ПРЕДИСЛОВИЕ.

ПРЕДИСЛОВИЕ.

Призванныйволею МОНАРХА на труд, представляемый ныне соотечественникам, я выполнил, по мере сил, в возможной полноте, АВГУСТЕЙШЕЕ повеление изобразить грозную и славную эпоху нашествия на Россию двадцати народов. Описывая только Отечественную войну, я полагал излишним повесть о том, как возникло среди волнений Европы исполинское могущество, мечтавшее о всемирном преобладании, но счел необходимым изложить, как образовались на Западе бури, разразившиеся над Россиею в 1812-м году. Обстоятельства, предшествовавшие войне, доныне не были ни кем представлены в их настоящем виде. Неведение существа дела укоренило ложное мнение, будто с Тильзитского мира политика России состояла только в угодливости Наполеону. От такого несправедливого воззрения пала на сей период нашей Истории мрачная тень. Ложное мнение надобно было опровергнуть и тень стереть, объясняя истинные причины Тильзитского мира, последовавший за ним союз с Наполеоном, и спорные статьи между ним и Россиею. Статьи сии послужили Наполеону предлогом к нашествию, личиною, скрывавшею его замыслы о всесветном обладании; для ИМПЕРАТОРА АЛЕКСАНДРА они были случаями являть достоинство Русского МОНАРХА в то время, когда все Державы твердой земли поникли главою перед завоевателем. И потому еще надобно было представить обзор происшествий от Тильзитского мира до 1812-го года, что они составляют необходимое, естественное вступление в Отечественную войну. Без них не будет полна и самая картина войны, ибо в продолжение ее неоднократно являются случаи, где должно обращаться к сношениям России с Чужестранными Дворами.

Вскоре после вторжения неприятелей в наши пределы, театр войны разделился: главные армии потянулись в глубь России; боковые остались на Волыни, в Литве, у Полоцка и Риги. Но война не ограничивалась местами, где находились войска: столбовою дорогою из Ковно до Москвы, берегами Двины, путем из Луцка до Бреста, от Буга до Березины. Отечественная война была борьбою всей Империи Российской с Европою. Когда 300.000 наших воинов бились с толпами Запада, пятьдесят миллионов Русских не были праздными зрителями, сложа руки, в ожидании рениения роковой брани о том: «кому быть, кому не быть?» Все ополчались или готовы были ополчиться, положить живот за Веру и Царя, не пережить плена, не потерпеть порабощения! Потому, невозможно отделять военных действий от того, что совершалось внутри Империи. Внутренняя жизнь России в 1812-м году представляет зрелище великолепное. Прейти молчанием общее воспламенение душ, повсеместные усилия против грозившего нам иноплеменного ига, значило бы отнять от войны 1812-го года коренное ее достояние, а у Русского народа одно из первых прав на благоговение потомства. Таким образом, составленное мною Описание Отечественной войны долженствовало состоять из трех, неразрывно между собою связанных частей: дипломатической, военной, внутренней. Но сии части получали направление и душу из одного источника, от одного Верховного Двигателя – ИМПЕРАТОРА АЛЕКСАНДРА. Вся Отечественная война есть бессмертный памятник Благословенному, гимн во славу Его, и нам ли, близким Его потомкам, взращенным под Его знаменами, устранять какую-либо подробность о том, в каком величии являлся Он в отношениях Своих к Иностранным Дворам, как в 1812-м году Он был светилом, все согревавшим, все одушевлявшим, с одною целью – говоря Его словами: Отомстить за оскорбленную честь Отечества!

Таков был план, исполнить который тщился я усердно и ревностно. Имевши, по ВЫСОЧАЙШЕЙ воле, доступ во все без исключения архивы, я не оставил ни одного, которого не изучил бы, и кроме того входил в переписку с начальствами от Архангельска до Крыма, от Гродно до Иркутска; спрашивал духовных и мирян, тех, кто был прикосновен к делам, близок к ИМПЕРАТОРУ АЛЕКСАНДРУ, или призыван к Наполеону. Словом, я старался не упустить ни одного источника, откуда можно было почерпать сведения, поверяя и сличая взаимно их достоверность. Некоторые частности мне самому были коротко знакомы: находясь при Генерал-Фельдмаршале Князе Михаиле Илларионовиче Кутузове-Смоленском, я удостаивался иногда его доверенностью.

Действия каждой армии и каждого отдельного корпуса описаны с одинаковой подробностью, как с нашей, так и с неприятельской стороны. Главные сражения, частные дела и все движения войск, пояснены 96-ю картами и планами. В сочинении, предпринятом по священному велению Монарха, единственным руководством долженствовала быть истина, без всяких прикрас. Да и прилично ли, по прошествии более четверти века, говорить обиняками, намеками, клеветать на побежденных, когда годы и могилы отмежевали нас от них, и после победы скрывать наши неудачи, неизбежные в каждом походе? Там, где решался вопрос: оставаться ли России в ее величии, или низойти на стезю второстепенных Держав, в деле близком сердцу каждого Русского, нет случая, который дозволено б было переиначить, нет личностей, которых чувство к истине не должно б было победить.

Критическая военная история не была моею целью. Оставим ее военным схоластикам, любителям стратегии и тактики. Другая цель была у меня: представить по возможности правдивое изображение события, которым кончились происшествия предшествовавших 20-ти лет, после коего даровал ИМПЕРАТОР АЛЕКСАНДР новое политическое бытие Государствам и начался новый период могущества России. Стараясь составить Описание, основанное на неопровержимой истине, я везде подкреплял рассказ мой ссылками на документы, везде приводил без малейшей перемены, собственные слова действовавших лиц, их суждения, их взгляды на дела, их виды в будущем, почему они поступали так, а не иначе. Пусть исторические лица сами за себя говорят, пусть они сами повествуют о нашем славном 1812-м годе, пусть оживают они перед потомством самобытною, подлинною своею жизнью.

Издаваемое ныне в свет Описание Отечественной войны составляет одно неразрывное целое. Если рассматривать главы его порознь, не в связи одной с другими, особенно в первой части, иное может показаться темным, другое лишним, но все объясняется и сливается постепенно, по мере того, как многосложный ряд событий принимал разные виды и изменения, война совершалась и происшествия созревали. Все сочинение есть не что иное, как развитие великой мысли АЛЕКСАНДРа, часто Им повторенной: «Война 1812-го года была последнею борьбою за независимость Государств; надлежало погибнуть или победить!».