Долгая дорога с Майлзом

Долгая дорога с Майлзом

Кова Широкорогая, молодая таурен из Громового Утеса, все свободное время посвящала занятию алхимией, вот только прогресса в оном покамест не наблюдалось. Дело в том, что помощь со стороны иных, старейших и более опытных алхимиков она считала " нечестной", посему стремилась руководствоваться исключительно собственными изысканиями и ошибками.

Однажды Кова была призвана в шатер Магаты Зловещий Тотем. Робея, молодая таурен перешагнула порог, приветствовала старейшину. Та обернулась к ней с загадочной улыбкой. " Давай-ка выйдем наружу, дитя", - предложила Магата. - " Нам нужно обсудить важное дело. Дело, для которого ты подходишь идеально". " Я? " -изумилась Кова, но тут же взяла себя в руки: " Конечно же... госпожа".

Покинув шатер, Магата сообщила молодой женщине, зачем та понадобилась ей. " Я весьма ценю мнение и проницательность одной провидицы", - молвила старейшина клана Зловещий Тотем. - " Ее зовут Дамбила, и она странствует по земле три сезона из четырех. Сейчас мне нужен ее совет, и, по слухам, ее видели к югу отсюда в далеких, полный опасностей землях. Здесь-то и начинается твоя роль". " Правда? " -недоумевала Кова. - " И что же я должна буду сделать? У меня есть несколько зелий, которые могут пригодиться тем, кто отправится на ее поиски... " " Ты отправишься на ее поиски, Кова", - плутовато улыбнулась Магата. - " Найди ее и приведи ко мне".

" Что? Но... " - Кову задание, мягко говоря, ошарашило. - " Я? Я... не могу... " " Можешь, конечно же", - отмахнулась старейшина. " Но я не искательница приключений! " -доказывала алхимик. - " Я никогда прежде не покидала Мулгора! " " Просто прими эту идею", - Магата похлопала совершенно обескураженную девушку по плечу. - " Как бы то ни было, тебе не придется отправляться в путь... вот еще целый час! " " Госпожа Магата", - вздохнула Кова, - " со всем уважением к вам, я не представляю выбор более нелепый! Я изучаю природу... собираю цветы! "

" Ты делаешь куда больше, нежели просто собираешь цветы", - Магата разом посерьезнела. - " Я знаю, что ты сделала у Красных Гор. Благодаря тебе мы одержали победу в той битве. В твоей душе сталь, ее просто нужно закалить". " Но... одна? " - с растущим отчаянием вопрошала Кова. - " Как я сумею отыскать путь? Куда я вообще отправляюсь? " " Я, я и не говорила, что ты выступаешь в путь одна", - вновь улыбнулась Магата. - " У тебя будет спутник... пусть и не совсем такой, как ты можешь ожидать".

Следуя указаниям Магаты Зловещий Тотем, Кова верхом на кодо пересекла Пустоши, ступила в гоблинский город Ратчет. Старейшина говорила, что именно там она встретит своего спутника, которого узнает по " пылающим когтям", после чего они пустятся на поиски Дамбилы, руководствуясь картой, которую девушке передала Магата.

В Ратчете Кова чувствовала себя донельзя неуютно. По улицам бродили люди, дворфы, Ночные эльфы... А затем таурен наткнулась на неистового чернобородого гнома, ростом едва доходившего ей до колена, и замерла в изумлении - доспехи гнома украшал рисунок пламенных когтей.

Позже, в таверне, Кова узнала имя своего будущего спутника - Майльс Корбендер, ровно как и тот факт, что он узнал о странствии, которое им надлежит предпринять, из грез. " То есть, я приснилась тебе? " - уточнила таурен. " Мне приснилась широкорогая корова с черными пятнами", - честно отвечал гном, - " и еще какая-та миссия, которую я должен исполнить. Думаю, это все следует понимать скорее метафорически, нежели буквально".

" Ну, уж я тогда не ожидала отыскать " пылающие когти" Магаты на гноме", - честно призналась Кова, - " потому, думаю, мы квиты". " Это идиотизм", - вздохнув, согласился Мальс. - " Гном и таурен... " " Не обижайся, господин Корбендер", - таурен смерила компаньона взглядом, - " но как ты собираешься не отстать от меня? " Тот советовал ей заглянуть в стойло, где он оставил " величайшее творение инженерии гномов" - механическую курицу, основой которой служил паровой двигатель, а хвост заменяли выхлопные трубы. Подобное творение вызвало у Ковы искренний смех, а Мальс разом набычился.

