![]()
|
|||||||
Нора Робертс 4 страницаУстыдившись нечаянно увиденной сцены, Элизабет попятилась и тихонько выскользнула на террасу через находившуюся за кухней дверь. Она сидела в темноте, терпеливо дожидаясь, пока Алекс и Джули закончат свое занятие. Элизабет никогда не была ханжой и не находила ничего постыдного в сексе. И все же в таких случаях куда лучше пройти в спальню и запереть за собой дверь. Потом заболело горло и снова захотелось пить. Жаль, что нет под рукой одеяла. Она совсем окоченела от холода. И внутри все холодно и пусто, а сама Элизабет такая хрупкая и уязвимая. Пристроившись в кресле в самом темном уголке террасы, она погрузилась в дремоту. И не поняла, что именно ее разбудило: голоса или непонятный грохот. Как бы там ни было, но Элизабет проснулась. Все тело затекло, и было по-прежнему очень холодно. Глянув на часы, она обнаружила, что проспала не более четверти часа, и теперь чувствовала себя еще более мерзко. Необходимо как можно скорей добраться до дома. Элизабет бесшумно проскользнула к дверям, желая убедиться, что подруга и Алекс закончили заниматься сексом. Джули видно не было, а в комнате находился только Алекс, облаченный в черные трусы-боксеры, и два одетых мужчины. Закусив губу, Элизабет подкралась ближе. Возможно, эти люди приехали сообщить Алексу, что Илья задерживается. Господи, хоть бы Илья поскорее пришел и отвез ее домой! Вовремя спохватившись, что выглядит не лучшим образом, Элизабет отошла в тень и стала потихоньку продвигаться к двери, которую Алекс оставил открытой. —Мать твою, говори по-английски! Я родился и вырос в Чикаго. — Алекс, не скрывая раздражения, покачиваясь, подошел к бару и налил стакан водки. — Чего тебе надо, Короткий? Что за дело, с которым нельзя подождать до завтра? —Зачем же откладывать на завтра? Ну что, мой американский акцент тебя устраивает? — Произнесший эти слова мужчина отличался атлетическим телосложением. Короткие рукава черной футболки открывали мощные бицепсы и покрытые татуировкой руки. Как и Алекс, он был белокур и хорош собой. Может быть, один из родственников? Сходство незначительное, но все же заметное. Его спутник был крупнее и старше, с манерами военного. —Как же, Янки-Дудл хренов. — Алекс резко отодвинул стакан с водкой. — Рабочий день закончен. —А ты так усердно трудился. — Короткий говорил тихо и ласково, но за мягким интригующим акцентом слышались металлический скрежет и непреклонная решимость. — Да, обкрадывать собственного дядю — работенка не из легких. При этих словах Алекс, высыпавший из пакетика белый порошок на миниатюрное квадратное зеркальце на стойке бара, застыл на месте. —Что ты несешь? Я не ворую у Сергея. —Ты обкрадываешь клубы и рестораны, снимаешь сливки от афер в Интернете, имеешь барыши от проституции, получаешь прибыль везде, куда могут дотянуться вороватые ручонки. А потом заявляешь, что не обворовываешь дядю. Или держишь его за дурака? Алекс, презрительно усмехаясь, взял какой-то тонкий металлический инструмент и стал разминать порошок. Кокаин, догадалась Элизабет. Господи, зачем только она приехала в этот дом?! —Я предан Сергею, — заявил Алекс, не прерывая своего занятия. — И поговорю с ним об этом дерьме завтра. —Ты что же, Алексей, думаешь, он не знает, на какие средства покупаются часы «Ролекс», одежда от Армани и Версаче, содержится этот дом и приобретаются другие дорогие игрушки... а также наркотики? Или надеешься, ему неизвестно, что ты спутался с полицией? Алекс уронил металлический инструмент, и тот со звоном упал на стекло. —Я не путаюсь с копами. Элизабет видела, что он лжет, поняла это по глазам, по растерянным ноткам в голосе. —Два дня назад тебя задержали