![]()
|
|||||||
Действие 6
На самом деле я был не до конца честен с другом. Разумеется, мне действительно нужно было представить Сержа начальнику стражи и обсудить с ними несколько вопросов, но на первом месте стояла встреча с офицером Девлином. Не было смысла и дальше откладывать разговор по поводу телепортации в Лайминг, поскольку время истекало. Оставив Сержа в обществе Витора, огромной бутылки вина и нескольких килограммов свежеприготовленного мяса, я поспешил в кабинет Девлина. К счастью для меня, он оказался на месте. — Я думал, ты тоже прочесываешь канализацию, — заметил он после приветствия. — Вот еще, — хмыкнул я. — Пусть новички отрабатывают свои дорогущие номера в лучшей гостинице. Повисла тягучая пауза. Я не знал, как начать разговор, а Девлин явно не понимал, зачем я к нему вообще пришел. Все-таки мы с ним никогда не могли найти общего языка, хотя отлично сошлись с Даркином. — Слушай, Девлин, ты же у нас отвечаешь за телепорт… — Ну да. Он одарил меня подозрительным взглядом, и не зря. — Нам с Вельхеором нужно срочно отправиться в Лайминг. Стражник пожал плечами: — Для использования телепорта нужно постановление Академии. Ты знаешь, сколько стоит перемещение одного человека? — Даже не представляю, — честно ответил я. — И это никак нельзя решить? Девлин задумчиво потеребил перевязь с мечом: — Наверное, можно попробовать что-нибудь придумать. Но я пока не знаю, когда телепорт будет настроен на Лайминг, нужно посмотреть журнал перемещений. — Спасибо! Оказывается, он может не раздражать, когда захочет. — Только у меня тогда тоже будет маленькая просьба, — ослепительно улыбнулся Девлин, и мне снова захотелось двинуть кулаком по его светящейся физиономии. Разумеется, я поборол это желание, но, как выяснилось, зря. — Можешь посоветовать, как лучше пригласить Алису на свидание? Честное слово, от смерти его отделяли даже не секунды — такой мелкой единицы для измерения времени еще просто не придумали. — Алис-су? — прошипел я, постепенно выдыхая воздух, заготовленный для крика. Изначально я собирался крикнуть что-то вроде: «Умри, мерзкий человечишка» и метнуть ему в лицо огромный фаербол, но каким-то чудом смог сдержаться. — Да, — простодушно улыбаясь, кивнул Девлин. — Я уже у всех спрашивал, но никто ничего дельного не посоветовал. Только Чез по секрету сказал, что ты мне наверняка сможешь помочь в этом вопросе. Вот рыжий подлец! Поиздеваться надо мной решил! — Ну даже не знаю… — И тут меня осенила отличная идея. Я с трудом сдержал кривую ухмылку и постарался выглядеть серьезным. — Я могу рассказать тебе, что она любит… А дальше уж сам решай, как воспользоваться этими знаниями. — Отлично! — искренне обрадовался стражник. — Рассказывай! — Значит, прежде всего, она с раннего детства обожает кактусы… Спустя какое-то время я покинул кабинет Девлина, оставив ему целый список «ценных» советов о том, как завоевать сердце Алисы. Мне оставалось только молиться, чтобы он не начал применять полученные знания до того, как отправит нас с Вельхеором в Лайминг. Иначе я буду просто обречен превратиться в низшего вампира. «Дракон меня возьми, — размышлял я, идя по улице. — Наверное, зря я поддался чувствам. А то ведь действительно проблемы могут возникнуть очень не к месту. Да и проще было сразу ему объяснить, чтобы не подкатывал к Алисе…» — Зак! Я обернулся и… чуть не потерял сознание от жуткой вони. Очевидно, до этого момента ветер дул мне в лицо, потому что в противном случае Даркин не смог бы подобраться незамеченным. — Кхе… — Я зажал нос и попытался протереть слезящиеся глаза. — Ты откуда такой? — Из канализации, — пожал плечами Даркин. Да, что это я. Логично же. — Как ваши поиски? — поинтересовался я, стараясь дышать через раз. — Хорошо. Ты должен пойти со мной! — Подожди, подожди. — Я мельком глянул по сторонам и убедился, что улица уже опустела. — Давай ты сначала примешь