Авторы: NecRomantica и Lonely Heart 1 страница

Стр 1 из 19Следующая ⇒

Название: Все или ничего

Авторы: NecRomantica и Lonely Heart

Артеры: llarko и Anarda

Жанр: романс

Пейринг: Джаред/Дженсен

Рейтинг: NC-17

Размер: ~ 34 000 слов

Саммари: У Джареда с Дженсеном нет ничего общего. Кроме богатой тетушки, находящейся при смерти. Только благодаря ей они узнают о существовании друг друга, но теперь перед ними стоит огромная проблема – кто же достойнее? Они быстро приходят к выводу, что в борьбе за наследство все средства хороши. Но станет ли устранение конкурента главной целью в их жизни или все же не в деньгах счастье?

Предупреждения: AU, ненормативная лексика.

Примечание: фик и арт созданы на фест «SPN Big Bang 2011».

Дисклеймер: Увы, нам ничего не принадлежит, хотя от наследства мы бы тоже не отказались.

От авторов: Спасибо организаторам за проведение феста, нашим прекрасным артерам за великолепную визуализацию, а также тест-группе за дельные советы и всестороннюю поддержку.

Все или ничего

– Мне очень жаль, но вынужден сообщить вам, мистер Эклз, что вы нам не подходите, – напыщенный менеджер по подбору персонала, явно гордый тем, что работает в одном из самых крупных ресторанов города, протянул Дженсену его резюме с документами и скривил губы в неискренней улыбке.

Дженсену хотелось наговорить ему кучу гадостей. Например, о том, что, судя по объявлению на сайте, он стопроцентно подходит на должность, а коричневый галстук отвратительно сочетается с голубым пиджаком, зато очень гармонирует с желтыми зубами. Но он только выдавил из себя «Спасибо, что уделили мне время» и, собрав бумаги в папку, покинул кабинет.

И лишь на улице, глубоко вдохнув теплый весенний воздух, пропахший бензином и ароматами восточной кухни, Дженсен осознал, что в очередной раз провалил собеседование. Он уже сбился со счету, сколько раз его посылали с тех пор, как он снова занялся поиском работы. Однако сегодня он пообещал матери, что все непременно выгорит, и от мысли, как сильно она расстроится из-за очередной неудачи, Дженсену было по-настоящему хреново. С каждым новым провалом он все сильнее жалел, что пару месяцев назад просто не смирился с тем, что место метрдотеля досталось не ему, а тупоголовому племяннику генерального директора. Надо было молчать тогда и продолжать пахать простым официантом, но чего-чего, а амбиций Дженсену всегда было не занимать. Хотя теперь, живя на скромные сбережения и каждую неделю выслушивая от потенциальных работодателей разные нелепые отговорки, почему он им не подходит, Дженсен понимал, что рано или поздно сломается, снизит планку. Официантом его возьмут в любой приличный ресторан, а о большем, видимо, не стоит даже и мечтать, хотя по части необходимых для работы знаний и опыта Дженсен дал бы фору любому квалифицированному метрдотелю.

Он неспешно брел домой, продумывая, как объяснить матери, почему его не взяли на этот раз, и убедить ее, что еще не все потеряно. Но объяснять ничего не пришлось, мама на то и мама, что все поняла по одному его понурому виду.

– Завтра позвоню в «Прингстонс», плевать, что туда добираться час, но ресторан новый, уверен, им не помешает человек с опытом, – Дженсен прошел в кухню и налил себе кофе.

– А, может, не стоит? – мать зашла следом и уселась напротив него, подперев голову рукой.

Дженсен от удивления едва не разлил горячий напиток.

– Мам, тебе не кажется, что как-то рановато ставить на мне крест? – резко поинтересовался он, но тут же смягчился. – Извини.

– Дженсен, как я могу ставить на тебе крест, я же твоя мама, – та тепло улыбнулась. – Просто ты до увольнения работал без устали, а сейчас целыми днями бегаешь по собеседованиям… Тебе надо немного отдохнуть, развеяться.

– А кто мне оплатит отдых? Ты, что ли? Я никогда на это не соглашусь, ты же знаешь, – покачал головой Дженсен. Конечно, было заманчиво отвлечься от поисков работы, но сидеть на шее у матери он просто не смог бы.

