Надежда Кузьмина 16 страница

Аккуратно по дуге обойдя мага, примостилась на краешке стола. Забавно мы, наверное, со стороны выглядим. Он в черной мятой хламиде - и я в такой же, но белой. И оба встрепанные, как два веника… захотелось протянуть руку и пригладить ему челку. Только было ощущение, что Шон не обрадуется.

- Да, не стоит. Просто смотри в глаза. Я показываю, как надо - ты запоминаешь. Потом повторяешь. Ясно?

Ясно. Поежилась - интересно, а снаружи заниматься нельзя? А то тут пол просто ледяной, а я босиком.

- Два слоя драконьего щита и теплый воздух между ними - вот тебе и носки! Не отвлекайся - ночь не бесконечна. Давай!

Через полчаса мне уже не было холодно. Сначала я научилась создавать стоячих Шонов, которые хлопали глазами, ерошили волосы и чесали нос. Потом достоверных зевающих, переминающихся с ноги на ногу копий себя…

- Интересно. Я знаю человека, у которого фантомы получились сразу, легко, как дыхание, - качнул головой Шон. - А ты сама открыла контрольную сеть. Но вот с иллюзиями тебе придется работать…- Резерв кончился, - расстроилась я.

- Упс! А что делать? - маг взъерошил волосы. - Лбом ко лбу точно нельзя. Ладно, давай руку, рискну.

- Ага, сейчас, - кивнула я. И, пока он разговорчивый, спросила: - Шон, а почему ты согласен меня учить? Я благодарна… но мне интересно!

- Интересно… - Он почесал кончик носа пальцем. - То-то и оно. Мы - похожи. Из всех имперских драконят такая вот ты одна. Жалко только, что ты шахматы так и не освоила…

Ни фига не поняла, если честно. Чем это мы похожи? Что одеваемся, как чучела, и с расческой не очень дружим?

Шон снова блеснул улыбкой, оживленно завозился и радостно сообщил: - Ты - ненормальная. Как и я.

- Это как? - обалдела я от такой постановки вопроса.

- Ну, смотри. Можно делать что-то. А можно делать что-то зачем-то. Чувствуешь разницу?

Если честно, то никакой. И то и это звучит как-то по-дурацки.

Шон хихикнул:

- Это просто! Представь, кто-то во дворе ловит курицу.

Представила - сама ловила. Птица, возмущенно квохча, удирает со всех лап, ускоряясь и выскальзывая из-под рук всякий раз, когда кажется, что удалось загнать её в угол. А ты, нагнувшись и растопырив руки, носишься следом, спотыкаясь и проклиная куриного бога. Ловить надо не так! Вот насыпал зерна - они сбежались - и тут ты внезапно, рывком - хвать!

- Представила? – Шон заломил бровь. - А теперь всё то же самое, но без курицы!

Это как? Оо-о! Я зажала ладонью рот, чтобы не засмеяться в голос - больно нелепая нарисовалась картина.

- Так вот. Большинство людей прикладывают усилия только для того, чтобы добиться какой-то конкретной цели. А вспомни себя? Сколько времени, работая с металлами, ты тратишь на эксперименты в духе «а что будет, если?.. ». А ведь для заработка твоих умений хватает уже с лихвой. Так зачем тебе ещё? Ведь больше денег ты не получишь.

Задумалась… а потом сказала:

- Мне интересно.

- Вот! - расцвел в улыбке Шон. - Вот я и говорю, мы - похожи. И ты - такая же ненормальная!

Печали в его голосе не было. Ну, ещё бы… вот чудишь, чудишь… а в итоге оказываешься одним из самых могущественных магов и людей в Империи. Засада одна - вся это власть тебе даром не нужна. Потому что чудить - интереснее!

А Шон наклонил голову набок и улыбнулся:

- Интересно то, что если некоторое время пробегать по двору, размахивая руками, как будто гоняешься за курицей - курица там может появиться. Или не курица…

Я захлопала глазами, пытаясь осмыслить сказанное. Потом вспомнила про растраченный резерв и протянула Шону руку. Жаль, что он не хочет просто ткнуться лбом - мне нравилось. Ведь раньше мы и во сне, и наяву прикасались друг к другу, и ничего страшного не происходило. Почему же сейчас он косится опасливо, будто я его гадюкой одарила? Это из-за капли эликсира? Чудно как-то.