душ… — Некогда! Я нашел их! — Он попытался схватить меня за руку, но ему помешал Воздушный Щит. — Нужно быстрее идти туда! — Вдвоем? — не понял я. — Сначала нужно собрать что-то вроде боевой команды… — Нет! — перебил меня Даркин. — Я хочу поговорить с ними. Заставить одуматься. Нужно сделать это, прежде чем остальные найдут их убежище. Хм…. Определенное зерно здравого смысла в его словах есть, признал я. Вот только встречаться с вампирами, озлобленными на весь мир и до клыков вооруженными боевыми артефактами, слишком опасно без поддержки. С другой стороны, атмосфера в Патруле и так не слишком дружелюбная. Разве что позвать кого-нибудь со стороны. И тут мое внимание привлекла знакомая фигура, появившаяся в конце улицы. Эту походку нельзя было спутать ни с какой другой. — Нам нужна хоть какая-то поддержка, — после небольшой паузы сказал я. — Думаю, мы сможем ее найти без всякой потери времени. Вельхеор вполне подойдет. — Вельхеор? — переспросил Даркин. — Да он же полный псих! Без него будет гораздо безопаснее! Заметив выражение моего лица, он быстро обернулся и столкнулся нос к носу с Вельхеором. Вампир усмехнулся своей фирменной улыбкой, растянувшейся от уха до уха, и наклонил голову набок, ожидая продолжения. — …говорят все вокруг, а я говорю: «Не-е-ет, вы неправы», — торопливо продолжил Даркин. — Ой, привет, Вельхеор. — М-да? — смерил его подозрительным взглядом вампир. — Ну допустим… Так куда вы собрались? Я облегченно вздохнул. В одном Даркин был прав — Вельхеор действительно опасен, к тому же может оказаться весьма обидчивым, как это свойственно всем психически неуравновешенным существам, будь то люди, вампиры или кто-то еще. А обиженный Высший вампир… брр… — Я нашел логово «свободных» и хочу… — О, Даркин, мальчик мой, — похлопал его по спине Вельхеор. — Ты хочешь перебить их в одиночку и просишь нашей поддержки? Конечно же я готов внести свой посильный вклад. Даркин отшатнулся от Вельхеора: — Нет. Я просто хочу поговорить с ними, переубедить! — А-а, — разочарованно протянул Вельхеор. Выглядел он при этом как ребенок, у которого отняли конфетку. — Не расстраивайся, — вмешался я. — Если что-то пойдет не так, нам все равно придется драться. Вельхеор приободрился: — О, так что же мы стоим?! — Так я и говорю — пойдем! И мы пошли. Правда, идти оказалось не очень далеко — до ближайшего канализационного люка. К слову, до сегодняшнего дня я и понятия не имел, что огромные каменные плиты, валяющиеся на мостовой то тут, то там, прикрывают входы в канализацию. Даркин с удивительной легкостью отодвинул плиту в сторону, и нашим взорам открылся темный лаз. А нашим носам представилась отличная возможность оценить все прелести чудесного запаха. — Бе-э, какая вонь, кошмар просто, — поморщился я. Вельхеор вдохнул воздух полной грудью и мечтательно протянул: — Да-а… чувствуешь это? — Вонь? — Дух охоты! Я с трудом сдержал рвотные позывы: — Так вот он какой… — Дракон тебя задери! — вмешался Даркин. — Ты Ремесленник или кто? Что тебе эта вонь? «А, да, точно, — вспомнил я. — У меня же есть соответствующие заклинания, неоднократно опробованные в боевых условиях». — Хочешь, могу и тебя оградить от запахов? — смущенно предложил я Даркину, создав вокруг себя защитное поле с фильтрацией воздуха. — Поздновато, — отмахнулся Даркин. — Я уже весь пропах этой мерзостью. На мой вопросительный взгляд Вельхеор ответил однозначно: — Нет! Не хочу портить удовольствие. Не знаю уж, какое удовольствие можно было получить от исходящих из канализации миазмов, но меня эта радость миновала. Первым спускался в лаз Даркин, затем Вельхеор. Я шел последним, как единственный не умеющий толком видеть в темноте. Поскольку проблема с запахом была решена, теперь меня пугало только одно. — А чего потолки такие низкие? — раздраженно спросил я, заползая в дыру вслед за вампирами. — Это Приграничье, — ответила мне пятая