Данная книга предназначена только для предварительного ознакомления!

Данная книга предназначена только для предварительного ознакомления!

Просим вас удалить этот файл с жесткого диска после прочтения.

Спасибо.

Аманда Мило

"Спасенная Пришельцем"

Серия: Похищенная Пришельцем (книга 2)

Автор: Аманда Мило

Название на русском: Спасенная Пришельцем

Серия: Похищенная Пришельцем_2

Перевод: Оксана Ковальская

Сверка: Lily Gale

Редакторы: Eva_Ber, Lily Gale

Вычитка: Lily Gale

Обложка: Milena Lots

Оформление:

Eva_Ber

Аннотация

ЗАДЕОН

Мою человеческую пару выставили на аукцион и продали инопланетным варварам.

Я спас ее тело от мучителей. Но ее разум…

Ей делали больно.

Моя пара боялась, что я ее брошу; но я ждал ее всю свою жизнь.

Я не собирался уходить. Я хотел помочь ей исцелиться.

И я помогу ей бороться за нас.

Глава 1

ЗАДЕОН

Толпа приглушенно ревела, но я не получал удовольствия от того, что слышал.

«Потому что я не слышал ЕЕ в этом гомоне».

Данный факт — новая мука, которую не могла успокоить ни одна битва.

Почему сны прекратились? «Где же ты?»

Краем глаза я заметил какое-то движение и повернулся лицом к большой группе хобсов, собравшихся в туннеле.

«Только не сейчас».

Мы до сих пор были в яме, но даже когда персонал стал поливать меня из шланга, я не смог остыть. Пар поднимался от моей кожи, мне не терпелось вернуться и найти другого претендента.

Нужно было предупредить братьев. Сегодня вечером я уеду. Мне необходимо найти еще один поединок.

Потому что я теряю тевеков рассудок, когда живу спокойно.

Наконец через скопище хобсов протиснулась груфала. Я недоверчиво покачал головой. Ее гвардия слуг — одна из самых больших, которые я видел. Видимо, груфалайская принцесса их коллекционирует.

К моему горлу подступила тошнота.

Я мог прямо сейчас поклясться, что, даже если никогда не найду свою женщину, не приду в настолько отчаянное положение, чтобы стать одним из приобретений скучающей принцессы, которая любила поиграть.

Я не преклонил колени.

Мне и не нужно.

У меня была репутация мачаай и упрямца, и я вел себя так, будто часто удосуживался внимания.

Однако я кивнул… Ведь мама привила мне хорошие манеры. И я действительно знал их, независимо от того, во что верило большинство людей.

Груфала ухмыльнулась, признавая мое непослушание, но не наказывая и даже не выговаривая за мою грубость.

— Ротк Коток Задеон, — довольно заурчала она. — Я здесь, чтобы сделать тебе предложение.

Принцесса широко улыбнулась, обнажив острые зубы и в непристойном жесте заскользив языком по клыкам, словно обещая мне любовный укус.

Я фыркнул.

Обычно я игнорировал принцесс до тех пор, пока они не обижались и не уходили.

В этот раз я не смог сдержаться. Я должен был спросить. «Мне нужно было узнать».

— Ты знакома с принцессой без крыльев? У нее огненная грива и…

Губы груфалы спрятали зубы, на лице появилась неодобрительная гримаса.

— Ты был с другой? Не слышала об этом.

Ее взгляд блуждал по мне с голодным разочарованием — будто я был нагруженным едой столом, стоящим перед голодающей женщиной, которой кто-то сказал, что вся пища перед ней испорчена.

— Такой прекрасный экземпляр, я могла бы проигнорировать данный факт.

— Меня не бросали, — уточнил я. — Я принадлежу другой. Мне нужно найти ее.

Она скрестила руки на груди, выглядя одновременно заинтригованной и обиженной.

— Не бросали, но, тем не менее, она оставила тебя, даже не сказав, где ее искать? — Принцесса склонила голову в притворном сочувствии. — Не отвечая на твои попытки связаться?

Мои кулаки сжались.

— Ты привязался к ней?

Мое тело напряглось.

Поздно, но я все же пожалел о вопросе, заданном груфале. Она была слишком любопытна и не обладала чувством такта.

— А она знала об этом? Поэтому ты так опасен? Поэтому она бросила тебя?

Я не поверил своим ушам, когда принцесса сделала акцент на последних трех словах. Но ведь мне могло показаться. Это ставило под сомнение мое здравомыслие.

«Нет».

«Моя женщина никогда не бросала меня».

— Она боялась?

В мгновение ока я снова пережил это. Внезапный шок от нашей связи. Ощущение, словно между нами возведена стена. Но я убеждал себя, что просто не мог чувствовать отголоски ее страха.