– Конечно, знаю. Но у тетушки Эллен денег куры не клюют, так что не обеднеет. Тем более, она сама тебя пригласила, поэтому…

– Кто такая тетушка Эллен? И откуда ты знаешь, что она меня пригласила?

– Сегодня утром на твое имя пришло письмо, и я его прочитала, – ответила мама, слегка покраснев. Проигнорировав красноречивый взгляд Дженсена, она пояснила. – Эллен Гир – вдова Эда Флэтчерса, троюродного брата твоего отца. Эд не очень-то общительным был, все время на работе торчал, деньги зарабатывал, и неплохие, надо сказать, так что мы редко виделись. А потом он умер, Эллен вышла замуж повторно, снова за богатенького, и наши дорожки окончательно разбежались. И вдруг сегодня пришло это письмо. Я даже не сразу поняла, от кого оно. Она пишет, что хочет познакомиться с тобой, поэтому приглашает погостить на ее ранчо в Техасе. А я думаю, она просто подыскивает себе наследника, потому что своих детей у нее нет.

Дженсен присвистнул. Оказывается, у него есть некая богатая тетка, да еще и с собственным ранчо. И если он ей понравится, часть этого ранчо вполне может достаться ему. Ничего себе новости! Не то чтобы он мечтал разобраться со всеми своими неприятностями за чужой счет, но было бы неплохо погостить у богатой родственницы, подышать свежим воздухом и немного отдохнуть от насущных проблем.

– Думаешь, стоит поехать? – задумчиво посмотрел он на мать.

– Уверена! – радостно ответила та. – Так что я позвонила по телефону, указанному в письме, и подтвердила твой приезд.

– Ну ты даешь! – расхохотался Дженсен. – А если бы я отказался?

– Да брось! Ни один Эклз не отказался бы от возможности побывать на ранчо!

– Это правда, – улыбнулся он, вспомнив, когда последний раз сидел в седле. – Что ж, отлично. Тогда пойду собирать вещи.

Когда с приготовлениями было покончено, Дженсен вдруг задумался, почему странная тетушка пригласила именно его, а не маму или кого-то другого из близких родственников. Прознать о его финансовых бедствиях она явно не могла, поэтому, в конечном итоге, Дженсен решил списать все на то, что судьба в кои-то веки повернулась к нему передом, и такой удаче нужно просто порадоваться. С этими мыслями он позвонил в авиакомпанию и заказал билет на ближайший рейс до Далласа.

***

Даллас встретил его палящим солнцем и шумной толпой со знакомым с детства техасским акцентом. Едва он забрал свои вещи с ленты конвейера и прошел в зал ожидания, как увидел у одной из колонн лысоватого мужчину, державшего в руках табличку с его именем. Он направился прямиком к нему и помахал рукой, привлекая к себе внимание.

– Привет, кажется, вы ждете меня!

– Дженсен? – улыбнулся мужчина и, когда Дженсен кивнул, продолжил. – Меня зовут Митч Пилледжи, я управляющий на ранчо миссис Гир. Ваша мама сообщила, каким рейсом вы прилетаете, и миссис Гир поручила мне встретить вас и доставить в целости и сохранности.

Дженсен хотел было сказать, что мог добраться и сам, но решил не спорить. А когда они прошли на стоянку, и Митч остановился возле огромного черного джипа с тонированными стеклами, Дженсен и вовсе почувствовал себя героем сериала «Богатые и знаменитые». Чувство было необычным, но, надо сказать, весьма и весьма приятным. Дженсен впервые подумал о том, что было бы круто, если бы вся эта роскошь досталась ему. Он надеялся, что произведет хорошее впечатление на богатую тетушку, по крайней мере, собирался как следует постараться.

Митч загрузил его вещи в машину, сам Дженсен устроился на пассажирском сиденье, и джип шустро рванул с места, оставив здание аэропорта позади.

– Это очень заботливо со стороны миссис Гир, – сказал Дженсен.

– Да, Эллен очень гостеприимна, – ответил Митч. – Она даже расстроилась, что Джаред приехал на собственном мотоцикле, и ей не удалось организовать ему должный прием.

Дженсен не мог не заметить, с каким теплом в голосе управляющий отзывается о своей хозяйке. Должно быть, миссис Гир была хорошей женщиной. И только спустя пару секунд смысл сказанных Митчем слов дошел до него в полной мере.

