КОНЕЦ КНИГИ 3 страница

- Как дела, Йохан?

- Хорошо, моя госпожа.

Дагмар рукой подала знак Кнуту остаться за пределами тренировочной арены и ждать её. Закрыв и заперев за собой ворота, она терпеливо ожидала, когда Йохан закончит. Он оставил собак ожидать его сигнала. Они не станут двигаться, пока не получат на это разрешение. Это самые послушные собаки из тех, что можно встретить в Северных землях. Послушные и самые кровожадные из-за методов тренировки. Только животных ведьм Кивич - гигантских звероволков с рогами - боялись больше собак Дагмар. И она этим гордилась.

Ожидая Йохана, Дагмар вытащила список и начала изучать оставшиеся задачи на день. Но слова на странице не привлекли внимания, а вновь всплыли воспоминания о драконе. Могло ли все пройти ещё хуже? Дагмар всегда сомневалась, что Кровавая королева сама явится с визитом, но никогда бы не подумала, что сумасшедшая правительница пришлёт к ним настоящего дракона. И все же она могла отправить одного из старших братьев Рагнара? Нет! Вместо этого она отправила этого... эту... свинью! Он посмеялся над ней. Посмеялся! Громко. Перед её рыцарями. По правде говоря, это оказалось самой худшей частью. Братья Дагмар все это слышали, а значит, и свояченица тоже.

Йохан заставил собак ещё несколько минут ждать, пока не отпустил, после чего они подбежали к Дагмар, начали прыгать на неё и лаять. Сегодня они были слишком шумными. Возбуждёнными. Она улыбнулась и погладила их. Дагмар любила своих собак. Ей кроме них ничего не было нужно. Животные не судили её, не ждали от неё ничего, отсутствие на её лице эмоций их не волновало. Грубость дракона была позабыта, когда Дагмар присела на корточки и собаки начали облизывать ей лицо и шею, отталкивая друг друга, чтобы подобраться ближе.

Дагмар уже собиралась отослать их обратно, когда услышала за воротами злой рык Кнута. Ему не нравилось, что она оставила его там, но Дагмар не посмела привести его к другим собакам. Когда Кнут не прекратил лаять, Дагмар подала другим собакам сигнал оставаться на месте и подошла к воротам.

Поставив ноги между жердями ворот, Дагмар подтянулась, перегнулась через забор... и уставилась прямо в золотистые глаза. Мужчина, обняв собаку за шею, поднял взгляд на Дагмар, выглядя виновато.

- Что ты делаешь с моей собакой? - спросила она.

- Ничего?

- Почему это прозвучало как вопрос?

- Не как вопрос?

- Как вопрос. И отпусти собаку.

Кем бы ни был этот мужчина, он был красив. Даже когда немного надулся из-за её приказа. Он снова опустил взгляд на собаку и, вздрогнув, убрал от той руку. Кнут попятился и снова начал рычать и лаять.

- Успокойся, - тихо приказала Дагмар. Кнут перестал лаять, но не рычать. - Чего тебе нужно? - спросила она у незнакомца, испытывая любопытство, узнать кто он. Этот мужчина не с Северных земель. Очень смуглый, золотистые волосы, ниже колен, были распущены и обрамляли лицо. Люди с Северных земель никогда так не отращивали волосы и не носили распущенными, если только во время сна, а так заплетали их в косу.

Мужчина начал медленно вставать... и продолжал, пока не стал возвышаться над Дагмар. Он даже выше её братьев. В отличие от отца, сыновья Рейнхольда все высокие и крепкие. Но этот мужчина был ещё выше. И больше. Мощные, рифлёные мышцы под кольчугой и штанами, и бледно-красный плащ, крепко завязанный на груди. Как ни странно, но он смотрел на неё так, что она чувствовала... но нет. Ни один мужчина так не смотрел на Дагмар. Но в этом парне было что-то неуловимо знакомое. Может она встречала его раньше? Давно? Пока Дагмар пыталась вспомнить, где видела или встречала этого мужчину, он улыбнулся. И эту улыбку Дагмар узнала. Насмешливую, грубую. Даже без удлинённой морды и острых клыков она узнала эту грубую улыбку!