Следуя указаниям Магаты, пара направилась в Каньон Тысячи Игл, где встали лагерем на ночь. " Мне здесь нравится ночью", - поделился гном, когда вместе с Ковой они устроились к весело потрескивавшего костерка. - " Прохладно. Думается лучше. К тому же, мне нужно написать последние строфы". " Какие еще строфы? " -заинтересовалась таурен. - " Что ты пишешь? " " Песнь о Майльсе Корбендере", - гордо произнес гном. - " Историю нынешних поисков".

" О, понятно", - кисло промолвила Кова. - " То есть, насчет лично тебя? Насчет твоих поисков? " " Конечно", - ничуть не смутился Майльс. - " Ведь очевидно, что без меня у тебя ничего не выйдет. Ведь иначе Магата не отправила бы с тобой меня. Я давным-давно хотел, чтобы обо мне исполняли эпические баллады. Именно к этому я и стремился".

Последнее вывело Кову из себя и, скрестив руки на груди, таурен заявила, что не нуждается в помощи наглого, зажравшегося... Излияния ее пресекла стая гарпий, атаковавшая путников. Выхватив меч, гном устремился в атаку, разя крылатых бестий одну за другой. Кова по мере сил помогала компаньону, творя молнии, однако гном не преминул заявить, что не нуждается в помощи " говорящей коровы" и, вообще, чем она думает, создавая электрические разряды, " когда на нем сорок фунтов металла". " Не ори на меня, недоросток! " - взбеленилась Кова, пораженная столь вопиющей неблагодарностью. - " Я прибила последнюю гарпию за десятую часть того времени, которое бы на это потратил ты! "

Новые гарпии летели к ним, но гном, разъярившись, обернулся к Кове; борода его гневно топорщилась. " Может, и дольше, но, по крайней мере, я никого случайно не пырну мечом! " - проорал он. - " Теперь мне понятно, почему тебя послали вместе со мной! Потому что твоя старейшина хотела, чтобы тебя сопровождал кто-то, у кого достаточно опыта в подобных делах! "

Гном и таурен набросились друг на друга, к вящему изумлению гарпий. Впрочем, когда в дело пошли огненные шары и метательные кинжалы, те поспешили ретироваться, от греха подальше...

Все еще дуясь друг на друга, они продолжали путь по пустошам южного Калимдора, а на горизонте замаячили стены гномьего города, называвшегося просто - Прибамбас. " Могла бы и заранее рассказать мне про этот свой шаманизм", - буркнул Майльс. " Повода не было", - отвернувшись в сторону, процедила Кова. " О, да, это как раз из тех вещей, упоминать о которых нет необходимости", - едко заметил гном. - " Это смешно! "

" Хочешь - верь, хочешь - нет", - молвила таурен, которую совместное путешествие начало донельзя тяготить. " Действительно... что мне вообще за дело? " - риторически вопросил Майльс. - " Это должны были быть мои поиски! Ведь именно так я должен был прославиться? Помнишь? " Песнь о Майльсе Корбендере"? Как я могу надеяться на заслуженное призвание, если обречен странствовать с тобой? " " Да ты просто мелкая ошибка природы! " - вновь распалилась Кова, нависая над гномом, на что тот парировал: " Зато про меня не пишут в меню в тавернах".

Продолжая переругиваться, они достигли города, спешились, отыскали ближайшую таверны. Посетители ее, в число которых входили представители самых разнообразнейших рас Азерота, немедленно уставились на столь странную пару, но гном, пребывавший в донельзя скверном настроении, немедленно оскалился. " Что, делать нечего, остолопы! " - рявкнул коротышка с порога. - " Своими делами занимайтесь! "

Кова отправилась в стойло, чтобы накормить своего кодо, и, быть может, узнать у горожан более подробные сведения о местности, ибо карта Магаты оставляла желать лучшего. Майльс же проследовал к барной стойке, плюхнулся на табурет, потребовал у гоблина трактирщика самой дорогой выпивки. Осушив первый бокал, он немедленно принялся за второй, дабы выпивкой заглушить снедающую душу злость.

" Мастер Физзграмбль", - услышал гном чей-то голос над ухом. - " Я буду то же самое, что и этот достопочтенный искатель приключений. Запишите его заказ на мой счет! " Майльс оторвался от кубка, бросил взгляд на опустившегося на соседний табурет человека в темных доспехах. Тот приветствовал его лучезарной улыбкой. " Ты ведь не возражаешь, если я проставлю тебе выпивку, странник? " - полюбопытствовал человек. - " Беллтазор из Даркшира, к твоим услугам". " Спасибо", - пробурчал гном. -" Хоть кто-то в этом мире еще способен на добрые поступки".

" Доброта! " - немедленно подхватил Беллтазор, кивая. - " Доброта движет миром, верно? Она есть у всех... только не все ее проявляют. Это как истории, верно? Ведь у каждого есть свои истории? " Слово " истории" заставило Майльса более внимательно взглянуть на человека по-иному. Быть может, высшие силы наконец-то послали ему благодарного собеседника?..

