так хорошо все придумал. Я спал и радовался во сне…

ДЖЕК. Не надо плакать. Ты слышишь, кто- то идет… Держи уши торчком, все будет замечательно!

ПУШОК. Ой, а вдруг это стартер мистер Фрэнсис пришел искать свой пистолет? Все, меня здесь нету!

Убегает, прячется за ящиками в глубине загона. Появляется МИКИ ДУ с большой плетеной корзиной в руке. Поставив корзину возле клетки Джека, он садится рядом, вытирает платком лицо.

ДЖЕК. Припекает, мистер Ду?

МИКИ ДУ. Еще как. Жарковато сегодня будет, ох жарковато…(После паузы. ) Джек, послушай меня, сынок. Все говорят, что Фанго силен, да я и сам знаю. Болтают, ставки пополам разделились, а это значит, выдача подскочит, и игра по-крупному пойдет. Если кто узнает, что с твоей ногой не порядок, выгонят меня и скандал большой на нашу голову. Вроде шторма в стоячей воде.

ДЖЕК. Никто не узнает. И с ногой у меня порядок. Смотрите! (Прыгает через корзину, еще раз прыгает. )

МИКИ ДУ. Сейчас оно неплохо, кажется. А что потом будет, когда усталость свое возьмет? (Заметно нервничая. ) Пока не поздно надо мне к судье сходить. Так и так скажу, Боевой Конек ногу подвернул, бежать не может. Ну что он со мной сделает? Ну, обругает. Ну, покричит, конечно, да и снимет тебя, раз другого выхода нет. Деньги людям вернут, кто что поставил.

ДЖЕК. Если я в финале не участвую, значит, звезды мне не получить. А следующий финал когда?

МИКИ ДУ. Через год.

ДЖЕК (вздохнул). Нет, не могу я, мистер Ду целый год ждать. Не выдержу. Так уж вышло, что нам всем моя победа нужна. И вам, и мне. И Ясноглазке. Тем более вы на меня все свои деньги поставили, такой большой кошелек!

МИКИ ДУ отвернулся. Теперь он сидел, не глядя на Джека, молча, обхватив голову руками.

Я, конечно, в вашей игре по крупному совсем не разбираюсь.. Каким образом монеты в дом превращаются- этого ни одному кролику не понять. Но я свое дело знаю. Мое дело- вернуться в Пристань. Двенадцать раз получилось, так неужели я еще разок, один только раз не сумею? Последний раз…

МИКИ ДУ молчит.

Когда бежишь, мистер Ду, это только первое время о собаках думаешь. А потом нет. Потом, когда силы кончаются, я уже собачьего лая не слышу, я своих близких вспоминаю. Родителей… Ясноглазку… И вас, мистер, Ду, тоже. Вы среди людей единственный, кого я вспомнить могу.

МИКИ ДУ (отчаянно). Ах ты, черт, что же это делается?! Что же я натворил, пьяница старый, дурак набитый!... (Он вскочил, ударил кулаком по клетке и вдруг схватил Джека, обнял его, похлопывая по спине. ) Джек, сынок, прости меня, ради Бога прости! Дьявол меня попутал, рука дрогнула, сам не знаю, как я сквозь землю на дно не провалился возле этой кассы проклятой!

ДЖЕК (ничего не понимая). Да что с вами, мистер Ду? За что мне вас прощать, сэр?

МИКИ ДУ. Против тебя я поставил, Джек. Против! Деньги свои пожалел, иду утром к кассе, где ставки принимают, а ноги не слушают, в сторону заворачивают, в голове одна мысль свербит- вдруг проиграю? Куда, думаю, мой кролик с подбитой ногой годится, не уйти ему от Фанго…(Чуть не плача). Это не я, это жадность моя против тебя поставила, подлость моя против тебя сыграла! Размечтался, ржавый якорь, собственным домиком на старости лет обзавестись…

ПАУЗА.

ДЖЕК. Вы… Против меня? Я думал, мы вместе, а вы против… Что же нам теперь делать, мистер Ду? Как же мне бежать теперь?... (Растерянно. ) Получается, если я победить сумею, вы свои деньги проиграете. А если я проиграю, тогда вы…

МИКИ ДУ. Молчи! Молчи, Джек, не смей так говорить…(С трудом). Все. Поздно теперь переменить. Это я, я один во всем виноват…

МИКИ ДУ, наконец, отпустил Джека и медленно побрел к выходу из Пристани. Но, остановившись у двери, так и не открыл ее, вернулся, схватил Джека за лапу и резко повернул его к себе.