– Джаред?

– Ну да, Джаред, – пожал плечами тот. – Погоди-ка, вы с ним, наверное, и незнакомы. Джаред – сын кузины Питера Гира, последнего мужа Эллен, мир праху его.

– Да я даже о тете Эллен до недавних пор не слыхал, что уж говорить о каком-то сыне кузины одного из ее мужей, – хмыкнул Дженсен. – А зачем он тут? Какое-то семейное торжество?

– Нет, – грустно отозвался Митч. – Миссис Гир совсем недавно узнала, что серьезно больна. Вот и решила приглядеться к своим молодым родственникам. Детей у нее нет, а ранчо, да и другому имуществу, нужен хороший хозяин.

Дженсен едва сдержался, чтобы не начать уверять управляющего, что из него выйдет прекрасный хозяин. Все же он никогда не был корыстным, свои предполагаемые будущие владения еще ни разу не видел, да и так явно радоваться скорой кончине тетки было слишком уж цинично.

– Это ужасно, – с сочувствием произнес он. – В смысле, знать заранее о смерти…

Митч ничего не ответил, лишь вздохнул и прибавил газу, а Дженсен уставился в окно, любуясь отличным пейзажем. Было бы здорово остаться тут и не думать больше обо всех этих дурацких собеседованиях. Правда, известие о неожиданно объявившемся конкуренте его немного смущало, но уж чего-чего, а обаяния Дженсену было не занимать.

***

Эллен Гир оказалась приветливой цветущей женщиной около шестидесяти, и если бы не искренняя грусть в словах Митча, Дженсен решил бы, что насчет тяжелой болезни его разыграли. Она участливо расспрашивала Дженсена о матери, увлечениях, работе… Дженсен с удовольствием отвечал на многочисленные вопросы, впрочем, умолчав о том, что сейчас временно находился без работы и особых перспектив. Зато ухитрился сделать парочку комплиментов, отчего тетка еще больше расцвела и разрумянилась.

Дженсен совсем уж расслабился, решив, что дело в шляпе и обожание миссис Гир ему обеспечено, когда с улицы донесся громкий рев, от которого он подскочил в кресле.

– Не переживай, это просто Джаред вернулся из города, – похлопала его по руке Эллен и добавила мечтательно. – У него такой мощный байк.

Взглянув на ее лицо, Дженсен готов был поклясться, что престарелая тетушка спит и видит, чтобы таинственный Джаред прокатил ее на своем стальном коне. Однако обдумать эту мысль как следует ему не удалось, потому что в следующую секунду дверь распахнулась, и в гостиную с громким «А вот и я!» ввалился парень, которого Дженсен сразу же охарактеризовал одним емким словом – чудовище.

Он был высоким – таким высоким, что у сидевшего на низком диванчике-канапе Дженсена мгновенно проснулся непонятно откуда взявшийся комплекс Наполеона. А еще – нестриженым и небритым, но длинные волосы, достающие едва ли не до плеч, у парня были идеально ухоженными, а казавшаяся клочковатой и неопрятной борода при ближайшем рассмотрении оказалась вполне приличной, хотя и прибавляла своему обладателю лишний пяток лет. А завершал образ «чудовища» прикид, который Дженсен не напялил бы на себя даже под страхом смерти. Из-под серебристо-черной куртки торчала некогда тоже бывшая черной, а сейчас выцветшая футболка с символикой группы «Sepultura». К широкому ремню с пряжкой в виде оскалившегося льва крепилась тяжелая железная цепь, мерно побрякивавшая при каждом шаге. Дополняли картину узкие джинсы с лохматыми дырками на коленях и высокие ботинки на шнуровке, которые их хозяин, видимо, познакомил со всеми окрестными лужами.

В общем, загадочный Джаред оказался одним из тех, с кем Дженсен не пожелал бы столкнуться ночью в темном переулке. Да что уж там, ему и в одном доме находиться с этим верзилой было не по себе. А вот Эллен странный вид родственничка явно не смущал, напротив, едва Джаред вошел в гостиную, глаза ее радостно загорелись, и она громко воскликнула:

– Джей, сынок, наконец-то ты приехал! Познакомься с Дженсеном, я уверена, вы подружитесь, мальчики!

