Все сначала

Поляков Евгений

djolot@gmail. com

+7-916-536-50-11

Все сначала

Истерично заверещала сирена. Вэй, до того спокойно ожидавшую, пока в микроволновке разогреется еда, швырнуло на кресла пилотов, больно ударив об угол одного из них. Корабль стал вращаться сразу в двух плоскостях. Хорошо, что Вэй удалось сразу уцепиться за подлокотник подвернувшегося ей препятствия, а то её ещё обо что-нибудь другое могло шарахнуть. Краем глаза Вэй увидела, что на главном мониторе системы управления, перед которым в настоящий момент сидел её напарник Ден, практически на весь экран был выведен пасьянс.

− Гаси маршевый, выравнивай маневровыми, − переорала сирену Вэй.

− Умна, не по годам. Уже.

− Дебил, ты же должен был за метеоритами следить, а не " Косынку" раскладывать. Из-за тебя мы чуть не преставились, и не факт, что ещё выкарабкаемся.

− Да он из задней полусферы прилетел, там же мёртвая зона из-за движков. Сама знаешь. Дюзу повредил, и баки с горючим оба течь дали.

Ден вывел на экран схему корабля. Красным горели основной двигатель и баки. Как он умудрился их оба пробить? Они же с разных сторон. Или метеорит не один был? Но сейчас важно не как, а что..., что им дальше делать?

− Помогай уже, Вэй. Я тангаж и рысканье на себя возьму, а ты за креном следи. Все время подруливать приходится. Горючка из баков вытекает, вот нам траекторию и меняет. Какую компенсацию давать, хрен рассчитаешь, только на глазок и вручную.

Вэй перебралась в кресло второго пилота и взялась за джойстик.

− Что дальше-то? Топливо для околопланетарных часа через два все вытечет и только на субсветовой прыжок останется. Здесь дыры вряд ли залатаем. Что делать-то будем?

− Давай вместе думать. Назад нам путь, похоже, заказан. Даже если долетим до границ обжитых районов, сесть сами точно не сможем. Патруль если обнаружит, то до конца дней на Церере закроет за поиск призовых астероидов без лицензии. И свои тоже по головке за корабль не погладят. Платить за него до гроба придётся, и новый нам никто не даст, и в команду, таких как мы невезучих, вряд ли кто возьмёт. В общем везде клин. Да и траекторию домой для субсветовой мы стопроцентно не рассчитаем, нос корабля из-за выброса горючки точно никак не сориентировать.

− Значит..., значит это что? Все что ли? Йок. Кислорода с регенерацией дня на три-четыре хватит, а потом... Может, все-таки попробуем вернуться?

− Нам для этого ещё развернуться надо, затем опять же скорость для перехода на субсвет набрать. Хватит ли горючего, не знаю. Даже если не промахнёмся мимо нашей системы, то не факт, что нас быстро обнаружат. Может те же три-четыре дня болтаться будем, пока кислород не закончится.

− Ден, ну ты же первый пилот и мужик, в конце концов. Придумай что-нибудь. Надо, ведь, что-то делать. Нельзя так просто сидеть и конца дожидаться.

− О, когда про мужика-то вспомнила. А где же ты вчера была?

Вчера им по медицинской программе надо было сексом заниматься. Как сама Вэй говорила: «для здоровья». Надо было, но ей не хотелось, и она Дена продинамила.

− Ладно, ладно, проехали. Что у нас получается? Субсветовой по курсу мы хоть сейчас выполнить можем, только не понятно куда. Там впереди только неисследованные районы, а нам планета нужна, примерно как наша по параметрам, с кислородом, водой и возможностью добывать пищу. Таких данных в компе точно нет. Можно, конечно, в ближайшем конусе по направлению поискать. Типа звезды с вероятностью наличия планетарных систем. По возмущению гравитации и изменению свечения. Тут, сама знаешь, много если. И планеты может у звезды не оказаться, и среда не факт, что не агрессивная для нас будет. Потом ещё эту развалюху посадить как-то надобно, не говоря уже, что вообще промахнуться можем. На круг ноль целых шиш десятых процента удачи. Но это хоть что-то, других вариантов с ходу в голову не лезет. А часа через три скорость для субсвета мы потеряем. А ты что, Вэй, думаешь?

