Джанин Фрост 11 страница

- Я знала, что я не сумасшедшая, - только и сказала она, когда я закончила рассказывать. - Никто не поверил мне, когда я рассказала, что происходит. Некоторое время я пыталась притворяться, что они правы. Что я делала все эти вещи сама себе из-за сложного расстройства личности или какого-либо другого психоза, но я знала, что это не так.

Франсин посмотрела на бутылку вина и издала пьяный смешок.

- Первый раз пью с тех пор, как всё это началось. Мои друзья уже подумали, что я просто сорвалась из-за… из-за других событий. Я не хотела, чтобы они добавили алкоголизм в список рациональных доводов к тому, что то, что я им описала, на самом деле не может со мной происходить.

- Каких других событий? - тут же спросил Кости.

Она оставила вопрос без внимания, и я поспешила добавить:

- Мы не собираемся выпытывать, но это может помочь нам найти двух других женщин, прежде чем станет слишком поздно.

Франсина глубоко вздохнула и провела рукой через свои солнечные волосы, прежде чем заговорить.

- Моя мама умерла шесть месяцев назад. Папа умер, когда я была совсем маленькой, так что она растила меня одна. Её смерть ввергла меня в такой хаос, что для моего парня стало чересчур драматизма, и он переехал на более зелёные пастбища. Потом, прямо перед тем, как он начал появляться, кто-то вломился в квартиру и убил мою кошку. Ну что за психи могли это сделать? Они даже не украли ничего, просто убили её и ушли!

- Это ужасно, - вздохнул Тайлер. Говоря это, он обнял Декстера, лежащего на своём обычном месте у него на коленях.

- Мне так жаль за всё, что произошло, - пробормотала я. Я говорила искренне, но беспристрастная часть меня проанализировала эту новость как нечто идущее против того, что я знала о серийных убийцах в целом и о Крамере в частности. Франсина и Элизабет действительно не имели ничего общего, за исключением того, что были европейками в возрасте за двадцать, поэтому не было никакой зацепки, и если не брать в расчёт убийство кошки, всё остальное, рассказанное Франсиной, к сожалению, было тем, что я вполне ожидала. У Франсины осталось не так много тесных связей, делая её более привлекательной для такого сталкера, как Крамер. Было бы труднее изолировать и терроризировать кого-то, кто имел сильный круг поддержки.

- Оглядываясь назад, как ты думаешь, мог ли Крамер быть фактическим виновником смерти твоей кошки? - спросил Кости, сосредоточиваясь на той же странности, что беспокоила и меня.

Франсина устало потёрла лоб.

- Я так не думаю. Человек, который это сделал, взломал замок в моей двери, чтобы попасть внутрь. Сделал это, когда я была на работе, и большинства соседей тоже не было, так что никто ничего не видел. Крамер никогда ничего не взламывал, чтобы попасть внутрь. Он просто… появлялся. – Она бледно улыбнулась. - А затем разбивал всё внутри, но замки никогда.

- Уничтожение ведьмовских фамилиаров[19], - пробормотал Кости и скривил губы. - Животные, как фамилиары, были одной из заповедей, изложенных во многих инквизиторских дознаниях ведьм, и кошки, как правило, с фамилиарами и ассоциировались. Может, это не более чем случайность... или же это первое испытание верности сообщника.

Взлом и проникновение, плюс убийство невинного существа без каких-либо других причин, кроме извращенного суеверия? Да, звучит, как просто разминка, которую Крамер устроил для своего человеческого подмастерья. Кроме того, Крамер должен был знать, что животные могут чувствовать его присутствие. Он пытался убить Декстера в первый раз, когда Тайлер вызвал его. У бедного пса до сих пор гипс на задней ноге, а Хельсинг был бы в ещё худшем состоянии, если б не несколько счастливых случайностей. Избавление от любых домашних животных своей цели означало, что они уже не смогут предупредить хозяев о присутствии Крамера прежде, чем он захочет, чтобы это стало известно.

Мерзавец.

