КОНЕЦ КНИГИ 3 страница

Наконец в поле зрения появилась говорившая, остановившись прямо перед Бьорном. Фокс с благоговением на нее уставилась. Красивая. Странно притягательная. Ангельская. Одетая в голубое платье, сшитое из прозрачных шарфов. Вьющиеся белокурые волосы ниспадали до тонкой талии, идеально дополняя загорелую кожу и черные глаза. Ее ногти были еще темнее и длинными и острыми, словно когти Фокс.

Бьорн не двигался, не говорил. Затем. Фокс осенило. Он боялся этой женщины, но больше всего злился. Кем бы она ни была, он ненавидел ее всей душой.

Женщина обошла его, проведя острым ногтем по груди и спине. Закапала кровь. Ого. Она поранила его кожу, и он позволил. " Серьезно, что происходит? "

Незваная гостья бросила на Фокс быстрый взгляд, прежде чем отвернуться, словно она ничего не значила.

" Все верно, милая. Не обращай внимания на эту девочку. Я просто пленница в новой футболке и с зубной нитью между ягодиц".

Когда женщина вновь встала прямо перед Бьорном, то сжала пальцами его подбородок и подняла вверх.

- Не знаю, откуда ты взял силы сопротивляться моему зову, но это сейчас же прекратится. Когда я зову - ты бежишь. Иначе, я прихожу за тобой. Если это случится, я убью одного из твоих друзей. Их жизни станут платой за мои неудобства. Понял?

Он дернул головой в подобии кивка.

- Мое отвращение к тебе. Вот откуда сила для сопротивления. Именно благодаря ему я могу говорить о тебе с другими, хотя раньше не мог вымолвить ни слова.

Незваная гостья еще больше прищурилась

- Скажи это, - рявкнула она.

Мышца под его глазом дернулась.

- Да, Алана. Я понял, - проскрежетал он, и румянец унижения растекся по его щекам. - Ты зовешь - я бегу.

- Хороший мальчик. - Алана похлопала его по щеке и отошла, увеличив между ними расстояние. - У тебя есть час, чтобы закончить... чем бы это ни было. Не опаздывай.

Ее окутал дым, и она исчезла. Затем исчезли и остальные тени.

Бьорн долго стоял на месте, тяжело дыша и сжимая кулаки. Фокс чувствовала себя вуайеристкой, ставшей свидетельницей важного события в жизни, которое ей не полагалось видеть.

- Кто она? - прохрипела Фокс.

Бьорн сжал челюсть.

- Она - моя жена.

Глава 5

Бьорн направился в свою спальню, стараясь не пересекаться с Тейном или Ксерксесом. Если бы они знали, что Алана его вызывала, то забеспокоились. Они также утонут в чувстве вины, осуждая себя в том, что не смогли его уберечь. Никто не мог его спасти.

Он помнил день, когда встретил Алану. Она пришла в Падение, выглядя, как бескрылый ангел на охоте за мужем. Хотя в то время он об этом не знал. Ее три главных требования? Сильный, бессмертный и травмированный.

Бьорн тогда был в плохом состоянии. Желая причинить кому-то боль, он подошел к Алане. Они флиртовали, ничего больше, и то недолго. Ему не потребовалось много времени, чтобы заметить степень опасности ее нарциссизма. Он быстро ее оставил. Но вскоре она вернулась... с легионом теневых воинов.

Вспыхнула битва, команда Бьорна против ее войска. Тейн и Ксерксес чуть не умерли. Невинные погибли из-за одного из величайших зол в мире. Даже сейчас это воспоминание вызывало ярость, которая жгла грудь.

Алана пошла на все это, чтобы принудить Бьорна к брачным узам. " Женись на мне, или последуют еще смерти. Выбор за тобой". В конце концов, брачные узы были ее страховкой. После этого они стали парой. Если один умрет, за ним последует другой. Теперь его друзья не могли убить его мучителя, не прикончив его.