Не мог, потому что тогда бы это означало, что она была в опасности.

«Была!» А не находилась сейчас… «Не может быть, чтобы это до сих пор продолжалось».

«Тогда почему я перестал ее слышать?»

Может, она была мертва…

Я не позволил этим словам иметь силу. Изгнал шепот прежде, чем он обрел сознательную форму.

Пока мне это удалось.

Подобная вероятность наполнила меня такой печалью и агонией, что я закричал.

Стены задрожали. Даже толпа над нами затихла.

Хобсы завозились, пытаясь увести свою груфалу. Но она воспротивилась. Я не знал ее, но уже ненавидел. Ненавидел то, что она из себя представляла. Ненавидел то, как она смотрела на меня, словно я превратился в падаль, будто не осталось ничего, кроме моих внутренностей, но она все равно хотела их забрать.

Больше всего я ненавидел то, что она разбудила во мне самые глубокие страхи о моей женщине.

Горло раздирало от силы, которую я использовал, чтобы произнести клятву:

— Я НАЙДУ ТЕБЯ!

Один из хобсов наклонился и что-то прокричал груфале, не сводя с меня глаз. В ушах все еще звенело, но я сумел понять, о чем он говорил:

— Неудивительно, что подобное животное оказалось в яме! Он совершенно обезумел…

Интерес груфалы не угас. Кажется, она ждала, что я передумаю. «Она хотела домашнего питомца-гладиатора». Тевек. Получит.

Я решил разъяснить все ошибочные представления.

— Прояви неуважение к моей женщине, вновь навестив меня, и твоя кровь окрасит этот песок.

А вот теперь ее хобсы запаниковали. Я изверг поток огня вдоль стены так далеко, насколько мог видеть, вынуждая все факелы с шипением вспыхнуть.

Пусть увидит меня при свете. Пусть увидит мое тело, все еще покрытое кровью противников. «Пусть увидит, каким безумным я стал без моей принцессы». Шланг начал дико извиваться, когда персонал забыл про него, отказавшись от своей задачи и пытаясь выбраться из туннеля.

На этот раз груфала позволила хобсам вывести ее, но перед тем, как скрыться из вида, она произнесла два слова:

— Твоя потеря.

Когда она и все ее многочисленные мужчины наконец свалили, я не мог не признать, что груфала была права.

«Моя потеря».

Вот только не об этой груфале речь — в тот момент я без колебаний принял решение и сейчас не испытывал сожаления.

Но я кое-что потерял.

«Кое-кого».

«Так или иначе, я верну ее».

Глава 2

ЗАДЕОН

Мое настроение не улучшилось.

Похищение сестры потрясло меня до глубины души. Я, — как и вся моя семья, — бросил все, чтобы отправиться на ее поиски. Несколько мгновений назад от Тахмоха пришло чрезвычайно непонятное сообщение, в котором говорилось, что он забрал сестру и благополучно вернул ее в семейную берлогу… а затем нечто о том, что ему было что-то нужно от меня.

Я не хотел видеть брата, но испытал огромное облегчение от того, что с нашей сестрой все в порядке. Теперь, когда она находилась вне опасности, мне было необходимо избавиться от раздражения, которое гноилось внутри меня.

Тем не менее, я позволил Тахмоху состыковать самый жалкий корабль в Галактике — «Где он только его нашел?» — с моим, и лаконично поприветствовал брата.

— Я бы сказал, что ты выглядишь так, будто нуждаешься в отдыхе, но у нас нет времени. Нам необходимы твои мускулы.

Несмотря ни на что, я был заинтригован.

— А точнее — нужен твой корабль.

Неважно. Я больше не был заинтригован.

— Ты его не получишь.

— Задеон, выслушай меня…

— Нет.

И я повернулся спиной к брату, но все равно слышал каждое второе слово, впрочем, они звучали настолько приглушенно, что я мог их игнорировать.

Пока я не уловил последнее:

— …принцесса!

Как правило, я не напрягался и не пытался слушать, если информация как-то касалась проблем груфал, но… сейчас я беспокоился о собственной принцессе.

Что-то было не так.

Я чувствовал это.

Я настолько быстро развернулся, что Тахмох отскочил и пригнулся, чтобы не получить рогом по переносице.

Снова.

Иногда я переживал из-за этого.

— Повтори.

Тахмох обиженно посмотрел на мои рога.

— Какую часть?

— О принцессе.

Брат нетерпеливо фыркнул.

— Так я об этом и толкую. Это для принцесс.

— Прин… цесс? То есть… больше одной?

Его средний палец на ноге возбужденно стучал по полу.

