От лица Артура Лейвина.

Мое ядро застонало в знак протеста, когда я завершил Шаг Бога.

Желудок скрутило, я рухнул на землю, мое тело врезалось в толстый ковер сухих иголок.

Пару секунд я просто смотрел вверх со спины. Густой полог высоких вечнозеленых растений закрывал небо. Серо-коричневые стволы поднимались высоко в воздух, толстые ветви раскидывались, пока не сплетались с ветвями своих соседей.

Моя рука вцепилась в землю, сжимая грязь в ладонях. Я ударил кулаком вниз, и снова разочарованный крик вырвался из моего горла.

Я знал, что совершил ошибку. Но я еще не был уверен, была ли ошибка в том, что я пытался и не смог убить Сесилию, или в том, что я вообще пытался.

Было до боли ясно, что она не была тем человеком, который умер от моего меча на Королевском турнире. Агрона что-то сделал с ней, либо во время, либо после ее перевоплощения. Взгляд, полный отвращения, которым она одарила меня… это не был взгляд замученной девушки, которая бросилась на оружие друга, чтобы покончить с собой.

Но было кое-что еще. Я просто еще не знал, хорошо это или плохо.

Тессия все еще была там. Она завладела своим телом, всего на мгновение, достаточно долгое для того, чтобы сказать мне.

Я мог бы схватить её, сделать Шаг Бога вместе с ней…

Но я также знал, что Агрона не позволил бы этому случиться.

Легкий вес внезапно надавил мне на грудь, когда Реджис появился в своей щенячьей форме. Маленький теневой волк спрыгнул с меня и начал патрулировать периметр небольшой поляны, на которой мы только что появились.

Спасибо, подумал я ему, еще не способный собраться с силами, чтобы произнести это вслух.

‘За что? За спасение твоей задницы? ’ — Реджис сделал паузу, приподняв крошечную волчью бровь. ‘Не в первый раз. И не в последний’.

Я сделал паузу, чтобы собраться с мыслями. ‘За это тоже, но в основном за то, что позволил мне сразиться с Каделлом. Это было эгоистично, даже опасно, но это было то, что мне нужно было сделать’.

Реджис издал тихий, хлюпающий смешок. ‘Это ты мне говоришь’.

Итак, та сила, которую ты использовал…

‘Я уже говорил это ранее... моя сила не поспевает за твоей’, — как ни в чем не бывало подумал Реджис. ‘Я тренировался, конечно, но я также потратил много времени на размышления, медитируя’.

Видение Реджиса, сидящего на камне с закрытыми глазами, скрестив лапы, купающегося в прохладном горном солнце, заставило мои губы дрогнуть. ‘Медитируешь, да? ’

‘Эй, пусть тебя не вводит в заблуждение мой великолепный набор клыков. Я интеллектуал. Но дело в том, что я много думал о том, как я мог бы лучше сохранить наш рассудок, пока ты используешь свои знания об эфире... ’

Итак, ограничив применение Разрушения определенным заклинанием… Я задумался, вспоминая зазубренное фиолетовое пламя, окутывающее эфирный меч.

‘Точно’, — подумал Реджис, затем напрягся.

Мгновение спустя я услышал хруст мягких шагов и повернул голову, чтобы повнимательнее оглядеть лес.

Тяжелое одеяло из оранжевых и золотых иголок покрывало лесную подстилку, прерываемое темно-зелеными кустами, которые росли у основания деревьев, покрывало лес, что затрудняло обзор более чем на несколько десятков футов в любом направлении.

Прямо за моей спиной выветренная арка прерывала естественный ландшафт. Она была высечена из белого мрамора, но подробные гравировки давно стерлись, а камень покрылся желтыми пятнами. Ползучие виноградные лозы ползли вверх по бокам, цепляясь за неё, как будто они хотели стянуть её вниз и утащить обратно в землю, где ей и место.

