«Простите, я облажался. Меня сейчас сотрут, но вам — удачи». 21 страница

Видя, что девушка записала, я продолжил:

— Создать побольше големов, способных быстро помогать со строительством, плюс сориентироваться по данному вопросу с представленными у нас базами; возможно, что будет проще переделать дроны, тогда производить их, — рассуждая, я ненадолго прервался, после чего добавил. — Обучить побольше людей с возможной специализацией «Мастер Зелий» на создание зелий выносливости; пусть даже с потерей эффективности из-за сроков, но требуется большой запас, и, по возможности, все травы, что используются для создания, а также Аргерум нужно тоже попробовать выращивать отдельно, — решив на этом пока что остановиться, я вздохнул и подождал, пока Аннели закончит писать.

Отложив листок, девушка приложила кулачок ко рту, словно боясь, что из него может что-то вырваться.

— Все так плохо? — тихо спросила Аннели, переведя взгляд с пола на меня.

— Пока все хорошо, — ответил я, улыбнувшись уголком рта. — Просто… предосторожность, скажем так.

— Ясно, — коротко ответила девушка еще до того, как я успел договорить. — Надеюсь лишь, что это не только ради нас, но и ради тебя тоже, — тихо сказала Аннели, сделав акцент на слове «нас», показывая в это время на себя.

Я и сам толком не знал, но, поймав себя на мысли о том, что при размышлениях чуть ранее причиной атаки на божков считал все, что угодно, но только не то, что меня лично скорее всего захотят грохнуть, я понял, к чему клонит жена.

Усмехнувшись своей догадке, я шагнул к Аннели и обнял ее, медленно разглаживая ее длинные волосы.

— Прости, что опять все на тебя свалил, — тихо сказал я на ухо девушке, но та тут же отрицательно покачала головой.

— Нет, у меня много помощников. Хотя, если ты о самом знании, то да, нет тебе прощения, — отстранившись, Аннели смахнула слезу и снова поцеловала меня в губы, только на этот раз нежно и продолжительно, и мне стало даже как-то спокойней на душе.

— Что ж, надеюсь, что когда все кончится, ты меня все-таки простишь, хех, — улыбнувшись, я тронул пальцем кончик носа девушки и, вздохнув, попрощался, но пока шел к двери неотрывно ощущал взгляд Аннели на своей спине.

Похоже, Фарин решил не избавляться от сложившейся традиции, так что в Центре теперь было нечто вроде детского сада для тех ребятишек, чьи родители были вынуждены торчать весь день на работе. Конечно, с учетом скорости взросления в этом не было ничего слишком уж напряжного в плане организации, но учитывая возросшее число жителей, занятых семей было и впрямь много — даже на подходах к нужному коридору я уже слышал детские крики.

Помня ситуацию, с которой столкнулся в прошлый раз, я решил не щеголять тут в качестве живой легенды, привлекая излишнее внимание к своей персоне, поэтому все-таки воспользовался мини-картой — оказалось, что такой выбор был правильным. Пройдя чуть дальше от основных помещений, я зашел в комнатушку, которая, должно быть, когда-то могла выступать в роли ванной для гостей, но в данный момент там получилось нечто вроде сауны, где раскрасневшийся от жары Фарин со страдальческим видом вертел в руке трубку, не решаясь закурить.

— Добрый день, — почесав нос, я вспомнил кое-что. — А что же кальян?

Глаза старейшины расширились, и он, коснувшись ладонью лба, покачал головой.

— Ох ты ж, совсем забыл про него! А Лика в порядке, — добавил Фарин, глянув в сторону, где в небольшом бассейне с тонким слоем воды дремала дочка, напоминая сейчас скорее просто комочек слизи.

Кивнув, я подошел ближе и осторожно коснулся девочки — почувствовав меня, она зашевелилась и стала принимать человеческую форму. Глаза сначала были совсем маленьким, но, после того, как сфокусировались на мне, они быстро расширились, а на личике появилась слабая улыбка.

