Слонёнок(увидев птицу Коло- коло, сидевшую на кусте терновника).

Слонёнок(увидев птицу Коло- коло, сидевшую на кусте терновника).

Отец бил меня, мать била меня, дядюшки и тетушки били меня за "неугомонное любопытство", а я все-таки хочу знать, что у крокодила бывает на обед!
Птица Коло-коло(мрачно каркнула). Ступай на берег большой серо-зеленой мутной реки Лимпопо, где растут деревья лихорадки, и сам посмотри!

Слонёнок. На следующее утро, когда равноденствие уже окончится, возьму-ка я сто фунтов бананов (мелких с красной кожицей), сто фунтов сахарного тростника (длинного с темной корой) и семнадцать дынь (зеленых, хрустящих) и пойду к серо-зелёной реке Лимпопо!

(Слонёнок собирается в путь, на спине у него связки бананов и горка дынь.)

Слонёнок. Чтобы не досаждать моим милым родичам своим несносным любопытством, я сам узнаю, что же кушает на обед Крокодил!
Всем:
Прощайте! Я иду к большой серо-зеленой мутной реке Лимпопо, где растут деревья лихорадки, чтобы узнать, что у Крокодила бывает на обед.

Рассказчик.Он ушел, немного разгоряченный, но нисколько не удивленный. По дороге он ел дыни, а корки бросал, так как не мог их подбирать.
Шел он, шел на северо-восток и все ел дыни, пока не пришел на берег большой серо-зеленой мутной реки Лимпопо, где растут деревья лихорадки, как ему говорила птица Коло-коло.
Надо вам сказать, милые мои, что до той самой недели, до того самого дня, до того самого часа, до той самой минуты неугомонный слоненок никогда не видал крокодила и даже не знал, как он выглядит!
Первый, кто попался слоненку на глаза, был двухцветный питон (огромная змея), обвившийся вокруг скалистой глыбы.

Слонёнок. Простите, не видали ли вы в этих краях Крокодила?
Питон (гневно). Не видал ли я крокодила? Что за вопрос?
Слонёнок. Простите, но не можете ли вы сказать мне, что у Крокодила бывает на обед?

Двухцветный питон мгновенно развернулся и стал бить слоненка своим тяжелым-претяжелым хвостом.

Слонёнок. Странно! Отец и мать, родной дядюшка и родная тетушка, не говоря уже о другом дяде гиппопотаме и третьем дяде павиане, все били меня за "неугомонное любопытство". Вероятно, и теперь мне за это же достается.

Рассказчик.Он вежливо попрощался с питоном, помог ему опять обвиться вокруг скалистой глыбы и пошел дальше, немного разгоряченный, но нисколько не удивленный. По дороге он ел дыни, а корки бросал, так как не мог их подбирать. У самого берега большой серо-зеленой мутной реки Лимпопо он наступил на что-то, показавшееся ему бревном.
Однако в действительности это был крокодил. Да, милые мои. И крокодил подмигнул глазом - вот так.

Слонёнок. Простите, не случалось ли вам в этих краях встречать Крокодила?

Крокодил прищурил другой глаз и наполовину высунул хвост из тины. Слоненок вежливо попятился; ему не хотелось, чтобы его опять побили.

Крокодил. Иди сюда, малютка… Отчего ты об этом спрашиваешь?
Слонёнок. Простите, но отец меня бил, мать меня била, не говоря уж о дяде страусе и тете жирафе, которая дерется так же больно, как дядя гиппопотам и дядя павиан. Бил меня даже здесь на берегу двухцветный питон, а он своим тяжелым-претяжелым хвостом колотит больнее их всех. Если вам все равно, то, пожалуйста, хоть вы меня не бейте.
Крокодил. Иди сюда, малютка. Я - крокодил.

И в доказательство он залился крокодиловыми слезами.

Слонёнок(встав на колени). Вы тот, кого я ищу уже много дней. Будьте добры, скажите мне, что у вас бывает на обед?
Крокодил. Иди сюда, малютка, я тебе скажу на ушко.

Слоненок пригнул голову к зубастой, зловонной пасти крокодила. А крокодил схватил его за нос, который у слоненка до того дня и часа был не больше сапога, хотя гораздо полезнее.

Крокодил. Кажется, сегодня (сквозь зубы) … кажется, сегодня на обед у меня будет слоненок.

Рассказчик.Это вовсе не понравилось слоненку, милые мои!

Слонёнок. Не надо! Пустите!
Питон. Мой юный друг, если ты сейчас не примешься тянуть изо всех сил, то могу тебя уверить, что твое знакомство с большим кожаным мешком (я имею в виду крокодила) окончится для тебя плачевно.

Слоненок сел на берег и стал тянуть, тянуть, тянуть, а его нос все вытягивался. Крокодил барахтался в воде, взбивая белую пену хвостом, а он тянул, тянул, тянул.

Нос слоненка продолжал вытягиваться. Слоненок уперся всеми четырьмя ногами и тянул, тянул, тянул, а его нос продолжал вытягиваться. Крокодил загребал хвостом воду, словно веслом, а слоненок тянул, тянул, тянул. С каждой минутой нос его вытягивался.

Слонёнок. Ай! Как же мне больно, ой-ой-ой!

Слоненок почувствовал, что его ноги скользят

Слонёнок. Знаете, это уже чересчур! Довольно! Мне очень больно!!

Тогда на помощь явился двухцветный питон.

