Игра вслепую». Внимание!. Аннотация

«Игра вслепую»

Чарли Кочет

Серия «THIRDS» Книга 7

Над книгой трудились:

Переводчик: Наталья Жмуренко;

Редактор: Сарик;

Обложка и оформление: Настена.

Перевод выполнен в 2021 годуспециально для гр. https://vk.com/beautiful_translation

Внимание!

Этот текст предназначен только для ознакомительного чтения. Любая публикация данного материала без ссылки на группу и указания переводчиков и редакторов запрещена. Любое коммерческое и иное использование материала, кроме ознакомительного чтения, запрещено.
Публикация данных материалов не преследует никакой коммерческой выгоды. Если вам понравился ознакомительный перевод, купите оригинал книги.

Аннотация

Несмотря на то, что жизнь Декстера Дж. Дейли не была простой, он никогда не унывал и всегда находил повод для улыбки. После внезапного похищения из своей собственной постели, прямо из объятий бойфренда и напарника в THIRDS Слоана Броди, Декс оказывается один на один с загадочным и смертельно опасным терианом, который всеми способами пытается выведать его тайны. Так Декс узнает, что смерть его родителей не была случайной, что только подтверждает его тайные опасения.

Открывшаяся правда об убийстве Джоша и Джины Дейли запускает череду событий, которая навсегда изменит жизнь Декса и Слоана. Но стоит правде выплыть наружу, любовь этих парней вновь подвергнется испытаниям. И на этот раз, на кон поставлено нечто большее, чем их отношения. С риском для жизни им предстоит пересечь смертельно опасные воды и столкнуться с тайными правительственными службами. Помимо всего прочего с Дексом происходит нечто, неподдающееся объяснению. После чего он уже никогда не будет прежним.

Глава 1

Барабанные перепонки готовы были разорваться от оглушительной головной боли. Все лицо мучительно пульсировало, на губах растекался вкус крови, а тело отказывалось слушаться. Он словно барахтался в густой вязкой патоке. С трудом преодолевая вялость, Декс застонал и медленно разлепил веки. Хотя вокруг него царила тьма и перед глазами все сразу поплыло, он смог разглядеть бьющий откуда-то сверху яркий свет. Что это за место? Последнее, что он помнил, как лежал в постели в крепких объятиях Слоана. Перед тем, как заснуть, тот зарылся лицом в его волосы, нежно поцеловал и шепнул, что любит.

Слоан...

Декс резко выпрямился, окончательно придя в себя, и ахнул. Сердце подскочило к горлу, когда он с удивлением обнаружил, что его запястья и лодыжки пристегнуты к стулу пластиковыми стяжками.

— Что за черт?

Вскинув голову к потолку, он тут же зажмурился от ослепительного света. На сетчатке остался отпечаток яркой лампы — единственного источника освещения в этой комнате. Стул находился в кругу света, за пределами которого все терялось во тьме.

— Эй!

Внезапно он осознал, что его похитили прямо из дома.

Черт, где Слоан? Внутри все похолодело и он дернулся, пытаясь вырваться из оков.

— Кто-нибудь?

— О, ты очнулся? Прекрасно.

Декс замер. Прищурившись, он пристально вгляделся в темноту и вскоре смог различить не только смутные очертания силуэта, но и два горящих огонька, следящие за каждым его движением. Териан.

— Кто ты? Зачем все это? — хриплым голосом потребовал ответа Декс. Горло саднило, во рту пересохло. Скорее всего от той дряни, которой его накачали, прежде чем похитить. Он постарался сохранять спокойствие и не обращать внимания на тошнотворное чувство паники, поднимающееся откуда-то изнутри. Кому-то понадобилось вломиться в их дом и вырвать его прямо из объятий любимого. И что хуже всего, он понятия не имел, где и в каком состоянии сейчас Слоан. А вдруг он ранен... или еще хуже. Лишь бы с ним все было хорошо.

— Здесь я буду задавать вопросы, агент Дейли.

— Где Слоан?

Из тени на свет выступил высоченный териан волк в дорогом костюме.

— Ищет тебя, наверное. Откуда мне знать? Да это и не важно. Меня интересуешь ты, а не Слоан Броди.

Подсознательно Декс ожидал увидеть перед собой какого-нибудь злобного бандита или чокнутого психопата. Но этот териан не был похож ни на того, ни на другого. Хотя внешность может быть обманчивой. Лощеный, одетый с иголочки, довольно привлекательный мужчина с точеным подбородком и густыми темными волосами, уложенными в модную прическу. На вид ему было не больше сорока. Териан, чуть склонив голову набок, внимательно изучал Декса своими серыми глазами. Через некоторое время он, казалось, пришел к какому-то умозаключению и, вытащив откуда-то из темноты стул, поставил его перед Дексом.

