Шесть месяцев спустя 4 страница

— Глупая, глупая девчонка… — забормотал он себе под нос, — глупая Адриана. Глупый Стэн Хоффман… если бы он не устроил вечеринку, ничего бы этого не произошло… — Он знал, насколько смешно сейчас выглядел, но рядом никого не было, так кому какое дело?

Однако, вопреки самому себе, Роман заинтересовался Майей. Он не удосужился узнать о ней побольше до этого момента, но сейчас, по неопределенным причинам, хотел знать больше. Как эта девушка, которой удалось избегать не только его, но и всех его друзей на протяжении такого длительного времени, смогла выстоять то, что не смогли многие в прошлом? Ее устойчивость и злила, и восхищала.

Он не испытывал таких эмоциональных переживаний с тех пор, как… вообще никогда. Ему действительно было необходимо выбросить эту проклятую девчонку из головы, хотя он предчувствовал, что сделать это будет непросто.

Роман прищурился, обдумывая дальнейшие действия.

После недолгих размышлений он схватил телефон и, поискав нужный номер, нажал на «вызов».

Прозвучал всего один гудок, а потом Ричард, третий помощник его отца и его личный помощник, взял трубку.

— Это я, — сказал Роман, не утруждая себя вежливостью, после чего встал с кровати и направился к зеркалу. Он уставился на свое отражение. Это воображение или у него на щеке до сих пор виднелся розовый отпечаток ее ладони?

— Слушай, мне нужно, чтобы ты добыл для меня некоторую информацию…

* * *

Он вроде бы не преследовал меня. Я с опаской глянула через плечо, но не увидела догоняющего меня «феррари», а прошло уже пятнадцать минут.

Хотя, скорее всего, Роман придумывал новый план, как превратить мою жизнь в еще больший ад, но, по крайней мере, сейчас он меня не преследовал. Я шла быстро, но все равно не смогла бы убежать от итальянского спортивного автомобиля. Черт, да даже Усэйн Болт не смог бы убежать от «феррари».

Вздыхая, я плелась по тротуару и то и дело поглядывала на особняки, скрытые за деревьями и металлическими воротами. Я была готова поспорить, что ни один из них не сравнится с огромным особняком Фьори. Это должно было быть поместьем дьявола со всеми присущими ему атрибутами, но на самом деле этот особняк был раем на земле. Когда Роман проехал мимо ворот, я приложила все усилия, чтобы не испустить благоговейный вздох из-за вида роскоши. По сравнению с его домом мог поблекнуть даже Версаль.

Я легонько покачала головой.

Было сложно взять в толк, почему высокомерные мажоры вроде Романа строили себе гигантские особняки, летали на частных самолетах и делали вещи, которые считали совершенно повседневными — ходили по магазинам, на вечеринки, задирали носы перед теми, кому повезло чуть меньше, — в то время как где-то голодали другие люди.

В этом мире не было справедливости.

Что-то зашевелилось в кустах, и я подпрыгнула в воздух футов на десять, не меньше. Я с осторожностью смотрела на куст, пока оттуда не выпрыгнула пушистая белка с поднятым вверх хвостом. Она остановилась и секунду рассматривала меня, а потом забралась на ствол дерева.

Я сделала вдох и рассмеялась. Боже, я становилась параноиком. Но уже стемнело, а я никогда не была здесь прежде. Даже не знала, как добраться домой.

Моя улыбка исчезла, когда я уставилась на свой разбитый телефон. Я пыталась включить его, как только покинула особняк Фьори, но ничего не вышла. Валеска была безопасным городом, насколько город вообще может быть безопасным, но это вовсе не значило, что я ощущала себя комфортно, прогуливаясь поздно вечером по пустынным улицам без средств связи. Мама, наверное, сходила с ума.

Решив позвонить домой из таксофона, я продолжила свой путь. Когда я увидела приближающеюся машину с противоположной части пустой дороги, то сразу же напряглась. Черный «рендж-ровер» выглядел очень знакомо.

