Аннотация 12 страница

— Там живёт друг, который снабдил меня ноутбуком. Вы отследили Роланда с Питером по сотовым до того места?

— Да.

— Ты почти поймал нас, когда мы были в мотеле, и нам пришлось убираться прочь оттуда.

— Знаю, и я провёл большую часть дня в поисках тебя там. Почему ты отправилась в Альбукерке?

— Откуда ты узнал, что мы были в Альбукерке? Он одарил меня самодовольным взглядом.

— Не у одной тебя есть ресурсы. Хотя должен признать, что твои ресурсы произвели впечатление, оказав тебе помощь уехать настолько далеко с нами на хвосте.

— Не много ли ты о себе возомнил? Он тихо рассмеялся.

— У меня действительно есть некий опыт в этой области.

— Какой? Гоняться за беглыми... сиротами? — я чуть не произнесла " девушками", но остановила себя.

— Помимо всего прочего, — он послал мне нетерпеливый взгляд. — Так ты собираешься рассказать мне почему отправилась в Нью-Мехико?

Я вздохнула.

— Там была Мадлен. Мы были так близко, и мы разминулись. Но у нас была хорошая зацепка, что она направилась в Лос-Анджелес, — я встретилась с ним взглядом.

— Теперь твоя очередь. Как ты узнал, что мы уехали туда?

— Давай просто скажем, что когда убивают такого старого вампира как Принц Стефан, новости распространяются очень быстро. Мы годами за ним охотились, но он всегда умудрялся уходить от нас, — его глаза потемнели. — Когда до нас дошли слухи, что он был убит девушкой-воином, которая выглядела подозрительно похоже на тебя, мы отправились в заведение Ориаса, чтобы самим удостовериться в этом.

— Ты знаешь Ориаса?

— Все знают Ориаса. Он могущественный ведьмак, но обычно он остаётся вне радара, — Николас пригвоздил меня жёстким взглядом. — По некой причине он не смог упомянуть имя воина и её друзей или куда они отправились.

Я подняла руку.

— У ведьмаков странная природа. Он поймал мою руку.

— Расскажи мне правду. Ты в одиночку убила Принца Стефана?

— Роланд с Джордан помогли, но убила его я.

— С помощью своего дара?

— Да, и одним из ножей Джордан. Он резко выдохнул.

— И затем вы поехали в Лос-Анджелес, и ты повстречала фейри в клубе Адель.

— Ты и Адель знаешь?

Я стиснула челюсть от мысли, что он даже близко был с великолепным суккубом.

— Ревнуешь?

— Нет.

Он поднёс мою руку к своим губам и поцеловал кончики пальцев, послав по мне трепет.

— Адель хорошо известна в тёмном мире Лос-Анджелеса, и в прошлом она снабжала нас полезной информацией.

— Готова поспорить, она не рассказывала вам, что они с Мадлен подружки, или что Мадлен раз или два в год навещает её.

Его глаза широко распахнулись.

— Она рассказала тебе об этом?

Настала моя очередь побыть самодовольной.

— Говорила тебе, я была очень близка к обнаружению Мадлен. Поступь предупредила нас, что больше мы не были наедине.

— Хм, чем это вы там на земле заняты?

Я подняла взгляд на Роланда, который нацепил хитрую ухмылку.

— На что это похоже? Его улыбка стала шире.

— Похоже, что вы начали без омелы.

— Омелы? — я перевела взгляд с него на Николаса. — Сегодня Рождество?

— Сочельник, — сказал Роланд. — Мы готовы украшать ёлку. Вы пойдёте?

— Мы придём через несколько минут, — ответил Николас.

— Хорошо, — Роланд ушёл. Николас потёр мою руку.

— Ты вдруг притихла.

— Не могу поверить, что забыла о Рождестве, — нашем первом Рождестве вместе. Его взгляд смягчился.

— У тебя были более важные дела на уме.