- Ты, - ровно произнесла она.

Он от удивления выгнул бровь.

- Очень хорошо. Большинство людей не могут сложить два и два.

- Мне казалось, что тогда я предельно ясно выразилась.

- Да, но у меня есть потребности.

Дагмар моргнула, сохраняя безэмоциональное выражение лица. У него есть потребности? И что это значит?

- Твои потребности меня не волнуют.

- Но разве не ты хозяйка этого дома? - Он прав. В связи с отсутствием у её отца новой жены, этикет требовал, чтобы все эти обязанности пали на плечи Дагмар. - А раз ты хозяйка дома, разве в твои обязанности не входит заботиться о гостях?

- Вот только я просила тебя уйти.

- Я ушёл. Затем вернулся. И уверен, ты знала, что так и произойдёт. - Он опустил локоть на ворота и упёрся подбородком в ладонь. - Я голоден.

И сказал он это так... честно! Дагмар просто не знала, что делать с этим драконом.

Он глянул за её плечо.

- Думаю, хочу кого-то из них?

Дагмар обернулась и увидела собак, которые рычали и скалились, пока бедный Йохан стоял, полностью сбитый с толку. Собаки впервые игнорировали его приказы, и он понятия не имел в чем причина.

- Кого-то из них? - озадаченная спросила она.

- Айе. Я голоден и...

Дагмар резко повернула голову и быстро накрыла ладонью рот мужчины.

- Если произнесёшь то, что, как мне кажется, ты собрался сказать, - тихо предупредила она, - я буду вынуждена тебя убить. Поэтому помолчи.

Дагмар почувствовала это. Рукой. Снова эта чёртова улыбка. Дагмар проигнорировала ощущение прикосновение кожа к коже. Давно ей не было так странно неловко.

И отдёрнула руку, нагло обтирая её о платье.

- Уходи.

- Почему?

- Потому что даже один твой вид пугает моих собак.

Он наклонился к ней.

- А что мой вид вызывает у тебя?

Дагмар подняла на него взгляд и спокойно ответила:

- Помимо отвращения?

Его надменная улыбка испарилась

- Что?

- Отвращение. И едва ли ты можешь быть удивлён. Приходишь в крепость моего отца, замаскированный под человека, когда на самом деле это ни что иное, как ложь. Но мне интересно, сколько женщин купились на этот безвкусный шарм, в который ты так сильно веришь? А потом понимали, что на самом деле переспали с какой-то гигантской, покрытой слизью ящерицей. Так что к тебе, как к человеку я испытываю отвращение. - Дагмар усмехнулась. - Теперь рад, что спросил?

* * *

Вообще-то... нет, рад он не был. Как грубо! Она грубиянка! Гвенваелю нравились умные женщины, но не такие грубые. Покрытый слизью? Он не покрыт слизью! И если она решила играть так, ладно.

Гвенваель наклонился ещё ближе, изучая лицо девчонки. По тому, как все её тело напряглось, он мог сказать, что рядом с ним ей не комфортно. Он знал, что в случае чего может использовать это преимущество.

- А что насчёт этих штучек у тебя на лице?

За исключением небольшой дёргающейся жилке на щеке, в остальном она осталась такой же безэмоциональной.

- О чём ты говоришь?

Гвенваель склонил голову немного набок, не уверенный, что она не могла понять, о чем он говорит.

- Стекло.

Он хотел стянуть его, но она ударила его по руке.

- Это мои очки.

- Очки для того, чтобы сделать из себя дурнушку? Или очки для того, чтобы наводить ужас?

- Нет, - спокойно ответила она. - Для того чтобы видеть.

- Ты слепая? - Он помахал руками перед её глазами. - Ты меня видишь? - крикнул он, заставив всех тех вкусно выглядящих собак громко зарычать и залаять. Этот холодный внешний вид пал, когда она снова, но уже более яростно ударила по его рукам.