Франсина сморгнула слезы.

- Значит, это из-за меня убили мою кошку?

- Ты не ответственна ни за что из случившегося, - твёрдо сказала я ей. – Это всё Крамер. Он и то дерьмо - кем бы он ни был - что ему помогает.

- Но вы собираетесь остановить их, верно?

Мне пришлось отвести взгляд от пронзительной надежды, горящей в лице Франсины, прежде чем успела пообещать то, в возможности осуществить которое я не была уверена.

- Мы точно собираемся попробовать, - сказала я, встречаясь с твёрдым мрачным взглядом Кости, - и ты только что дала нам новый указатель, с которого стоит начать.

- Вот это место, - произнесла я, прикрыв глаза от утреннего солнца.

Пусть я и потеряла доступ к базе Внутренней Безопасности благодаря новой позиции Мэдигана в качестве босса, но большое количество информации, приведшей нас сюда, стало достоянием общественности, стоило только заплатить. Небольшой взлом базы Полицейского Департамента Сиу-Сити сделал остальное. За последние два месяца приблизительно сто шесть семей в муниципальной области Сиу-Сити сообщили о квартирных кражах. Это большое количество, если бы мы собирались ходить от двери к двери в поисках, но из них всего тридцать восемь были зарегистрированы от одиноких женщин. Дальнейшая отфильтровка по параметру, что женщины должны быть в возрасте от восемнадцати до сорока пяти, а ограбление закончиться травмой или смертью домашнего животного, свела к сокращению вариантов до одного.

Если мы были правы насчёт связи между мёртвыми животными и Крамером, мы нашли одну из двух оставшихся женщин менее чем через шесть часов после того, как Франсина рассказала нам свою историю. Возможно, эта новая женщина сможет дать нам информацию, которая приведёт к последней намеченной жертве. Затем мы сможем начать действительно трудную часть: построить ещё одну ловушку для Крамера, в которую мы могли бы его заманить. У нас есть все материалы. Просто нужно было новое место для их установки с источником воды.

Но сделать это мы должны были так, чтобы Мэдиган нас не нашёл и снова всё не испортил. Из-за принципа, раз уж я поклялась оставаться оптимистом, я вовсе не хотела подсчитывать наши шансы.

Одно было уже в нашу пользу: кто-то с бьющимся сердцем находился в доме Лизы Веласкес. Я посмотрела на часы в машине - 10: 17 утра, ужасно рано для вампиров, но поздно для большинства людей, которым нужно быть на работе. Может, Лиза взяла выходной. Или работает во вторую смену.

Или же её так терзает призрак, что её уволили с работы за странное поведение и частые отлучки, как это было с Франсиной.

- Надо было взять кота, - пробормотал Кости, глядя на одноэтажный дом, в котором жила Лиза. Если мы были правы, Крамер мог скрываться там, ожидая, когда мы переступим порог.

- Хельсинга уже несколько раз чуть не убили. Я не стану рисковать им, особенно, когда мы уверены, что те предыдущие попытки были преднамеренными, а он даёт нам всего двухсекундное предупреждающее шипение, прежде чем Крамер в любом случае накинется на меня.

- Первой он атаковал именно тебя три из четырех раз – это меня волнует, - ответил Кости более резким тоном.

- Что я могу сказать? – Я криво улыбнулась. - Я неотразима.

Кости бросил на меня взгляд, ясно сказавший, что мой юмор здесь не покатит, и протянул мне два стакана, наполненных уже тлеющим шалфеем. Затем он взял ещё два для себя, оставив два оставшихся гореть в контейнерах в машине. У нас обоих был припас шалфея ещё и в пальто вместе с обязательными зажигалками, но на этот раз мы не стали ждать, чтобы поджечь его. Конечно, мы будем выглядеть немного странно для того, кто откроет дверь, но это была наименьшая из наших проблем.