И гном принялся изливать первому встречному душу, не забывая по ходу дела как следует прикладываться к кубку. " Вот так я был обречен оставаться... с этой коровой... вот уже несколько дней, занимаясь своими поисками... " - жаловался он, -" и все из-за какой-то провидицы, за которую я крысиного хвоста не дам". Вдоволь посмеявшись, Беллтазор распрощался с новым знакомым и покинул таверну...

Вскорости Майльс и Кова покинули Прибамбас, продолжив путь по пустошам. Таурен наконец-то узнала от мастера-конюшего название места, на которое указывала карта Магаты - кратер Ун'Горо.

Пустоши сменили пески пустыни, где изредка показывались гиены и скорпионы, но никакого кратера покамест путники не заметили. До тех пор, пока не додумались оглядеться по сторонам. Кратер был воистину огромен, и то, что они посчитали обычной пустынной равниной, было на самом деле его дном. Что удивительно, пески пустыни резко сменялись зелеными джунглями.

" Что же создало этот кратер? " - выдохнул Майльс. " Не знаю", - Кова покачала рогатой головой. - " Что-то большое". " А как получилось, что джунгли соседствуют с пустыней? " - недоумевал гном. И вновь у таурена не было ответа на этот вопрос.

Гигантские москиты и кроколиски бледнели в сравнении с означившемся на горизонте силуэтом гигантского ящера, и путники, сверившись с картой, поспешили как можно скорее достигнуть цели, лишь бы не оказаться у него на пути. Путь, указанный на карте, привел их к небольшому лагерю в пещере на краю кратера, у которого таурена и гному встретил молодой человек, из-за спины которого опасливо выглядывала девушка.

" Нечасто здесь появляются путники", - улыбнулся юноша, представившись Маршалом. - " Что привело вас в этот забытый богами зеленый ад? " " Если вы столь ненавидите это место, почему же остаетесь здесь? " - полюбопытствовала Кова, спешившись. " Кристаллы", - пожал плечами Маршал. - " Редкие растения. Исследования. На всем этом можно сколотить неплохие барыши. Поверьте, если бы не это, я бы со всех ног бежал обратно в Штормвинд".

" Мы тут кое-кого ищем", - перешла к делу таурен. - " Провидицу. Ее зовут Дамбила". " Да, она проходила здесь несколько недель тому", - кивнул мужчина. - " Она направлялась на юг, за смоляные ямы. Но не думаю, что стоит возлагать большие надежды на то, что отыщете ее там. Твари, облюбовавшие дно кратера... именно из-за них мы здесь, наверху. Птеродактили, диметрадонтры... дьяволозавры особенно. Самый худший из них - Король Мош. Будьте предельно осторожны, если собираетесь спуститься в кратер. Назад вернуться непросто".

Оставив кодо и механическую курицу в Укрывище Маршала, таурен и гном спустились в кратер Ун'Горо, и, скрываясь от вездесущих динозавров, направились на юг, где в сердце джунглей высилась гора, на вершине которой они разглядели лагерь, а на склонах - стихийных духов огня. Быть может, именно там отыщут они провидицу?..

Но, не успел Майльс и шагу ступить в направлении утеса, как ощутил сталь у своего горло. Скосив глаза, разглядел он старого знакомца - Беллтазора из Даркшира, вот только сейчас этот приятный молодей человек почему-то приставил нож к его горлу. " Твой маленький друг рассказал мне о вашей тайной миссии, когда предавался обильным возлияниям в Прибамбасе", - объяснил Беллтазор разъярившейся Кове, в то время как Майльс стыдливо прятал глаза. - " Говорите, провидицу ищите, да? Должно быть, она весьма драгоценна, если старейшины Громового Утеса посылают за ней, а? " " Ты... рассказал ему? " - таурен не могла поверить в услышанное. - " Ты рассказал первому встречному о наших поисках? " " Я рассказал ему о моих поисках, коровьи мозги", - огрызнулся Майльс. - " Но ты права... это не его дело! "

Извернувшись, он ударил ногой незадачливого Беллтазора в пах, а когда тот согнулся от боли, яростный порыв ветра, призванный Ковой, отбросил негодяя далеко прочь. Не зная, встретится ли он им еще на пути, таурен и гном продолжили путь к скале, и, отыскав пещеру у основания ее, ступили внутрь, тем самым избежав необходимости противостоять стихийным духам... Добравшись по пронизывающим скалу тоннелям до лагеря, путники лицезрели пожилую орчиху с копной длинных седых волос, перехваченных на макушке.

