ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ 3 страница

На мгновение взгляд Вильгельма расфокусировался, а когда вновь стал осмысленным, ничего хорошего для магистрессы он не предвещал. Мужчина аккуратно отстранил от себя девушку и обратился к принцу:

— Ваше высочество, не могли бы вы успокоить свою подопечную, пока я поговорю с госпожой Карри.

— Разумеется, ваше величество, — живо откликнулся Растан и увлек за собой в коридор девушку. — Мы прогуляемся по замку?

— Конечно, — рассеянно согласился Вильгельм. Все его внимание принадлежало стоящей перед ним женщине, и ничего хорошего его вид не сулил.

Яр увлек Сайлейн в коридор и, чинно пройдя до ближайшего окна, жестами приказал девушке молчать. Сам же извлек маленький камушек из кармана и, держа его так, чтобы избегать прямых солнечных лучей, кивнул ей, призывая взглянуть.

На маленькой поверхности камешка отображался скандал. Император распекал магистрессу…

— …разве я поручал вам проводить такую проверку? Вы хоть понимаете, что чуть ее не убили?

— Ваше величество, я действовала по инструкции, — стояла на своем женщина.

— По инструкции кого? Для чего?

— Всех представителей чужих государств следует проверить на предмет связи с демонами. Как вы наверняка знаете…

— Где вы видите саммит? Такие меры недопустимы по отношению к хрупкой девушке. Решили убедиться, что она не связана с демонами? Убедились? Я убедился, и что мне теперь ей сказать? Да вы хоть понимаете, что будет, если связь со зверем не вернется?

— Это обычный результат снятия метки демона.

— На ней была метка? Не несите чепухи, Триша. Если бы Каталина действительно была связана с кем-нибудь из них, она даже на ногах бы не стояла. Ее аура в полном порядке, но нет зверя. И это сейчас наша самая большая проблема. Ваша проблема. И вы ее решите. Если пума не вернется за неделю, я не буду препятствовать вашей выдаче Тааль-Ену. Полагаю, вы знаете, что случается там с преступниками?

— Ваше величество, вы не можете…

— Могу, и вы прекрасно осведомлены обо всех моих делах. Сомневаетесь? Ваше право. — Вильгельм повернулся к двери. — Знаете, я начинаю сожалеть, что дал экзорцистам такую свободу действий. Помните, что все имеет свою цену, и готовьтесь заплатить.

— И вы готовьтесь. Когда ее демон придет за вами, вспомните меня, — бросила ему вслед женщина.

Едва за императором закрылась дверь, она осела на пол и разрыдалась.

— Я пойду, — тихо сказала Сайлейн, — и, пожалуйста, не смотри на меня через него.

— Если сатино желает, — серьезно ответил Яр и поклонился.

Девочка медленно, собираясь с мыслями, пошла обратно. К ее приходу в комнате была только плачущая Триша. Услышав шаги, она быстро вытерла слезы и постаралась любезно улыбнуться своей подопечной, но вышло очень жалко.

Сайлейн подошла к ней и обняла за плечи.

— Вы плачете? Это из-за меня?

— Нет, что вы… — вымученно улыбнулась женщина. — Ваша светлость, не утруждайтесь, отдохните у себя.

— Хотите, чтобы я сделала вид, что не замечаю вашего расстройства? Но вдруг я могу чем-то помочь?

— Нет, ваша светлость. И я очень сожалею, — она всхлипнула, — что с вашим зверем так получилось. И если он не вернется, я готова нести ответственность за его уничтожение по вашим законам, — помертвевшим голосом закончила Триша.

— Вы не готовы. Никто не готов к смерти, — покачала головой Сайлейн, опускаясь на колени и беря женщину за руку. — И вам рано умирать. Я… не держу на вас зла и могу помочь.

— Как? — горько рассмеялась женщина.

— У вас есть бумага?

— Конечно.

Триша не глядя махнула рукой, подзывая ближайший пергамент.

— Тогда успокойтесь и не переживайте. Сейчас все будет в лучшем виде.

