Две куклы

Я хочу рассказать тебе, дорогой читатель, одну свою историю, которая меня сначала напугала, но потом я понял, все что со мной произошло было и чем-то самым невероятным в моей жизни и испытанием и уроком. Я жил далеко в штатах, даже не знаю как меня туда забросило. К моей разбитой лодке судьбы случайно причалила эта роскошная яхта семьи Митчеллов. В прочим зачем спешить, лучше я расскажу всё по порядку.
Это было очень давно. Порой, кажется, что вовсе и небыло. Но, кто знает!

Две куклы

Был обычный весенний день, солнце светило сквозь еще не уверенно пробившиеся к свету листья и слегка касаясь кожи приятно обжигало лицо.
Я сидел на лавочке у своего дома, откуда открывалась панорама на задний двор огромного, но пустеющего частного дома. Отсюда, за забором через дорогу, я мог видеть огромную лужайку, маленькое футбольное поле, песочницу, горку и качели.
Но сегодняшний день был особенным, потому что я заметил людей которые разгружали какие-то ящики и мебель.
" Точно, это новый соседи! " -подумал я и не успев на радостях побежать встречать их, в голову влетела мысль: " А вдруг они какие-нибудь снобы или просто высокомерные люди? " Но только сев обратно на место я заметил, как мне с той стороны забора у того дома в виде замка, как-бы приветствуя машет рукой какой-то мужчина. Он был в белых шортах, футболке, а голубой свитер был рукавами завязан, не туго, вокруг шеи. Забор с моей стороны был из кирпичных колон, с железными перегородками от земли до моего роста в метр восемьдесят. Чуть правее, была и брешь в этих стенах через которую дети в прошлом году лазали в сад. Аккуратно прошмыгнув в неё, я большими шагами пошёл к мужчине, который стоял и смотрел на меня опираясь руками в свой пояс. «Может зря я решил так нагло идти по газону и чужой территории" - подумал я. От забора до того замка было около 120 - 130 метров которые я уж очень быстро, и неожиданно для себя, преодолел. Как оказалось это был новый владелец Джон Митчелл, а уж потом я познакомился и с супругой Вандой и малышкой Кейт. На Кейт всегда было занимательно смотреть, потому что она никогда не расставалась со своими куклами которых звали, как сказала Кейт, Дилли и Вилли. Это были куклы приодеты как пара под венцом. Вилли в бежевом смокинге с кружевами, торчавшими из рукавов и воротника до самого ремня, а Дилли в свадебном платье, без фаты, но с букетом в маленьких фарфоровых руках. Букет сильно бросался в глаза, так как это был букет незабудок, а они синие с желтой серединкой и выделялся на бежевом фоне обеих кукл.
Меня пригласили в дом, на кружку кофе с фирменным пирогом на что я согласился. Пирог был удивителен и необычен, так как он был с начинкой из цветов, по словам хозяйки дома. Оказалось, что у них есть целая сеть кафе в штате, которые славятся своими необычайно вкусными пирогами. После посиделок Джон пригласил меня в свой новый кабинет. Продвигаясь на второй этаж через потоки грузчиков, вносящих в дом мебель и коробки, мы дошли до кабинета. А он был в темных тонах, но обвешанный всякого рода элементами охоты. Очень редкие и дорогие расписные охотничьи ружья висели на грубо забитых в стену гвоздях отдавая ржавчиной. Мне стало интересно откуда это все. Оказалось, что мой новый друг Джон заядлый охотник и рыболов, но был такого мнения, что развешивать головы животных — это изуверство. Также выяснилось, что у него есть три охотничьих собаки породы Ирландский красный сеттер. Джон был коллекционером, поэтом, охотником, филантропом и, самое главное, прекрасным отцом и мужем.
Джон был ростом 186 см, блондин с завехрушкой челки крючком и прекрасной офицерское осанкой и карими глаза. Эту модельную внешность портило только его правое ухо, которое было на половину снесено шрапнелью в битве где-то в Африке. Про войну он говорить не любил и уходил от разговора особенно когда замечал мой взгляд на своем ранении.
Наш увлекательный разговор обо всем на свете был прерван неожиданным стуком в дверь. Через мгновение в дверях оказалась Ванда. Она пригласила нас к ужину так как времени было уже без десяти восемь.
Тут я опешил. " Как так, ведь я пришёл недавно и это было утро" -думал панически и боясь взглянуть в сторону окна. Я начал подбирать слова для того, чтобы уйти. Делал я это в панике и заикаясь, будто меня кто-то ждал дома. После долгих уговоров находу я с улыбкой и теплотой на душе вернулся к крыльцу своего дома. Я вдруг застыл, ведь куда мне было спешить? В этом тесном и темном доме с запахом сухой пыли меня уж давно никто не ждал. Я вошёл в гостиную и окруженный призраками прошлого прошёл к своему креслу из ткани и по старой привычке уставился в окно со старой прозрачной цветочной вазой в которой давным давно ничего небыло.
