Морган Л. Буссе «Полет ворона» («Сага о Рейвенвуд» - 2) 13 страница

Его плащ хлестал по сапогам, ладони замерзли в толстых перчатках. Но он нуждался в этом. Ему нужно было общаться со Светом и продолжать усиливать свой дар. Он привык к тому, как две стены воды тянули его силы, но был бы рад опустить барьер в море, когда они отправятся в Люкс Каста.

Он продвигался в молитве и остановился на Селене. Вода ревела в стене, тянулась к краю утеса, на котором он стоял, брызгала на его сапоги и плащ солью. Его сердце пело от любви и благодарности. Он закрыл глаза и вдохнул холодный воздух.

«Спасибо, Свет. Спасибо тебе за мою жену».

Уголки его губ приподнялись, он продолжил упражнения. Что его семья подумала бы о Селене? Они были бы потрясены, что он женился на Рейвенвуд? Приняли бы они ее? Квинн стал бы шутить с ней в своей манере?

Его горло сжалось, он снова поднял волны. Они полюбили бы ее так же, как он.

Снег укрыл Нор Эсен толстым белым одеялом. Дамиен смотрел задумчиво из окна кабинета. Сладкий запах Селены остался в воздухе, когда она ушла полчаса назад.

Прошло всего две недели с Фестиваля Света? Столько всего произошло. Было сложно поверить, что когда-то они едва знали друг друга, с опаской общались, как незнакомцы, спали в разных комнатах, каждый день шли своими путями. А теперь они вместе завтракали, работали в его кабинете, говорили и делились идеями. И засыпали вместе.

Она была истинным партнером. И все же…

Он провел рукой по волосам и повернулся. Она не говорила о кошмарах, которые снились ей каждую ночь. Когда он спрашивал о них, Селена почти физически отступала за маску. Она что-то скрывала? Или ей казалось, что она не могла таким поделиться?

В дверь постучали, а потом она открылась за ним. Дамиен нахмурился и обернулся.

- Милорд, можем поговорить? – сказал Тэгис.

- Да, заходи. Я недавно закончил письма.

Тэгис закрыл за собой дверь и подошел к столу. Дамиен нахмурился сильнее от серьезного вида стража.

- Что-то не так?

Тэгис вздохнул.

- Даже не знаю.

- Я ценю твои слова и мысли. Ты можешь поделиться со мной всем, что нужно.

Тэгис ответил после паузы:

- Это связано с леди Селеной.

Дамиен напрягся.

- Леди Селеной? – этого он не ожидал.

- Да. Помнишь сны, что у тебя были во время собрания в Вороньем замке?

Волосы у его шеи встали дыбом.

- Да. Мне часто снилась моя семья.

- И ворон, помнишь?

Что-то в тоне Тэгиса звучало как предупреждение.

- Да, помню, - теперь он знал, что в его снах была Селена. – А что?

- Похоже, ворон посетил замок Нортвинд. И задержался на время.

- О чем ты? – он заставил тело расслабиться.

- Я слышал, как стражи говорили о вороне в их снах, - Тэгис посмотрел на него. – Возможно, ты забрал что-то из Вороньего замка, не подозревая об этом.

Дамиен смотрел на него. Это не могла быть Селена. Она была с ним каждую ночь, так что не посещала других и их сны. Но только Селена могла ходить по снам. Тэгис говорил о событиях до Фестиваля Света? Селена могла ходить по снам живущих тут без его ведома?

- Расскажи мне больше.

Тэгис сел, вздохнув.

- Это не только стражи. Этот сон был и у слуг, - он взглянул на Дамиена. – И у меня.

- Расскажи все. В подробностях.

- Началось все со снов о темной фигуре и вороне. Потом, если помнишь, некоторых стали находить без сознания в замке перед Фестивалем Света.

- Целитель Силдэрн не нашел проблемы.

- Да. Только у всех был один сон. И леди Селена была в нем.

Дамиен сжал подлокотник.

- Почему мне об этом не сказали?