Дженсен подавил приступ брезгливости, когда Джаред протянул ему ладонь, и все же ответил на рукопожатие, даже заставив себя пробубнить что-то вроде «Очень приятно!».

– Дженсен – тот самый племянник покойного Эда, о котором я тебе рассказывала, – тетушка, видимо, решила сократить число звеньев в цепочке их родственной связи, и Дженсен был совсем не против.

– Ага, я так и понял, – кивнул Джаред, плюхнувшись в кресло. – А у нас что, намечается светский прием?

– Нет, просто ужин, – ответила Эллен. – А с чего ты взял, что будут гости?

– Да просто Дженсен так принарядился, вот я и подумал… – пробормотал Джаред, придирчиво оглядев его с ног до головы.

Дженсен почувствовал, что начинает заливаться краской, и даже не слишком понял, от смущения или от гнева. Он привык всегда выглядеть опрятно, во многом этому поспособствовала работа в дорогом ресторане, и то, что ему самому было комфортно в строгой деловой одежде. Правда, иногда он перегибал палку, надевая идеально выглаженные белоснежные рубашки и брюки с заутюженными стрелками в не самые подходящие места, например, на пляж или дружеские посиделки в спортивном баре. Но еще никогда его так откровенно не тыкали носом в собственные заморочки.

– Лучше уж так, чем если меня ненароком примут за человека, которому негде жить, – слова вырвались прежде, чем Дженсен успел задуматься о том, что говорит. Впрочем, пожалеть о сказанном ему не дали.

– А как по мне, нет ничего хуже, если меня ненароком примут за занудного сноба, – самодовольно ухмыльнулся Джаред.

На этот раз Дженсен сдержался. Не хватало еще выставить себя в дурном свете перед тетушкой из-за этого хиппи.

– Мальчики, вы точно сойдетесь, – улыбнулась им Эллен, а в ответ на недоуменные взгляды пояснила. – Противоположности притягиваются.

– Ну что, может, тогда перейдем уже к самой приятной части вечера? – предложил Джаред, погладив себя по животу. – Жрать хочу – помираю.

Дженсен всерьез задумался о том, умеет ли новоявленный родственничек пользоваться ножом и вилкой, но затем все же решил не скатываться до снобизма, в котором его обвинил Джаред. Тем более что, как выяснилось, пользоваться столовыми приборами тот все-таки умел.

За ужином Дженсену едва удавалось вставить реплику – Джаред оказался ужасно болтливым и шумным. Он привлекал к себе всеобщее внимание, весьма эмоционально рассказывая о том, что видел во время поездки. Присматривался к будущим владениям, не иначе. Вот только у Дженсена имелись серьезные возражения насчет того, кто должен стать хозяином здешних красот.

– Джаред, а почему ты верхом не поехал? – спросил он со сладкой улыбкой, воспользовавшись редкой паузой в речи Джареда, пока тот жевал отбивную. – Уверен, на таком прекрасном ранчо должны быть отличные лошади.

– Разумеется, они есть, это же техасское ранчо, – с гордостью подтвердила Эллен.

– Просто я не умею ездить верхом, – смутился Джаред. – Да, знаю, что стыдно быть родом из Техаса и ни разу не прокатиться на лошади, но… Вот такой я непутевый.

– Ничего, зато у тебя отличный стальной конь, – тут же принялась утешать его тетка. – А научиться всегда можно, было бы желание.

Дженсен понял, что придется хорошенько постараться, прежде чем ему удастся убедить ее в том, что Джаред никуда не годится в качестве наследника. Он так задумался над решением лохматой и бородатой проблемы, неожиданно вставшей на пути его благополучия, что прослушал обращенный к нему вопрос тетки. «Соберись, Эклз, – сказал он себе. – Представь, что Эллен Гир – твой самый важный клиент, и тебе необходимо выбить из нее хорошие чаевые». Неожиданная мантра подействовала, и остаток вечера Дженсен был просто сама любезность.

***

Джаред скинул с себя одежду, запихнул ботинки под стул и улегся в кровать, блаженно вытянувшись. За пару дней, прожитых на ранчо миссис Гир, он уже успел полюбить это место, которое словно было ожившей детской сказкой. Ласковое горячее солнце, бескрайние поля, раскинувшиеся на мили вокруг, приветливые люди, готовые поведать немало веселых баек. Огромный дом, в котором он едва не заблудился в первый же день. Все это было так не похоже на Лос-Анджелес, где он снимал крошечную однокомнатную квартирку и каждое утро просыпался от звонков назойливого агента, без устали твердившего, что если работать много и упорно, то рано или поздно его заметит какой-нибудь известный модельер. И здравствуй, слава!