Морщинистый старик, полный примерно посередине, но с широкими плечами, которые еще не утратили всей своей четкости, вышел из-за одного из огромных деревьев, приподняв крупные брови. «Мне казалось, ты сказал, что это была тихая операция, мальчик. Рухнуть с неба и кричать как сумасшедший — это не совсем то, не так ли? »

Я поднялся на ноги и устало кивнул ему. «Тем больше причин для меня двигаться дальше».

Аларик засунул большие пальцы за пояс и оглядел меня. «Ну, учитывая намеки, которые ты мне дал, я ожидал, что ты будешь выглядеть намного хуже, если окажешься здесь. Значит, в остальном все шло по плану? »

«Более или менее». Я поморщился и потер ноющую грудину. «Ты все получил? »

Аларик хмыкнул. «Тогда сразу к делу, а? » Вытащив простое кольцо из полированного черного камня, он бросил его мне. «Там есть все».

«Спасибо», — сказал я, надевая кольцо на средний палец. «Они будут искать меня. Я думаю, они будут держать все в секрете, но я ожидаю, что они проверят всех, с кем я контактировал».

Аларик посмотрел мне прямо в глаза и громко рыгнул. «Помочись на них всех. В любом случае, я просто конченый восходящий. Слишком глуп и пьян, чтобы отказаться от легкой монеты, когда незнакомец предлагает заплатить мне за то, чтобы я проводил его по окрестностям, притворяясь его дядей».

Я фыркнул, настороженно наблюдая за стариком, чувствуя, как трещина пробегает по ледяному холоду, который, как мороз, пробирался у меня внутри. «Спасибо, Аларик. Надеюсь, я не усложнил тебе жизнь еще больше».

Он легонько пнул землю, разбрасывая мертвые иголки. «Действительно, так и есть, но тогда, я полагаю, ты имел в виду эти слова как полушутливое извинение, потому что ты уже знаешь это». Глаза Аларика следили за Реджисом, пока теневой щенок продолжал свой патруль. «В конце концов, я не жил ради поклонения Владыкам, когда ты встретил меня».

Я молчал, мои мысли только наполовину сосредоточились на его словах, вместо этого обратившись к тому, что было дальше в моём будущем.

«Я, э-э... » — Аларик прочистил горло, его налитые кровью глаза метнулись ко мне, затем он снова отвёл их. «Знаешь, у меня был сын. Рожденный Вритрой».

Застигнутый врасплох, я поднял глаза, нахмурив брови, когда он продолжил.

«Его схватили, конечно, в тот момент, когда его опознали. Вырвали у нас и отдали на воспитание каким-то высококровным». Аларик прислонился спиной к одному из ближайших деревьев и закрыл глаза. «Только много лет спустя я узнал, что они сделали. По-видимому, они решили, что для того, чтобы проявилась его кровь, они должны были подтолкнуть его. Сильно подтолкнуть».

«Они... убили его».

Аларик позволил словам повиснуть в густом лесном воздухе. «Его мама разозлилась на это много лет назад. Больше я ее никогда не видел. Нам не разрешалось вступать в какие-либо контакты, даже знать, у какой крови он был, и я думаю, что она просто не видела смысла продолжать жизнь вместе. Я не знаю».

Реджис присоединился к нам, очевидно, довольный тем, что на данный момент мы в безопасности.

«Покопался в записях Ассоциации восходителей с помощью нескольких друзей много лет спустя, когда он был уже достаточно взрослым, чтобы ходить на восхождения. Ни одного упоминания о моем мальчике, но я продолжал поиски. Не знаю, почему, на самом деле». Аларик почесал бороду, под которой скрывалась страдальческая улыбка. «Но это стало своего рода навязчивой идеей. Одна связь привела к другой, и в конце концов я выяснил, к какому высококровному роду его отправили».