" Дамбела? " - неуверенно вопросила Кова. - " Это ты? " " Да, это мое имя", - кивнула провидица. - " Я прибыла сюда в поисках уединения, молодые люди. Изложите свое дело или оставьте меня в покое". " Понимаете, мы пришли, чтобы увести вас отсюда", - с излишней прямотой молвила таурен. " Возможно, вы плохо расслышали меня", -процедила Дамбела. - " Я пришла сюда. Я хочу остаться здесь. Почему я должна уйти? " " Я... мы... нас послали сюда", - запинаясь, молвила Кова. - " Старейшина Магата Зловещий Тотем". " Вас послала Магата? " - встрепенулась провидица. - " Что же вы сразу не сказали? Конечно же я пойду с вами! "

Покинув пещеру, трое пустились было в обратный путь, когда неожиданно заметили окровавленный труп небольшого динозавра. Еще недавно его здесь не было... А вскоре стало понятно и назначение тела - приманка! Запах крови привлек Моша, и исполинская рептилия, рыча, нависла над изрядно струхнувшими путниками.

Пока внимание тех было отвлечено, возникший за спиною провидицы Беллтазор приставил нож к горлу орчихи, после чего повел ее прочь, оставив таурена и гнома противостоять исполину. Кова призвала на помощь стихии, обрушила мощь их на Моша, но действия ее не возымели большого эффекта. И тогда Майльс Корбендер, испив загодя приготовленного спутницей зелья, наделившего его огромной силой, бесстрашно атаковал динозавра, вонзив клинок ему в лапу по самое основание. Динозавр споткнулся, упал, и гном и тауреном бросились наутек в тот направлении, в котором скрылся Беллтазор.

Впрочем, опасения их были совершенно излишни. Дамбела, улыбаясь, махала им рукой, восседая на теле оглушенного Беллтазора. " Я ненадолго усыпали этого невоспитанного молодого человека", - заметила провидица.

Безо всяких приключений они добрались до Укрывища Маршала. После сражения с Королем Мошем Кова и Майльс стали поистине неразлучны, прежнее недоверие сменилось искренней дружбой.

" Я... хочу поблагодарить тебя", - молвил гном, когда они с Ковой сидели у ствола пальмы, с аппетитом уплетая баранье жаркое. - " За то, что спасла мою жизнь. Честно говоря, тебе не стоило этого делать. Ведь в эту переделку нас втянул мой болтливый язык". " Но если мы не ты, Король Мош наверняка закусил бы мной", - возразила таурен. - " Спасибо, Майльс. - " А теперь ты уже дописал свою песнь? Свою легенду? Обессмертил свое имя? " " Ну, я думал об этом", - уклончиво произнес Майльс. -" Думаю, мне стоит поразмыслить... над некоторыми изменениями".

По возвращении в Громовой Утес Кова и Дамбела немедленно проследовали к шатру Магаты, и старейшина, выступив им навстречу, тепло приветствовала провидицу. " Не могу выразить словами, как я рада тебя видеть", - понизив голос, добавила Магата. -" Если ты будешь рядом, этот глупец Кайрн так и не поймет, откуда пришелся удар". " Просто скажи, что ты хочешь узнать", - улыбнулась провидица. - " Я к твоим услугам".

Указав провидице на шатер, приготовленный да нее, Магата подошла к смущенно замершей поблизости Кове. " Я знала, что ты справишься", - молвила старейшина. -" Даже не сомневалась в этом". " Ну, честно говоря, госпожа Магата", - засмущалась Кова, - " я ведь была не одна". " Нет? " - плутовато прищурилась Магата. - " То есть, хочешь сказать, что спустилась в кратер Ун'Горо не одна? " " Никоим образом", -покачала головой Кова. - " Если бы не Мальс... меня бы сейчас здесь не было. Ровно как и Дамбелы". " То есть... тебе помогли, и конец свете от этого не наступил", -молвила Магата, прозрачно намекая на их прошлую беседу, и теперь Кова согласилась с ней. " Я усвоила свой урок, госпожа", - кивнула она. - " Нет ничего страшного в том, чтобы принять чью-то помощь. И самое приятное, когда эта помощь исходит от настоящего друга! "

... А в лагере у основания Громового Утеса чернобородый гном, взобравшись на пенек, орал, обращаясь к потенциальным слушателям, в число которых входили искатели приключений множества рас. " Самая эпическая история из слышанных вами! " -надрывался гном. - " История о доблести... сражении... предательстве! Песнь, которую вновь и вновь будут повторять во всем мире... " Песнь о Майльсе Корбендере и Кове Широкорогой! " А теперь слушайте... Все началось одним прекрасным днем, весьма похожим на сегодняшний... "