Найдя на краю бассейна небольшую ткань-мантию, я надел ее на девочку, после чего бережно взял Лику на руки и прижал к себе, ничуть не переживая из-за слизи. Дочка радостно зажмурилась и вцепилась в мои руки, покачивая длинными волосами, а Фарин, поднявшись, подошел ближе.

— Уверен, что хочешь отвезти ее? Я бы проследил, мне несложно.., — начал было старейшина, но я с улыбкой покачал головой.

— Думаю, Флу лучше было знать, как дочке расти, мы с тобой ничего толком не знаем об этой расе, — сказал я спокойным голосом, укачивая Лику на руках. — Но спасибо.

Пожав плечами, Фарин не стал спорить и вышел вместе со мной, а я, укутав девочку одеждой, отправился наверх и вскоре переместился прямиком в бывший Росток Флу. Отсюда было рукой подать до базы Стила, но я все-таки не стал гонять дочку по улице, а вызвал вертолет и вскоре уже приземлился прямо на свободном месте апатичного городка. Как и в прошлый раз, никто в округе даже не шелохнулся, чтобы узнать, кто прибыл, но я понадеялся, что местная шишка на месте.

Так и оказалось — создалось впечатление, что я даже и не уходил, парень-слизь все также валялся на скамье, ничего не делая, и у меня в голове начало зарождаться сомнение в том, что оставлять здесь дочь будет хорошей идеей.

— Кхм, — громко обратив на себя внимания, я подождал, пока аморфное существо хоть немного придет в себя. — Стил, Флу мне сказала, что вы могли бы посодействовать в вопросе правильного развития детей…

— Ох! Аделанта-а-адо-о-о… Потянувшись, слизень встряхнулся, а органеллы в его пустой башке, что не было просто фигурой речи, наконец-то встали на место. — Дочь самой Флу? Без сомнения, она будет лучшей из нас! — наконец-то парень заговорил чаще и, расположившись вертикально, неожиданно шустро пошел в глубину здания.

Последовав за ним, я в итоге добрался до помещения, весьма напоминающего зал, в котором проходила церемония бракосочетания, с той лишь разницей, что ветви здесь все были выполнены из струй воды, а дополнительная жидкость отсутствовала, зато было еще несколько маленьких слизей разных размеров — другие дети.

— Инкубатор Гармонии — лучшее место, так что даже не переживайте! — заверил меня Стил, и я нехотя опустил цепляющуюся за меня девочку на пол. Склонив голову, Лика нахмурилась, все еще удерживая меня за палец.

— Мы с мамой постараемся вернуться так быстро, как сможем, — с трудом выдавив из себя такие слова, я вымученно улыбнулся. — Не скучай, ладно?

Продолжая на меня неотрывно смотреть, дочка с грустным всплеском отпустила мой палец и отошла на полшажочка. Стиснув зубы, я помахал рукой на прощание и поспешил выйти, пока подступивший к горлу комок не дал о себе знать.

Стил последовал за мной, явно решив проводить, но я, уже сглотнув, задал ему вопрос:

— Где я могу найти ваших спецов по части флоры? Требуется попытаться взять под контроль инопланетную форму жизни в форме растений.

Парень неопределенно булькнул, но затем шлепнул руками друг о друга.

— Как удачно! Наш альянс всячески помогает Аделантадо в его свершениях, это нам наверняка пойдет в плюс, так ведь?

— Да-да, у меня мало времени, — прервал я Стила, собиравшегося и дальше мечтать, и тот, качнув короткими отростками-волосами, продолжил:

— Как я уже говорил, я один из главных в Аква-Плантовом альянсе… Собственно, наши природные братья и сестры весьма недалеко отсюда, я покажу вам на карте!

