ЧАСТЬ ВТОРАЯ 5 страница

– Приезжайте, – сказала Алла.

Они вышли на площадку, а она все не закрывала дверь. Сергей оглянулся.

– Я совсем забыл. Возьмите мой телефон. На всякий случай. Как только военные действия или что... Люблю я, знаете, нести культуру в массы.

– Чего?

– Да нет, это я к слову. С Яшей надо толково разобраться.

– Да ладно... Я только... С Виткой ничего не случилось? Че приходил‑ то?

– С ней действительно все в порядке. Жива, здорова, процветает. Поговорить о ней хотел, но настроение сбито. В другой раз, да? А так я правду сказал. Почти. Ну, не в том смысле, чтобы срочно жениться...

– Это понятно. Хорошо.

Они молча доехали до ближайшего магазина у дома Сергея, Кольцов остановился, вошел в него, Артем остался, сосредоточенно думая о том, что же все‑ таки произошло, и нормально ли они поступили, оставив женщину в столь опасной ситуации. Сергей вернулся, бросил пакет на заднее сиденье.

– Темка, ты ж меня сегодня не бросишь? Не уедешь свои задачи решать? В кои‑ то веки встретились, и скажу честно: никого, кроме тебя, видеть сейчас не хочу.

– Да и я... – рассеянно ответил Артем.

Они вошли в квартиру, соорудили холостяцкий стол, поставив бутылку водки, несколько – пива, нарезав корявых бутербродов. Сергей выпил водки, Артем – пива.

– Слушай, я тут Светку Базарову встретил на улице, – вдруг вспомнил Сергей. – То есть я сначала подумал, что это идет группа товарищей, потом смотрю... Ба! Бывшая одноклассница, тоненькая, с бантами в белобрысых волосах, как одуванчик, – преобразовалась в гигантский надувной шар. И тащит в огромной руке крошечную девочку, похожую на одуванчик. Собственно, я по такой ассоциации ее и признал. Ты Светку помнишь?

– Конечно.

– А. Она ж за тобой бегала класса до девятого.

– Ну, как. Мы симпатизировали друг другу.

– Да ладно. А то я не помню, как ты от нее после уроков прятался. Любви она хотела... А тут – бац! – Юлька к нам в школу пришла. И ты пропал.

– Я хорошо пропал, Сережа. Слушай, а что ты все‑ таки делал у этой женщины и что за история, о которой ты говорил?

– У нас так бывает: ты уходишь от какого‑ то дела, а оно тебя просто само находит. Попал я по одному делу свидетелем, я уже говорил. Ты знаешь эту историю, помнишь, Юля по телику видела. Следствие официальное худо‑ бедно ведется... А я по своим частным делишкам к этой Алле приехал. Ее дочка меня интересует.

– В каком смысле? Я не понял: ты про какую‑ то женитьбу, что ли....

– Это у меня дежурный прикол. На самом деле мне нужно удачно развести свою клиентку с мужем – богатым бугром, а дочка Аллы – есть причина, из‑ за которой это может получиться.

– Какая гадость. Неужели ты этим занимаешься?

– Да, мой чистый друг. Ну, они ж все равно друг друга ограбят. При этом останутся вполне богатыми людьми. Так кому мешает мой скромный гонорар?

– Вообще‑ то да. И что, у этой несчастной Аллы дочь – любовница богатого человека?

– Ага. Вся из себя. Волосы, глаза, шуба. Или в обратном порядке.

– А при чем тут то дело, о котором передали по телевизору?

– Алла Селезень оказалась родственницей жертвы, той девушки, которую нашли... Двоюродная тетя. Я приехал гонорар отрабатывать, а влипаю в бесплатное расследование... Ты чего пригорюнился? Пожалел меня?

– Сережа, – серьезно сказал Артем, – я должен тебе кое‑ что рассказать...

... Когда Артем закончил, они долго молча курили. Наконец Сергей произнес:

– Мой совет: забудь. Ты просто не знаешь, как часто это бывает. Ты действительно ничего не мог изменить. Влез – погиб бы наверняка. Я вижу, ты мучаешься. Чем могу помочь?