Ден посмотрел на Вэй и быстро отвернулся. Было такое ощущение, что она из последних сил старается не расплакаться. Конечно, кому охота до тридцати умирать? Можно подумать, в сорок проще будет, но «чёрные копатели», как их в народе называли, до сорока мало кто доживал. А ведь какой боевой бабёнкой эта Вэй казалась. Да что казалась, в предыдущем их рейсе она двоих патрульных без бластера, практически голыми руками уложила. Ну не совсем голыми, в экзоскелете, но все-таки. Можно сказать, жизнь ему спасла, они как раз из-за спины у него выскочили.

− Ну так что? Другие варианты у тебя есть? Давай пока поиск планетарных систем загружу, чтобы время зря не терять.

Вэй ещё плотнее сжала губы, а потом все-таки выдавила из себя: «Других вариантов у меня нет, запускай поиск». Через пару минут компьютер выдал координаты всего только двух звёзд по их курсу, у которых скорее всего должны были быть планеты.

− Давай, Вэй, делить ответственность. Из этих двух сама выбирай, чтобы потом, если там ничего не окажется, ты мне на последок плешь не проела, что я во всем виноват.

− Может в камень, ножницы, бумага? Я выиграю − к правой полетим, а ты − к левой.

− Договорились, начали.

Выиграла Вэй с первого раза, с камнем.

− Приготовились. Я направляю и слежу за тангажом с рысканьем. На тебе, Вэй, крен. Старайся держать в трёх процентах от оси.

Ден, сменил курс на правую найденную звезду, выровнял как смог свои показатели и посмотрел на Вэй. Та утвердительно кивнула.

− Ну что, с богом или с чёртом. Поехали, и Ден нажал кнопку перехода в субсветовой режим.

Тоже мне, Гагарин, − подумалось Вэй.

Теперь у них было два часа абсолютно свободного времени. Все сейчас делала автоматика. Вэй решила-таки поесть. Микроволновку пришлось включать заново, с того раза все остыло. Вэй индифферентно ковыряла вилкой свою порцию и думала... Думала о том, что их ждёт через два часа, и почему она такая невезучая. Как она в космос стремилась, и как это сложно для девушки оказалось. Школу с медалью окончила, а потом колледж с красным дипломом. Единственная из выпуска сразу получила назначение в государственную аэрокосмическую компанию младшим астронавигатором на регулярные рейсы ближнего космоса. Какие планы себе рисовала, что немного опыта наберётся и в дальний патруль заявление подаст. Тогда по новостям как раз сюжет крутили про первую девушку, принятую в патруль. И все это у неё, у Вэй то бишь, на первом регулярном рейсе и закончилось. Федералы на своих кораблях тоже практиковали «секс для здоровья». Даже в уставе это прописано было. Все бы ничего, но тут старпом, плешивый старикашка тридцати четырёх лет отроду, на этой процедуре партнёром её оказался. Сначала терпимо, а потом с извращениями своими лезть стал. Типа это крещение у них такое. А в уставе что сказано было, только традиционное, а все остальное только по обоюдному согласию сторон. Она-то устав назубок знала и старпому его процитировала. А тот заладил: крещение, да крещение в космолетчики, да ещё руки и все остальное распускать стал. Пришлось ей факультативный курс боевых искусств вспомнить и утихомирить старпома. Не рассчитала только немного, нос ему перебила. Ну вот, после этого первого рейса её и списали вчистую, с белым билетом на все внешнее пространство. Даже в космические мусорщики не взяли, хотя туда все троечники из их колледжа устроились.

Целый год случайными заработками перебивалась, то оператором на телефоне, то мерчендайзером. Пока в баре своего сокурсника Леби из космоколледжа не встретила. Она его раньше даже «здрасте» не удосуживала, а тут... Сели, выпили. Если Вэй до этого во всем первая была, то Леби наоборот. Ему из-за оценок в дипломе все официальные космические компании, включая мусорщиков, в приёме отказали, единственному с курса. Когда они чуть больше выпили, и языки подразвязались, Леби рассказал, что сейчас у копателей чёрных трудится и получает раза в три больше, чем у федералов, даже в коммерческих космокомпаниях и то меньше платят. Он узнавал, его, правда, туда не звали. «А хочешь, я тебя к своим постараюсь пристроить? » − спросил Леби на предпоследней рюмке. Вэй подумала, подумала, в потолок какое-то время посмотрела и согласилась.