Машина сбросила скорость, а затем остановилась рядом со мной. Стекло опустилось, открывая вид на мужественное лицо Карло Теваско.

Я застонала. Вы что, издеваетесь? Сегодня был день «Побеспокойте Майю своими автомобилями»?

— Привет.

Я с подозрением посмотрела на него.

— Привет…

— Что ты здесь делаешь? — На удивление, его голос был низким и добрым.

— Гуляю, — беспечно ответила я.

Он приподнял брови.

— Я вижу. — Потом его глаза слегка сузились. — Только не говори, что только что покинула дом Романа.

Я ничего не ответила.

Карло мягко рассмеялся, его лицо выражало смесь забавы и еще чего-то, но я не смогла разобрать, чего именно.

— Ты планируешь идти до дома пешком?

— Да, — я подняла голову, — это хорошая зарядка.

— И хороший способ оказаться убитой.

Я закатила глаза.

— Да, вероятность того, что меня забьют до смерти дизайнерской туфелькой, очень велика, особенно учитывая время и мой социальный статус. — Я поджала губы. — Разве ты не должен кричать на меня? В конце концов я оскорбила твоего дружбана Романа. — Мой голос был полон сарказма.

Карло пожал широкими плечами.

— Он это заслужил. — Его губы изогнулись в улыбке, когда он увидел на моем лице шок. — Не надо так удивляться. Он мой друг, а это значит, что я осведомлен обо всех его достоинствах и недостатках.

— Достоинствах? — фыркнула я. — Не знала, что они у него есть.

— Да ладно, я думаю, все относительно, — сказал Карло достаточно дружелюбно.

Я наклонила голову и принялась изучать его. Теперь, находясь ближе, он уже не выглядел пугающим и угрюмым — наоборот, очень даже привлекательным. Густые волнистые черные волосы доставали до края воротника, обрамляя мужественное, красивое лицо с темными бровями, которые подчеркивали бездонные, черные как смоль глаза. Несмотря на всю мускулистость, было в нем нечто уязвимое, чего я не могла распознать, и это удивительным образом смягчало его черты.

— Ты закончила пялиться на меня? — с насмешкой спросил Карло.

Я покраснела.

— Я не пялилась, — раздраженно солгала я.

— Ну да. — Он бросил на меня скептический взгляд, но больше ничего не сказал. Вместо этого осмотрел меня с ног до головы и со вздохом промолвил: — Я отвезу тебя домой.

— Нет, не отвезешь, — не задумываясь, ответила я. Ничего не могла поделать, это был инстинктивный ответ. Часть меня все еще не могла поверить в то, что у меня состоялся цивилизованный разговор с Наследником. Я была уверена, что в любую минуту проснусь.

Карло высунул руку в открытое окно и посмотрел на меня.

— Обычно я не занимаюсь благотворительностью, но с тебя уже более чем достаточно. Я действительно не хочу увидеть в новостях репортаж о твоем похищении или убийстве.

— Каковы шансы, что это произойдет? — спросила я, рассердившись из-за его слов о «благотворительности» — я вовсе не была какой-то жалкой девчонкой, нуждавшейся в помощи благодетеля. Тем не менее, по моей спине наперегонки побежали мурашки. Назовите меня суеверной, но теперь я побаивалась, что со мной что-то произойдет только потому, что сказала, что не произойдет.

Карло пожал плечами.

— Трудно сказать. Валеска достаточно безопасный город, но сейчас темно, а ты милая девушка, идешь одна, и здесь могут быть сумасшедшие. — Как будто в подтверждение его слов где-то завыла собака.

Я в мгновение ока оказалась на пассажирском сиденье.

— Хорошо, я согласна, — сказала я, пристегивая ремень безопасности. — Можешь отвезти меня домой.

Он с неверием посмотрел на меня.

— Только ты можешь произнести это так, будто делаешь мне одолжение, — фыркнул парень, делая резкий поворот, из-за чего меня отбросило к дверце.