за хранение наркотиков. — Короткий, не скрывая омерзения, махнул рукой в сторону пакетика с кокаином. — И ты, мудак, заключил с ними сделку. Предал семью, чтобы жить на свободе и спасти свою драгоценную жизнь. А тебе известно, Алексей, как поступают с ворами и предателями? —Я поговорю с Сергеем и все объясню. Мне пришлось кое-что рассказать копам, так, разную ерунду. Я их просто одурачил. —Нет, Алексей, это они водили тебя за нос. А теперь ты покойник. —Мне надо поговорить с Сергеем. — Алекс попятился, но старший из мужчин с удивительным для своей комплекции проворством заломил ему руки за спину. Лицо Алекса исказилось от страха, и с перепуга он заговорил по-русски: —Нет, Яков, не надо. Мы же двоюродные братья, а наши матери — родные сестры. Мы одной крови. —Ты позоришь свою мать и весь род. На колени, мерзавец! —Нет, не надо! Второй мужчина сбил Алекса с ног и швырнул на пол. —Умоляю, не надо! Мы же одна семья, дайте мне шанс! —Да-да, умоляй пощадить твою никчемную жизнь. Я бы позволил Егору разорвать тебя на мелкие кусочки, но дядя просил проявить милосердие. Ради сестры. —Ради бога, будьте великодушны! —Вот тебе великодушие. — Короткий выхватил из-за пояса револьвер, прижал ствол ко лбу Алекса и выстрелил. У Элизабет подкосились ноги, и она упала на колени, зажимая рот рукой, чтобы не закричать. Короткий приставил револьвер к виску Алекса и выстрелил еще два раза. Он совершил убийство с удивительным хладнокровием, его лицо застыло, словно маска из камня. Но неожиданно насторожился и бросил быстрый взгляд в сторону кухни. —Ох, Алекс, мне нехорошо. Хочу прилечь, или, может, нам лучше... а вы кто такие? —Мать твою! — выругался Короткий и дважды выстрелил в Джули. — Почему не предупредили, что у него в доме шлюха? Спутник Короткого подошел к лежавшей на полу Джули и, покачав головой, сказал: —Совсем молоденькая. —Ну, старость ей не грозит. Перед глазами Элизабет поплыл туман. Нет, это дурной сон, ночной кошмар! Из-за выпитого алкоголя и приступов рвоты. Вот сейчас она проснется, и все будет по-прежнему. Скорчившись в темном углу, она смотрела на тело Алекса. Крови почти нет. Если бы этот ужас случился на самом деле, крови было бы гораздо больше. Разве не так? Просыпайся, просыпайся, просыпайся! В этот момент в комнату зашел Илья, и стало еще страшнее. Сейчас его тоже убьют. Тот ужасный тип пристрелит его, как Алекса и Джули. Надо как-то помочь Илье, надо... —Черт побери, что вы натворили? —Выполнили приказ. —Вам приказали сломать ему руки и сделать это завтра вечером! —Ситуация изменилась. Наш осведомитель сообщил, что Алексей снюхался с копами. —Вот чертов ублюдок! Элизабет с ужасом наблюдала, как Илья пинает ногой тело двоюродного брата. Значит, он один из шайки. Он заодно с убийцами. Илья остановился и, откинув со лба волосы, бросил взгляд на труп Джули. —Мать вашу! А без этого нельзя было обойтись? —Девчонка нас видела. Нас предупредили, что девка Алекса ушла с другим. —Да, а этой крошке не повезло. Алекса потянуло на свеженькое. А где вторая? —Какая еще вторая? Прекрасные черные глаза Ильи стали ледяными. —Их было двое. Вот эта и другая, брюнетка с короткой стрижкой, в красном платье, Егор. Кивнув, крупный мужчина вытащил нож и направился в сторону лестницы. Илья жестом указал на кухню, и, повинуясь приказу, Короткий двинулся туда, а сам Илья прошел к двери, ведущей на террасу. —Лиз, — тихо позвал он. — Все хорошо, не бойся. Выходи. Он вынул из ботинка нож и, пряча его за спиной, вышел на террасу. Заметив туфельки Элизабет, он обследовал террасу, бросился к перилам. —Никого нет, — появившись в дверном проеме, объявил Короткий. —Девчонка была здесь. Найди ее.
