Макс и Эмма

Макс и Эмма женаты уже шесть лет. Макс был счастлив, когда Эмма дала согласие на его предложение. Он полюбил Эмму еще в школе и добивался ее долгие годы, а она, мягко улыбаясь, называла его лучшим другом. Свадьбу сыграли скромно: двадцать гостей, маленькая аккуратная церквушка, невеста в белом платье и букетом белых роз в руках. Детей решили не заводить, пока финансовое состояние семьи не стабилизируется. Эмма работала кассиром в супермаркете, а Макс был простым офисным служащим. Они жили в маленьком, взятом в кредит, домике в пригороде, ездили на малолитражке, также приобретенной в кредит. Но Макс и Эмма были счастливы.

Пока однажды Эмма упала в обморок на работе. В первый раз она не обратила внимания, посчитав, что дело было в переутомлении или погоде. Но обмороки повторились, и Эмма была вынуждена показаться врачу.

- У меня опухоль мозга, - как-то сказала за ужином Эмма.

Вилка в руке Макса застыла на полпути ко рту. Кусочек сочного жаркого медленно сполз с нее и шлепнулся в тарелку.

- Она операбельна, - Эмма старалась говорить спокойно. – Нужны только деньги.

Нужны только деньги…

Начались недели хождения по друзьям, знакомым и банкам. Друзья давали, сколько могли, знакомые сочувственно смотрели на Макса и придумывали отговорки. Большой вклад сделали родители. А в банках нудно говорили о невыплаченных кредитах Макса. И снова по друзьям, знакомым и банкам.

Эмма успокаивала Макса каждый вечер. Она старалась держаться за двоих. Но ей становилось все хуже и хуже. Без операции прогноз врачей был неутешительным. Макс срывался и, в конце концов, вылетел с работы.

Макс сидел на крыльце своего дома, провожая солнце к горизонту усталыми глазами. Через дорогу бегала соседская ребятня, но Макс старался не смотреть на них.

- Паф! Паф! Паф! Ты убит!

- Нет! Я в домике!

У одного мальчишки был пистолет. Совсем как настоящий, подумал Макс, смотря, как из дула игрушечного оружия вылетали мыльные пузыри.

Озябнув, Макс нехотя вернулся в дом и нашел Эмму лежащей без сознания на полу. " Скорая" приехала быстро, и Макс провел у постели Эммы долгие часы, пока она не пришла в себя.

- Я знаю, как достать денег, - шептал Макс Эмме. – У нас будут деньги!

Эмма с беспокойством смотрела в горящие глаза Макса.

- Прошу тебя, не делай. Прошу тебя!

Макс, выходя из палаты, на прощанье только молча улыбнулся жене.

Он направился в магазин игрушек, куда он часто ходил с Эммой, и где они рассматривали игрушки и говорили о своих будущих детях.

Макс долго примерялся к пистолетам. Он представился консультанту постановщиком трюков в каком-то новом фильме (и как только ему пришло в голову? ) и спрашивал ее мнения, какой пистолет больше всего похож на настоящий. Вместе с пистолетом он взял клоунскую маску.

Выбор пал на ближайший от больницы банк. Он был маленьким, всего с одним толстым охранником.

Зайдя в здание, Макс не увидел никаких посетителей. Дело шло к закрытию, и внутри были только сонные служащие, да охранник с чашкой кофе в руках. В первый раз он так и не смог сказать: " Всем не двигаться! Это ограбление! " – он просто проторчал почти час у информационного щита. На второй день Макс сразу после открытия ворвался в банк и заорал что было мочи: " Это ограбление! ". Охранник от неожиданности выронил свой утренний кофе, но увидев направленный на себя пистолет, замер. Один из кассиров по велению Макса связал покрывшегося красными пятнами секьюрити. Остальные сотрудники стояли с поднятыми руками вдоль стены.

- Гони деньги! – Макс тыкал пистолетом в старшего кассира.

Тот равнодушно поглядел на клоунскую маску, но все же направился к хранилищу.

- И без фокусов! – обратился Макс к остальным.

В отличие от старшего кассира, младший персонал выглядел испуганным и энергично закивал.

Макс протянул старшему рюкзак, и тот зашел в хранилище.

Несколько минут в банке было тихо, только всхлипывала одна из женщин.

Макс нервничал. Ему было страшно. Ему было противно. Хотелось все бросить и сбежать, но чертовы ноги приросли к полу…

Снаружи раздался вой сирен. Макс вздрогнул. " Выходите с поднятыми руками", хрипел мегафон. Макс впал в ступор. Он стоял и смотрел сквозь прорези в маске на людей, сгрудившихся у стены, как будто они должны были подсказать ему, что следует делать.

- Ваши деньги, - сказал кто-то рядом.

Макс очнулся. Старший кассир протягивал ему распухший рюкзак–видимо он не пожалел денег и изрядно намучался, утрамбовывая пачки зеленых купюр. На его лице играла легкая улыбка.

- Спасибо, - забывшись, прошептал Макс.

А мегафон снова и снова требовал сдаться.

- Молодой человек, - заговорил старший кассир. – Вы же понимаете, вам не удастся уйти отсюда. Единственный выход–там.