Слушай, сынок! Слушай меня, парень!... Вот что, ты про эти деньги грязные и вспоминать не должен. Можешь бежать - беги. Ты мне в последний раз поверь - как побежишь, я за тебя молиться буду, за твою звезду тринадцатую! (Торопливо, сбивчиво). Вместе мы, понял? Мы с тобой всегда вместе были, и в этот раз тоже, только так, не иначе! Ты уж постарайся, сынок. Ты, главное, живым возвращайся. Живым! А я… Я для тебя теперь только одно могу, одно- единственное средство осталось - кто знает, может и спасет тебя моя хитрость. Вот. Держи…(Ссунув руку в карман, он достал номера- маленькие повязки, которые прикреплялись каждому кролику перед стартом. ) Твой номер девятый, последний. А у Громилы седьмой. Пускай судья что хочет делает, а номера переставить- этого он мне запретить не может. Моя воля: девятым, против Фанго, вместо тебя Громила побежит. А ты седьмым будешь. Запомни… Номер семь!

ПАУЗА. МИКИ ДУ сунул Джеку номер, потом он достал из другого кармана часы на цепочке.

ДЖЕК. Сколько еще осталось?

МИКИ ДУ. Ничего не осталось. Нет больше времени. Полдень.

Раздался удар колокола. И почти сразу после этого удара в Пристани собрались остальные кролики- ВИСЛОУХАЯ и ЯСНОГЛАЗКА, ПУШОК и, чуть позже других, ГРОМИЛА. МИКИ ДУ раздал номера всем, кроме Вислоухой. Сейчас, когда до начала состязаний оставались считанные минуты, кролики в загоне уже не разговаривали и даже как будто не замечали друг друга. Молча и немного пошатываясь вышел из пристани МИКИ ДУ. В распахнутую дверь ворвались яркие солнечные лучи, громкая веселая музыка, шум и крики зрителей на трибуне. Второй удар колокола и, следом за ним, выстрел из стартового пистолета в одно мгновение оборвали все эти звуки. Снова стало тихо. Медленно потянулись секунды. Все кролики замерли, прислушиваясь. Наконец, послышался резкий и пронзительный собачий лай

ВИСЛОУХАЯ. Началось. Первый номер пошел.

ПУШОК. А у меня третий. Третий это уже скоро. Сейчас за мной придет мистер Ду и посадит меня туда…

ВИСЛОУХАЯ. Третий- это хороший номер. Удачи тебе, Пушок!

ПУШОК кивнул и залез в корзину, оставленную сторожем. ВИСЛОУХАЯ прикрыла за ним дверцу.

ПУШОК (из корзины). До- свидания, брат Джек! До свидания, Ясноглазка! До свидания, Вислоухая!... Не могу пообещать, но я постараюсь к вам вернуться. Очень постараюсь.

ДЖЕК подошел к корзине, просунул лапу между прутьев. И ПУШОК тоже протянул свою лапу- так они постояли немного, прощаясь. Что- то пробормотал в своем углу ГРОМИЛА, он демонстративно отвернулся, чтобы не видеть Пушка, подпрыгнул раз- другой, разминаясь. Еще один удар колокола и выстрел из пистолета заставил всех вздрогнуть.

ВИСЛОУХАЯ. Второй номер пошел.

ПУШОК. Как быстро все кончилось… А что первый? Он жив?

ВИСЛОУХАЯ. Не знаю. Там, наверху, есть маленькое окошко. Если подставить ящики и залезть повыше, можно увидеть поле. Но мы не смотрим, зачем?...

Хлопнула дверь, это вернулся МИКИ ДУ.

ПУШОК. Вы за мной, мистер Ду сэр?

МИКИ ДУ. Пора, парень. Третий номер твой.

Поставив корзину на тележку, он медленно вывозит ее из загона. Только после этого, словно решившись, ЯСНОГЛАЗКА подходит к Джеку. ГРОМИЛА хочет последовать за ней, но ВИСЛОУХАЯ встает у него на пути.