— Да! Никто не знает подробностей, но кто-то доставил партию груфал на планету, где проводятся аукционы.

В моих жилах застыла кровь.

— Не может быть.

— Чтобы сэкономить время, я истолкую это как риторический ответ и попрошу тебя поторопиться. Арох украл одну груфалу у крортувийцев.

Мы оба зашипели.

— Но поскольку в капсуле было всего лишь три места, Арох настоял, чтобы я оставил их с принцессой и вернул сестру домой. Теперь мы должны забрать их, а твой корабль может уничтожить все, что угодно, если нам придется обороняться…

Если мозг умел разделяться на две половинки, чтобы думать в противоположных направлениях, то, по моему мнению, мой только что сделал нечто подобное. Беспокойство о брате, ужас из-за того, что могло произойти с моей женщиной… на одно мгновение мои синапсы были перегружены, но затем я все же сумел рявкнуть:

— Когда это произошло?

Я знал ответ еще до того, как Тахмох произнес его.

— Один оборот назад.

«Когда сны прекратились». Оборот назад.

Тахмох медленно кивнул, как будто уже уговорил меня.

— Мы должны выдвигаться!

Да. Должны.

Я мог поклясться своими рогами, что именно поэтому моя женщина перестала навещать меня во снах.

Но тогда это означает…

«Она не умерла». Я бы знал. Я уверен, что знал бы это.

— Ты жива! — закричал я… и сделал это не только в своей голове, а вслух, судя по встревоженному выражению лица Тахмоха.

Если когда-то мои мысли были достаточно сильны, чтобы моя пара услышала их, то я надеялся, что и сейчас так же. Я надеялся, что она была полна решимости и сохранила свою непоколебимую целеустремленность выжить.

«Оставайся сильной. Я иду за тобой».

Глава 3

ЗАДЕОН

Мы так и не добрались до Ароха.

Но много слышали о нем и его принцессе.

И эта новость — словно удар копьем в селезенку.

«У той принцессы не было крыльев».

Все люди болтали о том, насколько неуместным было поведение Ароха по отношению к женщине. Они покинули планету вместе с хобсами… но слухи на этом не заканчивались.

Я не мог слышать шепот. Но умел читать по губам.

«Связан».

Моего брата обвиняли в том, что он был связан.

С принцессой.

С принцессой, у которой не было крыльев.

«Пусть мою ногу прострелит шипом, в довесок к копью в селезенке».

За все время поисков я ни разу не встретил бескрылую груфалу. Сколько их? Неужели моя женщина больше не являлась мне во снах, потому что сблизилась с Арохом?

Тахмох продолжал искоса посматривать на меня, опасаясь моего настроения; темного, темнее темного и смертоносного.

Если быть честным, я метался между последними двумя состояниями.

Я свернул еще одну шею.

— Видимо ты хочешь, чтобы в итоге нас до смерти закидали камнями. Ты не можешь продолжать убивать людей!

На виске Тахмоха пульсировала большая вена. Выглядит отвратительно, и мне надоело на это смотреть. Я отправил пинком мертвого инопланетянина в кустарниковую траву. Как же я хотел, чтобы брат перестал мелькать у меня перед глазами, а еще хотел покинуть эту планету, но больше всего мне нужно было найти мою женщину.

— Ты слышал, что он сказал?

Теперь уже и Тахмох зарычал:

— Он сказал, что если бы мог заполучить кусочек задницы груфалы, то поборолся бы за нее даже с Арохом.

Шипя, я превратил мертвые тела в один погребальный костер. Мы находились на пустынной стороне планеты, в этом каньоне огонь задохнется и умрет сам по себе. Ему было нечем питаться, за исключением пустого, бесконечного песка.

«Здесь вообще ничего не было».

«Ни одного намека на присутствие моей принцессы…»

Я добавил больше пламени. Не стоило, а еще, возможно, нужно было предупредить Тахмоха.

Брат быстро стянул с себя рубашку (роскошная ткань, сшитая с единственной целью — мода, которой Тахмох следовал; но эти тряпки было невозможно носить, огнеупорная одежда была бы намного более мудрым выбором), а когда я отвернулся, то услышал, как он что-то выкрикивал мне. Я уловил такие слова, как «сошел с ума!» и «хуже, чем обычно», но все равно продолжил идти, вынуждая брата догонять меня.

Я так и не понял, что заставило меня оглянуться.

Дэндроасписы кочевали на аукционных планетах, как эта. Они покупали — или воровали — разные товары только для того, чтобы переупаковывать и обменивать их… или перепродавать во время своих странствий.

Дэндроасписы, по всеобщему признанию, были жестоки к живым чатталам. Никто не хотел покупать раба или шлюху после того, как дэндросы закончат с ними.