Сайлейн быстро что-то написала на обратной стороне студенческой работы и протянула бумагу женщине. По тому, как у нее расширились зрачки, девушка поняла, как низко она находилась в ее глазах.

— Что это?

— Отказ от всех претензий. Я беру на себя ответственность за все последствия нашего с вами эксперимента. К сожалению, вернуть вам расположение императора так быстро я не могу. Но это, — Сайлейн покосилась на бумагу, — пусть будут мои извинения. Я испугалась, и вышло так нехорошо. Простите.

Она поднялась и скрылась у себя в комнате, оставив женщину одну.

— Зачем? — тихо поинтересовался Яр.

— Ты все-таки подслушивал, — сухо констатировала Сайлейн.

— Разумеется. Я отвечаю за твою безопасность и должен знать…

— Тогда ты все слышал, и объяснять не имеет смысла. Я так хочу, и так будет правильно. Передай отцу мое решение. И я запрещаю ее трогать.

— Но…

— Я ее не виню, и пусть никто не винит. Она навредила мне, и решение ее судьбы — только мое право. На этом все.

Проводив девушку непонимающим взглядом, Триша посмотрела на протянутый ей пергамент еще раз и рассмеялась. Кто бы мог подумать, что ей поможет союзник демона. И пусть император не верит, она это знала точно.

Глаза еще раз просмотрели составленный документ. Все как полагалось, на имя среднего принца, ведавшего уголовными делами внутри страны, уже заверенное и подписанное. Только подпись была очень резкой и под таким наклоном, что разглядеть буквы почти не представлялось возможным. Триша выдохнула — обычная оборотничья подпись, характерная для всей расы. А потому работы своих студентов-оборотней магистресса проверяла последними, уже зная, сколько у нее есть времени на разбор их шифров.

Успокоившись, женщина поднялась, огладила платье и сделала то, что никак не вписывалось в работу надзирателя. Она ушла, предоставив девушку самой себе.

Манкольм пребывал в преотвратнейшем настроении. Только что от него буквально вылетел Вильгельм, наорав так, что безопасник всерьез засомневался в душевном здравии друга. Кроме того, его беспокоило, что император уже приступил к государственным делам, а не отдыхает, наслаждаясь участью лежачего больного. Любые увещевания отскакивали от друга как горох, а в свете злоупотребления, как он считал, его доверием, добиться от Вильгельма хоть чего-то разумного не представлялось возможным вовсе.

— Ман, есть минутка? — спросила Триша. Оценив ее несколько взвинченное состояние, рыжий лорд кивнул. — Взгляни.

Она аккуратно положила ему на стол сложенный вчетверо листок.

— «Работа адепта 3-го курса, отделения экзорцизмов…» — начал зачитывать вслух мужчина. — Неужели работа студента так тебя впечатлила, что ты решила поделиться ею со мной?

— Переверни, — устало посоветовала женщина. Смеяться ей совсем не хотелось, и воспринимать шутку приятеля она не собиралась.

— «Его высочеству принцу Эрвину…» — нахмурившись, начал читать Манкольм. Быстро пробежал глазами по тексту и недоуменно воззрился на Тришу. — Она в своем уме? Давать тебе охранительную грамоту?! Или ее так потряс гнев Вильгельма?

— Она его не слышала.

— Сомневаюсь. Здесь указана еще и защита от гнева императора. Только не это самое интересное. Она поставила другую подпись.

— Другую? — Триша обошла сидящего в кресле Манкольма и заглянула через плечо. — Обычная оборотничья.

— Да, разумеется, стиль расы здесь есть, но я видел подпись леди Каталины под правилами безопасности в пансионе. И то, что ты принесла сейчас, отличается.

— Она фальшивая?

— Сомневаюсь, скорее для близкого круга… — Манкольм внезапно дернулся, и глаза его полыхнули. — Ну конечно. Триша, раз уж девочка к тебе благоволит, постарайся до приема выяснить ее домашнее имя. Оно может радикально отличаться от того, как зовут ее по документам. А я поговорю с князем. И еще, Вильгельм перенес совет. Из сообряжений безопасности, как он сказал. Но он состоится уже завтра. А потому времени мало. Не подведи.