— Ай! — вскрикнула я. — Причина, по которой я согласилась сесть в машину, состоит в желании не быть убитой, знаешь ли.

— Извини. Так где ты живешь?

Я назвала ему адрес, и мы погрузились в комфортную тишину, пока Карло вводил информацию в навигатор.

Я смотрела в окно на проносящийся пейзаж и удивлялась тому, насколько было комфортно. Никогда до этого я не разговаривала с Карло Теваско, да и желания такого не возникало, но интуиция насчет людей обычно не подводила меня. Я могла сказать, что Карло был искренним на протяжении всего нашего разговора и намного милее, чем любой другой Наследник. К тому же, у него присутствовало чувство юмора, что всегда добавляет очки.

— Итак, ты ехал, чтобы увидеть… его? — спросила я, стараясь не произносить вслух имя Сатаны.

— Нет, я там живу.

— А-а. — Я моргнула. — Логично.

Еще бы не логично. Район, где стояли дома Романа и Карло, был самым богатым в городе. Само собой разумеется, что Наследники там и жили.

— Какой стиль музыки ты предпочитаешь? — Карло возился с радио.

— Без разницы, но только не кантри. — Я наморщила нос. — Есть лишь несколько песен этого стиля, которые мне нравятся.

— И что же это за песни? — В его голосе звучало любопытство.

Я заерзала на сиденье.

— Ну… некоторые песни Тейлор Свифт и Кэрри Андервуд, — пробормотала я.

Карло рассмеялся.

— Никогда бы не подумал, что ты слушаешь Тейлор Свифт.

Я приподняла бровь.

— В смысле?

— У меня сложилось мнение, что ты крепкий орешек. Я ожидал, что ты предпочитаешь тяжелый металл или рок.

Я закатила глаза.

— Глупые стереотипы. Да и разве я похожа на рокершу?

Он пожал плечами.

— Иногда стереотипы делают все намного проще, — задумчиво произнес он.

Я хотела спросить, что он имеет в виду, но парень резко сменил тему.

— Знаешь, а ты гораздо лучше, чем я думал. Как тебе удавалось оставаться незамеченной так долго?

Я расхохоталась над таким заявлением. Лучше, чем он думал? Скорее, это он оказался лучше, чем предполагала я.

— Э-э… спасибо? — ответила я сухо и добавила, чувствуя, что обязана сказать в ответ что-то милое: — Ты не такой угрюмый, как я предполагала.

Еще одна улыбка озарила его лицо.

— Э-э… спасибо? — передразнил он меня. — Не пойму, почему никто не считает меня милым парнем?

— Ну, во-первых, ты практически не разговариваешь в школе, — подсказала я. — К тому же посмотри, с кем ты тусуешься.

— Мои друзья хорошие ребята. Да, даже Роман, — добавил он, взглянув на мое лицо. — Каждый по-своему. Но… — Он внезапно замолчал.

— Но? — подстегнула я.

Мне становилось все более комфортно рядом с ним, особенно учитывая, что он был одним из немногих, кто был добр ко мне на этой неделе.

— Ничего, — пробормотал он, глядя на дорогу. — Я и так сказал слишком много.

Слишком много? Да он едва произнес пару фраз, и то поверхностных. «Просто все парни странные», — подумала я. Тем не менее, обстановка в машине была довольно комфортной, я тонула в мягком кожаном кресле, а напряженные мышцы плеч немного расслабились.

— К тому же, ты не ответила на мой вопрос.

— Какой вопрос?

Карло остановился на красный и повернулся ко мне лицом. Свет от фонаря мерцал на его красивом скульптурном лице.

— Как тебе удавалось оставаться незамеченной так долго?

Я пожала плечами.

— Много практики и опыта. Последнее, что мне было нужно, так это оказаться в центре внимания.

— Большинство людей мечтают попасть в центр внимания.