точка ползущего впереди Вельхеора. — Скажи спасибо, что вы вообще тут поместились. Вряд ли у вас двоих получится изменить структуру костей и сделать тело пластичным, как воск. Даже пытаться не буду. Будь эта нора чуть поуже, Вельхеору пришлось бы ползти по ней в гордом одиночестве, существенно изменив форму своего тела. Уж я-то видел, как Высшие вампиры это делают, зрелище еще то… — Вообще-то здесь есть и нормальные ходы, — раздался впереди приглушенный голос Даркина. — Просто только по этому пути мы можем незаметно пробраться в пристанище «свободных». Так что ведите себя потише! Дальнейший путь мы проделали в полном молчании. К счастью, он оказался не настолько долгим, чтобы мои ноги окончательно свело судорогой от ползания на карачках. Монотонно перебирая ногами и руками, я был так загипнотизирован самим процессом, что не заметил резкий перепад высоты и благополучно вывалился из трубы прямо в грязно-зеленую лужу. — Тсс! — дружно зашипели вампиры. Я честно постарался ползти тише, но получалось не слишком-то хорошо. Хоть Воздушный Щит фильтровал воздух и защищал от физических воздействий, зато хлюпал он за десятерых. А чем дальше мы углублялись в лабиринты канализации, тем грязнее становилось вокруг и тем громче я передвигался. Вообще должен заметить, что туннель выглядел довольно странно: земля на стенах была словно оплавлена, пол, наоборот, подозрительно мягкий. А труб не было вовсе. — Что это за канализация и водопровод, скажите мне, если в ней нет труб?! — Будут тебе и трубы, — прошептал Даркин. — Потерпи немного. И действительно, спустя несколько поворотов я увидел их. Так называемые трубы. Такие же грязные и неопрятные, как и все, что меня окружало. Если честно, подобное угнетающее зрелище на фоне рассказов о таинственном водопроводе, окутанном всевозможными заклинаниями, меня очень разочаровало. Впрочем, свою «пелену» я благополучно потерял, так что видеть наложенные на трубы заклинания попросту не мог. Хотя очень хотелось… Вскоре впереди послышались приглушенные голоса — мы приблизились к логову «свободных». И тут уж без предупреждений стало понятно, что нужно вести себя тихо. — …ты уверен… — …нам придется… — …напасть… До нас доносились обрывки разговоров, но мы все еще были слишком далеко. Неожиданно я заметил, что Вельхеора уже нет рядом с нами. Он будто растворился в темноте. А через несколько шагов мы наткнулись на первое тело. — Часовой, — едва слышно прошептал Даркин. Как будто я сам не догадался. Очевидно, следующие тела также принадлежали часовым, если, конечно, Вельхеор не собирался перебить всех «свободных» прежде, нежели нам удастся поговорить с их предводителем. Наконец мы добрались до небольшого зала, более или менее напоминающего жилое помещение. К сожалению, скудное освещение не позволяло мне нормально оглядеться по сторонам. Даже обидно, что, несмотря на множество неудобств, связанных с обращением в низшего вампира, я до сих пор не получил ни одной из их способностей. Все, что я мог увидеть, — это едва различимые тени, сидящие перед чем-то вроде магического шара. Самым интересным было то, что из шара доносился мужской голос, уверенно выдающий вампирам указания: — Вам необходимо связаться с группой из Лайминга, чтобы скоординировать ваши действия. Также нужно в кратчайшие сроки завербовать как можно больше вампиров, чтобы… Вдруг непонятно откуда раздался голос Вельхеора: — Я ужас, летящий на крыльях ночи! Я глупая мелодия, от которой невозможно отвязаться! — Кто здесь?! Низшие вампиры вскочили со своих мест и принялись озираться по сторонам. Нам с Даркином пришлось получше спрятаться, поэтому на некоторое время мы потеряли из виду зал и ничего не могли разглядеть. Зато отлично все слышали. — Я же сказал, я ужас… — Вон он! На потолке! — Хватайте его! — Слушай, он же сейчас всех перебьет, — прошептал Даркин. — Мы ведь вроде на переговоры пришли! Мне