Думая о прошедшем дне и смотря на тот особняк, как казалось мне выперающий из окна, я заснул ближе к двенадцати.
Я проснулся, когда на часах было уже десять, а разбудили меня грубые мужские голоса. Как оказалось это были рабочие что меняли старый железный забор на новый, кованный, отдающий черным блеском. Самым неожиданным для меня была калитка, которой раньше тут небыло. Я, словно опаздываю куда-то, помчался к своему другу. Уже преодолев дорогу и подняв глаза на расцветающий от перемен когда-то давно угрюмый дом я увидел будто не своими глазами, статного офицера, улыбающийся мне на встречу. Между нами было еще добрых полтинник метров, когда я услышал уже приятный моему сердцу, но, по сути, грубый голос: " Доброе утро дружище! " " Доброе утро Джон! " -Ответил я.
Джон придумал нам развлечений на весь день. Этому была рада и Ванда.
Она была немного ниже ростом чем Джон, 170 см и с длинными как сажа черными волосами на много ниже пояса. Карими глазами и слегка смуглой кожей. Они очень красиво смотрелись стоя рядом и сильно напоминали те самые две куклы, что собой постоянно таскал Кейт. Которую я заметил увлеченной игрой на качелях с куклами. Позавтракав с этой семьей к одиннадцати, Джеймс неожиданно привел две лошади снаряженых всем необходимых для охоты. " Идем на зайцев! " - крикнул он и кинул в мою сторону двухзарядное ружье с прекрасной росписью от кончика черного ствола до серебряной рукояти и деревянного приклада из черных пород деревьев. " Я еще вчера заметил, что ты что-то знаешь про ружья" -сказал Джеймс держа в руке такое же, но полностью серебряного ружье, блестящее под весенними уверенными лучами солнца. Это было особое ружьё, которое, по его словам, досталось от его отца. Для него оно было памятным и неприкасаемым ни для кого.
На самой охоте больше всего меня удивили те охотничьи собаки что даже не дышали без команды хозяина. Мы вели счет подстреленых зайцев. К моему сожалению на 3 подстрелиных мной у Джона было 7. " Он превосходный стрелок и ездок" - подметил я себе. " Поскакали дамой на перегонки" - как гром прозвучал Джон, когда на часах было уже почти 2. " Хоть в чем-то я оказался лучше" казалось мне доскакав до поместья. А Ванда нас уже ждала с преправами и овощами для мариновки зайцев. Вручая дичь свой жене они встретились взглядами и мне показалось что молния мелькнул между ними. Но меня напугал редкий и строгий голос из-за спины, выдавший: " Здравствуйте, сэр". Моя реакция позабавила Джона, потому что я чуть не вскочил ему на руки от неожиданности.
- Я, сэр, Самюэль Эрнхард. Дворецкий. Вы можете обращаться комне как вам угодно, сэр.
" Спасибо" ответил я, уже успакоившись.
Это был строгий мужчина на вид около пятидесяти с залысиной и слегга прикрытыми глазами. Ростом около 180 см. Как рассказал Джон, Эрнхард был занят перевозкой и расспаковкой коробок с вещами для переезда, поэтому я не застал его раньше. Он помогал в готовке Ванде, потому что хозяйка всегда пыталась готовить сама. Уже ближе к шести нашу с Джоном беседу прервала Кейт. Крепко сжимая куклы к себе она зашла в мрачный и немного давищий кабинет своего отца и бодбежав к Джону еле слышно прошептала: " Мама зовёт жарить мясо".
А за тем с детским удовольствием выполненного поручения и улыбкой на лице выбежала из гнетущих стен этого мрачного места. Кейт была маленьким чудом с кудрявыми волосами до плечей и с крепко зажатыми в маленьких ручках куклами. Её яркая и милая улыбка перебивалась только её святящимися голубыми глазами полными радости в любое время суток. Тем временем, Джон тоже направился к выходу зовя меня с собой.
Когда мы вышли на задний двор, все было готово. Вплоть до огня. Оставалось лишь пожарить маринованное мясо, уже источающее великолепный запах.
Как-то подняв глаза, я заметил великолепный вид: Игровая площадка, на которой играла Кейт, огромный зеленый ковёр до самого забора и мой домик. Полный воспоминаний и сожалений. Вокруг которого бегали, теперь, несбыточные мечты. На душе все равно было тепло.