Первое время Вэй с Аром летала. Придурок ещё тот. Гора мышц и капелька мозга. Недолго, слава богу, его терпеть пришлось. На Калисто его в баре по пьяни к праотцам отправили. Затем уже Серж был. Этот чуть поумнее и даже не такой грубиян. Чуть ли не с манерами, как из старых книжек: «Не изволит ли мадам лечь? » Она даже раз пробовала ответить: «Не изволит». И что? Дальше только грубая сила, устава-то у копателей как такового не было. К чему тогда ещё и синяки? Сержа тросом пополам перерезало, когда он неудачно астероид закрепил. В третьем рейсе. Вэй тогда одна корабль до базы довела и посадила. И вот она уже больше года с Деном летает. Он, конечно, тоже не подарок, а откуда среди копателей подарки? Но все же лучше и Ара, и Сержа. И договориться с ним можно. Когда не хочешь, с кулаками не лезет. Пасьянсы только свои дурацкие все время раскладывает: «Косынку» и «Паук». Никаких других интересов, хоть в войнушку, что ли, погонял бы на компе, как другие нормальные мужики. Ей-то, впрочем, что? Остальное, в принципе, нормально. До сегодняшнего рейса.

− Ден, поел бы ты, а то неизвестно когда в другой раз получится. И будет ли он другой раз?

− Ладно, не каркай. Поем сейчас.

Дену тоже помирать не особо-то хотелось, но он держался. Не так он себе все это представлял, хотя если честно сказать, то о смерти он раньше вообще никогда не задумывался. Кто ж о ней до тридцати задумывается, даже когда она совсем рядом ходит. Это же космос. Как он о нем в детстве мечтал. Сколько фантастов разных до двух, а то и до четырех ночи под одеялом с фонариком проглотил. Каких тогда только пришельцев бластером и мечом лазерным не порубал, миров сколько спас, а принцесс звездных так вообще без счета от уродов разных поосвобождал. Правда, все это только во сне и мечтах. Он вообще, в отличие от Вэй, которая к своей цели всегда последовательно шла, все на самотек обычно пускал. У Вэй по всем точным наукам в аттестате только пятерки стояли, а Дэн по математике и физике в школе еле-еле на трояк вытягивал, да и то исключительно благодаря родителям, которые и дополнительно с ним занимались, и репетиторов нанимали, и после каждой его двойки к преподавателям и классной бегали и умоляли не портить будущее очень одаренного мальчика. Так и получилось, что по выпуску у Дена оказалось только две пятерки: по литературе и физкультуре, даже по пению только четверка, ну и остальное – удовлетворительно. С такими оценками ни о каком космосе думать не приходилось, только мечтать, как в детстве. Родители и здесь подсуетились. Нашли учебное заведение, где по конкурсу аттестатов Дену зачисление вроде как вытанцовывалось. Профессия, правда, будущая к космосу имела весьма отдаленное отношение – геология. Не думали тогда еще о промышленной добыче ископаемых за пределами Земли, вот во многом благодаря этому, конкурс в данное учебное заведение был меньше одного абитуриента на место.

Учился Ден и там ни шатко, ни валко, сессии с грехом пополам все же сдавал. Тут уж родители его в институт, правда, не бегали. Преподаватели же тоже люди, зачем им реального студента отчислять, впоследствии это и на зарплате их может сказаться. Все к тому шло, что через пять лет после поступления, Ден должен был получить диплом о высшем образовании и дальше искать работодателя, который захочет его к себе трудоустроить. Так в общем-то и произошло, но на четвертом курсе случилось одно событие, которое таки приблизило Дена к звездам и космосу.

Событие абсолютно незначительное. У Дена в тот день образовалась окно в занятиях. Один преподаватель заболел, но за ним следовала пара по Кристаллографии, которую прогуливать категорически не приветствовалось. Там зачет ставили исключительно по ведомости посещения. А то бы Дена в институте только и видели. Собственно, исключительно благодаря этому, он и задержался тогда напротив доски объявлений рядом с расписанием занятий. Вроде ничего интересного, «куплю, продам» и тут же рядом простой листочек в клетку, на котором было написано, что сегодня в четырнадцать ноль-ноль (как раз, когда у него окно) состоится первое занятие по факультативному курсу: «Космическая геология», приглашаются все желающие, и приписка, что для студентов желательно иметь образование старше второго курса. Вот оказывается, куда он сейчас пойдет вместо ближайшей пивной.