не потребовалось много времени, чтобы принять решение: — Значит, мы должны вмешаться. Я сделал глубокий вдох и выскочил из укрытия, подготовив Универсальную Стену и несколько Огненных Шаров. Фаерболы сразу разлетелись по помещению и зависли в воздухе, чтобы добавить значимости моему появлению и как следует осветить зал. — Никому не двигаться! Я не рассчитывал, что кто-нибудь меня послушает, и уж такого эффекта точно не ожидал. Все присутствующие застыли в самых нелепых позах: Вельхеор в стойке на одной руке, двое вампиров с занесенными для ударов мечами и еще трое — целясь в меня перстнями. Ах да, не стоит забывать и о вампире, валяющемся на полу в очень неестественной позе, если, конечно, согнутый в трех местах позвоночник можно считать чем-то обычным и совместимым с нормальным функционированием организма низшего вампира. Зал оказался действительно не очень большим, примерно с холл Проклятого Дома, только не с такими высокими потолками. Именно поэтому вампиры не торопились использовать свои перстни, а лишь выразительно целились ими в нас с Даркином. Использование подобных боевых артефактов в небольшом помещении могло привести, мягко говоря, к серьезным последствиям. — Сами не двигайтесь! — на удивление спокойным голосом сказал один из вампиров с перстнями. От остальных его отличали длинные белые волосы и необычно крупная для вампира фигура. Несмотря на мое предупреждение, он спокойно спрыгнул со стола и торопливо прикрыл светящийся шар лежащим рядом плащом. В тот же момент из двух проходов выскочили еще несколько вампиров с кривыми кинжалами наперевес. Даже без всякой «пелены» я отлично видел фиолетовое магическое свечение, окутывающее их оружие. Из-за моей спины выступил Даркин: — Мы пришли просто поговорить. Беловолосый сделал жест рукой, чтобы придержать рвущихся в бой вампиров, и выразительно посмотрел на лежащее на полу тело. — Да ладно? «А ведь он еще не знает, сколько часовых Вельхеор убрал по пути сюда», — с внутренним содроганием подумал я. — И долго мне так стоять? — ненавязчиво напомнил о себе Вельхеор, без особого напряжения сохраняя стойку на одной руке. Я показал ему кулак, намекая на то, что сейчас не слишком подходящее время для его шуточек. К счастью, вампиры не обратили на него особого внимания, и Даркин смог продолжить: — Я считаю, что наши цели практически ничем не отличаются от ваших! Просто вы используете неправильные методы! — О да! Лучше пресмыкаться перед Империей, как вы! — с едким ехидством ответил беловолосый. — Мы не пресмыкаемся, а служим ей наравне со всеми ее жителями! — Даркин уверенно посмотрел в глаза беловолосому вампиру. — И мы тоже помогаем нашему роду подняться с коленей, но не с помощью тактики террора. Вельхеор мечтательно закатил глаза и причмокнул, что было не так-то просто сделать, продолжая стоять на одной руке. — Мм… Террор… — Это не наш метод, — резко повторил Даркин. — Да-да, конечно, — ответил Вельхеор. — Но если вдруг… Обращайся, я могу быть вашим консультантом, у меня большой опыт в делах подобного рода. Ребят, если договоримся, вы под моим руководством всю Империю на колени поставите… — Вельхеор! — резко оборвал его я и сам испугался своего тона. Если Вельхеор вдруг обидится, головы мне не сносить. Тем временем Даркин продолжил: — Мы создадим новый мир, мир, в котором не будет расовой дискриминации. — И что же, вас поддерживает аристократия Империи или, может быть, Академия? Ох, если бы он знал, как к ним на самом деле относится Академия. И что в нашем мире вампиры не могут даже работать наравне с обычными людьми. — Еще нет, — признался Даркин. — Но это лишь вопрос времени. Если мы докажем на деле свою лояльность… — Убивая себе подобных?! — перебил его беловолосый. — Это была защита, — напомнил Даркин. — Нам нужно объединиться, и тогда больше никто не пострадает. Мы наверняка найдем точки соприкосновения. — Мы можем