- Я не слепая. И не глухая!

- Не стоит раздражаться.

- Я не раздражаюсь.

- Только когда меня рядом нет.

- Возможно, ты несёшь в себе всё самое худшее от мужчин, и этим не стоит гордиться.

- Ты не встречалась с моей семьёй. Мы гордимся странностями.

Она скривила губы.

- Такие как ты ещё есть?

- Но никто не похож на меня. Я один такой уникальный и, смею заверить, восхитительный. Но у меня есть родственники. - Он пожал плечами. - Мне очень жаль за то, что произошло ранее, - солгал он. - И я надеюсь на твою помощь.

Она снова натянула на лицо то безэмоциональное выражение. Она постоянно ходила с пустым выражением. Как будто её ничто и никто не впечатляет. И все же Гвенваель начинал находить это... милым. И раздражающе интригующим.

- Уверена, что ты желаешь моей помощи, вот только с радостью сообщаю, ты её не получишь

И это её радостное выражение лица? Ну и ну. Гвенваель чуть-чуть отодвинулся.

- И почему же ты не станешь помогать мне даже после того, как я извинился? А ещё я такой милый!

- Во-первых, твои извинения прозвучали неискренне, а во-вторых... ты действительно мне не нравишься.

- Я всем нравлюсь. Меня все любят. Даже те, кто сначала меня ненавидит, позже влюбляется.

- Значит, они дураки. Потому что ты мне не нравишься и не понравишься потом.

- Уверен, ты передумаешь.

- Не передумаю.

Гвенваель немного нахмурился.

- Никогда?

- Однажды поменяла мнение... но потом осознала, что изначально была права, поэтому больше так не делаю.

А с ней будет не так уж легко. Она не сопротивлялась ему, а просто не реагировала. Как бы он не насмехался, она просто не шла у него на поводу. И это дико раздражало!

- Ладно, - рявкнул он. - Тогда я поговорю с твоим отцом. Посмотрим, может ему удастся убедить тебя вести себя, как истинная и правильная хозяйка.

- Вперёд.

Гвенваель остался на месте, просто смотря на неё, пока она не спросила:

- Ну и?

- Я не знаю где он.

- Найди.

- Добропорядочная хозяйка показала бы мне дорогу.

- Добропорядочная хозяйка не стала бы принимать таких как ты в своём доме.

- Это было грубо.

- Да.

- Значит, не собираешься мне помочь?

- Нет.

- Почему?

- Я уже объяснила. Ты мне не нравишься. По правде говоря, мне многие люди не нравятся, но ты в особенности. Я даже могу основать новую религию на том, как сильно ты мне не нравишься.

Понятия не имея как сладить с этой мымрой, Гвенваель решил воспользоваться испытанными и проверенными методами. Он всхлипнул... затем ещё раз. Зверь моргнула, на лице появилось озадаченное выражение, а затем, увидев, как первая слезинка скатилась по щеке Гвенваеля, в ужасе округлила глаза.

- Подожди... ты... ты... плачешь?

Этому навыку Гвенваель научился в десять лет. С такими братьями, как у него, такой навык необходим, чтобы мама защитила своего любимого сыночка. Повзрослев, он редко пользовался этим методом, но сейчас был в отчаянии.

- Ты так со мной груба, - сквозь слезы, произнёс он.

- Да, но...

- Почему ты не хочешь мне помочь? - заныл он.

- Ладно. Ладно. - Она подняла руки. - Я отведу тебя к отцу.

Гвенваель пустил ещё больше слез.

- Обещаешь?

- Да... - Она вздохнула и спустилась с забора. Не спрыгнула, а изящно спустилась. Это был осторожный, тщательно продуманный шаг. Гвенваель готов был поспорить, что в своей жизни она сделала немало осторожных шагов. Она вышла из-за ворот и закрыла их за собой.

- Кнут, ко мне.

Лакомый кусочек, который уже почти стал полдником Гвенваеля, незамедлительно подошёл к хозяйке и уставился на него жёлтыми глазами.

