РИК МЭДОУЗ

Я бегу. Не от чего-то. У меня есть чертова цель - конец длинной улицы с выстроенными в линию четырьмя домами в колониальном стиле и акрами газонной травы. Это место очень уединенное. Сейчас 6

утра. Небо едва ли достаточно светло для того, чтобы я мог разглядеть свои топающие по асфальту ноги.

Я охрененно люблю раннее утро. Люблю наблюдать рассвет даже

больше, чем закат.

Я продолжаю бежать. Мое дыхание соответствует заданному, профессиональному ритму. Благодаря тренировкам по атлетике в колледже и скалолазанию - развлечению, к которому я реально пристрастился - мне не нужно думать о вдохах и выдохах. Я просто дышу. Я фокусируюсь на концеулицы и иду к цели. Черт побери, я не замедляюсь. Не останавливаюсь.

Я знаю, что мне нужно сделать и,

блядь, просто делаю это.

Я слышу, как кроссовки моего брата ударяют о цемент дорожки за моей спиной, как его ноги двигаются так же быстро, как и мои. Он пытается не отставать от моего шага. Он не так уж и плох в беге. Мой брат по жизни убегает от чего-то. Я прислушиваюсь к тяжести ударов его ног, и хочу схватить его за чертовы запястья, и толкнуть, чтобы он бежал передо мной. Хочу, чтобы ему удалось сбросить бремя и почувствовать просветление, ощутить второе дыхание.

Но он слишком сильно согнут, чтоб достичь чего-то стоящего. Я не замедляюсь, не даю возможности

ему меня нагнать. Я хочу, чтобы он сам подтолкнул себя так далеко, как только может. Знаю, ему это по плечу.

Просто нужно, блин, постараться.

Через одну минуту мы достигаем конца улицы, которую определили конечной точкой, и останавливаемся возле дуба. Ло тяжело дышит, не столько от истощения, сколько от злости. Его ноздри расширяются, а скулы становятся неестественно угловатыми. Я вспоминаю, как повстречал его впервые.

Это было где-то три года назад.

И он смотрел на меня тогда так же раздраженно, и в его янтарных

глазах было такое же «я, пиздец как, ненавижу этот мир» выражение. Ему тогда был двадцать один год. Наши отношения балансировали где-то между перепадами и стабильностью, но никогда не были идеальны.

- Ты можешь проявить ко мне тактичность хоть раз? - спрашивает Ло, отбрасывая длинные пряди светло-каштановых волос со лба. По сторонам его волосы подстрижены очень коротко.

- Если бы я замедлился еще сильнее, то мы бы просто шли пешком.

Ло закатывает глаза и хмурится. Несколько месяцев он находится в не

лучшем состоянии, и эта пробежка должна была бы помочь ему избавиться от напряжения. Но она не помогла.

Я вижу напряженность в мышцах его груди, в том, как ему едва удается нормально дышать.

Он присаживается и трет глаза. - Что тебе надо? - спрашиваю я

его серьезно.

- Чертов стакан виски. Один кубик льда. Думаю, ты можешь сделать это для меня, старший братан?

Я сердито смотрю на него. Ненавижу когда он называет меня братаном. Это так чертовскиунизительно. Я могу сосчитать на

пальцах одной руки те разы, когда он называл меня " братом" с чувством привязанности или восхищения. Обычно он ведет себя так, словно я еще не заслужил этот титул.

Может, так и есть.

Я знал о Лорене Хейле практически всю свою жизнь и не сказал ему даже простого «привет».

Я часто вспоминаю себя в пятнадцать, шестнадцать и семнадцать лет, когда мой отец каждую гребаную неделю спрашивал: " Ты бы не хотел познакомиться со своим братом? "

А я отклонял его предложение каждый раз.

Когда я был в колледже, то

смирился с тем фактом, что никогда его и не узнаю. Я думал, что нашел покой. Перестал ненавидеть Лорена Хейла лишь за то, что он существует.

Я прекратил слушать рассказы моей матери о ребенке, который попросту не имел права на рождение.

Понемногу я перестал общаться с отцом, утратив с ним любой контакт, потому что не нуждался в нем.

Однако, я использую трастовый фонд. Воспринимая это, как оплату за всю ту ложь, с которой мне приходилось жить ради этого долбаного мудака.

Но в один день все изменилось. Моя идеалистичная спрячь-голову-в-песок жизнь развалилась. Во время

студенческой вечеринки в честь Хеллоуина на улице началась потасовка. Я наблюдал, как четыре парня из моей атлетической команды, в которой я был капитаном, противостояли одному худощавому пареньку. Я узнал его по всем тем фото, что мне показывал отец.

Он не был таким, каким я его себе представлял. Ло не был окружен братьями из студенческих братств, разбивая пивные бутылки об их головы.