Несмотря на простенькое убранство, карта оказалась голографической схемой, в трехмерном виде изображенной прямо на текущей в «стратегическом» помещении воде. Какой, однако, контраст… Выяснив все, что требуется, я вернулся к вертолету и поднялся в воздух. Да, если присматриваться, то в этой местности и впрямь было множество озер, да и сам росток был полон водопадов и водоемов, а вот чуть дальше начинался густой лес; деревьев и здесь было полно, но там встречались просто исполинские, чьи верхушки возвышались на десятки метров над другими.

Оставив винтокрылую машину перед своеобразным входом в лес, где деревья росли не так густо, я пошел вперед. Тихий шелест листьев, мягкий свет, пробивающийся через кроны, и прохладный ветерок, приятно обдувающий после откровенно душных помещений Ростка — все это расслабляло, но чувствовалась какая-то искусственность. Ясно! Как и у арверов, здесь, похоже, почему-то не было птиц, не говоря уж о лесных жителях; я хоть и не охотник, но можно было предположить, что в таком густом лесу можно было их обнаружить, если даже на маленькой территории моей фракции их было множество.

Проблудив десяток минут, я так и не обнаружил Росток, о котором говорил Стил — казалось, все деревья сплошной стеной окружают меня, затрудняя ориентирование, так что захотелось уже просто взять и выкосить здесь все к чертовой матери… Решив привести мысли в порядок, я облокотился на ближайший ствол, и почти сразу услышал грубый мужской голос:

— Извиняюсь, но можно без рук?

Дернувшись, я посмотрел на растение, и оно неожиданно шевельнулось. Пара темных следов на коре оказалась глазами, что уставились прямо на меня, а ветви легонько качнулись.

— Не расцените это за грубость, господин Аделантадо, просто я не люблю прикосновения, — продолжило дерево. — Думаю, вы ищите Росток, он чуть дальше, по прямой.

— А… Спасибо.

Пусть это существо и было недвижимым, оно хотя бы соображало шустрей слизей, так что я, помахав, пошел по-прямой, пока чуть не втесался лбом во что-то твердое. Отшатнувшись, я присмотрелся и удивленно поднял глаза вверх — то, что казалось просто еще одной кучей деревьев, на деле было высокой стеной Ростка, замаскированной с помощью каких-то голографических технологий.

Покачав головой, я пошел вдоль преграды, пока не нашел место, выглядящее, как кустарник — коснувшись рукой, я обнаружил, что это тоже обманка, так что просто шагнул внутрь и оказался на территории базы. Выглядящая, словно сказочная полянка, она поражала воображение тем, насколько профессионально можно было вписать постройки в лесную обстановку — тут и там были вековые деревья, в чьих стволах были сделаны еле заметные двери; здесь же можно было найти и травы, растущие на переливающемся участке, и деревца поменьше, чьи стволы и кроны сплетались вместе, формируя еще один вид построек.

Но, конечно, самыми поражающими воображение были цветы — маленькие и большие, темные и яркие, разных форм и размеров; они были повсюду, украшая полянку, деревья или просто располагаясь группками, подобно саду.

Подойдя по тропинке к самому большому дереву, я обнаружил самые большие бутоны — растущие прямо из земли, они были ослепительно яркими, причем все, кроме одного, расположенного ближе всех. С бледными, розовато-голубыми лепестками, он казался на фоне остальных самым заметным, несмотря на свой окрас, а уж запах… Сладковатый, притягательный, от которого хочется… Хм, и впрямь хочется. Вдруг возникший стояк был сейчас совсем некстати, и находясь именно в таком озадаченном положении, я услышал мелодичный девичий голосок, звучащий, словно звон колокольчика:

— Ц-ц-ц, из всех — выбрал именно меня! Ты ж мой сладкий сахарок…

Поняв, что голос звучит со стороны розовато-голубого цветка, я перевел взгляд, и увидел, как бутон медленно раскрывается.

Глава 61. В лесу хорошо, а дома - лучше.

Сложновато вот так сразу привыкнуть, что, находясь в лесу по факту можешь быть окружен разумными существами; надеюсь, что не абсолютно все растения здесь такие.