- И ты, - произнесла она, - пошли.

Гвенваель какое-то время смотрел ей в след. На ней была простая и свободная одежда. Он не видел и кусочка её тела, отчего становилось очень интересно, как же она выглядит под всем этим одеянием. Была ли она тонкой, как рейка или же скрывала соблазнительные округлости? Большие ли у неё груди, что заполнят ладони или же нет? Плоская ли задница, или же он сможет крепко ухватиться за неё, пока будет вколачиваться? Будет она стонать или кричать? Она остановилась и оглянулась.

- Ну и... ты идёшь?

И она явно не оценила то, что он снова начал над ней смеяться.

Глава 5

Как только они вошли в главный двор, Дагмар ощутила, что все взгляды прикованы к ним. Люди побросали работу. Солдаты и воины прекратили тренировки. А женщины... Дагмар удивилась, что те не падали в обморок. До ушей Дагмар долетели вздохи. Глубокие и протяжные. Когда служанка, что несла полную корзинку хлеба в залу, где обедали солдаты, врезалась в стену, потому что засмотрелась на дракона, что притворялся человеком, Дагмар только закатила глаза.

- Они голые?

Дагмар прищурилась и посмотрела через двор на один из тренировочных рингов, затем кивнула.

- Да.

- Почему?

- Учиться сражаться обнажёнными в такую холодную погоду даёт шансы, что ты сможешь воевать независимо от того, во что одет.

- И много голых воинов среди мужчин из Северных земель? Неужели они с удовольствием подобным занимаются?

От его дразнящего тона Дагмар почти рассмеялась.

- Если они и получают от этого удовольствие, уверяю, что никто в этом не признается.

- Я думал, что ты начнёшь задавать вопросы.

- И о чем я должна была тебя спросить?

- О королеве Аннуил. О её союзе с драконами. Или хотя бы о моем имени.

- Меня все это не волнует.

- Лжёшь. И меня зовут Гвенваель Красивый.

- Очаровательно. И я знаю своё место, лорд Гвенваель. Знаю свою роль.

- О, да ладно тебе. Можешь спросить меня о чём угодно.

- Хорошо. - Она посмотрела на его грудь. - Крест на твоём плаще.

- Что не так с крестом?

- Я читала, что эту нацию уничтожили больше пятисот лет назад.

Гвенваель остановился и принялся изучать крест.

- Проклятье, - произнёс он несколько секунд спустя, - терпеть это не могу.

- Сам убил их, да?

- Спасибо, конечно, но я не такой старый. Думаю, один из моих дядек это сделал. Но так неловко.

- О чём ты?

- Представь, что стоишь и ведёшь милую беседу с кем-то из королевской семьи, а затем этот человек смотрит на твой герб. Его лицо бледнеет и покрывается потом, а ты внезапно понимаешь... Боги, я уничтожил целую мужскую линию твоей семьи? Вот что неловко.

- Представляю.

Они продолжили путь, и Дагмар не удивилась, когда Гвенваель спросил:

- А как ты получила имя Зверь?

Дагмар остановилась у огромной двери, ведущей в Главную залу и опустила глаза, сохраняя голос спокойным. Внутри было больно.

- Жена одного из моих братьев так меня назвала из-за безэмоциональности. Она хотела задеть меня, и ей это удалось.

Гвенваель поднял ей голову длинным, толстым пальцем. Она смотрела ему в глаза, изо всех сил стараясь не выглядеть совсем уничтоженной. Дагмар со счету сбилась, сколько уже раз пришлось рассказывать историю происхождения её прозвища. Она не лгала ради веселья, всё дело в том, что правду она не могла поведать никому. Вина из-за действий и их последствий даже спустя долгое время была довольно свежей. Тем не менее, формулирование истории в зависимости от того, кому она её рассказывает, было забавно, и приносило либо жалость, либо страх - в зависимости от того, что Дагмар требовалось.

Истории она сочиняла лёгкими и простыми, чтобы избежать ловушек, на случай если потом придётся их воспроизвести.