В обычной ситуации я бы не удержался и подставил подножку одному из работорговцев, когда тот только начал преследовать беглеца из своего лагеря.

Я бы сказал, что он неуклюж. Несчастные случаи случаются.

Но когда я увидел женщину, мчащуюся во весь опор, пока ее с усмешкой нагонял разгневанный дэндроаспис… то поставить ему подножку было последним, о чем я думал. Я даже не заметил, как остановился, пока Тахмох не врезался в мою спину.

— Адское пламя! ОПУСТИ СВОИ ТЕВЕКОВЫЕ ШИПЫ!

Но я не обратил на него внимания.

А потом… я побежал.

Когда женщина оглянулась, я не был уверен, кого она больше испугалась, преследующего ее работорговца… или меня.

Но когда я толкнул ее в сторону, вынудив приземлиться на спину в песок… женщина поняла, что я принял на себя выстрел из бластера, который на самом деле предназначался ей. Она перевела испуганный взгляд с меня на дэндроасписа.

«О чем думал работорговец?» Неужели он был так зол на нее, что готов был убить? Целиться в меня было бессмысленно, он знал, что я переживу любое попадание из подобного оружия… но женщины были бесценны. Возможно, он просто не хотел, чтобы я заполучил его сбежавший товар. Что-то вроде «если я не могу иметь ее, то и никто», предположил я.

Как бы то ни было, пока его оружие заряжалось, приобретая ярко-оранжевый цвет, я прыгнул и изверг такой сильный столп пламени, что кости дэндроасписа превратились в пепел.

Когда я развернулся, то встретился взглядом с очень, очень испуганными глазами груфалы.

«Бескрылой груфалы».

— Она такая маленькая! — заворковал Тахмох, подняв хвост и прижав тот к своим губам.

Мой брат смотрел на женщину с удивлением и мгновенно вспыхнувшей влюбленностью.

— Интересно, почему она не говорит на груфалайском?

— Останься с ней, — приказал я.

— Что ты собираешься делать? — спросил он… удивив меня, так как все же сумел оторвать взгляд от женщины. Тахмох уже выглядел очарованным. — Они явно расстроятся из-за потери беглянки, и уж точно не поблагодарят тебя за убийство одного из родсссссственников, — изобразил он шипение работорговцев.

Я прошел мимо брата.

— Я должен спасти ее.

— Поздравляю, ты уже это сделал… — Тахмох замолк. — Ты ведешь себя странно. Выстрел бластера попал в твою голову?

«Моя пара была здесь».

Впервые в жизни я чувствовал ее присутствие.

Я побежал, зная, что Тахмох будет в безопасности, потому что он бы не отвел груфалу в центр сражения и не рискнул бы ее благополучием.

И хотя моего брата было сложно назвать бойцом, я знал, что его защитные инстинкты сильны, как и у каждого ракхии, — если придется, он защитит принцессу.

Однако я не планировал участия брата в битве, так как работорговцы не получат шанса вернуть беглянку.

Даже зная их репутацию, я не был готов к тому, что предстало перед моим взором, когда я добрался до лагеря.

Дэндроасписы были отвратительны на вкус.

Просто ужасны. Но если я столкнусь с ситуацией «укуси-или-будешь-укушен», означавшей, что я мог бы получить дозу их яда, то не побрезгую прикоснуться к ним ртом.

Почти.

К счастью, мне не нужно было подходить достаточно близко, чтобы пришлось кусаться. Я оттачивал диапазон поражения пламенем много лет, поэтому был уверен, что затрону только намеченные цели, не задев невинных свидетелей.

Кроме того, здесь находился только один невинный свидетель.

«Где-то».

Я ломал кости. Расчленял. Превращал в пепел.

И я нашел мою пару.

Она попыталась прикрыться, но так и не смогла. Яд дэндроасписов вызывал временный паралич… как правило, не нанося серьезных повреждений. Но на ней было такое количество укусов…

Если бы я не знал, что ищу, то даже не догадался бы, что это она. Она распухла, все ее тело было покрыто синяками и ссадинами…

Я наклонил голову, спалив кучу тел.

Затем осторожно откинул спутанную челку с лица женщины.

В течение многих лет я мечтал о том дне, когда мы наконец встретимся. Но я никогда не представлял, что это произойдет вот так.

Когда я опустил взгляд, то испытал огорчение, ведь женщина, которую я любил всю свою жизнь, страдала… Вот только она смотрела на меня безучастно. На ее лице не было абсолютно никакого узнавания.

Глава 4

КЭЛЛИ

Меня обнимали руки, — самые большие руки, которые когда-либо прикасались ко мне, — но я не сопротивлялась.