И что самое забавное? Не ха-ха смешно, а вот-это-моя-жизнь смешно. У Бьорна было больше причин ненавидеть Фокс, чем Алану, но все же он хотел Фокс. Отчаянно. И все же, если бы Фокс посетила Падение перед битвой в ванной, он бы ее не заметил.

Бьорн тяготел исключительно к сладким, ангелоподобным типажам. Но, со сколькими бы женщинами он не переспал до брака, никогда не уходил удовлетворенным или жаждущим повторения.

Почему его не тянет к бледным, хулиганским женщинам? Прямолинейная манера поведения Фокс заставила его задыхаться от желания большего. Кроме того, она выглядела до смешного очаровательно с дурацкой футболке и стрингах.

Уголки его рта приподнялись, но затем опустились. Он не должен желать Фокс и никогда не захочет Алану, сучку и паразита. Она увеличила свою продолжительность жизни, став темным туманом, овладевая его телом и похитив душу или жизненную силу.

Бьорн заперся в своей спальне. Распахнул дверь, ведущие на балкон, и шагнул к краю, где нет перил. Ветер трепал его одежду у лодыжек, когда он нырнул. Упал... расправив и хлопая крыльями... Он поймал воздушный поток и высоко взлетел... еще выше.

Секрет Посланников: в небе были тысячи невидимых проходов, скрытых внутри специальных облаков, и они вели во все части мира. Некоторые даже в другие миры, реальности и измерения. Бьорн без происшествий пошел по нужному пути, достигнув логова Аланы за полчаса. Темная, похожая на пещеру реальность, от которой у него мурашки бежали по коже.

Он вошел во дворец. Пещеру из черного камня, где дым пахнет розами и приевшейся темнотой. Камень вызывал реакцию подобную ядовитому плющу: при соприкосновении у тебя появлялся волдырь. Дым щипал глаза и обжигал ноздри. Тьма действовала на нервы.

Единственным источником света служили два ряда факелов. Кто их держал? Женщины и мужчины, нанизанные на пики. Они образовывали линии с правой и левой стороны от него, создавая тропинку. Некоторые жертвы стонали в агонии. Некоторые рыдали. У всех под ногами лежала небольшая кучка хвороста.

Если кто-то уронил бы свой факел, то поджег бы ветки и медленно сгорел бы заживо, возродились, а затем вновь сгорели. Один из самых мучительных концов, который может испытать бессмертный.

От каждой жертвы исходили волны боли и безнадежности, и да, его кожа покрылась мурашками. Каждой частичкой своего существа Бьорн жаждал избавить бессмертных от страданий. Его природа требовала этого, как Посланник, он жил ради искоренения зла. Но...

Во время своего первого визита сюда он поддался своему желанию помочь и освободить жертв от пик. За эти усилия Алана дала почувствовать вкус того наказания, против которого он боролся: двадцать четыре часа провел на пике.

Ему понадобились недели, чтобы полностью восстановиться.

Его руки сжали воображаемые рукояти мечей. " Нужно им помочь".

" Нет! Нужно держаться". У него есть план. Однажды, когда он найдет способ разорвать связь между ним и Аланой и выжить, он вернется. Освободит каждого пленника и заставит Алану испытать то же самое, прежде чем убьет. Кроме того, сегодня он должен поддерживать силы, насколько это возможно.

Он ускорил шаг, кончики его крыльев собирали грязь с земли. Как только он покончит с Аланой, то должен разобраться с Фокс раз и навсегда.

Фокс... Предвкушение забурлило в его венах. Бьорн не мог дождаться, когда вдохнет ее приторно-сладкий аромат, ощутит восхитительный жар ее тела или взглянет на завораживающие черты. Ему даже нравилось с ней разговаривать, женщина обладала острым умом, который его привлекал. Она также продемонстрировала талант скрывать свои эмоции, заставляя его копать глубже и обнаруживать правду под беззаботной оболочкой.