Он был сам по себе.

Его девушка вмешалась в драку позже, чтобы защитить моего брата, но было уже слишком поздно. Она пропустила ту часть, где мои друзья

по команде обвинили Ло в краже дорогой выпивки из запертого шкафа. Она пропустила ту часть, в которой Ло спровоцировал парня на агрессию.

Мой коллега по команде бил моего брата. А я стоял и наблюдал за тем, как ему разбили все лицо.

Это был тот гребаный момент, когда я осознал, как был неправ. Я не увидел в нем болвана с сотней друзей

и наличными, в которых бы он купался. Он не был качком или атлетом, как я. Я понял, что мой брат хотел быть избитым, просил о боли. И я увидел в нем кого-то настолько нахрен сломленного, больного и израненного.

Четверо против одного.

Все это время я хотел иметь его жизнь. Мне было ненавистно играть роль бастарда, тогда как я был настоящим законнорожденным сыном. Но если бы нас поменяли местами, если бы я жил с алкоголиком отцом, то оказался бы в таком же плачевном состоянии, как Лорен.

Это был бы я: избиваемый, пьяный, слабый и одинокий.

Мой отец пытался мне сказать, что Ло непопулярный ребенок, которого я себе выдумал. Брат был просто еще большим аутсайдером, чем я. Разница лишь в том, что у меня была внутренняя сила для

самозащиты. Меня не избивал отец, как это было с Ло. Я даже никогда не думал о гребаном ужасе жизни с Джорданом круглосуточно семь дней

в неделю, не думал, каково это слышать каждый день «Почему ты такой слабак? ». Я был ослеплен. Мог видеть лишь то, что было не так со мной. Я не мог понять Лорена, которому тоже перепала не сладкая доля.

В ту ночь на вечеринке я оставил свой притворный покой, построенный для меня одного. Это не было инстинктивной реакцией. Я стоял там и наблюдал за тем, как Ло избивали, прежде чем решился вмешаться. Но после того, как я

принял это решение, то никогда от него не отступал.

- Ты хочешь стакан виски? - я бросаю на него еще один взгляд. - Почему бы мне просто не толкнуть тебя под чертов товарный поезд? Это практически тоже самое.

Он встает и нервно смеется.

- Ты хотя бы знаешь, на что это похоже? - Ло разводит руками, а его глаза налиты кровью. - Я ощущаю себя, будто теряю свой ебаный рассудок, Рик. Скажи, что мне следует сделать? А? Ничто не забирает эту боль, ни бег, ни секс с девушкой, которую я люблю, ничего.

Я не был в такой же ситуации, как он, по крайней мере не

настолько.

- У тебя был уже рецидив несколько раз, - говорю я. - Но ты не можешь вернуться туда, где был.

Он качает головой.

- Так что? - я прищуриваю глаза.

- Ты собираешься выпить пива? Собираешься осушить бутылку виски? А что потом? Потом ты разрушишь отношения с Лили.

Будешь ощущать себя дерьмом на утро. Ты, блядь, захочешь умереть...

- А как ты думаешь, чего я хочу прямо сейчас?! - кричит он, и его лицо краснеет от боли. И мои легкие сжимаются. - Я ненавижу себя за то, что не придерживаюсь трезвости. Ненавижу, быть в таком состоянии

снова.

- Ты находился под пристальным вниманием, - талдычу я в ответ, осознавая, что Лорену не нужно, чтобы я сейчас был таким крутым парнем, каким инстинктивно себя преподношу ему. Иногда я слишком сильно подталкиваю людей к чему-то.

- Ты находишься под таким же пристальным вниманием, и я не видел, чтобы ты нарушал свою трезвость.

- Это другое, - я не пил алкоголь уже девять лет. - СМИ говорили об ужасной херне, Ло. И ты справился первым способом, который знал. Никто не винит тебя. Мы просто

хотим помочь, - все мы находимся на публичной сцене, под пристальным взглядом камер, а все потому что имеем дело с девочками Кэллоуэй, дочерьми содового магната.

Находясь в близких отношениях

с Кэллоуэй мы будто привязаны веревкой к прожектору. И это, блядь, невесело. Я одел бейсболку, просто потому что пытаюсь замаскироваться, и к счастью, у операторов есть дела поважнее, чем снимать нас с братом рано утром.

Но уже в полдень они будут здесь, пытаясь получить хоть небольшое видео с нашим участием.

- Ты не веришь им, верно? - вдруг спрашивает Ло, все еще резким

тоном.

- Кому? - спрашиваю я.

- Новостям, всем этим репортерам... ты же не думаешь, что наш отец действительно сделал все это со мной?