Я давно перестала бороться.

Так как очень быстро поняла, что это приносит еще больше боли.

Но… кто-то не просто придерживал меня. Он поднял меня на руки.

— Рык-рык-щелк-щелк-Кэл-ли.

Я вздрогнула от последнего звука, потому что было очень похоже на мое имя.

Не протестуя, я позволила себя нести. Мир был немного размыт и ничего не имело смысла. Существа вокруг казались восковыми фигурками, разбросанными по всей земле, как будто здесь снимали какую-то кладбищенскую сцену из фильма ужасов в комплекте с туманом. Я смутно осознавала, что тот, кто меня нес, не причинял мне боли, но благодарность — это не то, что я чувствовала к любому из этих монстров.

Я не поняла, когда именно это произошло, но вскоре я стала чувствовать себя отчетливее. Я больше не испытывала спазмов в желудке, из-за чего почувствовала огромное облегчение, так как больше не ощущала тошноту.

Если бы я и дальше держала глаза закрытыми, то смогла бы притвориться, что огромное плечо, к которому я прижималась щекой, на самом деле было моим кожаным диваном.

Материал костюма под моей кожей ощущался примерно так же, как и широкий, твердый подлокотник дивана.

Вот только он был теплым.

А еще хорошо пах.

И я ненавидела это.

Я не желала испытывать хоть малейшую симпатию к похитителям.

Лучшее понимание происходящего сделало меня менее осмотрительной. В мгновенном приступе неповиновения я слабо — но демонстративно — попыталась вырваться из хватки монстра, из-за чего приняла сидячее положение в его объятиях.

Но он не дал мне пощечину, не выкрутил запястья, не стиснул руки и не сделал ничего из того, что я ожидала от одного из монстров.

Вместо этого я получила отличный обзор того, как меня занесли в гигантский космический корабль. Гладкий, темный и страшный.

Собравшись с духом, я посмотрела на своего похитителя.

Его костюм был тоже гладкий, темный и страшный.

И еще кое-что.

Там, где его тело не скрывал костюм, он был покрыт чешуей.

Я закрыла глаза. «Но это было еще не все».

Помимо впечатления от ярко выраженного, округлого, похожего на лошадиный кривой нос — и на этом сходство заканчивалось, потому что мой похититель все же не был лошадью — я не смогла детально рассмотреть его… мой разум усвоил только одно — он был ОГРОМНЫЙ.

И страшный. В этот момент я ощутила, как его руки стиснули меня… так сильно.

Вместо того, чтобы чувствовать себя потерянной и полумертвой, с каждой минутой мое внимание обострялось, и во все уголки тела проникал страх.

А когда к моей голове приставили пистолет, я полностью обезумела.

Позже я узнала, что вместо пуль пистолет содержал крошечную схему с программным обеспечением… но все же.

Я кричала так, будто вот-вот умру.

В тот момент я действительно верила, что погибну.

Мне показалось, что мой мозг начал плавиться… поэтому я схватилась за голову и упала на пол, продолжая визжать.

Вот тогда жуткий монстр-инопланетянин потерял рассудок. Он сошел с ума и напал на того, кто только что стрелял в меня.

Когда давление за ухом ослабло настолько, что я снова смогла двигаться… я побежала.

Пока мои похитители дрались друг с другом, я куда-то забежала, спряталась и стала прислушиваться. «Это нереально, это нереально…»

Я с ужасом осознала, что оказалась уже в другом месте, где-то далеко, очень далеко. Моя кожа стала липкой, тело отяжелело, подобное всегда происходило, когда у меня брали кровь. Я была крепко зажата под чем-то, из-за чего чувствовала себя скрюченной и больной. А еще этот приглушенный рев. Иногда где-то близко. Иногда отдаленно. Вскоре меня схватили и вытащили из моего укрытия, а этот страшный инопланетянин лизнул кожу за моим ухом.

«Он попробовал меня на вкус!»

Монстр медленно вытянул мою руку, где было множество ран и синяков, и начал все ближе и ближе приближать свой рот к моей коже. Мне казалось, что мое сердце буквально разорвется.

Сейчас я считала, что лучше умереть от сердечного приступа, нежели быть съеденной заживо.

Я так боялась, что понравлюсь на вкус, но мой похититель поднял взгляд, и, клянусь, тот казался… грустным.

От его выражения у меня перехватило дыхание.

Я не знала, что это значит. Ничего не могла понять.

Он положил мою руку на мои же колени, скривив губы в разочарованном рычании, и отступил.

«Что, черт возьми, это было?!»

Я вроде как была в самом разгаре острой реакции на стресс… но позже Задеон скажет, что это все мои кошмары.