- Моя милая, милая Дагмар, - произнёс Гвенваель тихо, соблазняюще. - Все было бы просто идеально... если бы ты смогла заплакать.

Дагмар удостоверилась, что выглядит смущённой, а не раздражённой.

- Что, милорд?

- Тебе стоит научиться плакать. В противном случае вся твоя легенда в самом конце разрушится. Даже одна слезинка творит чудеса. - Он провёл пальцем вниз по её щеке, и Дагмар тут же запрокинула голову.

Гвенваель улыбнулся.

- А вот теперь ты настоящая. Посмотрите в эти глаза. Если бы они были кинжалами, то исполосовали меня на лоскуты.

- Я вообще не понимаю, о чём ты говоришь, милорд.

- Конечно. Ты же просто глупая женщина. Без мозгов в голове. - Гвенваель обошёл её, и Дагмар ощутила его ладонь на своей заднице. Она подскочила, а у него хватило наглости сделать испуганный вид. - Пойдём, глупая женщина. Познакомишь меня с более важными людьми.

Гвенваель последовал за врушкой леди Дагмар - неужели она действительно считала, что он поверит в эту историю? - в крепость Рейнхольд. Здесь всё было не так жалко, как он ожидал, но Гвенваель видел необитаемые пещеры, которые были гораздо теплее и дружелюбнее. Первый этаж замка был одной огромной комнатой с невероятных размеров камином и рядами обеденных столов, на которых было несколько зажаренных кабанов.

За столом беседовала группа женщин, и если они и видели спящего под столом мужчину, то не обращали внимание. Собаки, которые совсем не были похожи на тех, что Зверь разводила для сражений, бегали по залу и подбирали то, что находили на полу.

К тому времени, как Гвенваель и Дагмар добрались до центра помещения, вся деятельность прекратилась, и все устремили взгляды на них. Огромный мужчина, с пинтой эля в руке, встал перед ними и с подозрением посмотрел на Гвенваеля.

- Дагмар.

- Брат.

- Кто это?

- Лорд Гвенваель. Я веду его к отцу.

Мужчина с Северных земель внимательно осмотрел Гвенваеля и сказал:

- Похоже, он южанин. Такой загорелый.

- Идеальный золотистый цвет, - поправил его Гвенваель. - Трагически мне приходится жить в той части, где два солнца не прячутся за облаками, боясь быть увиденными пугающими людьми с Севера.

Когда брат Дагмар просто продолжил смотреть на Гвенваеля, тот перевёл взгляд на Дагмар. Она усмехалась, и он понял, что попал в точку. В этой группе весь ум достался дамочке.

- Милорд Гвенваель, это мой брат и старший сын Рейнхольда Эймунд. И я не думаю, что он понял твою шутку.

Печальная правда. Он не понял.

- Лорд Эймунд.

Северянин заворчал, но продолжил пялиться на Гвенваеля. Дракон понятия не имел, был ли это молчаливый вызов, поэтому произнёс:

- Мужчины на севере очень красивые. Особенно, ты.

Потребовалось какое-то время, чтобы смысл слов пробрался сквозь толстый череп до медленно работающего мозга, но когда это произошло, Эймунд пристально посмотрел на Гвенваеля.

- Эм... что?

- Брат, если ты нас извинишь, - Дагмар махнула Гвенваелю следовать за ней к концу огромного зала, - то мы отправимся к отцу.

Они подошли к простой деревянной двери и Дагмар постучала.

- Войдите.

Она толкнула тяжёлую дверь и указала Гвенваелю войти, приказав той лакомой собаке оставаться снаружи. Когда за ними закрылась дверь, Дагмар подошла к столу своего отца, сложив руки перед собой и ведя себя как можно более непринуждённо.

- Отец, тебя кое-кто хочет видеть.

Рейнхольд поднял взгляд от карт, что лежали перед ним на столе, посмотрел на Гвенваеля и тут же вернулся к прерванному занятию.

- Я его не знаю.

