Повстанческий груз

— Итак, теперь имперская разведка присылает малышей, чтобы проверить меня?

Это был явный блеф: она не смогла бы расколоть моё прикрытие и в лучшие дни.

— Я не имперский агент. Это я помог Соло, — соврал я.

Это имя должно её заинтересовать.

— Ладно, сверю твои биометрические данные с теми, что прислала мне Инальдра. Так почему ты здесь?

Потому, что моя дорогая Инальдра недостаточно хорошо шифрует свои системы безопасности. Какую там дурацкую фразу используют в таких случаях герои? А-а-а-а… сообразил…

Выпятив грудь и высоко задрав подбородок, я выдал:

— Я решил, что должен помочь Восстанию.

Крючок, леска и…

Заинтересовавший меня груз был приобретён тремя разными группами. Торговая партия джав, подручные Валериан и Дарклайтеры. Вот информация, которая у меня появилась. Начать я решил сперва с джав. Они — часть торговой цепи. А вот их последнее известное местонахождение.

Наконец-то подсказка. Груз Брока разделяют на части и распродают по всей пустыне. Что бы это ни было, оно должно быть очень важным, раз за ним гоняются так далеко. Есть высокая вероятность, что после того, как эти грязные джавы наложили на него лапы, он превратится в банальный металлолом.

Станция Тоша, усадьба Ларсов и песчаный краулер, покрытый бластерными отметинами, направили меня по очевидному пути. Все, кто прикасался к этому грузу, были либо убиты, либо ограблены. Учитывая то, как эти преступники обращаются друг с другом, я до сих пор не могу не задаться вопросом, почему так много граждан отвергают мир и порядок Императора. Очень досадно.

Первой целью был простак по имени Янус. Он был управляющим складом и не любил оглядываться по сторонам, из-за чего в итоге его схватили какие-то бродячие Пустынные демоны. Оттуда след вёл к усадьбе Ларсов. Я не знал, кем был этот Зеф Андо, но даже если он был грязным родианцем, любой, кто жил здесь, находился под Имперской Защитой. Этот охранный приказ исходил с такой высоты, что даже у меня не было допуска, чтобы понять причину, но последнему имперцу, который попытался силой вломиться в это место в поисках дроидов, посчастливилось познакомиться с удушением Силы Вейдера. Интерпретация приказов — забавная вещь. Иногда можно сделать свою работу слишком хорошо и в итоге умереть. Я надеялся, что это не один из тех случаев.

Дроиды, которых продал ему джава, работали со сбоями, и всё зашло бы в тупик, если бы у него не было координат песчаного краулера. Меня не переставало удивлять, как много раз переходит из рук в руки хлам на этом заброшенном каменном шаре.

Всё это начинало выглядеть глупо. Джавы с зашифрованными датападами, содержавшими нужный мне список грузов. Таскенские рейдеры, которые украли чипы данных, потому что они были «блестящими». Демоны пустыни, которые беспорядочно убивали моих потенциальных информаторов, а песок в моих ботинках уже действительно начинал меня раздражать. Не знаю, как Восстанию удаётся добиваться успеха, работая в таких условиях.

— Ага, декларация на груз у меня есть. — Я разыграл это, чтобы завоевать её доверие. — Таскены сильно отделали этих джав. Так сильно, что я подумал, что это могло быть прикрытием. Джавам удалось уйти от нападавших и разбить лагерь на ближайшем хребте. Если бы на них напали таскены, я сомневаюсь, что джавы оказались бы в такой плохой ситуации. Джавы курсируют по этим торговым путям почти каждый день, и мы никогда не видели, чтобы им вот так доставалось от нападавших таскенов, так почему же это случилось сейчас? Я предполагаю, что на джав напал кто-то другой, а потом пришли таскены, чтобы разнести на куски то, что осталось.

Она на мгновение задумалась над сказанным мной, а затем сосредоточилась на задании:

— Кто ж знал, что джавы могли собрать столько мусора? Теперь мне нужно, чтобы ты отправился на базу Валериан. Информацию я сейчас тебе сбрасываю.

Похоже, «Синдикат Валериан» купил часть груза Брока. У них был склад недалеко от Бестина. Местный имперский отряд следил за ними, но позволял им вести дела. Это отличный способ собирать информацию и время от времени узнавать, чем занимается Восстание в этой системе. У меня были данные предварительной разведки. Проникнуть в это место не должно было представлять труда.

С одной стороны лагеря стояли валерианские стражники, тратившие время впустую и не замечавшие следа из тел на другой стороне лагеря. Я вошёл в складское хранилище и вышел оттуда, как скальпель хирурга, устраняя живые препятствия и ловко обыскивая груды оборудования. Там было 5 поддонов с оборудованием от торговцев-джав и со станции Тоша, но ничего похожего на то, чем повстанцы могли угрожать Империи, там не было.