«Как ты и твои друзья», — хотела ответить я, но не стала.

— Но не я. Из-за этого много проблем. — Мои губы превратились в тонкую линию. — И в этом я убедилась на прошлой неделе.

Загорелся зеленый, и Карло тронулся с места, обгоняя «лексус», который двигался слишком медленно. Некоторое время он молчал.

— Мне кажется, я должен извиниться за это.

Я выдохнула.

— На самом деле, твоей вины здесь нет. — Мне не верилось, что я произнесла эти слова, но именно их я и подразумевала. Лично Карло никогда не причинял мне вреда, физического или какого-либо еще. Винила я только засранцев из Валески и, естественно, Романа Фьори.

— Прямой нет, но косвенная… — Он сделал паузу, словно собрался опять замолчать. — Конечно, я взял за правило не вмешиваться в дела Романа. — Парень остановился перед моим домом. Я увидела, как мама нервно расхаживает перед окном гостиной, и поморщилась. Кое-кому по имени Майя грозил нагоняй.

— Спасибо, что подвез. Я правда тебе благодарна, — сказала я, открывая дверцу.

Карло поглядел на мой дом, подмечая небольшой, но аккуратный газон, красную крышу и средней стоимости «тойоту» на подъездной дорожке. Повышение папы в должности означало возможность обзавестись более солидной машиной, но мама по какой-то причине испытывала нежные чувства именно к этой «камри».

— Сколько людей живет в этом доме?

— Мои родители и я, — ответила я, нахмурившись. — А что?

— Там могут поместиться три человека? — В его словах звучал шок.

Я вздохнула. Ну вот, стоило подумать, что Карло милый и приземленный, как он ляпнул нечто подобное.

— Конечно, могут, — ответила я сердито. — Нам очень комфортно в этом доме.

— Ну, раз ты так говоришь… — вполне убедительно произнес, но, когда посмотрел на меня, в его глазах снова промелькнуло то странное выражение, которое я видела ранее. — Что ж, это определенно был поучительный вечер.

— Полагаю так. — Я тянула время — еще не была готова зайти домой. В основном потому, что не хотела выслушивать мамины лекции, но еще и потому, что — как ни странно — не хотела расставаться с Карло. Хотя наше взаимопонимание было, наверное, одноразовым опытом. — Ладно, спокойной ночи.

Карло улыбнулся.

— Спокойной ночи. — С этими словами он выехал на дорогу и умчался прочь.

Очевидно, со мной на пассажирском сиденье он вел более осторожно.

Я мгновение постояла на подъездной дорожке, обдумывая события сегодняшнего дня. У меня появилась куча проблем, но, по крайней мере, жизнь не была скучной.

Хотя, если честно, насыщенная жизнь могла быть переоценена.

Глава 6

Я закрыла за собой дверь и слабо улыбнулась маме, которая выглядела одновременно злой, успокоенной и, по понятным причинам, нервной.

— Ты в порядке? — было ее первым вопросом.

— Все нормально, мам.

— Уверена? Ни сломанных костей, ни ограбления, ничего такого?

Я вздохнула.

— Нет.

— Хорошо. Тогда ГДЕ ТЫ ШЛЯЛАСЬ?! Я даже волноваться уже устала! Майя, ты же знаешь, что нельзя отключать телефон, особенно в позднее время! Ты и не представляешь, что я себе напридумывала!

— Прости, — стыдливо извинилась я. — Но я… я сломала телефон. Случайно. — Я протянула ей оставшиеся кусочки телефона в качестве доказательства и посвятила в очень сокращенную и откорректированную версию событий.

— Ладно, но ты должна была быть более осторожной, Майя. — Она вроде бы успокоилась, когда увидела меня. Обычно мама не давала мне так легко соскочить с крючка. — Ужин почти готов, так что иди кушать.

Я проследовала за ней на кухню, которая также разделялась на столовую, и села за стол, пока мама делала финальные штрихи в приготовлении.