— Конечно, — кивнула Триша и покинула обиталище коллеги.

Сайлейн медитировала. Усевшись посреди комнаты, закрыв глаза и полностью отстранившись от действительности, она по обрывкам паутинки восстанавливала узор и с каждым новым кусочком все больше успокаивалась, обретая себя. Сначала послышалось тихое жалобное мяуканье брошенного зверя. После, когда животное обрело возможность смотреть ее глазами, чувствовать и осязать вместе с ней — довольный рык. Заливисто рассмеявшись, девушка подорвалась с места и, предаваясь охватившему ее счастью, пронеслась вихрем по комнате, задевая занавески и чуть не скинув чашку с цветами. Лилии доставили не так давно, а девушка не хотела пускать никого из слуг в свою обитель, решив, что от получаса ничего не случится, а после… А после госпожа Карри найдет, куда поместить цветы. У нее же были дела важнее.

— Развлекаешься? — насмешливо вопросили от двери.

Сайлейн остановилась и, углядев Целителя с чашкой горячего шоколада, улыбнулась. Шоколаду. Аллектор, проследив за ее взглядом, с тяжким вздохом протянул ей заветную жидкость.

— Так и знал, что отберешь, — пожаловался он и рухнул на ее кровать. Блаженно потянулся и закрыл глаза.

— Эй, спать будешь в другом месте, — недовольно пихнула его в бок девушка, залезая на кровать с другой стороны и наклоняясь. Теперь ее лицо было прямо над его. — И вообще, ты не справляешься со своими обязанностями. Меня чуть не убили, а ты ни сном ни духом. А цветы где, а соболезнования убийце? Где ты вообще ходил? Я уже настроилась на смерть от твоих рук, а ты так легко отдаешь решение моей участи другому. Не стыдно?

— Нет, — растянул губы в улыбке Целитель. — Но ты можешь рассчитывать на меня завтра.

— Завтра? — удивилась Сайлейн.

— Совет перенесли, — пояснил мужчина. — Портные зайдут к тебе сразу за мной. Готовься, радость моя.

— И ты готовься, смерть моя, — донеслось вслед уходящему наемнику.

Страха перед Аллектором Сайлейн не чувствовала, скорее предвкушение от хорошей трепки. О дальнейшем ей мешал думать ее зверь, выпуская когти и виляя хвостом. Аллектор был хорошим противником и никогда не опускался до удара в спину, а потому — Сайлейн плотоядно улыбнулась, — они еще посмотрят, кто кого, и будет ли он исполнять заказ или же они вместе наведаются к заказчику, как уже было однажды в истории их взаимоотношений.

Вошли портные, но заметив, как девушка смотрит на дверь, пересечь порог не осмелились и попросили ее выйти в гостиную. Пожав плечами, Сайлейн поднялась, но не удержалась от шалости: она оборотилась, в два прыжка преодолела разделявшее их расстояние и гордо продефилировала в центр соседней комнаты.

— Господа, дать вам время? — чуть насмешливо спросила девушка, приняв человеческий облик.

— Думаю, мы справимся, госпожа. Но благодарим за понимание, — иронично улыбнулся один из пришедших мужчин. — Полагаю, у такой особенной госпожи есть свои предпочтения?

Сайлейн смутилась.

— Да, — только и ответила она, а мужчина ехидно рассмеялся.

— Озвучите?

— Покажу, — обиделась девушка и, чуть не хлопнув дверью, ушла к себе. Впрочем, насмешка была заслуженной. Она сама повела себя не очень хорошо.

Распотрошив шкаф, Сайлейн обнаружила, что все привезенные платья кто-то успел уже развесить, а некоторые, самые мятые, еще и погладить. Изъяв простое со скромным вырезом платьице, длиной чуть ниже колена и без лишних украшений, девушка вынесла его портным.