Шон ещё раз с сомнением посмотрел на свою конечность, пожал плечами, дотронулся до моей ладони длинными пальцами - и тут же рывком отшатнулся. А меня как искрой шибануло. Последнее, что увидела, как Шон выругался, взмахнул рукавом… и наступила чернота.

Открыв глаза, уставилась в тёмный потолок. Заморгала. Ну и сны. А ступни торчат из-под одеяла - вот и замерзли. Зевнула. Интересно, который час? Ладно, сейчас сделаю немножко потеплее в комнате, и снова на боковую. Пока челюсть не вывихнула.

Перешла на магическое зрение… и обнаружила, что резерв пуст. Ну и ну! Хотя - хихикнула - если не тратить время на надоевшие мне ведра, а упражняться во сне - это даже хорошо. Некоторые спят, медитируя. А я, наоборот, буду тренироваться, спя. Тоже дело! Но сейчас всё же попробую помедитировать, чтобы восстановить резерв… а если усну в процессе, так тому и быть.

Нырнула на свою лунную поляну - и от изумления сон как рукой сняло. Мой источник, прежде сиявший в основном бледно-голубым цветом, сейчас казался перламутрово-радужным, как та колба. Что за?.. И ведь сейчас я не сплю! Кажется, не сплю… Что же мне такое приснилось? И почему шарахнулся Шон? Да ещё выбранился - я и слов таких не знаю. Хотя жаль, что шарахнулся. Мне по-прежнему хотелось, чтобы он меня поцеловал. Хоть во сне. Эх, жди, как же, поцелует! - меня, леди Матильду и всех лягушек из ближайшего болота. Размечталась!

Но всё же, что произошло? Главное - понять бы, это был просто сон или что-то большее? Соображаю. Шон тут ни при чём - он меня не звал, наоборот, сам удивился. А ещё я выучила новое заклинание. Вот если оно окажется настоящим, стало быть, всё правда. А если утром с фантомами ничего не выйдет - значит, это у меня просто сны такие чудесатые.

А ещё… ещё надо всё рассказать Аскани. Раз уж обещала больше не секретничать - не буду. Только имею ли я право говорить о черной башне? Почему-то казалось, что нет.

Утром я чувствовала себя абсолютно не выспавшейся. Но не успела Бри, схватив зубную щетку, выпорхнуть за дверь, как я зажмурилась, сосредоточилась… а когда открыла глаза, посреди комнаты стоял Шон. Как настоящий. В черном балахоне, со встрепанной головой и веснушками на носу… Обалдеть! Значит, не сон? Хихикнула - Шон понимает, чему меня научил? Присела в реверансе, будто принимая приглашение на танец. Шон поклонился и протянул мне руку. Я подала свою. Ничего так, пальцы прохладные и твердые. Интересно, а танцевать я его сумею заставить?

И как раз когда я, абсолютно счастливая, придерживая двумя пальцами подол ночной рубахи, семенила на цыпочках вокруг коленопреклоненного морока, от двери раздался пронзительный визг вернувшейся Бри. От неожиданности я подскочила на два локтя вверх. Фантом лопнул. Подруга зажмурилась и взвизгнула ещё громче, так, что стекла задребезжали. Да что она! Сейчас сюда весь этаж сбежится! И не только наш! Как её заткнуть-то? В отчаянии я не нашла ничего лучшего, как схватить стоявшее у изголовья кровати тренировочное ведро с водой, чтобы плеснуть на Бри - потом высушу, пусть только сейчас замолчит! Размахнулась… дверь распахнулась… и я метко окатила Бри, Агату и ещё трех девчонок. Теперь вопил целый хор. Я, с грохотом выронив ведро, плюхнулась на край кровати и завыла…

Через двадцать минут жуткой суеты, за которые я успела высушить всех намоченных, два раза вытолкать за дверь примчавшихся на помощь Зака, Аса и Кирана, извиниться перед Агатой с подругами, пять раз шикнуть на Бри, которая немедленно хотела узнать, вокруг кого это я приплясывала в ночной рубашке, одеться, кое-как причесаться и даже успеть почистить зубы, я чувствовала себя, как после кросса с Сианургом. Да ещё по пути на линейку, когда Бри пристала с вопросом «кто это был? », сдуру ляпнула «так, один знакомый герцог», сочтя, что это лучше, чем «член имперского Совета Магов». И сама испугалась загоревшихся глаз Бри.