Тот факт, что он возбудился во время разговора с убийцей, не имел значения. Его член отреагировал на брошенный вызов, но разум не отреагировал - нет - и никогда не будет.

На языке появился отвратительный привкус, и Бьорн нахмурился. Вкус лжи. Неужели он только что соврал себе? Возможно. Ладно, точно. Сдержанность Фокс так отличалась от навязчивости Аланы, что не могло не понравиться.

" Осторожно". Алана, Королева Теней, всегда чувствовала, когда Бьорн испытывал к кому-то симпатию... и уродовала его лицо. Она верила, что владеет его душой, духом и телом.

По ее мнению, никто больше не имеет права играть с ее игрушкой, хотя он ничем не поощряет ее ухаживания. На самом деле он поступал наоборот. Всякий раз, когда она приглашала его в свою постель, он отказывался. Не собирался притворяться, что страстно желает того, кого презирает.

К его радости, каждый отказ приводил ее в ярость и смущал. В конце концов, она перестала приглашать.

Мучительный крик эхом разнесся по пещере, вырвав Бьорна из мрачных раздумий. Он раздраженно прижал язык к небу. Отвлечение стояло первым в списке убийц воинов.

И снова он ускорился. Когда достиг конца темного коридора, то остановился, чтобы придать лицу нейтральное выражение и поднять подбородок. Затем вошел в тронный зал Аланы. Его окутал ледяной воздух, изо рта вырывался пар при дыхании, создавая призрачную оболочку. Или оживший кошмар. Разноцветные кристаллы свисали с потолка и сверкали в свете факелов. Ну-ну. Эти факелы были прикручены к пикам - их не держали люди. На него нахлынуло облегчение.

Армия Теней выстроилась вдоль известняковых стен. Вокруг королевского помоста располагался сенот, наполненный чем-то похожим на моторное масло. А в центре платформы возвышался трон из черного тумана.

Алана сидела на нем, выпрямив спину и закинув ногу на ногу. Она нетерпеливо барабанила длинными острыми ногтями по подлокотникам.

Она водрузила на свою массу серебристо-белых волос зазубренную рубиновую корону и переоделась в более откровенное платье-шарф того же оттенка, что и рубины. Каждый ее палец украшал кольцо с драгоценными камнями, а по ногам спускались бриллиантовые нити, создавая видимость юбки. При каждом движении нити перемещались, демонстрируя больше кожи. На ногах красовались туфли с бриллиантами.

" Красотка снаружи, и отвратительный монстр внутри".

Ксерксесу понравился бы этот наряд, а может и сама женщина. Он предпочитал хладнокровных, требующих к себе повышенного внимания девиц, которых он мог приручить. И все равно Бьорн предпочитал дурацкую футболку Фокс.

Заметив его, Алана самодовольно улыбнулась.

- Должна признать, послушание - твое лучшее качество.

Он остановился в двадцати футах от помоста Аланы. Предполагалось, что Посланники должны все любить, ненавидя только демонов, магию, злые слова и действия, но не личность, ответственного за магию, слова и действия. Но... " Ненавижу ее! "

Когда-нибудь, если ненависть продолжит расти, Клириси придет к нему и предъявит ультиматум. Простить и двигаться дальше или пасть. И он был бы прав.

Телепатическая связь соединяла всех Посланников. Они напоминали дерево жизни. Корни: Всевышний. Ствол: Клириси. Ветки: Элитная Семерка, воины и вестники. Зараженные ветви нужно обрезать, иначе ненависть - гниль - распространится. По этой причине Бьорн собирался пасть.

В момент падения он лишится крыльев и способности к исцелению. Его связь с Всевышним исчезнет. Огромная цена, которую придется заплатить за побег и возможность причинить боль Алане. А ей точно будет больно. Как у связанной пары, то, что случается с одним, происходит со вторым. Но. Если Бьорн падет, Тейн и Ксерксес последуют за ним. Они не позволят ему страдать в одиночестве, как смертному.

Понимание, что он приведет их к смерти...