" А калитку мы для тебя сделали" - сказал Джон, вернув меня обратно в настоящее. Но не успев услышать " спасибо", Джон начал расспрашивать меня о моей жизни. Пытался узнать почему живу один, почему допозна курю сидя у окна и почему я не женат.
Но я держась за всои карманные часы на все отвечал что не знаю.
Мясо несомненно получилось превосходным, беседа увлекательной, несмотря на то что больше половины слов Джона я пропустил мимо ушей, потому что думал о прошлом и впервые за такое время задумался о будущем. В 9 вечера я собрался домой, а Митчеллы назначили мне встречу на 9 утра. Они собирались в город за покупками и хотели немного развеить меня.
Вернувшись домой, я по старой превычке уселся на кресло в гостинной и уснул ближе к двенадцати.
Шум гудящий и мчащихся машин на улице разбудил меня к восьми. Я тут же начал собираться к Митчилам. Открыв запечатанный временем шкаф, я наконец за долгое время надел свою черную рубашку. Позавтракав, побежал в замок. У порога дома стояла черная машина, за водителя сидел Сэм. Я поздаровался и прождав около десяти минут увиделивсю семью в сборе. Мы все сели сзади, машина была большая и там было семь мест.
Выезжая из двора Джон начал рассказывать наши планы на сегодняшний день. Его изредка перебивала Кейт с вопросами вроде: " А мы купим сладости? ".
Когда мы наконец подъехали к первому месту из списка, я увидел большой продуктовый магазин. Однако, Джон утащил меня в магазинчик через дорогу. Он был небольшим и невзрачным. Полностью деревянным сделаны в стиле дикого запада, как и вывеска, выцветившая на солнце. Только зайдя вовнутрь я понял, что это оружейный магазин. За стойкой стоял высокий мужчина в шляпе ковбоя и с бородой. Но он не успел спросить о наших планах на покупки как Джон уже показывал мне полностью расписаный в узоры весь серебряный шестизарядный револьвер с ресурсом медведя на рукояти. Он напомнил мне отцовский ружьё Джона. Но как оказалось он покупал его не себе. Как бы я не отказывался Джон был неумолим. Помимо револьвера Джон прикупил и ремень с потранашем и кобурой и 60 патронов. В общем был я похож вовсем этом на настоящего ковбоя.
За тем мы пошли искать, уже нашу, семью. В поисках нам помог Эрнхард ярко выделяюшийся из толпы чёрным костюмом и блестящей проплещиной.
Эрнхард был изрядно напряжён грузом сумок с продуктами и другими продуктами, но пытался не подавать вид. Джон улыбнулся этому и взглядом убедился в том, что я тоже это заметил. Мы отпустили дворецкого к машине с сумками. Джон думал, что покупок осталось не много, однако он много ошибался.
К концу пятого часа мы с семьей Миттчелов выходили из большого магазина с большими покупками еле волоча ноги и смеясь вовесь голос. И это был еще не конец дня. Проведя еще час на детских горках для Кейт к шести мы уже были дома. Ванда приобрела несколько огромных кусков говядины для барбекю и нам не помешало даже спускающаяся тьма. Включив свет на заднем дворе, мы занялись мясом. Джон решил устроить соревнования в скорости и в вкусе мяса. Огромный поднос всяческих специй и соусов для готовки разыгрывал моё воображение. Я использовал, по мимо специй, раствор из уксуса и лимонной кислоты так как это была говядина и она жоше. Заверенный мне кусок был уже золотистыми и прожаренным, когда у Джона уже сгорело снаружи и оставалось сырым внутри. Но это не помешало нам провести остаток вечера в спокойствии на плетёных садовых креслах с остатками ужина на таком же столе и смотря в даль, через зеленое поле подсвечанное ночными фонарями. Кейт уснула на груди Джона, рядом сидела его любимая Ванда и спереди-слева слегка боком сидел я, иногда просматривая на них и даже, немного завидую их счастью. Сэм все это время сидел один за другим столом. Как мы с Джоном пытались посадить его с нами, но Самюэль согласился лишь на задний фон этого прекрасного вечера.
К девяти я пришёл дамой, положил револьвер на стол, и уселся в своё кресло. Воспоминания этого дня били ключом, и я уснул ближе к двенадцати.
Почему-то проснувшись в шесть утра мне захотелось дать отдохнуть Миттчелам и за одно пребраться у себя. Убравшись в доме всего за три часа, я перебрался на задний двор. Здесь росла моя яблоня, давно запущенная, и не ухоженная она сильно обросла, но до сих пор давала урожай. Темно-красные яблоки блестели на маленьких ветвях небольшого деревца. Собрав урожай в три ящика я подумал о семье Джона. Когда-то этими необычайно вкусными яблоками я угощал только близких мне людей.