- Слышишь что-нибудь интересное? - пробормотала я, пока мы шли к двери. Я опустила свои ментальные щиты так низко, как только можно, чтобы голоса меня не затопили, но я ещё не была настолько хороша в фильтрации через незнакомые голоса, а Лиза жила в районе, граничащем с переполненным деловым районом.

Он закрыл глаза, и в следующую же секунду вспыхнула его сила.

- Кто бы там ни был, он спит, - заявил он.

Тогда будет легче. Я огляделась и, не заметив никаких соседей, наблюдающих за нами, подошла к ближайшему окошку, заглядывая внутрь. Не повезло: занавески были задёрнуты. Я попыталась в следующем окне. То же самое. Кости понял моё намерение и обошёл вокруг дома.

- Здесь, - крикнул он через мгновение.

Судя по его тону, он достиг цели. За несколько секунд, которые мне потребовались, чтобы добраться до места, где стоял он, Кости распахнул раздвижную стеклянную дверь. Либо он использовал свой разум, чтобы открыть её, либо наклонился и потянул вверх под правильным углом; или же оглядывался примерно такое же количество времени.

Я последовала за ним, стиснув губы, когда увидела разруху, которую Лиза пыталась скрыть плотно задёрнутыми занавесками. Кости последовал за устойчивым сердцебиением в комнату, выглядевшую так похоже на то, что Крамер сделал у Франсины, что нам не нужно было даже будить Лизу и расспрашивать её ради подтверждения. Кроме того, скорость была крайне важна.

Кости опустил горящий шалфей, чтобы прикрыть рот спавшей женщины, заглушая тут же раздавшийся крик, когда тем самым разбудил её. Я почувствовала себя виноватой из-за внезапного учащения её пульса и ужаса, пронзившего её разум, но к тому времени, как Кости закончил рассказывать ей, что мы заберём её в безопасное место и не причиним ей вреда, её пульс замедлился почти до нормального ритма, а мысли зеркально отражали внушения, которые он сделал ей с помощью взгляда.

Когда он поднял её, и одеяло соскользнуло вниз, я увидела, что на ней ночная рубашка, изодранная до такой степени, что она больше открывала, чем прятала. Ублюдок, молча выругалась я на Крамера, скидывая пальто.

- Нет, - сказал Кости тихим, но резким голосом. - Она возьмёт моё, а ты держи шалфей рядом с собой.

Начни я спорить, потратила бы лишь время, а Крамер мог появиться в любой момент. Кости снял пальто и протянул его Лизе. Она надела его по-прежнему механически послушно, благодаря силе его взгляда. Я ненавидела необходимость подавлять её волю, но в тот момент покорность была в её же интересах.

Я передала Кости несколько дополнительных пакетиков шалфея и пару зажигалок, которые он положил в карманы брюк, прежде чем снова поднять контейнер с уже подожжённым.

- Прямиком в машину, Лиза, - велел он ей. Взгляд его беспокойно метался вокруг, пока мы шли из спальни в передней двери. Я была напряжена всю дорогу, ожидая, что один из обломков мебели или посуды вдруг поднимется и полетит в нас, но ничего не произошло.

Мы открыли дверь, и все мои мышцы снова напряглись, ожидая, что она захлопнется и шарахнет по нам, однако один лишь яркий солнечный свет ожидал нас на другой стороне. Автомобиль выглядел нетронутым, парочка фонариков с шалфеем всё так же горели спереди в держателях для стаканов и наполняли салон лёгкой завесой дыма.

Я села на заднее сиденье с Лизой, опустила окно так, чтобы она не задохнулась из-за дыма, но и не слишком сильно, чтобы весь призрако-репелентный дымок не улетучился. Потом Кости рванул с места так быстро, что парочка соседей выглянули нам вслед, когда мы проносились мимо, и всё же, никаких признаков Крамера.

Моё облегчение смешалось с подозрением.

- Думаешь, он где-нибудь в другом месте? Или он позволил нам уйти невредимыми, потому что хочет, чтобы мы привели его прямо к Франсине?

- Не имеет значения, - произнёс Кости, взглянув на меня. - Мы не едем прямиком в квартиру.