Я была в шоке, теряла сознание, потом приходила в себя, а иногда кричала.

Это положило начало целой цепочке событий.

Мое поведение взывало к чему-то первобытному в Задеоне. Он перестал видеть перед собой брата, воспринимая его как чужого мужчину… мужчину, который был противником, угрозой.

Его брат поначалу боялся, что Задеон в ярости убьет меня, но он лишь пытался защитить.

Все действия стали выглядеть совсем по-другому, когда он предстал в облике разъяренного, защищающего самца. Самца, в котором разыгралось чувство собственничества.

Его брат был на пути к тому, чтобы быть размазанным по стене в качестве сопутствующего ущерба, но прокричал слова, которые в один миг переключил внимание Задеона:

— Этот запах… как… ты только что встретил ее! Задеон, будь благоразумен. Нет, не бросай это… — рычание. — Черт возьми! Хватит! Ты пугаешь женщин!

Вот так просто Задеон остановился. И заперся в грузовом отсеке.

Чего Задеон не знал, так это того, что какая-то часть меня заметила его отсутствие.

Какая-то часть меня могла — «должна была?» — даже волноваться за него.

Но Задеон этого не знал.

На сознательном уровне я и сама этого не знала.

В тот момент я не была уверена в том, что чувствовала.

Пока я сидела здесь, мои мысли кружились вокруг ситуации, становясь менее запутанными в тишине комнаты. Но я точно была убеждена в одном:

«Похититель, который был меньше размером, следил за мной».

«Преследовал меня».

Он все время ошивался где-то поблизости… но, как я узнаю позже, всегда был в курсе, где я скрывалась. Он прекрасно определял мое местонахождение по запаху и надеялся, что я, как и другая женщина, которую они спасли, успокоюсь и рационально оценю произошедшие события.

Серьезно? Во мне не осталось ни капли рациональности.

Однажды я видела, как волки охотились на оленя. С ним все было в порядке, пока один волк намеренно не спугнул его. Как только оленя захлестнула паника, его жизнь была кончена. Он просто слепо бежал туда, куда его загоняли.

Все, о чем я могла сейчас думать, — это бедный гребаный олень.

Я продолжала прятаться и бегать, прикрывая рот обеими руками, чтобы заглушить панические крики, которые пытались просочиться сквозь мои пальцы. Я перебегала из секции в секцию на долбаном космическом корабле, но когда добралась до какой-то диспетчерской, то увидела его.

Монстра. Часть меня начала возвращаться в реальный мир, пока я наблюдала за ним на мониторе. Как бы это ни пугало меня, он не причинил мне боли… почему?

И… почему забрал меня у других?

Зачем убил их?

Почему не изнасиловал меня? Почему спас?

Я услышала шум за дверью в диспетчерскую. Довольно-таки громко, и я была уверена, что меньший инопланетянин намеренно столь неуклюж. Это прозвучало достаточно далеко, чтобы я почувствовала, что у меня ещё оставался шанс, начни я бежать прямо сейчас… и достаточно громко, чтобы я не чувствовала себя в безопасности, оставаясь на месте.

«Как раз столько угрозы, чтобы загнать оленя в волчью ловушку».

«Преследуя меня!» И начал с тех пор, как страшный подрался с ним и ушел.

Больший похититель был таким жутким. Монстр. Мои глаза снова приклеились к монитору. Даже на таком крошечном участке экрана похититель умудрялся выглядеть устрашающе. Он мерил шагами комнату, а за ним тянулись эти длинные штуки… я прищурилась, чтобы разглядеть что это такое.

— Привет.

Я высоко подпрыгнула, издавая тот звук, который так старательно старалась сдержать, и сильно ударилась рукой о глобус.

В этот момент я услышала отдаленный рев, но, вполне возможно, он звучал лишь в моем разуме, так как глобус не был Землей, он выглядел как… я сглотнула. «Тотошка^{^[1]}, мы больше не в нашей Солнечной системе…»

Однако первопричина моего чуть не случившегося сердечного приступа заключалась не в инопланетянине. Позади меня стояла женщина. Человеческая женщина!

Она вздрогнула и бросила быстрый взгляд через плечо в сторону преследователя.

— Прости.

Я снова посмотрела на монитор, который был разделен на квадраты, демонстрирующие разные отсеки, но преследователя нигде не было. Только тот другой инопланетянин с раскрытым ртом и безумством во взгляде.

Женщина наклонилась и заговорила:

— Этот парень выглядит довольно страшным.

Услышав шаги в коридоре, я жестом приказала ей заткнуться. Она выглядела смущенной.

— А Тахмох кажется милым, — медленно продолжила она, как будто считала меня неуравновешенной.

