УДАРНЫЙ БАТАЛЬОН

К 70-летию Великой Победы

УДАРНЫЙ БАТАЛЬОН

Фрагмент из повести «Степные дороги».

………………………………………………………………………………………

К лету 1944 года Василий Головатый уже командовал танковым батальоном. Судьба его складывалась так, что на фронте он всегда был рядом со Степаном Зарудным, но встретиться им было не суждено. Так случилось потом, что именно танкисты Головатого взяли в плен немецкого майора Вебера. Это, пожалуй, единственное, что незримыми нитями связывало их судьбы. И всё же каждый из них по этой войне шёл своими дорогами.

Воевать танкист Головатый начал с первого дня войны на среднем танке Т-34. Несмотря на свою почти тридцатитонную массу, машина стремительно неслась на врага, наводя ужас и панику в его рядах. Немцы «тридцатьчетвёрку» боялись и всё же их тяжёлые танки «Тигр» и «Пантера», имея превосходство в броне и калибре пушки, одним выстрелом за полтора километра прошивали Т-34 насквозь.

Но экипажи «тридцатьчетвёрок», несмотря на разные весовые категории, вступали в бой с тяжёлыми машинами Вермахта и побеждали за счёт большой маневренности и подвижности, нанося фланговые удары в борт «тяжеловесам». Но при установке на Т-34 новой 85-ти мм. пушки «тридцатьчетвёрка» тоже поражала «Тигр» и «Пантеру» в лоб даже с дальней дистанции в 1300-1500 метров.

Лобовые таранные столкновения Т-34 и тяжёлых немецких машин не имели успеха у наших танкистов. Такого единоборства «тридцатьчетвёрка» не выдерживала. Зато машины аналогичного класса советские танкисты успешно таранили в бою, выводя их из строя. Ударная мощь танка соизмерялась не только огнём пушки и пулеметов, но и броневой массой, которую экипажи умело использовали в экстремальной боевой обстановке.

В одном из наступательных боёв Головатый, оторвавшись от батальона, ушел вперёд, увлекая за собой подчинённых, и попал в засаду. Около десяти немецких танков, маскируясь за лесными складками, увидев одиночную машину, открыли по ней прицельный огонь. Экипаж «тридцатьчетвёрки» метким выстрелом успел поджечь одну машину противника и нанести повреждения другой, но и сам был обстрелян.

В результате попадания нескольких снарядов, в машине заклинило башню и повредило пушку. Два танкиста были убиты, но механик-водитель ещё крепко держал рычаги управления в своих руках, и Василий дал ему команду таранить ближайший танк. Мгновенье и немецкая машина была опрокинута. Развернувшись после столкновения, экипаж таранил здесь же второй танк и уже пошёл на третий, но был подбит. Машина загорелась, а механик-водитель получил тяжелое ранение. Спасая ещё живого бойца, Головатый отстреливался от наседавших на него немцев, уходя к приближающейся колонне танков своего батальона.

Подобный отрыв от подразделения был не случайным и не ошибочным в действиях Головатого. Чтобы организовать и провести успешный бой, комбату всегда приходилось быть впереди, вызывая огонь противника на себя. Так как, открывая стрельбу по врагу, он мог указывать остальным танкам цели для поражения их групповым огнём. Это всегда позволяло наносить противнику сокрушительный урон и захватывать с ходу важные плацдармы и высоты. Но для самого Головатого эти победы давались не просто. Несколько боевых машин им было потеряно в жестоких боях, а сам он получил три тяжёлых ранения и несколько раз был контужен, но воевал до конца войны.

Преследуя немецкие войска, батальон устраивал «котлы», блокируя колонны противника на дорогах с обеих сторон. А иногда просто преследуя колонны, внезапно настигал их с тыла и уничтожал, или брал в плен тех, кто уже не желал и не мог сопротивляться. Дважды командир бригады отстранял Головатого от исполнения обязанностей, так как тот, будучи раненым, продолжал командовать батальоном. Ну, а когда выздоравливал, то снова на пятой передаче преследовал противника или врывался на его позиции, добиваясь победы.

Самое активное участие принял танковый батальон Головатого в прибалтийской операции, освобождая Эстонию. Усиленный ещё двумя танковыми ротами, он получил приказ идти на столицу республики до самого побережья. Задача была сложной и ответственной. Но Василий был верен своему неизменному правилу, возглавляя атаку молниеносными скоростными ударами, вдавливать врага в землю.