ВИСЛОУХАЯ. Полегче, Громила. Еще шаг, и тебе придется иметь дело со мной. Мне бежать не надо, и я с большим удовольствием угощу тебя ящиком по голове.

ГРОМИЛА. Старая дура!

ВИСЛОУХАЯ. Верно. Только последняя дура могла научить всему такого скверного кролика, как ты, Громила.

ГРОМИЛА. Я такой, каким воспитал меня загон, не лучше и не хуже других. Каждый за себя – разве не этому ты меня учила?

Еле сдерживая злость, ГРОМИЛА отшвырнул ящик, лежавший у него под ногами, но драться не стал и вернулся на место. И ВИСЛОУХАЯ отошла в сторону.

ЯСНОГЛАЗКА (тихо). Джек! Милый Джек… Я виновата перед тобой. Мне стыдно, что так получилось. Ты не сердишься? Тебе больно? Я очень беспокоюсь за твою ногу. Очень!

ДЖЕК. Я не умею сердиться на тебя. Ты ни в чем не виновата. Это Громила. Я не знаю, что он тебе сказал, но ты не должна ему верить. Нет, опять не то!... (Торопливо). Осталось так мало времени, а мне нужно так много тебе сказать. Самое главное – после Пушка твоя очередь, твой номер четвертый. Побереги себя, Ясноглазка, будь осторожна, не рискуй и не подпускай собак слишком близко. Сегодня я получу тринадцатую звезду, и мы уйдем отсюда вместе. Я отведу тебя туда, где я родился. Я покажу тебе места, где я был счастлив, и мы будем счастливы вместе, вдвоем! Мы устроим себе нору на берегу реки, возле старой кривой сосны, где отец учил меня прыгать. А потом, возле этой сосны ты будешь учить прыгать наших детей. Они будут красивые, Ясноглазые, они будут похожи на тебя. Жизнь только начинается, и я должен вырвать тебя из этого загона!... Мы будем спать на траве, а не в клетках. Мы увидим над головой звезды, потому что настоящие звезды должны быть на небе, а не на ушах… Я люблю тебя, Ясноглазка! Я тебя так сильно люблю, что я готов бежать с перебитыми ногами…

ЯСНОГЛАЗКА. Джек, милый Джек! Спасибо тебе. И я… Я тоже очень хорошо к тебе отношусь, честное слово. Всю эту ночь я пряталась, потому что я боялась посмотреть тебе в глаза. Ты такой добрый, Джек Боевой Конек! Ты добрый и храбрый. Ты лучший из кроликов не только в нашем, но и во всех остальных загонах, это правда. Ты – самый хороший, Джек, но я… Я…(Она оглянулась, не решаясь договорить до конца. ) Прости меня, но я не виновата, что я люблю Громилу…

Еще несколько секунд ДЖЕК, словно не понимая смысла того, что сказала ему Ясноглазка, продолжал улыбаться, глядя на крольчиху.

ДЖЕК. Ты любишь Громилу? Нет, не может быть. Ты ошиблась, Ясноглазка. Ты сказала совсем не то. Я, наверное, что- то спутал, я просто не понял…

Он шагнул назад, к своей клетке, и вцепился в прутья, чтобы не упасть. Усмехнулся в своем углу ГРОМИЛА, он снова начал прыгать, молча и сосредоточенно размахивая лапами и, время от времени, искоса поглядывая то на Ясноглазку, то на Вислоухую. Наконец, кончив прыгать, ГРОМИЛА подобрал номер, который дал ему Микки Ду, взглянул на него и вдруг заорал, отбросив номер так, как будто этот обыкновенный маленький клочок ткани обжег ему лапы.

ГРОМИЛА. Что это?! Кто подсунул мне девятый номер, кто сделал это, отвечайте!... Мой номер семь, я знаю, а девятый номер у Джека, он побежит против Фанго. Это Джек, а не я должен бежать против Фанго. Не я! Я не хочу, вы слышите?! (Громко, отчаянно). Микки Ду! Микки Ду поменял номера, он сделал это нарочно, специально… Он решил убить меня, чтобы спасти Джека, он нарочно подсунул мне самый плохой, самый ужасный, самый безнадежный номер!...

ВИСЛОУХАЯ. Ты всегда твердил, что ничем не хуже Джека. Будь мужчиной, встань на его место и выиграй у Фанго, это твой шанс.