Элизабет бежала, не разбирая дороги. Широко раскрытые глаза словно остекленели, из легких с болью вырывался воздух вперемешку с рыданиями. Она впилась пальцами в горло, чтобы заглушить рвавшийся наружу крик. Если ее услышат, то поймают и убьют. Как Джули. Девушке стоило большого труда побороть инстинктивное желание выбежать на дорогу. Ведь у Ильи может быть целая шайка сообщников. И как знать, возможно, машина, которую она попытается остановить, тоже принадлежит бандитам. И дверь, в которую она станет отчаянно стучать кулаками, откроет один из приятелей Ильи. Нужно бежать со всех ног и как можно дальше, а потом найти подходящее укрытие. Элизабет, не раздумывая, перелезала через попадавшиеся на пути заборы, продиралась сквозь густой кустарник. Израненные о камни босые ноги кровоточили и саднили, но она сдерживала крики боли и отчаяния. Стараясь укрыться от лунного света, она, словно крот, выискивала темные уголки. Вот она пробежала по чужому двору под бешеный лай собаки. Только бы не услышали и не догнали. Ни в коем случае нельзя оглядываться. Что-то вонзилось в бок. Элизабет наклонилась вперед, на секунду решив, что получила пулевое ранение. Она лежала на земле, поджав колени, а из груди вырывалось обжигающее горло дыхание. Слава богу, это всего лишь судорога, за которой тут же последовал приступ неукротимой рвоты. Встав на четвереньки, она ловила воздух ртом: позывы рвоты вызывали острую боль в пустом желудке. Еще секунду, и ее вывернет наизнанку. «Ничего особенного, обычное состояние шока», — убеждала себя Элизабет, стуча зубами от страха и холода. Несмотря на катившийся градом пот, все тело била дрожь, сердце бешено колотилось, а перед глазами стоял туман. Да, она находится в состоянии шока, и в данный момент необходимо взять себя в руки, остудить мозг и начать думать. Желая согреться, Элизабет принялась энергично растирать руки и одновременно старалась выровнять дыхание. Затем она поползла по земле в поисках сумочки, оброненной при падении. Элизабет точно помнила, что сумочка была у нее в руках, а значит, она не утратила способности соображать. Надо немедленно вызвать полицию и попросить помощи. —Вынь телефон, — приказала себе Элизабет, пытаясь успокоиться. — Нажми на кнопку и расскажи... расскажи все... —Девять, один, один. Что у вас случилось? —Помогите. Помогите мне. —Что именно с вами случилось? —Он их застрелил. — Из глаз градом хлынули слезы, заглушая голос. — Застрелил их, а я убежала. —Мэм, вы заявляете об убийстве с помощью огнестрельного оружия? —Он убил их. Убил Джули. А я убежала. —Я немедленно высылаю на помощь бригаду. Сообщите, где вы находитесь. —Не знаю. — Элизабет прикрыла рот рукой, чувствуя, что вот-вот потеряет сознание. — Я бежала, бежала... полагаю, сейчас нахожусь недалеко от Лейк-Шор-драйв. Подождите! Ради бога, подождите, не кладите трубку! —Я жду. Как вас зовут? —Элизабет. Элизабет Фитч. —Элизабет, вы что-нибудь узнаете? Можете назвать какой-нибудь ориентир или адрес? —Сейчас поищу. Я нахожусь за домом. Серый каменный дом с башенками. — Она захромала к дому и вышла на участок, освещаемый фонарями. — Здесь заасфальтированная подъездная дорога и большой гараж. Еще крыши... и сады. —Можете выйти на проезжую часть улицы? —Да. Вижу светофор. Если я пойду туда, меня увидят и поймают. —Говорите, Элизабет, не