— Но у меня ни для кого нет подарков.

Зная Джордан, она уже ураганом прошлась по магазинам. Я также понимала, что и Нейт с Тристаном приготовили подарки для меня. Как и Роланд с Питером.

— Мне надо...

Николас внезапно переместился, и я обнаружила себя под ним, пригвождённой к земле. Напряжённость его взгляда заставила мой желудок дико затрепетать.

— Ты собираешься снова сбежать от меня? Я с трудом сглотнула.

— Нет.

— Тогда, это всё, что я хочу.

— Ох, — задыхаясь, выговорила я, не в силах перестать смотреть на его рот, который был в нескольких дюймах от моего.

— Есть ещё кое-что, — он сократил дистанцию между нами и его губы снова отыскали мои.

* * *

Джордан бросила мне лукавый взгляд, повесив украшение на ёлку. Она щеголяла с Чеширской ухмылкой с тех пор, как мы с Николасом присоединились к остальным в гостиной комнате двадцать минут назад.

— Что? — требовательно спросила я.

Она выглянула из-за ёлки и посмотрела на меня.

— Ты выглядишь основательно зацелованной. Даже не знаю, то ли возненавидеть тебя, то ли дать тебе пять.

Жар наполнил мои щёки.

— Так заметно?

Её смех заставил остальных посмотреть в нашу сторону, и она понизила голос.

— Ты явно не смотрелась в зеркало. Ты чуть ли не светишься, — она потянулась и выдернула стебель травы из моих волос. — Мы с тобой позже поболтаем, и ты не упустишь ни единой детали. Если, конечно, он позволит тебе скрыться из виду.

Сквозь ветви ёлки я глянула на Николаса, который стоял у окна, разговаривая с Крисом и Тристаном. Словно почувствовав мой взгляд на себе, Николас посмотрел в мою сторону, и его взгляд обогрел меня с другого конца комнаты. Эту сторону его я никогда раньше не видела, и обнаружила, что мне сложно сосредоточиться на чём-то другом, когда он находился поблизости. Мои мысли улетели обратно к его поцелуям, и я рассеянно прикоснулась пальцами к губам. Его рот изогнулся в улыбке, как будто он совершенно точно понял о чём я думала. Я отвела от него взгляд, до того как моё лицо вспыхнуло пламенем.

Джордан бросила в меня связку гирлянд.

— Мне, что опять применить на вас двоих водяной рукав?

Я состроила гримасу в её адрес и повесила своё последнее украшение на ёлку.

— Он другой, менее напряжённый.

— Он не сводит с тебя взгляда со времени как ты вошла. Если ты называешь это " менее напряжённым", не хотела бы я увидеть его на взводе.

— Я хочу сказать, он не такой яростный, как обычно. Он даже ни разу не наорал на меня за побег.

Она подошла ближе.

— Едва не состоявшаяся утрата своей будущей пары повлияет на каждого, даже на Николаса. Уверена, он довольно скоро вернётся к себе прежнему неотразимому.

— Возможно, ты права.

Я тайком снова взглянула на Николаса, а затем повернулась к диванам, где сидел Нейт и вёл разговор с Роландом и Питером. Несколько дней назад Роланд позвонил своей маме, и она ими обоими была недовольна. Ему пришлось пообещать ей, что они с Питером вернуться домой сразу же после Рождества. Я была счастлива провести с ними Рождество, и постаралась не думать об их отъезде.

— Ёлка хорошо смотрится, — сказал Нейт, когда я села рядом с ним. Я полюбовалась высокой рождественской ёлкой.

— Она гораздо больше, чем бывали у нас.

У нас дома праздники всегда были тихими, так как мы встречали их вдвоём, и было необычно проводить сочельник в такой большой компании. Я осмотрела комнату, и моё сердце наполнилось эмоциями. Большинство дорогих мне людей были в этой комнате, все за исключением Реми, Десмунда и Грега. Как минимум, Реми и Грег были с семьями. Мне печально было думать, что Десмунд проведёт Рождество в одиночестве, но он вызвался остаться на месте на случай очередной атаки Весторна.