об этом подумать, — после недолгой паузы ответил вампир. — Но только если вы пойдете нам навстречу. А именно — освободите захваченных «свободных» и прекратите облаву. Даркин вопросительно посмотрел на меня. А что я мог сейчас сказать? Это было действительно серьезное решение, и вряд ли мне стоит принимать его в одиночку. Точнее, вряд ли я имею на это право. — Думаю, мы сможем пойти навстречу, — неожиданно ответил за меня Даркин. — Но сначала нам нужно обговорить все с нашим… начальством, — быстро добавил я. — Предлагаю встретиться через некоторое время и еще раз обсудить все шаги. До этого времени вы не станете устраивать беспорядки в городе, а мы прекратим облаву. Если мыслить здраво, то мы сделали им предложение, не принять которое было бы просто неразумно. По сути, от «свободных» требовалось лишь оставаться в подполье, в то время как мы шли им навстречу сразу в двух очень важных вопросах. Сейчас, имея возможность все обдумать, я не стал бы разбрасываться такими предложениями, но было бы глупо отказываться от своих слов на первом же этапе переговоров. — Что ж, в таком случае мы подумаем над вашим предложением. Мне не очень понравился высокомерный тон вампира. Честно говоря, если бы не искренняя заинтересованность Даркина, я бы не стал вести с этими ребятами никаких переговоров. Они явно не понимали, что мы протягиваем руку помощи, а не просим о какой-то услуге. — Белый, я не согласен с твоим решением! — неожиданно встрял один из вампиров. — Мы можем перебить их сейчас и существенно ослабить Патрули! Остальные вампиры одобрительно загудели. Похоже, я все-таки переоценил авторитет беловолосого. Так дело и до применения артефактов может дойти! А уж чем это грозит в таком небольшом помещении… Я не мог напасть первым, но и ждать, пока вампиры окончательно взбесятся и кто-нибудь из них задействует артефакт, тоже не стоило. Решение пришло неожиданно. — Вельхеор, объясни, пожалуйста, этим субъектам, почему не стоит с нами связываться! Если честно, я очень боялся, что вампир в очередной раз сделает какую-нибудь непредсказуемую гадость. Например, развернется и уйдет, оставив нас наедине с толпой обозленных на весь свет низших вампиров, вооруженных запретными боевыми артефактами. К счастью, Вельхеор решил поддержать мою импровизацию. Одним стремительным и гибким движением он выпрыгнул из стойки на одной руке, практически мгновенно приблизился к вампиру, стоящему рядом с беловолосым, и схватил его за горло: — Этого? Прежде чем кто-либо из остолбеневших вампиров успел использовать артефакты, Вельхеор порвал ему трахею. Конечно, я не думал, что он поступит настолько жестоко, но именно подобная показательная расправа и могла удержать «свободных» от необдуманных действий. Тело рухнуло на пол, но остальные вампиры не двинулись с места. — Думаете, достали пару магических побрякушек и теперь можете тягаться с Высшим вампиром? — криво усмехнулся Вельхеор. — Если бы я захотел, то один перерезал бы вас всех до одного. Вырезал бы сердца и скормил их крысам, а потом вырвал… — В общем, не стоит связываться с нами, — перебил я вампира, хотя с рвотным позывом было уже не так-то просто справиться. — Договоренность достигнута. Давайте не будем усложнять ситуацию. Беловолосый вампир показал клыки в слегка нервной усмешке: — Да, договоренность достигнута. — Вы назначите место встречи после того, как мы освободим захваченных вампиров. И если этого не произойдет, то он, — я указал на Вельхеора, — выйдет на охоту. Дальнейшее общение уже не имело смысла, поэтому мы очень неторопливо, сохраняя построение, покинули помещение. Только теперь первым шел Даркин, потом я, а замыкал нашу цепь Вельхеор на тот случай, если «свободным» вдруг все-таки захочется повоевать. — По-моему, все прошло неплохо, — заметил я, пока мы ползли по узкой трубе обратно к люку, через который пришли. — Да… Судя по тону, Даркин