Он указал на главный вход, где сквозь жалюзи виднелись полицейские машины.

- Но как же вы не понимаете, мне нужны деньги! – Макс повысил голос.

Кассир хмыкнул:

- Вы не первый, и не вы последний, кто говорит мне это, направив на меня пистолет.

Макс опустил игрушечный пистолет и снял маску, чем немного удивил кассира.

- Мне нужны деньги, - сказал Макс, глядя в глаза служащего.

- Так это вы! – брови кассира приподнялись. – Вы были у нас неделю назад.

- Моя жена, она больна, - говорил Макс, запинаясь. – Прошу вас, мне нужны деньги. Я потом все верну!

Остальные заложники робко отделились от стены и обступили Макса, который в полном отчаянии смотрел на них.

- Грегори, - одна женщина обратилась к старшему кассиру. – По-моему он не врет.

- Хм… Для начала, сынок, тебе не помешало бы переодеться, - после короткого молчания, сказал Грегори.

Через полчаса один из сотрудников банка подошел к окну с бумагой, на которой были записаны требования: заложники в обмен на машину с полным баком и " зеленым коридором".

Спустя еще полчаса полиция согласилась с требованиями, и ко входу банка подогнали серебристый " таун кар". Из него медленно вышел водитель, держа руки над головой. Стоило ему присоединиться к полицейским, как двери банка открылись, и заложники спешно стали выходить один за другим. Одна из заложниц сообщила, что грабитель оставил двух заложников в качестве гарантии.

Всех отвели к автобусу, некоторые попросили психологической помощи. А женщине общавшейся с полицией вдруг стало дурно. Бывшие заложники подняли шум. К автобусу поспешили медики, вокруг галдела толпа зевак, щелкали и жужжали репортерские фотокамеры, полицейские ставили новые заграждения. И в этой суматохе переодетый Макс с похудевшим рюкзаком незаметно проскользнул мимо людей в форме и зашагал прочь.

Он думал, что после нужно будет поблагодарить Грегори и остальных сотрудников банка, он обязательно познакомит их со своей Эммой и вернет деньги. Но только после, а сейчас надо спешить в больницу и договариваться об операции.

Макс поймал такси. Через час он был в больнице. Спросил в справочной, где доктор Коннорс, и как состояние Эммы Райт. Услышав имя Эммы, медсестра опустила глаза. Макс не сразу понял, почему она замолчала. Он улыбался, шутил, говорил какая сегодня чудная погода. А медсестра, подняв на него глаза, молча слушала. А Макс все говорил и говорил, сбиваясь на смех. Он смотрел на грустное, полное сочувствия лицо медсестры и читал в нем, ваша жена умерла, мне очень жаль, на стенах светились разноцветные буквы. Эммы. Больше. Нет. На полу повернутом мониторе горела надпись: Эмма Маргарет Райт, 26 лет, палата 243, время смерти 12: 38 пополудни, д-р С. Соммет.

31. 05. 2010 г. (ред. 14. 03. 2021)

Макс поймал такси. Через час он был в больнице. Спросил в справочной, где доктор Коннорс, и как состояние Эммы Райт. Услышав имя Эммы, медсестра сказала Максу, что он должен поговорить с доктором Сомметом. На ум Максу пришли самые страшные мысли, но, собрав волю в кулак и сжимая рюкзак набитый деньгами, он поднялся на третий этаж к кабинету доктора. Потоптавшись несколько минут у двери, он все же постучал и после приглашения вошел. За столом сидел седой доктор Соммет, а в кресле рядом Эмма. Увидев Макса, она широко улыбнулась, и слезы выступили на глазах. Макс замер, не зная, что сказать, и молча ожидал приговор нейрохирурга.

- Наконец вы нашлись! - доктор тоже улыбнулся. - Мы искали вас два дня. Ваш телефон молчал, и никто не знал, где вы находитесь.

Доктор сделал паузу, явно ожидая объяснений, но Макс переводил взгляд с Эммы на него и обратно. Доктор продолжил:

- Мы сделали новые снимки и не поверили своим глазам – опухоль исчезла!

Повисла тишина.

- Хм... Понимаете... мне как-то неловко. Я хотел бы попросить у вас прощения, - внезапно заговорил доктор. - Это моя вина. В тот день, когда доставили вашу жену, я отмечал юбилей... Ну, знаете... поздравления, шампанское... И я… и я неправильно интерпретировал снимки. У вашей жены было сотрясение мозга, обыкновенная гематома. Оказывается, ей на голову упала консервная банка с верхних полок стеллажа!...

Макс уронил рюкзак. Теперь ему самому нужен был доктор. Держась за голову, он осел на пол. Эмма с доктором Сомметом подбежали к нему, они что-то говорили, а он не слушал, он просто смеялся, хохотал от души. Все было хорошо! Он был счастлив. И ему было смешно до колик, когда он представлял лица полицейских, все еще торчавших у банка. Ему было смешно от того, что нужно было вернуть деньги и все рассказать Грегори и остальным.

16. 06. 2010 г. (ред. 14. 03. 2021)