ГРОМИЛА. Замолчи, старая, я не желаю тебя слушать! Джек перехитрил меня, он попросил Микки Ду, он всегда был любимчиком сторожа.

ДЖЕК. Я ни о чем не просил.

ЯСНОГЛАЗКА. Ты слышишь - Джек не просил, я ему верю. Джек не умеет обманывать. Люди раздают нам номера, люди не спрашивают у кроликов, они все решают сами…(Подбежала к Громиле, обняла его. ) Ты такой сильный, Громила, нет такой собаки, которая могла бы сравниться с тобой. Ты выиграешь, и мы все будем гордиться твоей победой!

ГРОМИЛА (отталкивает ее. ) Отстань, глупая безмозглая крольчиха. Если тебе так нравятся победы, возьми девятый номер себе. Она будет гордиться, она верит, она любит!... Очень мне понадобиться твоя любовь, когда Фанго будет дышать у меня за спиной… В этой жизни каждый за себя и каждый борется за свою шкуру, понятно? (Чуть не плача). Так я и знал, что сегодня что- то случиться, так я и думал, что Джек Боевой Конек погубит меня! (Кричит). Рано радуешься, хромой кролик! Ты еще получишь свой выстрел, Слаймен ждет - не дождется, когда он разделается с тобой!

ВИСЛОУХАЯ. Откуда ты знаешь, что у Слаймена на уме? Давно ли человек с ружьем стал твоим другом, Громила?

ГРОМИЛА (неожиданно бросается к Ясноглазке). Постой, не уходи от меня, детка… Я зря обидел тебя, я был не прав, мне очень нужна твоя любовь! Мы будем вместе, ты и я, мы просто обожаем друг друга… Ты же не хочешь, чтобы мне было плохо? Ты поможешь мне, Ясноглазка?... (После паузы. ) Отдай мне свой номерок, поменяйся со мной, моя красавица… Я так устал сегодня, у меня так мало сил. Я боюсь.

ВИСЛОУХАЯ. Что ты говоришь, Громила?! Клянусь, если бы у меня было ружье, я бы пристрелила тебя своими собственными лапами.

ЯСНОГЛАЗКА. Нет, не надо! Я люблю его, он устал сегодня, он боится, пусть он возьмет мой четвертый номер…

ГРОМИЛА. Спасибо! Я знал, что ты поможешь, я надеялся только на тебя…(Целует ее. ) Вы слышите, что сказала моя Ясноглазка? Она меняется со мной, она согласна!

ДЖЕК. Стой! (Медленно подошел к Громиле и протянул ему свой номер. ) В этом нет нужды, я поменяюсь с тобой. Ты прав- Микки Ду ошибся и случайно спутал номера. Все знают, что твой номер седьмой. Все знают, что мой номер девятый. И судья, и собаки. и зрители на трибуне. Все ждут. Что именно я выйду против Фанго. Микки Ду перепутал. Только и всего. Люди умнее кроликов, но даже иногда ошибаются.

ЯСНОГЛАЗКА. Джек!

ДЖЕК. Молчи, теперь все правильно. Все справедливо, у каждого своя шкура, своя судьба и свой номер, нам больше не о чем говорить.

Послышался удар колокола и, вслед за ним. Выстрел из стартового пистолета.

ВИСЛОУХАЯ. Третий номер пошел. Это Пушок.

Становится темно. В темноте громче и громче звучит собачий лай. Шум и крики зрителей, музыка, - все одновременно. Уже не видно загона для кроликов, только голос ВИСЛОУХОЙ еле- еле доносится до нас… «Четвертый номер пошел… Пятый номер… Шестой… Седьмой… Восьмой… Девятый номер. Девятый номер пошел!... »

Пристань. Прошло время, подходят к концу финальные состязания. Посреди загона- несколько ящиков, поставленных друг на друга. На вершине этой пирамиды ПУШОК, он смотрит в маленькое окошко, из которого видно поле. Внизу ВИСЛОУХАЯ и ЯСНОГЛАЗКА. ГРОМИЛА лежит, отдыхает около своей клетки.

ВИСЛОУХАЯ. Что ты молчишь, Пушок? Говори, что ты видишь?