К часу дня уборка полностью была закончена. Я решил отнести один из ящиков с яблоками своим друзьям. Переодеваясь в окне через забор, я заметил Джона, спешащего в мою сторону. У двери я уже встречал его с яблоками. Яркая, искренняя улыбка одарила наши лица одновременно. Джон заметил сильные изменения вокруг моего дома и держа свою руку на моей спине сказал, что теперь понял почему я не пришёл сегодня с утра. Мы быстро пришли к столу на заднем дворе Митчеллов. Маленькая Кейт сильно обрадовалась целому ящику яблок и сразу спросила: " Это все мне? "
От нас всех раздался смех и даже Эрнхард слегка улыбнулся. «Конечно тебе! » —сказал я и поставил ящик неподалёку от неё. Держа две куклы в руках она попыталась сначало утащить весь ящик, но поняв, что ничегоне получится еле смогла унести одно, самое маленькое яблоко.
Джон, попробовав со звуками восхищения спросил, где я их купил, но замер, узнав истинное происхождение.
Я решил рассказать ему секрет хорошего урожая яблок. Для этого нужно было лишь вовремя обрезать ветви и воткнуть в корни пару делезок без цинка и свинца. На следующий год яблоня почти ломалась от веса плодов. Джон предложил посадить с десяток яблонь небольшим лесом на его территории. Это дело ждало завтрашнего дня. А сегодня был день «хобби». Каждый член семьи занимался тем, что ему или ей, нравилось. Даже Сэм получил выходной. Джон знал толь что Сэм уехал в город, попросив машину. А чем он занимается было интересно всем. В том числе и Кейт. Которая сидела у качелей на маленькой цветной лавочке и разговаривая со своими куклами. " А Сэм скоро вернётся" - бормотала она себе под нос.
Мы как-то и не заметили, как Ванда исчезла со своего плетёного кресла еще несколько минут назад читавшая старую толстую книгу с рецептами пирогов, как оказалось потом. Я немного стисьняясь спросил крурит ли Джон, но он сказал, что нет и передвинул пепельницу на столе в мою сторону. " Тогда зачем им пепельница " - подумал я, вытаскивая сигарету из старого, чёрного, потрёпоного партсигара. Наше гробовое молчание было разрушено мной, когда я начал со слов: " Пять лет назад я жил не один"
Джон резко повернулся комне и начал внимательно слушать.
- Я... В общем, был женат. Она была..., она была идеальной. По крайней мере, мне так козалось. Год, на большее нас не хватило.
- А что случилось?
- Она слишком любила свободу, а я слишком... её.
Моя рука, держа сигарету и немного дрожала от воспоминаний. Джон заметил это.
- Я не понимаю! Сказал Джон.
- Я сам понял недавно. Она хотела повидать мир. Боялась осесть на одном месте и мечтала веселиться всю жизнь. Я, наверно, был слишком серьёзным или слепым. Для меня было главным дом, семья и стабильность.
У Джона оставалось много вопросов, даже больше, чем раньше. Но заметив Ванду, я замолчал и потушил сигарету. Она принесла пирог с яблочной начинкой, а Сэм нёс поднос с кове и чашками. Мы даже не заметили, как он вернулся. Этот вечер был очень теплым и уютным несмотря на лёгкую прохладу на улице. В девять вечера я решил пойти дамой. Попрощавшись совсеми и оставив загадку в глазах Джона, я побрёл в сторону дома. Он успел сказать, что на следующий день приглашает меня на ипподром, я был рад.
Сидя дома у окна, я смотрел на револьвер, уже покрытый лёгкой пылью, сжёг еще несколько сигарет и заснул ближе к двенадцати.
