Alastors. Архонты. Как стать принцем

Alastors

If the archons and justicars are the law enforcement agencies of the Camarilla, the alastors are the secret police. Moving unseen and unnoticed through the Camarilla, they serve a variety of purposes at the Inner Circle's command. Mostly, however, the alastors hunt the Anathema relentlessly. While the anonymous existence of the alastors can be a difficult one, it does have its rewards, specifically a more-or-less universal immunity to prosecution from local princes. This immunity is occasionally honored in the breach instead of the observance, and there have been any number of trials of princes who uncovered and executed alastors for crimes committed while on the job. The balance is gradually shifting toward giving these roving investigators more leeway, however, as the importance of tracking down the sect's foes increases in urgency.

Alastors are usually archons of exceptional talent, who are secretly recruited by the Inner Circle for promotion into the secret service. As most archons are blood bound to their justicars, the mechanisms of such elevation would be grounds for all sorts of speculation - if anyone besides the Inner Circle and a few others actually knew the alastors existed.

Even among the elite alastors, there are degrees of eliteness. The best of the best (those who have taken down an Anathema from one of the top five positions on the Red List) are known as the Red Alastors, and they apparently exercise greater authority and powers than their fellows.

Архонты

Архонты это ставленники юстициариев, призванные выступать от их имени во благо любых возникающих целей и необходимостей. Поскольку юстициарий не может находиться повсюду, где хотел бы, архонт обеспечивает, чтобы его присутствие ощущалось, раз уж оно не видно. Архонты были частью иерархии Собратьев почти так же долго, как и юстициарии, хотя не имели официального наименования до конца 17-ого века, получив его, скорее всего благодаря Бруха, судя по греческому происхождению слова. Архонтов обычно выбирают из числа уважаемых сильных служителей и старейшин, которые кажутся многообещающими, судя по тому, как проявляют себя в коридорах власти. Срок пребывания в должности для назначенных Собратьев длится так долго, как того пожелают их начальники, и начальник может выбирать должность, а не тот, кто её занимает. С другой стороны, некоторые юстициарии набирают совершенно новую команду во время своих встреч. Не всякий архонт заходит в Элизиум, держа в руке предписание и громогласно сообщая, что прибыл по заданию юстициария. Юстициариям часто бывают нужны наблюдатели или другие незаметные исполнители в проблемных городах, и лучшие из них просто появляются, выполняют свою работу и уезжают, вызвав минимум огласки. Архонты не так отдалены от обычных Собратьев, как их начальство. Большинство из них способны войти в курс городских дел, не привлекая особого внимания, и завоевать доверие окружающих, которые редко подозревают, что их новый соратник настолько могущественен. Иногда юстициарии выбирают архонтов, больше руководствуясь их знаниями в конкретном вопросе, их навыками или политической смышлёностью, которые далеко не всегда идут бок о бок с высоким положением. Некоторые принца протестуют против подобных «кротов», но бурные протесты привлекают внимание юстициария, который пожелает узнать, что может скрывать расшумевшийся принц.

Каждый юстициарий выбирает себе несколько прислужников, известных как архонты, которые действуют от его имени и во имя его целей. Если юстициарии – руки Внутреннего Круга, то архонты – пальцы этих рук. Ни один из юстициариев не может находиться везде, где он хочет или необходим, поэтому архонты делают их присутствие ощутимым, если не видимым. Архонты являются частью иерархии Камарильи, однако их жизнь не слишком отличается от жизни других Собратьев, и мало кто вне этой иерархии может распознать их, что делает архонтов идеальными наблюдателями. Некоторые Собратья пытаются специально привлечь внимание архонтов в надежде, что те упомянут о них своим хозяевам. Это обычно влечет за собой негативные последствия, так как попытки вызвать благосклонность чаще всего вызывают подозрение.

Архонты обычно выбираются из лучших служителей, а иногда из старейшины, которые имеют не слишком значительный статус. Подобное престижное назначение может продвинуть или разрушить карьеру Собрата в коридорах власти Камарильи. Иногда юстициарии избирают архонтов для специальной миссии, и иногда предпочитают политическое чутье, прозорливость и умение известности.

Архонт обычно занимает свою должность столько, сколько это требуется юстициарию, или пока длится срок юстициария. Иногда новый юстициарий вновь назначает архонта, который служил его предшественнику, доводя до его сведенья, кто теперь его хозяин. Однако в большинстве случаев юстициарии предпочитают набирать новых архонтов, особенно если их предшественники оставили свои места при странных или печальных обстоятельствах.