" Последствий я не переживу". Он предпочел бы страдать.

- Бери, что необходимо, и распрощаемся, - проскрежетал он. Желание вернуться к Фокс усиливалось с каждой секундой.

Ее глаза сузились до крошечных щелочек.

- Тебе нужно быть где-то еще, муж мой? Возможно, нужно что-то сделать? Что-то более важное, чем твоя жена?

Как же ему не хватало искренности Фокс. Она не стеснялась в выражениях и не притворялась кем-то другим, а была собой: убийцей до мозга костей. Вероятно, если направить ее агрессию в нужное русло, ему бы не пришлось...

Нет! У него приказ сверху... никакой пощады. Поэтому при следующей встрече он ее убьет. Больше никаких вопросов или проявления любопытства к ее жизни. Никаких мыслей о ее теле или способах, какими он мог ее ласкать или проникнуть. Больше никакого восхищения разными сторонами ее личности.

- А теперь твои мысли далеко, - отрезала Алана, прерывая его рассуждения.

" Сосредоточься! Разозли ее, и все ускорится". После этого он как обычно вернется домой. Он не пойдет сразу к Фокс. У него не хватит сил, и он не хотел показываться ей в таком виде. Или кому-то другому. Она не особенная. Тейн и Ксерксес о нем позаботятся. И он будет ощущать их огорчение при каждом приближении, когда ему больно - им тоже.

- А чего ты ожидаешь, Алана? Я не выбирал тебя в жены. Я не люблю тебя. ТЫ мне даже не нравишься. Твое присутствие наполняет меня ненавистью и отвращением. - " Будь жестче. Заставь ее взорваться от ярости". - После каждого расставания я сдираю с себя кожу, чтобы избавиться от любого намека на твое присутствие. Ты это знала? Я считаю вместе проведенное время...

- Замолчи! - Тяжело дыша, она выпрямила ноги, встала и направилась к нему. Как раз, перед тем как она достигла сенота, черный дым стал сочиться из ее пор, а тело внезапно стало неосязаемым. Она скользила по подобию машинного масла словно призрак, но, достигнув края, тут же сменила форму.

Подходя к нему ближе, она нарочно сильно покачивала бедрами. Сексуальная походка должна была свести мужчину с ума. Но Бьорну показалась отталкивающей. Он даже не пытался скрыть гримасу, заставив ее вновь прищуриться.

Она остановилась в нескольких дюймах от него, испуская запах роз и пепла.

- Ты подначиваешь меня, потому что не боишься. Ты не боишься меня, потому что я всегда была нежной во время наших... сеансов. С нежностью покончено. Сегодня я покажу тебе, как мой народ наслаждается поглощением силы от носителя.

С этими словами она вошла в его тело, чтобы поглотить душу...

* * *

Недоверие требовал новую жертву. Больше не довольствуясь шепотом, он выкрикивал обвинения в голове Фокс. " Тебя лиши способности открывать порталы... твоей единственной способности. Ты умрешь в этой камере. Гален обвинит себя в твоей смерти. Легион станет плакать. Твоя вина. Твоя вина. Твоя вина".

Она села на койку, скрестив ноги и покачиваясь взад-вперед. Сначала, Фокс сжала волосы в кулаке. Затем потянула. Потом у нее застучало в висках. Ублюдок продолжал адски реветь. Вскоре, она усомнилась в собственных способностях. А ее рассудок!

Сомнения заставляли ее страдать - его любимая еда. Чем больше он питался, тем сильнее становился, пока не станет слишком сильно потакать своим желаниям и отключится на несколько дней. Бесконечный, ядовитый цикл.

Возможно, ей удастся отвлечься? Фокс заставила себя думать о другом... Бьорн. Да! От его прекрасного лица она глупела. Сколько мускулов он прятал под своей мантией? У него есть татуировки? Шрамы, оставшиеся до того, как он достиг совершеннолетия и застыл в своем бессмертии?

Любил он заниматься любовью или трахаться?