— Вот такое, только фиолетовое, чтобы в нем можно было быстро бегать в случае необходимости.

— Как желает миледи, — ответил все тот же блондин. — Мы возьмем его с собой или позволите снять мерки?

— Думаю, это будет излишне. — Мужчина начинал ей нравиться. Умный, явно работал с оборотнями, знает, когда посмеяться, а когда лучше уступить. Девушка чуть прищурилась, внимательно разглядывая заинтересовавшего ее мужчину. Высокий, со светлой кожей, несколько резкими чертами лица и едва заметной сеточкой шрамов на щеке. Следы от когтей, поняла она, давние, видимо, в начале карьеры слишком распускал руки, за что кто-то по недосмотру ударил когтистой лапой, не заметив частичную трансформацию.

— Госпожа.

Портные поклонились кому-то, и Сайлейн вынырнула из своих мыслей. На пороге, чуть придерживая юбку, чтобы не волочилась по полу, стояла принцесса Глена и обворожительно улыбалась.

— Господа, оставьте нас. Мне с моей любимой подругой хочется немного посекретничать, вы же окажете нам эту любезность?

Портные наперебой начали уверять, что, конечно, окажут. Астония дарила каждому по улыбке до тех пор, пока последним не вышел блондин. Стоило за ним закрыться двери, как лицо принцессы потеряло всякую радость и осунулось.

— Что ты творишь, глупая? Яр недоволен, рыжий носится туда-сюда, Совет перенесли на завтра.

— Храм?

— Все готово. Меня попросили привести тебя.

— Привести?

— Да, князь Альбравис нанес мне визит вежливости, — Астония рассмеялась, — с цветами, конфетами, вином и просьбой. Очень необычной в такой ситуации. Позвать тебя.

— И ты согласилась.

— Нет, но он был не одинок в своих желаниях. И сейчас у меня сидят и пьют каждый свое Альбравис, его высочество принц Корвус с супругой, Яр и твоя птица. Реяр принес ее ночью и оставил. Что ты с ней такого делала?

— Ничего, — ответила девушка, чувствуя укол совести. Нет, она удивилась отсутствию рошаля, но решила, что он отправился погулять, как иногда делал, или Яр его забрал. Оказалось второе.

— Идем, незачем заставлять их ждать.

Принцесса поднялась и дернула Сайлейн за руку.

— А Яр в своем настоящем обличье?

— Именно.

— Пошли, — посерьезнев, сказала девушка.

Они спешно вышли из ее комнат, гордо прошествовали мимо стражи у дверей, свернули за угол и столкнулись с возвращавшейся Тришей.

— Ваша светлость? Вы гуляете?

— Да, Астония позвала меня к себе выпить чаю, но если вы против… — тоном девочки-цветочка, чуть смутившись, начала Сайлейн.

— Нет, что вы, дружба очень важна, идите, но через час жду.

— А можно через два? — жалобно заглянула в глаза надзирательнице Сайлейн.

— Можно и через два, — смягчилась Триша.

— Спасибо, — счастливо поблагодарила девушка, порывисто обняв женщину. — Я не подведу.

— Иди…те, чудо мое.

— Спасибо, — еще раз крикнула Сайлейн, схватила Астонию под локоть и потащила вперед. Чувствовать себя именно такой, радостно-счастливой, было невероятно сложно, а чтобы обмануть эмпата, которого она подозревала в Трише, приходилось каждую эмоцию проживать, что также не добавляло Сайлейн желания долго быть на виду.

Когда они достигли покоев принцессы, располагавшихся даже не в одном крыле с Сайлейн, Астония первой заглянула в комнату и, убедившись, что посторонних нет, пропустила девушку вперед.

— Лейни, — бросился к ней Альбравис, поднял в воздух, покрутил, и только когда у девушки уже начала кружиться голова, поставил на пол. — Прости, обещал Кристе так сделать, — виновато улыбнулся князь.

— Тогда ладно, — простила чрезмерную эмоциональность мужчины Сайлейн. — Кристе можно.

