Конец книги!!! 1 страница

Пролог

12 Июля, 1712 год. Бакалар, на юге Мексики

Уставший и обезумевший от голода вампир, прислонившись спиной к прогнившему дереву, сидел по уши в грязи и смотрел на чистое голубое небо. Летние дожди, длиною в месяц резко прекратились. Как долго он сможет прождать ее?

Часы? Дни? Солнце не самый близкий друг Николо Диконти.

- Magnifico[1], - проворчал он.

Его взгляд устремился на бассейн, находящийся поблизости.

- Женщина, где тебя дьявол носит? - прорычал он.

Бесконечные дни проходили, но вода оставалась всё такой же безмятежной. Этот древний церемониальный бассейн Майя был любимым порталом богини в мир людей, когда она приходила в поисках душ - он заплатил приличный куш за эту информацию королю - но богиня пока не объявилась.

Его плечи поникли, и он глубже погрузился в вязкие нечистоты джунглей. Ненавистные лучи солнца пробились сквозь купол из крон деревьев и затанцевали на его лице.

Лицо, которое многие называли великолепным, бесчувственного воина - хмурые черты, несколько боевых шрамов закаляющих характер, и сердитый взгляд леденящий душу, когда это необходимо. Сегодня, у него не хватит сил, чтобы напугать даже ребенка.
"Ты жалкая развалина" - в сотый раз он подумал про себя.

По горло сытый иронией своего положения, Николо горько усмехнулся. Он был легендарно известен своей грубой силой, бесстрашным руководством и непоколебимой волей к выживанию, - нет, не просто к выживанию, а к процветанию. В любой ситуации.

Во все времена. Но как только он увидит ее, он фактически упадет на колени и станет просить, как какой-то ничтожный смертный раб.

"Buon, все что угодно", напомнил он себе. А тебе повезло, что твоих людей здесь нет и они не станут свидетелями того, как корабль твоего душевного состояния разбивается о скалы острова «Самобичевания».

Николо закрыл глаза, пытаясь оттолкнуть горькое чувство разочарования, но мысли возвращались к грызущему его голоду. Хммм, кролик или обезьяна... Я должен кого-нибудь поймать, чтобы унять мучительный голод...

- Надо же! Что у нас тут? - раздался похотливый женский голос.

Быстро открыв глаза, Николо увидел изящную женщину с длинными влажными рыжими волосами, которые ниспадали по ее обнаженному телу.

- Cristo sacro! Чертовски вовремя, - рявкнул он.

Женщина выгнула одну бровь медного цвета.

- Ой, ну разве мы не капризное создание. К тому же и грязное. Принимаешь одну из наших грязевых ванн, Вампир?

С ее худощавым, почти ребяческим телом, богиня подземного мира напоминала ему нежную фею. Но он знал, что не стоит недооценивать Симил.

Не только за ее небезызвестное подстрекательство к озорству и то, что она темная лошадка среди чертовой дюжины родственников, а за то, что обладала мощной силой: видеть на тысячи лет вперед, миллионы самых разных исходов. И она - его последняя надежда, как не прискорбно.

- Мои искренние извинения, Богиня, - сказал он. - Это от недостатка пищи. - Николо медленно выбрался из грязи и потянулся. - Я прождал несколько недель, и как ты знаешь, от солнца мой вид слабеет. - Он вытер грязные руки об черные штаны, а затем провел ими по влажным волосам, стряхивая листву.

Симил глазела на него, как на гигантское кондитерское изделие.

- Ну и ну. Если бы я знала, что меня ждет такой пирожок, возможно бы спустилась пораньше. Но я была в глубоком трансе. Нужно было досмотреть Декстера. До чего горяч! Этот парень соверрршает,- она за мурлыкала, - убийства. Сечешь, о чем я?