ПУШОК. Сейчас ничего. Они там, на другом конце поля, слишком далеко. Подождите!... Еще немного, и они появятся. Вот, теперь я вижу… Это Джек, да, это он!

ВИСЛОУХАЯ. А собака? Ты видишь Фанго? Какое расстояние между ними?

ЯСНОГЛАЗКА. Он хромает? Посмотри внимательнее…

ПУШОК. Нет, он совершенно не хромает, ни капельки, ни чуточки! (Радостно). Успокойтесь, Джек бежит прекрасно, просто замечательно! Теперь-то я знаю, как это трудно, так быстро бежать. Вот… Вот сейчас… Ух ты, как высоко!

ВИСЛОУХАЯ. Что там?!!!

ПУШОК. Он сделал разведочный прыжок, он следит за Фанго, он не подпускает собаку к себе.

ВИСЛОУХАЯ. Правильно, Джек. Не давай ей приближаться, ни за что не давай! Ты знаешь, я же учила тебя. Фанго опасный противник.
ПУШОК. Для моего друга Джека нет никаких опасных противников, дайте ему двух Фанго или трех Фанго, он разделается с ними играючи! Вы бы видели, какой у него скачок, как он держит уши!

ВИСЛОУХАЯ. Это хорошо. Это очень хорошо, что Джек еще не устал и держит уши. И все-таки Фанго сильная собака. Хитрая собака. Выносливая. Не надо радоваться раньше времени.

ПУШОК. Петля налево, петля направо, еще петля… Вперед, назад, обманное движение, прыжок… Скоро решающий момент, Джек не пропустит его, он почувствует, когда борзая начнет отставать, когда можно уйти по прямой… Ну?! Вот, сейчас…(После паузы. ) Нет, еще нет… Петля, еще петля, обманное движение… Налево, направо… Вперед, назад… Ну! (Чуть тише). Петля, еще петля…

ВИСЛОУХАЯ. Что там, Пушок? Что ты замолчал?

ПУШОК. У меня такое чувство…(Растерянно). Нет, мне показалось.

ВИСЛОУХАЯ. Что? Говори!

ПУШОК. Мне показалось, что расстояние стало немного меньше. Совсем немного… Может быть, Джек специально решил подпустить Фанго поближе, а потом-решающий момент и все!

ВИСЛОУХАЯ. Плохо. Фанго нельзя подпускать.

ЯСНОГЛАЗКА. Но он не хромает, он хорошо бежит? Скажи мне правду.

ПУШОК. Нет-нет, Джек не хромает, не волнуйтесь. Только если чуточку… Совсем немного, незаметно. Я просто уверен, что Фанго никогда не сумеет его поймать!... Петля, еще петля, обманное движение, налево, направо… Теперь мне плохо видно, они снова на том конце поля.

ВИСЛОУХАЯ. Джек не может убежать, это плохо. Хозяин Фанго не даст загнать свою собаку… Слаймен будет требовать права на выстрел. А где судья? Ты видишь судью Клемпера?

ПУШОК. Да. Он почему-то встал…

ГРОМИЛА. Если судья встал, это значит скоро конец.

ПУШОК. Какой конец, что вы этим хотите сказать?! Джек бежит, Джек не сдается, он может еще очень долго бежать, очень быстро!

ВИСЛОУХАЯ. Ты видишь Микки Ду, Пушок?

ПУШОК. Да. Он рядом с судьей. Мне кажется, они о чем-то спорят.

ГРОМИЛА. Если Микки Ду спорит с судьей, это значит скоро конец.

ВИСЛОУХАЯ. Заткнись, Громила! Пушок, а где Слаймен, человек с ружьем… Ты видишь Слаймена?

ПУШОК. Да. Я вижу его. Он тоже рядом с судьей. Он…

ПУШОК не договорил.

ВИСЛОУХАЯ. Почему ты отвернулся от окна? Что делает Слаймен?

ПУШОК молчит.

ГРОМИЛА. Я тебе скажу, старая. Что он там делает. Слаймен снимает с плеча свое ружье. Еще две-три минуты наш друг Боевой Конек еще побегает, потом судья Клемпер даст сигнал, один маленький аккуратный выстрел и все… Не грусти, Ясноглазка. Рано или поздно такое может случиться с каждым из нас. Но мы с тобой будем осторожны. Нам не нужны звезды…(Усмехнулся. ) Нам нужна наша шкура.