Лепестки огромного цветка разошлись в стороны, открывая вид на молодую девушку — она словно бы стояла внутри бутона, частично скрытая околоцветником; не совсем уверен, были ли у нее полноценные ноги, и после живого дерева даже не слишком бы удивился, если нет… Девица была полностью обнажена, если не считать пару зеленых побегов, накинутых на плечи, за одежду. Кожа нежно-голубого цвета с более темным оттенком на руках и ногах, что были покрыты тоненькой корой; бледно-розовые длинные волосы с вплетенными в них небольшими цветочками, голубые глаза и миловидное личико с застывшим на нем смешанным чувством смущения и интереса.

Девушка-цветок была обладательницей сочной фигурки и ничуть не стеснялась своей наготы; легонько нагнувшись, отчего ее большая грудь волнительно качнулась, незнакомка зачерпнула из недров цветка густую жидкость золотистого цвета, напоминающую мед, и небрежно размазала по своим губам, отчего капельки упали и на прелести, прочерчивая сладкие дорожки на бархатной коже.

Коря себя за дурацкое проявление физиологии, явно начавшееся под влиянием феромонов коварной девушки, я приветливо улыбнулся и сказал:

— Добрый день. Я здесь впервые, так что прошу простить за невежество и возможные ложные надежды. Меня зовут Нико, и я, воспользовавшись правами Аделантадо, прибыл запросить помощь у Аква-Плантового альянса, — слова мои звучали сухо и отдавали канцелярщиной, так что девушка насупилась, но все-таки дослушала.

— Тю… А я-то думала, что вряд ли кто-то из мясистеньких просто так к нам наведается, — сдержанно улыбнувшись, девица вздохнула и ловко выпрыгнула из цветка, разбрызгав немного «меда» и заставив меня ощутить чуть ли не боль из-за стояка, изнывающего от желания, а все от усилившегося аромата. — Пройдемте за мной, господин Аделантадо, — со смешком добавила девушка и, покачивая бедрами, отправилась вперед.

Больше не в силах терпеть, я включил модель коммандо и активировал подачу кислорода — остаточный эффект так просто не пропадет, но хотя бы не придется больше усугублять ситуацию. Последовав за девушкой к одному из огроменных деревьев, я подождал, пока она проведет рукой по коре — вырезанная в стволе дверь просто испарилась в воздухе, открывая путь, и, когда мы оказались внутри, также неожиданно снова появилась на месте.

Убранство, конечно, во многом отличалось от привычного — мебелью служили специально выращенные ветви или корни, формируя своей массой стулья и столы; в качестве украшений служили цветы и листва разнообразных форм, а в роли освещения выступали какие-то шарообразные плоды, дающие приятный бледно-желтый свет.

Далеко идти не пришлось — сразу же за «прихожей» оказался большой зал, в центре которого было толстое морщинистое дерево с облезлыми ветвями. Судя по тому, насколько оно казалось чуждым на фоне остального интерьера, я догадался, что это один из профсимповцев. Два небольших дупла в верхней части ствола немного изменили форму, затем дерево покачнулось и проскрипело:

— Я безумно рад, что на старости лет смог оказаться полезным столь важной особе, кх-кх-кх, — думаю, там должен был быть кашель, но прозвучало так, словно кто-то с усердием тер деревяшки друг об друга. — Стил вкратце передал мне вашу просьбу, господин Аделантадо… Если кто и сможет вам помочь в данном вопросе, так это мы. Знаете, порой задумываешься, а в чем наше предназначение? Сослужить кому-то хорошую службу или наоборот, подняться на вершину самостоятельно…

— Папа! — девушка, стоявшая рядом со мной, топнула ножкой, и деревянный пол под ее ступней стал зеленым на мгновение. — Думаю, у столь важных людей, особенно из числа мясистеньких, не очень много времени…

Дерево заскрипело, раскачиваясь, словно бы в комнате поднялся штормовой ветер, но довольно быстро успокоилось.