– Как мне узнать, что девушка, которую вы нашли, – не та?

– Зачем?

– Ну, там же обвиняют одного человека, ты говоришь, он невиновен. А их было трое. Я приблизительно их помню.

– Понятно. Ты сможешь опознать ее сейчас, в морге?

– Нет, конечно. Я запомнил только, что рот был завязан шарфом, глаза... Я даже не знаю, были ли они темные, или зрачки расширенные...

– В том‑ то и дело. Тут нужно знать особые приметы. Иначе бы и родной отец не сразу ее опознал... Слушай, Темка, помнишь нашу Инну Дмитриевну, математичку? Она про тебя говорила: «У Артема Соколова такие мозги золотые, что он сам их не всегда достоин». Помнишь?

– Помню. Я обиделся. Почему не достоин. А ты это к чему?

– Я говорил с отцом той девушки, которую нашли. Кое‑ что знаю... А давай попробуем одну вещь. Ты соберешься, вспомнишь все, что видел... Останови лицо девушки, как кадр в кино... Увеличивай, всматривайся, вспоминай... Я знаю, что люди помнят гораздо больше, чем им кажется... Ну! Ну! Видишь ее? Что ты видишь? Артем?

Артем заговорил быстро, глухо, запинаясь...

– На лбу – волосы пострижены коротко... Не светлые... Бледное, маленькое лицо... Не знаю. Не вижу больше ничего. Такое выражение в глазах, мешает... Брови... одна бровь как будто разорвана...

– Стоп. Кажется, это она.

– Налей мне водки, Сережа.

Глава 21

Роман Степанов позвонил Юле к концу рабочего дня.

– Степанов на проводе. Юля, я вас приглашаю к себе на... ну, не знаю, – семейный вечерок. Когда вы сможете?

– Здравствуйте, Роман. Спасибо, конечно. Но мы уже это обсуждали не раз. Пока я не готова для встречи с заказчиком. Вместе нам еще нечего обсуждать. Я стараюсь понять ваше нетерпение, но сроков пока никаких не нарушаю.

– А при чем тут это? А я не как заказчик. Я просто приглашаю. Нельзя, что ли?

– Можно, но у меня нет времени, я никогда не хожу в гости без мужа и вообще...

– А кто говорит – без мужа? Так я с мужем и зову.

– Да? Но он точно не сможет. Он очень занят.

– А давай – на спор?

– В каком смысле?

– Да в том, что он будет не против.

– Откуда вы знаете? Разве вы с Артемом знакомы?

– От так сразу взял – и все выложил. В общем, я застолбил вечерок. Спроси у мужа, когда. Я жду.

– Честно говоря, я ничего не понимаю, но спрошу...

Юля отложила в сторону телефон и застыла в полном недоумении, из которого ее вывел навязчиво участливый взгляд Коли Кузнецова, который уже сидел на ее столе.

– Ты даже не пытайся мне все связно изложить. Я и так тебе все растолкую. Этот квадрат в натуре – твой заказчик Степанов – не так прост, как ты думала. Ты считала, что он может только лезть на женщину, как на забор, а он такой тончайший, филигранный ход придумал: с мужем в гости зовет. То есть прикинул своим несложным умишком, что ты со своим Артемом носишься, как с заоблачным авторитетом, и сделал ход конем. Я в восторге.

– Вот интересно, Коля, при чем тут ты и твой восторг? Что касается Артема, то я действительно без него никуда не хожу, а ему об этом приглашении даже говорить смешно.

– Я б не смеялся на твоем месте. Я б сначала поинтересовался у мужа. Чую, тут есть какой‑ то подвох. Весь спектр своих догадок я, конечно, не озвучу, но давай позвоним Артему и спросим, а? Давай!

– Неужели ты будешь звонить моему мужу? Отстань, я даже не подумаю ему об этом говорить.

– И будешь не права. Я потом объясню тебе, почему.

– Почему?

– Я сказал – потом. Вот позвони, я прошу.