— Сестра, — несколько холодно позвала ее Лузаника. Принцесса сидела на белом диванчике рядом с мужем, положив руку ему на локоть, другой же рукой сжимала веер, который любила использовать, чтобы отгородиться от происходящего.

— Простите, — извинилась Сайлейн и, оглядев свободные места, присела к демону. С ним ей было легче, чем с остальными.

— Итак, на чем я остановился? — переспросил Яр, обнимая девушку за плечи и подтягивая к себе, желая чуть приободрить.

— Поступок моего брата, — сухо напомнил Корвус.

— Его высочество посмел оскорбить сатино и желал навредить. Это недопустимо, а потому он был наказан.

— Полагаю, мы его больше не увидим? — на удивление сдержанно осведомился младший принц.

— Все может быть, — пожал плечами демон. — Вопрос с наказанием решал мой брат, а он за оскорбление сатино вряд ли удовлетворился малым.

— Значит, Сайлейн — сатино вашего брата? — выделила самое главное Лузаника.

— Да.

— Мы можем его увидеть?

— Ресьян будет присутствовать на мероприятии. Но все вопросы касательно взаимоотношения наших государств вы можете решить со мной.

— И как ваш брат относится к предполагаемому замужеству сестры?

— Это не предмет нашего нынешнего разговора, — ушел от ответа демон.

— Ясно, — довольно, будто подтвердились ее догадки, сказала девушка. — Я вас покину?

— Разумеется, леди.

Мужчины поднялись.

— Сестра, — позвала Сайлейн, впрочем, не надеясь, что Лузаника останется ради нее.

— Чуть позже, милая. Так будет правильно.

Не оборачиваясь, Лузаника ушла.

— Лейни, посидишь с нами? — мягко спросил Корвус, кивая на освободившееся подле себя место. Сайлейн кивнула, но осталась с Яром. Астония заняла вакантное место.

Вскоре обсуждение возможных торговых сделок и путей сообщения, которые намеревались открыть обе стороны, порядком наскучили девушке, и она, зевая, начала сползать по Яру, пока полностью не заняла весь диван, развалившись на нем и глядя в потолок.

— Так будет удобнее, — отвлекся от беседы Яр и подсунул ей под голову подушку.

— Думаю, будет лучше, если мы вернемся в покои Сайлейн, — встряла в разговор Астония, — а то ее личный цербер может нанести нам визит вежливости.

— Цербер? — заинтересовался Корвус.

— Триша Карри, — пояснила девушка, поднимаясь. Подушку она захватила с собой.

— Я зайду к тебе, — пообещал принц, провожая ее до двери.

— Только позови, — напомнил Яр.

— Я помню.

— Лисара? — окликнул Лузанику довольный голос.

Глубоко вздохнув, принцесса обернулась, успокаивая себя тем, что сейчас она жена принца, а не одна из последних представителей династии. Последней была ее сестра, а если принимать во внимание их нынешнее положение, то и единственной, ибо, выйдя замуж за оборотня, да еще и потеряв силу, Лузаника не могла стать полноценной сатино.

— Вильгельм, — зло обратилась она к императору. — Мне стоит опасаться вас и поныне?

— Не думаю. Мой друг позаботился о вашей безопасности, дав вам свой титул.

— Корвус ваш друг?

— Был какое-то время, но мы не сошлись в некоторых вопросах. Но сейчас не время вспоминать о былом. Поговорим о настоящем. — Вильгельм подхватил вяло сопротивляющуюся Лузанику под локоть. — Твоя сестра — кажется, ты звала ее Лиерой, где она сейчас?

— Вы правда считаете, что я отвечу на ваш вопрос?

— Надеюсь на ваше благоразумие, — развел руками Вильгельм. — К примеру, я могу дать слово, что не причиню ей вреда, и вы нас познакомите…

— Не причините ей вреда? Вы уже достаточно нам навредили, и последнее, что я бы хотела видеть в своей жизни, это как вы портите жизнь еще и ей.