- Откуда ты их берешь?

Ну вот, тот же вопрос задала мне Тин. Сейчас как скажу: «на Луне нашла! »

- Он - друг лорда Лина, - выдала я самое невинное из объяснений. - Математика? - округлила глаза подруга.

- Тссс! - шикнула я, увидев парней. - Потом расскажу!

- Я умру до вечера от любопытства… - простонала Бри.

А я умру намного раньше, когда попытаюсь объяснить Аскани всё, что произошло со вчерашнего вечера. Ну вот кажется - что особенного? Привиделось что-то, а с утра для проверки создала фантом. Но попробуй это втолкуй…

Объяснялись мы в конюшне, в деннике у Прибоя. Я рассказала, что ночью мне приснилось, что Шон учит меня, как правильно делать фантомов. А утром, когда проснулась, сотворила то, чему училась… и до смерти напугала Бри видом фигуры в черном балахоне. То, что я сама приплясывала вокруг, решила сообщить позже. Если подвернется случай.

- Вот, смотри, - уставилась в проход… и там возникла вторая я. Прошла по проходу туда и обратно, кивнула головой, притопнула.

- Ничего себе! Во сне? - и внимательно уставился на меня. - И давно тебе такие сны снятся?

- Нет, недавно и редко. И, - уставилась ему прямо в глаза, - это - учёба. А ты обещал не давить и не ревновать. А что творишь?

Он отвел взгляд первым.

Вроде бы ничего… но остался осадок, что вот-вот, ещё немного, и мы бы поругались. Нехорошо. И потому, что я его расстроила. И потому, что если не расстраивать, придется сидеть, как птице в клетке. Ведь если я стану магом, то буду общаться с коллегами. А большинство магов - мужчины, и в силу профессии держат себя в форме, хороши собой и молодо выглядят. И что, каждый раз будет вот такой балаган?

А ещё я бы порадовалась, если б он похвалил меня за успехи и сам захотел научиться этому выверту. А он вместо этого снова ревнует… Жаль. - Я очень боюсь тебя потерять, - Ас притянул меня к груди. Голос был серьезен.

- Тогда не отставай, - так же серьезно посоветовала я.

Повисло молчание. Потом он ткнулся носом мне в макушку и произнес:

- Научишь?

- Конечно, научу!

Вечером меня приперла к стенке Бри. Я бы всё рассказала ей без утайки… но она ходит гулять в город. Ментальной защиты у нее нет. А юные драконята - легкая мишень. Вот что будет, если до лорда Бараки дойдет, что я - урожденная Сайгирн и подрастающий дракон? А Тин - моя сестра? Да ничего хорошего… Так что придется Бри потерпеть. Расскажу, что могу.

В итоге поведала, что мы с Аскани познакомились с Шоном тер Дейлом год назад, когда произошла история с Петрой. А летом довелось встретиться снова. И он показал мне пару заклинаний.

Рассказ вышел куцым, и Бри нутром почуяла в нем дыры. И начала копать, как охотничий пес, учуявший барсука в норе. Вот чтоб она с таким энтузиазмом гномий учила!

- Я как увидела этого черного, который тебя за руку держал, так испугалась! А ты сама не своя - глаза закрыты, ногами перебираешь…

- Я танцевала! - возмутилась я.

- Да-а? А зачем? - задала умный вопрос Бри.

Задумалась. И что ответить? Что остается радоваться, что мне не пришла в голову другая замечательная мысль - выяснить, умеют ли фантомы целоваться? Кстати, если морок выглядит и двигается, как Шон, то и делать всё должен тоже, как он? Или нет?

- Тим! Тим! Ты меня, вообще, слушаешь? - Бри помахала растопыренной пятерней перед моим носом.