- Я не хотел тревожить тебя. Я думал, люди просто привыкали к леди Селене, потому она и являлась им во снах. У меня бывали сны о новых знакомых. Но я подслушал, как два стража говорили об одном и том же сне в одну ночь, и у меня возникли вопросы. Я все разузнал и решил, что феномен, посещавший твои сны в Вороньем замке, попал в замок Нортвинд.

Дамиен покачал головой.

- Не понимаю, - Селена говорила, что ей нужно было касаться человека, чтобы использовать дар. Но как она могла одновременно касаться многих и входить в их сны? Это было невозможно. Так ведь?

А ее метка? И что ее мать говорила о ее силе? Может, ее дар вырос?

Холодок пробежал по его телу. Дар по-разному приходил в дома. Его дар был на уровне с его отцом, но Квинн был не так силен. Его предок, который помог построить стену у границы с империей, был очень силен.

Селена была сильнее, чем она или ее семья думали? Ее сила вырвалась за известные границы ее дара?

- Судя по твоему молчанию, это связано с леди Селеной, да? – тихо сказал Тэгис.

Дамиен прижал кулак к губам.

- Да.

- Ты можешь об этом говорить?

Он покачал головой.

- Нет, - он попытался подобрать слова, но они просто вылетели из его рта. – Было бы куда проще, если бы я мог просто сказать тебе, что Селена – сновидица, - он не потерял голос, язык не застыл.

Тэгис смотрел на него, недоверие сменилось шоком. Он нахмурился и поджал губы.

- Что ты сказал?

Рот Дамиена раскрылся.

- А что ты услышал?

- Мне показалось, что ты сказал, что дар, связанный со снами, еще существует. И он есть у Селены.

Дамиен сделал это. Раскрыл тайну дома Рейвенвуд, которую охраняла глава дома. Значит…

Селена стала новой великой леди Рейвенвуд? Ее сила превзошла леди Рагну, и древняя мощь дома Рейвенвуд признала ее как нового главу?

Он глядел на свой стол. Смена главы дома из-за появления более сильного члена в доме была редкостью, но случалась. Когда-то давно так было в доме Фриер, встречались записи и о других случаях. Если эти сны были от силы Селены, то она как-то пробиралась в разумы многих, не касаясь их, и она была сильнее, чем думала. И Дамиен сам видел ее метку и испытал ее силу.

- Думаю, общий сон с вороном и темной фигурой – творение Селены, - медленно сказал Дамиен и поднял взгляд, - но я не знаю, как.

Тэгис ошеломленно покачал головой.

- Я думал, изначальные члены дома Рейвенвуд были убиты. И что их дар пропал.

- Не совсем, - он все еще не мог поверить, что рассказал об этом.

Тэгис начал разбираться в услышанном.

- Я мало знаю о тайнах дома, но разве это не один из их секретов? Как ты мне такое рассказал?

- Не уверен, но есть подозрения насчет причины, - Дамиен сжал голову руками, мысли разбегались в его разуме, словно ветер терзал его.

Селена была новой главой дома Рейвенвуд. Леди Рагна знала? И что это за сны? Кем была темная фигура, и почему люди падали без сознания от сна? Сила Селены угрожала ему и его народу?

Он смотрел на свои ладони. В его руках был сильный секрет, и он хотел быть осторожным с тем, что сделает с этими знаниями – не ради дома Рейвенвуд, а ради Селены. Дар хождения по снам не видели публично с первого нападения империи. Такая тайна могла вызвать недоверие и страх, если не быть осторожным, даже среди его народа.

Даже в его сердце.

Он любил Селену, но безопасность его народа была важнее. Ему нужно было разобраться с этим. Однако…

Это событие означало, что тайны дома Рейвенвуд принадлежали им. Это могло все изменить с коалицией и великими домами.

Может, даже в войне.

Дамиен закончил разговор с Тэгисом около полуночи. Он устал и вместо ужина пошел к себе в комнату. Коридоры были тихими, лишь порой встречались стражи в дозоре.