- Нет? - Это было для меня новостью.

Его рот скривился в ухмылке.

- Нет, именно поэтому ты сейчас включишь зелёный в своём взгляде и скажешь ей, чтобы оставалась очень спокойной, потому что ещё через десять минут она будет орать во всю глотку.

Мы оставили машину на краю кукурузного поля, и оставшуюся часть пути Кости пролетел, пояснив, что призраки не могут следовать после высоты отметкой примерно в полмили. Теперь, когда он упомянул об этом, я поняла, что Фабиан и все остальные призраки, которых я видела, всегда держались довольно близко к зданиям или к земле, когда путешествовали, если только не летали самолётом или на чём-то подобном. Кости поднял нас так высоко, как только могла вынести Лиза, не замёрзнув и не испытав кислородного голодания. На этой высоте было несколько труднее обнаружить нас на ясном утреннем небе, но Кости захватил ещё и светло-синюю простыню, которую мы обернули вокруг себя, что было даже лучше, чем камуфляж. Может быть, когда я сильнее привыкну к полётам, у меня будет получаться так же аккуратно, как и у него, но сейчас для меня было уже хорошо, если я при приземлении не падала.

Когда мы успокоили Лизу и рассказали ей всё о Крамере, её история оказалась пугающе похожей на историю Франсин. Она была разведена, без братьев и сестёр, и пока её отец был жив, он находился в доме престарелых из-за плохого здоровья. У неё также началась полоса невезения: она потеряла хорошо оплачиваемую работу несколько месяцев назад из-за сокращения штата компании, а её дом находился на ранних стадиях отчуждения за долги. Работы в двух местах на условиях неполного рабочего времени не хватало, чтобы расплатиться по ипотеке, и сама по себе работа лишала её пособия по безработице. Добавьте к этому неудачное ограбление, когда убили её кота, и то, что друзья Лизы посчитали её заявления, будто что-то невидимое нападает на неё дома, явным следствием стресса, проявляющегося в виде параноидального бреда.

Лиза, казалось, была рада встретиться с Франсиной, хотя она и расстроилась, услышав, что призрак, мучавший её, делал то же самое с другими женщинами. Однако я понимала, почему для Лизы было облегчением встретить кого-то, кто не только поверил ей, но и точно знал, что ей пришлось пережить.

То же самое касалось Франсины. Всё сочувствие, что могли выразить мы с Кости - совсем не то же самое, что Франсина получала, говоря с Лизой. Они остались живы в битве, которую мы могли лишь пытаться представить, так что наше понимание было ограничено.

После того, как мы ответили на все её вопросы, Кости пошёл в соседнюю квартиру, чтобы рассказать остальной нашей группе новости, а я проводила Лизу наверх в комнату Франсины, где её ждала ещё одна кровать и чистый наряд. Позже я закажу им обеим новую одежду, но сейчас решила оставить их в покое. Франсина спала всего несколько часов, а по виду Лизы можно было сказать, что ей тоже требовался хороший длительный отдых. Я не представляла, как у них вообще мог быть приличный сон после того, как Крамер выбрал их в свои цели, но с шалфеем, горящим на их тумбочках, с двумя домашними животными, способными предупредить, и двумя вампирами на защите прямо здесь – и ещё двумя поблизости – большей безопасности им нигде не найти.

Тайлер, одетый в пару спортивных штанов и рубашку без рукавов, побрёл на кухню. Судя по тому, каким помятым было его лицо, он только что вылез из кровати. После проживания с нами в течение последних нескольких недель, график сна и бодрствования у Тайлера резко изменился.

- Добр утр, - пробормотал он, хотя было уже больше двух часов дня. - Хочешь кофе?

Я иногда пила его с ним, чтобы быть дружелюбной, но никогда не любила эту дрянь даже до того, как кровь Кости стала моим избранным напитком.

- Не в этот раз. Мы не ложились со вчерашнего утра, так что собираемся уловить несколько часов сна. Да, и у нас новый гость.