- Аа-а?!

- Ага! Так скажи, а почему он так странно одет и стриженый?

- Наверное, так ему удобнее, - заморгала я.

- А теперь объясни - почему тебе захотелось с ним танцевать?

Упс!

- А как проверить ещё, правильно двигается морок или нет? - попыталась вывернуться я.

- Конечно, это проверяют, закрыв глаза и бегая вокруг кругами на цыпочках в ночной рубашке, - пихнула меня в бок Бри. Прищурилась, что-то соображая. - Тим, а это не его амулет ты на шее носишь?

Второй упс!

- А что думает обо всем этом Аскани?

- Ревнует… - нахохлилась я. - Про фантом я ему сказала, кстати. Так мы чуть не разругались…

- Два герцога… - мечтательно протянула Бри. Похоже, моих страданий подруга не понимала. Накрутила на палец светлый локон, подмигнула. - Я тобой горжусь!

Опять у нее эльфийские страсти в голове!

- Да нет ничего! Герцог Дейл - сильный маг и иногда меня учит. А амулет - награда за то, что я не побоялась вступиться за Аскани. Вот и всё.

- Поэтому именно вокруг его фантома ты пляшешь с утра пораньше?

- Тоже не так. Он мне показывал это заклинание, начав с себя самого. Вот я и повторила то, что лучше всего запомнила.

- Когда это он тебе показывал? Ты ж вчера ещё ничего такого не умела?

Третий упс!

- Он мне приснился, - обреченно раскололась я.

- Ка-а-ак?! - вылупила глаза Бри.

- Сама не знаю. Сначала был сон как сон - горы какие-то. А потом появился Шон и стал объяснять, как делать фантомы.

- Шон… По имени герцогов зовешь? - Бри уже откровенно потешалась. Потом посерьезнела. - Тим, у Аскани к тебе, похоже, всё всерьез. А ты его любишь?

- Ох, Бри, - вот что тут скажешь? - мне Ас нравится, очень нравится. Но он будто душит. Туда не ходи, на того не смотри. Понимаешь?

- Понимаю, - светлая голова кивнула. - Плохо, когда доверия нет. Тогда и счастья тоже не будет. У нас в селе есть такая пара - Гарт и Вила йор Оленси. Он с нее глаз не сводит, пылинки сдувает, из дома не выпускает. А она сначала смеялась, а теперь только у окна грустная сидит, - замолчала. - То-то я смотрю, ты только с Аскани и танцуешь…

- А ты сама с Заком? - Мне было обидно. Выходило, у нас с Асом и в самом деле что-то очень неладно, если даже добрая Бри об этом заговорила.

- С Заком я сама так захотела, он меня не держит… - сидевшая на кровати Бри откинулась на спину, сладко потянулась.

Я вздохнула. Ведь вправду, кто б тебя на цепь ни посадил, хоть рыбак, хоть принц, - счастлива всё равно не будешь. Я так не буду точно.

- Хочешь, попробую поговорить с Аскани? - встрепенулась Бри.

- Не надо, - отозвалась я. Ас ведь очень гордый, вмешательство в дела, которые считает личными, он даже от Бри не потерпит. - Я попробую сама. Да и в любом случае, нам до свадьбы не ближе, чем вам с Заком. К тому моменту или договоримся, или разбежимся, - последнюю фразу я попробовала произнести легко, хотя на сердце лежал камень. Но ведь так и есть? - лучше сразу разобраться, что «это не моё», чем всю жизнь мучиться.

Понятное дело, «супругу и повелителю», чтобы отбить вкус к любому занятию - хоть песням с подругами, хоть вышиванию крестиком, не надо даже его запрещать. Достаточно просто каждый раз демонстрировать неодобрение и дурное настроение. Фыркнул, насупил брови, отвернулся… и ты потухла. А то, что радовало, - уже и не радует. И постепенно и петь, и вышивать перестанешь. И уже неважно, что, может, тот крестик и был твоим призванием в жизни…

То, что для меня магия - намного больше, чем просто инструмент и средство, я уже осознала. И то, что учителя лучше, чем Шон, на белом свете не найти - тоже. А вот Ас этого не одобряет. И выходит, надо либо отказаться от призвания, либо всю жизнь ссориться с Аскани, слыша его недовольное «хм-м» за спиной.