Тот, не отрываясь следил за действиями оппонента, про себя отмечая, как небрежно он расстегнул свой, явно сшитый на заказ серый пиджак, перед тем как усесться на стул. Деловито закинув ногу на ногу, он сцепил пальцы на коленях так, будто собирался вести деловые переговоры.

— Где он? — мягко спросил териан.

— И почему вы, шпионы, все время начинаете с таких загадочных и туманных вопросов? — Декс оглядел себя и нахмурился. — Почему я в костюме? — он был абсолютно уверен, что ложился спать в футболке и мягких пижамных штанах. А сейчас на нем были надеты застегнутая на все пуговицы белая рубашка и черные брюки с пиджаком. Новая одежда сидела как влитая, даже туфли были подобраны идеально. — Откуда тебе известен мой размер обуви?

— Я знаю о тебе все.

Декс обвел взглядом комнату. Ни камер, ни окон, ничего. Только голые стены и бетонный пол под ногами.

— Зачем?

— Где файл?

— Зачем ты надел на меня галстук?

Очень странно, что пока он был без сознания кто-то принарядил его и даже старательно завязал на его шее галстук. Что за похитители наряжают своих жертв в модные тряпки?

— Отвечай на вопрос.

— Как насчет того, чтобы начать с малого, — предложил Декс. — Как мне к тебе обращаться? — Он должен найти способ выкрутиться. Где-то в темноте за спиной этого териана наверняка должна быть дверь. Как-то же они попали сюда? Но для начала нужно придумать, как избавиться от стула, металлические ножки которого были намертво привинчены к полу.

— Не стоит пытаться острить, агент Дейли. — на губах териана волка заиграла вполне себе дружелюбная улыбка. — И можешь называть меня мистер Вульф.

Мистер Вульф. Ну, конечно.

— И кто тут пытается острить?

Вульф усмехнулся.

— Я ценю мужчин с чувством юмора. Ну что за прелесть. — Он прошелся по Дексу оценивающим взглядом и мило улыбнулся. — А ты выше, чем я себе представлял. Впрочем, по фото в полной мере невозможно оценить тебя по достоинству. В жизни ты намного симпатичнее. — Он указал двумя пальцами на свои глаза. — Красивый цвет. Я бы даже сказал потрясающий.

Криво усмехнувшись, Декс подался вперед и спросил:

— Ты пытаешься вытянуть из меня информацию или пригласить на свидание?

Вульф усмехнулся.

— С тобой будет непросто, как я погляжу. Ну что ж, агент Дейли. Могу я звать тебя Дексом? Агент — как-то слишком официально.

— Разумеется.

— Видишь ли, Декс, твой образ глуповатого легкомысленного блондинчика меня не обманет. Я прекрасно осведомлен о том, кто ты на самом деле и на что способен.

Декс с улыбкой откинулся на спинку стула.

— Да что ты? Окей, но так, к сведению, мой оттенок волос ближе к светло-русому.

Вульф с нескрываемым интересом изящно выгнул бровь. Похоже, на это у него не нашлось ответа. И хотя Вульф в целом вел себя довольно дружелюбно и не проявлял враждебности, что-то в его глазах заставило Декса насторожиться. Нужно быть с ним поосмотрительней.

Вульф демонстративно откашлялся и продолжил.

— Декстер Джастис Дейли. Родился 18 августа 1980 года. Единственный ребенок Джины и Джоша Дейли. Усыновлен Энтони Мэддоком в возрасте пяти лет. Приемный брат Кэла Мэддока. Ты был рядовым офицером ЧПУ, пока тебя не повысили до детектива. Совсем, как отца. Прославился тем, что дал показания против своего напарника, когда тот выстрелил в спину безоружному молодому териану. На тот момент ты был в отношениях с Луисом Уэртой, который после этого решил от тебя уйти.

Позже тебя наняли THIRDS в качестве агента обороны и определили в подразделение Альфа в команду Дестрактив Дельта. Твой командир, Слоан Броди, агент первого поколения, териан ягуар. Он провел большую часть отрочества в исследовательском центре в качестве лабораторной крысы. Официально вы встречаетесь уже год и два с половиной месяца и с недавних пор стали жить вместе. Он считает, что тебе следует употреблять больше здоровой пищи и в этом он прав. Так как ты не ограничиваешь себя в кофеине, сахаре и красном мясе. Нездорово одержим восьмидесятыми и любишь караоке. Ничего не упустил?

Кто этот мужик и откуда ему все это известно? Декс лишь улыбнулся.

— Ты не упомянул о том, что я люблю танцевать, плохо справляюсь с большими дозами алкоголя и просто великолепно отсасываю.