«Тахмох? Она произнесла его имя, словно…»

— А Задеон… ты знала, что он сходит с ума каждый раз, когда ты кричишь во сне?

Я вздрогнула от неожиданности. Я знала, что мне снились кошмары, но крики? Во сне? Поэтому большой инопланетянин ушел?

Внезапно перед моими глазами пронеслось воспоминание… не очередная паническая атака, а что было после того, как Задеон добрался до меня в том укрытии.

Он… он похлопал меня по спине?

— Но теперь, когда на нем цепи…

— Цепи?

— Угу, — промычала женщина.

Но я заметила, как ее глаза скользнули по моему телу туда, где моя разодранная рубашка больше открывала, нежели прятала.

Я дернула то, что осталось от одежды, и заправила ткань в свой грязный, потрепанный бюстгальтер, пытаясь скрыть хоть что-то от того, что монстры сделали со мной.

И-и-и-и-и-и я вновь подняла взгляд на лицо собеседницы.

Меня ПЕРЕПОЛНИЛО отвращение к себе при виде жалостливого выражения ее лица.

«Интересно, была ли она в том месте? Видела ли она это?»

Мой желудок взбунтовался от существования такой возможности.

Я решила, что больше не хочу прятаться в этой комнате.

— Я не собираюсь торчать здесь, чтобы Тахмох нашел нас, — заявила я, прежде чем уйти от внимательного взгляда.

— Подожди! — крикнула женщина гораздо громче, чем следовало. — Кажется, ты все неправильно поняла!

На ее панический крик прибежал Тахмох.

Вот же глупая девчонка!

Я отступила и спряталась под какой-то сломанной мебелью. Та была обугленной и расплавившейся, еще с раннего утра продолжая дымиться и жутко пахнуть. Я очень надеялась, что эта вонь скрывала мой запах.

Потом я услышал шепот:

— Она там.

«Сумасшедшая ведьма!»

Я сумела бы сбежать от него.

Сумела бы.

У меня начали стучать зубы.

В поле моего зрения появилось лицо Тахмоха, но я сдержала крик.

Он протянул мне руку. А затем открыл рот…

В этот момент я вскочила и побежала к двери.

К моему удивлению я добралась до намеченной цели. Я не слышала, чтобы Тахмох начал преследование, но и не рисковала замедляться, чтобы не позволить ему так легко меня схватить.

Глава 5

КЭЛЛИ

Я бежала по коридорам, двигаясь в противоположном направлении от того места, где остался мой преследователь. Я залетела в дверной проем, одновременно испытав легкий трепет от того, что дверь успела открыться до того, как я в нее врезалась, и сожаление от того, что на мне не было моих пушистых носков, чтобы по-настоящему воспользоваться скользким полом.

И-и-и-и в придачу к носкам было бы неплохо получить ботинки, благодаря которым я бы преодолела некоторые участки пола, выглядящими так, будто их опалили.

Когда я попала на один из таких участков, напоминающих отвратительный кошмар, то вновь подумала о желанных ботинках и носках.

Моя кожа все еще была липкой, но я уже не так сильно дрожала, поэтому решила оглядеться.

Этот корабль — развалюха. Все было иначе, когда меня несли сюда. Все покрылось черной копотью, некоторые вещи расплавлены, кроме тех, которые, очевидно, огнеупорные.

Поворачиваясь и игнорируя боль, я два раз шлепнула ногами по полу, прежде чем перепрыгнула через гребаную баррикаду в огромном помещении. В полете я немного отклонилась назад, приземляясь таким образом, что сразу сумела проскользнуть в следующий дверной проем. «Это даже весело…»

Я с силой врезалась в дверь.

— Прости!

Передо мной только что извинилась дверь? Она быстро открылась, механический звук был очень тихий, как по мне, вполне соответствующий извинениям.

Я сходила с ума. Или… уже сошла. Наверняка, у меня было хорошее оправдание.

Теперь больше хромая, нежели скользя, я шла вперед и неожиданно для себя отметила кое-что знакомое: ящики.

На экране, который я так сосредоточенно изучала в диспетчерской, в одном из квадратов были эти ящики.

Позади я услышала шаги.

На этот раз они не были намеренно громкими.

И они быстро приближались.

Мое сердце быстро заколотилось, и я, проигнорировав ноющее тело, вновь побежала.

Я услышала что-то типа:

— НЕТ, СТОЙ!

Тогда я так и не поняла, каким образом сумела разобрать слова, словно говорили на английском, хотя определенно это было не так. Еще одно из многих открытий, которые я намеревалась обдумать потом.

Позже я пришла к выводу, что когда похитители выстрелили мне в голову и расплавили мои мозги, то я научилась понимать их язык.