— А разве я испортил ее тебе? — взметнулись вверх брови императора. — Быть принцессой, жить в богатстве так сложно? Если это так, то да, я испортил тебе жизнь, Лиса.

— Моя жизнь — не ваша заслуга.

— Именно моя. Я же мог убить тебя тогда, когда ты с сестрой сбежала. Но отпустил. Так что жизнь — именно мой подарок. Вам обеим.

— И сейчас вы хотите получить свой дар назад?

— Нет, всего лишь посмотреть, насколько я был прав, пощадив и презрев волю отца.

— Нет, мы сбежали сами.

— Если бы вам не помогали, вы не выбрались бы даже с территории дворца. Спроси у мужа, возможно, он объяснит. А сейчас подумай, Лиса, что ты выберешь — организовать мою беседу с сестрой в своем присутствии или с ней наедине? Решай. Твой ответ я приму вечером.

Едва он отошел от нее, Лузаника выдохнула с облегчением, огладила платье, успокаиваясь, и уже собиралась вернуться к мужу, когда, обернувшись, застыла от напряжения. Из-за угла навстречу императору выходила ее сестра. Рассеянная и сонная, она обнимала одной рукой подушку, второй касалась кончиками пальцев стены. Чтобы не заснуть по дороге или, если все-таки так устанет, скатиться по стеночке, а не упасть посреди коридора.

— Моя леди.

Лицо императора тут же разгладилось, потеряв всю хищность, в глазах, казалось, — мелькнула радость. Вместо пугающего беспринципного аристократа, которым Лузаника знала Вильгельма, перед ее сестрой стоял мужчина, который пытался быть обаятельным, а возможно, и казался кому-то таковым. Кому-то, кто ни разу не сталкивался с ним с иной стороны.

— Ваше величество? — чуть прищурившись, произнесла девушка. — А я немного заблудилась… И так спать хочется…

Она виновато развела руками, чуть не выронив подушку, и улыбнулась мягко и очень искренне. Заметив стоящую за спиной Вильгельма сестру, Сайлейн застыла. Видя, как улыбка медленно сползает с ее лица, Вильгельм испытал что-то сродни гневу. Оглянулся, чтобы заметить такое же напряжение в Лисаре, и, бережно взяв под локоток Сайлейн, сказал:

— Позволите проводить вас? Я не смогу простить себе, если вы заблудитесь или пострадаете по моей вине.

— Да, конечно. Как вам будет угодно, — все так же неотрывно глядя на сестру, согласилась Сайлейн. Высокомерная маска, замершая на лице сестры, не смогла обмануть и ее. Лузаника боялась так сильно, что даже загар не скрывал охватившей ее бледности.

«Все будет хорошо», — одними губами произнесла Сайлейн, пользуясь тем, что стояла еще вполоборота. Сестра кивнула, поняв, но все равно напряженно следила за тем, как они уходили.

Сон ушел, и теперь Сайлейн просто плелась немного позади, насколько это позволяла хватка кавалера.

— Ваша светлость? — тревожный голос вырвал ее из апатии. — С вами все в порядке? Может, позвать врача?

— О нет, все хорошо. Я пока обойдусь без Целителя, — не без иронии ответила девушка, покидая начавшее опутывать ее равнодушие.

— Ее высочество неприятна вам?

— А… нет, что вы. Как вы можете так говорить о моей принцессе, — оскорбленно ответила девушка, поднимая на собеседника глаза.

— Если вы так говорите из страха, не бойтесь. Я обещаю, что гнев ее высочества вас не коснется. — Они остановились, не дойдя всего пары шагов до ее покоев. — Кати, если это в моих силах, я сделаю все, чтобы вы больше никогда и ничего не боялись. Вы верите мне?

Сайлейн не успела ответить. Просто ей стало очень горько от несправедливости и осознания ложности всей этой ситуации. Слезы брызнули из глаз, и девушка, не ответив, бросилась к себе, пронеслась через гостиную, захлопнула дверь и рухнула на кровать.