Ого! Откуда взялся этот вопрос? У Бьорна была жена. Красивая блондинка. Красивая блондинка, которую он, казалось, презирал. Ну и что? Жена это жена. И да, хорошо, когда эти двое заговорили, отвращение потрескивало в его глазах и тоне. Все равно. Они женаты. Же-ена-аты.

Она скрипнула коренными зубами. " Будущее Бьорна принадлежит другой... " Она стиснула челюсть сильней, удивляясь, как ее зубы не превратились в мелкий порошок. У этого ублюдка есть жена, а значит, он не имел права пялиться на Фокс во время их первой встречи. Сегодня она не станет думать о его члене. Или завтра. Только после развода.

Оговорки? Серьезно? Ладно! Она будет сопротивляться вечно, несмотря ни на что.

Но хватит ли у нее сил сопротивляться?

" Ох! Возьми себя в руки, женщина. Беги, пока он не вернулся". Да, да. Побег. Она уже обыскала камеру в поисках чего-нибудь, что можно использовать в качестве оружия, и ничего не нашла. Но. Она же Фокс Наказывающая и не могла просто ждать смерти.

Эти мысли разозлили демона, и он выкрикнул свои антиутверждения с большей силой. Стараясь не обращать на него внимания, она вскочила на ноги и принялась метаться по замкнутому пространству, надеясь найти какой-нибудь гвоздь. Если нет, то, возможно, удастся вытащить кусок зазубренного камня?

Никаких гвоздей. Никаких камней. Пока она не перевернула койку. Вуаля! Винты удерживали ножки. Фокс опустилась на землю, к ее ногам прилипли крупинки грязи. В течение одного... двух... трех часов она работала над тем, чтобы ослабить один из винтов. Некоторые ногти сломались и кровоточили, но, в конце концов, ей это удалось.

Когда она посмотрела на осколок зазубренного металла, лежащего на ее ладони, ее охватило чувство триумфа. Она это сделала! Добыла оружие. Конечно, маленькое, но все равно оружие.

Как раз вовремя. Послышались шаркающие шаги. Фокс встала и быстро поправила кровать. Одна ножка подогнется, когда она на нее опустится, так что ей нужно не забыть оставаться на ногах, если Бьорн вернется вновь поболтать. И почему, черт возьми, ее сердце бешено колотилось при мысли о словесной перепалке с ним?

Первым она ощутила его аромат. Ливень и знойные летние ночи. Ее голова затуманилась. Кровь закипела, нервные окончания затрепетали. Наконец, в поле зрения появился Бьорн. Или, скорее, он ввалился, еле волоча ноги. Он держался за стену, чтобы не упасть, его пальцы цеплялись за цементный раствор.

Ее пронзил ужас, заставив задыхаться. Он выглядел так, словно похудел килограммов на двадцать! Щеки впали, глаза налились кровью и ввалились. Нет, не просто налились кровью... кровоточили. Из носа и ушей также текли алые струйки. Его мокрая от пота кожа казалась на два тона светлее. Одежда была испачканы сажей, а крылья - покрыты пылью.

Фокс подбежала ближе и вцепилась в прутья клетки.

- Что случилось?

Он ничего не ответил. Его голова оставалась опущенной, казалось слишком тяжелой, чтобы держать. Бьорн быстро моргал, словно пытался не заснуть.

Его жена ответственна за это? Или парочка попала в засаду?

В его ослабленном состоянии Фокс могла без проблем одолеть Посланника. Но... у нее больше не возникало желания причинять ему вред. Даже ради обретения свободы. " Да что со мной не так? "

Оказавшись прямо перед Фокс, он остановился и медленно поднял взгляд. Это незначительное движение, казалось, его измучило. Пытаясь сосредоточиться, он открыл рот...

- Помоги, - прохрипел он. А затем рухнул.

Глава 6

Фокс охватило беспокойство. Тот факт, что Бьорн попросил помощи у нее, своего злейшего врага...