Принц

Так или иначе, вампиры живут по закону Дарвина: выживает сильнейший. Тот, у кого есть характер, чтобы получить власть, и сила, чтобы удержать ее, им и является. Вампиры выставляют себя как военноначальники и аристократы, которые контролируют территорию, которую могут удержать, соблюдая нелегкое перемирие между смертными и Собратьями и ища способа расширить влияние на другие владение и стадо. В городах древнего мира это обычно приводило к бедственным последствиям, так как вампиры сражались за имущество и пропитание.

В былые ночи, наиболее сильный вампир в городе или регионе провозглашал эту территорию своим доменом и предпринимал все необходимое, чтобы сохранить контроль над ней. Прошло время, традиции контроля и провозглашения расцветали, появилось множество возможностей молчаливо принимать власть или же попытаться отобрать ее силой. Камарилья устанавливала и насаждала подобные идеалы в течение многих веков после Ренессанса. В 1743 году, в Лондоне, один анарх написал памфлет, в которым высмеивалось древнее общество Собратьев и нарушался Маскарад самым красочным образом. Камарилья быстро среагировала, сперва прикрыв инцидент («Наиболее великолепное произведение фантастики! ») и уничтожив анарха, а затем официально признав должность принца. Многие вампиры в нынешние ночи все еще носят это звание.

Попросту говоря, принц – это тот вампир, у которого достаточно силы, чтобы удержать домен в городе, составить законы для этого города и сохранять мир. Обычно эту должность занимает старейшина, потому что у кого, кроме старейшины, хватит личных сил и обаяния, чтобы удерживать домен в крупном городе? Более молодые вампиры так же могут провозгласить небольшие городки своими доменами, но их владения редко уважают котерии из больших городов. По каким-то странным обстоятельствам молодой вампир так же может получить должность правителя города, однако ему редко удается удержать ее, когда появляются старейшины.

Титул «принц» - это просто понятие, чтобы обозначить должность, вне зависимости от того, занимает ее мужчина или женщина. Среди вампиром нет династий, которые бы владели городами в течение столетий, нет наследственных традиций. Иногда принц может носить звание, которое больше подходит к землям, которыми он правит, например «барон», «султан», «граф» или менее формальный титул, например «босс». Исследователи Собратьев утверждают, что это понятие восходит к Темным Векам и оно обозначало владельца поместья, а затем стало устоявшимся термином после опубликования книги Макиавелли «Государь» [по-английски название книги звучит как «The Prince» - прим. переводчика]

Принц не «правит» городом. Он скорее играет роль наблюдателя или судьи, чем монарха. Он разрешает споры между Собратьями, является авторитетом по соблюдению Традиций в городе, и сохраняет мир. Прежде всего его заботой является Маскарад и его соблюдение, означает ли это. Что он постоянно вычищает от членов Саббата свой город или держит в узде его наиболее диких обитателей. Не каждый принц понимает или заботится о том, что его власть столь неформальна: некоторые хотят, чтобы им к ним относились как королям в былые времена, держат собственный «двор» и чтобы «поданные» в их домене воздавали им королевские почести. Подобные высокомерные принца могут истязать свое население, лишая прав молодых и раздражая старейшин.

Вампиры города не приносят принцу клятв верности и не признают себя его вассалами. Их послушание зависит от их трусости, и большинство принцев стараются различными способами поддерживать эту трусость. Если кто-либо угрожает власти принца или сомневается в ней, он может прибегнуть к силе, чтобы установить контроль. Разумеется, если принц не сможет справиться с проблемой или останется без союзников, его правление закончится.

Следую протоколу, установленному Традициями, большинство вампиров игнорируют своего принца или слушают его в пол уха, чтобы просто убедится, что они не упустили ничего касающегося лично их. У вампиров есть множество дел, которыми они могут себя занять вместо того, чтобы слушать своего «лидера». Некоторые старейшины, члены Инконню, и те, чья должность позволяет им ни о чем не беспокоится (например, юстициарии), считают, что принц заставляет вампиров представляться лишь из-за высокомерия и для собственного развлечения, однако молодых вампиров вся эта помпезность по-прежнему впечатляет.

Когда все сказано и сделано, принцу делать уже нечего. В его руках сосредоточенно временная власть, при помощи которой он может закрепить и усилить свою позицию. Помимо разрешений отношений Собратьев города, принц обычно имеет немалое влияние на дела смертных. Полиция, пожарные, строительные компании, больницы, офис мэра – все эффективно для того, чтобы повергнуть своего врага или получить влияние в какой-либо сфере деятельности. Если принц хочет уничтожить банду анархов, которая доставляет ему проблемы, он может воспользоваться услугами строительной компании, чтобы та снесла из убежища посреди бела дня. Охотник-церковник, девствующий при помощи местного собора может получить звонок из мэрии касательно финансовых проблем его церкви. Подобное влияние обычно привлекает внимание тех, кто любит совать свой нос в дела принца. Неразумно гневить того, кто может сровнять твое убежище с землей при помощи бульдозера или перерезать телефонную линию во время «случайных» газовых работ.