Вульф удивленно вскинул брови, но его лицо быстро приобрело прежнее невозмутимое выражение. Он неуютно заерзал на своем стуле, а Декс внутренне возликовал. Это можно использовать. Он посмотрел Вульфу прямо в глаза.

— А ты знал, что я могу заставить своего бойфренда мурлыкать в человеческом обличии? И я сейчас не фигурально выражаюсь. От моих прикосновений он действительно мурлычет. По-настоящему.

Вульф недоверчиво посмотрел на него, а потом смахнул с рукава пиджака несуществующую пылинку.

— Это невозможно.

— Думай что хочешь, но факт остается фактом, — хриплым голосом ответил Декс. — Мой рот невероятно хорош.

Вульф оттянул галстук и пристально посмотрел Дексу в глаза. А затем продолжил так, будто не расслышал последней фразы.

— Я знаю, что ради своих близких ты готов рискнуть всем. Карьерой, сердцем и даже жизнью. У тебя обостренное чувство справедливости. Я прекрасно знаю, что в этот самый момент ты обдумываешь варианты побега. Но, Декс, эти пластиковые стяжки рассчитаны на териана. Тебе не удастся сбежать от меня, потому что в отличие от остальных, я не стал тебя недооценивать. Тебе прекрасно удается вычислять слабости своих противников. Но, к счастью, со слабостями у меня не очень. Я знаю, что ты часто изображаешь шута лишь для того, чтобы скрыть свою истинную сущность.

Декс с интересом склонил голову на бок.

— Да? И что же я, по-твоему, пытаюсь скрыть?

— То, что ты, Декс, весьма опасный человек.

То есть даже сейчас, когда он связан по рукам и ногам, все равно представляет опасность?

— Забавно.

Вульф поднялся и сунул руки в карманы.

— Это действительно забавно, ведь даже ты сам не осознаешь этого. — Не сводя глаз с Декса, он наклонился к нему ближе. — Другие, может, и не замечают этого, но я-то вижу. В этих прекрасных голубых глазах таится тьма. Ты ведь так и не смог оправиться после заказного убийства своих родителей.

Декс открыл было рот, чтобы ответить, но слова застряли в горле. Внутри все похолодело. Нет. Не может быть.

— Моих родителей не заказали. Они погибли в перестрелке. Просто оказались не в том месте не в то время.

Пододвинув к нему стул, Вульф наклонился еще ближе.

— Признай, ты никогда в это не верил. Ни тогда, ни сейчас. Может, ты хочешь верить в то, что тебе тогда наплели, но ведь в глубине души ты знаешь правду, хоть она давно похоронена.

— Что тебе известно о моих родителях? — И почему он вдруг решил спросить об этом Вульфа? Ведь ему ничего не стоило бы выдумать всю эту чушь, чтобы запугать Декса и заставить его говорить.

— Прошу меня простить. Кажется, я немного отклонился от ранее намеченного плана. — Вульф добродушно улыбнулся, будто беседовал сейчас со своим лучшим другом. — Знаешь, с тобой довольно легко разговаривать. Но давай попробуем зайти с другой стороны. Джина Дейли была устранена за то, что сунулась в дела, которые ее не касались. И, к сожалению, она успела втянуть во все это твоего отца. А мне нужен файл, который был у нее при себе в вечер убийства.

Декс почувствовал внезапный приступ тошноты и быстро прикрыл глаза. Комната начала вращаться, а желудок выписывать немыслимые кульбиты. Вульф был прав. В глубине души он всегда знал... но услышать это вот так? Все эти годы он пытался отрицать, что за смертью его родителей стоит нечто большее, чем обычная случайность, но никогда не пытался вникнуть и понять причину. Он слишком сильно боялся. Боялся того, что может узнать. В его глазах родители были совершенно заурядными людьми, которые очень его любили, но их слишком рано отняли у него. И ему хотелось сохранить их образы в своей памяти именно такими. Декс открыл глаза и сделал глубокий вдох. Теперь бежать от этого бессмысленно. Ему нужны были ответы.

— Прошло почти тридцать лет. Зачем тебе понадобился этот файл именно сейчас?

— Не важно. Но мне бы очень хотелось заполучить его.

— Если этот файл и существует, то понятия не имею, где он, — честно ответил Декс. — Я впервые о нем слышу. Если ты наблюдал за мной, то должен это знать.

Вульф встал и, нарочито неторопливо сняв с себя пиджак, аккуратно повесил его на спинку стула. Декс ловил взглядом каждое его движение, подмечая про себя то, с какой добродушной улыбкой он отстегивал запонки с манжет. Вульф бережно сложил их в карман пиджака, прежде чем начать закатывать рукава рубашки. Не спеша и педантично. Один рукав, затем второй. А после достал из кармана брюк пару черных кожаных перчаток и так же неторопливо натянул их.