молчите и не выключайте телефон. Мы пытаемся найти вас по сигналу. —Вижу название улицы, номера домов. — Элизабет продиктовала адрес. —Полиция уже выехала к вам на помощь. Элизабет, вы не ранены? —Нет-нет, я убежала. Когда они пришли, я пряталась на террасе. Бандиты не знали, что я там, не заметили меня. А тот человек застрелил их обоих. Убил Джули. —Где это произошло? —Не знаю. Адреса у меня нет. Где-то на Лейк-Шор-драйв. Не надо было туда ехать. Не надо было ехать в этот дом. А теперь Джули умерла. —Элизабет, а кто такая Джули? —Джули Мастерс. Моя подруга Джули. Вот показалась машина, мне нужно срочно спрятаться. —Не бойтесь, это патрульная машина. —Точно? — Паника сдавила грудь, не давая дышать. — Вы уверены? —Они как раз вышли на связь, подъезжают по названному вами адресу. Сейчас скажу, чтобы включили прожектор. Видите его? —Да-да, вижу! — Спотыкаясь, Элизабет пошла на приближающийся свет. — Спасибо. —Вы в безопасности, Элизабет. Полицейские хотели отвезти Элизабет в больницу, но, заметив, что девушка испугалась еще больше, решили доставить ее в полицейский участок. Дрожа всем телом, она свернулась калачиком на заднем сиденье патрульной машины, стараясь согреться под одеялом, заботливо накинутым одним из полицейских. Элизабет привели в комнату, где из мебели находился только стол да несколько стульев. Один из офицеров остался с ней, остальные занялись приготовлением кофе. —Расскажите по порядку, что произошло. Полицейский представился офицером Блэкли. У него было суровое лицо и усталые глаза, и именно он укрыл Элизабет одеялом. —Мы пошли в клуб. Мы с Джули пошли в клуб. —Джули Мастерс? —Да. —Какой клуб? —«Склад 12». Я... — Пришлось рассказать всю правду. Лгать больше не было смысла. — Я сделала для нас поддельные удостоверения личности. На лице полицейского отразилось удивление, и он что-то записал в блокнот. —Сколько вам лет? —Шестнадцать. В сентябре будет семнадцать. —Шестнадцать, — повторил офицер, рассматривая девушку. По лицу и голосу нельзя было понять, что он думает. — А где же твои родители? —У меня только мать. Но она уехала на медицинскую конференцию. —Мы обязаны ей сообщить. —Конечно. — Элизабет устало закрыла глаза. — Доктор Сьюзен Л. Фитч. Она остановилась в отеле «Уэстин Пичтри Плаза» в Атланте. —Прекрасно. Значит, ты смастерила поддельные удостоверения личности, чтобы попасть в клуб «Склад 12». —Да, как же я об этом сожалею! Можете меня арестовать, только найдите убийц Джули. —Ты же сказала, что находилась в каком-то доме, а не в клубе. —Мы познакомились с Алексом в клубе, а потом поехали к нему домой. Зря мы так поступили. Слишком много выпили. Этого тоже не следовало делать. Мне стало плохо, и я вышла на улицу, потому что... — по щекам Элизабет снова ручьем потекли слезы. — Так вот, я вышла подышать свежим воздухом, а в это время приехали двое и сначала застрелили Алекса, а потом и Джули, когда она пришла в гостиную. А мне удалось убежать. —Ты не знаешь, где находится дом, верно? —Почему же. Могу показать, как туда добраться, или начерчу карту. Только адреса не знаю, не догадалась посмотреть. Какая же я дура! Господи, какая дура! Пожалуйста, давайте поедем поскорее. Нельзя оставлять там Джули. —А тебе известно полное имя этого Алекса? —Я... да! Слава богу! Убийца называл его Алексеем. Алексей Гуревич. Блэкли