На первое занятие набралась практически полная аудитория, рассчитанная на целый поток. Молодой лектор рассказывал: о минералогии, стратиграфии, петрофизике. Названия, в общем-то, для Дена уже известные, по каким-то он даже успел ранее зачет или экзамен сдать и сразу забыть, но тут говорилось об этом применительно к космосу. Даже заявлялось, что георазведка и промышленная добыча полезных ископаемых за пределами Земли, это дело уже самого близкого завтра, а не далекая перспектива. Ден сходил еще раза три на этот факультатив, ничего нового от восторженного молодого лектора про то, когда же наступит это счастливое завтра, не говорилось. Да и аудитория, считая с первого занятия, значительно поредела. Ден уже решил, что посетит это мероприятие еще раз, и в конце спросит лектора про реальные сроки этого самого «счастливого завтра», ну, а если четкого ответа не будет, то хорош ему уже сюда ходить, в пивной гораздо интересней.

На четвертое занятие вместе с уже известным докладчиком пришел ректор и его зам по учебной работе, и сделали объявление, что, наконец-то, технологии транспортировки астероидов прошли испытания и переходят в стадию опытной эксплуатации. В связи с чем, курс «Космическая геология» переходит из разряда факультативных в число обязательных, но для тех, кто хочет этому обучаться, необходимо пройти еще тесты на физическую выносливость, а также получить целый ряд знаний, требуемых для работы в космосе. Как то: управление космическим буксиром на уровне второго пилота, оказание первой доврачебной помощи, приготовление пищи в условиях невесомости, да много еще чего. В космосе ты помимо своей основной специальности должен уметь делать практически все. Рук там всегда не хватает, и взять их особо не откуда.

Ничего из вышеперечисленного Дена не испугало, по физкультуре у него и в институте пятерка была, а пивной животик он отрастить еще не успел. Что до лицензии второго пилота, так тут его вообще уговаривать не пришлось, а остальное – ну надо, так надо. Вот и получилось, что к окончанию института он и лицензию второго пилота, и диплом космогеолога получил. Причем по большинству своих основных геологических курсов знания тоже подтянул. Теперь в приложении к диплому у него четверки с пятерками в основном преобладали, а не так, как в школьном аттестате. И распределение в государственный Геотрест номер три он в придачу получил. Специальность же у него оказалась дефицитная.

Первые полгода он полетал в ближнем космосе с обидным дополнением «стажер» к своей должности «космогеолог» в штатном расписании. Затем это дополнение убрали, а еще через год в дальний космос выпустили. И зарплату он стал такую получать, что его родителям, кандидатам наук, кстати, даже перед пенсией не снилось. Это еще не считая призовых, за наиболее ценные астероиды. Только скучно как-то Дену стало. Вся работа – это ты летишь по заранее полученным координатам к астероиду. Далее высаживаешься, проверяешь его на предмет полезных ископаемых. Если все хорошо, то крепишь этот астероид, и обратно на базу летишь. Почти все на автоматике. Ни какой тебе романтики: ни космических пиратов, ни принцесс звездных, которых освободить надобно. А тут напарник его предложил астероид налево толкнуть. Типа на базе скажем, что трос оторвался, а сами с трассы чуть уйдем и коммерсантам его сплавим. За одну такую ходку годовой оклад получим. Собственно Ден на это пошел даже не ради денег, а так, из-за разнообразия и новых впечатлений.

Но все хорошо не бывает. С трассы они ушли, астероид свой к буксиру коммерсантов подцепили, и тут, откуда ни возьмись, два полицейских бота нарисовались. Ден пошел на сделку с правосудием, срок получил только условный, но о работе в Геотресте номер три, как впрочем, и в любом другом, как государственном, так и коммерческом, теперь даже мечтать не приходилось. Туда с неснятой судимостью путь заказан. Искать остатки нефти на Земле Дена тоже как-то не очень вдохновляло. Оставались только черные копатели, про которых он уже знал. Вот, собственно, так он к ним и попал.

Корабль Вэй и Дена выпрыгнул из субсвета достаточно удачно. У звезды были планеты, причём у четвёртой спектрометр показал наличие кислорода, воды и даже углерода. Все в допустимых для их организмов пределах. Теперь только посадить эту чёртову посудину. Может, им и здесь повезёт?

На остатках горючего для маршевого двигателя смогли доковылять до орбиты четвёртой планеты. Только бы не развалился!

− Я блинчиком входить буду, ты, Вэй, опять на крене. На счёт три.

Местная атмосфера оказалась более плотной, чем их родная. После первого входа корабль сильно тряхнуло, а потом выбросило наружу, как пробку из бутылки с шипучкой. Выбросить-то выбросило, но скорость существенно погасило. Второй прыжок оказался мягче и короче предыдущего. А затем последовала уже непрекращающаяся череда блинчиков в местной атмосфере. Корабль пока держал удары, только вот там, где термозащиту метеориты повредили, наблюдалось опасное повышение температуры.