Я как раз доедала, когда услышала, как открывается дверь, а спустя мгновение вошел отец с пиджаком в руках и развязанным галстуком. Он выглядел усталым, но выражение лица стало счастливым при виде нас.

— Папочка! — улыбнулась я и побежала к нему, чтобы крепко-крепко обнять. Да, я была той еще папиной дочкой. Осудите меня.

— Как прошел день, родная?

— Все хорошо. — Незачем было его волновать. — Как работа?

— Дико скучно, — посмеиваясь, ответил он и подошел к маме, чтобы быстренько чмокнуть ее в щеку.

— Ага, конечно. — Я сморщила нос. Папа любил свою работу. Всю свою жизнь он хотел стать архитектором и теперь был одним из лучших в штате.

Когда мы все сели за стол, я уставилась на родителей, ощущая безмерное счастье из-за того, что они были все еще вместе и счастливы в городе, где так много семей разводились, заводили грязные секреты, любовниц, а дети для них были не более чем реквизитом.

Плюс, их знакомство было очень романтичным.

Я издала легкий вздох, думая об этом. Родители познакомились на уличном фестивале в Сан-Франциско. В то время папа был студентом в Беркли, а мама работала в китайском магазинчике, принадлежавшем ее семье. Сначала она сопротивлялась и отвергала папины ухаживания, но он был настойчивым и добился своего. Они полюбили друг друга, а спустя год, в годовщину знакомства, папа сделал ей предложение. Они поженились через семь месяцев, и я появилась на свет еще до окончания их медового месяца. И теперь, спустя почти двадцать лет они все еще были по уши влюблены.

Я гоняла по тарелке спагетти. Хоть я и не хотела иметь парня прямо сейчас, это не мешало мне мечтать о настоящей любви. Я была полным лузером, когда речь заходила об отношениях.

— Майя?

Я вернулась обратно на землю и увидела, что родители, улыбаясь, рассматривают меня.

— Простите, — сказала я.

— Долго же ты витала в облаках, — словно сделала мне выговор мама. — Ты слышала, что я сказала?

Я потрясла головой.

Они с отцом переглянулись.

— Твоя бабушка приедет на следующие выходные. Она немного поживет у нас.

Я чуть не поперхнулась водой, которую пила.

— Что? — прохрипела я между приступами кашля, надеясь, что мне послышалось.

К сожалению, нет. Это стало понятно, когда мама вновь повторила новость.

— О, — тревожно выдохнула я.

Я заметила, что папа тоже был не в восторге. Несмотря на его дотошность по отношению к работе, дома он был слегка легкомысленным, что всегда вызывало размолвки с моей бабушкой-диктатором.

Не поймите меня неправильно, я любила бабулю, но она могла быть немного… властной. В принципе, она была типичной азиатской бабушкой и вдобавок хотела поскорей выдать меня замуж и обзавестись правнуками. Не то чтобы она требовала настрогать спиногрызов прямо сейчас, но она подбивала меня завести одного бойфренда на всю жизнь, чтобы к концу учебы в колледже мы были готовы пожениться. Будь ее воля, я бы шагала на церемонию вручения дипломов с кольцом на пальце.

К сожалению, бабуля была не глупой и видела, что я не имею ни малейшего намерения или желания в ближайшем будущем искать себе бойфренда. И вместо того, чтобы оставить эту идею, она взвалила на себя роль свахи и пыталась свести меня с каждым мальчиком моего возраста, который соответствовал ее требованиям. Каждый ее звонок или визит был приправлен упоминаниями о Джареде, или Томе, или Вентворте. Одного даже звали Зигмундом.

Вне всяких сомнений Зигмунд — с которым я, к счастью, была не знакома, — был милым парнем, но я знала, что если и буду с кем-то встречаться, то его сто процентов не будут звать как психиатра, который чересчур много думал о сексе.

— Нам будет весело, — воодушевленно щебетала мама, пытаясь оставаться оптимисткой. — Это будет семейное времяпрепровождение.