Как стать принцем

Как было сказано выше, не существует династий или королевских семей, из которых выбирали бы принцев (однако некоторые кланы могут поспорить по этому поводу). Традиционно считается, что городом правит наиболее старый вампир, однако это является истинной далеко не во всех городах. Старейший вампир может править городом, однако любой Собрат может вступить с ним в борьбу за домен и место принца. Принц может править лишь тогда, когда на его место никто не покушается. Если же ему приходится противостоять одному или нескольким конкурентам, дела могут принять дурной оборот. Схватка за корону принца – это безумная борьба, и тот, кто останется в конце, тот и будет править. «Коронация», если ее можно так назвать, может представлять из себя все, что угодно, от бескровной интриги старейшины до жестокой узурпации со стороны кровожадной котерии. Обычно текущий режим свергается жестоко и беспощадно, что служит двойной цели – избавится от старого принца и продемонстрировать силу нового. Кем не был принц и как бы он не получил свое место, он должен заручится поддержкой старейшин, если хочет удержать свою корону больше чем на ночь. Что еще более важно, совет старейшин, известных как примоген, должен признать власть принца – без этого она быстро закончится.

Борьба за место принца – это не просто стрельба из пистолетов ночью посреди пустынной улицы или еще какой-либо вид прямой схватки. Как и в прочих делах Детей Каина, здесь преобладает хитрость, и война за корону проходит в тени. Городские вампиры – старейшины, котерии, индивидуалисты выбирают собственные стороны, привлекают союзников и устанавливают противников. Многие причины могут заставить Собрата выбрать сторону кого-либо из претендентов – обещание награды, лояльность по отношению к вампирам своего клана, гарантия определенных уступок восхождении, личные убеждения, угрозы, но после того, как он выбрал, менять лояльность будет крайне опасно, особенно если он встал на сторону не того претендента, когда схватка окончена. Смертные структуры, которые находятся под влиянием вампиров – банки, индустрия, высшее общество, образование, полиция, подпольный мир – все может быть использовано в борьбе. Редко новый принц настолько великодушен, чтобы оставить противника в живых – даже если это и случиться, примоген скорее всего никогда этого не допустят. Месть, особенно проигравших соперников – это блюдо, которому лучше никогда не быть приготовленным.

Иногда группа анархов или служителей решает свергнуть принца раз и навсегда. Любые попытки будут крайне рискованны, пока заговорщики не узнают все о его союзниках. Принца редко сидят на своем троне в одиночестве, обычно у них есть дети, способные их защитить. Если кто-то решил убрать принца, то это означает, что он должен избавиться от примоген, которые решительно подавят любое восстание ради стабильности в городе.

Удачная попытка обычно вызывает политический вакуум, а в мире Собратьев подобный вакуум может иметь далеко идущие последствия. Беспорядки в городе означают нестабильность: котерии сражаются ради своего места при новой власти, старейшины – ради выживания, и все это иногда вызывает нежеланное присутствие Саббата, оборотней, или охотников. В результате возникает угроза Маскараду, которую можно попытаться решить, поставив на место принца любого подходящих вампира, чтобы тот навел временный порядок в городе, однако обычно подобные решения не имеют успеха и в дальнейшем вызывают лишь больший хаос.

Большинство старейшин и вампиров города поддерживают принца ради стабильности в городе. Война никогда не является приятным делом, и для старейшин, которые беспокоятся насчет своего выживания, она так же означает потенциальную возможность встретить свою Окончательную Смерть. Пока принц не станет окончательно неуправляемы из-за безумия, сверхъестественного проклятия чрезмерной тирании, Каиниты его города скорее всего будут согласны с его правлением.

Разумеется, в некоторых случаях возможно и отречение. В современные ночи ряд странных и внезапных отречений, а так же жутких исчезновений пошатал древнюю структуру власти. Если один или несколько примоген по каким-то причинам захотят сделать жизнь принца ужасной, то он может лишиться власти. Явное голосование так же возможно, однако оно крайне редко, так может вызвать хаос, если принца вынудят оставить власть или он вынужден будет отказаться от нее по каким-то обстоятельствам.

⇐ Предыдущая 1 2 3 456 7 8 Следующая ⇒