– Хорошо. Позвоню. Ты ж не отстанешь. – Юля взяла телефон, закусив от волнения губу. – Артем, привет, милый. Ты где, на работе? У Сережи? Ничего себе! А что случилось? Просто встретились и выпиваете? Ну, вы даете... Рабочий день и вообще... Тебе не до меня сейчас, что ли? Голос какой‑ то странный... Да у меня все нормально. Я просто спросить хотела на всякий случай. Тут заказчик звонил, ты знаешь, – Роман Степанов, он нас с тобой в гости зовет. Я, конечно, отказалась, но он так уверенно говорит, что ты пойдешь... Я на всякий случай спрашиваю... Что? Ты согласен? Не могу поверить. И действительно хочешь пойти к нему в гости? Ничего не понимаю. Ну, ладно. Дома договорим. Вы там не очень надолго с Сережкой зависли? Я жду. Целую.

Коля взял Юлину руку и нежно прижал ее к своей груди.

– Не прячь своих чувств, дитя мое. Я в очередной раз оказался прав, поскольку родился с этим непростым умением – читать в человеческих душах.

– Слушай, – Юля отобрала руку. – А с чего ты решил, что Артем согласится? Ты что‑ то знаешь?

– Да, дорогая, я многое знаю. Например. Все счастливые семьи похожи одна на другую, а каждая несчастная – несчастна по‑ своему.

– Все. Хватит. Я устала от твоего трепа. Или ты говоришь, или мне ясно, что ты развлекаешься.

– Я развлекаюсь. И говорю. Не так он прост – наш квадрат в натуре по имени Степанов. Хотя для меня он яснее солнечного зайчика... Ладно, скажу. Видел я его практически в обнимку с мужем Любки Николаевой, не к ночи, конечно, этот муж будь упомянут. Она тогда тоже его заказ выполняла. В общем, есть система у мужика. И в случае с Любкой, по крайней мере, она сработала. Сто пудов. Судя по количеству телесных повреждений.

– Ты заткнешься, придурок? – Люба, покраснев и надувшись, грозно поднялась из‑ за своего стола.

– Да, – с готовностью ответил Коля. – Конечно. И прошу тебя – опустись на свое место. Насилие по отношению ко мне общественность не поймет. Это все равно что обидеть младенца, устами которого глаголет истина.

– А мне нравится, – повернулась ко всем Вероника. – Коля, ты всегда прав. Мне тоже кажется, что этот заказчик не столько квартиры‑ дома обставляет, сколько баб у нас решил снимать. Чего, мол, морочиться. А эта примочка с мужьями – просто умора.

– Да, Ника, – торжественно произнес Коля. – Как тяжело ему будет найти тропинку к тебе, когда он узнает, что ты последнего мужа истребила как класс, кажется, в прошлом году. Как найти тропинку? Вот в чем вопрос.

– Интересная вещь, – произнесла невозмутимо Вероника. – Когда ты говоришь о них, ты кажешься мне почти умным. Когда обо мне – однозначно идиотом.

– На этом торжественную часть можем считать законченной, – заключил Коля. – И Юлька везет меня сегодня домой. Я разволновался. Мне в общественный транспорт нельзя.

Глава 22

Когда Сергей вошел в кабинет Маши, она просматривала папку с делом Нины Вешняк.

– Что‑ нибудь новое? – спросил Сергей, склонившись над ее плечом.

– Да, – сказала Маша. – Онищенко нашел людей, у которых она квартиру снимала. Она сначала сняла комнату у семьи Лебедевых вот по этому адресу. Потом владельцы переехали в квартиру к его матери. И Нина стала одна жить в съемной двушке. Плату, естественно, увеличили.

– Их вызывали?

– Онищенко допрашивал. Вот читаю. Ну, ничего они особенно не знали о ней. Где работала, какие знакомства... Платила регулярно. Жена, Ольга Лебедева, говорит, что они к ней привязались, как к родной... Муж – Геннадий Лебедев – говорит, что потрясен, не может поверить... И все такое.

– Толковое что‑ то есть?

– Да вот я смотрю... Маловато, конечно. Хотя, с другой стороны, что вообще владельцы квартир знают о съемщиках...

– Да... Или нет. Всегда что‑ то знают, чему могут не придавать значения. Я их адресок, телефоны запишу, ладно?