— Молодежь не ценит подобный минуты мудрости старших поколений… Вы ведь и сами познали великолепие отцовства, должны понимать…

— Да, конечно, — поспешно сказал я, пока не начался новый виток рассуждений. — Мне важны детали, с вашего позволения. Каким образом осуществляется контроль, что потребуется для поддержки, требуется ли синергия…

Похоже, столь много вопросов сбили древня с толку, и он замолчал, а я тем временем понял, почему они со слизями в одном альянсе — хотя дочка выглядела куда живее, и наверняка, как и Флу, казалась «не от мира сего».

— Если в этих иноземных существах есть то, отчего их можно считать растениями, то наши бойцы смогут взять их под контроль на расстоянии, — важным тоном заявил «дубок», когда наконец-то обдумал ответы. — Насколько наслышан, у вас есть маги воздуха, это позволит расширить эффект контролирующей пыльцы и не придется обращаться к этим ветреным подлецам из альянса…

— Я понял, это обеспечим, благодарю, — продолжил я, пока старик не стал вспоминать былое. — Еще что-то?

— Да… опасно идти одному! Возьми это, — сказал древень и качнул веткой в сторону дочери. — Мэлла, скрупулезно принимай в себя пыльцу этого чужака, чтобы быть уверенной в формировании завязи.

— Папа! Обязательно говорить такие смущающие вещи?! — девушка, чей розовый румянец очень красиво смотрелся на фоне голубой кожи, свела плечи вместе, делая грудь еще больше, и глянула на меня из-под ресничек.

Я, хоть и понимал желание старика обзавестись внуками, не мог пока что забыть личико Лики, которую мне пришлось, можно сказать, бросить. Пусть в случае удачного исхода это всего на пару дней, но со скоростью взросления детей это очень много, так что, даже несмотря на сексуальность стоящего рядом цветочка, я не планировал с ней заходить далеко.

— Ценю ваше доверие, но прошу учесть, что в текущее время я весьма занят и у меня не найдется времени на вашу дочь, сколь чудесной девушкой она бы не была, — извиняющимся тоном сказал я, легонько поклонившись. — Рассчитываю получить от вас отряд специалистов сегодня же.

— Кх-кх-хк… Печально, но Мэлла — один из лучших специалистов, так что она в любом случае отправится с вами. Если слухи не врут, то безранговая модель от родства с Аделантадо помогла повысить ее потенциал, но, увы.., — тихим голосом заговорила хитрая деревяшка, и я еле слышно чертыхнулся под шлемом.

— Хорошо, если Гармония не против, то я с радостью возьму вашу дочь в жены, — объявил я, а девица начала тихонько цокать язычком от предвкушения.

— Да будет так! — гордо объявила престарелая деревяшка и, еще немного поскрипев, замолчала.

Поняв, что вот так вот наша встреча внезапно закончилась, я посмотрел на Мэллу, а та быстро отвела взгляд, облизывая свои сладкие губки.

— Как ты и говорила, времени и впрямь в обрез, так что…

— Ой-ой, конечно! — встрепенувшись, девица, напевая какую-то песенку под нос, схватила меня за руку и побежала обратно, к прихожей. Оттуда мы отправились по узким, но весьма продолжительным туннелям, сделанным прямо в древесине, пока не добрались до уже знакомой мне конструкции, ведущей наверх, к залу Гармонии.

— Все-таки, я бы хотел уточнить… Ты же понимаешь, что я тебя не выбирал, а просто подошел ближе из-за того, что ты, хм, росла около входа? — осторожно уточнил я у девушки, и та с улыбкой кивнула. — И вот так готова сорваться с места?

— Ц-ц-ц, Нико, у нас другие приоритеты, мы ведь все-таки во многом растения, — посмеиваясь, сказала Мэлла, демонстративно проводя по листочкам, что ниспадали с ее плеч. — Как крылатое семечко стремится улететь как можно дальше от дома, так и мне не хочется всю жизнь провести в Ростке! Мой папа тут босс, и он бы наверняка втюхал бы мне в мужья какое-нибудь перспективное бревно, — пожаловалась девушка и забавно надула щечки.