ПУШОК (тихо). Он прав. Слаймен уже приготовил свое ружье. Собаку увели с поля, и Джек остался один, совсем один. Он хромает. Он еле двигается… Джек продержался, но теперь они хотят убить его. Я спущусь. Я не могу на это смотреть.

ПУШОК медленно спускается вниз. ВСЕ замерли в ожидании выстрела.

ГРОМИЛА (Ясноглазке). Закрой уши, детка, тебе будет неприятно это услышать…(Не сразу. ) Да, мы дрались, мы не любили друг друга, но сейчас мне жаль Джека. Он был неплохой парень, хотя глуповат немного. Все рвался куда- то, а зачем? Здесь не так уж скверно, кормят досыта, а бегать только раз в неделю. Жить можно.

ЯСНОГЛАЗКА закрыла лапами уши и отвернулась. Пауза. И вдруг с шумом распахнулась дверь. В Пристани появился МИКИ ДУ с ДЖЕКОМ на руках. Сделав несколько неуверенных шагов, сторож опустил Джека на пол.

МИКИ ДУ. Сволочи! Убийцы!... И это они называют честной игрой? Я не дам его застрелить! Пусть только попробуют…

ВИСЛОУХАЯ. Что с ним, мистер Ду? Что случилось?

МИКИ ДУ. Черт побери, мне пришлось действовать по-пиратски. Налетел, схватил и унес. Вряд ли им это понравится.

Кролики окружили ДЖЕКА, все, кроме ГРОМИЛЫ.

ДЖЕК. Я сам виноват. Я так хотел получить тринадцатую звезду, но у меня ничего не вышло. Ничего!... Пусть Слаймен стреляет, теперь я все равно не смогу бегать.

ВИСЛОУХАЯ. Перестань, все уже позади. Какое счастье, что ты остался жив!

ЯСНОГЛАЗКА. Мы так боялись за тебя, Джек!

ПУШОК. Фанго тоже не сумел победить, это видели все! Самая лучшая борзая против кролика с больной ногой, такая ничья не каждому по зубам.

ДЖЕК. Ты молодец, Пушок. Ты выиграл сегодня, я очень рад за тебя.

ПУШОК. Это вы научили меня, брат Джек. Вы и Вислоухая.

МИКИ ДУ. Хватит болтать, надо торопиться! Сейчас мы спрячем Джека в укромном месте, а потом я подумаю, что делать дальше.

ГРОМИЛА. Прошу прощения, сэр, прятать кроликов против правил.

МИКИ ДУ. Ну и что? Наплевать на такие правила.

ГРОМИЛА. Если мистер Слаймен получил право на выстрел, он своего добьется.

МИКИ ДУ. Наплевать и на мистера Слаймена, и на его право. Два раза наплевать! Помоги мне, Вислоухая. Пушок, берегись с той стороны. Он не может ходить.

ДЖЕК. Не надо, я сам! (Застонал от боли. )

МИКИ ДУ, ВИСЛОУХАЯ и ПУШОК подняли Джека. ЯСНОГЛАЗКА подбежала к ним, чтобы помочь… В этот момент снова распахнулась дверь. СЛАЙМЕН, человек с ружьем, появился в Пристани.

СЛАЙМЕН. Вы решили помочь мне и вынести этого ушастого на поле? Одобряю. Зрители любят, когда все происходит у них на глазах, они заплатили за свой билет и хотят досмотреть спектакль до конца…(Подходит ближе. ) Ты устал, Джек Боевой Конек. Скоро ты отдохнешь.

МИКИ ДУ. Плыви отсюда, Слаймен. Это мой загон, я здесь хозяин. Этого кролика ты не получишь.

СЛАЙМЕН. Ты сошел с ума, старина. Все кролики собственность Скакового Клуба. По правилам Клуба кролик, который не сумел вернуться в Пристань, принадлежит только одному джентльмену, а именно сэру Винчестеру…(Снял с плеча, любовно погладил ствол. ) Сэр Винчестер знает свое дело и дает осечки. Положите ушастого на пол и отойдите в сторону. Считаю до трех.

МИКИ ДУ. У Джека тринадцать звезд, почти тринадцать… Он может остаться в загоне и учить молодых. Я договорюсь с судьей, Клемпер остынет и согласиться.