— Леди Каталина? — осторожно поинтересовалась Триша, заглядывая в комнату подопечной. Сайлейн не ответила, ей было слишком плохо, чтобы говорить с кем-то. — Ну, тише, милая. Что случилось?

Она села на краешек кровати и принялась ласково гладить девушку по волосам, пока та чуть-чуть не успокоилась.

— Кто обидел нашу красавицу?

— Никто.

Сайлейн перевернулась на спину и теперь смотрела в потолок. Слезы медленно стекали по щекам.

— Это так неправильно. Все неправильно. И с вами говорить тоже неправильно. Вы же знаете… не можете не знать.

— Я знаю? — Триша приманила тканевую салфетку и принялась вытирать мокрые дорожки. — Я знаю, что моя подопечная — замечательная красивая девушка, у которой все будет хорошо.

Сайлейн слабо улыбнулась.

— Вы не хотите меня расстраивать, почему? Мне известно, что лорд Манкольм меня недолюбливает, что вы так же настроены отрицательно, и, может, хоть сейчас вы скажете мне правду? Ведь то, из-за чего пропал зверь, — не случайность.

— На тебе была метка, — тихо сказала женщина. — Я ее сняла, бояться не нужно. Но опасаться стоит. Наша красавица понравилась демону, а демон понравился красавице… Тш… — прервала хотевшую что-то сказать Сайлейн Триша, — ты могла и не знать, что это демон. И сейчас, узнав тебя получше, я склоняюсь к этой мысли. Так что будь осторожна, я не хочу, чтобы пострадала моя будущая императрица.

— Вы верите, что он женится?

— Я никогда не видела Вильгельма таким. Но если ты не хочешь, он примет любое твое решение, перед тобой он беззащитен.

— Я не верю, что он захочет, — грустно улыбнулась девушка. — Он про меня ничего не знает, и я сама про себя многого не знаю, а про то, что знаю… сложно такую простить. А любить и вовсе невозможно.

— Вы справитесь. И перестань страдать от несбывшегося. Я читала твое досье, там ни слова не было про плаксу, так почему мы не уважаем работу разведки? Им что, теперь все переписывать?

— Нет, я не так жестока, — уголками губ улыбнулась Сайлейн.

— Тогда перестаем плакать, страдать по глупостям и идем пугать придворных. Скоро ужин.

— А можно?

— Иначе бы и не предлагала.

— Спасибо, — поблагодарила девушка и многообещающе ухмыльнулась.

— Такой ты мне нравишься больше, — сказала Триша; ухватив Сайлейн за запястье, она потянула ее на себя и подняла девушку.

— И себе.

Когда в обеденный зал вошли два новых действующих лица, придворные как раз приступили к трапезе. Накололи на вилки кусочки ароматных отбивных или же дольку апельсина — кто что предпочитал, и спокойно собирались проглотить, но кто-то случайно взглянул на вход и подавился.

Босиком, одетая в коротенькие штанишки и расшитую рубашку, в зал влетела девочка-подросток. За ней, одетая по уставу департамента безопасности, следовала довольно известная в узких кругах дама, чье нахождение при этой юной особе говорило либо о чрезвычайной значимости последней для короны, либо о ее чрезмерной опасности для окружающих.

— Можно я превращусь? — состроив жалобные глазки, попросила девочка у воспитательницы, и у большинства ужинающих пропал всякий аппетит. У других, узнавших в девочке ту самую леди, с которой танцевал император на приеме, он пропал еще раньше.

— Нет, милая, не стоит пугать своих будущих подданных. Сердце крепкое не у всех.

— Я могу их испугать? — недоуменно спросила девочка.

— Что вы, просто господа не выдержат вашей красоты и величия. А разве вы хотите, чтобы все эти люди, — Триша понизила голос, с наслаждением замечая, как все прислушиваются, — приложились к вашей лапе?! Это же очень мокро.

— Вы правы, — погрустнела девочка, а придворные вздохнули с облегчением. — И чтобы они так не нервничали, я попрошу, чтобы мои собратья, пока они находятся здесь, ходили в своем зверином облике. Тогда господа и дамы смогут привыкнуть к нам.

