ВЫСОТНАЯ ПОЯСНОСТЬ.

ВЫСОТНАЯ ПОЯСНОСТЬ.

Всемирный закон зональности проявляется в горах в виде высотной поясности.

Высотная поясность - это закономерное изменение природных комплексов и составляющих их компонентов с увеличением высоты местности над уровнем моря.

Главная причина высотной поясности (вертикальной зональности) - изменение баланса тепла и влаги в горах из-за закономерного понижения температуры воздуха с высотой.

Итак, от подножий к вершинам в горах понижается температура воздуха и увеличивается количество атмосферных осадков, усиливается поверхностный сток и возрастает интенсивность эрозионных процессов.

С высотой полностью меняется характер почв, растительности и животного мира. То есть происходит закономерная смена одних горных ландшафтов другими.

Горы можно сравнить с многоэтажными зданиями, где каждый этаж занят конкретным высотным поясом.

Причём, поднимаясь снизу вверх по этажам этих зданий, можно встретить высотные пояса, аналогичные природным зонам в случае перемещения по равнине с юга на север. Но в отличие от природных зон смена высотных поясов происходит достаточно резко на очень коротких расстояниях.

При подъёме в горах на 70 м природные условия меняются примерно так же, как при передвижении с юга на север по равнине через 110 км.

Обычно нижний высотный пояс соответствует той природной зоне, в которой расположены горы.

Набор и выраженность высотных поясов зависят от того, в какой природной зоне расположены горы, от их высоты, экспозиции склонов и удаленности от океана. В зоне тундр в горах выражено не более трех высотных поясов: тундровый, холодных пустынь и нивальный.

Все горные ландшафты объединяют непредсказуемость и частая смена погод. Сильные перепады температур в течение суток - совершенно обычное дело.

Удивительно: при высокой солнечной радиации почва в ясный летний день быстро прогревается, в то время как горный воздух остается холодным. Происходит это потому, что горный воздух разрежен и легко пропускает лучи. А самыми теплым и холодным месяцами в горах обычно бывает не июль и январь, а август и февраль.

В горах дуют сильные ветры, причем, чем выше, тем сильнее.

Широко распространены специфические горные ветры: фёны, бора и горно-долинные. Фён - теплый, сухой, порывистый ветер, образующийся при перетекании воздушных масс через горные хребты и опускающийся к их подножиям. Наблюдается во всех горных систем, особенно на Кавказе и Памире.

Бора - сильный холодный ветер, направленный вниз по горному склону. В отличие от фёна образуется при вторжениях масс холодного воздуха, который, переваливая невысокие хребты, сравнительно мало нагревается и с большой скоростью «падает» по подветренному склону под действием силы тяжести.

Горно-долинные ветры дважды в сутки меняют направление: днем дуют вверх по склонам и вдоль долины к её верховью (долинный ветер), ночью - со склонов вниз в долину (горный ветер).

Так как в горах преобладает восходящее движение воздуха, многие горы в течение почти всего года окутаны облаками. С высотой возрастает и количество осадков, которое резко различается на наветренных и подветренных склонах.

Очень велика в горах роль экспозиции склонов. Разница в прогревании южных и северных склонов в одни и те же часы может достигать 10 °С.

Склоны южных («теплых») экспозиций за год получают значительно больше тепла, чем северные, и отличаются от них, как правило, более мягким климатом. Горные хребты оказывают огромное барьерное влияние на распределение температуры и осадков и в целом на климат прилегающих равнинных территорий.

В горах распространены практически все те же типы почв, что и на равнинах.

В горах растительность сохранилась в целом лучше, чем на равнинах. Это связано с тем, что из-за значительной крутизны и расчлененности склонов земледельческое освоение гор не получило сплошного распространения.

Леса вырубались преимущественно для получения древесины. Большой ущерб горным лесам причиняют и пожары.

Важнейшим ландшафтным рубежом в горах является верхняя граница леса, выше которой условия крайне неблагоприятные, для произрастания древесных растений: они прижимаются к земле в поисках убежища от сильного ветра и резких перепадов температур.

Растения выработали ряд приспособлений: одни имеют подушковидные формы, другие стелются по земле и разрастаются в стороны, многие растения, как одеялом, окутаны при основании остатками отмерших листьев.

Любопытна скученность растений в «подушках» при общей сильной разреженности травянистого покрова: растения не только прижимаются к почве, но и друг к другу.

У некоторых высокогорных видов листья покрыты волосками и чешуйками (рододендрон), а лепестки эдельвейсов покрыты пушком, задерживающим воздух и таким образом защищающим растение от переохлаждения.

Благодаря высотной поясности растительность и животный мир в горах нередко оказывается более разнообразными, чем на окружающих равнинах. Однако с высотой и соответственно похолоданием это разнообразие быстро уменьшается.

Для фауны гор характерно появление специфических, а нередко и эндемичных видов животных.

Так же как и растения, многим животным пришлось решать проблемы приспособления к суровым условиям. В первую очередь у них выражена адаптация к низким температурам. Зимой многие животные одеты в пушистые шубы. Несмотря на большую подвижность и относительную независимость от погодных условий теплокровных животных, животному миру в горах также присуще высотно-поясное распределение. Это объясняется главным образом возможностями добывания корма. Условиями добычи корма обусловлены и вертикальные миграции многих животных.