Тайны дома Рейвенвуд теперь были под контролем Селены, и они могли раскрыть другим домам в Люкс Касте, что дар сновидцев еще существовал, как его использовали в прошлом, и как Рейвенвуды повлияли на события, что вели к вторжению империи Доминия. Он хотел осторожно провести те разговоры, чтобы не очернить дом Рейвенвуд, а предостеречь. Да, Рейвенвуды поддались ненависти, но из-за того, что другие дома бросили их во время первого нападения империи. Это был знак, что в грядущей войне так делать нельзя.

И оставался вопрос, знала ли Селена, что ее растущий дар делал с людьми вокруг нее? Был ли источник у ее кошмаров?

Дамиен потирал шею, открывая дверь спальни. Столько вопросов. Столько решений нужно было принять. Но это подождет до завтра. Сейчас он едва мог размышлять.

Огонь догорел до углей. Комната была еще теплой, но по углам собрался холод.

Он тихо закрыл дверь и прошел к ширме. Он проходил кровать, Селена пошевелилась под горой одеял и шкур.

- Дамиен? – сонно спросила она.

- Да, это я, - от голоса Селены сердце трепетало. Что ему делать, если ее дар вредил остальным? Горло сжалось от мысли. Она явно уснула снова, потому что слышно было только размеренное дыхание. Он вздохнул и ушел за ширму.

Вскоре после этого он забрался под одеяла и шкуры. Сон уже тянул за него. Но перед этим он нашел руку Селены под одеялами. Ее кожа была теплой и нежной. Он улыбнулся во тьме и устроился на подушке, сжимая ее руку.

- Спокойной ночи, Селена.

Она не ответила.

Дамиен закрыл глаза и отпустил физический мир.

Картинки появились в его разуме: мягкие волны моря летним утром, обрывки разговора с Тэгисом, ночевка под звездным небом. Его тело расслабилось в объятиях сна.

И вдруг невидимая веревка обвила его пояс и потащила вперед, голова и ноги отклонились. Он летел во тьме от этого притяжения. А потом давление на поясе пропало, и он падал все ниже и ниже…

Он приземлился на корточки на балконе у тронного зала замка Нортвинд. Место выглядело как замок. По краям все расплывалось, становилось нечетким. Было темно, но он мог видеть, словно смотрел на туман в сумерках. Его разум очищался, пока Дамиен стоял там, сонное состояние сменилось ясностью.

«Что происходит? Что со мной? ».

Дамиен повернулся и взглянул на дверь, ведущую в замок Нортвинд.

«Почему я тут? Это… сон? ».

Он прошел в замок. План замка был не таким, как он помнил. Комнаты незаметно менялись. Он был в тронном зале, а потом оказался на кухне. Сон изменился, он стоял рядом с Тэгисом возле обеденного зала.

- Тэгис?

Тэгис поднял голову, его глаза были прикрыты, словно он ходил во сне. А потом он исчез, как приведение. Другие появлялись и пропадали в замке так же, как Тэгис.

Дамиен поднял руку и сжал кулак. Он был скорее из плоти, чем духом. Отличался от тех, кого встретил. Он словно понимал, что это сон, а другие – нет.

Женщина закричала в замке.

Дамиен побежал на звук. Он завернул за угол и застыл. На земле лежала пожилая женщина, глаза были большими и пустыми. Фигура в балахоне исчезла в конце коридора.

Он опустился на колени рядом с женщиной. Одна из работников кухни. Дамиен опустил ладонь на ее шею, но пальцы прошли сквозь нее, и она растаяла через секунды.

«Что за…».

Он встал и смотрел на то место. Что произошло? Он огляделся, посмотрел еще раз на то место. Где он был? Это был и замок Нортвинд, и нет.

Крики раздались впереди, где пропала фигура в балахоне. Дамиен повернулся и побежал по коридору. Ему нужны были ответы. Он добрался до конца, сон изменился, и он оказался у главных дверей.

Тусклый свет двигался по коридору справа, словно кто-то держал свечу. Он пошел в ту сторону, и что-то большое и черное задело его голову, полетев по коридору, пропало за углом вместе со светом.