В девять утра мы уже выехали и по дороге увидели, как какие-то люди возводили огромные палатки. Это был цирк. Посмотрев на Джона, я заметил, как тучи сгущались на его лице. Было ясно что это не просто цирк для Джона. Он попросил Эрнхарда завернуть в их сторону, а подъехав вышел из машины и попросил семью не оставаться на месте. Рассержаный Джон немного напугал меня, и я понял, что мне все-таки стоит пойти за ним. Я шёл немного сзади надеясь, что он не заметит меня. Подойдя к людям, что ставили палатки, он начал криком требовать директора. Директором был пятидесятилетний мужчина с бородой и большим животом в дешевом сером костюме. Он часто вытерал пот со лба, хоть на улице было весьма прохладно. Джон встретил его возмущением. Оказывается цирковые животные, которые были в клетках немного в стороне содержались в ужасных условиях. Однако я заметил их только после слов Джона. Он требовал либо содержать их правильно, либо отдать в зоопарк, который находился в городе. Тот, промолчав несколько секунд казавшиеся минутами начал свой разговор с мата и кончил фразой: " Прогоните их отсюда! "
Циркачи были весьма вежливыми, и просто попросили нас уйти. Вернувшись молча к машине, мы поехали дальше. У входа на ипподром, Джон позвонил в полицию, и его настроение резко сменилось. Джон хотел сделать ставки и спросил на какой ставлю я, но ставки я не делаю и по сей день. Из-за большого азарта он спросил на какую я бы поставил. И мой взгляд упал на цифру 23. Джон поставил сотню на этот номер, и мы переместились на свои места. Для зрителей с детьми, на трибунах продавались маленькие букеты из сладостей. Я купил парочку для Кейт. Спустя двадцать минут скачки начались и больше всех радовалась Кейт. Было удивительно как она умудрялись одновременно держать и куклы, и сладости в своих маленьких ручках. Скакуны должны были пройти пять кругов, но случилось страшное. Номер 23 рухнул и чуть не убив скакуна. Мы сидели на первых рядах и это случилось прямо перед нами. Я вскочил и перепрыгнув перила побежал помогать наезднику. Джон оказался рядом и помог вытащить ногу наездника из-под лошади. Взглянув на лошадь, я увидел сломанную ногу с открытым переломом. Продолжая смотреть на нее, я услышал голос сзади.
- Она мучается, и никогда не будет сказать как раньше. Лучше прекратить её страдания!
Я неотрывая глаз вытащил револьвер и всадил две пули в голову лошади и одну в сердце. На " спасибо" я обернулся и увидел, как всадник, сидящий на земле, снимает шлем и её длинные, чёрные как ночь волосы падают ей на плечи. Она держалась за колено и морщила нос от боли. Осмотрев колено, я сказал, что у нее растяжение. К этому моменту подбежал персонал ипподрома, и они потребовали вернуться на свои места. Уходя на трибуны, я заметил, как её на носилках уносят в другую сторону. В душе были смешанные чувства и козалось что я должен узнать о ней больше. После скачек кое как объяснив Джону, я с трудом нашёл хозяина ипподрома. Он объяснил, что по договору с наездниками они оплачивают их лечение в случаи чп на территории ипподрома. И лечение проходит в городской больнице. Также он рассказал, что эта лошадь была её другом, одна из немногих. Я попросил флажок с цифрой, который был на лошади во время скачек и устремился в больницу. Она еще пребывала в травматологии, в 23-ей палате. По пути я даже успел купить какие-то фрукты. Но войдя в палату заметил её застывшей взгляд сначала на себе, а за тем на флажке. Положив фрукты ей на кровать я протянул флажок ей. Легким косанием её пальцев о мою ладонь в моё сердце ударило три тысячи вольт и все что я смог выдавить из себя — это скупое: «мне жаль". Всю нашу беседу она перетерала цифры 2 и 3. Но меня волновала ледяной пламя у меня в груди в котором сгорало отрывки прошлого. Слегка темноватый цвет кожи, маленькая ямочка на подбородке и глаза, глаза затягивающие в свою безупречную и бесконечную глубину чёрного цвета. Ханна, так её звали. Это имя звучало в голове ярким оглушающим звоном. Я заметил большой шрам на её правой руке ближе к локтю. Опережая мой вопрос, она сказала, что упала, когда ей было два года. Неожиданно для нас обоих у меня вырвалось приглашение в ресторан. И также неожиданно она согласилась. Она была в смятении от того, что не может идти. Я выкупил кресло на колёсах у медсестер у вывез её на улицу. " А давай пешком" -сказала Ханна. Я был только рад. И жаль, что ближайший ресторан так близко- думал я и надеялся, что она тоже так думает. Всю прогулку мы молчали будто для разговора нам ненадо слов. Наверно так и было. Заметив, что ей холодно я накинул своё пальто ей на плечи. И тепло стало нам обоим. Зайдя в ресторан, я начал замечать её частые взгляды что нимогло не радовать. Сев у углового столика я отошёл к телефону и позвонил Джону. Он ждал моего звонка дома у камина с Вандой и задремавшей Кейт. Успокоив его и поблагодарив за все, я вернулся к Ханне. Когда я сел на против её улыбка вновь накрыла меня волной. Каждый раз я пытался вести себя как обычно, но все равно глаза выдавали меня ни смотря на темные очки разделявшие наши взгляды. Распросив её про ту лошадь наш диалог начался не с приятного. Она сказала, что это отцовский подарок, как и флажок что она до сих пор держала в руках. Ближе к концу ужина мы уже смеялись и увлеченные разговором не заметили звонок телефона. О нем сообщила официантка. Подойдя к телефону, я узнал голос старого доброго Джона. Он приглашал нас с Ханной к себе на обед. Я издали взглянул на неё и увидев улыбку, сказал, что придем.