Николо медленно покачал головой, не зная, как реагировать на ошеломляющий жаргон. Прожив в ста странах и свободно разговаривая на разных языках, Николо считал себя светским, образованным человеком. Он даже изучал английский с оксфордским ученым. Однако, впервые слышал подобное выражение.

- Не интересуешься Декстером? - Богиня выглядела немного смущенной. - Оооо, поняла. Ты один из Ходячих мертвецов! - Она подмигнула. - Попалась. - Симил вдруг прыгнула в сторону мимо порхавшей бабочки, а затем на несколько секунд замерла.

Неуверенный в том, что дальше делать, Николо откашлялся.

Она мгновенно оживилась.

- Привет. Ты кто? А ты в курсе, что стоит уделять время личной гигиене?

Спрятав смущение и не обращая на потрепанный вид, он склонил голову и ответил.
- Николо Диконти, генерал...- он поймал себя на слове и замолчал. Возможно, ему не следует привлекать внимание к его личности. Богов может и не оказаться в списке его почитателей. Хотя, они должны быть. Что может не понравиться?

Глаза Симил заблестели.

- Николо Диконти? Какая честь!

Николо немного выпрямился.

- Да, мне нужна твоя помощь.

Симил закатила глаза.

- Ну, ясень пень. Ты бы не покинул свою королеву, рискуя разгневать ее, лишь ради того, чтобы оценить по достоинству мой потрясающий "в чем мать родила" наряд. Хотя, - она словно крадущаяся кошка начала медленно подходить, - ты и я могли бы повеселиться. Я не против слегка запачкаться. И особенно отведать такой лакомый кусочек, как ты. - Симил облизнула губы.

Несмотря на ее эксцентричную речь, Николо понял суть. Он снова провел руками по волосам, но на этот раз уже с нервозностью. Секс был последним, что приходило ему на ум в данный момент и в последние несколько столетий, если на то пошло.

"Слишком занят был убийствами", подумал он. Но бесчувственная женщина подобная ей, никогда бы не смогла разогреть его кровь, даже при его желании.

Несмотря на это, она права. Он серьезно рискует, оставив свой пост. К этому времени королева, вероятнее всего, пытается отыскать его через их кровную связь и много времени у нее это не займет. Действительно, ему очень нужна помощь Симил. И незамедлительно. Только вот он себе представить не мог, что в качестве платы она потребует секс. С другой стороны, какая женщина не захочет его?

Он расправил плечи и посмотрел на богиню сверху вниз. Он сможет сделать это. Любая цена за свободу, верно?

- Buon[2]. Раз это то, что ты хочешь, я готов переспать с тобой ради твоей помощи.

Симил рассмеялась.

- О, не мог бы ты расслабиться, Вампир? Во-первых...- Она подняла костлявый указательный палец. - Мне не нужно вынуждать мужчин спать со мной. - Громко фыркнула. - Потому что я при деньгах!

При деньгах?

- Я не вижу, чтобы ты что-то имела при себе. Ты же голая, - указал он.

Симил взглянула на себя.

- Ой, смотри! Я голая, - нахмурилась она. - Хеееей, не вежливо перебивать. Я ведь тебе историю рассказываю. Дай-ка подумать...- Она почесала затылок. - Ах, да. Я объясняла, насколько богата, что для вас, сударь, означает «зажиточная», на прошлой неделе я даже прикупила себе миленького султана с верблюдом. - Она замолчала и пальцем постучала по уголку рта. - Вообще-то, если задуматься он не стоит того крошечного острова, который я на него обменяла, да и глупый верблюд не проходит через двери в спальне. Я должна снова начать шантажировать мужчин ради секса. Это блестящая идея. Спасибо!

Николо нервно сглотнул. Cristo sacro[3]! Я собираюсь переспать с полоумной демоницей. Возможно вместо этого, он как-нибудь сможет вернуть ее остров? Он тоже был "при деньгах".
Возможно, у него даже где-нибудь найдется остров, чтобы сторговаться. Отслеживать подобные вещи оказалось сложнее через тысячу лет существования или около того.