Широкая улыбка скользнула по его лицу.

- Вы уже нашли ещё одну женщину?

Тайлер заснул прежде, чем мы получили информацию о Лизе, и вместо того, чтобы разбудить его, когда уходили, мы просто попросили маму прийти охранять его и Франсину. Я улыбнулась в ответ, чувствуя себе беззаботнее, чем когда-либо за последнее время.

- Её зовут Лиза, и она наверху с Франсиной.

Тайлер поднял кулак и коснулся им моего.

- Отличная работа, китти-кэт.

- Я была не одна, - возразила я, но была довольна комплиментом.

Наконец-то, мы продвигаемся вперёд. Элизабет и Фабиан всё ещё пытались найти Крамера, чтобы определить, кто его конечная цель, но в то же время нам не придётся сидеть, сложа руки, и смотреть зловещий отсчёт дней в календаре. Полицейские отчёты были не единственным источником, с помощью которого мы могли искать последнюю женщину. Мы могли бы проверить последние захоронения на кладбищах домашних животных, ветеринарки, компании по кремации животных, чёрт побери, даже окружные записи вакцинации от бешенства, чтобы сузить наш список. Где-то в этой мешанине должна быть тропа, ведущая к ней.

Наверху Декстер издал нечто среднее между воем и лаем. Откуда-то ещё в квартире замяукал Хельсинг. Мы с Тайлером напряглись. Я выдернула из кармана штанов шалфей и зажгла его ещё до того, как Кости ворвался обратно в квартиру.

- Где он? - потребовал он, держа горсть горящего шалфея.

- Я не знаю, - прошептала я, рванув вверх по лестнице к комнате Франсины и Лизы. Боже, что, если Крамер сейчас там, причиняет тем женщинам боль после того, как я только что сказала им, что они наконец-то в безопасности!

- Кэт! - раздался мужской голос снаружи квартиры.

Я застыла в процессе распахивания двери в спальню. Я знала этот голос, и, хотя он и принадлежал призраку, он был не тем, кого я ожидала.

Звук шумно открывшейся двери лишь подчеркнул эффект от слов Ниггера:

- Кэт, твой дядя во дворе.

Я пробормотала извинения Франсин и Лизе за то, что вломилась в их комнату, и побежала вниз по лестнице почти так же быстро, как взбиралась по ней.

- Чарльз, подожди внутри с женщинами, - пробормотал Кости, проскальзывая мимо Ниггера на улицу. Я сделала то же самое, бросив шалфей в ближайший подсвечник на выходе.

Дон парил над кустами, потирая руки, словно пытался с них что-то стереть.

- Можешь убрать это дерьмо от меня подальше? - обратился он к Кости, который всё ещё держал две пригоршни шалфея. - Жжётся. Не смог из-за него даже в дом войти.

- Как ты сюда попал? - недоверчиво спросила я. Мы оставили в нашем доме в Голубом Хребте вампира на случай, если Дон появится там в поисках нас, но это было лишь для того, чтобы он смог позвонить нам и передать всё, что хотел сообщить дядя. Насколько мне известно, этот вампир не знал, что мы были в Айове, не говоря уже о том, что остановились в Сиу-Сити.

- А как ты думаешь, я сюда попал? По почте прислался? - ворчливо ответил Дон. - Сейчас не время для твоих коронных острот, Кэт-

- Ответь на чёртов вопрос, - перебил Кости, всё ещё не выкидывая шалфей, но и не подходя к Дону ближе.

Дон разозлился, что прозвучало как рассерженный вздох.

- Сконцентрировался, прежде чем вскочил на одну из этих сумасшедших энергетических дорог, про которые говорил Фабиан. Это было совсем не так просто, как он говорил, кстати. Ты не поверишь, в какие места меня заносило, прежде чем я нашёл тебя...

- Когда Фабиан тебе про это рассказывал? - потребовал Кости. Я просто смотрела на дядю, чувствуя, как моё тело наполняется льдом.