Мы болтали без остановки даже когда шли к её дому и были загадками друг для друга. Вдруг тишина поглатила нас. Я остановился у крыльца её дома, она поднялась на ступеньку и понимая, что настала пора расставаться Ханна подняла глаза и посмотрела в мои. Она смотрела, и я пьянел. Мой взгляд бегал то в глаза, то на естественно розовые губы с трещинками будто канъёны. Собрав всю волю в кулак, я сказал про приглашение Джона, а она так мило помахала головой и забежал в дом. Я обернулся и перешёл дорогу и еще минут десять пялился в тот дом, который мне казался теперь на много светлее остальных соседних.
Придя домой, я открыл старый телефонный справочник и по тому адресу нашёл Ханну Гаракоут. Думая о будущем и вспоминая прошлое, я уснул ближе к двенадцати.
Проснувшись в шесть утра я решил перезарядить и почистить револьвер. Пока занимался чисткой я смотрел на те три пустые гильзы и решил сделать из них подвеску в память о 23-ей. Когда-то давно я увлекался ювелирным делом и в старом шкафу нашёл все необходимое для работы.
Гильзы пришлось уменьшить в 3 раза обризая пилкой и долго припаивать поочередно к золотой цепи. В две гильзы по краям я ставил два синих сапфира, а в центральную немного побольше размером ярко-красный рубин. Положив свои труды в старую коробку из-под обручального кольца я оделся для выхода и направился к Джону. На часах уже было десять. Из далека я видел Джона и то, как он предвкушал встречу с Ханной. Я посчитал что попросить Ванду еще раз сделать тот пирог из моих яблок, будет не слишком нагло с моей стороны. К тому же я принёс еще один ящик с яблоками.
Передав ящик Сэму я попросил его позвонить Ханне и передать сто заеду к ней в пол первого. Еогда я присел с Джоном на заднем дворе их Замка наш диалог продолжился с того момента, когда он спрашивал про моё прошлое. Я не считал его любопытство заносщивым, и на этот раз мне было легче отвечать на вопросы и рассказывать в целом. Он спросил, как её звали. " Лилит" -ответил я.
-Лилит? Очень редкое имя!
-Да, наверно.
-А дом? То есть она жила с тобой, здесь?
-Да. Это было так странно. Ну, это время. Порой, кажется, что я всё это придумал, или мне всё приснилось.
-Как навождение?
-Да! Точно.
-И сколько лет вы прожили вместе?
-Лет? Нет, один год. Но какой! Он стоял всех прожитых
С улыбкой на лице я заметил на часах уже двенадцать и попросил машину у Джона. Я хотел заехать за Ханной сам и поэтому отказался от помощи Сэма.
Вдруг Джон подскочил и повел меня за руку как оказалось к гаражу. Там под тканью и слоем пыли стоял chevrolet 1960 года. Несмотря на то, что она стояла без движения уже давно, она с первого раза завелась и поехала. Я был переполнен радостью выезжая к ней и двора Митчелов. Но отъехав подальше я задумался и остановился. Я вдруг начал боятся того, что всё вновь повторится. Что это моя очередная ошибка. Но в один момент я понял, что так или иначе минута счастья стоит долгих лет одиночества. И со свистом поехал дальше. Заезжая на её улицу, я заметил улыбку на своём лице и в очередной раз подумал, что это того стоит, чем бы это не кончилось.
Вдруг, на лестничной площадке, я заметил Ханну в необычайно роскошном платье синего цвета в белый горох. Я остановился перед её крыльцом, вышел из машины, поприветствовал и открыл ей дверь на пассажирское сидение. Сев за руль мне взбрило в голову пристигнуть ей ремень. По её улыбки было понятно, что ей это понравилось, я позаботился о её безопасности.
Когда мы подъехали к замку нас ждала вся семья Митчелов. Ханна уже из далека подружились с Кейт которая сначала обняла её, потом поделилась с куклами. Этому удивились все, так как Кейт не давала их даже Ванде. Мы прошли к столу и разделились. Я и Джон в пяти метрах от дам жарили мясо на решётке, а дамы сразу же начали сикретничать у стола на невероятно удобных плетёных креслах. Я достал на этот раз очень необычные сигареты почти полностью из гвоздики. Я боялся, что Ханна может плохо отреагировать на то, что я курю. Аромат чая, исходивший от сигарет, разыграли у всех аппетит и мы, позвав Сэма принялись уплетать стейки. Знатно пообедав, за чашечкой чая с яблочным пирогом мы разговаривали обо всём. Начав разговор о том как Ханна решила стать наездницей я узнал что её отец учил её кататься и 23-ий был его подарком. Вдруг из внутреннего кармана пальто я вытащил маленькую коробку. Я и не задумывался о чём Митчеллы, и Ханна могли подумать, увидев коробку из-под обручального кольца. Открыв коробку, я с осторожностью вытянул цепочку и протянул Ханне. Разглядывая своё новое украшение, Ханна удивилась.