явно хотел сказать что-то еще, но промолчал. Думаю, его волновала излишняя кровожадность Вельхеора, готового убивать направо и налево. А вроде пора уже было привыкнуть. Я вот, как ни ужасно это звучит, действительно начал привыкать. Выбравшись на улицу, мы пришли к единственно верному решению: необходимо собраться всем вместе и обсудить дальнейшие шаги. Точнее, к этому решению пришли мы с Даркином, а Вельхеор быстро распрощался с нами и отправился принимать душ, чтобы смыть так называемый дух охоты. — Даркин, ты помнишь, в каком районе ведет поиски Алиса? — Да, конечно, здесь совсем недалеко, — с готовностью ответил вампир. И мы поторопились с визитом в искомый район, оказавшийся всего в нескольких кварталах от нас. Не прошло и десяти минут, как мы были на месте — рядом с открытым люком, ведущим в канализацию. Что характерно, вокруг не наблюдалось ни одного человека — жители Крайдолла умело избегали мест с малейшим намеком на возможное возникновение опасности. Лишь одинокий низший вампир, стоящий на страже у люка. — Они недавно спустились, — отчитался он. — Это уже пятый люк, который мы исследуем, и пока все безрезультатно. — Полезем за ними или подождем? — спросил меня Даркин. — Конечно… — Я покосился на провонявшего канализацией Даркина и поморщился. — Подождем тут! У меня не было ни малейшего желания снова лезть в канализацию. Да это и не потребовалось. — Слушай, ты не чувствуешь странный запах? — неожиданно спросил Даркин. — Если «странный» — это не исходящий от тебя запах канализации, то… — Я принюхался. — Эй, мясом жареным пахнет! Я бы с удовольствием перекусил, кстати… Не успел я закончить фразу, как из люка повалил жуткий, черно-бурый дым. — Что у них там творится?! К сожалению или счастью, мы не могли спуститься туда вслед за друзьями, поскольку в таком дыму запросто могли сами нарваться на их заклинания. Не прошло и пары минут, как снизу послышалась ругань одного из старшекурсников, а вскоре появился и он сам. Следом за ним поднялась и Алиса с низшими вампирами. — Да что такое с тобой?! — возмущенно кричал парень, перемежая фразы жутким кашлем. — Кхе. Это же всего лишь крысы! Мы с Даркином непонимающе переглянулись: — Крысы? — Ну да! — Старшекурсник выразительно повертел пальцем у виска. — Ваша подруга испугалась нескольких крыс и принялась палить во все стороны Огненными Шарами! Алиса виновато кашлянула и тщетно попыталась оттереть с лица гарь: — Я по старой привычке… Крысы же… — Как я тебя понимаю, — вздохнул я. — Сам с некоторого времени терпеть их не могу. Указывать старшекурснику на то, что он мог без особых проблем использовать защитные заклинания и избежать последствий глупых действий Алисы, я не стал. Хотя надо бы. Может, подколоть его все-таки? — Слушайте, ребята, — опередил меня Даркин. — У нас есть новые сведения о «свободных»! И мы рассказали всем о том, как пробрались в логово «свободных», и о нашей с ними договоренности. Решив, что операцию нужно на время прервать, отправили низших вампиров на поиски остальных Патрулей. Вернувшись в Проклятый Дом, мы приняли душ и успели немного перекусить, прежде чем вернулись старшекурсники во главе с Сержем и Чез с Невилом. Всех вампиров, кроме Даркина, мы отпустили по домам, а сами расселись в холле, и я подробно рассказал о встрече с беловолосым вампиром. — Никаких сделок со «свободными» вампирами, — твердо сказал Серж, едва я закончил говорить. — Это не мое решение, таковы указания Мастера Ревела. После встречи с начальником стражи Серж выглядел слегка потрепанным, но держался молодцом и явно был настроен очень серьезно. — Но как же… Он поднял руку, не дав мне договорить: — Впрочем, идея втереться к ним в доверие не так уж плоха. Мы отпустим захваченных вампиров, чтобы «свободные» согласились на встречу, и прихлопнем их всех одним махом. — Я не думал ни о чем подобном! — Зато я подумал. — Серж кивнул