— Интересно, чем дома все заняты, — сказал Роланд.

Рождество было большим событием в Холмах, и многие семьи праздновали его вместе.

— Наверное, поедают бабушкино печенье, — с тоской ответил Питер. И я тоже невольно заскучала по дому.

— Калифорния совсем не похожа на Мэн; это точно.

Подошёл Николас и сел рядом со мной. Он потянулся и заключил мою руку в свою ладонь, словно это было нечто таким, что мы делали каждый день.

— В один прекрасный день, когда всё это закончится, мы вернёмся.

Я попыталась проигнорировать тёплое покалывание, посланное вверх по моей руке его прикосновением.

— Если это вообще когда-то закончится. Полагаю, мы можем предположить, что Магистр знает, что меня больше нет в Весторне.

Тристан занял место напротив нас.

— Судя по отчётам из Лос-Анджелеса, я бы сказал, это верное предположение.

— Насколько всё плохо?

Это были первые новости о ситуации в Лос-Анджелесе, которые я услышала со времени, как пробудилась от своего недельного сна.

— Свыше двадцати нападений на людей за последнюю неделю, насколько нам известно, — хмуро произнёс Тристан. — Совет выслал три команды в эту область разобраться с этим.

— Двадцать нападений? — мой желудок стянуло узлом от мысли обо всех тех бедных людях.

— Если вампиры не убивают в Лос-Анджелесе, они убивают где-то ещё, — сказал Тристан. — Это не твоя вина.

— Мне вот интересно, как они узнали, что мы были в Лос-Анджелесе, — начал размышлять Роланд. — Вампиры, на которых мы натолкнулись, не выжили, чтобы кому- то об этом рассказать.

— Какие ещё вампиры? — поинтересовался Николас обманчиво-спокойным голосом, в то время как его пальцы слегка стянулись вокруг моих.

Джордан, Роланд и Питер внезапно стали немыми, позволив мне самой всё объяснить.

— Мы, хм, столкнулись с парочкой, после того как покинули " Синий Никс".

Крис, стоявший прислонившись к полке камина, внезапно выпрямился и ошарашено посмотрел на меня.

— Вы убили вампиров в аллее? Получается, вы и в клубе были той ночью?

— Мы видели, как ты пришёл с теми другими воинами. Эльдеорин наложил на нас гламур, так мы смогли уйти оттуда, — я посмотрела на Николаса, который отнюдь счастливым не выглядел. — Почему тебя не было с Крисом той ночью?

— Я побывал там, только немного опоздал, судя по всему. Мы получили сообщение о нападении в отеле на двух девушек, и я отправился проверять, — его брови опустились в свирепом взгляде. — Что случилось с вампирами?

— Мы ехали обратно в отель, когда натолкнулись на трёх вампиров, напавших на нескольких людей, — я жестом указала на Роланда, Питера и Джордан. — Они убили их. Я даже участие не приняла в схватке.

Крис почесал подбородок.

— Мы обнаружили вампиров, но никаких человеческих тел не было, лишь мёртвый мокс-демон.

— Всё потому, что напали они на демонов, а не на людей. Тристан нахмурился.

— Вы спасли демонов?

— Врил-демона и её друга. Они были ни в чём не повинны. Николас медленно выдохнул.

— Вы не подвергаете себя опасности ради демона, независимо к какому виду они относятся.

— Не все демоны плохие, сами знаете, — заспорила я. — Парень, который дал мне ноутбук и помог мне отследить Мадлен — врил-демон. И вообще-то, он очень хороший парень.

Заговорила Джордан:

— Мы выяснили, что проще будет, если вы не станете с ней спорить в данном вопросе, — я сердито посмотрела на неё и она добавила: — И полагаю, Келван крутой... для демона.