словно окаменел, а его взгляд сделался колючим. —Значит, ты утверждаешь, что была в доме Алексея Гуревича, где стала свидетелем двойного убийства? —Да, да, да. Поедем скорее. —Погоди. — Он поднялся навстречу второму полицейскому, который принес для Элизабет кофе, и что-то шепнул ему на ухо. Девушка не слышала слов, но поймала на себе удивленный взгляд офицера, поспешно покинувшего комнату. —Принимая во внимание твой юный возраст, необходимо поставить в известность Службу по защите прав детей. Скоро сюда прибудет следователь и побеседует с тобой. —А как же Джули? Может, сначала съездим в тот дом? Я ее бросила там одну. Просто бросила. —Мы знаем, где живет Гуревич. Офицер вышел из комнаты, оставив Элизабет в одиночестве, но минут через пятнадцать ей принесли чашку куриного бульона из торгового автомата. Девушка думала, что еда не полезет в горло, но после первого же глотка поняла, что измученный желудок требует пищи. Горячий бульон и кофе не смогли побороть страшную, опустошающую усталость. Положив голову на стол, Элизабет закрыла глаза. А в соседней комнате детектив Шон Райли беседовал с напарницей. —Значит, это наш свидетель. —Элизабет Фитч, шестнадцать лет, дочь доктора Сьюзен JI. Фитч, заведующего хирургическим отделением в больнице «Силва мемориал». — Бренда Гриффит отхлебнула из чашки кофе «Старбакс». Она прослужила в полиции пятнадцать лет, и ночные вызовы стали делом привычным, однако чашечка кофе помогала смягчить удар. — Сейчас прибудет Служба по защите прав ребенка. —Показания свидетеля подтвердились? —Гуревич получил одну пулю в лоб и две в висок. Оружие мелкокалиберное, стреляли с близкого расстояния. Убитую женщину, судя по удостоверению личности, зовут Джули Мастерс, двадцати одного года. Однако свидетель утверждает, что удостоверение поддельное и она гораздо младше. Офицеры, прибывшие на место преступления, сообщают, что она убита двумя выстрелами. —Ох уж эти чертовы шестнадцатилетки! — покачал головой с поредевшими каштановыми волосами офицер Райли, ветеран с двадцатилетним стажем, наживший за годы службы хроническую боль в пояснице. — Нашей девчонке здорово повезло. —Ну, раз уж она осталась в живых, давай выясним, что ей известно, — предложила Бренда. — Предоставь это дело мне. Тут надо действовать мягко. Ведь если хотя бы половина из ее показаний правда, девочке пришлось пережить кошмарную ночь. А вот и представитель Службы по защите прав ребенка. —Пойду принесу малышке колы и чего-нибудь поесть, — сказал Райли. — Мы оба будем обращаться с ней бережно. Элизабет проснулась, словно от толчка, и с ужасом уставилась на миловидную женщину с убранными в пышный хвост волосами. —Прости, не хотела тебя напугать. Я детектив Гриффит, а это мисс Петри из Службы по защите прав ребенка. Сейчас сюда придет мой напарник, он решил, что порция попкорна тебе не повредит. —Сколько времени я проспала? — Элизабет глянула на часы. — Господи, уже почти утро. А Джули... —Сожалею о гибели твоей подруги. —Это я виновата. Не надо было идти в клуб. Я с самого начала понимала, что так нельзя. Но очень хотелось... Вот я и сделала фальшивые водительские удостоверения. —Как же, слышала. Можно взглянуть на твой документ? —Пожалуйста. — Элизабет вынула из сумочки водительское удостоверение. Гриффит внимательно его изучила со всех сторон и, удивленно