- А во-вторых, - она подняла второй палец. - Ты действительно не в моём вкусе. Я люблю погорячее. Но заберу у тебя рубашку и брюки.

Не в ее вкусе? Чёртова богиня выжила из ума. С другой стороны, если богиня желает его перепачканную грязью одежду...

- Buon, - ответил Николо. Позже он легко сможет заполучить новую одежду, зачаровав одного из жителей близлежащей деревушки. Николо снял далеко уже не белую льняную рубаху и черные штаны и встал перед ней в чём мать родила.

Лукавая улыбка появилась на похожем как у феи лице, прежде чем Симил присвистнула и окинула его медленным оценивающим взглядом.

- Ты мне нравишься, Вампир. Смуглый, европейского типа, ростом с баскетболиста, идеально вылепленным телом не знаю, что ещё добавить мужик. Но я определенно запала на тебя.

Он ни слова не понял из того, что она сказала, да и не хотел знать или тратить на это время. Он бросил одежду к ее ногам.

- Eccolo[4].

По-прежнему уставившись на его обнаженные формы, Симил вздохнула и стала одеваться.
- Ты и пахнешь восхитительно. Подобно шоколаду с ванилью, и...

- Грязью? - сухо добавил он.

- Точно. - Она надела огромные рубаху и штаны. Женщина ростом в пять футов, выглядела словно ребенок, который вырядился в отцовскую одежду. - Ну же, Николо, я не собираюсь тратить весь день. Почему ты рискуешь жизнью и здоровьем, чтобы увидеть меня?

- Ради свободы.

Симил остановилась, наполовину закатав штанину.

- Ты хочешь уйти со службы у королевы?

С твердой решимостью в глазах, он кивнул.

- Сложно. Беспрецедентно. Чистой воды безумие...я в деле! - На мгновение она застыла, затем снова оживилась. - Погоди, а зачем тебе нужна помощь от старой доброй тетушки Сими?

Николо ненавидел делиться компрометирующей информацией про вампиров, но Симил слышала о его королеве, Рейне.

- Существует единственный способ освободится от ее гнета - смерть. И я бы хотел как-нибудь избежать ее.

- Ясно. У тебя ведь нет глупой, безрассудной причины совершать подобное? Мне, конечно, нравятся проявления бессмысленной дерзости. Они такие причудливые!

Он пытался говорить не как бесхребетный тюфяк, но признался:

- Я больше не желаю убивать для нее.

- Вампир, который не хочет... убивать? Ты не хочешь... - Симил запнулась и истерически рассмеялась, - Это определенно заслуживает внимания!

Ярость начала закипать в Николо, когда Богиня смеясь схватилась за живот и рукой хлопала по колену. Да как она смеет смеяться над ним! По правде говоря, он не возражает убить кого-нибудь, но ради благого дела - например защитить невинных от темных вампиров, Обскурус - но слишком долго он убивал просто потому что ему приказывали. Ему необходимо стать свободным, чтобы знать, что каждая причиненная им смерть была оправданна.

Затем встал вопрос о неуравновешенном психическом состоянии королевы, что несомненно подпитывало ее безбожное поведение. Последней каплей стало, когда она потребовала выколоть девушке глаза, которая, по ее мнению, не должным образом поклонилась. Ему пришлось быстро связаться с несколькими покровителями и отдать ее в уважаемую семью, где она смогла сохранить глаза. Si, это было ясно как клыки у него во рту, если бы существовала Олимпиада - «Безумной Мегеры», то могущественная королева смогла бы всех обойти.

Поддерживать договор между богами и вампирами, уничтожая Обскурус было значимым делом, но ему нужно бежать от Рейны до того, как он решится убить ее - деяние, которое вызовет фатальные последствия для любого с ней кровно связанного вампира, включая его самого.

Симил продолжала смеяться, но вдруг заметила, ползущего мимо ее ног черного жука. В ее глазах отразился ужас.