Оно мне надо?

Ладно, попробую снова это объяснить… и у нас впереди ещё пять-шесть лет, чтобы разобраться.

Через полчаса Бри уже сопела носом в стенку. А я не могла уснуть - меня будто тролли на части раздирали - ужасно хотелось опять наколдовать фантом Шона. Пусть бы просто присел в изножье кровати, а я б на него посмотрела, рассказала, как день прошел. Не вслух, просто проговорила бы всё про себя, чтобы Бри не будить.

Директор Йарби устроил мне сегодня нагоняй за то, что в воскресенье я дала в нос Ливу. Выходило, что меньше чем за неделю я учинила две драки. Вздохнула - он прав. Первый год я так боялась, что меня выгонят, что держала себя в руках. А сейчас дала волю норову.

Но зато сегодня же Волна первый раз поднялась подо мной в галоп. И это был чистый восторг - ход у нее оказался не менее плавным, чем у Прибоя. Интересно, а догнать его она сможет? А ещё она совсем перестала меня кусать. Наоборот, при любой возможности начинала ходить следом, как собака, тыкаясь попеременно носом мне в ухо и в карман. Я отвечала морковкой, эльфийскими песнями и тем, что чистила её два раза в день.

Аскани продолжал учить меня управлению герцогством. Сейчас наши занятия походили на игру - он выдумывал разные ситуации и предлагал мне их разрешить или распутать. Например, как себя вести и что делать, если выясняется, что мэр какого-нибудь города присваивает деньги, отпущенные на ремонт дорог. Или как поступить, если к герцогу с жалобой пришла девица, которую обольстил, обещав жениться, сын купца. Или как рассудить спор о меже между братьями, делящими отцовское поле. Причем разобраться в этом всём предлагалось без ментальной магии. Я должна была знать, на какие законы ссылаться, как себя держать, какие слова говорить, как к кому обращаться. Эх, вот маги ведут себя свободно. А у герцогов этикет - контрданс рядом не стоял. Нет, надо поговорить с Шоном, если ещё его увижу… вряд ли он так у себя вытанцовывает?

Тин сегодня сказала, что собирается сдавать законодательство в январе - большую часть того, что потребно знать практикующим магам, мы с ней уже перелопатили. Наше счастье, что никто не требовал от волшебников всякой тягомотины вроде правил растаможки, расчета страховых пошлин или норм оформления торговых договоров. Магу достаточно было знать, где, в случае надобности, можно найти все эти премудрости. А хранились полные своды законов в каждом городе, достаточно крупном для того, чтобы там имелась ратуша. В этой самой ратуше. И туда же поступали сводки о новых законотворческих инициативах Ларрана. Причем Росс уже объяснил, что нового набирается не больше нескольких страничек в год - все хозяйственные механизмы и юридическая машина давно были отлажены. А нынешняя Императрица Астер разумно считала, что удобное и уютное проживание в доме несовместимо с постоянным ремонтом в нем. Начиная дело, люди должны понимать, по каким правилам играют. И быть уверенными, что и через пять, и через десять лет эти правила не изменятся.

А когда справимся с законодательством, займемся вплотную практической магией - Росс хотел запихнуть в нас программу третьего курса Белой башни. Я не возражала - лишь бы резерва хватило.

Ладно… пора спать. Погладила амулет на шее, улыбнулась, посылая волну благодарности и приятия. А завтра вечером сбегу в музей, запрусь с горгульями и все же сделаю его фантом! Ну очень хочется!

Глава 19

Как интересно! Я сообразила то, о чем не задумывалась раньше - обычные иллюзии не видны магическим зрением. У фантомов нет аур. То есть мы с Асом можем создать точные копии себя, и те даже откликнутся на линейке в нужный момент:

«Да, здесь! » - но лорд Йарби раскусит нас, просто прищурив глаза.