-Это гильзы!?
-Да, те самые. В память о 23-ем.
-Но, я не могу принять это!
-Я сделал это для тебя.
-Срасибо, мне очень приятно.
Её улыбка сияла весь вечер но почему-то изредка меня бросало в глубины моей памяти.
Эта тема о 23-ем была молча пропущена, но мы болтали на другие темы с взрывающимся смехом и милым хотом Кейт. Она мало что понимала из нашего разговора, но с интересом слушала и держала свои куклы. Как было приятно и мило наблюдать за ней. За маленьким ангелочком с чистым разумом и сердцем. Вдруг переведя глаза от Кейт к нашей компании я понял, что сам стал объектом умеления Митчелов и что смутило меня ещё сильнее на меня смотрела Ханна.
Проболтав ещё не много день близился к вечеру, и Ханна заявила, что ей пора. Мы прощались долго, однако я ещё был должен отвезти Ханну домой.
Я ехал как мог медленнее, но всё-таки заболтавшись с ней не заметили это расстояние, которое до её дома. Подъезжая к крыльцу, я был ошеломлён словами Ханны. Она сказала, что скоро уезжает из страны и врятли когда-либо вернётся. В один момент всё рухнуло. Почему-то, в глубине души, я знал, что всё примерно так и кончится. С этого момента я не смог сказать ни слова. Ханна говорила за нас обоих. И что ближайшие два дня будет собирать вещи и что на переезде настоял отчим и что ей жаль, что так всё получилось. А я просто смотрел на неё и молчал. От моего молчания содрогалась земля, а в глазах мутнело. Но я стоял и молчал даже иногда она попрощалась и забежала в дом. Простояв неподвижно ещё не много, я развернулся и вернулся, домой забыв машину Джона у себя перед домом. В скоре я ответил на звонок Джона и успокоил его сказав, что уже вернулся. Я докурил очередную сигарету и уснул ближе к двенадцати.
Весь следующий день я не выходил из дома и не отвечал на звонки Джона. Меня беспокоило лишь то, что я так и не вернул машину. За этот день я прочитал какой-то очень старый судя по обложке роман и выпил большую кружку горячего чая. Я небыл в обиде на Ханну или кого-то ещё. Я обижался только на себя, за какие-то наивные надежды. Спустя день пригнав машину я извинился перед Джоном и опережая вопросы всё рассказал. Джон мелочи опустил взгляд и бросил ключи в машину через открытое окно.
Казалось что он расстроился больше меня. Мы сели как раньше, на заднем дворе и услышали быстрый шаг Ванды. Ей не пришлось ничего рассказывать, она всё поняла из взгляда Джона. Спустя несколько минут как я заметил краем уха, позади меня Джон грустил у стола, а Ванда носилась с чаем и пирогом. Но сквозь всё это я смотрел на Кейт что сидела на качелях с куклами и что-то рассказывала Эрнхарду. День был солнечный и даже тёплый. Внутри себя я ощущал только покой и тепло. Я наслаждайся этими чувствами и потягивал трубку что нашёл у себя дома на днях. Я не помню, что когда-либо покупал её, но меня это и не волновало.
Просидев неподвижно некоторое время я обернулся и пригласил Джона поехать со мной в город. Там был авторынок, и я боялся скуки пока буду присматривать машину. Я решил побаловать себя этой покупкой просто так, без повода. Джон переглянулся с Вандой и предложил, чтобы весь завтрашний день был нашим с ним, целиком. Я был несказанно рад. Проболтав до вечера, я пошёл домой и уснул, как всегда, в кресле, ближе к двенадцати. Я не помню, чтобы спал в кровати уже очень долгое время. Да и спал только из желания пропустить мимо себя очередную холодную ночь.
В девять утра мы встретились с Джоном и поехали с ним в город прямиком на авторынок. Машин и в правду было очень много, даже немецкие чудеса автопрома блестели под солнцем. Но мой взгляд упал на шевроле импала 67-го года. Чёрная и сверхестественная, приковывала к себе взгляд. Мне было даже странно что её не окружили и не купили за долго до нас. За такую небыло жаль ничего. Это была машина какого-то старика, который отдал её в наследство своим сыновьям, а они чтобы не ссориться решили продать через реелтора и поделить деньги. В прочим мне было без разницы. Я расплатился сразу и предложил Джону погонять. Увидев мою улыбку, он тут же согласился. Решили ехать до самого города Соломон, но увы это не получилось. Еще на полпути нас остановила полиция. Однако нам повезло, полицейский оказался весьма непредвзятым и отпустил, выписав нам штрафы за превышение скорости.