— А вампиры? — подстёгивал Николас. Джордан осмелилась посмотреть на него.

— Они не были такими уж старыми, ни чета всем нам. Теперь уже заговорил Нейт:

— Я думал, что Сара не сражалась с ними.

— Я близко к ним не подходила. Я одного подстрелила с помощью арбалета, а парни добили его.

Крис послал мне подозрительный взгляд.

— Арбалет?

Роланд разразился смехом.

— Да. Он начал говорить ей гадости, и она выстрелила ему прямо между ног.

— У Сары нечестивый прицел с этой штуковиной, — сказала Джордан Крису, а он был лучшим стрелком из лука в Весторне. — Она определённо должна начать с ним тренироваться.

— Кстати, а что случилось с нашим оружием? Неужели мы оставили его в доме дяди Грега? — поинтересовалась я у неё.

— Ты и правда думаешь, что я оставила бы тот меч там? Потребуется больше, чем несколько вампиров, чтобы разлучить нас.

— Если на то пошло, хотел бы я узнать, откуда вампиры узнали, что мы были в тех апартаментах, — сказал Николас. — Как хорошо вы знаете того парня, что был с вами?

— Дружище, даже не начинай, — предупредил его Роланд.

— Грег один из самых близких мне друзей со времён старшей школы, и он никогда не сделает ничего, что причинит мне вред, — я попыталась выдернуть свою руку, но Николас отказался выпускать её.

— Грег хороший парень, — сказал Роланд. — Он привык присматривать за Сарой, как за своей сестрой. Не представляю, чтобы он предал её.

— Особенно после того, как она спасла ему жизнь, — добавил Питер. Нейт кивнул.

— Я всегда считал, что от Грега Маккоя одни лишь неприятности, но похоже он на самом деле заботится о Саре.

Джордан задумчиво поджала губы.

— Это мог быть один из тех демонов, что были у Драгана. Они все знали, что Сара играла с Драганом на договор крови, и один из них мог знать Грега и где тот живёт. Я бы не стала списывать со счетов эту банду.

Голос Нейта немного дрогнул, когда он вновь заговорил:

— Хорошо, что ты вовремя позвонила Николасу. Я даже и думать не хочу, что могло случиться, если бы его там не было.

— Пообещай нам, что ты вот так не исчезнешь снова, — сказал Тристан.

Он крепко обнял меня, когда я пришла, и затем сказал мне, что выговор оставил на

потом.

— Обещаю, — искренне ответила я.

Мы были прерваны появлением Хеба, который нёс поднос с фуршетными

закусками, чтобы мы продержались до ужина. Дварф поставил поднос на широкий кофейный столик из стекла, и Роланд с Питером мгновенно погрузились в поглощение пищи. Желудок заурчал, напомнив мне, что я с самого утра ничего не ела.

Николас отпустил мою руку и, наклонившись вперёд, положил несколько снеков на салфетку, которую он разместил на моих коленях.

— Спасибо, — застенчиво прошептала я, почувствовав, как другие за нами внимательно наблюдают.

Я взяла канапе и откусила, оно оказалось восхитительным. Мой желудок снова заурчал, требуя, чтобы я ела быстрее, и я запихнула в рот целое канапе.

— Итак, что теперь? — спросил Роланд в перерыве между поглощением закусок.

— Вы все отправитесь домой?

Тристан покачал головой.

— Саре надо остаться здесь для тренировок с фейри. Мы с Джордан вернёмся в Весторн после Рождества. Нейт тоже, если только он не захочет остаться здесь.

Джордан даже и не пыталась скрыть своё уныние.

— Я думала, что смогу остаться здесь с Сарой.

— Сара будет занята тренировками, с ней останется Николас. Тебе необходимо продолжить свою подготовку.

— Но я могу тренироваться здесь с Сарой, — настаивала Джордан. Я перевела взгляд с Тристана на Николаса.