подняв брови, обратилась к Элизабет: —И ты утверждаешь, что сделала его сама? —Да. Я раньше много экспериментировала с подобными вещами, а Джули так хотелось попасть на «Склад 12», вот я их и изготовила. Знаю, это незаконно и мне нет прощения. Я теперь нахожусь под арестом? Гриффит и Петри переглянулись между собой. —Думаю, с арестом мы повременим. Ты встречалась с Гуревичем до вчерашнего вечера? —Нет, он подошел к нашему столику. Мы пили «Космос». — Элизабет закрыла лицо руками. — Господи, неужели это случилось на самом деле? Прежде чем пойти в клуб, я нашла информацию в Интернете. Никогда прежде не бывала в ночных клубах. В нескольких статьях говорилось, что его владельцы связаны с русской мафией. Но когда Алекс к нам подошел, мне и в голову не пришло... а потом Илья... —Илья? Уж не Илья ли Волков? —Да. Мы танцевали, а потом пошли в отдельную кабину. Он меня целовал. Раньше никто меня не целовал, и было интересно узнать, как это. Илья был такой галантный, а потом... В этот момент открылась дверь, и Элизабет, оборвав речь на полуслове, сжалась от страха. —Знакомься, Элизабет. Мой напарник детектив Райли. —Принес тебе колу. Дочь без нее не может жить, особенно по утрам. —Спасибо, но мне не разрешают... — Элизабет нервно рассмеялась. — Глупо, правда? Я напилась до рвоты и стала свидетелем убийства двоих людей — и все равно боюсь нарушить указания матери в отношении безалкогольных напитков. Она открыла банку и налила колу в пластиковую чашку. —Спасибо, — еще раз поблагодарила она Райли. Выждав некоторое время, Гриффит решила, что пора продолжить беседу: —Элизабет, значит, вы вместе с Джули, Гуревичем и Ильей Волковым покинули клуб и поехали домой к Гуревичу? —Нет, нас было только трое. Илью задержали какие-то дела в клубе. Он собирался приехать позже. Так и вышло. —Это Илья Волков убил Гуревича и Джули? —Нет, их убил человек по имени Яков Короткий. Могу его описать или нарисовать портрет, или помочь вашему художнику. Я отчетливо помню его лицо, ведь у меня эйдетическая память. Я ничего не забываю... ничего и никогда не забываю, — повторяла Элизабет дрожащим голосом. —Господа детективы, — вмешалась Петри. — Элизабет получила тяжелую психологическую травму. Думаю, на первый раз хватит вопросов. —Нет-нет, я должна помочь. Надо что-то делать. —У нас есть разрешение ее матери на допрос, — возразила Гриффит. —Матери? — переспросила Элизабет. —Ей сообщили о случившемся. Доктор Фитч прилетает утром. —Ну что ж... — девушка закрыла глаза. —Послушай, Элизабет, это очень важно. Откуда тебе известно, что человека, убившего Гуревича и Джули, зовут Яков Короткий? —Алекс во время разговора называл его по фамилии. А Джули... Должно быть, она вышла из ванной. Я ненадолго уснула на террасе. Меня разбудили голоса, Алекса и тех двоих. —Значит, их было двое? —Второй выше и мощнее. Короткий называл его Егором. Короткий заявил, что Алекс обкрадывает дядю. А дядю зовут Сергей. Так сказал Алекс. Алекс все отрицал, но он врал. Я видела, что он лжет. А Короткий, он был... Видели вы, как кобра готовится прикончить мышь? Как она терпеливо наблюдает за жертвой? Как наслаждается каждым мгновением, прежде чем нанести смертельный удар? Вот так все и было. Алекс держался вызывающе, будто был хозяином положения. Но на самом деле ситуацией владел Короткий. Алекс страшно