- Понимаю. Но ты с ним встречался.

- Разве?

- Это утренний дракон.

Добротный мужчина медленно поднял серые глаза, так похожие на глаза дочери, откинулся на спинку кресла и посмотрел за Дагмар, чтобы увидеть Гвенваеля.

- Ты меня разыгрываешь? - спросил он у дочери.

- Ведь я известна своим богатым и развитым чувством юмора?

Из-за сухого тона, каким все это было сказано, Гвенваель посчитал Дагмар довольно забавной.

- Отличное замечание, - ответил отец. - И все же...

- Знаю, что в это трудно поверить. Но это он.

Рейнхольд тяжело вздохнул и выпрямился в кресле.

- Ладно, итак... Что он здесь забыл?

- Попросил встречи с тобой.

- Последнее, что я помню, мы ему ничего не рассказали.

- Верно. Но у меня не было иного выбора, как привести его сюда. Он попросил об убежище, так как иноземец, и я, согласно этикету Северных земель, который он явно изучал, предоставлю ему ночлег на одну ночь.

- Ты ведёшь себя так, будто он голодный лесной человек, упавший у твоих ног. Он чёртов дракон.

- Верно. Но трудно было прогнать его, когда он заплакал.

Широко распахнув глаза, хозяин замка снова откинулся на спинку кресла и уставился на Гвенваеля.

- Заплакал?

Это слово так и тонуло в отвращении.

- Да, отец. Это были, определённо, слезы. Почти рыдания.

- Я очень чувствительный, - ответил Гвенваель.

- Чувствительный? - Мужчина произнёс это так, будто раньше ничего подобного не слышал. - Он... чувствительный?

Дагмар кивнула.

- Очень чувствительный и любитель поплакать. Поэтому... я просто оставлю вас двоих.

- Тащи свою тощую задницу обратно, - прохрипел требовательно владелец замка прежде, чем Дагмар удалось сделать и три шага.

Гвенваель не стал бросаться, чтобы защитить женщину, как делал в большинстве случаев. Его инстинкты подсказали, что его помощь не требуется, и понимал, что Дагмар совсем не похожа на большинство женщин.

Дагмар выгнула бровь, и её отец сделал то же самое.

- Когда ты так выражаешься, отец...

- Дерзкая злыдня, - пробормотал он, а затем вернул внимание к Гвенваелю. - Так что тебе нужно?

Гвенваель приложил руку к груди и спокойно ответил:

- Горячая еда, мягкая постель и хороший ночной сон. Это всё, о чем я прошу.

Хозяин замка изобразил то, что некоторые слепые существа могли бы принять за улыбку.

- На что ты надеешься? Что утром она передумает? Не передумает. Я тебе это прямо сейчас говорю.

- Ты не можешь выбить из неё информацию?

Хотя Дагмар отчаянно пыталась скрыть смех кашлем, он всё услышал.

- Мы здесь такое не делаем, - ответил Рейнхольд. - Оставляем это вам, южанам. В северных землях хорошо относятся с женщинами.

- Ох! Имеешь в виду, как к скоту!

Отец так на неё посмотрел, что Дагмар задумалась, неужели дракон вообще не беспокоится за свою голову. Или хочет, чтобы она висела на стене в спальне её отца, как две головы полуторатонных медведей, что он убил зимой?

- Лорд Гвенваель, уверена, ты не пытаешься оскорбить моего отца. Снова.

- Пытаюсь? В смысле, прилагаю усилия? Нет.

Ладно, себе она может признаться. Дракон забавный. И вообще не беспокоится о собственной безопасности. И не только. Сначала он сказал, что мужчины с севера красивые - хотя Дагмар знала, что он лгал - потом признался отцу, что плакал. Этот дракон не глуп. Он хорошо понимал быт северян. Так что, во имя всего разумного, он творил? Дагмар не знала, но собиралась выяснить.

- Отец, мы должны позволить ему остаться на ночь.

- Ладно.

- И могу ли я присоединиться к ужину? - спросил дракон, невинно моргая большими золотистыми глазами.