— Да уж. Весело. — Мои плечи обмякли при мысли о том, что я буду возвращаться домой, а бабушка будет пытаться навязать мне очередного математического гения, музыкального вундеркинда или будущего Билла Гейтса.

Одно ясно: мне нужен был план, и как можно скорее.

* * *

— Да, я получил посылку. — Роман вошел в спальню и захлопнул за собой дверь. — Как раз вовремя, иначе ты был бы уволен.

Ни сказав больше ни слова, он отключил телефон и уставился на конверт в своих руках. Здесь было все, что ему было необходимо знать о Майе Линдберг, начиная от годового дохода ее семьи и заканчивая ее любимым мороженым.

Может, там окажется нечто объясняющее, почему он не мог перестать думать о ней, даже учитывая, что она раздражала сильнее, чем грязные брызги на лобовом стекле.

— К черту, — пробормотал он, открывая конверт с большей злостью, чем то было необходимо.

Пока парень изучал бумаги, на его лице появилась маленькая самодовольная улыбка. Ну конечно! Он должен был догадаться. Нельзя быть настолько старательным без какого-то стимула.

— Значит, ты на стипендии, — пробормотал он, пока новый план созревал в голове. Теперь все стало предельно ясно и просто. Если она нуждалась в стипендии, значит, у нее были проблемы с деньгами. Скорее всего, девчонка решила, что лучший способ раздобыть деньги — это выделиться и привлечь внимание самого богатого парня в школе, то есть его.

На самом деле это был очень хороший план.

Роман сузил глаза. Если это было то, о чем он думал, то отомстить этой девчонке будет намно-ого проще…

* * *

— Я так устала, Ви. — Я упала на кровать и тяжело вздохнула в телефон, мечтая только о том, чтобы превратиться в кого-то другого, пока не настанет время идти в колледж. — У меня и так было достаточно проблем в школе, чтобы думать еще и о бабушкином сводничестве. Что мне делать?

Венеция громко засопела, очевидно, еще не до конца оправившись от гриппа.

— Когда она приезжает?

— На следующих выходных.

— И сколько пробудет?

Я снова вздохнула.

— Мама сказала «недолго». Знать бы еще, что это означает.

— Хм-м, — задумчиво протянула Венеция. — Думаю, выход вполне очевиден.

Я мгновенно села и нетерпеливо спросила:

— Правда? И какой же?

— Просто найди кого-то, кто притворится твоим парнем!

Мое лицо разочарованно поникло.

— Венеция, нельзя ли найти решение попрактичней? Как, по-твоему, я найду поддельного парня? Все меня ненавидят!

— Ну-у… они не ненавидят тебя, просто…

Я фыркнула:

— Знаешь, тебя просто не было в школе всю эту неделю. — Как только слова вырвались изо рта, я тут же о них пожалела. Я не хотела заставлять Венецию чувствовать себя виноватой в том, что ее не было рядом. Она ничего не могла с этим поделать, у нее же был грипп.

Венеция притихла.

— Я знаю, — сказала она слегка плаксиво. — Мне жаль, что меня не было в школе. Прости, что я не поддержала тебя.

— Ви, все нормально, — заверила ее я, чувствуя себя виноватой. Она была хорошим другом, и я не хотела, чтобы она думала иначе обо мне. — Все хорошо, я могу с этим справиться.

Венеция засопела.

— Знаю, ты сильная, Майя, но просто… — Она громко вздохнула. — Ты же не собираешься уйти из школы, да?

— Ни за какие коврижки! — горячо заверила я. — Я не доставлю Роману Фьори такого удовольствия.

— Думаю, раз ты так долго терпела, то скоро им надоест издеваться, — заключила Венеция с надеждой и облегчением. — И тогда все уже не будет так плохо.

— Надеюсь. Честно говоря, сейчас меня намного больше волнует бабушка. Ты никогда с ней не встречалась, но поверь, с азиатскими бабулями лучше не связываться.