— Я слышал, что у тебя высокий болевой порог.

Декс сел ровно и расправил плечи. Несмотря на внешнее спокойствие, он почувствовал, как бешено заколотилось сердце, а мышцы болезненно напряглись. Он слегка сжал кулаки, чтобы Вульф не заметил, как начали дрожать его пальцы. И чтобы не выдать пронизывающий до тошноты страх, Декс постарался говорить спокойно.

— О, уже переходим к штучкам погорячее? На самом деле я не любитель БДСМ, но как пожелаешь.

Усмехнувшись, Вульф сделал шаг вперед и оказался между коленями Декса. Он осторожно, почти с нежностью взял его за подбородок и виновато улыбнулся.

— Прости, но придется подпортить это прекрасное личико. Я надеялся, что мы сможем этого избежать, но ты не оставил мне выбора. Ничего личного.

Декс пожал плечами. Он не собирался выказывать страха, чтобы не дать Вульфу лишнего повода для радости. Умолять просто не было смысла. Этот Вульф был не похож ни на одного из тех, с кем ему приходилось сталкиваться раньше. Было сразу понятно, что он профессионал, привыкший выполнять свою работу, которая к тому же ему нравилась. Стальной блеск его серых глаз ясно свидетельствовал о том, что пощады ждать не стоит. И он собирался причинить Дексу боль только потому, что тот отказывался сотрудничать.

— Просто работа. Я понял.

— Спасибо за твое понимание. — Вульф провел большим пальцем по нижней губе Декса. — Ты мне нравишься. Даже очень. Так что я начну с малого.

— Очень мило с твоей стороны. — Декс нервно сглотнул, но сумел не отвести взгляд.

— Знаю, — голос Вульфа звучал почти участливо. — Готов?

Декс кивнул. Он сжал челюсти и сделал глубокий вдох, сжимая кулаки с такой силой, что побелели костяшки пальцев. Думай о доме.

От первого же удара в лицо у Декса искры посыпались из глаз. Несмотря на показную учтивость мистера Вульфа, он все же был терианом, который мастерски владел искусством причинять боль, в чем прямо сейчас можно было наглядно убедиться. Вульф так же прекрасно знал, как причинить максимум вреда, не покалечив своего пленника. В конце концов, если он хотел вытянуть из него необходимую информацию, то должен был подобрать к нему верный ключ. Больше всего удивляло то, как Вульф умудрялся выбивать из Декса весь дух, при этом сохраняя опрятный вид. Даже брызги крови на его белоснежной рубашке смотрелись элегантно. Декс бы даже сделал ему комплимент, если бы смог говорить.

Но ни разбитое лицо, ни рассеченные бровь и губа, ни шум в ушах, ни даже вкус собственной крови на языке не были самым невыносимым. Хуже всего была непонятная жидкость, которая жгла просто адски, когда Вульф капал этой субстанцией на открытые раны. От нее плоть словно взрывалась огненными вихрями. Декс не выдержал и закричал, когда Вульф приложил к его лбу, пропитанный этой дрянью кусок ткани. От острой боли навернулись слезы, но он быстро сморгнул их и крепко стиснул зубы. Сердце бешено колотилось в груди, пока он дергался на стуле, судорожно хватая ртом воздух. Блядь, как же больно.

— Знаю, — почти заботливо проговорил Вульф. — Мне жаль.

И прижался губами к губам своего пленника. Очень коротко, но нежно. Декс инстинктивно дернул кулаком, чтобы ударить противника, но стяжки больно впились ему в запястье, удерживая руку на месте.

— Т-ш-ш, все хорошо. — Вульф осторожно вытер большим пальцем кровь с губ Декса и заботливо погладил его по голове. — Ну же, прошу тебя. Ты можешь это прекратить. Просто скажи мне то, что я хочу знать. — Он осторожно присел между коленями Декса и медленно провел ладонями по его бедрам. Лицо Вульфа в эту минуту выражало искреннее сожаление. — Поверь, я тоже от этого не в восторге. Ты хороший человек, Декс. А мне не нравится причинять боль хорошим людям.

— Так не причиняй, — ответил Декс дрожащим голосом. Он издал смешок, больше похожий на всхлип, но тут же взял себя в руки. Перед глазами снова все поплыло, и он зажмурился. Черт, несколько недель назад у него начались проблемы со зрением. Каждый раз все шло по одному и тому же сценарию, сначала он не мог сфокусировать взгляд, а потом глаза начинали чесаться. Хотя до недавнего времени он не испытывал от этого особого дискомфорта. Он попытался списать все на усталость, но Слоан начал всерьез беспокоиться, и Декс пообещал, что запишется на прием к окулисту. Черт, нужно было выполнить обещание раньше. Сейчас все это так не вовремя.