СЛАЙМЕН. Дурак! После того, как ты схватил и унес кролика прямо из-под выстрела, зрители свистели и требовали деньги назад. Клемпер уже уволил тебя за нарушение правил. Ты остался без работы, Ду, и маловероятно, что ты найдешь ее в Ньючузене. Я говорю -раз!

МИКИ ДУ. Слаймен, я прошу тебя, скажи им, что ты не нашел Джека. Дай мне немного времени. И мы уйдем вместе…(Торопливо). У меня есть деньги. Я выиграл сегодня, и я заплачу тебе. Сколько ты хочешь отступного?

СЛАЙМЕН ( усмехнулся). К сожалению, у тебя нет денег, Ду. Твой счет в банке - ноль долларов, ноль центов. Ты не получишь свой выигрыш, потому что ты нарушил правила. Я говорю- два!

ДЖЕК. Опустите меня на пол. Пожалуйста…

МИКИ ДУ, ПУШОК и ВИСЛОУХАЯ осторожно опускают Джека на пол, на сено. ГРОМИЛА с интересом наблюдает за происходящим, держась в стороне и от Слаймена, и от Микки Ду.

Спасибо… А теперь отойдите подальше. Я не хочу, чтобы пострадал кто-нибудь из вас…(После паузы. ) Громила, уведи Ясноглазку.

ЯСНОГЛАЗКА. Джек! Джек, милый…

ПУШОК. Я никуда не уйду

Вислоухая. Мы останемся здесь, мистер Ду

ГРОМИЛА. Недоумки, куда вы лезете?! Мистер Слаймен скажет «три» и пристрелит вместо одного кролика троих, только и всего. Джек уже готов, ему все равно конец, неужели вы не понимаете?

Хватает ЯСНОГЛАЗКУ и оттаскивает ее в сторону.

ДЖЕК. Он прав, вы погибнете зря. Вислоухая, забери Пушка.

ВИСЛОУХАЯ (несразу). Прощай, Джек!

Уводит ПУШКА, который продолжает отчаянно сопротивляться. Теперь между лежащим на полу ДЖЕКОМ и СЛАЙМЕНОМ остался только МИКИ ДУ.

МИКИ ДУ. Не стреляй! Этот кролик мне как сын.

СЛАЙМЕН (сделал шаг вперед и прицелился. ) Прочь с дороги, старый пьяница! Я говорю -три!

МИКИ ДУ. Нет… не надо!

Он бросился к СЛАЙМЕНУ, чтобы помешать ему. Выстрел. МИКИ ДУ схватился за плечо, на его рубашке – кровь.

СЛАЙМЕН. Идиот, ты сам полез под пулю!

МИКИ ДУ. Ты ранил меня, Слаймен. Ты доволен?... (Он опустился на пол рядом с Джеком. ) Теперь отпусти кролика.

СЛАЙМЕН. Я сказал, что ушастый отправится на тот свет, значит так и будет. Я покончу с ним, а потом перевяжу тебя.

Тем временем залез в свою клетку ПУШОК, там он достал стартовый пистолет и незаметно подошел к Слаймену со спины.

ПУШОК( громко). Руки вверх, Мистер Слаймен, сэр!... предупреждаю, что я вооружен и буду стрелять. Бросайте ваше ружье на пол. Считаю до трех. Раз! Два!...

ПАУЗА.

СЛАЙМЕН. Что он держит в лапе, Громила? Морковку?

ГРОМИЛА. Боюсь, что это пистолет, мистер Слаймен. Настоящий пистолет.

МИКИ ДУ. Делай, что тебе говорят. Это очень свирепый кролик, еще не хватало, чтобы он тебя пристрелил.

ПУШОК. Три!

СЛАЙМЕН бросает ружье, и ВИСЛОУХАЯ сразу подбирает его, уносит в сторону.

СЛАЙМЕН. Эй, парень, без глупостей, я сдаюсь. Ты только не нажимай курок, понятно? Поосторожнее!

ПУШОК. А теперь отправляйтесь в клетку и побыстрее! У меня такое чувство, что эта штука сейчас сама бабахнет…

СЛАЙМЕН залезает в клетку. ПУШОК закрывает засов.

ГРОМИЛА. Ну и ну! Это тебе так не пройдет, Пушок.