— Как будет угодно вашей светлости.

— В таком случае мы откланяемся, — решила девочка, подумала и добавила: — Не скучайте, князь Альбравис и остальные уже здесь. Они будут рады показать вам своего зверя.

И малышка, заливисто смеясь, выбежала из зала, за ней неспешно последовала Триша, отмечая, как тихо скрипнули отодвигаемые стулья. А стоило ей скрыться за коридором, массовые миграции аристократов захлестнули дворец. Оттуда бежали все, кто не должен был принимать участие в Совете, а кто должен был — просто не ужинал в общей столовой.

Сайлейн подождала, пока Триша догонит ее, и чуть приподняла брови, интересуясь, как все прошло.

— Манкольм проспорил, — легко поведала женщина. — Идем, нам еще приз забирать. Лорд почему-то был уверен, что я не смогу выгнать из дворца всех лишних.

— Он ошибался.

Потеряв сестру из виду, Лузаника медленно брела к малому кругу Совета, что собрался у принцессы Глена. Все ярче становилась необходимость рассказать сестре о ее настоящем происхождении, о связи их семьи с демонами, хотя с этим младшая успешно разобралась сама. Но ей предстояло еще узнать о роли покойного императора в их бегстве и об ее истинном суженом. Слишком много загадок окружало их, и все требовали реакции, но Лузанике, или Лисаре, как ее назвали при рождении, день ото дня становилось труднее разговаривать с сестрой. Каждый год взросления Сайлейн отзывался болью в душе Лузаники, она все четче могла видеть, что утратились их взаимное доверие, понимание и любовь, и осознавать это было тяжело, а потому она не возражала, когда младшая надолго уезжала или убегала, как в детстве. Да, она волновалась за Сайлейн, но не более. До тех пор, пока та не попала на пресловутый отбор. Хотя нет, волноваться она начала раньше, когда император Растан, а по описанию сестры Лузаника не могла его не узнать, отдал Сайлейн кольцо. Смешное, право слово, дело, если бы не было таким печальным. Император не узнал в чумазой замарашке последнего одаренного потомка Малиора — все-таки Лузаника была права, обратившись за помощью к другу семьи: забыв свое прошлое и потеряв силу, Сайлейн не могла даже случайно подумать что-то не то, а при сильнейшем ментальном маге, каковым был отец Вильгельма… да, это было правильное решение.

Кивнув мужу, который, едва она вошла, встал, Лузаника обратилась к принцессе и князю:

— Ваше высочество, ваша светлость, не могли бы вы оставить нас на несколько минут?

— Если ее высочество не возражает, — поднялся со своего места оборотень и предложил принцессе руку.

— Нет, что вы. Если вам нужно обсудить что-то наедине, мы ни в коем разе не будем вам мешать, — ответила принцесса и повернулась к князю: — Мне рекомендовали посмотреть сад, вы составите мне компанию?

— Непременно.

Они вышли, тихо переговариваясь и даже смеясь, полностью отстранившись от накаляющейся атмосферы в комнате. Демон подчеркнуто внимательно смотрел на принцессу, Корвус ободряюще коснулся холодной ладони жены.

— Я бы хотела поговорить с вами о Лейни, — начала принцесса. — Как много она знает? И сняли ли вы блоки? Я бы хотела сама ей все рассказать.

— Брат просмотрел ее память, — медленно, будто раздумывая, стоит ли говорить, сказал Яр. — Но временно оставил все как есть. Сейчас малышке не нужны лишние переживания. Что касается силы, она слишком нехарактерна для этого мира, а потому блок был снят лишь частично, больше для того, чтобы мы с братом могли найти сатино по нашей связи. Но девочка имеет доступ к силе брата, и если начнет в ней нуждаться… Под потоком, что может хлынуть от Ресьяна, снесет все ваши ограничения, — Яр усмехнулся, — все-таки мы лучше разбираемся в некоторых аспектах чародейства.

⇐ Предыдущая 13 14 15 16 171819 20 21 22 Следующая ⇒