Ворон.

Селена была в его сне? Но что тогда за притяжение он ощущал…?

В коридоре стало холодно. Он вдруг поежился. Дамиен резко вдохнул и потер руки.

«Что теперь? ».

Длинные пальцы опустились на его плечо, едкий запах ударил по носу.

- Что у нас тут? – прошептал хриплый голос ему на ухо.

Он не успел оглянуться, замок изменился. Он оказался в спальне у камина. Комната была наполнена тенями. Селена стояла у окна, одетая в простую белую ночную рубашку. Она подняла голову и заметила его. Ее рот раскрылся, она вздрогнула.

- Д-Дамиен?

Он опустил взгляд, словно проверял свое тело.

- Да, - он посмотрел на нее. – Что происходит? Ты в моем сне?

Она медленно покачала головой.

- Нет. Это мой пейзаж сна. Тебя не должно тут быть, - она прижала ладони к вискам. – Что происходит? Она привела тебя сюда? И остальных?

- Она? Кто?

- Дамиен, тебе нужно бежать. Ты в опасности. Тут опасно…

Дверь справа от него распахнулась, вошла темная фигура в балахоне. Ее он и видел в коридорах. Воздух замерзал, а потом заполнился тем же гадким запахом, что и раньше. Дрожь снова пробежала по его телу.

Фигура повернулась к нему. Капюшон скрывал верхнюю половину лица, видно было лишь черные губы и челюсть. Белые точки смотрели там, где должны быть глаза.

- Снова ты, - хрипло прошептала она.

Фигура пошла к нему. Его дыхание застыло в легких, адреналин охватил тело. Сердце билось о ребра, только оно и двигалось в его теле.

- Не трогай его! – закричала Селена.

Фигура рассмеялась, подняла тощую руку и протянула белый палец к его груди.

- Думаешь, он может тебе помочь? Поэтому ты притянула его сюда? – фигура повернулась и рассмеялась, звук был высоким. – Никто тебе не поможет, вороненок. Только не какой-то мужчина. Ты моя.

Селена… притянула его сюда?

- О чем ты? – паника звучала в голосе Селены.

- Мой милый вороненок, ты все еще не понимаешь, какой силой обладаешь. Не я притянула смертных в пейзаж сна. Ты. Ты можешь забирать спящих в свои сны. Я не видела такой силы с первой сновидицы.

Селена замотала головой.

- Нет… - прошептала она.

Он угадал. Дар Селены был сильнее, чем кто-нибудь мог догадываться. Сильнее, чем она думала.

Фигура указала тощим пальцем на Селену.

- И я получу эту силу.

Селена была белой, как ее ночная рубашка. Дамиен взглянул на темную фигуру, потом на Селену. Огонь разгорался в его груди, стирая холод в теле, наполняя разум спокойствием. Кто было это существо, говорящее такое его жене? Он выпрямился и сжал кулаки.

- Нет.

Фигура зашипела и оглянулась на Дамиена.

- У тебя нет сил в этом месте, последователь Света. Это моя территория.

Спокойствие охватило его тело, замедлило биение сердца и прогнало остатки холода в его костях.

- Может, у меня нет сил тут, а у того, кому я следую, есть.

Фигура снова зашипела.

- Она моя. Ее семья была моей поколениями, - фигура пропала и появилась рядом с Селеной, сжала ее руку. – Я ее не оставлю.

- У нее есть выбор.

- Я даю ей силу.

- Нет, ее сила от Света. Отпусти ее.

- Ни за что!

Дамиен опустился на колено и склонил голову. Темная была права. У него не был силы в этом мире сна. Но у Света была.

«Свет, мне нужна твоя помощь».

Ни одна сила, ни одно место не могло одолеть Свет. Он знал это.

- Я преклоняю колено перед Светом и прошу заступиться за мою жену, - он сжал ладони вместе. Он все еще не понимал Селену, не знал, кем было это жуткое существо, и были ли его люди в опасности из-за борьбы в этом сне. Он знал лишь, что Селена нуждалась в его помощи. – Помоги нам, Творец миров. Прошу, освободи Селену.