- К ужину? - Отец посмотрел на Дагмар. Он был в таком замешательстве, что даже казался милым.

- Айе. Мне бы хотелось поговорить с великим Рейнхольдом за ужином. И с великолепной леди Дагмар.

- Что ж... думаю, да.

- И с теми вашими отростками, вашими красивыми сыновьями! Они же не все здесь, да?

Дагмар не смогла сдержать улыбку, но когда увидела, что отец встаёт, подняла руку.

- Все хорошо, отец. - Она наклонилась и громко прошептала: - Я за ним присмотрю.

- Хорошо.

Отец снова устроился в кресле, а Дагмар указала в сторону двери.

- Милорд Гвенваель, я покажу вам вашу комнату.

Глава 6

Дагмар провела Гвенваеля на второй этаж в другую часть здания. Главная зала была один громадным помещением, в котором могла разместиться небольшая армия, но помимо нее была восьмиэтажная секция, в которой располагались мужья, жены и дети.

- Ты останешься здесь. - Дагмар вошла в комнату и подождала, пока туда же войдет Гвенваель. - Постельное белье чистое, меха вытрясли.

Гвенваель обошёл комнату. Все могло оказаться гораздо хуже.

- Если тебе что-то понадобится...

- Ванна. Пожалуйста. - Гвенваель сел на край кровати. День оказался трудным, и он порядком устал.

- Что ж, есть озеро. - Дагмар подошла к окну и выглянула. - Уверена, что может пойти дождь, так что можешь выйти на улицу.

Гвенваель спрятал лицо в ладони.

- Что-то случилось? - спросила Дагмар.

- Ради всего святого, скажи, что у вас есть ванна!

Когда Дагмар не ответила, Гвенваель поднял голову и увидел, что она прикрыла рот рукой, её плечи тряслись, и ясно, что она над ним смеялась..

- Женщина, не заставляй меня снова плакать. Потому что на этот раз я обещаю тебе сопли.

Теперь она рассмеялась более открыто.

- Заступник рассудка, пожалуйста, больше никаких слез.

Гвенваель потер усталые глаза и зевнул.

- Заступник рассудка? Не слышал этого выражения со времён Эйоибхелы.

- Ты слышал об Эйоибхелле? Значит ты читаешь книги.

- Я прочитал, по крайней мере, две, но её я знаю.

- Ты знал Эйоибхелл Учёную? Философа? - Дагмар подошла к Гвенваелю. - Ты?

- Разве ты не имеешь в виду Эйоибхелл Лжеученую? - Гвенваель закинул руки за спину, уперся ими в кровать, откинулся назад и вытянул ноги.

Дагмар была настолько близко, что при желании Гвенваель мог провести стопой по внутренней стороне её ноги. Что же... он хотел так сделать, но боялся, что у неё под юбкой может оказаться что-то, что отцапает ему пальцы.

- Неужели у тебя и правда нет ванны?

- У меня есть ванна. И лжеученая - это ненастоящий титул. Так какой она была?

- Какой? - Гвенваель пожал плечами. - Довольно милой. Но спорила абсолютно обо всём. Ты действительно не веришь в богов?

Дагмар сцепила руки перед собой. Внешне она прекрасно напоминала дочь королевских кровей.

Чопорная, говорит хорошо, знает этикет, достаточно умная, чтобы вести беседу с окружающими. Но он это и так знал. Только уникальные и храбрые следовали учениям Эйоибхелл.

Открыто оспаривать веру других в богов довольно рискованно.

- В учениях Эйоибхелл нет ничего такого, чтобы утверждать, что боги не существуют. Но, как и она, я им не поклоняюсь.

Гвенваель улыбнулся, вспомнив страстную дискуссию с Эйоибхелл Учёной о богах и её вере, что причина и логика - всё, что необходимо, чтобы прожить жизнь успешно и счастливо.

Не то чтобы Гвенваель тогда не был с ней согласен, но мог сказать, что ей нравилось спорить.