Но сейчас я опять бежала, спасая свою жизнь.

Каждой клеточкой своего существа я знала, что преследователь шел за мной и, судя по звуку, быстро нагонял.

В поле моего зрения появилось что-то вроде прихожей, расположенной чуть в стороне от разрушенной комнаты, вдоль стены аккуратными рядами было выложено различное снаряжение, а еще здесь никого не было и на противоположной стороне находилась дверь.

Я так хотела оказаться за этой дверью.

Когда я направилась к ней, преследователь уже преодолел все препятствия и вновь стал приближаться ко мне.

Я думала, что дверь со свистом откроется, как и все остальные, через которые я без усилий прошла, чтобы попасть сюда. Вместо этого она дернулась… лишь немного приоткрывшись, но все же осталась закрытой, как и в предыдущем случае. Поэтому я в нее врезалась.

Но на этот раз дверь так и не открылась! Я начала ломиться в нее, так как ничего не могла с собой поделать, и издала звук, словно животное, которое знает, что вот-вот умрет.

В ответ с другой стороны прозвучал оглушительный крокодило-слоноподобный рев.

«Ах. Скорее всего, там был этот монстр».

Мысль в значительной степени заглушила тот факт, что дверь снова заговорила… «голосом ведьмы?»

— Эй, эй, успокойся. Это не то, что ты думаешь…

Преследователь закричал несомненно раздраженным тоном:

— Просто открой!

Дверь резко распахнулась, и я ворвалась внутрь.

Мои ноги вновь заскользили… на этот раз не специально. Я споткнулась и едва успела восстановить равновесие, удержавшись от падения. Вновь раздался рев, который был чем-то между рычанием пумы и визгом хищной птицы, примерно, ох, в трех шагах от моего уха.

Я машинально упала на пол и свернулась в позу эмбриона, пытаясь себя защитить.

Из дверного проема прозвучал уставший и хриплый голос:

— Ты тевеков идиот, Зи.

В ответ монстр лишь зарычал.

Когда все стихло, я, опираясь на руки, немного приподнялась.

Монстр тяжелыми шагами мерил комнату.

Похоже, я оказалась в ситуации «Джек-свалился-с-бобового-стебля», так как монстр выглядел гораздо крупнее, чем я помнила.

А еще здесь не было запасного выхода. Комната имела спартанскую, только в стиле пришельцев, обстановку. Множество гаджетов и фантастических технологий, но… никакого выхода.

Не то чтобы выход из космического корабля принес бы мне что-то еще, кроме смерти. Некуда идти. Даже если бы у меня получилось сбежать с этого корабля, скажем, с помощью аварийной капсулы или чего-то в этом роде… то как бы я смогла ей управлять?

Я вспомнила глобус.

Я даже не знала, где мой дом.

А теперь еще этот монстр, который вышагивал передо мной взад и вперед, и преследователь, ждущий по ту сторону двери…

То, что я оказалась в ловушке, что-то ломало внутри меня.

Я не была уверена, что в данный момент мыслила рационально. Я вроде как понимала происходящее, притом понимала достаточно четко, чтобы сделать вывод о том, реагировала ли я нормально или чересчур остро.

Но на каком-то инстинктивном уровне мне хотелось свернуться калачиком, спрятаться или просто сбежать.

Впрочем, последний вариант был самым нежеланным. Ладно, на самом деле я не рассматривала ни один из вариантов.

Я услышала, как зазвенел металл.

«Не смотри! НЕСМОТРИнесмотрнесмотри…»

И все же я посмотрела.

На меня уставилась пара глаз.

Мое сердце попыталось вырваться из грудной клетки.

«Мое укрытие — это вовсе не укрытие».

Я прижала подбородок к груди, для меня было слишком оскорбительно и страшно молить о пощаде.

Может, если бы я притворилась, что его здесь нет…

Это как лежать в постели и знать, что под ней что-то было. Я не могла уснуть, так как оно нападет. Не могла кричать, так как оно нападет. И я была чертовски уверена, что не сумею сбежать, потому что монстр начал бы меня преследовать. И продолжая развивать мысль, в итоге напал бы.

Но также я не могла открыть глаза. Слишком боялась того, что увижу. Тогда происходящее стало бы реальным.

Я находилась где-то на пол пути к панической атаке, но смутно осознавала и помнила, что каждый раз, когда я позволяла себе кричать, этот парень сходил с ума.

В итоге я укусила себя за запястье, выдыхая всхлипы, задыхаясь от рыданий и пытаясь успокоиться.

Неожиданно я ощутила прикосновение ко второй руке и вздрогнула, отскочив.

Ег