Над задачкой я мозговала полдня, пока меня не озарило на уроке истории. От радости я подскочила на стуле, чуть не свалив локтем на пол фолиант, раскрытый на перечислении статей «первых торговых соглашений с подгорным народом». Леди Изолт уставилась на меня:

- Тим, чем тебя так поразил дележ совместно добытой руды? Ты считаешь его несправедливым?

Ой, какой руды? Я всё прослушала…

«Медной! Половина владельцу земли, остальное делится, как обычно в совместном предприятии, между пайщиками, пропорционально вложенным в добычу средствам», - зыркнул на меня Ас.

- Нет, леди Радагастйолльдоттир, деление пятьдесят на пятьдесят кажется справедливым, - подняла я глаза на Валькирию.

- Ну ладно… тогда рассказываю дальше. Для рудников самородного серебра - металла намного более редкого и дорогого - принципы дележа другие…

«Тим, ты что дергаешься? »

«Смотри! У фантомов нет аур, да? Лорд Йарби нас раскусит на раз. А я сообразила, откуда их взять! »

«Откуда? » - глаза Аса заблестели.

«Мы так мучились, осваивая невидимость, потому что Шон сразу впихнул мне в голову заклинание, скрывающее и в визуальном спектре, и ауру, да? Вот если вычленить то, что относится к ауре, посмотреть, как оно работает, и сделать всё наоборот? Не прятать уже существующую ауру, а нарисовать её там, где нет ничего? То есть на фантоме? Понимаешь? »

«Понимаю… обратная задача… это ключ…»

- Лорд Аскани, над чем вы так напряженно размышляете?

- Считаю в уме, рентабельно ли местному банку, берущему кредит у Имперского, при ставке рефинансирования пять с половиной годовых, вкладывать деньги в железные рудники.

Теперь задумалась Валькирия.

За нашими спинами кто-то хихикнул.

Вечером я, закутавшись от ледяного ветра в драконий щит, сидела на утесе. Ломала голову над созданием аур у фантомов, смотрела на ещё не скованное льдом море… И по-прежнему так и чесалось сделать глупость. Просто грызло, свербило, не давая заниматься ничем другим. Ну понимаю, что дура… но если не сделаю - буду вечно мучиться!

Проверила контрольную сеть - вокруг никого. Шагнула вниз с края обрыва и через несколько секунд оказалась в своей пещерке. За последний месяц я её обустроила - выгрызла магией, превратив камень в песок, дополнительное пространство. Сделала полки-ниши в стенах. Выровняла пол. Аккуратно нарастила козырек над щелью и уступ снизу - теперь найти пещеру можно было только случайно, взлетев к самому входу. Во время работ на стене обнаружилась намалеванная углем страшная рогатая рожа с подписью «Матильда». Похоже, не я первая нашла эту тараканью щель. Увы, образчик этнического искусства прежних обитателей «Нарвала» сохранить не удалось.

Устроившись в углу, зажгла в нише маленький желтый светлячок Места на двоих тут хватит. Ну? Почему я боюсь? Это же всего лишь фантом!

Сосредоточилась - и рядом, почти касаясь меня, возник сидящий на корточках, свесивший между колен расслабленные кисти с длинными белыми пальцами, Шон. Сглотнула - ну вот что творю? Он же не кукла… и показывал это заклинание не затем. Но так хочется! Протянула руку, дотронулась до края черного рукава - вот это да! - на ощупь настоящая ткань. Выходило, на обычную иллюзию маг навертел ещё массу всего, что превращало мираж, морок в качественную копию оригинала. А я просто запомнила и сейчас повторила целиком то, что делал он. Гм-м… а может, у его фантома уже и аура есть? Нет? Жаль… вычленить нужную часть из заклинания казалось легче, чем решать обратную задачу с невидимостью. Но зато безобразие, которым я тут занимаюсь, никто и не засечет магическим зрением.

По моему желанию фантом повернул голову. А я стала его разглядывать - на оригинал-то так не попялишься! Щеки у Аса были гладкими, как мои. А вот у Шона заметны сбритые волоски. Интересно, почему мужчины предпочитают ежедневно мучиться с бритьем, а не вывести бороду раз и навсегда? Вот Росс же наверняка бы мог… Так нет, всё лето я наблюдала, как каждое утро, тихо бормоча под нос то, что сказать вслух неприлично, наш директор страдает над тазиком с водой и мыльной пеной.