Должно быть, он при смерти. Или не в своем уме.

Великолепно! Ее беспокойство усилилось, пробуждая непреодолимую потребность за него отомстить. Хотя, скорее всего, желание возникло по причине того, что она увидела такого сильного, гордого мужчину в плачевном состоянии. Но в этом нет никакого смысла! Бьорн собирался ее убить. Поэтому сам должен умереть. Если кто-то другой выполнит грязную работу, даже лучше.

Нет. Нет! Легкий путь не всегда лучший. Или правильный. " Залатай его, а потом сразись с ним". Это было не очень умно, но благородно.

Так раньше она никогда не заботилась о чести. И что? По какой-то непонятной причине при мысли о смерти Бьорна ее охватила паника. Ради собственного спокойствия Фокс должна его спасти.

Решение укрепилось, и она кивнула. Неспособная сделать что-то стоящее, она выполнила единственное, на что была способна - крикнула его друзей.

- Эй! Кто-нибудь! Кто угодно! У Бьорна проблема. Э-э-эй! Хотите его смерти?

Ничего, никакого ответа. Даже звука шагов не слышно.

- Или ничего не делайте, - пробормотала она. Должно быть, подземелье звуконепроницаемое, чтобы крики не было слышно в главном доме... замке? Крепости?

Где она? На небесах? Да. Вероятно. Ходили слухи, что Бьорн и его друзья неоднократно держали пленников в подземелье Падения.

" Дай воину умереть, - нашептывал Недоверие. - Пока он жив, ты в опасности".

Бьорн застонал и скорчился от боли.

" Игнорируй демона. Он все еще кормится". Разочарованная ситуацией, демоном, всем и вся она присела перед Посланником. Он лежал на боку лицом к ней. Главная удача. Она протянула руку сквозь прутья, изогнулась и... прикоснулась!

Она приложила ладонь к его ледяному горлу, нащупывая пульс... Вот! Прохладная волна облегчения омыла его нервы, успокаивая худшие из ее страданий. Несмотря на слабость, пульс оставался ровным.

Его губы приоткрылись, еще один стон вырвался изо рта.

- Что с тобой случилось? - спросила она снова.

Он распахнул веки, открыв стеклянные радужки и расширенные зрачки. Их взгляды встретились, и Фокс накрыло волной сострадания.

Сострадание? К мужчине, которому поручено ее убийство? Это впервые. Вероятно, из-за похоти, которую она испытывала ранее.

Похоть к своему похитителю. Такое тоже впервые.

Ну, уже многие годы - столетия - она ни с кем не спала и не чувствовала вожделения. Но почему именно он и почему сейчас?

- Что тебе нужно? - спросила она мягким тоном. Комок рос в ее горле. - Как мне тебе помочь, Бьорн?

- Помоги, - повторил он.

- Я пытаюсь! - Чувство отчаяния затмило остальные эмоции. " Думай! " Она не могла снять с него мантию, чтобы проверить наличие ран или внутренних повреждений. Не могла создать портал из клетки, и ее не услышат, даже если закричит во все горло. Даже не могла лечь рядом, чтобы согреть. " Думай усерднее".

Недоверие нашептывал: " Он притворяется".

Она напряглась. " Не обращай внимания на демона и проверь жизненные показатели Бьорна".

Жизненные показатели. Верно. Если бы он умер, пока она размышляла, как ему помочь...

Фокс вцепилась в запястье Бьорна, уперлась пятками в прутья и оттолкнулась, притягивая воина ближе... ближе. Еще одна проверка пульса. Такой же слабый, но стабильный. Великолепно.

Он потерял так много крови, его губы приобрели синий оттенок. Кровь. Да. Ему необходимо переливание. Поскольку других добровольцев не было, обязанность ложилась на Фокс. Она протянула руку и порезала ладонь о зазубренный кусок камня, торчащий из стены. Хлынула кровь, которую она собиралась влить ему в горло.

Стоп! Она сжала кулак, до того как первые капли упали ему в рот.