— Просто последуй моему совету и найди поддельного парня!

— Кого, например?

Она сделала паузу.

— Ну-у… тот милый парнишка с вечеринки, Джеймс, спрашивал твой номер…

Я ужаснулась:

— Ты хочешь, чтобы я предложила Джеймсу притвориться моим парнем? Да я его едва знаю!

— И что? Это же не настоящие отношения! Хотя вы, ребята, довольно мило смотритесь вместе.

Я закатила глаза. Венеция никогда не уставала пытаться свести меня с кем-то.

— Кстати говоря, он тебе звонил?

— Э-э, ну да, — неохотно призналась я. Она до сих пор не знала о сегодняшнем маленьком приключении с Романом и Карло.

— И? Что произошло дальше? Так, рассказывай все в подробностях! — напустилась на меня Венеция, которая, кажется, выздоровела при одном упоминании телефонного звонка.

У меня не было выбора, пришлось рассказать, что случилось днем. Это же Венеция, она все равно узнает.

— Погоди, ты была дома у Романа Фьори?! — завизжала она, как только я замолчала. — А Карло Теваско подвез тебя домой? Майя, это же замечательно!

Я убрала телефон от уха и уставилась на него.

Иногда Венеция просто поражала меня. Серьезно.

— Ну и какая часть истории «Меня похитили и увезли черт знает куда» показалась тебе замечательной?

— Та, где тебя похитил самый великолепный парень на планете Земля! — проговорила она. — Эй, может, Роман или Карло будет твоим ненастоящим бойфрендом?

Я чуть не поперхнулась слюной — такой абсурдной была эта идея.

— Ага, сейчас. — Я фыркнула. — Во-первых, если ты еще не запомнила, мы с Романом не слишком ладим. Из-за него я потратила все карманные деньги на химчистку! А во-вторых — можешь записать эту цитату, — в день, когда Роман Фьори станет моим бойфрендом, настоящим или поддельным, преисподняя покроется льдом!

* * *

Что-то было не так. Совсем, совсем не так, как надо.

Я стрельнула взглядом в миниатюрную брюнетку, которая пялилась на меня последние полчаса, и она оскорбленно отвернулась.

Странно. Говоря откровенно, вся неделя была странной.

Я пришла в школу в понедельник, ожидая еще больше издевательств, но вместо этого меня ожидало… ничего. Ну, разумеется, были перешептывания и взгляды, но никаких шалостей, противных слов, нацарапанных на моем шкафчике, ничего, что касалось бы меня.

Это пугало гораздо больше, чем змеи и летящая в цель еда.

Когда звонок, наконец, прозвучал, я разрывалась между облегчением и страхом. С одной стороны, умчаться со всех ног из Валески было именно тем, чего мне хотелось; но с другой, дома меня ждала бабушка, а я еще не придумала, как отвергнуть ее планы выдать меня замуж.

Я схватила сумку и протолкнулась сквозь толпу учеников, игнорируя молчаливые взгляды. Если им всем прочистили мозги на выходных, это не моя проблема.

— Приветик, Майя!

Я развернулась и уронила челюсть, когда увидела, кто ко мне обратился.

— Так-с, куда ты направляешься? — небрежно поинтересовался Паркер, словно мы были лучшими друзьями.

— Э-э, домой. — Я с подозрением глянула на него, сильнее сжав ручку сумки и ускоряя шаг. К сожалению, так как он был на целую голову выше меня, то сумел подстроить свой темп.

— Подвезти тебя?

Я закатила глаза. Почему все Наследники пытались меня подвезти?

— Спасибо, не надо.

— Уверена? Кажется, дождь собирается, — предупредил Паркер, открывая для меня дверь и кивая на небо, которое становилось пасмурным в преддверии грозы.

Я прикусила губу. Обычно я не имела ничего против прогулки под дождем, но сегодня мне не хотелось выслушивать бабушкину лекцию о том, как я не берегу здоровье, как могу заболеть и бла-бла-бла.