- Ты не переживаешь, что однажды тебе понадобится бог?

- Нет. На них нельзя положиться. Лучше самой стоять на ногах, полагаясь на себя, чем падать на колени и молиться богам, которые не слышат.

Гвенваель усмехнулся.

- Ты бы ей понравилась.

- Думаешь?

- Ей нравились думающие люди. Как она говорила: Те, кто смотрят далеко за пределы своей клетки.

- Ты и вправду с ней встречался. Я читала эту фразу в нескольких письмах, что мне давал друг. Этого не было в её книгах. Ты был там, когда она умерла?

- Нет. - Гвенваель поморщился от воспоминания. - Мы прекратили общаться, когда она поймала меня в постели с одной из её дочерей. Она была в бешенстве. Пришла за мной с вилами.

Чопорная поза Дагмар пропала, когда та уперла руки в бедра.

- Ты обесчестил её дочь?

- Я никого не лишал чести. Её дочь была молодой вдовой. Я просто помог ей вернуться к жизни.

- Да ты прямо альтруист.

Он улыбнулся.

- Думаю, да. - Гвенваель переместил руки по бокам и откинулся на кровать. - Ванну! Или начну топать ногами и плакать.

- Да, пожалуйста. Отцу лишь нужен повод, чтобы выкинуть тебя отсюда.

- И он ведь так сделает?

- Хороший рёв доведёт его до края.

- Сейчас это было бы стыдно делать, да?

- Стыдно?

- Стыдно. Аннуил - могущественная королева. Союз с ней - мудрое решение.

- Ты можешь разрушить союз ради королевы? - осторожно спросила Дагмар.

- Конечно.

- Кровавая королева отправляет тебя в качестве своего представителя, а ты считаешь хорошей идеей посмеяться над единственной дочерью Рейнхольд перед его сыновьями и воинами?

Гвенваель вздрогнул. Своими словами она ударила прямо в цель.

Гвенваель снова сел.

- Ладно. Признаюсь, это не лучший мой момент жизни. Я знаю. Но тебе нужно понять, что за всю долгую поездку сюда, я такое слышал о Звере.

Зверь, Зверь, Зверь! До жути пугающий Зверь. Размером с медведя, с ловкими боевыми навыками и клыками, как у кошек из джунглей. А затем вышла ты. И ты... ты...

- Обычная, скучная и без клыков?

- Я собирался сказать изящная.

- Изящная? Я?

Гвенваель не смог с собой справиться и улыбнулся.

- На фоне тех женщин, что я знаю, ты похожа на воздушную фею. - Он указал на её тело. - Посмотри на себя. У тебя маленькие ножки, изящные руки, длинная и красивая шея, и у тебя нет шрамов.

Не то, чтобы у меня был пункт насчёт шрамов - они могут быть довольно соблазнительными - но я довольно давно не видел женщину, у которой не было бы хотя бы пары. - Гвенваель указал на её очки. - И то, что ты почти слепая, делает тебя невинной и уязвимой.

- Я не слепая. И считают, что на севере у женщины, имеющей шрамы, кроме тех, что она заработала в обычной ежедневной работе, нет мужчины, который хорошо о ней позаботился бы.

- Женщины, которых я знаю, не нуждаются в мужчинах, которые будут о них заботиться.

- Тебя подобное не отталкивает? Такие женщины?

- Едва ли. Но мои братья продолжают таких находить и затем не могут отпустить. Даже на ночь.

Губы Дагмар начали растягиваться в улыбку, но она справилась с собой и вовремя остановилась.

- У меня есть ванна, который ты можешь воспользоваться. Распоряжусь, чтобы ее сюда притащили. Но она тяжёлая, и её принесут не скоро.

- Не беспокойся об этом. Я просто приду в твою комнату.

Она всего лишь улыбнулась, но смертельно.

- Придешь в мою комнату?

- Не доверяешь мне, моя невинная леди Дагмар?

⇐ Предыдущая 1 2 345 6 7 8 9 10 Следующая ⇒