— Мне тоже очень этого хочется, но есть работа, которую я обязан выполнить. Я дал слово и должен его сдержать. Прошу тебя, Декс. Помоги мне помочь тебе.

Декс посмотрел на Вульфа сверху вниз и прорычал.

— Пошел ты нахуй, урод. Я не знаю, что тебе нужно, а если бы и знал, то все равно не сказал бы.

— Ну что за выражения? — с досадой цыкнул Вульф.

Декс издал нервный смешок.

— Этого я и боялся. — Вульф встал и прильнул щекой к щеке Декса, одной рукой скользнув к его затылку. Не спеша перебирая пальцами пряди его волос, он тихо прошептал: — Спрошу еще раз. Где тот файл, что был у Джины Дейли в день ее смерти?

Декс не ответил и тут же получил удар кулаком по почкам. Блядь. После этого он наверняка не меньше недели будет мочиться кровью. Если выживет.

— Ну что ж. — Вульф встал и, с явным сожалением, вздохнул. — Не забывай, ты сам навлек на себя то, что последует дальше. — Он отодвинулся, исчезнув за пределами светового круга и тут же вернулся обратно с длинным кожаным свертком в руках. Вульф пододвинул ближе свой стул и, развязав шнурок, развернул его на сидении. Декс сжал челюсти, увидев ряды длинных, тонких игл. Они были похожи на те, что используют при акупунктуре. Декс пошевелил пальцами. Кожа была скользкой от пота, что позволяло вращать запястьями, но высвободить их все равно не представлялось возможным.

Вульф бережно взял ладонь Декса, и наклонился, чтобы поцеловать ее тыльную сторону, а потом осторожно выбрал один из пальцев. Руки Декса в ожидании боли предательски задрожали. К такому невозможно подготовиться морально, как бы он ни старался. Теперь оставалось только терпеть и надеяться, что каким-то образом ему удастся выбраться. И выжить. Вульф медленно вытащил одну из игл и, присев рядом с Дексом на корточки, сунул острие под срез ногтя. Затем пристально посмотрел на Декса стальными серыми глазами.

— Будет очень больно. Не стесняйся кричать, если захочется. И помни, что ты не оставил мне выбора.

Вульф начал вводить иглу и на глаза Декса навернулись слёзы. Пульс моментально взлетел до небес, и он вздрогнул, инстинктивно стараясь отдернуть руку. Сука... За время работы в ЧПУ и THIRDS ему со многим приходилось сталкиваться, но ничто из этого не могло сравниться с тем, что ему пришлось испытать сейчас. Он попытался сконцентрироваться на своем дыхании и на том, чтобы найти в сознании безопасное место. Слоан...

Игла погружалась все глубже и Декс резко дернулся, издав сдавленный крик. Он упирался ступнями в пол, дергал руками и выгибался всем телом, изо всех сил пытаясь вырваться из оков, чтобы избавить себя от нестерпимой боли.

— Это только начало, Декс, — заверил его Вульф. — Я сломаю тебя.

— Пошел ты, — выплюнул Декс. Пальцы судорожно тряслись, на лбу выступил пот. А ведь дальше станет только хуже. Вздохнув, Вульф перешел к следующему пальцу. Декс прикрыл глаза и крепко сжал челюсти. Пот градом покатился по его лицу, когда вторая игла входила под ноготь. И где-то между третьей и четвертой иглой у него потемнело в глазах.

— Хватит! Прекрати, я больше не могу!

По щекам Декса струились слезы. Лицо болело от смеха.

— Сдаешься?

Слоан улыбнулся, в уголках его глаз появились милые морщинки и сердце Декса чуть не взорвалось от нежности. Как же он был красив. На висках и в бородке уже появилась первая седина, что делало его еще более сексуальным. Слоан был из тех, кто с возрастом становится только привлекательнее, поэтому мысли о том, что они состарятся вместе всегда вызывали у Декса восторг.

Не так давно эти янтарные глаза были наполнены одной лишь болью, а теперь они светятся от любви и счастья. День за днем, несмотря на то что на работе им приходилось сталкиваться с очень опасными вещами, Декс замечал, что Слоан все чаще разрешает себе быть беззаботным. Как-то в выходной день, они слишком устали, чтобы идти куда-то тусить, так что решили остаться дома. Они читали, смотрели телек, ели вкусную еду и много обнимались. Днем занимались любовью, а потом решили немного вздремнуть. Еще ни разу до этого Декс не чувствовал себя таким счастливым.

— Ну все, сдаюсь, — Декс подтянул колени к груди, задыхаясь от хриплого смеха. — Ты меня защекотал. Я буду есть твой подножный корм.