Привратники, как и Посланники, редко делились своей кровью с другими. Кровь священна для обоих. Равнялась жизни и силе.

Итак... какие плюсы и минусы?

Минус: она и Бьорн будут подпитывать друг друга, также как Недоверие часто питается от нее.

Минус: на день или два Бьорн получит временный доступ к ее возможности открывать портал. Также сможет прочитать ее мысли в течение этого времени.

Плюс:

Что же. Ладно. Она сглотнула. Бьорн действительно стоил всего риска с небольшой наградой?

Во времена ее матери Привратники ежедневно делились друг с другом своей кровью, используя временные узы, чтобы увеличить свою индивидуальную силу. Часто они держали за руки, стояли в круге и работали вместе, создавая целые миры и измерения. Но эти узы привели к многочисленным войнам, когда стали известны многие секреты. Если Бьорн узнает ее...

Если она ничего не сделает, он умрет.

Внутри Фокс стушевалась. К черту все! Она спасет его сейчас и разберется с последствиями позже.

Фокс раскрыла ладонь и позволила крови потечь в рот Бьорна.

* * *

В голове Бьорна возникла сцена, яркая, как фильм на экране. Он увидел, как маленькая девочка со спутанными темными волосами и огромными карими глазами, спотыкаясь, шла по узкой аллее между двумя каменными строениями. Они напомнили ему магазины в Древней Греции, а девочка была похожа на Фокс.

Его грудь сжалась. Она была одета во что-то напоминающее на мешок. Испачканный мешок. Грязь покрывала ее худое тельце с ног до головы. Слишком худое, в основном скелет с кожей и волосами. У нее был болезненный цвет лица.

Она вышла из переулка и оказалась на переполненном рынке, где продавались мясные пироги, сыры, кувшины с медом, подковы, стекло, керамику, рыбу, металл, ткани и многое другое. Он пошатнулся, когда раздались голоса. Латинский, ионический и аттический диалекты греческого языка. Девочка из Древней Греции.

Блестя от пота, кузнец ковал меч у потрескивающего очага. Сапожник измерял ступню маленького мальчика. Мужчины были одеты в длинные шерстяные туники и плащи с застежками на плечах. Женщины - в то же самое, но ткани были более яркими и сложными, и длиннее на несколько дюймов. Покупатели платили за свои товары серебряными монетами или драхмами.

Неужели он снова переживает воспоминания из своего прошлого? Но... он не помнил эту девочку ни в каком виде или облике.

Когда люди видели ее, то реагировали двумя способами. Кривились или свирепо смотрели. Слишком многие не скрывали этого, и на их лицах читалось отвращение. Его грудь вновь сжалась, только сильнее, острая боль пронзила сердце.

Малышка знала, что эти люди ее презирают, но отказывалась прятаться, высоко подняв голову и широко расправив плечи. Гордость давила на каждый дюйм ее существа. Та же гордость, которую он отметил, когда столкнулся с ней в ванной.

Должно быть, это Фокс. Но, как и почему он попал в ее прошлое? Если только это не игра его воображения. Но зачем его мозгу сочинять фальшивую, вызывающую сочувствие предысторию для кого-то из его списка? Нет смысла. Должно быть, это воспоминание, как и предположил вначале.

Когда Фокс наткнулась на торговца мясными пирогами, то остановилась. Из уголка ее рта потекла слюна, и она вытерла ее тыльной стороной ладони. И снова его мучения усилились. В этот раз Бьорн хотел вырвать свое сердце и положить к ее ногам.

Заметив, что заминку девочки, торговец нахмурился, вытащил из поясной сумки камешек - словно ждал именно этого момента - и запустил в нее. Камень врезался в ее лоб и поранил кожу. С криком боли она отшатнулась. Алая струйка потекла между ее глаз, и кровь начала капать с кончика носа.

Слишком слабая, чтобы удержаться на ногах, Фокс налетела на огромного воина в бронзовой кирасе и поножах. Он держал щит в одной руке, а в другой - копье. Пехотинец.