− Я траекторию покруче заложу, а то, если обшивка баков до движков прогорит, от нас одни воспоминания останутся. Держись, Вэй, и крен держи.

Перегрузки резко пошли вверх, дойдя до девяти g, в глазах темнело, а трясло так, что Вэй боялась, как бы у неё внутри что-нибудь не оторвалось. Корпус пылал весь, а у баков уже догорал последний слой. До поверхности ещё два километра. Господи, успеть бы. Хорошо бы сразу приводниться (океаны они с орбиты смогли рассмотреть), и недалеко от суши. Да дай бог просто сесть. И эта тряска, ну пусть она закончится, даже если их сейчас размажет. Вэй вцепилась в свой джойстик исключительно как в дополнительную точку опоры, а вот Дэн ещё пытался как-то управлять, насколько успешно − сейчас было не понять. Потолок над пилотами стал краснеть, а затем капли расплавленный обшивки стали срываться в зал управления. Когда первая из них упала на спину Дену, он поёжился, комбинезон тоже имел теплозащиту, но значительно меньшую, чем сам корабль. Дальше потекло струйкой. Ден крикнул:

− Как пятьдесят метров до поверхности останется, я люк аварийный отстрелю, а плюхнемся, сразу беги прочь. Эта махарайка в любой момент рвануть может.

Хлопок, а через несколько секунд удар. Вэй потеряла сознание. Очнулась быстро, увидев над собой нависшего Дена, отстёгивающего её ремни безопасности. Он улыбнулся, когда увидел, что Вэй открыла глаза.

− Давай, Вэй, дуем отсюда.

Они выбрались через аварийный люк и понеслись прочь. Корабль упал метрах в двухстах от кромки прибоя. Сейчас он весь горел и его очертания смутно угадывались в языках пламени.

Они забежали в воду, сдирая с себя горящие комбинезоны. Ден потащил Вэй дальше от берега и в какой-то момент, схватив её за плечи, полностью погрузил девушку под воду. Послышался глухой раскат грома, и только после этого Ден её отпустил.

Вэй вынырнула на поверхность, вокруг плавали горящие обломки. Костёр на месте их посадки значительно поубавился. Значит, это корабль так рванул. От него практически ничего не осталось. Получается, чинить уже нечего, да и инструментов и запасов у них тоже не осталось. Только руки её и Дена. На глазах у Вэй стали наворачиваться слезы. Она стояла абсолютно голая по горлышко в тёплой морской воде, на побережье из белого песка росли раскидистые тропические деревья, отдалённо напоминающие пальмы их родины. Казалось, что ещё надо для счастья? Сколько раз она, за свою недолгую жизнь, мечтала отдохнуть в таком месте, но всегда чего-то не хватало: то времени, то денег. Хотя одно дело отдохнуть на недельку другую, и совсем другое жить или скорее выживать безо всякой надежды вернуться обратно.

Ден словно прочитал мысли Вэй:

− Я на спуске приметил пресный ручей километрах в двух левее. Фрукты здесь тоже должны быть. Правда, анализаторы наверняка все приказали долго жить. Так что на себе пробовать будем, маленькими порциями. Ничего выкрутимся. А вон, кстати, и первый кандидат на съедобность. Левее смотри. На яблоко внешне похож.

− Ага яблоко, да на пальме, у которой кора как у сосны.

− А чего ты хотела? Это ж не наша alma mater. И, все-таки, издалека фрукт сей на яблоко похож. Прямо плод на древе познанья. Только змея-искусителя не хватает. Хотя вон что-то зеленое прошмыгнуло.

− Какой это змей, скорее ящерица. У змей лап нет.

− Это у нас нет, а здесь очень даже могут быть. Ну что пойдём вкушать тире познавать добро и зло, а потом плодиться и размножаться.

− Иди ты в жопу, Ден.

− Хорошо, в жопу, так в жопу. Поворачивайся.

− Дебил!

− Уж какой есть. Других ты здесь вряд ли скоро сыщешь. Ладно, хорош дуться и отмокать. Пошли что ли на берег.

Два абсолютно нагих человека: мужчина и женщина вышли на слепяще белый песок своего нового дома. Чего и сколько им здесь было отмеряно − не знал никто, но надо было как-то жить...