Горы, как магнит, с древнейших времен притягивали человека. Многие ученые считают горы колыбелью человечества. Во всяком случае, засыпанные вулканическим пеплом останки предков человека найдены в ущелье недалеко от горы Килиманджаро в Африке. Возраст этих останков очень почтенный - около 3 млн лет.

Что же так влекло человека во все времена именно в горы? Наверное, не только красоты и чистый воздух?

В горах, как мы уже обратили внимание, природные условия не только контрастнее, но и разнообразнее, чем на окружающих равнинах. Соответственно, разнообразнее и богаче ресурсная база. То есть в горах на относительно небольшой площади можно найти и лес с его неистощимой «кладовой», и пастбищные луга, и участки на склонах, пригодные для земледелия, и мясную, и пушную дичь, и многое другое.

Человеку, особенно первобытному, полностью зависевшему от условий природной среды, в горах легче было пережить последствия длительных засух или массовой гибели животных. В горах природа сама позаботилась о человеке, создав ему удобные жилища и места, где можно было спрятаться от непогоды или хищных зверей, развести и сохранить огонь. Разве можно сравнить горы с равнинами по количеству пещер, скальных навесов, гротов, т. е. естественных убежищ и жилищ?

Вспомните, из чего делали люди свои первые орудия? Из камня, но не каждый камень годился для этой цели. Лучше всего подходили для изготовления каменных орудий, хорошо расщепляющиеся кремень и лавовые породы типа базальта и обсидиана, которые во многих горных районах встречаются, чуть ли не на каждом шагу. В горах зародилось и металлургическое производство.

Многочисленные исследования последнего времени подтвердили выводы выдающегося русского ученого Н. И. Вавилова о том, что горы являются центрами видообразования культурных растений и домашних животных. Именно в горах человек начал выращивать первые культурные растения (пшеницу, ячмень, рожь и др. ) и приучать первых домашних животных (овец и коз), именно там в диком состоянии росли злаковые и плодовые культуры, паслись стада диких коз и баранов, быков и кабанов.

В настоящее время горные территории активно используются людьми.

В горах меньше гнуса - комаров, мошки и слепней, а горные луга и степи - прекрасные пастбища для скота, дающие много хорошего сена.

На крутых склонах земледельцы сооружают ровные площадки - террасы, на которые равномерным слоем насыпают плодородную почву.

В горах многие сельскохозяйственные культуры быстрее растут и достигают больших размеров, чем такие же растения на равнинах. Этому благоприятствуют повышенная солнечная радиация, достаточное увлажнение и отсутствие засух. Многие растения в горах приобретают морозоустойчивые черты: соответственно их можно выращивать на больших высотах.

Горы обладают разнообразными природными ресурсами, среди которых особенно выделяются полезные ископаемые. В многоводных горных реках заключено огромное количество водной энергии. Последние десятилетия на них построен целый ряд крупных ГЭС.

Огромное значение и для жизни, и для хозяйственной деятельности человека имеет горная растительность. Горные леса дают ценную древесину и дикие плоды, уникальные технические и лекарственные растения.

Не поддается оценке эстетическое и оздоровительное значение горных лесов и горных лугов. Горный климат и горный воздух являются важнейшим оздоровительным фактором. Не случайно многие знаменитые курорты и туристические центры расположены в горных районах.

Жизнь в горных условиях, при всех её положительных сторонах, связана со многими трудностями. Большие опасности подстерегают человека, впервые попавшего в горы. В горах, особенно в высокогорьях, человек сталкивается с недостатком кислорода и с повышенной солнечной радиацией, резкими перепадами температур и ураганными порывами ветра. Наиболее часто в горах заболевают горной болезнью, симптомами которой являются головная боль, головокружение и тошнота, каждый шаг дается с трудом, поклажа становится неподъемной.

Лучше всего к жизни в суровых условиях гор приспособилось коренное население, гораздо более древнее, чем на равнинах. В горах можно было укрыться и от завоевателей, и от эпидемий страшных болезней, косивших людей на огромных территориях на равнинах. Горные жители во все времена жили более изолировано, чем на равнинах, поэтому они в большей степени сохранили свою самобытную культуру и традиции.

Их селения, как, например, кавказские аулы, имеют, как правило, небольшие размеры и соединены между собой труднопроходимыми тропам. А единственным транспортным средством до сих пор во многих труднодоступных районах являются вьючные животные. Изолированность, разобщенность горных жителей способствовали формированию пестрого многонационального состава населения.

При освоении природных ресурсов гор необходимо учитывать, что характерной отличительной чертой горных ландшафтов является их нестабильность и неустойчивость к различным видам антропогенного воздействия. А это воздействие с каждым годом нарастает. Увеличиваются размеры добычи полезных ископаемых, все больше горных рек перегораживается плотинами ГЭС, все выше в горах появляются возделываемые поля. Все это нередко сопровождается нарушением стабильности ландшафтов и проявлением различных негативных природных процессов.

Исключительно велико значение растительности, и в первую очередь горных лесов, для сохранности горных ландшафтов. Совершенно незаменимы леса для выполнения противоэрозионной, водоохраной и почвозащитной роли. Со сведением леса интенсивные эрозионные процессы довольно быстро превращают горные склоны в безжизненные каменистые пустыни. Леса являются естественной защитой от разрушительной деятельности селей.