перепугался, когда Короткий сказал, что им известно о его связи с полицией. И Сергей тоже знает. Мне передать их разговор? —Мы еще к этому вернемся. —Громила постарше заставил Алекса встать на колени, и тогда Короткий выхватил из-за пояса револьвер. Наверное, из кобуры, точно не знаю, не заметила. А потом выстрелил вот сюда. — Элизабет прикоснулась пальцами ко лбу. — Приставил ствол ко лбу и выстрелил. Почти бесшумно. А затем еще дважды вот сюда. Я зажала рукой рот, чтобы не закричать. Короткий обозвал Алекса... Очень грязное русское ругательство. —Ты знаешь русский? —Изучала пару лет: понимаю и немного говорю. Раньше не слышала такого выражения, но оно... одним словом, ясно, что оно означает. Я так подробно рассказываю, чтобы вы поняли, как быстро все произошло. Короткий обругал Алекса, хотя тот был уже мертв. А потом со стороны кухни пришла Джули. За кухней находится туалетная комната. Она сказала: «Алекс, мне нехорошо. Может, мы... » Вот и все, что она успела сказать. Короткий выстрелил, Джули упала, и я поняла, что она мертва, но он снова выстрелил и выругался по-русски. На мгновение я словно оглохла и ничего не слышала. Только гул в голове. Потом пришел Илья, и я решила, что сейчас его тоже убьют, хотела предупредить, помочь. Ну а дальше... —Подожди минутку. — Голос Райли звучал ласково, и Гриффит поняла, что им движет не профессиональный долг, а искреннее сочувствие к девушке. — Не торопись. —Они разговаривали по-русски, но я все поняла. Или почти все. Илья разозлился, но не из-за смерти Алекса. Элизабет перевела дыхание и, закрыв глаза, слово в слово передала услышанный разговор. —Очень подробно, — удивился Райли. —Я же говорила, у меня эйдетическая память. Я сбежала, ведь Илья знал, что я нахожусь в доме, а значит, непременно обо мне спросит и меня тоже убьют. И я побежала куда глаза глядят, не разбирая дороги. Туфли пришлось бросить на террасе: на высоких каблуках далеко не убежишь. Я действовала автоматически, а если бы подумала, то захватила бы туфли с собой. Должно быть, бандиты их нашли и поняли, что я все видела и слышала. —Мы тебя защитим, Элизабет, обещаю. — Гриффит взяла девушку за руку. — Поместим в безопасное место. Выйдя из комнаты вместе с Райли, Гриффит схватилась за голову: —Господи! Райли, ты понимаешь, с чем мы имеем дело? —У нас есть свидетель с памятью, как у компьютера, который к тому же говорит по-русски. И мы прижмем ублюдка Короткого и эту прилизанную сволочь Илью Волкова. А с божьей помощью доберемся и до Сергея. И если у девочки хватит мужества, она сломает хребет волковской шайке. —Она выстоит. — Глаза Гриффит горели решимостью, она бросила взгляд в сторону закрытой двери, за которой находилась Элизабет. — Послушай, Райли, нужно доложить начальству и перевезти девочку в безопасное укрытие. Нам необходимо связаться со Службой федеральных маршалов. —Да пошли они. —Либо мы обратимся к ним за помощью, либо они заберут у нас дело. А если будем сотрудничать, оно останется у нас. —Черт возьми, терпеть не могу, когда ты начинаешь приводить разумные доводы. Давай поговорим о том, что действительно важно. Знаешь, что я обнаружил? —И что же? —Упоминание о приезде матери вызывает у свидетельницы такую же реакцию, что и разговор об убийствах. —Думаю, родительская выволочка тревожит ее в данный момент меньше всего.