Выругавшись, солдат закрепил щит на спине, затем схватил маленькую Фокс за волосы и потащил прочь. Хотя она звала на помощь, пиналась и била кулаками, он ее не отпускал. Большинство людей равнодушно отвернулось. Другие с любопытством наблюдали за происходящим. Лишь немногие сочувствовали ее бедственному положению, но никто не вмешивался.

Солдат развернулся и потащил ее к темному, заброшенному переулку. В самом темном месте он прислонил свое копье к стене, затем прижал ее рядом. Одной рукой сжал ее горло, удерживая на месте. Другой сорвал с нее одежду.

Яростный рев вырвался изо рта Бьорна. Солдат умрет!

Фокс боролась изо всех сил, но...

Его разум затуманился, стирая воспоминания, и Бьорн вновь заревел. Фокс убежала прежде... прежде?.. Его охватило непреодолимое желание применить силу. Он скорее выдержит пытки демонов, чем причинит вред ребенку. Любому ребенку.

Солдат был человеком, значит, он умер много веков назад. " Я узнаю его личность и уничтожу потомков, стерев с лица планеты его следы! "

Эта мысль его шокировала. Дикий. Грубый. Совсем не похожий на Посланника. Члены семьи не отвечают за преступления мужчины. И все равно Бьорн не успокаивался. Какие еще ужасы пережила маленькая Фокс?

Когда густое облако теней затмило его разум, Бьорн постарался очнуться. Брыкался и царапался изо всех сил. В конце концов, тени победили. Перед погружением в забытье только одна мысль обожгла его мозг: " Как я могу убить женщину, чье прошлое пронизано такими же надругательствами, как и мое? "

* * *

Когда Бьорн, наконец, перестал стонать и корчиться от боли, на его лице застыло умиротворенное выражение. Фокс облегченно вздохнула. Обмен ее кровью сработал! По крайней мере, она начал выздоравливать.

Она ожидала угроз от демона, но... Фокс ахнула. Чудо из чудес, Недоверие молчал, словно демон боялся, что убийца заговорит. Один балл за ее временную связь с Бьорном.

Как могла, она обыскала Бьорна, ища ключ от клетки, оружие любого вида или что-нибудь еще, что можно использовать в свою пользу. Как только она обретет свободу, то отыщет место для портала, а затем предупредит друзей Бьорна о его состоянии.

Они позаботятся о нем, и она уйдет... куда-нибудь. Не домой. Фокс не станет подвергать опасности Галена и Легион. Хоть Гален и владел Реальностью Забытого. О том, кто жил в этой реальности, забывали в остальных мирах.

- Что ты с ним сделала? - раздался мужской голос, врываясь в ее мысли. Резкий тон напомнил ей плеть-девятихвостку. Коварную, смертельную и мучительную... оружие, которое делает податливым.

Она подняла взгляд, заметив двух Посланников. Они поспешили к камере. Как и у Бьорна, у них были золотые крылья, но на этом сходство заканчивалось. У того, кто пониже ростом, были светлые кудри, загорелая кожа и голубые глаза... печально известный Тейн. Хотя сто девяносто сантиметров не назовешь низким ростом. У мужчины повыше были белые волосы, кожа в шрамах и красные глаза... пугающий Ксерксес.

Вместе они излучали самую необузданную атмосферу насилия, с которой она когда-либо сталкивалась. Ясно, они ценили Бьорна.

- С тобой все будет хорошо, - прошептала она Бьорну, похлопав его по руке.

Ксерксес добрался до них первым. Когда заметил расположение ее руки, он зарычал... зарычал!.. и наступил ей на запястье раз, другой. Кости треснули и раскололись за секунды. Жгучая боль пронзила руку, а желудок вывернулся наизнанку, и желчь выплеснулась наружу.

⇐ Предыдущая 1 2 345 6 7 8 9 10 Следующая ⇒