Огонек загорелся между ладонью темной и местом, где она сжимала Селену. Он становился все ярче, напоминал шар белого огня.

Фигура закричала, отпустила руку Селены и попятилась, прижимая обожженную ладонь к груди.

- Я вернусь, - прошипела она, скаля зубы меж черных губ. – Я вернусь за своим, - она развернулась, взмахнула черной тканью и пропала.

Селена упала на пол.

Дамиен выдохнул и закрыл глаза, ладони дрожали от встречи. Он открыл глаза и был уже не в пейзаже сна. Он был в своей кровати, лежал на боку лицом к Селене. Она лежала рядом с ним на спине, смотрела большими глазами на полог, кожа была бледной и потной.

- Селена?

Сначала она будто не услышала его. А потом медленно повернула голову и посмотрела на него. Ее глаза были темнее обычного.

Он сел и прижал ладонь к ее щеке.

- Селена?

- Дамиен? – прохрипела она.

- Да.

- Я… я…

- Знаю. У тебя был кошмар.

Она смотрела на полог.

- Темная леди хочет заполучить меня. От нее не сбежать.

Темная леди была той фигурой.

- Она не имеет власти над тобой.

- Ты так говорил, но… - ее глаза двигались, словно она размышляла. А потом она медленно села. – Ты. Ты был там. Но как?

- Ты меня привела, - и не только его, но и всех в замке, а то и в Нор Эсене.

Она прижала ладонь к лицу.

- Как такое возможно? – прошептала она. – О таком не слышали в доме Рейвенвуд. Но Темная леди сказала… Но как? Стэн, Тэгис, Карл, слуги и другие стражи… - она покачала головой. – Они на самом деле там были?

- Да.

Селена ошеломленно провела рукой по лицу.

- Тэгис говорил со мной прошлой ночью. В замке ходят слухи об общем сне с Нортвиндом, фигурой в балахоне… - он посмотрел на нее, - и тобой.

- Почему? Как?

- Не знаю, - он склонился. – Ты сама говорила, что мало знаешь о своем даре. Может, об этом аспекте ты просто не знала?

Она издала невеселый смешок.

- Если бы моя мать знала, что мы можем притягивать людей в сны, она точно научила бы меня такому. Наши миссии стали бы безопаснее, если бы мы приводили жертв в свои пейзажи сна.

Селена открыто говорила о том, что ее семья делала с их даром, и это напомнило Дамиену, каким зловещим стал дом Рейвенвуд. И как отличалась Селена. Дамиен потянул за подбородок и прищурился.

- Темная леди упоминала первую сновидицу. Ты знаешь, кто это был? Может, твоя мать не имеет этой способности, но тот предок, похоже, обладал ею?

Селена разглядывала свои пальцы.

- Возможно. Но почему мама не говорила о таком?

- Может, она и не знала. Селена, насколько силен твой дар?

Она подняла взгляд и встретилась с ним глазами. Дамиен забыл, каким пристальным мог быть ее взгляд.

- Он сильный, - прошептала она и отвела взгляд.

- Достаточно сильный, чтобы связываться с людьми вне пейзажа сна?

Она не ответила. Он видел, что слова ее пугали.

- Достаточно сильный, чтобы Темная леди хотела получить эту силу?

Селена сжала кулаки и шумно дышала.

- Но я этого не хочу.

Он коснулся ее руки.

- Похоже, я начинаю понимать. Внутри тебя идет война. Тебе нужно выбрать между Темной леди и Светом. Ты выбираешь, за кем следовать. Я мало знаю о Темной леди, но точно скажу: Свет не станет тебя заставлять или манить, но он всегда там, ждет.

Она взглянула на него.

- Но почему тогда свет всегда ускользает от меня?

Он вспомнил пейзаж сна.

- Он ускользает? Или ты боишься подойти к нему? Может, твой сон отражает твое состояние. Ты боишься подойти к свету, поэтому он постоянно недосягаем.