Он обвился двойным кольцом вокруг задних ног слоненка

Питон. Безрассудный и опрометчивый юнец! Мы должны теперь хорошенько приналечь, иначе этот воин в латах испортит тебе всю будущность.

Он тянул, и слоненок тянул, и крокодил тянул.
Наконец крокодил выпустил нос слоненка с таким всплеском, который слышен был вдоль всей реки Лимпопо.

Слоненок упал на спину. Однако он не забыл сейчас же поблагодарить двухцветного питона, а затем стал ухаживать за своим бедным вытянутым носом: обернул его свежими банановыми листьями и погрузил в большую серо- зеленую мутную реку Лимпопо.

Питон. Что ты делаешь?
Слонёнок. Простите, но мой нос совсем утратил свою форму, и я жду, чтобы он съежился.
Питон. Ну, тебе долго придется ждать. Удивительно, как иные не понимают собственного блага.
Рассказчик.Три дня слоненок сидел и ждал, чтобы его нос съежился. А нос нисколько не укорачивался и даже сделал ему глаза раскосыми. Вы понимаете, милые мои, что крокодил вытянул ему настоящий хобот, - такой, какой и теперь бывает у слонов.

Большая муха ужалила слоненка в плечо. Сам не отдавая себе отчета, он поднял хобот и прихлопнул муху насмерть.

Питон. Преимущество первое! Этого ты не мог бы сделать простым носом. Ну, теперь покушай немного!

Слоненок протянул хобот, выдернул огромный пучок травы, выколотил ее о свои передние ноги и отправил к себе в рот.

Питон. Преимущество второе! Этого ты не мог бы сделать простым носом. Не находишь ли ты, что здесь солнце сильно припекает?

Слонёнок. Правда…

Слонёнок набрал тины из большой серо-зеленой мутной реки Лимпопо и выплеснул себе на голову. Получился грязевой чепчик, который растекся за ушами.

Питон. Преимущество третье! Этого ты не мог бы сделать простым носом. А не хочешь ли быть битым?
Слонёнок. Простите меня, вовсе не хочу.
Питон. Ну, так не хочешь ли сам побить кого-нибудь?

Слонёнок. Очень хочу!
Питон. Хорошо. Вот увидишь, как для этого тебе пригодится твой новый нос
Слонёнок. Благодарю вас. Я последую вашему совету. Теперь я отправлюсь к своим и на них испробую.

Рассказчик.Слоненок пошел домой через всю Африку, крутя и вертя своим хоботом. Когда ему хотелось полакомиться плодами, он срывал их с дерева, а не ждал, как прежде, чтобы они сами упали. Когда ему хотелось травы, он, не нагибаясь, выдергивал ее хоботом, а не ползал на коленях, как прежде. Когда мухи кусали его, он выламывал себе ветку и обмахивался ею. А когда солнце припекало, он делал себе новый прохладный чепчик из тины. Когда ему скучно было идти, он мурлыкал песенку, и через хобот она звучала громче медных труб. Он нарочно свернул с дороги, чтобы найти какого-нибудь толстого гиппопотама (не родственника) и хорошенько его отколотить. Слоненку хотелось убедиться, прав ли двухцветный питон относительно его нового хобота. Все время он подбирал корки дынь, которые побросал по дороге к Лимпопо: он отличался опрятностью.

В один тёмный вечер он вернулся к своим, держа хобот кольцом.

Слонёнок. Здравствуйте!

Все(очень обрадовались).Иди-ка сюда, мы тебя побьем за "неугомонное любопытство". Мы дадим тебе тумаков! Да-да! Тумаков!
Слонёнок. Ба! Вы вовсе не умеете бить. Зато посмотрите, как я дерусь.

Он развернул хобот и так ударил двух своих братьев, что они покатились кувырком.

Братья. Ой-ой-ой! Где ты научился таким штукам?.. Постой, что у тебя на носу?
Слонёнок. Я получил новый нос от Крокодила на берегу большой серо-зеленой мутной реки Лимпопо! Я спросил, что у него бывает на обед, а он мне дал вот это.
Гиппопотам.Какой ужасный носище!

Страус. Ты и так далеко не красавец, а этот нос!.. Кошмар! Безобразие!

Жирафа.Это просто уродство! Фи!! Какое-то недоразумение, а не нос!

Павиан. Да! Ужасно некрасиво!
Слонёнок. Правда. Зато очень удобно.

С этими словами он схватил своего волосатого дядю павиана за мохнатую руку и сунул его в гнездо шершней.

Затем слоненок принялся бить других родственников. Они очень разгорячились и очень удивились. Слоненок повыдергал у своего высокого дяди страуса хвостовые перья. Схватив свою высокую тетку жирафу за заднюю ногу, он проволок ее через кусты терновника. Слоненок кричал на своего толстого дядюшку гиппопотама и задувал ему пузыри в ухо, когда тот после обеда спал в воде. Зато он никому не позволял обижать птицу коло-коло.

Рассказчик.Отношения настолько обострились, что все родичи, один за другим, поспешили на берег большой серо-зеленой мутной реки Лимпопо, где растут деревья лихорадки, чтобы добыть себе у крокодила новые носы. Когда они вернулись назад, то больше никто уже не дрался. С той поры, милые мои, все слоны, которых вы увидите, и даже те, которых вы не увидите, имеют такие же хоботы, как неугомонный слоненок.

⇐ Предыдущая 12