ПУШОК. Заткнись, Громила, не зли меня. Я теперь не Пушок, а кролик с ружьем…Вислоухая, перевяжи мистера Ду.

ВИСЛОУХАЯ. Слушаюсь, мистер Пушок, но мне нечем перевязывать.

МИКИ ДУ. Оторви край моей рубахи. Не бойся, рви. Вот так…

ВИСЛОУХАЯ осторожно перевязывает сторожа.

ДЖЕК. Вам очень больно, сэр? Это была моя пуля.

МИКИ ДУ. Пустяки, заживет.

ПУШОК. Теперь у нас появилось немного времени, пока этот человек сидит в клетке. Мистер Ду, вы хотели подумать, что нам делать дальше.

МИКИ ДУ. И думать нечего, нам осталось только поднять якорь и отплыть от сюда, пока целы. Пушок, достань ключи у меня из кармана. Мы с Джеком уходим, я проведу его через запасной выход.

ПУШОК. А мы? Что будет с нами?

ДЖЕК. Нельзя ли взять их с собой, мистер Ду? Пускай в этом загоне останется только один ушастый. Вон тот…(Показал на Слаймена).

СЛАЙМЕН. Жаль, что я не успел шлепнуть тебя. Но ничего, мы еще встретимся.

МИКИ ДУ. Хорошая мысль, Джеки, сынок… Ты прав, мы заберем отсюда всех кроликов, пусть судья Клемпер лопнет от злости! Пушок, ты пойдешь с нами?

ПУШОК (радостно). Конечно, сэр! Куда угодно, лишь бы подальше от этих собак. Я помогу вам, Джеку будет трудно идти.

МИКИ ДУ. А ты, Вислоухая?

ПАУЗА.

ДЖЕК. Что ты молчишь? Вернуться на волю, разве ты не мечтала об этом?

ВИСЛОУХАЯ. Еще как, Джек, но это было давно, очень давно, а теперь уже поздно…(Не сразу. ) В этих клетках появятся новые кролики, значит кто-то должен учить молодых. Это единственное, что я умею.

ГРОМИЛА. Терпеть не могу и этот Клуб, и этих проклятых собак, но теперь я буду первым, я заставлю их уважать Громилу! (Отошел в сторону. ) Что там делать, на воле? Бегать целыми днями и искать себе еду? Дурацкое занятие. Я привык к своей клетке. К тому же, там, на свободе, тоже полно собак, какой смысл менять одно на другое?

ДЖЕК. А ты, Ясноглазка? Ты согласна пойти с нами?

ЯСНОГЛАЗКА. Нет, Джек. Прости меня, но я останусь с ним.

Медленно поднялся МИКИ ДУ. ПУШОК и ВИСЛОУХАЯ помогли встать Джеку.

СЛАЙМЕН(из клетки ). Сумасшедший старик с двумя свихнувшимися кроликами! Опомнись, что ты делаешь? Будешь жить с ними в норе и питаться капустными кочерыжками?

МИКИ ДУ. Неплохая идея, Слаймен, очень даже неплохая. Мы уходим, а ты отдохни, приятель… Тебе самое место в клетке!

Еще несколько секунд те, кто уходят, и те, кто остаются, молча смотрят друг на друга.

ДЖЕК. Прощай, Ясноглазка!

ЯСНОГЛАЗКА. Прощай, Джек.

ПУШОК. До свидания! Вспоминайте нас…

ВИСЛОУХАЯ. Спасибо вам, мистер Ду. Спасибо за все.

МИКИ ДУ, ДЖЕК и ПУШОК уходят. В загоне становится темнее. И теперь только фонарь на крюке освещает своим желтоватым светом опустевшую Пристань.

СЛАЙМЕН( дергает прутья). Эй, кто-нибудь, выпустите меня отсюда! Я не хочу здесь сидеть! Плачу доллар тому, кто откроет засов. Вы слышите - доллар! Три доллара!.. Плачу пять долларов!

ВИСЛОУХАЯ. Не стоит кричать, мистер Слаймен. Я обязательно выпущу вас. Вы подождите немного, пусть они уйдут подальше. Они должны далеко уйти, сэр. Так далеко, чтобы никто не сумел их догнать.

Поклон.

⇐ Предыдущая 12