- Н-н-нет. Я думаю, ты...- она нервно сглотнула, - прелестен. Я этого не говорила. - Она вздернула голову и посмотрела на Николо. - Ладно? А что если я тебе не помогу?

Она говорит со мной или с насекомым?

- Тогда я умру, - ответил он в любом случае.

- Жить свободным или умереть? - произнесла она, снова разглядывая жука.
Она сумасшедшая. Зачем я сюда пришел?

- Si. Именно так, - нерешительно ответил он.

Симил смотрела на жука, как тот исчез под скалой. Она вздохнула и начала закатывать другую штанину.

- Ты как неудачная наклейка на бампер, - произнесла она.

Наклейка на бампер? Почему Симил продолжает говорить какими-то загадками? Николо практически заскрежетал зубами.

Она стояла, сжимая в руках пояс штанов, чтобы те не упали.

- Повезло тебе, я люблю решать сложные задачи. Ты бы удивился, узнав, какие скучные и предсказуемые вещи люди спрашивают у меня. Когда я умру? Когда конец света? Бла-бла-бла...

Николо вздохнул.

- Ты поможешь мне или нет? - спросил он.

- Конечно, мой отчаявшийся кексик. Теперь, как правило я беру $12.99 плюс доставка и обслуживание, но в таком случае нам следует обговорить условия. Ты будешь у меня в долгу, и я могу потребовать его в любое время в будущем или прошлом.

Прошлом?

"Теперь все ясно. Я нашел еще одну претендентку на «Сумасшедшую мегеру». Одно радует, по крайней мере, мне не придется с ней спать". Он надеялся. Ему тоже нравились "по - горячее" и с сердцем, ну или хотя бы с душой. И не помешало бы здравомыслия в общении.

- Договорились, - сказал он.

Симил сделала несколько шагов вперед, сокращая расстояние между ними, она смотрела на него своими большими бирюзово-зелеными глазами.

- Время пророчества, могучий воин. На колени.

Николо выполнил.

Дьявольски усмехаясь, Симил положила мягкие руки на его щеки и потерла небритый подбородок.
- Оооо. Прям как твои глаза, жесткая и черная. Твоя щетина могла бы помочь с моими мозолями.

Николо вздернул бровь.

Симил нахмурилась.

- Нет? Никаких мозолей? Тогда, ладно. - Она глубоко вздохнула, а затем посмотрела в его глаза, после чего нежно поцеловала в губы. Она глубоко втянула воздух, словно поглощая его запах. - Ладно. Поднимайся, поднимайся.

И это все?

- И? - спросил он.

Она повернулась и устремилась через густой куст, открывая заросшую тропу.

Николо, в полном недоумении, плелся позади нее.

- Куда, черт возьми, ты идешь? - проревел он своим низким командным голосом. - Расскажи мне, что ты видела!

- Я была права на твой счет, здоровяк, - сказала она. - Перед тобой стоит нелегкая задача, и я с удовольствием понаблюдаю, как ты ее решишь. Она одна из самых жестоких, по крайней мере, для твоего недалекого, немертвого ума.

Какого черта?

Симил продолжала говорить, не замедляя шаг.

- Я увидела все возможные исходы твоей жизни, и есть путь, который поможет тебе освободиться от служения Её Величеству.

- Который не включает в себя процесс умирания?

Богиня ускорила шаг.

- Ты уже мертв.

Туше.

Симил резко остановилась, и Николо врезался ей в спину.

- Ой! - вскрикнула она, от чего небольшая стая черных птиц с громким щебетанием взметнулась в небо. Николо вздрогнул, когда солнце продолжало греть его кожу и забирать силы.

Она развернулась, чтобы быть лицом к лицу с ним.

- Слушай, Хеллбой, мы должны провернуть это быстро. У меня еще гаражная распродажа и претензии к непослушным душам. Решай уже.