– Конечно.

– На вас сошлюсь?

– Разумеется.

– Мария Васильевна, а что, если нам на «ты» перейти?

– В каком смысле? А. Что‑ то я совсем заработалась. Сложно так сразу. И в то же время проще. Давай, Сергей Александрович, будем на «ты». Только без фамильярности, ладно?

– Я что, похож на нахала? Хотя да, похож. Все говорят. Но я поработаю над собой.

– Да уж, пожалуйста. А что там с этой Селезень? И как ты на нее вышел?

– Да по совершенно другому делу, по частной лавочке. Совпадение.

– Ну, и что? Есть что‑ то?

– Да я с ней и по тому делу не смог пока поговорить. Вот сейчас еду. Там сложный человек, фантасмагорическая ситуация, которой и пришлось заниматься.

– Уже интересно.

– Еще бы. Съездим как‑ нибудь вместе, хорошо?

– Да, постараюсь.

Сергей подъехал к дому Аллы Селезень, постоял у квадратика домофона, вспомнил, что у нее он не работает, легонько нажал дверь в нужном месте, и она открылась, как в сказочной избушке. «Все, как положено, на соплях, – пробормотал Сергей, – так мы и к Яше можем заглянуть без приглашения». Алла на этот раз открыла дверь быстрее, чем в первый. Молча кивнула, пропустила его, выражения, как и тогда, на лице никакого, но Сергей успел перехватить быстрый взгляд, в котором был явный интерес. Он со скоростью фокусника запихнул сосиски во все доверчиво раскрытые рты, повернулся к хозяйке:

– Я тут бутылочку красного винца прихватил. Ну, чтоб разговор пошел. Найдется парочка стаканов?

– Найдется, – сказала Алла. – Наверное, напели, что я алкашка?

– Да ни боже мой. Я чужие песни вообще не слушаю. Только внутренний голос. А он мне сказал, что нам обоим расслабиться надо после войны миров, в которой пришлось мне поучаствовать в прошлый визит. Хочется посидеть спокойно, по‑ дружески, без Яши, к примеру. А вам?

– А мне по барабану разговоры эти. Алкашка я и есть. А кто? Только не пью больше. Расхотелось. Добьют, думаю, а эти... – она посмотрела на собак, которые глаз с нее не сводили, и махнула рукой, – да просто неохота. Видать, выпила свою норму. Придется в трезвости смерти ждать. А с тобой чего не выпить. Тем более – винца красного... Как в школе.

– У вас была такая замечательная школа? У нас в этом смысле – ужас. Сплошные расстрелы да ссылки.

– Трепач ты, как я посмотрю, – Алла стояла с двумя чашками с отбитыми ручками и задумчиво разглядывала свою комнату. Стола не было.

– А зачем он нужен? – продолжил ее неозвученную мысль Сергей. – У меня тут сегодняшняя газета. Кладем ее на этот... ну, типа диван... И полный комфорт. Практически.

Алла выпила неторопливо свою чашку вина, Сергей тут же налил вторую, она сделала несколько глотков и поставила чашку на газету.

– Так чего тебе от Витки моей надо?

– Ну, чего мне от нее надо, этот вопрос я с ней, наверное, и решу. Я к вам, Алла, по другому поводу. Расскажите мне о ней то, что она сама не расскажет. Она не очень вроде у вас откровенная. А мне хотелось бы знать, как вы жили, какие у нее знакомства были... до меня. И почему она вас бросила. Как это вышло.

– Слушай, а меня никто не бросал. Пока Вите мамка нужна была, жила со мной. Стала взрослой, живет отдельно. Свои дела. Понятно, ты про мою нищету. Чего дочка родная не несет мамочке деньги в мешке. Так я отвечу. А за что? За то, что родила, сама не помню от кого? За то, что она ребенком меня, пьяную вусмерть, тащила со двора сюда, в наши хоромы прекрасные? Я ее маленькой не помню. Все в тумане. А она помнит меня еще как. Ненавидит. Так я понимаю. Так что, Серега, ты ее не суди. Досталось ей по полной программе... Как‑ то из школы пришла – вся избитая в кровь. Легла на этот диван, лицом к стенке, молчит, я ее развернула к себе: глаза сухие, только горят, как угли. Посмотрела на меня и говорит: «Ты зачем меня родила? Я жить не хочу». Поняла я, что избили ее из‑ за меня. Сучки малолетние. Дразнили, издевались. Одна она такая в классе была. Нищая, заступиться некому. Я ей сказала тогда: «А не знаю, зачем. Я сама не знаю, зачем живу».