— Мне придётся заниматься и подготовкой фейри и тренировками Мохири?

— Мы начнём с того, на чём остановились, — ответил Николас с блеском в глазах. Крис усмехнулся и подмигнул мне.

— Чувствую расплату.

— Ты же хочешь, чтобы я осталась, верно? — спросила Джордан. — Мы можем тренироваться вместе?

— Да.

Я не могла представить, что её здесь не будет, после всего через что мы вместе прошли.

Тристан подался вперёд и взял канапе.

— Посмотрим. Я не уверен в благоразумности оставлять вас двоих вместе. У вас, похоже, из ряда вон выходящий талант привлекать неприятности.

— По крайней мере, никто никогда не сможет обвинить нас в унылости, — язвительно подметила Джордан. — Кроме того, тут будет Николас. Как сильно мы сможем вляпаться?

Все, кроме меня и Джордан, разразились смехом. Крис ухмыльнулся, посмотрев на Тристана.

— Возможно, тебе стоит подумать над тем, чтобы выслать сюда группу для прикрытия.

Тристан кивнул.

— Наверное, ты прав. Я сложила руки.

— Вы все комедианты.

* * *

Ближе к полуночи Николас проводил меня до комнаты. Мы остановились у двери, и я не хотела прощаться с ним на ночь, но я была слишком скромная, чтобы попросить его не уходить. Мысль остаться с ним наедине заставила мой желудок затрепетать, особенно после того, как он целовал меня на лужайке, но меня терзали сомнения, готова ли я была выйти за рамки этого. Иногда мне казалось, что я знала его вечность, а порой складывалось впечатление, что я почти совсем его не знала. Я знала Николаса-воина, но насколько хорошо я знала Николаса-мужчину? С самого начала в наших отношениях не было ничего нормального, и я отчасти мечтала о том, чтобы у нас была возможность сделать нечто нормальное, к примеру, сходить на настоящее свидание и узнать друг друга как это делают обычные люди.

Я повернулась к нему лицом, но раньше чем смогла заговорить, он притянул меня к себе и заключил в свои тёплые объятия. Я лбом упёрлась в его грудь, смакуя его близость. Из-за усталости, я могла бы простоять подобным образом всю ночь.

— Уже поздно. Ты должна немного отдохнуть, — пробормотал он мне в волосы.

— Останься, — мольба вырвалась до того, как я смогла сдержать её, и жар затопил мои щёки. — Я не имею в виду...

Он поднял мой подбородок и оставил лёгкий поцелуй на губах.

— Я знаю.

Открыв дверь, он проводил меня в комнату. Тихий щелчок двери у него за спиной сотворил забавное с моим желудком, и я неуверенно посмотрела на Николаса.

Его нежный смешок застал меня врасплох.

— Иди, приготовься ко сну. Я побуду, пока ты не уснёшь.

Я освободила вздох, который сдерживала, и пошла за футболкой и шортами к комоду. Извинившись, я заперлась в ванной комнате и переоделась. Когда я вышла, сначала я не увидела Николаса и подумала, что он ушёл. Звук заставил меня развернуться, и я обнаружила его стоявшим у балконной двери.

Его взгляд скользнул по мне, и он вскинул бровь.

— А я всё гадал, что стало с этой футболкой.

Я пальцами перебирала край футболки, которую стащила у него, и пожала плечами, чтобы скрыть свой румянец.

— Она очень удобная.

Он начал идти в мою сторону, а я отступала назад, пока бедрами не упёрлась в кровать. Заведя за меня руку, он поднял одеяло.

— Залезай внутрь.

Я забралась в кровать, и он накрыл меня одеялом. Затем он скинул обувь и растянулся поверх одеяла. Он поднял руку и, пододвинувшись, я положила голову на его плечо. Он обнял меня рукой, и я вздохнула, счастливая, как никогда.