- Я не понимаю. - Богиня издевалась над ним ради шутки? И почему назвала его "чертенышем"? Как грубо!

Она ткнула в его голую грудь острым, как бритва, ногтем.

- Ты ненавидишь подчиняться.

Si, верно. В конце концов, я вампир.

- И даже если ты, как хороший мальчик, будешь слушаться меня, то шансы провернуть все это, не так велики.

Так уж случилось, что я самый лучший в непреодолимых ситуациях. Я вампир!

- Так что не плачь, если в конце концов окажешься в темнице своей Королевы...
Вампиры не плачут, глупая женщина.

- Пытки три раза в день на протяжении вечности, будут ждать тебя с вероятностью в девяносто девять и девять, девять, девять процентов, если ты не сделаешь так, как я тебе скажу.
На самом деле, эти цифры весьма обнадеживающие.

Он думал, что его шансы были где-то между летающими свиньями и замершим адом.
- Buon. Я понял. Говори, что ты видела и что я должен делать.

- Сначала, ты должен отыскать свою истинную пару. Или точнее, она тебя найдет. Она, между прочим, человек.

- Человек? - Это разочаровывает. Но, с другой стороны, существуют более нудные существа на планете. Симил, например.

- Даааа, - прищурилась Симил, - И кстати, следи за языком. Так уж вышло, что я неравнодушно дышу к людям - к большинству из них. Клоунов терпеть не могу. Эти злобные ублюдки все время улыбаются.

Николо не знал, кто такие эти "клоуны", но мысленно сделал пометку держаться от них подальше, если когда-нибудь столкнется с ними. Звучало неприятно.

- Я ни слова не произнес, - наивно ответил он.

- Хорошо, потому что предупреждаю, если ты долго не протянешь, то лучше сейчас спрыгивай с божественного поезда Симил и в ритме бугги можешь двигать своим обнаженным телом в сторону дома. - Она быстро перевела взгляд на кричащего тукана, который взгромоздился на ветке. - Кто тебя, черт возьми, спрашивал? Ты даже танцевать не можешь. Я серьезно.

Николо почесал подбородок, игнорируя странное поведение и желание придушить ее.
- Я не откажусь от своего решения.

Она подавила смех.

- Даже при том, что твой вид считает такую судьбу - быть с человеком - твоей едой - проклятьем? - Симил захихикала. - Эта особенная женщина будет непокорной, требовательной и она надерет твой холодный, старый, голый зад. И она горячее, яблочного пирога из печи.

В нем пробудился интерес.

- Ты хочешь сказать... она прекрасна?

Симил улыбнулась.

- Неотразима. Остра на язычок. Сексуальная. Идеальная для тебя во всех отношениях.

Николо почувствовал, как все внутри скрутилось от нетерпения. Она будет его? вся его? Хммм.

- Продолжай.

Симил приподняла брови.

- Пока ты окончательно не потерял голову от возбуждения, есть правила, мистер половой гигант. Сперва наперво, ты должен и дальше следовать Соглашению. Без всяких, но, и если. Что означает, ты должен держать это, - она указала на его пенис, - в штанах...тогда, когда ты посчитаешь это неуместным. И их, - она указала на клыки, - во рту.

Соглашение состояло из многих частей, и он знал их все, так как последние тысячу лет провел, придерживаясь этих законов. Соглашение играло ключевую роль в поддержании существования вампиров: пока они следовали заповедям, боги не вмешивались в их жизнь.

Правило первое: Вампиры не убивают невинных людей - Запретные - хотя соблюдение Королевой данного закона весьма сомнительно. В любом случае даже самый благородный вампир известен тем что терял контроль от агонии, во время кормления или возбуждения.

Поэтому все инциденты с Запретными также были покрыты тайной. Единственным исключением являлись те, кто состоял в паре с Запретными - практически неслыханное - то в этом случае был разрешен осторожный, оговоренный укус, но не более.