Учитывая, что я не видел других «самцов», мне было сложно оценить весь трагизм ситуации. То ли они ищут, у кого сучок потолще, да подлинее, то ли еще какая проблема…

— Не понимаешь? Ты ведь так загорелся и уже хотел меня опылить, разве нет? — смущенно пробормотала Мэлла, заведя ладошку между ног. — Все эти феромоны и нектар нужны для этих тупых бревен, которых раскочегарить можно только таким способом!

Хмыкнув, я решил не развивать тему и предложил идти наверх. В отличие от виденного ранее, местный зал тоже был снабжен всеми видами ветвей, вот только вместо воды здесь кружили маленькие пушистые комочки, словно кто-то подул на огромный букет одуванчиков, да так и оставил порхать в комнате.

Отключив модель, я ощутил настоящую феерию приятных ароматов — цитрусовые, цветочные, сладковатые и терпкие. Самое забавное, что при таком обилии они будто бы и не смешивались, чередуясь друг за другом. Пушистые комочки начали облеплять меня, легонько щекоча кожу, а следом я почувствовал прикосновение к руке — осторожно, будто боясь, что я отпущу, если она будет смелее, Мэлла повела меня в самый настоящий бассейн из пушистых семян. Кожа девушки была очень мягкой и бархатистой, вот только при всем этом она была чересчур холодной, думаю, комнатной температуры.

В голове вновь начали возникать образы, а я тем временем пытался выгнать всю похабщину, что приходила на ум в связи с возобновившимся действием фермонов. Вскоре пушистые комочки отступили, а Мэлла наконец-то схватила меня за руку уверенней.

«Обновление статуса... готово.

Новая супруга зарегистрирована: Мэлла, фракция ПрофСимп.

Слотов жен фракции ПрофСимп занято: 2/3 Возможных типов жен осталось: 6».

«Мэлла, доступна новая безранговая войсковая модель: (Королева цветов) Требуется получить 2 ранга в линии «Древесное единство» для открытия. »

— Ц-ц-ц, звучит очень интересно… Я хочу быть королевой! — с капризными нотками в голосе сказала девушка, после чего хитро посмотрела на меня. — А ты не передумал, муженек?

— Нет, — коротко ответив, я уже собрался уходить, но девушка встала к стене, уперлась руками и выгнулась, подставляя обе дырочки. — Это подло! Пользоваться данными из Гармонии для подобного, пусть даже мне и нравится такая поза, — кашлянув, ответил я и снова активировал Коммандо.

— Ох, какой принципиальный, а я ведь еще даже не предложила тычинку пососа…

— Мэлла, хватит, серьезно, — не выдержал я, и девушка закрыла рот, страдальчески вздохнув. — Получай необходимое для повышение до безранга и собирай отряд, чтоб через пару часов уже все были на «Вестнике», выход через Стила, там разберетесь.

— Хорошо. Прости, я просто слишком обрадовалась тому, что моя жизнь наконец-то изменится, — с улыбкой сказала девушка, приглаживая волосы. — А мужчинами проще всего манипулировать через секс, хе-хе.

Убрав шлем, я тоже улыбнулся и сказал:

— И ты прости, сейчас, честно говоря, не самое лучшее время, чтобы создавать новую семью, так что…

Махнув рукой, Мэлла пошла к выходу вместе со мной, быстро чмокнула в щеку и побежала быстрее, но перед тем, как скрыться на лестнице, обернулась.

— Тем обиднее тебе потом будет, когда узнаешь, от чего отказывался все это время, — показав мне язык, девушка скрылась, и лишь ее удаляющиеся шажки были слышны некоторое время.