– Тяжелая история. Как же она из этого выбралась?

– Танцевала она хорошо. Никто не учил. У нас сроду радио – телевизора не было. А она иногда поет тихонько, кружится, даже мне ясно было, что способность есть. В общем, в какой‑ то кружок ее взяли. Учительница ей костюм даже подарила, Витка его каждый день смотрела, чистила, в старую простыню заворачивала... Стали ездить выступать. В классе восьмом уже это было. Ну, потом вдруг какие‑ то вещи у нее стали появляться. Я честным делом подумала: не ворует ли. Вдруг ее с мужиком встретила. Взрослый, приличный такой. Я ломанулась от них, чтоб он меня не увидел... Ночевать она часто перестала приходить. Потом другой ее ждать начал... На выпускной вечер ей кто‑ то – уж и не знаю, кто, – шикарное платье подарил. Она и не подозревала, что я ходила смотреть. Спряталась в зале в каморку, где ведра с тряпками держали... Ну, думаю, твой, дочка, час пришел. Как лебедь она была среди одноклассниц‑ шмакодявок. Волосы в белый цвет уже после школы покрасила. А потом ей квартиру подарил кто‑ то. Вроде четырехкомнатную. Переехала... Как живет? Расскажи теперь ты.

– Я знаю ее пару недель, если честно. Дома у нее не был еще. Просто встречались. Необычная она, немножко странная. Решил что‑ нибудь узнать. Вот и узнал.

– А как же ты меня нашел, я не понимаю.

– Да легко это. Она ж тут зарегистрирована. Да, у нее уже фамилия Корнеева.

– Серьезно? А я и не знала, что она до сих пор прописана. И про фамилию. А так можно – жить там, прописана тут?

– Конечно. Та квартира – в ее собственности, – Сергей долил Алле вина, она выпила залпом и улыбнулась, прикрыв рот ладонью.

– А говорила: зачем меня родила... Вот она, Витка Селезень, как всем носы утерла.

– Это точно. Алла, а у вас еще родственники есть в Москве?

– Нет никого.

– А если лучше вспомнить?

– Ты про что, не пойму?

– Да приехала в Москву из вашей деревни Нина Вешняк. Она вам вроде двоюродной племянницей приходилась?

– А, Нинка. Я и забыла. Да ее, наверное, уже нет в Москве. Да, дочка брата двоюродного. Я ее толком и не знала, эту Нину. Заезжала пару раз... Ты сказал: «племянницей приходилась»? С ней чего?..

– Погибла она. Убили.

– Нину? Ты что? Ты откуда знаешь?

– Знаю...

– Так. Никакой ты Витке не хахаль. Может, ты на самом деле из прокуратуры, а я тут сижу, вино с тобой распиваю, про дочку рассказываю... Ты че пришел‑ то на самом деле?

– Ну, не хахаль. Нет, не из прокуратуры. Просто частный сыщик. Простите. Ничего плохого для вас в этом нет.

– А для Виты? А как же Нина?

– Виктория жива, здорова. Нины, к сожалению, больше нет. Еще раз простите за плохую новость. Виктория была знакома с Ниной?

– Была. Вроде звонила кому‑ то, чтоб ее взяли... в танцы какие‑ то...