- Идет, - согласился Никола, - Я не стану кусать без ее разрешения. Не буду спать с ней, пока она не будет обращена.

- Не так быстро, Котяра, - добавила она. - Не кусать, даже если она попросит. И она должна быть обращена по ее согласию через три месяца с момента вашего знакомства. В тот же день. Понял?

- Почему три месяца? - спросил он.

- Эй, приятель, моя работа - пророчества и рысканье по гаражным распродажам. Я не создаю знаки, я лишь следую за ними. - Она пожала плечами. - Любой восторг в мою честь, а остальное зависит от тебя. - Она отвернулась и продолжила идти вперед, ускоряя темп. - Ну и?

Николо посмотрел из стороны в сторону.

- И? "И" что?

- Ты на борту? Готов отдать швартовые. Кинуть кости. Объездить эту сумасшедшую телку под названием жизнь и сделать ее своей сучкой?

Николо нахмурился. Её выражения просто оскорбительны. И это говорит безжалостный вампир.
- Ты спрашиваешь, тверд ли я в своем решении. Si?

- Siii. - Она закатила глаза.

Разве у него есть выбор? Кроме того, он не верил во все это дело с истинной парой. За свое существование он познакомился с десятками тысяч вампиров, но только дюжина или около того утверждали, что нашли своих единственных.

Это было крайне редко. И в тех немногих, он не видел доказательств, они выглядели, вопреки всему, не более чем удовлетворенными парами. В их отношениях не было никакой всеобъемлющей силы.

Что касается его "пары", которая является человеком, он сможет со временем с этим справиться. Конечно, люди на одну ступень выше, чем коровы или козы, которых можно было съесть или держать дома в качестве любимой зверушки, однако, он не будет первым вампиром, который перенесет позор, связавшись человеком.

Это было по силам. Особенно если она будет красивой.

Кем бы она не оказалась, он станет ухаживать за ней, окружит только самым лучшим, а через три месяца попросит ее стать вампиром.

После того, как он освободиться от королевы, у него достаточно останется средств, чтобы обеспечить его паре комфортную, вечную жизнь. Все останутся в выигрыше. И все будут счастливы.

Как всё это вырвет его из гниющих лап королевы, Николо понятия не имел. Он предупрежден, что наставления Симил были жестокими в лучшем случае, смертельными в худшем, и ему потребуется несусветное чувство веры. Но в этот момент стоит хоть что-нибудь попробовать. Черт, если он потерпит неудачу, по крайней мере его всегда ждет смерть. Он надеялся. Темницы королевы, общеизвестно, были заведомо адскими.

Но он не облажается. Являясь одним из самых сильнейших воинов-вампиров, которых видел белый свет. Он сражался и побеждал в тысячи битвах, придерживался Соглашения и поддерживал мир между богами и вампирами вот уже тысячу лет.

Поставленное перед ним задание, подобно прогулке по парку ...или джунглям. Без разницы.

- Это гораздо лучше, чем я надеялся, - холодно заметил он.

Глаза Симил засветились.

- Тогда все в порядке, Ох, и еще кое-что...

***

Взмахнув руками, Симил наблюдала как вампир рухнул на землю. Она ткнула ему несколько раз в грудь, проверяя, что он без сознания.

- Buon, Николо Диконти, - произнесла она, превосходно копируя его низкий голос. - Твоя пара не родится, о, скажем так, еще триста лет, а я тем временем обязана тебя похоронить. В противном случае ты не доживешь до следующего полнолуния. Ты знал, что твоя психопатка, ой прошу прощения, королева боится твоей силы и планирует тебя убить? Сумасшедшая мегера. Хотела бы я взять ее себе. Но нееет. - Она покачала головой.

Совершенно беспамятный, великолепный, обнаженный вампир лежал на слое листвы.

Симил вздохнула.

- Ты такой соблазнительный. Как кто-то может замышлять убить тебя? Но я гарантирую, спустя триста лет, твоя королева будет лишь слегка раздражена из-за твоего отсутствия, и она пересмотрит намерение убить тебя. Отблагодаришь меня позже.

