Об эволюции человека

Мы знаем, что во второй половине третичного периода (в неогене) в связи с изменением климата на больших территориях исчезли леса, появились открытые большие территории, степи. Часть предков человека вынуждена была все больше времени проводить на земле. В итоге, около 16 миллионов лет назад появились прямоходящие приматы – гоминиды.

На данный момент у археологов есть доказательства того, что существа, считающиеся гоминидами, восходят к семи миллионам лет назад. Самым ранним является Sahelanthropus tchadensis (сахелантропус чаденсис), найденный в Чаде (его появление датируется 7-6 миллионами лет до нашей эры), статус которого как гоминида довольно ненадежен, но он, возможно, частично ходил на двух ногах (двуногость является одной из основных характеристик гоминидов).

За этим существом последовали другие гоминины, такие как Ardipithecus ramidus (ардипитекус рамидус) (появление — 4, 5-4, 3 миллионов лет до нашей эры) из Эфиопии и Kenyanthropus platyops (кениянтропус платиопс) из Кении (появление — 3, 5-3, 3 миллионов лет до нашей эры).

Возможно, самым известным ранним гоминидом является Australopithecus afarensis (австралопитекус афаренсис), обитавший в Восточной Африки около 3, 7-3 миллионов лет до нашей эры. Мы нашли фрагментированные останки нескольких сотен таких существ, и они обнаруживают свидетельства как сухопутного, так и древесного образа жизни. Самым известным экземпляром Australopithecus afarensis является почти полный скелет " Люси", найденный в 1974 году (хотя она, возможно, была мужчиной). Люси была всего 1, 1 метра ростом, весила около 29 килограмм, и ей было, вероятно, около 20 лет, когда она умерла. С короткими ногами, длинными руками и маленьким мозгом Люси была похожа на современного шимпанзе. Но была и существенная разница: как и все (некоторые) гоминиды, она могла ходить прямо (хотя она также могла лазить и проводила часть своего времени на деревьях). Форма ее таза и ног, а также коленный сустав другого представителя вида, найденного неподалеку, доказывали это без всяких разумных сомнений. Люси, вероятно, принадлежала к небольшой группе собирателей, которые собирали фрукты, орехи, семена, яйца и другие продукты. По мере того как изменение климата сокращало леса и создавало саванны, естественный отбор благоприятствовал виду, способному перемещаться на большие расстояния в поисках пищи.

Возможность ходить на двух ногах для гоминидов имела революционные последствия. Она освободила руки для изготовления орудий труда и других форм труда. Это, в свою очередь, стимулировало развитие мозга, увеличение его объема. Мощная динамика эволюционных изменений была приведена в движение: рука и мозг, труд и интеллект, умение и мысль начали взрывное взаимодействие - то, которое достигло кульминации в современном человеке.

Ученые не знают, делала ли Люси орудия. Ничего не было найдено рядом с ее останками. Но совсем недавно в Кении были обнаружены очень ранние и очень грубые каменные орудия, датируемые 3, 3 миллионами лет до нашей эры - и, возможно, связанные с другими формами местных австралопитеков.

Затем, примерно 2, 5 миллиона лет до нашей эры, появляется Homo habilis (хомо хабилис) (" человек умелый" ).

Инструменты, создаваемые Человеком умелым, воплощают концептуальное мышление, перспективное планирование и ловкость рук. Они раскрывают использование интеллекта и навыков для изменения природы с целью более эффективного использования ее ресурсов.

Род Homo, как и австралопитеки до них, эволюционировал в Африке, и в течение примерно 1, 5 миллионов лет он в основном оставался там.

Однако примерно через 1, 8 миллиона лет ученые начинают находить доказательства существования Homo erectus (хомо эректус) на Дальнем Востоке (Китай, Ява, Индонезия), а также в Грузии, у Черного моря (хотя некоторые определяют это существо как Homo georgicus). Homo erectus, по-видимому, был очень тесно связан с африканской формой, Homo ergaster, двуногим существом, которое появилось примерно 1, 9 миллионов лет до нашей эры и обитало Восточной и Южной Африки. Homo ergaster был очень похож на нас с точки зрения формы тела, но имел меньший мозг.

Тем временем в Европе и Западной Азии появились другие формы гоминидов, такие как Homo antecessor (хомо антецессор) и Homo heidelbergensis (хомо хайделбергенсис). Последний, вероятно, был последним общим предком неандертальцев в Европе и современных людей в Африке.

Ледниковый период, начавшийся 2, 5 миллиона лет до нашей эры, оказал огромное влияние на эволюцию человека. Климат ледникового периода динамичен, смещаясь между холодными ледниками и относительно теплыми межледниковьями.

Ранние гоминины не были приспособлены к холоду, поэтому они мигрировали на север в теплые периоды и снова двигались на юг, когда наступали ледники.

Во время последнего оледенения, однако, не было никакого массового отступления. Homo neanderthalensis (хомо неандерталенсис) был адаптированным к холоду гоминидом, который развился в Европе и Западной Азии около 350 000 лет до нашей эры. Адаптация неандертальцев была вопросом как биологической эволюции, так и эволюции в плане добывания пищи. С большими головами, большими носами, низкими лбами, небольшим развитием подбородка и короткими, приземистыми, мощно сложенными телами, неандерталец мог пережить зимы со средними температурами ниже -10°C.

Мозги гоминидов становились все больше. Большой мозг позволяет современным людям создавать и поддерживать сложные социальные отношения, как правило, с примерно 150 другими людьми. Общительность дает огромные эволюционные преимущества. Отряды гоминидов охотников-собирателей были, вероятно, очень малочисленны-возможно, 30 или 40 человек. Но у них были связи с другими группами, возможно, с полудюжиной таких же по размеру, с которыми они делились своими партнерами, ресурсами, трудом, информацией и идеями. Общительность, сотрудничество и культура тесно связаны между собой, и для их достижения требуется высокий уровень интеллекта: в биологическом плане — мозговая ткань.

Неандертальцы, безусловно, были умны. Разумные, социализированные и хорошо оснащенные различными орудиями, неандертальцы были великолепно приспособлены к экстремальным условиям Ледникового периода. Они строили убежища, шили одежду и организовывали крупномасштабную охоту. Но природные организмы консервативны по отношению к своему эволюционному совершенству. Неандертальцы, так хорошо приспособившись к холоду, оказались в биологическом тупике.

Тем временем в Африке из древней африканской линии развился новый тип человека, вероятно, представляющий собой эволюционный переход от африканского Homo heidelbergensis. Его творческий потенциал, коллективная организация и культурная адаптивность были таковы, что, мигрируя из Африки 85 000 лет до нашей эры, он быстро распространился по всему миру и в конечном итоге колонизировал его самые отдаленные уголки. Этот новый вид был Homo sapiens (хомо сапиенс) — современный человек — и хотя другие гоминиды все еще существовали, пока современный вид людей бродил по Земле (в частности, неандертальцы на Западе и Homo erectus на Востоке), по какой-то причине эти другие гоминиды не смогли достаточно адаптироваться. Возможно, Homo sapiens даже приложили руку к их гибели. Как бы то ни было, в конце концов, только этот вид остался после семи миллионов лет эволюции гоминидов.

Преобразования гоминида, начавшиеся около шести или семи миллионов лет назад, привели к появлению вида, дальнейший прогресс которого будет определяться не биологической эволюцией, а интеллектом, культурой, социальной организацией и планируемым коллективным трудом.

⇐ Предыдущая 12