Однако годы шли, а все, чего Джареду удалось добиться – пара показов на неделе моды в Лос-Анджелесе, где все обращались с ним как с безмозглой куклой, созданной для того, чтобы нацеплять на нее дурацкие костюмы. И сейчас, лежа в постели, которая по размерам была не намного меньше его старой квартиры, Джаред как никогда остро понимал, что никакая слава ему не нужна. Именно поэтому несколько месяцев назад он сообщил агенту, что завязывает с модельным бизнесом и уходит в бессрочный отпуск, и вернулся домой, в Техас. Джаред без жалости расстался с большей частью своих сбережений, осуществив давнюю мечту – покупку мотоцикла, и теперь наслаждался тем, что вместо дизайнерских шмоток может носить удобную, пусть и необычную одежду. И все же деньги стремительно улетучивались, а он до сих пор не определился с тем, чего хочет от жизни. Он подумывал начать с нуля, заняться делом, в котором можно было бы реализовать себя как личность. И капитал тети Эллен сильно помог бы ему в осуществлении этого желания.

Вчера Джаред не сомневался, что тетушка завещает свое состояние ему. Он даже не ожидал, что родственница, никогда не видевшая его прежде, может отнестись к нему с таким радушием и искренним участием. Однако сегодня все его планы полетели псу под хвост. Этот зануда Эклз явно тоже раскатал губу на деньги Эллен. Но хуже было то, что сама тетушка общалась со вторым племянником так же тепло, как с Джаредом, и было совершенно неясно, кому она симпатизирует больше.

Джареду никогда не нравилось с кем-то конкурировать. В мире моды с этим у него не слишком складывалось, и на всех показах замечали с перспективой дальнейшего продвижения кого угодно, но только не его. А теперь Эклз. Унылый тип, но красавчик, девчонки от таких без ума. И хотя тетю Эллен причислить к девчонкам можно было с большой натяжкой, но и она весь вечер глаз не сводила с этого новоприбывшего чуда природы. Джаред плотно сжал губы, борясь с раздражением от мысли о заведомом проигрыше.

Он вдруг почувствовал, что снова хочет есть. Видимо, из-за того, что нервничал. Хотя, скорее всего, из-за того, что не хотел есть, только когда спал. Джаред откинул одеяло, в пару шагов добрался до двери и выглянул в коридор. Все было тихо, а значит, тетушка, Митч и зануда уже уснули. Джаред на цыпочках пересек коридор и спустился по лестнице в кухню. В холодильнике обнаружились остатки вишневого пирога, который еще за ужином понравился ему так, что он слопал четыре куска и заработал неодобрительный взгляд Эклза, когда тянулся за пятым. Прикончив пирог и пару печеных яблок, Джаред почувствовал себя гораздо счастливее и увереннее. Засыпал он уже с твердым решением доказать, что достоин стать хозяином ранчо и наследником миссис Гир.

***

Новый день принес новые радужные надежды. Джаред проснулся с желанием любить весь мир, даже самых занудных его представителей. И вкусный сытный завтрак весьма способствовал его намерениям. Он радостно рассказывал о том, где купил свою Хонду и как за ней следует ухаживать. Тетушка слушала его с энтуазиазмом, и если бы не страх за ее здоровье, Джаред предложил бы ее прокатить, но, хорошенько подумав, решил все же не рисковать. Во всяком случае, пока на его имя не оформлено завещание.

Прекрасное настроение Джареда не мог испортить даже Дженсен, который зачем-то приперся на завтрак в белоснежных брюках со стрелками и сорочке в голубую полоску, выгодно оттенявшей легкий загар. И хотя Джаред презирал все это модное тряпье, не отдать должного вкусу Эклза он не мог. Перемеряв в своей жизни горы дизайнерских шмоток, он, разумеется, сразу определил, бюджет у Дженсена весьма скромный. Что не мешало тому выглядеть так, будто он собрался на деловую встречу в элитном загородном клубе. И то, как засранец с видом скучающего аристократа цедил кофе и уже целых полчаса грыз круассан, которого Джареду хватило бы на три укуса, одновременно восхищало и злило до чертиков.