Она наклонилась и прильнула губами к его пухлым губам, а затем провела пальцем по его точенной челюсти.

- Давай, мой красивый вампир. Мне еще кое-что предстоит сделать, чтобы тебя подготовить. Тогда, мне следует укрыть тебя в месте, где ты сможешь в безопасности дождаться свою невесту. О - я знаю! - Она восторженно захлопала в ладошки.

- Ты можешь остаться у меня в усыпальнице! А я напущу драматизма на встречу в джунглях с твоей леди! Что-то среднее между «Роман с камнем» и «Апокалипсис».

Симил перекинула голого великана через плечо и похлопала его по у заду.
- Наблюдать за вами двумя будет так весело! Возможно, когда придет время, мне придется подключить других богов к этому шоу.

Глава 1

Наши дни. Мексика

Размахивая руками, Хелена Штраус бежала и глотала пыль из под колес, уезжавшего по грунтовой дороге через джунгли, автобуса.

- Подождите! Я здесь! Стойте!

Внезапно мошкара набилась в открытый рот девушки, та поперхнулась и споткнулась. Неудержимо кашляя, она чуть не потеряла остатки своего скудного завтрака: крекеры и яблочный сок. В попытке выровнять дыхание она согнулась пополам и, ругаясь при каждом вздохе, наблюдала, как автобус испаряется перед ее слезящимися глазами.

- Проклятье! Черт бы побрал! Самый худший отпуск за всю жизнь!

В автобусе она оставила сумку - кошелек, мобильный телефон, воду и все остальное с милой пенсионеркой из Тусона в соломенной шляпе и в оранжевом гавайском платье. Хелена четко сказала водителю, что она на "un minuto"[5], после чего в последнию секунду выскочила из автобуса, чтобы еще раз сходить в туалет перед трехчасовой поездкой обратно в отель на юге Канкуна.

Из-за изнуряющей жары и галлонов выпитой жидкости, Хелена провела в туалете больше времени, чем на экскурсии по руинам. Женщина в гавайском сарафане даже поинтересовалась кого Хелена ждет. Серьезно?

Ладно, за последние дни она набрала пару кило - вкусняшки и сервис "всё включено" сделали свое дело - даже несмотря на то, что она занималась спортом. Но беременность была последней в ее списке бед.

Мне нужно завести парня, ну или на крайней случай, заняться сексом. Хоть разок.

Что ж, сегодня, это было наименьшей из ее проблем. Ее забыли и оставили без единого песо или спрея от насекомых, а этот отвратительный автобус был последней экскурсией на сегодня.

Хелена посмотрела вверх. Солнце уже садилось за край густых деревьев, а небо было обжигающе-оранжевого цвета, испещренное фиолетовыми и серыми оттенками. Вот, черт! Почти ночь.

Она снова согнулась пополам, от головокружения и приступа тошноты. Она странно себя чувствовала и не в состоянии была здраво мыслить, с тех пор, как прибыла на тайные руины. "Монтесумы", возможно?

Все предупреждали ее прошлой ночью не пить Мега-Маргариту с большим количеством колотого льда, но она решила, что текила убьет любое микро существо.

"Нет, больших амеб", напомнила она себе. Ты изучала эволюционную биологию. Должна знать лучше.

Но прошлой ночью, она уже выпила пару, - ладно-ладно, четыре - пива, после чего заказала литровую Маргариту и начала вопить посетителям бара.

- Кто, черт возьми, все же этот тупица Монтесума!?

Если он хочет реванша, вперед!

Толпа завопила, когда Хелена опрокинула напиток в рот, получая апокалиптическое замораживание мозга.

Хелена покачала головой. Если бы Дарвин был жив, чтобы он сказал?