— Николас? — сказала я спустя несколько минут уютной тишины.

— Хмм?

— Почему ты не наорал на меня за побег из Весторна? Рука, которой он играл с моими волосами, замерла.

— Хочешь, чтобы я поорал на тебя?

— Нет, но ты слишком хорошо всё это воспринял, — слова Джордан вернулись ко мне. — Ты такой хороший, потому что я была больна?

В его груди загромыхало.

— Да, но не переживай. Уверен, ты довольно скоро дашь мне ещё больше поводов поорать на тебя.

Я улыбнулась, поскольку, вероятней всего, он был прав.

Спустя ещё одну минуту молчания, я почувствовала, как он вздохнул.

— Я был взбешён, когда обнаружил твоё исчезновение, и единственное о чём я мог думать, так это что могло с тобой произойти за пределами бастиона. Я всегда желал обеспечить тебе безопасность, но после атаки я не мог ни о чём думать, кроме как увезти тебя оттуда. Прости, я заставил тебя почувствовать, что у тебя нет иного выбора, кроме как сбежать. Я хочу, чтобы ты могла прийти ко мне, чтобы ни случилось, и могла рассчитывать на меня.

— Прости, что сбежала подобным образом. Я была расстроена из-за нападения, и мне лишь хотелось дать отпор, — я задумчиво вздохнула. — Было больно, когда вы с Тристаном сказали, что увезёте и спрячете меня, особенно после того, что из-за меня пострадали и были убиты люди.

— Ты не ответственна за то, что случилось той ночью.

— Знаю, но невозможно не испытывать чувство вины, когда некоторые из моих друзей были убиты пришедшими за мной вампирами. И я понимала, что это не прекратится, и вампиры продолжат свои попытки. Рано или поздно, кто-то из моих любимых умрёт, и я не смогу с этим жить. Мне надо было сделать хоть что-нибудь, чтобы попытаться покончить с этим. Я должна была сказать тебе, что я знала о Мадлен, вместо того, чтобы отправляться за ней без тебя. Я продолжала повторять самой себе, что смогу отыскать её и что она сбежит, если увидит Мохири. Но правда такова, что я должна была быть тем, кто найдёт её. Мне надо было ощутить, что я вновь имела контроль над своей жизнью.

Некоторое время он хранил молчание.

— Большую часть своей жизни ты провела, заботясь о самой себе, а я провёл свою

— защищая других. Никому из нас нелегко пойти против своей природы. Я не осознавал, как сильно подталкивал тебя измениться, пока ты не сбежала.

— А теперь? Ещё один вздох.

— Я не хочу тебе лгать. Я не буду пытаться увезти тебя, но и не могу смотреть, как ты подвергаешь себя опасности. Ты борец, но я опытный воин, и я собираюсь делать то, что должен ради обеспечения твоей безопасности.

— Я понимаю, почему ты чувствуешь, что должен защищать меня, но ты должен понять, что я не беспомощная.

— Я никогда не считал тебя беспомощной. Я просто считаю, что ты не готова встретиться лицом к лицу с тем, что тебя ждёт.

Мою грудь стянуло, когда я осознала бесполезность нашего разговора. Я не хотела спорить с ним в наш первый совместный день после моей болезни, так что я ничего не ответила.

Я не осознавала, что отодвигалась от него, пока обнимавшая меня рука не напряглась.

— Давай не будем спорить, — нежно попросил он.

Моё тело расслабилось рядом с ним, и он поцеловал меня в макушку.

— Тебе надо поспать. Я не хочу, чтобы Нейт с Тристаном завтра посылали мне недобрые взгляды, когда ты не сможешь бодрствовать во время рождественского ужина.

Я зевнула.

— Побудешь, пока я не усну?

— Побуду, пока не услышу похрапывание.

— Я не храплю.

— Как моторная лодка.

Я пальцем ткнула его в рёбра.

— Я не храплю!