Впрочем, злость победила, стоило Эклзу завести вчерашнюю волынку о преимуществах верховой езды. Но Джаред даже не подозревал всей глубины его коварства, пока тот не заявил ему со снисходительной улыбкой:

– Джаред, ты просто обязан научиться кататься на лошади, пока мы гостим у тетушки. Надо быть дураком, чтобы не воспользоваться такой прекрасной возможностью.

– Мне и так неплохо, и дураком я себя не считаю, – огрызнулся Джаред.

– А, по-моему, это отличная идея! – подхватила Эллен. – Ты будешь великолепно смотреться в седле. У меня даже есть идеальный жеребец специально для тебя, вороной красавец, самый крупный в конюшне.

– Но… мне нечего надеть! – Джаред хватался за любой довод, как утопающий за соломинку.

– Это не проблема. Думаю, тебе придется впору одежда Пита. Мы и Дженсену подберем костюм, они с Эдди примерно одинаковых габаритов, – улыбнулась миссис Гир. – Вот что, мальчики, отправляйтесь по своим комнатам, я сейчас пришлю вам вещи, и поедем все вместе прокатимся, пока еще прохладно с утра.

– Но…

– Возражения не принимаются, – отрезала та.

Джареду ничего не оставалось, кроме как смириться. Настроение сразу испортилось. Но, когда принесли костюм для верховой езды, оказалось, что все может стать еще хуже. Одежда была ему не то что мала, но впритык. Сильно впритык. Куртка, казалось, вот-вот лопнет на плечах, а бриджи так плотно обтянули задницу и ноги, что не оставляли никакого простора воображению.

– Можно было сразу голым выходить, – буркнул Джаред, придирчиво изучив отражение в зеркале, а затем решительно распахнул дверь и спустился вниз к родственникам.

В гостиной к тому моменту уже разгорелся жаркий спор: Митч убеждал миссис Гир, что верховая прогулка – не лучшая идея.

– Может, все же не стоит, Элли? – с мольбой в голосе просил управляющий.

– Митч, не будь таким занудой, – похлопала его по плечу Эллен. – Я полжизни провела в седле, не развалюсь и сейчас.

– Но…

– Нечего здесь обсуждать. О, а вот и Джаред! Смотрю, костюм Пита тебе пришелся впору, сынок. И у тебя такие сильные ноги! – противореча своим словам, тетушка внезапно ощутимо ущипнула его за задницу, и Джаред тут же покраснел, чувствуя, как все присутствующие ошарашенно смотрят на них.

Однако когда он бросил взгляд на Эклза, одетого в несомненно более удобный и подходящий ему по размерам костюм, и увидел недовольство на его лице, он едва сдержал улыбку. Что ж, если эта затея – возможность позлить выскочку, то Джаред готов был терпеть сколько угодно.

– Ну что, покатаемся? – весело объявил он и, любезно подставив Эллен локоть, за который она тут же уцепилась, повел ее к выходу.

***

Неотесанный переросток нравился тетке больше. Дженсен не мог не обратить внимания на то, как она буквально пожирала глазами затянутую в белый лен задницу Джареда, хотя и не удивлялся – филейная часть у того действительно была… выдающейся. Однако логика подсказывала, что одной аппетитной задницы маловато, чтобы управлять ранчо. А вот умение ездить верхом – куда более весомый аргумент, и Дженсен верил, что вскоре сумеет продемонстрировать тетушке Эллен, что гораздо достойнее стать хозяином, чем этот неумеха.

Надежды стали сбываться, едва Джареду показали коня, которого ему подготовила Эллен – вороного жеребца по кличке Вулкан.

– Да я на него даже не заберусь! – пробормотал он, с опаской разглядывая животное, и в голосе его отчетливо прозвучали нотки паники.

Неожиданно пожилой конюх Джим его поддержал:

– Для новичка действительно лучше выбрать лошадь поспокойнее, – он кивнул в сторону стойла с невысокой гнедой кобылкой. – Венеру, например.

– Да он же ее раздавит! – не удержавшись, выпалил Дженсен.