Слоан склонился над Дексом, поставив локти с обеих сторон от его головы.

— Мне что, придется каждый раз вот так щекоткой уговоривать тебя попробовать что-то овощное?

— Если я собираюсь есть березовую кору, то неплохо бы извлечь из этого какую-то выгоду.

Слоан не удержался от смешка

— Разве крепкого здоровья недостаточно?

— Но почему у здоровой пищи вкус как у травы?

— Эй! Не называй мои полезные овощные блюда травой. — Лицо Слоана смягчилось, и он погладил Декса по волосам. — Ты ведь знаешь, почему я постоянно пытаюсь накормить тебя здоровой пищей?

— Потому что не теряешь надежду, что я наконец повзрослею и пойму, что мармеладные мишки это не один из основных продуктов питания? Даже если на самом деле это правда. Ну, то есть, некоторые из них. Например зеленые? Как овощи.

— Не поэтому. — Слоан наклонился ниже и, помня о том, что он очень тяжелый, прижал Декса к себе и нежно поцеловал его в висок. — А потому, что хочу, чтоб ты прожил долгую жизнь и остался со мной как можно дольше.

Декс, удивленный искренним признанием Слоана, заморгал от неожиданности.

— Правда?

— Конечно.

Слоан мягко и нежно поцеловал Декса в губы, заставив того томно вздыхать. Черт, насколько же безумно он любит этого невероятного териана.

— Это ты так пытаешься заставить меня правильно питаться? — с подозрением спросил Декс, ткнувшись в шею Слоана.

Мягкий бархатистый смех партнера приятной вибрацией отдавался в теле Декса.

— Ну, может, немного. Да.

— Ты зло во плоти.

— Знаю. — Слоан прикусил мочку его уха и тихо шепнул. — Время просыпаться, детка.

— Что?

— Очнись, Декс.

Декс резко открыл глаза и его тело буквально взвыло от боли. По спине пробежала дрожь, и он резко вскрикнул. По его щекам текли слезы, с кончиков трясущихся пальцев капала кровь. Его тело словно превратилось в один пылающий оголенный нерв. Он трясся от холода, а на коже выступил противный липкий пот напополам с мурашками. От бурлящего в крови адреналина вдруг стало трудно дышать. С трудом сглотнув подступивший к горлу мерзкий ком, он, преодолевая тошноту, медленно опустил взгляд на левую руку. Иглы торчали из-под каждого ногтя. В пальцы правой было воткнуто еще две. Блядь, и нахрена он вообще туда посмотрел?

— Тебе снился он? — Спокойно спросил Вульф, медленно, одну за другой, вынимая иглы.

Неужели на этом все? Что он собирается делать дальше? Черт, хоть бы не блевануть. Вульф снова сел на стул, переложив сверток с иглами на пол, рядом со своими идеально начищенными туфлями.

— Похоже, это был хороший сон. Твой мужчина просто нечто, верно? Несмотря на все ужасы, что ему довелось пережить в том исследовательском центре, в итоге он смог оправиться и вести более-менее нормальную жизнь. Друзья, любимый, успешная карьера? Не всем выжившим так повезло. Хотя не думаю, что ему удалось полностью избавиться от своих внутренних демонов, но он, по крайней мере, научился справляться с тьмой внутри себя. Как, кстати, обстоят дела с его кошмарами? Получше? Я думаю, ему стало легче именно потому, что теперь рядом с ним есть ты. — Улыбка Вульфа угасла, лицо приобрело обеспокоенное выражение. — Ему столько боли пришлось пережить. Даже боюсь представить, что случится, если отнять тебя у него.

Декс не стал отвечать. Лишь метнул в сторону Вульфа полный ненависти взгляд.

— Я знаю, о чем ты думаешь, — сказал Вульф, вздыхая. — Насколько бесчувственным подонком нужно быть, чтобы причинять другим столько боли? — Он бросил последнюю иглу на пол рядом с креслом.

Интересно, сколько времени? А еще лучше, какой сегодня день? Как долго он уже варится во всем этом? Декс уже перестал считать, сколько раз он терял сознание. Вульфу нравилось менять тактику. Он то загонял иглы ему под ногти, то наносил удары по уязвимым местам, с намерением отбить жизненно важные органы. Тело Декса превратилось в один сплошной синяк, кожа покрылась пятнами запекшейся крови и ссадинами, левый глаз почти заплыл. Вдобавок ко всему, дал о себе знать пустой желудок, скрутившись от боли так, что Декс не выдержал и застонал. От него невыносимо несло потом, кровью и другими телесными жидкостями, о которых даже думать не хотелось, иначе его могло вывернуть наизнанку. Блядь, неужели Вульф все еще хочет вести с ним беседу?