Фух, ну здесь разобрался… Вспоминая местонахождение, я переключился на свою бабочковую форму и создал портал к базе Флу, и уже там, усевшись на скамье связался с Джеком, понадеявшись, что сейчас этот горе-наместник будет в адеквате.

— А… Аллоу. Джек сейчас не может подойти, он на совещании у Аделантадо, — прозвучал искусственный голос, больше похожий на завывание.

— Скажи этому умнику, что это Аделантадо и спрашивает его, и если через пару секунд его не будет, то придется Джеку на Сакраменте прямо сейчас показывать своим бойцам чудеса героизма, сражаясь на передовой.

Послышался шум, крики, и вот уже по колечку с готовностью ответил сам владелец кольца.

— Господин Аделантадо, я всего-то спа… то есть, следил, как идут дела, — голос наместника и впрямь звучал сонно, так что в его «искренности» сомневаться не приходилось.

— Без разницы. Как добраться до водной фракции?

— Водная, водная… А, РегиМар. Они на краю Терцио, но выход в мировой океан ограничен силовым полем, так что найти будет несложно; обычно у них есть островок не очень далеко от берега, куда они переправляют наземные ресурсы.

Получив чуть больше конкретики по местоположению, я вышел на улицу и воспользовался шаттлом. Отсюда путь до третьего континента был недолгим, и я заодно успел подумать, что будет, если подобной фракции отключить защиту — по морю будет не так уж сложно добраться до слабых континентов и их захватить, а в остальном все будет зависеть от агрессивности самих регимарцев.

Начав снижение, я вскоре увидел линию берега с добывающими постройками необычайно изящной, даже хрупкой формы — как будто они были созданы из жемчуга, и столь изысканные конструкции возвышались над залежами реверсита и хрусталита скорее в качестве украшения, как чудокаватые беседки, нежели приспособления для ресурсодобычи. Каких либо кораблей на берегу не обнаружилось, так что я перевел камеры шаттла на воду и вскоре обнаружил платформу — созданная из такого же перламутрового материала, что и постройки, она возвышалась на десяток метров над уровнем моря и была абсолютно плоской. Эдакий стометровый куб, плескающийся в воде.

Без проблем приземлившись, я вышел из корабля и сразу почувствовал соленый запах моря и услышал приятный шум волн. Точно, вот чего не хватает на Сакраменте, при всем его обилии воды! Нет такого ощущения уюта, хотя, конечно, и океан может быть сокрушающей мощью.

Вновь думая о том, как было бы здорово всеми отправиться на пляж, я дошел до центра платформы, где располагался вход на подъемник. Нажав ногой на панельку, я услышал тихое гудение, и через несколько секунд из-под платформы показался округлый лифт, на котором стояли… акулы. Да, вот так вот запросто, с ногами, идущими откуда-то из брюха, и каким-то футуристическим оружием в руках, они раскрыли зубастые пасти и нехотя поклонились — кривое рыбье тело и плавник на спине делали их похожими на горбунов.

— Приветствую… Ух, сюда бы еще человекоподобных лобстера и рыбу-меч, и можно было бы устроить замес, да, Джэб? — с улыбкой я обратился к акуле-молоту.

— Мы вполне дружны, господин Аделантадо, но если хотите, мы можем показать возможности, — сообщила акула грубым голосом. — Прошу, следуйте за нами, — продолжив, гибрид показал на подъемник, и я встал на платформе рядом с остальными существами.

Глава 62. РегиМар.

Нестерпимо воняло рыбой, но я не стал показывать виду и молча разглядывал абсолютно гладкие стенки подъемника. Естественно, особо увлекательным это дело не назовешь, поэтому я переключил внимание на вооружение моих новых ихтиоподобных друзей: оно очень уж контрастировало с их примитивным видом, хотя, если вспоминать ЭксМах, то подобное — в порядке вещей. У тяжелых с виду винтовок ярко светилась сердцевина, а ствол оружия был узким и сплюснутым. Можно предположить, что оно работает и под водой, и это можно было бы взять на вооружение… Но если только регимарцы и смогут выжить в водах Сакрамента, то как-то и без разницы — сами вооружатся своими же игрушками.