«Я записался на восхождение с некоторыми из их людей. Принес много выпивки, разговорил их. Даже выпивка не понадобилась бы». Глаза Аларика теперь были далеко, он смотрел в бездну своих воспоминаний. «С гордостью рассказывали о том, как они его подтолкнули. Толкали и толкали. Они уже воспитали троих проявленных Вритра-рожденных, он был бы четвертым. Но... »

Аларик сделал паузу, чтобы снова прочистить горло. «Он сломался. Умер, когда ему было всего восемь. Его отвезли в Тэгрин Келум, чтобы препарировать и исследовать. Они сказали, что это был настоящий удар для их крови. Их понизили до названной крови. За убийство моего сына».

Прохладный ветерок дул сквозь деревья, и зверь маны выл вдалеке... Но в воздухе повисло тяжелое молчание, так как слова утешения не находились.

В конце концов, я был тем мальчиком. Отнятый у моей семьи, воспитанный сначала Сильвией, затем Эралитами, мои родители понятия не имели, что со мной случилось…

«Мне жаль, Аларик», — сказала я наконец.

Он отмахнулся от слов в воздухе одной рукой, в то время как другой нащупал свою фляжку. «Не стоит. Я говорю тебе это, чтобы ты не уходил отсюда, беспокоясь обо мне, думая, что ты устроил какой-то большой беспорядок в моей жизни. Кроме того... » Аларик изобразил ухмылку. «Куда лучше выпустить некоторых моих внутренних демонов на мальчика, которого я, возможно, больше не увижу».

«Верно», — улыбнулся я в ответ, протягивая руку. «Неважно. Спасибо тебе за все, что ты для меня сделал».

Аларик взял её. «Ты хорошо заплатил и дал мне какую-то... черт, я не знаю, цель или что-то в этом роде, в моем преклонном возрасте». Его скрипучий голос стал хриплым. «Ну, тогда отправляйся, Грей, пока Коса не обрушилась нам на головы и не превратила всю эту печальную историю в ничто».

Я кивнул, крепко пожимая ему руку. «Артур. Зови меня Артур».

«Артур», — медленно повторил он. Его брови нахмурились в раздумье, и его глаза метнулись ко мне, прежде чем широко раскрыться. «Как и... »

«Мне лучше идти», — сказал я с веселой ухмылкой.

«Верно». Аларик издал натянутый смешок, возясь с руническим знаком в своей руке, прежде чем прикоснуться им к мрамору. С тихим гудением в кадре появился опаловый портал. «Ты вернёшься из... куда бы ты ни направлялся? »

«Я не уверен», — признался я. «Но я надеюсь, что смогу».

«Ну, когда вернёшься, поищи своего старого дядю Эла». Он прислонился к портальной раме и скрестил руки на животе. «Если только я уже не напился до смерти, и в этом случае ты будешь слишком долго, черт возьми».

Реджис трусил рядом со мной, когда мы подошли к порталу, и Аларик наклонился, чтобы погладить его по голове. «Хорошо заботься о мальчике, понял? »

Реджис повернулся по кругу, укусил Аларика за палец, затем прыгнул обратно в меня.

‘Я буду скучать по этому старому чудаку’, — сказал он с намеком на хныканье в голосе.

Я одарил старого пьяницу последней улыбкой. «Прощай, Аларик».

Он подмигнул. «Увидимся позже, паршивец Арти».

Покачав головой, я приготовился к тому, что должно было произойти, и шагнул в портал.

Если вы нашли ошибку(и) в главе, то пожалуйста, заполните форму в ВК по этой ссылке: https: //vk. cc/c2ZJiD

Количество эпизодов в оригинале неизвестно, так как глава официально ещё не была опубликована на Tapas, при появлении информации, я её обновлю.

Над главой трудилась команда группы ВКонтакте @npktl в составе:

— ominami (переводчик)

— yotodaibo (корректор)

— dmyve (пруфридер)

Краткая статистика главы: 9 страниц; 137 абзацев; 329 строк; 3618 слов; 23158 символов.

⇐ Предыдущая 12