Дон раздражённо посмотрел на Кости.

- Прекратишь перебивать меня? И ты знаешь, когда Фабиан мне про это рассказывал. Ты был там.

- Ты нашёл меня, тогда как никто тебе не говорил о том, где я?

Но мои позаимствованные у Мари силы исчезли! Доказательством тому служило то, что я не смогла вызвать Остатки, и никакие призраки больше ко мне не слетались, не говоря уже о моей неспособности контролировать их действия.

- Да, Кэт, - ответил Дон уже более резким тоном. - Ты сказала мне, что я могу это делать, когда я умер, помнишь? А теперь ты шокирована, что это сработало?

Да, я была в шоке. Шокирована до потери дара речи, на самом то деле. Кости развернулся и без лишних слов вошёл внутрь. Я услышала, как он, оказавшись там, тихо пробормотал что-то Ниггеру, но не смогла разобрать, что именно. Ниггер сразу же ушёл в свою квартиру.

Моего дядю не волновало, что делают другие вампиры. Он смотрел на меня, теребя несуществующие брови.

- Фальшивый период раскаяния Мэдигана закончился, и он реализует ряд новых мер безопасности против… угадай, кого? Призраков. Он продублировал всё, что вы сделали в пещере и вашем старом доме, усыпав базу марихуаной, чесноком и горящим шалфеем, не говоря уже о инфракрасных камерах и рекордерах. Это и помешало мне последовать за ним, не говоря уже о том, чтобы поговорить с Тейтом-

- Ты чувствуешь что-нибудь особенное во мне прямо сейчас? - оборвала его я, всё ещё не оправившись от того, что он нашёл меня самостоятельно.

- Это так сложно - позволить мне закончить предложение, не перебивая? - рявкнул Дон.

Я подошла к нему, потрясение уступило место страху.

- Это важно, поэтому ответь на вопрос!

Дядя издал ещё один из тех сердитых вздохов, но потом кратко провёл ладонью сквозь мою руку.

- Ты... вибрируешь. Я не знаю, как ещё это назвать. У других такого не бывает, будь они людьми, вампирами или упырями. - Затем Дон нахмурился, снова проводя сквозь меня рукой. - Но сейчас это мягче. Было гораздо сильнее в последний раз, когда я тебя видел.

- Искры, но не огонь, - прошептала я, поняв, наконец.

Он нахмурился.

- Чего-чего?

- Как и раньше, когда мои руки искрили, но я потеряла пирокинетическую силу, полученную от крови Влада, способную превратить эти искры в большие языки пламени.

Я круто повернулась и зашагала к двери, остановилась, когда поняла, что Дон не мог последовать за мной, и снова обернулась.

- А про другие места, в которые ты попадал, когда пытался меня найти: был ли одним из них Новый Орлеан?

Он нахмурился ещё больше.

- Да. Я пошёл прямо к тому большому, довоенного вида, дому, но не смог войти внутрь, потому что вокруг него был барьер, как и в этом месте.

Защита Мари от нежеланных призрачных визитёров, мысленно проговорила я. Дон не знал, что он только что совершил пролёт к королеве упырей Нового Орлеана, притягиваемый первоначальным источником силы, от которой сейчас во мне остались лишь следы.

Однако этих следов, хоть и не хватало на то, чтобы вызвать Остатки или подчинить призраков своей воле, очевидно, было достаточно для решительного фантома, задавшегося целью найти меня, о чём свидетельствует появление Дона. А если он был в состоянии следовать этой оставшейся, хоть и слабой, ниточке силы, то мог и другой призрак, действительно стремящийся узнать, где я, учитывая, что я удрала с двумя из его предполагаемых жертв.

- Ты попытался войти в дом, а затем полетел обратно, потому что шалфей обжёг тебя? - спросила я, оглядывая ярко освещённый двор.

Дон кивнул, почти с опаской.

- Да.