Глава 23

Виктория проснулась, но глаз не открывала. Привычка всей жизни. Она ненавидела утро. Всегда ждала от него только неприятностей. Хотя «утро» – это, конечно, громко сказано. Сейчас не меньше двенадцати, а может, и больше, раз она проснулась. Ложилась она всегда уже на рассвете, выпив несколько таблеток снотворного. Она, как обычно, просто заставила себя открыть глаза. Обвела взглядом красивую комнату с тяжелой темной мебелью, массивными, стилизованными под старину светильниками, глухо зашторенные окна. Ей нравился такой добротный, тяжеловатый стиль. Когда‑ то маленькой испуганной девочкой она дрожала под рваным легким одеялом на раскладушке в комнате, куда мог прийти кто угодно, где могло произойти что угодно... Она мечтала о крошечной, темной, никому не видимой норке, где можно было отдохнуть от постоянного напряжении, страха, унижения... Ее нынешняя нора совсем немаленькая. Здесь все, как ей хочется. Сюда войдет только тот, кого она впустит. От чего же она все еще прячется? «Мышка‑ норушка», – хмыкнула она, отбросила шелковое одеяло, опустила длинные ступни на толстый шоколадного цвета ковер, потянулась во весь свой рост – 185 сантиметров. Бросила безразличный взгляд на свое подтянутое, ухоженное тело в зеркале во всю стену, потянулась за пушистым черным халатом. Задумчиво посмотрела на звонивший на столике телефон. Вообще‑ то она обычно не отвечает в это время на звонки. Ей и звонить вроде перестали. Виктория посмотрела на определившийся номер, пожала плечами и ответила.

– Вита, это я, – услышала она, не поверив своим ушам. Неужели мать? – Ты чего, не узнала, что ли?

– Узнала.

– Вита, я у соседки попросила телефон позвонить тебе. Не помешала?

– Нет.

– Я чего звоню. Ты Нинку нашу, Вешняк, давно видела?

– Не помню.

– Тут дело такое... Убили вроде ее.

– Кто тебе сказал?

– Так сыщик и сказал. Говорит, точно убили... Я подумала, сообщу тебе. Тебя ж тоже, наверное, про нее спрашивать будут...

– Может быть... А как это произошло?

– Не знаю я ничего. Просто так сказали.

– Я постараюсь узнать.

– Да, можно я тебе еще позвоню? Ты мне скажешь?

– Я сама тебе позвоню.

– Куда? Телефон наш так сто лет и отключен за неуплату.

– А. Ну да. Мобильного у тебя нет, я думаю...

– Правильно думаешь. Я опять у соседки попрошу.

– Я куплю тебе мобильник. Пришлю с кем‑ нибудь.

– Спасибо. Ты как, Вита, вообще?

– Хорошо. А ты?

– Я тоже. Хорошо.

Виктория положила телефон на столик и присела на краешек широкой кровати. Что это значит... Нину убили? Кто? Почему... Ей, Виктории, позвонила та, которую она никогда и в мыслях не называла «мама»... Когда они жили вместе, обращалась к ней «ты». Впервые за... она не помнит, за сколько лет. День начался еще тяжелее, чем она предполагала. Что с Ниной, она выяснит потом. Может быть, это ошибка, кто‑ то по‑ дурацки пошутил с ней... Мать же постоянно пьяная... Сейчас вроде трезвая. Насчет Нины она узнает. Потом. Виктория встала, вошла в свою огромную ванную, включила душ, сбросила халат... И вдруг скорчилась, сложилась пополам, прижав руки к животу, как от нестерпимой боли. Свернулась на коврике, уткнувшись лбом в мраморный пол. Зачем она позвонила? Как посмела? Этой женщины больше нет в ее, Викиной, жизни. В ее распрекрасной жизни, в которой она по‑ прежнему не хочет открывать глаза по утрам. Она с собой честна и сурова. Сейчас уже не в матери дело. Ей многое не хочется помнить, слышать, видеть... Вдруг возникло одно, запрятанное в дальний уголок памяти видение. Вечер, Вита, умытая на ночь, лежит на свежей простынке, а она... – мать – подтыкает вокруг нее детское одеяльце, потом целует, шепчет на ухо нежные слова... Вика помнит: «пташечка моя, золотце дорогое»... Может, это и было один раз, потому что больше она ничего такого не помнит. А может, это просто такой возраст, когда она стала запоминать... В тот раз мама была ясная, светлая, трезвая... Потом – пьяная, отвратительная и жалкая... Прошло много времени, пока Виктория собралась с силами, встала, держась за стены, вернулась в спальню. Беспомощно оглянулась по сторонам. Как спастись? Она самой себе не может сказать, отчего душа рвется от боли. Посмотрела на шкафчик, где всегда стоит бутылка виски, – не для нее, она не выносит запаха алкоголя. Подошла, взяла в руки бутылку и содрогнулась от отвращения. Остается, как всегда, устроить себе ночь... Виктория вернулась к кровати, отсыпала из пузырька со снотворным четыре таблетки, проглотила без воды и залезла под одеяло. Ее трясла крупная дрожь под пуховым шелковым одеялом, ей было так жестко и маятно на гладкой атласной простыне, так привычно тяжко, что она, как опытный страдалец, повела себя в темноту бессознания, туда, где нет никого, кроме нее, где никого не было и не будет...