— Соглашайся, тебе ведь этого хочется, — умасливал Паркер с очаровательной улыбкой.

Пожалуй, Паркер никогда не поступал плохо по отношению ко мне. Он даже был милым после того инцидента с пивом…

— Ладно. Спасибо, — неохотно согласилась я. Невероятно: я только что добровольно села в машину к величайшему бабнику со времен Казановы.

Может, я случайно сошла ума или ударилась головой об асфальт, просто не помнила этого?

Ну, знаете, потому что треснулась головой об асфальт.

— Это понемногу входит в привычку, да? — довольно спросил Паркер, выруливая со стоянки.

— Что именно? — Я выпуталась из жаркого, вызывающего зуд пиджака, который был слишком неудобным для такой дорогой вещи.

— Каждую пятницу приезжать домой на машине. Карло рассказал мне, что случилось.

— Можно подумать, у меня был выбор! — взвилась я. Может, в случае с Карло он и был, но точно не с Романом.

Я прикусила язык, пока окончательно не разнервничалась.

— Какого лешего со всеми происходит?

— О чем ты?

— Почему все стали вести себя… добрее? — Да, неудачный подбор слова.

— Ты хочешь сказать, почему тебе в шкафчик больше не подбрасывают змей?

Я вздрогнула при воспоминании о змее. Ненавижу рептилий.

— Да.

— Понятия не имею.

Я стрельнула в Паркера недоверчивым взглядом.

— Ты же Паркер Ремингтон. Тебе положено знать такие вещи!

— Да, — согласился он. — Но я не знаю. Это больше по части Романа или Зака. Он у нас сплетник.

Я не смогла сдержать смешок. Лично мы с Заком не были знакомы, но он реально выглядел как сплетник.

— Почему ты так мил со мной? — поинтересовалась я.

Мы остановились на красный свет, он повернулся ко мне и послал улыбку, призванную разбивать девичьи сердца. Я практически почувствовала, как поджались коленки. Пусть Наследники мне и не нравились, бесчувственной я не была. Паркер был достаточно обаятельным и привлекательным, чтобы вызвать физическую реакцию у любой живой девушки.

— А как ты думаешь? — спросил он, удерживая мой взгляд на несколько долгих секунд. Тепло прилило к моим щекам. Надо отдать ему должное, в соблазнении он был хорош.

Я отвернулась.

— Потому что хочешь забраться ко мне под юбку? — нахально предположила я, пытаясь прийти в себя.

Паркер громко засмеялся.

— Никогда раньше не слышал таких прямолинейных заявлений. — На светофоре загорелся зеленый, и Паркер нажал на газ. — А я, между прочим, парень. Я всегда хочу залезть кому-нибудь под юбку. И даже дальше… — Его взгляд скользнул по моим ногам.

Я потянула юбку вниз.

— Хотя бы честно.

Он пожал плечами.

— Я всегда честен. Не понимаю, зачем люди лгут. Это не подходящий способ идти по жизни.

— Согласна. — Я смерила его задумчивым взглядом. — Знаешь, ты не так ужасен, как я полагала.

Это было еще одно тревожное открытие за последнее время.

— Спасибо, — сдержанно проговорил он. — Это самое милое, что мне когда-либо говорили.

— Всегда пожалуйста. — Я ласково улыбнулась. Не верится, что я, можно сказать, получала удовольствие от разговора с Паркером, но это было так. — Кстати, можешь высадить меня здесь.

— Здесь? — Паркер моргнул. — Но это же не твой дом. Это здание детского садика. — Словно в подтверждение его слов на улицу вышла девушка с конским хвостиком — нянечка, очевидно, — ведя за руки очаровательных, но кое-как одетых близнецов. — Мы все кое-чего о тебе не знаем?

⇐ Предыдущая 1 2 3 456 7 8 9 10 Следующая ⇒