Сказка на ночь

Теплым апрельским вечером, в обыкновенной трехкомнатной квартирке самого обыкновенного дома, перед окном на кресле-качалке сидел старик. Он мог, вооружившись чашкой чая, пепельницей и дешевыми сигаретами, часами сидеть и смотреть сквозь окно на улицу, проходящих по своим делам людей, и в особенности на чистое, не обремененное свинцовыми облаками, небо. Он впадал в некую прострацию; «отключался»от своих воспоминаний, практически сплошь состоящих из крови, грязи и разнообразной чертовщины, в спокойный, тихий мир за окном. Для него это было сродни ритуалу, успокаивающему душу и разум.

А разве может быть иначе, когда до этого ты множество лет выглядывал в окно, каждый раз опасаясь получиться пулю в голову или попасться на глаза какой-нибудь недружелюбной твари?

Сигарета в скрюченных пальцах то замирала на долгие мгновения, понапрасну тлея, то резкими движениями направлялась к обветренным губам. Иногда этот, казалось бы, бесконечный цикл прерывался надрывным кашлем – результат многолетней практики курения.

На вид ему можно было дать шестьдесят или даже шестьдесят пять лет. Средний рост, лысая, с небольшим оселедцем голова и длинные усы делали его похожим на Тараса Бульбу. Хоть он и был стар, его чуткости и реакции мог бы позавидовать молодой разведчик. Поэтому не громкий скрип старых досок за спиной известил пожилого человека о чьем-то приближении еще до того, как он услышал сонный детский голосок:

- Деда?

Старик медленно повернул голову и увидел пятилетнего мальчика в пижаме, кулачками протирающего глаза. Мрачные, порядком выцветшие глаза его засветились любовью при его появлении.

- Димка, ты почему не в постели? – спросил он, добавляя в прокуренный голос нотки строгости. – Твоя мама с меня спросит, если ты завтра в садике будешь клевать носом.

Взгляд мальчика, наконец, привык к тусклому освещению маленькой комнаткии остановился на старике, после чего ребенок уверенно направился к креслу-качалке.

- Мне приснился кошмар, - пожаловался он, присаживаясь на колени к дедушке.

- Разве такого богатыря может что-то напугать? – удивился тот, щекотя внука.

- Хватит! Щекотно! – надрывается ребенок.

Немного побаловавшись, дед поинтересовался:

- Что приснилось-то?

Мальчик, разгоряченный щекоткой, состроил очень серьезное выражение лица и ответил:

- Анна Семеновна, наша воспитательница, все пыталась заставить меня есть борщ – а я ненавижу капусту! – рассказывал мальчик, - и тут вдруг капуста начала сама тянутся ко мне, будто…как это… заколдованная!

Старки внимательно выслушал внука, представил – и добродушно расхохотался. Звук был таким, будто громовое эхо раздается в пещере.

- Не боись, Димка, капуста нападает только на непослушных детей, - снова небольшая щекотка.

Старик души не чаял в своем внуке, они пробаловались так несколько минут, после чего он велел:

- Ну все! Марш в постель!

Мальчик с красным от смеха лицом состроил просительное выражение:

- Мама мне всегда перед сном рассказывает сказку!

Мужчина задумался. После всего, через что он прошел и что видел, все эти Колобки, Золотые рыбки да Теремки кажутся такими наивными и не интересными – да и мама наверняка рассказывала их Димке уже много раз, - что хочется удивить чем-то другим.

- Значит, хочешь сказку?

- Да! - воскликнул мальчик. - Только взрослую: мне уже почти шесть! – гордо выпятил грудь Димка.

Старик отложил на окно кружку с чаем, где уже покоилась потушенная сразу с появлением внука сигарета, медленно встал на крепкие ноги, взял в свою сильную, мозолистую руку маленькую, гладкую ладошку мальчика и направился в комнату внука.

- А о чем будет сказка? – спросил Димка, устраиваясь в кровати и укрывшись в одеяле лишь наполовину.

- Про трех братьев, - сказал дедушка, судорожно придумывая. В конце концов, ему пришла в голову реальная история, случившаяся в доме Болотного Доктора пару лет назад. «Зачем заново придумывать велосипед, если можно его немного изменить? »

– В Тридевятом царстве, в Украинском государстве, есть небольшое королевство, называющееся Зоной. Королевство то полно чудес невероятных, да зверей неведомых. И живет в том крае народ славный, сталкерами зовущийся. И есть среди сталкеров тех троица одна известная – три брата: Помеченный, Отмеченный и Замеченный…

- Какие странные имена, - перебил ребенок.

- В крае том, Димка, не принято имена настоящие называть, дабы… дабы силы темные, в камуфляже зеленом ходящие, благородных сталкеров найти не сумели, - терпеливо пояснил старик, все больше входя в антураж.

- А почему те братья известны? – снова вопрос.

- А вот перебивать не будешь – узнаешь! – строго потряс указательным пальцем дедушка, после чего мальчик изобразил закрывающийся замок и выкинул ключ.

- Братья те были одними из немногих, кто смог договорится с природою местной удивительной, построить дом и жить там в мире. Никому в помощи они не отказывали, если таковая нужна была: ни зверям, ни людям.

И вот спасли как-то братья сталкера одного, что в ловушку гадкую, аномалией зовущуюся, попал. И захотел тот поблагодарить братьев отважныхза жизнь спасенную, да рассказал им о месте удивительном, полном богатств несметных.

Долго думали братья, советовались: идти или не идти туда. Собрали вещи необходимые и все же решились проверить.

Старик краем глаза следил за внуком – тот внимательно, с некоторым трепетом слушал, однако постепенно отдаваясь в руки сну.

- Тяжел и долог путь их был; множество врагов сокрушили, к цели приближаясь, устали – но все же дошли до места искомого. – Дедушка прервался на минуту, прокашлялся и продолжил: - И открылась там взору сталкеров долина, сплошь странными растениями усеянная. А в центре долины той равнина, и дверь в ней престранная. Пошли они прямо на неё – и отпрянули, когда на её месте свечение в форме лица появилось. «Только один сможет пройти и забрать дары. Только один властвовать над ними будет», -донеслосьдо путников. Хмыкнули братья, и думать начали, как попасть туда вместе. И так попробовали, и эдак – ничего не получилось. Смирились они, что перехитрить магию эту им не удастся, и завязался спор, кто пройти должен. Старший говорил, что он мудрее, поэтому сокровищами лучше распорядиться сможет; средний утверждал, что повидал в своих странствиях одиночных больше старшего, посему с большим умом потратит богатства. И только младший ничего не говорил – он был шокирован, что братья спорят из-за такой мелочи; что ослепленные алчностью, они не понимают: нет разницы, кто пойдет, ведь они же семья.

Пытался он вразумить братьев своих старших, но те и слушать его не слушали за спорами своими.

И явилась младшему мудрость великая: ничего между людьми вставать не должно, тем-более близкими. Тогда развернулся младший и домой направился.

Закончив, старик хотел спросить внука, какой урок он извлек из сказки, но тот уже крепко спал.