— Я не испытываю угрызений совести и не получаю удовольствия от того, что делаю. Для меня ломать тебя — такая же рутина, как пойти в магазин за молоком или забрать вещи из стирки, — буднично пояснил Вульф. — Полагаю, это особый талант. Возможно немного необычный, но талант.

— Что ж, прекрасно, — пробормотал Декс, чувствуя, как его веки тяжелеют. В забытьи намного приятнее. Там нет боли, только заботливые, теплые объятья Слоана. Он пошевелил руками, натягивая путы. Ничего. Может, если он вздремнет и немного восстановит силы...

— Прости Декс, но тебе придется еще немного побыть здесь, со мной. Не отключайся. — Вульф встал и, нырнув в карман пиджака, движением фокусника вытащил шприц с прозрачной жидкостью.

Блядь, серьезно что-ли?

Сознание Декса в этот момент балансировало где-то на краю темной пропасти. Он смутно понимал, что Вульф запустил пальцы в его волосы и медленно оттянул голову в сторону. А потом почувствовал укол в шею. Внезапно пульс взлетел до небес. Еще секунду назад он был готов отдаться на милость благостной темноты, а теперь его сердце буквально выпрыгивало из груди. Судорожно хватая ртом воздух, он принялся извиваться в кресле, отчаянно пытаясь вырваться из пластиковых оков. На его заплывшие от кровоподтеков глаза навернулись слезы и все нервные окончания будто разом ожили. Тупая пульсирующая боль во всем теле переросла в жгучую и острую. Зрение внезапно обострилось, вдобавок ко всему он никак не мог отдышаться.

— Твою мать! — Декс заморгал, а потом резко зажмурился. Все вокруг стало таким ярким и четким. Казалось, даже тьма за пределами освещенного круга рассеялась. — Что ты мне вколол?

— Мой авторский рецепт. Он совсем не похож на эпинефрин для терианов. Конечно, я снизил дозу. Не хотелось бы, чтобы твое человеческое сердечко разорвалось.

Декс прищурился от того, насколько вдруг стало светло. Глаза по-прежнему адски болели, но он поразился тому, с какой ясностью сейчас он мог рассмотреть комнату. Будто кто-то открыл диафрагму в его зрачках. Прямо напротив него находилась входная дверь, а рядом с ней, у стены, стоял металлический стол. Все это он не мог видеть до сих пор, потому что было слишком темно. А теперь он смог разглядеть даже кувшин с водой и стопку пластиковых стаканчиков, стоящую на столе. Что бы Вульф ему ни вколол, это дало Дексу способность видеть в темноте.

— Ты не перестаешь меня удивлять Декс, — покачал головой Вульф — Хочешь глотнуть воды, прежде чем мы продолжим?

Декс кивнул. По крайней мере, в планы Вульфа не входило дать ему умереть от жажды. Вместо этого тот осторожно приставил стаканчик с прохладной водой к губам Декса и помог ему напиться. Закончив, Вульф улыбнулся и вернул стаканчик на место.

— Мне очень нравится твоя компания, Декс, но нам придется поторопиться. — Вульф встал прямо перед ним. — Выбирай, твой бойфренд или твой брат?

Декс вытаращился на него.

— Что?

Вульф подошел к своему стулу.

— У меня была слабая надежда, что ты, как и остальные мои визави, в конце концов сдашься и попытаешься спасти себя, но теперь понятно, что ты именно тот, кем я считал тебя изначально. Ты не задумываясь пожертвуешь собой. — Вульф снял перчатки и, вывернув их наизнанку, кинул на кресло. Тяжело вздохнув, он с сожалением раскатал рукава. — Так мне до тебя не достучаться. Единственный способ — использовать кого-то из твоих близких.

Сердце Декса замерло.

Вульф изящным движением застегнул запонки на манжетах и надел пиджак.

— Я собираюсь привести сюда твоего бойфренда или брата, можешь сам выбрать кого именно. А потом на твоих на глазах я буду отрывать от них по кусочку, пока ты не сообщишь мне интересующую информацию.

— Я уже все сказал! Я понятия не имею, что за файл ты ищешь. Ничего подобного найти не удалось. Ни имейла, ни записки, ничего, что хоть отдаленно напоминало бы нужный файл. Прошу. — Декс рванулся, но стяжки держали крепко. Одна лишь мысль о том, что Слоан или Кэл окажутся в этой комнате, приводила его в ужас. — Я сделаю все, что захочешь, но их не трогай.

Вульф подошел ближе и склонился над креслом своего пленника.