Подъемник остановился, и, после того как дверь крутанулась, мы вышли на небольшую площадку, ведущую к широкому тоннелю, разделенному перегородками на множество секторов — похоже, для предохранения от протечек. Никаких иллюминаторов предусмотрено не было, так что, если бы не знал — и не сказал бы, что нахожусь где-то под водой. Когда я уже приготовился к нудному переходу по тоннелю с не слишком-то разговорчивыми рыбинами, пол с тихим шелестом зашевелился, и я с сопровождением весьма шустро понесся вперед.

Не прошло и десятка секунд, как мы оказались в конце тоннеля — здесь располагалась мощная дверь, которая при нашем приближении медленно разъехалась в стороны, открывая вид на самый настоящий городок под прозрачным куполом высотой этажей в двадцать, не меньше. По прозрачной поверхности проходила сеточка из перламутровых линий, так что, похоже, в данном случае использовались не силовые поля в их обычном виде. За подсвеченной биолюминисценцией преградой то и дело проплывали рыбины, поражающие своими формами и окраской — помимо более-менее знакомых видов, здесь встречались и двухголовые существа, и нечто вроде плавающих панцирей с плавниками…

Но, на самом деле, если отвлечься от неожиданно увлекательного осмотра вод Проэлии, сам город тоже был весьма впечатляющим. В одной стороне располагались выходы прямо в открытое море, защищенные силовым полем, куда время от времени ныряли как акулы, так и другие человекообразные морские обитатели; неподалеку от этого «терминала» был и другой, откуда наоборот, появлялись жители, побывавшие снаружи — кто-то нес с собой небольшие контейнеры с ресурсами, среди которых я заметил кристаллит, а кто-то был одет в громоздкие открытые экзоскелеты с деталями изящной формы. У таких работяг были огромные закрытые контейнеры, а сама конструкция экзоскелета, похоже, исключала возможность того, что кто-то кроме регимарцев сможет им пользоваться.

Под куполом было множество мелких построек, скорее всего — жилища для работников, а также можно было заметить и здания побольше, где кучковались группки сразу по несколько моллюсков и рыбин, о чем-то тихо переговариваясь.

В центре поселения располагался сравнительно небольшой по диаметру Росток, который скорее всего служил как побочная база для сбора ресурсов. Забавно, что на нем не было купола или поля — похоже, в экстренном случае этой фракции было плевать, что их затопит, просто часть повседневных манипуляций осуществлялась в воздушной среде.

Если бы не высокая постройка в центре базы, то и весь купол можно было делать куда ниже, так что даже было интересно, что за архитектурные изыски такие. Или… Если предположить, что под полом база продолжается, то она, похоже, может иметь веретеновидную форму, как и многое другое на Проэлии.

— Господин Аделантадо, Легат ждет вас в главном шпиле, — сообщила одна из акул, после того, как я насмотрелся на окружающую обстановку и глянул на сопровождающих. — Она просила сразу же принести извинения, что не встречает вас лично.

— Благодарю, — нейтрально произнес я. По крайней мере, здесь не придется блуждать, а что до извинений… Характер у меня, видимо, чересчур мягкий. Другой бы их всех нахрен в пламя войны бы отправил из-за ожидания, но мне все-таки интересней не осложнять отношения до той поры, пока без этого уже будет не обойтись.

Дорога до Ростка шла по прямой, так что чудо-дорожка быстро доставила меня прямиком ко входу — похоже, ресурсы с поверхности доставляли сразу сюда, а там уже внутренние хранилища распределяли добытое между связанными Ростками. Весьма эффективно, да и главную базу атакующим еще предстоит найти самостоятельно, даже интересно — неужели кто-то мог на равных потягаться с РегиМар в морских боях?

⇐ Предыдущая 28 29 30 31 323334 35 36 37 Следующая ⇒