Она выдохнула с дрожью.

- Нужно многое обдумать.

- Не сомневаюсь. Я ощущал себя так же, когда семья умерла, и я стал великим лордом. Столько ответственности, столько неизвестного, и я думал, что мне не хватит сил.

- Да. Так все и ощущается.

- И это не все.

Тон ее голоса встревожил ее, она подняла взгляд, готовясь к его словам.

- Селена, похоже, ты – новая глава дома Рейвенвуд.

Она прищурилась.

- О чем ты?

- Твоя мать уже не хранит тайны Рейвенвудов.

- И как ты узнал об этом? – но он видел, что она уже догадывалась, каким был ответ.

- Я смог рассказать Тэгису о твоем даре.

Селена прижала ладонь к виску.

- Почему я? – прошептала она. – Я была бы рада не ходить по снам, жить обычной жизнью тут, как леди Марис. Я хотела лишь узнать причину, по которой нам дали этот дар, надеясь помочь сестрам. Не это.

Его сердце разбилось, когда слеза покатилась по ее щеке. Дамиен придвинулся и притянул Селену к своей груди.

- Думаю, ты не просто так сильна в своем даре. У тебя еще и сильное сердце, сильный дух. Мы знаем, что ты можешь использовать дар во снах других людей. Может, ты научишься им помогать. Возможно, даже направлять к Свету.

- Или тьме.

- Ты не привязана к Темной леди, что бы она ни говорила. Свет сильнее тьмы. Это твой выбор. Не ее.

- Я все еще не уверена, что верю в это. Моя семья много поколений была верна Темной леди.

- Хватает одного человека, чтобы изменить будущее, - Селена тихо прижалась головой к его груди. Дамиен медленно водил пальцами по ее волосам. – Если хочешь поговорить, я рядом.

- Спасибо, - сказала она слабым голосом. – Сейчас я хочу просто понять, кто я, какая я… и мне нужно время подумать.

- Понимаю. Я не буду тебя торопить. Я спрошу лишь одно: я могу рассказать все, что мы знаем о твоем даре, когда мы встретимся с другими великими домами в Люкс Каста? Думаю, эти знания нам помогут.

- Да, - она не колебалась. – Мне надоели тайны. Надоела боль, которую они причиняют.

Дамиен склонился и поцеловал ее макушку. Все его тело было исполнено любви к женщине в его руках.

- Мне нужно идти, - тихо сказал он, отодвигаясь. – Но мы увидимся вечером.

Он стал отодвигаться, но Селена сжала его руку.

- Я не знаю, что именно ты сделал в моем сне, но спасибо.

Он нахмурился, оглянувшись.

- А что я сделал?

- Когда ты опустился на колено. Ты заставил Темную леди уйти.

Дамиен сел на кровать.

- Не я ее прогнал. Темная леди была права. У меня нет сил в том месте. Я только попросил за тебя. Свет тебя отпустил. Только Свет обладает силой в мире снов. Свет… и ты.

Она кивнула и отпустила его руку, ее взгляд был устремлен вдаль.

Дамиен поцеловал ее еще раз и встал. Он хотел остаться, но нужно было готовиться к будущему и их отправлению в Люкс Каста. И это был не его бой. Он мог стоять рядом, но сражалась Селена. Она должна была выбрать, за кем следовать.

Амара стояла в спальне матери, хмурясь, глядя на картину Рабанны Рейвенвуд над камином. Холодный взгляд предка словно презирал ее. Амара не сжималась, а хмуро глядела на картину, словно бросала женщине вызов спуститься и сразиться с ней.

Дверь открылась, вошла ее мать, шурша платьем. Серебро мерцало в прядях ее волос. Амара впервые заметила тени, что пролегли под глазами матери.

Леди Рагна посмотрела на нее.

- Амара, - сказала она и закрыла дверь за собой.

- Мама.

Между ними не было тепла. Только вежливое признание друг друга перед деловыми переговорами. Так было, сколько Амара помнила. Эмоции в глазах матери были только для Селены, но не для нее.