Нет, пехота уже не успевала за ним. С ним были лишь небольшие десантные группы из тех, кто смог разместиться на броне танка сверху. Особенно в городских условиях эти бойцы были остро необходимы, так как «фаустники» практически сидели за каждым углом, а пехота противника жгла танки гранатами и бензином.

Дорога на Таллин была не менее сложной, чем другие фронтовые дороги, но желание выйти к морской границе Союза было сильнее смерти, и ударный батальон шёл только вперёд.

На этом сложном пути не только немцы оказывали яростное сопротивление, но и эстонская 20-я дивизия СС из националистов-добровольцев. Понимая, что им не будет пощады, они дрались, не уступая ни в чём самым отъявленным фашистским «головорезам». Но возмездие всё равно наступит, и в этом будет особый вклад героев-танкистов Головатого.

Последние километры были самыми сложными. Немецкие самоходки точными выстрелами подожгли головной танк наступающей группы в расчёте на то, что атака захлебнется. Но Василий сумел выскочить из горящей машины и, пересев в другую, уничтожил подвижные артиллерийские установки, преграждавшие путь. Затем по радио, указав свой новый бортовой номер, вновь дал команду «вперёд».

У самого города поспешно отступающие немецкие войска соорудили завал на дороге из брошенных машин, подбитых танков и повозок. Вся эта железная масса была подожжена и заминирована, а из засады вёлся прицельный огонь по танкистам. Ударная группа остановилась. Пехотный десант попытался оказать сопротивление фашистам, но вынужден был укрыться вновь за танками. Пока Головатый оценивал обстановку, сильный удар в башню потряс машину. Это был очередной артиллерийский снаряд.

Броневая окалина мелкими частицами обожгла лицо, пронзив кожу до крови. Раздумывать было опасно, и Василий вновь дал команду танкистам «вперёд». Врезавшись в завалы, танк расчистил проход для всей группы, и атака на Таллин вновь продолжилась. Оставалось только успеть проскочить мосты, и дорога на город будет открыта.

И вот он - последний и важный рубеж перед рекой. Несколько бронетранспортёров вновь пытаются перекрыть дорогу. А полевые пушки беспрерывно ведут беглый огонь по наступающим. Сапёры спешно пытаются закончить минирование моста, разматывая последние катушки кабеля. «И всё-таки не успели» - думает про себя Головатый. Не ожидали такого стремительного броска. Танк делает выстрел ещё и ещё, работают оба пулемёта. От перегрузок стонет броня. Немцы разбегаются в разные стороны. Танк проскакивает последний мост, а за ним и вся группа.

Целыми ротами, батальонами, немцы и эстонская дивизия СС пытаются не пустить танки на улицы Таллина. Но ветер удачи по-прежнему дует в паруса танкистов. Сметая заслоны, группа уходит к морю, чтобы вдохнуть свежего с привкусом соли и запахом крови воздуха победы. Но у самого пирса их вновь встречает плотный огонь защитников порта. Там, так же как у моста, спешно загружают баржи боевой техникой, имуществом частей и войсками.

Но медлить нельзя и здесь. И снова выстрел, за ним второй, и две баржи сели на бок. По другим судам уже бьют подоспевшие танкисты группы. Но Василия просит на связь командир бригады и требует срочно доложить обстановку. Головатый коротко отвечает ему:

- Поставленная задача выполнена!

Комбриг ещё раз просит доложить и добавляет:

- Так ты что, уже в Таллине?

- Да, вот любуюсь на море, – подтверждает Головатый и смеется.

Хрип в наушниках обрывается. Проходит ещё время, и полковник вновь просит ответить ему в радио:

- Ты слышишь меня, Василий Терентьевич?

- Да, да слышу, – успокоил его Головатый.

В шуме атмосферных помех снова раздается довольный баритон комбрига:

- Тебе, комбат, личная благодарность от Командующего фронтом! И ещё поздравление от нас, от всех. За успешный прорыв и умелое командование танковой группой будешь представлен к высшей награде родины. Поздравляю!

Но Головатый уже не слышит комбрига. Полученное в бою ранение и контузия отключат его сознание, и он, запрокинув назад голову, утыкается в горячую броню. А в порту по-прежнему идёт бой, но он скоро закончится, и десантная группа вместе с танкистами будет собирать сдавшихся в плен немецких солдат и офицеров, которым так и не удастся уйти в море.

Поправившись, Головатый снова пойдёт в бой со своими танкистами и так дойдёт до Берлина, но уже командуя танковым полком. На Параде Победы в Москве его часть будет представлять фронт, а сам Василий золотую плеяду Героев Советского Союза, тех, к чьим ногам будут брошены фашистские знамёна Третьего рейха.