Оба животных отреагировали на попытку призрака попасть в дом, но теперь, когда дядя находился в пятидесяти футах во дворе, Хельсинг и Декстер молчали. Я приблизилась к двери, понимая, что существовала возможность, что Дон был не единственным призраком внутри периметра.

Элизабет и Фабиан говорили правду, мрачно подумала я. Крамер не следовал за ними ни в первый, ни во второй раз. Нет, Инквизитор нашёл нас в доме Ниггера так же, как нашёл и в отеле в Огайо - последовав по сверхъестественной тропинке, что вела от Мари Лавуа обратно ко мне. Бедный Фабиан, вероятно, даже не понял, что связь всё ещё активна, потому что ему не приходилось меня искать. Он и Элизабет прекрасно знали, где я находилась всё это время.

Сила, скользнувшая по спине, сообщила о появлении Кости в дверях позади меня. Я оглянулась, молча замечая две большие горсти тлеющего шалфея, которые он протягивал мне. Тайлер стоял рядом, держа Декстера на руках и поставив переноску с моим котом в ногах. Кости либо подслушал мой разговор с Доном, либо догадался сам.

- Им всем нужно убраться отсюда, - сказала я.

Губы Кости коснулась моего уха, когда он наклонился, чтобы прошептать ответ:

- Они скоро уходят, Котёнок.

Хорошо. Им нужно было держаться подальше от меня, иначе я приведу их мучителя прямиком к ним, если уже этого не сделала.

- Я скоро вернусь, - пробормотала я, затем подошла к Дону, опасаясь каждого шороха и быстрого движения вокруг себя. Он был всего лишь в двадцати футах от двери, но это расстояние, казалось, растягивалось с каждым шагом, который я делала.

- Сейчас мне нужно уйти, - сказала я, когда оказалась достаточно близко, чтобы прикоснуться к нему. - Найти меня завтра.

Затем я прошептала, где именно, стараясь, чтобы мой голос прозвучал достаточно тихо и услышать меня мог только он.

- Что происходит? – спросил Дон, как только я закончила.

- Слушай свою племянницу и уходи, - бесцеремонно заявил Кости.

Дон открыл рот, словно собираясь возразить, но его отвлёк возглас Яна:

- А вот и мы, Криспин!

Вампир с рыжевато-каштановыми волосами вышагивал по тротуару, будто его совсем ничего не беспокоило. Мама следовала за ним, и по её пижаме я предположила, что она только что проснулась. Ниггер и Дениз замыкали шествие, оба оглядывали двор так же настороженно, как и я. Мне захотелось вернуться в дом, но я ждала, не желая вызывать подозрения, если кроме них наблюдал кто-то ещё.

Кости шагнул в сторону от двери, давая всем войти. Меньше чем через десять секунд, вышли Франсина, моя мама и Ян. Руки мамы обхватывали Франсину, словно она обнимала её сзади. Ян усмехнулся нам, крепко сжал мою маму обеими руками и взмыл в небо с порывом скорости носферату.

Вопрос Дона " Куда они? " едва слетел с его губ, прежде чем кусты во дворе взорвались движением, словно через них рванула большая, невидимая сила.

Сохранять спокойствие больше не требовалось! Я бросилась к дому, и облако дыма потянулось из входной двери, окутывая меня прежде, чем я попала внутрь. Оно было таким густым, что донёслось во двор. Дядя отскочил как ошпаренный, когда часть дыма коснулась его.

- Говорил же тебе уходить, старина, - пробормотал Кости. Затем он потянул меня внутрь, и что бы там ни сказал Дон, это потерялось в вое немецкого, прорезавшего двор.

Тайлер был в гостиной, груда горящего шалфея лежала на кафеле, а вентилятор раздувал этот дым в дверь, словно картечница Гатлинга. Когда Кости захлопнул переднюю дверь, Тайлер выключил вентилятор, слегка кашляя от сероватого тумана, начавшего наполнять комнату.

Что-то вроде взрывного рокота прозвучало прямо перед тем, как взорвались окна. Я повалила Тайлера на спину, прикрывая его своим телом, прежде чем стекло закончило падать. Наверху вскрикнула Лиза, после чего быстро последовали звуки чего-то тяжёлого, бьющегося о стены дома.