Селена.

Амара сжала кулаки по бокам от мысли о старшей сестре. Она всегда восхищалась Селеной, но это граничило с завистью. Она не могла отрицать. Селена была сильна и умела сдерживать эмоции – этого Амаре не хватало, и мать все время напоминала об этом.

А потом Селена ушла, оставив ее заботиться об Офелиане, нести бремя наследия и выполнять долг убийцы во снах.

«Я ненавижу тебя, Селена».

Ее мать подошла к камину.

- У меня есть информация. Похоже, лорд Дамиен и твоя сестра покинут Северные берега. Они созывают собрание великих домов в Люкс Каста.

- Люкс Каста?

- Да, значит, лорд Дамиен покинет защиту водных барьеров. Ты вскоре отправишься в Люкс Каста, чтобы завершить миссию сестры, под обликом пилигрима, отправившегося в Храм великолепия. Пока ты будешь в Люкс Касте, я отправлюсь в Айронмонд на встречу с домом Фриер.

Амара прищурилась.

- Если великие дома, которые против империи, встретятся в Люкс Касте, почему только я отправлюсь убивать лорда Мариса? Разве не лучше нам отправиться вдвоем и убить всех глав великих домов сразу?

- Думай, Амара, - голос ее матери стал холоднее. – Мы уже это обсуждали. Дома будут что-то подозревать. Да, я могу замаскироваться, но меня могут узнать. Лучше убрать один дом и преуспеть, чем напасть на все и провалиться. А еще, - она помахала рукой, - есть причина убрать дом Марис, кроме предупреждения Темной леди. Без лорда Дамиена стену, что разделяет наши земли и империю, не восстановить, и реки не поднять. Из всех великих домов его сила может замедлить или остановить наступление империи.

Амара скрестила руки. Она была настроена на борьбу и не смогла остановить слова:

- Зачем вообще мы помогаем империи? Что она для нас сделала?

Ее мать помрачнела, медленно подошла к Амаре. Любой попятился бы от леди Рагны, но Амара ощущала себя смелой сегодня, и ненависть в ней закаляла нервы. Она смело смотрела на свою мать.

- Империя поможет нам восстановить имя и силу нашего дома. Как леди Рейвенвуд и будущая наследница, ты должна понимать важность этого, - она приподняла бровь, глаза сверкали. – Я думала, тебе хватит ума понять. Твоя сестра Селена понимала.

Амара оскалила зубы. Предупреждение звенело в голове, но она все равно сказала:

- Это я вижу. Селена так хорошо это поняла, что убежала с врагом дома Рейвенвуд…

Шлеп.

Амара сморгнула жаркие слезы, поднесла ладонь к ноющей щеке.

- Может, ты моя дочь и Рейвенвуд, но тебе никогда не стать такой великой, как Селена. Не забывай этого, Амара. Если хочешь хотя бы стать выше среднего, слушайся меня.

Слова матери пронзали. Амара знала, что была не как Селена. Но мать еще не называла ее слабой и глупой. Ногти впились в ладони, она набиралась сил из боли, брала себя в руки.

- Понимаю, - она отлично понимала. Селена всегда будет любимицей, хоть она и отвернулась от семьи.

А Амара осталась.

«Терпи, - Амара стиснула зубы и сосредоточилась на этом слове. – Однажды я буду великой леди Рейвенвуд. Мне нужно просто пережить мать и терпеть. И власть будет у меня».

Леди Рагна отмахнулась от Амары.

- Собирай вещи. Будь готова отправляться через час. Капитан Стэнтон и два стража отведут тебя к нашей границе. И, Амара, - она подняла взгляд, - если не справишься, не возвращайся.

Амара подняла голову.

- Я не подведу.

Но ее мать уже пересекала спальню к смежной комнате.

Амара проводила ее взглядом, кипя. Платье леди Рагны пропало из виду. Ее кулаки дрожали.

«Я ненавижу и тебя, мама».