Захотелось потрогать… но было боязно - словно собиралась сунуться туда, куда никто не звал, зайти в чужой, пусть и пустой, дом. Опустила глаза на его руки - да, и там, ближе к костистым запястьям, начинались тёмные волоски. Сами запястья красивые - тонкие, худощавые, и пальцы длинные, нервные, с чистыми продолговатыми ногтями. Руки не крестьянина, мага.

Подвинулась чуть ближе, набираясь смелости… и волшебство рассеялось - у фантома не было запаха Шона - уже привычной смеси летнего дождя с химическими реактивами. Вздохнула: ну, конечно же, это - всего лишь кукла. Мне-то нужен человек, его голос, его взгляд. Поговорить, улыбнуться, просто почувствовать себя защищенной. Пусть хоть кузнечиком, хоть косиножкой, хоть таракашкой зовет. Всё равно с ним рядом хорошо. А это - только душу травить.

Вздохнув, отпустила морок. И тут же начала создавать новый - на ум пришла дурная-предурная идея, соблазну которой невозможно было противиться - создать вместо стесанного с куском стены портрета леди Матильды её фантом. И посадить в красный угол! Если б ещё можно было б сделать так, чтобы он не исчезал! Вот тогда б я точно всю ерунду забросила. Придешь - глянешь в суровое лицо гордой дщери горного народа - и ка-а-ак начнешь работать и заниматься! А если кто случайно обнаружит моё убежище, заглянет и найдет тут Матильду… представив картину, гнусно захихикала.

Еще через десять минут я поняла, что главное - чтоб сюда не заглянула сама Матильда, а то хватать мне трояки по рунам два года подряд! Результат был таков, что пробивало не на хохот, а просто-таки на лошадиное ржанье.

«Тим! Что с тобой? » - донеслась мысль Аса.

«Делаю фантом леди Матильды», - доложилась я.

«Зачем?! » - обалдел Аскани.

«Пещеру охранять! »

«От кого?! »

«От Сианурга! » - подумав, сообщила я.

«Хочу это видеть! »

Ну-ну.

Ас тоже уже летал. Не так, как я, потому что сам был на полторы головы выше и на пуд тяжелее. Но неплохо.

Я приготовилась к встрече, как могла, развесив зеленые и синеватые светлячки, подсвечивающие результат моего труда с самых выгодных ракурсов - оттеняя нос и бюст. И была вознаграждена - влетевший Аскани вытаращил глаза, выдал эмоциональное «Краш фэк! », попятился и чуть не выпал наружу.

- Ну, ты меня и напугала! Зачем тебе такой ужас?

- Стимулирует, - отозвалась я. - Взглянешь, и сразу просто тянет заниматься.

- Тянет смыться! - хихикнул Ас. Огляделся: - Как у тебя тут симпатично стало! И просторно…

- И море слышно… - улыбнулась.

- Скоро замерзнет. Но твоя Матильда - это что-то с чем-то… - и засмеялся.

- Что?

- Прикинь, на уроке по рунам, на пустом месте за задней партой, перед тем как войдет леди Гиттершбакфш, посадить дубль. Она входит и видит…

Представив дальнейшее развитие событий, мы с Асом повисли друг на друге, истерически хихикая.

Внезапно Ас насторожился.

- Видишь?

Вижу что? Ой, странно-то как… На дворе уже ночь, рыбаки в это время не плавают. Да и сезон тоже к концу подошел - море сейчас неспокойное, штормовое - скорее на риф напорешься, чем камбалу подцепишь… но в моей контрольной сети меньше чем в лиге от берега ярко светились два судна. Человек по двадцать на каждом. И держали курс они в нашу сторону…

- Два корабля. Плывут сюда. Ас, это рыбаки?

- Не знаю… - Аскани казался встревоженным.

- Ты что?

- Память предков, наверное. Подумалось нехорошее… Но кто станет нападать на школу магов? - передернул плечами. - Знаешь, давай всё же выберемся отсюда и позовем Росса. Чем тролль не шутит? Ведь, кроме нас, драконов с контрольной сетью тут нет.