Я пытаюсь скрыть отвращение. Кто-то рассказал прессе, что

Джонатан физически оскверняет Ло. После чего слухи лишь обострили ситуацию. Я не знаю, мог ли наш отец бить его... или приставать к Ло. Мне не хочется верить в это, но внутри таится сомнение, говорящее

«А что если? Что если, это имело место? ».

- Это долбанная ложь! - кричит на меня Ло.

- Ладно, ладно, - я поднимаю руки, пытаясь его успокоить.

Лорен был таким раздраженным, злым и агрессивным, пытаясь найти способ исправить все это. К сожалению, его решением стала выпивка.

Наш отец подал иск о диффамации (клевете - прим. пер. ),

но уже не важно, что скажет суд, это не изменит взгляд людей на отца и Ло. Они все равно будут обливать грязью нашего отца и жалеть Лорена. Нет способа вернуть все обратно.

- Мы просто должны двигаться на хрен вперед, - говорю я ему. - Не волнуйся о том, что думают люди.

Лорен глубоко вздыхает и

смотрит на небо, будто хочет убить стаю птиц.

- Ты говоришь про это дерьмо, Рик, словно это самая простая штука на свете. Знаешь, как сильно это раздражает? - брат оглядывается на меня, и черты его лица становятся острыми, словно лезвие.

- Я продолжу говорить это, просто чтобы раздражать всю эту хрень в тебе.

Для чего же еще нужен старший брат?

Он шумно вздыхает.

И я шутя тру его по затылку, а затем подталкиваю в сторону дома. Я убираю руку с его плеча, и Ло останавливается посреди дороги, а

его брови сходятся на переносице.

- И касательно твоей поездки в Калифорнию... - он делает паузу. - Знаю, я не спрашивал об этом несколько месяцев. Я был слишком поглощен самим собой...

- Не волнуйся об этом, - я киваю головой в сторону белого дома в колониальном стиле. - Идем, приготовим что-то на завтрак для девочек.

- Подожди, - говорит он, протягивая ко мне руку. - Мне нужно это сказать.

Но я не хочу этого слышать. Я уже принял решение. Я не еду в Калифорнию. Не тогда, когда мой брат в такой хреновом состоянии и

столь близок к срыву. Я его спонсор.

Так что должен быть здесь.

- Мне нужно, чтобы ты уехал, - говорит он. Я открываю рот, но Ло меня перебивает. - Я уже слышу твои глупые долбаные отговорки. Но я велю тебе ехать. Заберись на свои горы. Сделай все то, в чем нуждаешься. Ты планировал это так долго, и я не собираюсь разрушить все твои планы.

- Я всегда могу перенести это. Эти горы, мать их, так и никуда не денутся, Ло, - еще с 18 лет я хотел самостоятельно взобраться на три горы, расположенные друг за другом,

в Йосемити. Несколько лет я работаю над собой, чтобы

преодолеть этот вызов. Я могу подождать еще немного.

- Я почувствую себя крайне хреново, если ты не поедешь, -говорит он. - И в результате я напьюсь. Могу тебе это обещать.

Я сердито смотрю на него.

- Ты мне не нужен, - говорит он со злостью. - Мне, блин, не надо, чтобы ты держал меня за руку. Мне нужно, чтобы ты хоть раз в жизни проявил свой чертов эгоизм, как это постоянно делаю я, чтобы я не чувствовал себя будто полнейшее дерьмо по сравнению с тобой, хорошо?

Я внутренне содрогаюсь. Я был эгоистом в течение стольких

гребаных лет. Я не заботился о нем. Мне не хочется стать тем парнем снова.

Но в его словах я слышу мольбу. Слышу «пожалуйста, бля, езжай. А то я схожу с ума».

- Ладно, - говорю я рефлекторно.

- Я поеду.

Его плечи инстинктивно расслабляются, и он еще раз глубоко вздыхает. Ло кивает самому себе. И я гадаю, как давно этот груз давит ему на грудь.

Я не могу объяснить, почему так сильно его люблю. Может потому, что он единственный человек, понимающий на что походит оказаться под воздействием

манипуляций Джонатана. Или возможно, потому что глубоко внутри знаю, что Ло - это душа, которая нуждается в любви сильнее, чем кто-либо, и я не могу не ответить полной взаимностью.

Я снова обнимаю его за плечи и говорю:

- Возможно однажды, ты будешь

в состоянии обогнать меня.

Он сухо и невесело смеется.

- Ага, возможно, если я сломаю тебе обе ноги.

Я усмехаюсь.

- А ты когда-нибудь станешь таким быстрым, что сможешь это сделать?

- Дай мне палку для лакросса, и

мы посмотрим.

- Этому, черт возьми, никогда не бывать, младший брат.

Я говорю это без презрения. Я никогда его не презирал. И

никогда не буду.

ГЛАВА 2

⇐ Предыдущая 1 234 5 6 7 8 9 10 Следующая ⇒