* * *

Дорога к границе между горами и холмами дома Люцерас была холодной и влажной. Снег покрывал дороги, капал холодный дождь. Капитан Стэнтон и стражи мало говорили в пути, лошади страдали не меньше всадников. Пейзаж все еще был голым и мертвым, лишь порой виднелись зеленые ростки на земле.

Они не останавливались в тавернах, а ночевали под раскидистыми деревьями и в маленьких пещерах в горах. Капитан Стэнтон и два стража были грубыми у костра по ночам, Амара кипела от злости под шкурами. Но молчала. Если она не могла справиться с грубыми мужчинами, то она была слабее, чем считала ее мать.

После трех неприятных дней стало видно холмы Серина за деревьями. Капитан Стэнтон потянул за поводья коня и указал стражам тоже так сделать.

- Тут нам приказано вас оставить, леди Амара.

Амара подняла капюшон плаща и смотрела на землю. Ее первая миссия, и она впервые прибыла на земли дома Люцерас. Через миг она спешилась и стала отцеплять кожаную сумку от седла. Как пилигрим, она пойдет дальше сама, присоединиться к остальным на пути к храму. От мысли, что она будет в обществе верных простолюдинов, во рту появлялась горечь, но так она попадет в Люкс Каста, станет ближе к выполнению миссии. И карта замка, которую ее мать нарисовала по памяти, поможет ей пройти внутрь.

Закрепив сумку на теле, она проверила меч на боку, надела плащ поверх ножен, скрывая клинок. Она притворялась пилигримом, но не собиралась идти туда без оружия.

Оставалось последнее для ее облика – обрезать волосы. Она вытащила кинжал из сумки, подняла его и стала резать свои темно-рыжие волосы.

Красноватые кудри падали на землю с каждым взмахом. Она горевала в сердце, где никто не видел. Она гордилась своими волосами. А теперь они усеивали землю.

Почему пилигримы обрезали волосы? В знак унижения? Подчинения? Она не понимала и этого в религии.

Как только ее волосы задели кончиками ее плечи, она вернула нож в сумку. Ее голова ощущалась легкой, а шея – голой. Она отказывалась смотреть вниз. Она пошла к тропе, что вела к Люкс Каста.

- Мне передать послание леди Рагне? – сказал капитан Стэнтон за ней.

Амара остановилась и оглянулась. Мужчина ухмылялся. Она представила, как сжимает запястье капитана и входит в его сны. Она стерла бы его ухмылку одним сном или двумя. Она развивала мысль, позволяла ей сжигать боль от потери волос, а потом ответила:

- Нет. Я доставлю свое послание, когда прибуду в Вороний замок.

- Хорошо. Да поможет вам Темная леди в пути, леди Амара.

Амара закатила глаза и отвернулась, не повторив прощание. Она не верила в Темную леди. Если она существовала, то не помогала Амаре. Она не верила и в Свет. И в других существ высшей силы. Если боги и были, они не трогали смертных. Они занимались своими делами, а она – своими. Религия была глупостью.

Не оглядываясь, Амара вышла из-за деревьев и пошла по Королевской дороге, ведущей мимо холмов к Люкс Каста.

Селена стояла на носу «Рос Маринуса». Ветер трепал ее волосы и тяжелый плащ. Бледно-голубое небо было над водой, а море… очаровывало сильнее, чем она представляла. От звука волн, бьющих по кораблю, до брызг и соленого воздуха – она ощущала это всем телом. Она почти забыла о кошмарах прошлых нескольких недель.

Она отодвинулась на шаг и укуталась в плащ плотнее, словно уходила в себя. Она долго привыкала к тому, что была теперь главой дома Рейвенвуд. Прошли недели, а ее мутило от мысли. Другие лорды и леди могли желать такое положение и прилагающуюся власть, но не она. Она не могла отрицать, что теперь статус мог пригодиться. Другие дома скоро узнают правду о доме Рейвенвуд, к чему бы это ни привело.

⇐ Предыдущая 8 9 10 11 121314 15 16 17 Следующая ⇒