Даркину. — Можешь освободить свою подругу и остальных захваченных вампиров. И передай через них «свободным», чтобы они не забыли назначить встречу. Мы ждем ее с нетерпением. — То есть вы хотите обмануть их? — уточнил Даркин. — Разумеется. Вампир смотрел на меня в поисках поддержки, но я просто не знал, как можно переубедить Сержа. — А тебе не кажется, что это низко? — пришла мне на помощь Алиса. — Между прочим, Даркин уже успел рассказать патрульным вампирам, что вы достигли договоренности со «свободными». Так что нас ждет еще одно осложнение: им не понравится подобная политика. — Меня не волнует мнение низших вампиров, — отмахнулся Серж. — Да и в Патрулях они работают последние дни. — Что?! — хором вскричали мои друзья. — Зак, ты им еще не рассказал? — удивился Серж. Взгляды всех присутствующих тут же обратились ко мне. — Кхе… — Я смущенно кашлянул. — Есть еще одно указание Мастера Ревела, о котором я не успел вам сообщить. Обращенные вампиры не могут работать на государство или Академию, это может вызвать недовольство местных жителей и вообще запрещено законом. Даркин вскочил на ноги: — А мы, значит, не местные жители?! — Местные… — Я чувствовал себя так, будто принял это решение сам. И это было очень неприятное ощущение. — Сожалею, Даркин, я знаю, как много эта работа значит для тебя… — Вот спасибо! Теперь мне стало намного легче! Нет, подожди, мне же еще нужно сказать всем остальным, что Крайдолл больше не нуждается в наших услугах! Он вышел из-за стола и коротко поклонился: — С вашего позволения, я отправлюсь с этой «хорошей» новостью к своим друзьям. Думаю, они очень обрадуются. — Даркин… Вампир покинул помещение, оставив нас в полном молчании. — М-да… нехорошо получилось, — заметил Чез. — И не говори, — подтвердил Серж. — Зак, нужно было как-то помягче об этом рассказать. Что?! Теперь я еще и виноватым оказался?! — Я ждал подходящего момента… — Мне кажется, тут не могло быть подходящего момента. — Чез слабо усмехнулся. — Разве что: «Даркин, Империя захвачена Шатерским Халифатом и… да, вы больше не можете работать в Патруле». — Рад, что вы все воспринимаете с юмором. — Серж поднялся из-за стола. — Ладно, мы с Анной хотели прогуляться по городу и изучить окрестности. Давайте соберемся после ужина и прикинем, как будем устраивать ловушку для «свободных». Когда Серж ушел, я обвел взглядом друзей и задал самый распространенный в мире вопрос: — Так что же нам делать? Чез откинулся на стуле и потянулся: — Серж поступит по-своему, несмотря на все наши протесты. Единственный вариант — навязать наше мнение силой. — С каких это пор ты стал таким кровожадным? — удивился Невил. Да уж. Будь сейчас рядом с нами Вельхеор, он бы прослезился от умиления. Как он любит говорить: «Насилие — это наш метод». — Насилием ничего не решишь, — твердо сказал я. — Не решишь, так хоть удовольствие получишь, — парировал Чез. — Ты явно переобщался с Вельхеором, — озвучила мои мысли Алиса. — Если ты не тысячелетний Высший вампир, то силенок маловато, чтобы все насилием решать. — Это мы еще посмотрим! — уперся Чез. После того как мы узнали о нашем переводе, он вообще словно с цепи сорвался. Будто кто-то из окружающих был виноват в том, что Академия устроила нашу практику именно таким образом. — Остынь, — осадил его Невил. — Думаю, у нас еще будет какое-то время, чтобы попытаться убедить его действовать несколько иначе. Меня больше волнует распоряжение Мастера Ревела. Оно действительно звучало так жестко? — Увы, — вздохнул я. — К нашему отъезду патрулировать город должны только старшекурсники. — А не пошли бы они?! — не выдержала Алиса. — Мы все равно скоро уедем, а вампиры больше не обязаны им помогать! Пусть тогда выкручиваются как хотят! Я скажу всем вампирам, чтобы завтра они не выходили на работу. Я успокаивающе ударил кулаком по столу: — Спокойно! Мы обязательно что-нибудь придумаем…
|
|||||||
|