А что ты умеешь?

- А что ты умеешь?

Вопрос поставил Филиппа в тупик. Его собеседники, такие же фелины-подростки лет пятнадцати, внимательно смотрели на него, скрывая усмешку.

- То, что подобает молодому джентельмену, - повторил Гренфелл фразу, чувствуя, как под пристальными взглядами сверстников из неё уходит смысл. А раньше её не требовалось пояснять…

Белобрысый лев прищурился, рысь – усмехнулся, показав клыки и сложив руки на груди.

- Хорошо, давай ещё раз, - сказал рысь, глядя Филу в глаза, - может, ты непривычен к местному взгляду на жизнь. Но постарайся схватывать на лету, хорошо? Зак – сын торговца. Однако он умеет водить грузовик отца и умеет чинить эту здоровенную машину. Отец учит Зака торговле и деловым переговорам, но я ценю его как друга, механика и делового партнёра. Я – Боб, учусь на кузнеца, жестянщика и предпринимателя. Мои предки не учат меня сеймейному делу, такового просто нет, но я умею учиться сам. Закончил школу, приехал в Подгорный подработать и поучиться ремёслам. Между делом – узнать потребности местных, то, что не видно другим, то, на чём я могу открыть свою мастерскую. Но кроме профессии, я умею чинить разные вещи, неплохо получается ладить с другими. Естественно, я открыт новым знаниям и потому хочу попасть в Лес Лесов с ночевой. И для этого я уже кое что умею, например, готовить еду, быть костровым и что ещё важнее – разбираться в тех травах, которые предполагается собирать. А что умеешь ты?

Фил сглотнул и оттянул ворот рубашки. Иностранцы своего вида оказались немногим лучше, чем иностранцы не-люди.

- Ну… я сын банкира…

- И? – Подтолкнул Зак, - отец учит тебя банковскому делу?

- Нет.

- А чему ты учишься и что умеешь? Доводилось работать в команде? Готовить? Рубить дрова, поддерживать костёр, различать растения, ориентироваться в лесу, прибираться по дому?

Фил вспомнил подгоревшую кашу, что приготовил сегодня.

- Немного готовлю.

- Сколько нужно бобов и вяленого мяса на компанию из десяти человек?

- Э…

- Сколько литров супа?

- Ну…

- Как сложить дрова для спокойного и долгого огня?

- Нечестный вопрос, Боб, - вмешался Зак, - у нас там летняя кухня. Хотя и интересный.

Филипп почувствовал злость и смущение. С одной стороны, его деньги и благородное происхождение всегда обеспечивали ему компанию, а иностранцы все были дикарями и людьми второго сорта. С другой, в этом чужом краю в цене было совсем иное, и из верхов общества Гренфелл стремительно падал ниже малолетних работников местной фабрики. Нужно было что-то делать.

- Господа, я обучался борьбе, фехтованию и стрельбе, умею читать географические карты, а так же знаю несколько карточных игр. Дома имел обыкновение следить за светскими новостями и не думал, что эти качества в один прекрасный день обесценятся.

Рысь и лев переглянулись.

- Окей, - кивнул Боб, - но чтобы пойти с нами в Лес Лесов, нужно и вправду кое-что уметь и быть надёжным, проверенным. Я с другого города и иду благодаря поручительству Зака. Мой совет – присоединись пока к местным фехтовальщикам, мы там будем послезавтра, а ещё сходи со школой в поход или два, не бойся учиться новому. А пока – извини, - Боб развёл руками, - тебя не возьмут с собой, а если придёшь без спроса – рады не будут.

Фил попрощался и понуро пошёл прочь. Фехтование… может, удастся встретить там птицеголового и отомстить за разбитый нос?

От этой мысли настроение стало чуточку лучше.