Элизабет жила как в тумане, не задумываясь, куда ее везут. В душе осталось лишь одно желание — спать. И она уснула прямо в полицейской машине, где ее сопровождали оба детектива и мисс Петри. Машина остановилась, Элизабет безропотно вышла и, словно лунатик, позволила привести себя в небольшой, обшитый досками дом. Покорно приняла футболку и хлопчатые брюки, которые выдала детектив Гриффит, и даже умудрилась переодеться в маленькой спаленке с узкой двуспальной кроватью. Она страшилась сна, но бороться с усталостью не хватило сил. Элизабет легла на кровать и, укрывшись выданным полицейскими одеялом, закрыла глаза. Сквозь ресницы градом катились слезы. А потом она провалилась в пустоту. Проснулась Элизабет к полудню, измученная и опустошенная. Она не знала, что произойдет дальше. Всю жизнь она точно знала, чего и когда от нее ожидают, а сейчас перед глазами не было ни привычного списка, ни распорядка дня, что могли бы служить ориентиром. Элизабет стыдилась своего хорошего аппетита, желания выпить кофе, принять душ и почистить зубы. Обычные повседневные вещи, ставшие недоступными для Джули, которой никогда не суждено испытать чувство голода. И все же она заставила себя подняться с постели и невольно поморщилась от боли, когда израненные ноги коснулись пола. И поделом! Надо искупать вину страданиями. Элизабет это твердо решила. Потом она вспомнила о матери, которая должна сегодня вернуться. А может, уже приехала. И это гораздо более суровое наказание, по сравнению с физическими страданиями и голодом. Сгорая от желания поскорее принять заслуженную кару, Элизабет приоткрыла дверь и прислушалась. Из соседней комнаты доносился гул голосов и запах свежезаваренного кофе. Девушке снова стало стыдно: разумеется, она готова понести наказание, но сначала хорошо бы сходить в душ. Элизабет выскользнула в коридор и пошла на звук голосов. И вдруг замерла на месте. В маленькой кухоньке, выполненной в бело-желтой цветовой гамме, находился незнакомый мужчина в джинсах и белой футболке, очень высокий и худой. Он держал в руках кофейник и наливал кофе в белую массивную кружку. Заметив девушку, незнакомец улыбнулся. Взгляд Элизабет остановился на заплечной кобуре. —Доброе утро. Или, вернее, добрый день. Я — Джон Барроу, помощник федерального маршала. Не бойся, Элизабет, я приехал сюда, чтобы тебя защитить. —Значит, вы из Службы федеральных маршалов? —Верно. И сегодня мы перевезем тебя в другое безопасное укрытие. —А детектив Гриффит здесь? —Она приедет чуть позже. Детектив Гриффит привезла одежду и другие необходимые вещи. — Мужчина на мгновение умолк, а Элизабет не сводила с него пристального взгляда. — Ты сама отдала ей ключ и попросила съездить к тебе домой и привезти одежду, зубную щетку и еще кое-что. —Да, помню. —Тебе надо выпить кофе или принять аспирин. —Я... если можно, хотелось бы сначала принять душ. —Конечно. — Федеральный маршал улыбнулся и поставил кофейник и кружку на стол. У него были голубые глаза, но совсем не такие, как у матери, более насыщенные по цвету, а еще они светились теплотой. —Пойду принесу твою сумку. Я здесь с заместителем федерального маршала Терезой Нортон. Хочу, чтобы ты ничего не боялась и чувствовала себя в полной безопасности. Скажи, Элизабет, как тебя называют близкие? Наверное, Лиз? —Так меня называла Джули. Да, Джули называла меня Лиз. — На глаза снова навернулись слезы. —Искренне сожалею о смерти твоей подруги. Да и на твою долю, Лиз, выпали тяжкие испытания. Мы с Терезой о тебе позаботимся. —Если меня найдут, то сразу же убьют. Я точно знаю. Элизабет встретилась взглядом с добрыми голубыми глазами. —Не найдут. И я никому не позволю причинить тебе зло. Элизабет очень хотелось верить этому человеку. У него такое приятное доброе лицо. Худое, как он сам, и даже, пожалуй, аскетическое. —Сколько времени мне придется скрываться? —Давай не будем загадывать. Пойду принесу твои вещи. Элизабет не сдвинулась с места, пока не вернулся Барроу с ее дорожной сумкой в руках. —Пожалуй, приготовлю что-нибудь поесть, пока ты приводишь себя в порядок, — предложил он. — Готовлю я лучше Терри, хотя тоже не ахти какой искусный повар. Но думаю, не отравишься. —Спасибо, если вас не затруднит. —Не затруднит. —Простите, я не знаю, где тут душ. —Вон там, — махнул рукой Барроу. — А потом сверни направо. Он долго смотрел девушке вслед, потом взял в руки кружку и принялся изучать ее содержимое. В этот момент в комнату зашла его напарница, и Барроу поставил кружку на стол.
|
|||||||
|