— Последнее место, которое нужно проверить, — хранилище Дарклайтера. Сейчас загружаю информацию.

Время истекало. Мне нужно было найти груз Брока и забыть о Кэйси.

Демоны, ледоруб и кнопка

— Проклятье. Как эти Пустынные демоны нашли это место? Я слишком долго и упорно гонялся за этим грузом, чтобы потерять его сейчас.

Охранник окаменел... настолько окаменел, что, вероятно, не очень старался, когда орда Пустынных демонов проехала через это место. Гонка была в самом разгаре, а мне нужны были эти данные. Он всё ещё прятался в канаве у входа в пещеру.

— Как давно?

— Они просто прорвались внутрь! — У него зуб на зуб не попадал. — Пустынные демоны! Я ничего не мог сделать, чтобы остановить их, а они полностью зачистят это место!

— Сколько у нас времени, прежде чем всё будет зачищено?

— Пятнадцать минут максимум.

Он гадал, но я не мог позволить себе играть в угадайку, так что гонка началась.

Я побежал в Пещеру Дарклайтера, введя координаты в свой датапад, чтобы позже отправить сюда имперский отряд. Мне удалось пробраться к первым трём терминалам, но их было так много, что я не мог оставаться незамеченным. Мне пришлось пробивать себе дорогу. Пустынные демоны использовали какое-то метательное оружие. Не так эффективно, как бластер, но если бы им удалось меня подстрелить…

«Ууух! » Меня подстрелили! Я потерял сознание, и демоны начали приближаться ко мне. Я знал, что скоро умру, если не смогу избавиться от них. Прежде, чем они успели меня прикончить, я собрался с духом и отступил дальше в пещеру. Они не последовали за мной: должно быть, защищали что-то. Я приготовился к следующей попытке добраться до терминалов, содержавших данные, в которых я так отчаянно нуждался.

Стимуляторы ловкости, стимуляторы работоспособности, стимуляторы боевой эффективности: я выхватил из рюкзака всё, что у меня было, и воткнул себе в руки. Я усилил свой организм всем, что у меня имелось, сделал глубокий вдох и ринулся пещеру.

Уворачиваясь и петляя, я пробирался через спрятанный в горах склад Дарклайтеров, делая меткие выстрелы в Пустынных демонов, и проникал в транспортные терминалы, чтобы получить данные. Было достаточно легко взламывать терминалы, как только у меня получалось добираться до них. Труднее всего было не получить пулю в спину от одного из этих психопатов-мусорщиков, пока я взламываю систему.

1, 2, 3, 4, 5... вот и всё.

Бастра дала мне задание выяснить, куда был отправлен груз, и я его нашёл. Завоевав её доверие, я получил информацию о грузе Брока, которой она располагала. У этого этапа операции была ещё одна последняя цель.

Я знал, как взламывать системы, но это оборудование было настолько истоптано таскенами, джавами, Пустынными демонами и всеми остальными мерзкими тварями, жившими в этом бескрайнем море песка и мусора. Я, вероятно, смог бы с этим справиться, но был высок риск повреждения данных. Если бы у салластанца были нужные коды доступа, он мог бы получить данные, не рискуя их целостностью.

Её ледоруба-повстанца держали в плену для своих нужд какие-то торговцы оружием. Найти его, прокрасться внутрь и увести подальше от этих торговцев оружием было несложно. Лавар взломал код легче, чем это сделал бы я. Он узнал, что данные были в дроиде. Очередного дроида тащили через пустыню — кто-нибудь здесь делает что-то ещё, кроме как ворует вещи, прячет сведения о них в дроидах и продаёт? Мне хотелось отдохнуть и расслабиться в роскошном отеле на Корусанте или Набу, но я должен был найти груз Брока. В любом случае, капитан Бастра была полностью убеждена в моей преданности, и она станет новым моим следующим информатором.

Теперь всё, что мне нужно сделать, это забыть Кэйси.

Продолжение следует...

Рассказ «След в пустыне» (A Trail in the Desert) был опубликован 16 декабря 2005 года на официальном сайте массовой многопользовательской ролевой онлайн-игры «Star Wars Galaxies» в разделе Friday Features.

Каждую неделю создатели «Star Wars Galaxies» помещали в статьях закодированное сообщение. Читателям предлагалось расшифровать сообщение, найдя все выделенные жирным шрифтом буквы в статье и затем, вписав найденные буквы в помещённый в конце текста бланк, в результате чего можно прочитать известную фразу из саги «Звёздные войны».

В данном рассказе была зашифрована следующая фраза:

Whoareyou?

Someonewho lovesyou.

9 апреля 2022 года рассказ был переведён на русский язык Sightsaber’ом (вычитка Kestrel83).

⇐ Предыдущая 12