А в комнате Аллы испуганные, подавленные собаки молча смотрели, как их хозяйка сидит на драном диване, бьет кулаками себя по коленям, а рот у нее широко открыт, как будто для страшного крика. Только она не издает и звука...

Глава 24

Юля, собираясь в гости к Роману Степанову, пребывала в растерянности. Ее уже давно ждал абсолютно спокойный Артем в гостиной, одетый в свой обычный костюм для переговоров. Она сначала наложила на лицо вечерний макияж, потом смыла его, чуть припудрила лицо и немного подкрасила ресницы. Достала серое, изысканное платье из тонкой шерсти, приложила к себе, повесила на место. Подержала в руках то самое «маленькое черное платье», без которого гардероба женщины нет, решительно вернула его в шкаф. Затем, уже без тени сомнения, надела свои повседневные черные джинсы и бледно‑ голубой свитер. Ну, вот так нормально. Роман ее в этом видел раз десять. А то явится разодетая, он еще подумает: для него. У этого мужика черт знает что в башке. Юля постояла еще немного перед зеркалом, ей стало скучно самой от своего будничного вида. Она подумала и достала из шкатулки удивительно красивый кулон на цепочке из белого золота. Черный сапфир в обрамлении меленьких, удивительно чистых бриллиантиков. Камень овальной формы был достаточно крупным, выпуклым, с необычной огранкой. Украшение скромное и уникальное в одно и то же время. Подарок Артема. Он принес его однажды с работы и сказал:

– Уверен, что тебе оно понравится. Мне самому понравилось, хотя я в этом ни бум‑ бум. Скажу честно, никогда бы не нашел ничего подобного, если бы не Макс. Он бывает в таких местах, понимает в этом толк... Ну, как?

– Я просто задохнулась от такой красоты.

Юля надела украшение на свитер, готовая его снять, если это покажется нелепым. Но получилось здорово. Будничная простая одежда и элемент праздника к вечеру. Она вышла к Артему, он поднялся, никак не прокомментировав столь долгие сборы и столь скромный результат. Впрочем, на кулон посмотрел одобрительно.

В машине Юля все же не выдержала.

– Ты знаешь, Тёмкин, может, это ерунда, тебе просто захотелось отвлечься, но я все время пытаюсь разгадать загадку: почему мы едем к этому Степанову? Ну, вроде ты так странно еще не развлекался. Понимаю, с Сережкой завис, да еще, кстати, сильно выпил, – Юля посмотрела на мужа с непрошедшей обидой. – Но вечер со Степановым...

– Да все просто, Юля. Никаких загадок не нужно разгадывать. Я не успел тебе рассказать, но я сам ему позвонил. Посмотрел его номер в твоем телефоне и позвонил. По такой причине: ты мне рассказала, что Люба была с ним тогда, – ну, эта легендарная история с трусами в сумке, – а я с Сережей говорил об их разводе, об адвокате... Пока с адвокатом заминка, по крайней мере, с недорогим. Я и подумал, насколько там все было серьезно. Ведь если Любин Василий захочет, он может использовать этого Романа как козырную карту. То есть, нам особенно и мучиться не нужно: не получится у нее выписать мужа. Примерно это я хотел узнать в коротком мужском разговоре.