Он рассмеялся и перехватил мою руку, прижав её к себе.

— Ладно, это больше похоже на мурлыканье котёнка. Я когда-нибудь тебе говорил, как сильно люблю котят?

Ответа на это у меня не нашлось. Я уснула с улыбкой на лице.

Глава 1

— Уверен, что вы не хотите полететь домой? Дорога на другой конец страны займет четыре-пять дней.

Роланд рассмеялся и покрутил ключи от машины в руке.

— Да, и это дополнительные четыре-пять дней до того, как нам придётся предстать перед дядей Максом.

Питер побледнел от упоминания его отца.

— Может нам лучше не торопиться. Скажем ему, что машина сломалась.

— Эй, ничего неисправного нет в моей машине, — подошла Джордан и постучала по капоту " Форда Эскорт", который она купила в Бутлер Фолс. Она подмигнула Роланду:

— Но надо положить какие-нибудь одеяла на сидения, чтобы уберечь их от собачьей шерсти.

Он скривил лицо, посмотрев на неё, но не стал отвечать, скорее всего, из-за того, что он всё ещё испытывал огромную благодарность к ней. Вчера она потрясла его, переписав на его имя машину и сказав, что та послужила своей цели, и он может с таким же успехом избавить её от машины. У меня создалось впечатление, что он продаст её сразу же как приедет домой ради того Мустанга, что он хотел купить.

Я улыбнулась на их обмен репликами, но моё сердце болезненно сжалось. Роланд с Питером через столько всего прошли со мной, и я не знала, как буду справляться без них. Но они уже и так пропустили несколько недель школы и должны возвращаться домой, если питают какие-либо надежды наверстать упущенное и окончить школу в этом году. К тому же, Роланд пообещал маме, что они направятся домой сразу же после встречи Нового Года, который наступил сегодня.

Роланд посмотрел на меня.

— Думаю нам пора стартовать.

Я плотно сжала губы и кивнула. Я сдерживала слезы, пока он не подошёл ко мне и не заключил меня в крепкое объятие.

— Не надо, а то мы никогда не уедем, — хрипло приказал он. — И потом тебе придётся объяснять моей маме и дяде Максу, почему мы не возвращаемся домой.

— Прости, — я отпустила его и вытерла глаза. — Ты же будешь звонить мне каждый день, пока не доберётесь домой, правда? У тебя с собой новый телефон, что мы купили тебе?

Он закатил глаза.

— Да, мам.

Я вытащила толстую пачку денег из кармана и вложила её в его ладонь. Его глаза широко распахнулись.

— Ух ты, а это что?

— Вам нужны деньги на дорогу. Он попытался вернуть их мне.

— Это же твои деньги от продажи алмазов.

— Мне они не нужны, — он продолжил качать головой, и я слезливо улыбнулась ему. — Мне будет легче, если я буду знать, что вы останавливаетесь в приличных отелях, а не спите в машине. Вы с Питером можете поделить остаток между собой, когда вернётесь.

Питер подошёл к нам и выхватил у Роланда деньги.

— Мне тоже нужна машина, дружище, — он ухмыльнулся, запихнув деньги в карман куртки и повернувшись, чтобы обнять меня. — Ты же ни во что не впутаешься?

— Да, — ответил за меня Николас, когда они с Крисом вышли из дома. Он подошёл и встал рядом со мной: — Берегите себя и хорошей вам дороги.

— Спасибо, постараемся.

Роланд протянул руку, и Николас пожал её. Он ещё раз быстренько обнял меня, прежде чем они с Питером направились к машине. Комок образовался в моём горле, когда они сели в машину и Роланд завёл её. Он опустил окно, и они прокричали:

— Увидимся.

Затем помахав нам, они тронулись в путь.

Я наблюдала за ними, пока белая машина не исчезла за поворотом длинной подъездной аллеи. Когда я повернулась к дому, Николас прикоснулся ладонью к моей руке.