- Нет… - я тоже напряглась. - Но вокруг школы и по морю охранный барьер. Он чужих не пропустит!

Оглянулась - бросать Матильду было жалко. Но Ас прав - у меня тоже возникло неприятное предчувствие. Сжала ладонь друга:

- Полетели? - когда могли, мы всегда пользовались драконьей магией - качали резерв. Хихикнула - теперь я могу уже вымыть пол не одной, а тремя кошками! - меня хватит.

Оказавшись на утесе, потянулась мыслями к Россу… и не почувствовала ничего. Никакого отклика. А Тин? Тоже глухо.

Вот это было уже не смешно, а страшно. Повернулась к стоящему рядом Асу. Тот, с бледным напряженным лицом смотрел в сторону дома, в котором теплым желтым светом горели окна нашего флигеля и верхний этаж главного корпуса.

- Росс не отзывается.

- У меня тоже.

- Бежим к нему, - и рванул меня за руку.

Нет, ну после кроссов с Сианургом и Бредли я сама летала не хуже Волны, но сейчас Ас мчался, как олень от пожара. И я, спотыкаясь, за ним. Но спешила изо всех сил. Потому что мысли, крутившиеся в голове, путали до смерти. Вдруг с Тин и Россом что-то случилось? Или же… лучше, но тоже страшно и странно - перестала действовать магия. Потому нас и не услышали. Но - пришло озарение - тогда защитный барьер вокруг школы также не работает?

Ас, поймавший мою мысль, оглянулся и согласно мотнул головой.

Ох-х…На верхний этаж мы взлетели, запыхавшись, как Рин после третьей попытки влезть по канату на физкультуре. Комната Росса была ближе - кинулись туда. Судя по сети - директор был там.

Ас даже не стал стучать - долбанулся в дверь со всего маху так, что та распахнулась настежь. Сидевший в кресле лорд Йарби вскочил, опираясь рукой о высокую спинку. Раскрытая книга упала с колен.

- Что случилось?

- Ментальная магия не действует… Вы нас не слышите… А к берегу идут два корабля с людьми… - пробиваясь сквозь одышку, выдохнула я.

- Не понял… Давайте по порядку.

- Тим работала в пещере. Прилетел я. Мы увидели в контрольной сети плывущие к берегу корабли. Взлетели на утес, хотели сообщить вам - но не вышло. Побежали сюда быстро, как смогли, - доложил Ас.

- Молодцы, - брови Росса нахмурились. - Да, человеческая магия не работает - я просто не вижу потоков. Тим? Ас?

- Не вижу… - отозвалась я.

- Это - нападение? Из-за нас? - озвучил Ас мои страхи.

- Пока не знаю, - отозвался Росс. - Держитесь рядом - предупредим учителей, потом бежим в общежитие - пусть студенты уходят в город. Шагнул к комоду, достал из длинного ящика меч. Оглянулся ко мне. - Тим, можешь позвать герцога Дейла?

Ой, я и не подумала о Шоне. Сейчас… Сжала в кулаке черный камень, потянулась… ничего, пусто, отклика нет. Ещё раз… опять не чувствую. Помотала головой.

- Нет? А посмотреть в контрольной сети, где корабли, сумеешь? Увидишь отсюда? Кивнула. Сосредоточилась и выдохнула:

- Почти у берега. Они прошли защитный барьер!

- М-да, дела. Ладно, не отставайте! - Росс размашистым шагом вылетел в коридор и гаркнул на весь этаж: - Тревога!

- А как можно блокировать магию? - тихо поинтересовалась я.

- Понятия не имею, - пожал плечами Ас.

- Отсюда до утеса почти треть лиги, я и не слышал о том, чтобы можно было перекрыть потоки магии на такой огромной площади. И ведь наверняка это не всё… - Росс прервался, переведя взгляд на выскочившего в коридор Сианурга. Ну, кто б сомневался, что по тревоге наш куратор поднимется первым? Брр! Жуть! Сам в чем-то черном в обтяжку, лысина блестит - на месте врагов я б глянула один раз и быстро убежала!

⇐ Предыдущая 11 12 13 14 151617 18 19 20 Следующая ⇒