- Между событиями вчерашнего вечера и тем, что ты забыла рюкзак в автобусе, - пробормотала она ни к кому конкретно не обращаясь, - ты можешь быть слишком глупой, для того чтобы выжить.

Ну, нужно надеяться, что Хелену тошнит из-за жары и она растеряла остатки разума, а не из-за какого-то ацтекского проклятье на желудке.

Через мгновение ее зрение прояснилась. Хелена медленно встала и несколько раз развернулась на пятках вокруг своей оси, осматриваясь по сторонам. С каждого конца дорога, по бокам которой высились стены густой растительности, выглядела одинаково. Джунгли. Джунгли.

Еще джунгли. Но в каком направлении...? Вот, черт. Этого не может быть. Как Хелена могла заблудиться на однополосной грунтовой дороге? Из-за тошноты совсем дезориентирована?

- Туда. Руины и хижина с безделушками остались там. - Кивнув в правую сторону длинной дороги, Хелена пошла туда. Подворачивая лодыжку каждые пару шагов, ей стало труднее разбирать дорогу в сумерках.

Она остановилась, разминая потную шею одной рукой и отмахиваясь от комаров другой.
- Этого просто не может быть. Я иду в неверном направлении. - Без паники, Хелена, просто вернись назад.

Но что-то было не так. Она не могла ясно мыслить и поддалась панике. Пересмотрев все фильмы об Индиане Джонсе, она знала, что находясь рядом с джунглями и руинами может случиться только плохое: жрецы вуду, гигантские пауки... Немцы и другие пугающие вещи.

И когда темнота сгустилась страх продолжал одолевать рациональное мышление. Даже насекомые решили увеличить громкость. "Великолепно. Естественный саундтрек к моему личному кошмару".

- Народ, а как на счет музыки из "Лары Крофт"? - выкрикнула она, обращаясь к насекомым и прячущимся, животным. Но ответом послужили лишь тени, которые внезапно начали жить своей жизнью, накрывая деревья и стирая любые различия между структурой и формой.

Листья и ветви накрыла тьма. Уходящая вдаль дорога испарилась в темноте. Зловещая ночь поглотила все, кроме дыхания Хелены и носа на ее лице.

Она провела рукой по влажным, слипшимся локонам.

Могли пройти часы, прежде чем кто-нибудь заметил бы без вести пропавшую, чуть полноватую, двадцатичетырехлетнюю девушку из Санта Круз штата Калифорния, которая отправилась на экскурсию одна, так как ее лучшие подруги, Энн и Джесс, мучаясь от похмелья, предпочли остаться на пляже, чтобы поглазеть на итальянцев из команды по водному поло на каком-то соревновании. "Зачем же я отправилась на эту идиотскую экскурсию?"

Потому что она копила деньги два долгих года не для того, чтобы страдать похмельем в Мексике. Хелена хотела увидеть остатки одной из величайшей цивилизации вечности. Вот почему.

И в этот момент, сквозь густую листву Хелена заметила яркий свет. Там другая дорога? Машина? Нет. Слишком медленно двигается.

Внезапно Хелена вспомнила, что гиды, в основном жители ближайших деревень, носили большие фонари, напоминающие знаки в храмах. Мог ли это быть?..

- Эй! Сюда! Aquí[6]! - Свет быстро начал исчезать. - Нет, нет! Подождите! - Хелена проглотила страх и кинулась сквозь стену зарослей, решив догнать спасителя. - Подождите! Espera[7]! - кричала она, пока свет уменьшался до слабого блика.
Хелена ускорилась и спустя десять шагов, споткнулась и упала на живот с глухим "Бум!" Колено прострелило болью. Она перевернулась на спину и села, согнув ногу.

Обошлось без перелома, но по лодыжке потекла кровь. К сожалению, на Хелене были только походные шорты и лучшая белая спортивная майка. Иначе она бы оторвала лоскут материи и прижала к ране.

⇐ Предыдущая 123 4 5 6 7 8 9 10 Следующая ⇒