— Ты в порядке?

— Да, — соврала я. — Ты уходишь?

— Мы с Крисом направляемся в соседний дом на несколько часов, чтобы помочь с организацией. К ужину вернусь.

Увеличение активности вампиров в Калифорнии побудило Мохири создать временный командный центр в большом доме, который они арендовали по соседству. Вчера прибыло два отряда воинов с уймой оборудования и снаряжения.

Мысль о том, как тихо будет здесь без Роланда с Питером, едва не вынудила меня спросить у Николаса, не могла ли я ему помочь. Но я промолчала, поскольку не хотела крутиться у него под ногами.

После того как Николас с Крисом ушли, мы с Джордан вернулись в дом, который внезапно показался очень пустым. Я повернула к лестницам, намереваясь пойти и хандрить в своей комнате весь остаток дня.

Джордан поймала меня за руку и резко развернула меня.

— Ну, нет, даже не думай. Наконец-то, дом предоставлен нам с тобой в полное распоряжение, и ты не спрячешься в своей комнате. Хеб приготовит нам какие-нибудь вкусные закуски, мы посмотрим фильмы и отъедимся.

Я позволила ей утащить себя в домашний кинотеатр.

— Думаю, меня уже тошнит от фильмов.

— От таких тебя не тошнит. Я выбрала их специально для тебя.

Она запустила первый фильм и, повернувшись к ней, я ошарашено посмотрела на

неё.

— " Джейн Эйр"?

Она пожала плечами и поудобней устроилась в кресле.

— Ты любишь эту книгу и мне захотелось узнать, что в ней такого. Я также

достала " Гордость и Предубеждение" и " Эмма", тебе явно подобное нравится, — она стала смотреть вступительные титры. — Вряд ли здесь есть какая-нибудь динамика?

Я сначала не ответила, пока она не послала мне вопросительный взгляд.

— Спасибо, Джордан. Она сморщила нос.

— Ах, чёрт, только слёз по этому поводу не надо. Я думала, ты уже прошла тот фейский процесс взросления.

Её выражение лица заставило меня рассмеяться.

— Не совсем. Айне говорит, что худшее позади, но у меня могут быть перепады настроения ещё несколько недель.

— Замечательно, — пробормотала она.

Мы посмотрели первый фильм и уже были на середине второго, когда Джордан начала ёрзать. Надо было отдать ей должное — продержалась она долго, учитывая, что фильмы периода романтизма были не в её вкусе. В итоге мы поставили фильм на паузу и поговорили о том, где сейчас были Роланд с Питером и стали гадать, как идут дела в новом командном центре. Со временем разговор перешёл на меня с Николасом.

— Ну, — начала она с решительным блеском в глазах. — Ты так и не рассказала мне, что случилось в ночь сочельника. Теперь мы одни и мне нужны подробности.

— Всё потому, что рассказывать нечего. Мы поговорили и уснули.

Она неторопливо кивнула.

— В твоей кровати. Верно. И вот почему Нейт с Тристаном за ужином выглядели так, словно готовы были пронзить его вилкой для индейки.

Я покраснела, подумав о пробуждении, растянувшись на Николасе в рождественское утро. Он собирался уйти после того, как я усну, но тоже задремал, и я всю ночь провела в его объятиях. Лучший за все времена рождественский подарок.

Всё было бы прекрасно, если бы Нейт не явился в поисках меня, когда никто из нас не появился на завтраке. А я-то думала, что было неловко поутру, когда Тристан застал меня в апартаментах Николаса, но это не шло ни в какое сравнение с тем, как Нейт застукал нас, лежавшими вместе в кровати. Тот факт, что мы оба были одеты и Николас был поверх одеяла, никоим образом не утихомирил Нейта, и ему потребовался целый день, чтобы перестать свирепо смотреть на Николаса.

⇐ Предыдущая 7 8 9 10 111213 14 15 16 Следующая ⇒