Несмотря на это, с хорошим настроение мы поехали домой, где нас ждал сюрприз в виде сестёр Ванды. Элис и Элизабет были старше Ванды и приехали без предупреждения. По суровому взгляду Джона я понял о их весьма натянутых отношениях. Однако я улыбался и был в хорошем расположении духа из-за своей покупки.

Элизабет была высокого роста с большими карами глазами и милой улыбкой. В целом внешность была модельной, почему-то я сперва подумал, что она модель, но как оказалась она была просто женой одного богатого бизнесмена, который занимался финансами

Элис была чуть ли не противоположностью своих сестёр, так как Элизабет была сильно похожа на Ванду. Элис была низкого роста, со светлыми волосами и голубыми глазами. Ванда сказала что она больше похожа на своего отца, а они с Элизабет на мать

Знакомство с теми девушками было очень неловким и смешным, потому что они чуть ли на перегонки начали соперничать со мной. Меня это совсем не привлекло. Было очень наиграно и со стороны выглядело как соревнования или даже просто шутка.

Дело двигалось к вечеру и ради того чтобы поменьше видеть их Джон предложил пожарить мясо на заднем дворе. Там он и рассказал мне о своих натянутых отношениях с ними. Дело было очень давно, еще когда Джон начал встречаться с Вандой, он не понравился её сестрам и всячески пытались мешать их встречам. Однако, Ванда оказалась на много умнее, претворяясь дурочкой она просто делала выводы и наблюдала. А Джон проявил себя настоящим мужчиной и джентльменом. За жаркой мяса он рассказал мне много историй из того времени, то улыбаясь, то злясь, то злорадствуя. Хоть я и привык доверять больше глазам а не ушам, я всё же принял во внимание слова Джона.

К концу готовки Ванда с сёстрами вышли к нам, но негатива ожидаемого Джоном не было. Вечер и даже ужин прошёл гладко, по семейному. Они рассказывали много историй из детства. За половину из них Всё же было стыдно. Они рассказывали как Ванда в детстве целовала лягушку в ожидании что она превратится в принца но и про себя они рассказали много всего.

Ночь они провели у Митчеллов и уехали на утро. От чего Ванда расстроилась, ведь это означало что они вновь увидятся теперь совсем не скоро. Их отъезд я не застал, однако они оставили мне письмо, я прочёл неохотно боясь чего-то. Но там оказались только извинения за то что они не попрощались и за их игривый характер. Я был не злопамятен и не особо обращал на это внимание. Джон утешил Ванду. После чего мы с Джоном решили съездить на рыбалку куда взяли всю семью. Мне даже не понадобилось занимать у Джона удочку, у меня давно пылилась своя в чулане. Ехать на реку было недалеко, по этому мы добрались быстро и уже раскладывали на месте плед и остальные вещи. На некоторое время я засмотрелся на Кейт которая успела расставить свои вещи раньше всех и уже начала играть со своими куклами. Мне кажется что я стоял с удочкой и сочком для рыбы довольно долго засматриваясь на её милые ручки. В какой-то мере мне даже было завидно что она не видела на этом свете ничего кроме родительской любви. И было страшно за неё из-за того что ей ещё предстоит познать этот страшный и мерзкий мир. Спустя некоторое время Джон проходя мимо с таким же набором вещей слегка толкнул меня локтем и позвал с собой.

Уже сидя с удочками у реки мы начали обсуждать много что волновала нас и в себе и друг в друге. Перед тем как задать свой главный вопрос Джон спрашивал и о машине и о доме и конечно о том саде который мы с Джоном хотели посадить. Ни я ни он небыли ни весёлыми ни поникшими, мы просто были. Спустя время Джон спросил меня о то что я собираюсь делать с личной жизнью. Глубоко вздохнув я ответил что ничего делать не буду. Мне было понятно его беспокойство, ведь он успел стать мне ближе многих кого я знал.

Джон иногда поглядывал на Ванду и Кейт и тепло улыбался. Он желал мне того же что и имел. Это было видно по его глазам что он иногда переводил с них на меня. Мы наловили много рыбы и вернулись к пледу растянутому на земле. Не много дальше от него разожгли костёр и подготовив рыбу вместе с Вандой и у огня насадили эту рыбу на палочки срубленные с молодых деревьев. Кейт натаскивала маленькие ветки и отдавала их отцу а тот бросал в огонь. Её милая улыбка грела сердце всем. Только Эрнхард стоял немного в стороне, слегка незаметно умиляясь от того что видит. Мы с трудом уговорил его присоединиться к скромному обеду. Однако кроме рыбы было много другой еды и салатов наспех сделанных Вандой перед выездом и много другова.