Джаред бросил на него злой взгляд и обратился к конюху:

– Седлайте Венеру.

– Тогда я поеду на Вулкане, – сообщил Дженсен, гордо выпрямив спину, и погладил жеребца по холке.

Дженсен вывел коня из стойла, забрался в седло и успел пару раз объехать деревянное строение по кругу, пока Эллен и Джаред ждали своих лошадей. Он давно уже не чувствовал себя настолько уверенным и свободным. А вот Джаред выехал на улицу с лицом великомученика, хотя Дженсену куда больше было жаль несчастную Венеру, едва передвигавшую ноги под весом своего седока. Эллен на молодой белой лошадке по кличке Снежинка последней покинула конюшню.

– Наперегонки, мальчики? – весело спросила она.

Судя по тому, как расширились глаза Джареда, это предложение шокировало его не меньше, чем Дженсена.

Стоило признать, Джаред Падалеки оказался крепким орешком. Судорожно вцепившись в поводья, он, тем не менее, продолжал улыбаться, изредка кивая в ответ на реплики тетки. Но Венеру обмануть было не так просто, как миссис Гир, ведь лошади всегда чувствуют страх наездника. Движения его были слишком резкими, поводья он натягивал чересчур сильно и сидел в седле в неестественно ровной позе. Кобыла сердито фыркала и не слишком-то слушалась Джареда. Указывать парню на огрехи Дженсену показалось не самой лучшей идеей, поэтому он просто старался держаться к нему поближе. На всякий случай.

Интуиция Дженсена не подвела – случай представился довольно скоро. Взбрыкнув на какой-то кочке, через которую Джаред пытался заставить ее перепрыгнуть, Венера вдруг стала совершенно неуправляемой и понесла. Миссис Гир вскрикнула и схватилась за сердце, а Джаред совершил ошибку, свойственную всем новичкам в подобном случае – начал отчаянно рвать поводья на себя. Дженсен тут же погнал Вулкана следом за взбесившейся кобылой.

– Джаред, не натягивай поводья! – крикнул он, поравнявшись с Падалеки.

– Должен же я ее остановить! – заорал тот в ответ.

– Ты должен слушать меня! – рявкнул Дженсен, а затем тихо пробормотал: – Господи, надеюсь, она обучена остановке одним поводом.

Дальнейшее произошло очень быстро. Приблизившись вплотную, он обхватил лошадь за шею и, слегка натянув повод, согнул ее голову к себе. Венера заржала, но, кажется, поняла, чего от нее добиваются, и стала снижать скорость, а скоро и совсем остановилась.

– Слава Богу, – он утер со лба лившийся градом пот и погладил кобылу по взмыленному крупу. – Хорошая девочка, не бойся.

Жеребец тут же заржал, требуя внимания к себе, и Дженсен с благодарностью потрепал его по холке:

– Молодец, Вулкан, умный мальчик.

Спешившись, он помог побледневшему Джареду спуститься на землю. Тот не сопротивлялся и вообще молчал, очевидно, все еще пребывая в шоке.

– Господи, Джей! – к ним подбежала Эллен и крепко обняла Джареда. – Я так испугалась за тебя. Какое счастье, что Дженс такой храбрый и ловкий. Он спас тебе жизнь. Настоящий герой!

– Да нет, счастье, что Венера с Вулканом хорошо обучены, – потупился Дженсен, но все же не сдержал довольной ухмылки, когда и его заключили в объятия.

– Джей, ты, наверное, больше не хочешь верхом ехать? – с сочувствием спросила тетушка, на что тот утвердительно кивнул. – Дженсен, милый, составь компанию Джареду в прогулке к дому, а я поеду обратно. Чувствую, мне срочно надо принять сердечные капли.

– Эй, ты как? – спросил Дженсен, положив руку ему на плечо, когда Снежинка умчала свою хозяйку вперед.

– Только не делай вид, что тебе есть до этого дело, – зло ответил Джаред.

– Что? – опешил он.

– Думаешь, я такой дурак, Эклз? Ты ведь нарочно добивался этой поездки, чтобы выставить себя крутым на фоне городского неумехи! Скажешь, нет?

Дженсен смутился. Доля правды в этих словах была, но все же он не желал подобного исхода и действительно переволновался, когда Венера понесла.

12 3 4 5 6 7 8 9 10 Следующая ⇒