- Чарльз, - предостерегающе сказал Кости, заталкивая диванные подушки на место выбитых окон. Я разрывалась, желая помочь ему удержать дым в комнате и боясь, что, если сдвинусь с Тайлера, влетит Крамер и убьёт его.

- Держись крепче, - услышала я бормотание Ниггера, затем от нового рокота снова завибрировал весь дом. Лиза снова закричала, но на этот раз крик постепенно затихал, звуча всё слабее, будто раздавался уже с большего расстояния.

Улетай, Ниггер, улетай! подумала я, зная, что Дениз он тоже уносит в безопасное место.

Ещё больше яростного немецкого раздалось снаружи, удары усиливались до тех пор, пока не затряслись стены. Эти звуки делали меня дико счастливой, потому что они доказывали, что Крамер не мог последовать за ними по воздуху. Если бы мог, он бы не бушевал сейчас снаружи, пытаясь взорвать дом.

- Кости, тебе нужно забрать отсюда Тайлера с Декстером, - прошептала я. Он летал гораздо быстрее меня, не говоря о том, что мне всё ещё нужно было оставаться " я здесь! " -передатчиком.

- Не уйду, - выдавил Тайлер. - Но слезь с... моей чёртовой почки.

Я сдвинула колено с его поясницы. Не хотела вдавливать его ему в бок, но я вроде как прикрыть его торопилась.

- Ты должен уйти. Он будет находить меня везде, куда бы я ни отправилась, по крайней мере, весь следующий месяц или около того, - прошипела я в ответ, вспомнив, как долго ещё мои руки искрили.

- Ты хочешь, чтобы тебя убили?

- Нет. Вот поэтому я и не уйду, - уже более решительно ответил Тайлер, но так тихо, что если бы я не находилась сверху него, не уловила бы за грохотом снаружи. - Если ты собираешься загнать его в ловушку, я тебе понадоблюсь, а мне нужно, чтобы ты его поймала, - закончил он. Тупица, пронеслось у него в голове, однако он не закончил своё предложение этим последним словом вслух.

Несмотря на долбёжку призрака о стены и лай спрятавшегося под соседним столиком Декстера - достаточно громкий, чтобы у меня разболелись барабанные перепонки - я не смогла удержаться и фыркнула от смеха. Тупица? Это ж Тайлер отказывался идти в безопасное место. Чья бы корова мычала.

Кости подошёл, хрустя стеклом под ногами.

- Соседи вызывают копов. Останься с ним. Я соберу то, что нам нужно, потом нам нужно будет уйти.

Мы арендовали всё трио этих городских квартир, чтобы убедиться, что ни одна соседская к нам не примыкает, но даже этого не было достаточно, чтобы оставаться в тени с теми приступами, которые сейчас выкидывал Крамер.

- Похоже, в конце концов тебе придётся уйти, - заметила я Тайлеру.

Он хмыкнул.

- Я ненавижу летать с вами, ребята, я вам уже говорил?

Я бросила быстрый взгляд на улицу, где по звукам Крамер сейчас вспахивал от ярости лужайку.

- Извини. Ко многим вампирским штучкам приходится привыкать.

Мы с Кости ждали рядом с Богоявленским Собором, один из высоких шпилей которого отбрасывал тень креста над тем местом, где мы стояли. Я говорила себе, что это хороший знак, хотя и не могла справиться с напряжением. В восемь вечера в этом районе было не так много людей, но вполне достаточно, чтобы заставить меня волноваться не только о безопасности Тайлера, если появится Крамер. Чуть ранее мы отвезли Декстера и Хельсинга в питомник. Это ненадолго, но это был лучший вариант, пока Ниггер не приедет забрать их. Животным, как и Франсине с Лизой, будет безопаснее находиться от меня подальше.

⇐ Предыдущая 6 7 8 9 101112 13 14 15 Следующая ⇒