– Ничего себе. Нет, честно, я, конечно, знала, что ты ответственный человек, но чтоб в такой степени... Люба нам даже не самая близкая подруга, я и забывать стала про этот развод. А ты... Ну, какой же ты молодец. Хотя Васька прописан у матери, зачем с дорогими адвокатами связываться? Нужно что‑ то другое придумать... Другого мужа Любе найти, как сказал бы Коля Кузнецов. Лучшего и с квартирой.

– Он остроумный парень, ваш Коля.

– Слишком. Любой сотрудник нашей конторы в отдельные моменты жизни готов его убить.

– И ты?

– Ой, я первая. Знаешь, из‑ за чего я тебе сказала о приглашении Степанова? Коля наш с ним разговор слышал и пристал ко мне, чтобы я тебе позвонила. Говорит: увидишь, он согласится. Потому что этот «квадрат в натуре» – так он Степанова называет, – ну, в общем, с помощью мужей решил наших баб снимать. Извини, но он примерно так выразился. Говорит, видел его чуть ли не в обнимку с Любиным Василием, когда она над его заказом работала.

– И это правда.

– Откуда ты знаешь?

– От них обоих.

– Ты как‑ то забываешь мне рассказывать самое интересное.

– Надеюсь, ты преувеличиваешь, и эти два типа не кажутся тебе самыми интересными на свете.

– Но мне любопытно, что они друг про дружку и про Любу говорят.

– Ничего хорошего.

– Но про Любу?

– Например, на мой вопрос: не может ли Любин муж первым подать на развод и решить квартирный вопрос в своих интересах, используя Романа как причину, Роман сказал дословно: этот муж может еще «рыл пятнадцать» использовать как причину.

– Фу, какая сволочь.

– Несомненно. Но, боюсь, и Люба не может рассчитывать на звание высокого образца непорочности.

Артем посмотрел на расстроенное лицо Юли и рассмеялся.

– Вот ты у меня всегда и во всем прелесть. Из‑ за чего ты сейчас переживаешь? Люба с ними обоими разбирается на равных. Если честно, они все друг друга достойны. Но Люба – женщина, поэтому за рукоприкладство ее муж должен заплатить. Поэтому я предложил помощь. То есть помощь, как всегда, предложила ты, а я с тобой. Но сейчас мы просто едем в гости. Понимаешь, Роман отвечал мне на такие интимные, по сути, вопросы, что отказать ему действительно неудобно. Тем более ты сейчас выполняешь его заказ. Но по поводу его мотивов ваш Кузнецов абсолютно прав, так мне сдается.

– Да ну вас всех, – рассерженно отмахнулась Юля, когда Артем хотел ее обнять. – Какой‑ то ужас.

... Это был не самый содержательный вечер в их жизни, мягко говоря. Других гостей не оказалось в огромной, богато и безлико обставленной квартире. «Квадрат в натуре», затянутый в черный кашемировый костюм, явно готовился показать себя с лучшей стороны. Юля была сыта одним видом стола, напоминавшего рекламный прилавок в супермаркете. От бесконечных рассказов: «Мы тут едем с ребятами... » – через час она почувствовала симптомы аллергии. Но больше всего ее удивлял Артем. Он очень внимательно слушал эти рассказы, уточнял, с какими ребятами, где, когда, временами смеялся тому, что никак не могло казаться ему смешным. И довольно много пил, и приглашал хозяина еще выпить с ним... Юля в тоске смотрела по сторонам, злилась даже на Любу, которая, по сути, так халатно отнеслась к данному интерьеру: то есть не халатно, а еще хуже. Что называется, развела клиента на бессмысленные расходы. Потом она стала смотреть на часы, пытаясь привлечь к себе внимание Артема. Но у того был вид человека, действительно увлеченного общением. Он как будто забыл о ней. Она пошла в ванную, умылась, посидела на краешке джакузи, пытаясь что‑ то понять в той ерунде, которая с ними происходила. Решила, что Артем таким образом блокирует Романа, чтоб тот не приставал к ней. Да, конечно, что же еще. Но почему столь долго и зачем так уж старательно?

⇐ Предыдущая 1 2 3 4 567 8 Следующая ⇒