— Выбирай. Любовь всей твоей жизни или младший братец? — В глазах его палача внезапно вспыхнула маниакальная искра и он щелкнул пальцами. — Кажется, у меня есть идея получше. Как насчет того, чтобы привести сюда их обоих, чтобы ты мог посмотреть им в глаза, прежде чем я заставлю тебя выбрать, кто будет жить, а кому придется умереть. Думаю, мы все вместе отлично повеселимся. У меня в запасе еще много неиспользованных игрушек.

Это стало последней каплей и гнев Декса выплеснулся наружу, словно давно дремлющий гейзер. Он взревел и, собрав последние силы, яростно дернул руками. Пластиковые стяжки разорвались. Сначала он освободил запястья, потом лодыжки.

Не успел Вульф удивленно распахнуть глаза, как Декс резко подался вперед и боднул его головой. Вульф отшатнулся, потирая лоб и уставился на своего пленника.

— Как?

— Видимо, ты кое-что обо мне все же не знаешь, — рыкнул Декс, бросаясь на своего палача.

Они покатились по полу, ожесточенно сражаясь. Вульф наверняка сейчас пожалел о том, что сделал. Если бы не та дрянь для терианов, то вряд ли Декс смог бы сейчас стоять на ногах, а уж тем более драться.

Вульф был терианом, к тому же имел определенные профессиональные навыки в бою, но и Декс не был обычным новичком. Благодаря тому, что Спаркс месяцами пинала их, подвергая изнурительным тренировкам по системе TIN, где специалисты по ближнему бою выжимали из них последние соки, Декс теперь мог достойно проявить себя. В этот момент он как никогда был благодарен своему лейтенанту за то, что она не жалела их.

Наконец они откатились в стороны и, быстро подскочив на ноги, стали обходить друг друга по кругу. Интересно, как много народу Вульф еще замучил и убил? И на кого, черт побери, работает этот парень? Но кем бы он там ни был, Декс не мог позволить ему приблизится к своей семье.

— Как ты высвободился? — потребовал объяснений Вульф.

Декс и сам понятия не имел, но Вульфу не обязательно было об этом знать.

— На кого ты работаешь?

Оставив его вопрос без ответа, Вульф пошел в атаку, используя локти для нанесения наибольшего ущерба. Но Декс прекрасно помнил все, чему его учили на тренировках. Он эффективно блокировал удары противника, быстро приспособившись к его стилю. Он не уступал ему в скорости, удачно предугадывая, куда нападающий нанесет следующий удар. Копировать стиль оппонента у Декса всегда получалось лучше всего и Спаркс сразу подметила в нем эту особенность. Поэтому вместо того, чтобы обучать Декса новым техникам, она просила его изучить противника и использовать вражеские приемы себе во благо. Декс вскинул локти к голове, защищая уши от двухстороннего размашистого удара Вульфа. Проделав удачный блок, он развернулся всем корпусом и нанес мощный апперкот. Пока противник не успел оклематься, Декс начал быстро наносить ему удары в лицо.

Бурлящий в крови адреналин заставлял кровь кипеть, а мышцы напряженно работать. Декс был так близок к свободе, что почти мог ощутить ее на вкус. Так что он собрал волю в кулак и стал вкладывать в удары все силы, что у него были, стараясь, однако, экономно расходовать их. Вульф, яростно взревев, бросился на Декса и схватил того за полу пиджака. Декс, крутанувшись на месте, высвободился из рукавов. С разочарованным криком Вульф отшвырнул бесполезный пиджак и снова бросился на Декса. Но тот быстро отскочил в сторону, понимая, что ни в коем случае нельзя позволить противнику схватить себя. Иначе это конец. Слоан... Он должен вернуться к нему, во что бы то ни стало.

— Тебе не выбраться отсюда, — тяжело дыша, сообщил ему Вульф.

Декс заглянул в его глаза и улыбнулся.

— Ты, вроде и про кресло говорил что-то подобное. И чем все закончилось?

Вульф выпрямился и пригладил волосы. Декс тут же насторожился. Видимо, противник решил сменить тактику. Не сводя глаз с опонента, Декс осторожно отошел от двери. Долго ждать ему не пришлось. Серые глаза териана вдруг потемнели и стали пустыми. В них не осталось ни капли жалости или симпатии. Верхняя губа чуть приподнялась, обнажая удлиненные клыки.

Он резко рванул вперед, но Декс был готов и к этому. Вульф действовал именно так, как Декс и ожидал. Так что, не давая териану добраться до себя, Декс схватил тяжелый металлический стул, на котором сидел Вульф и швырнул его в противника. Массивный снаряд сбил того с ног и Вульф упал, ударившись головой о бетон. Декс на секунду замер, увидев, что противник затих, а потом рванул к нему. Порывшись у Вульфа в карманах, Декс ничего не нашел.

Тогда он оставил противника на полу и направился к двери, из-под которой едва пробивалась тонкая полоска света. Повернув ручку, Декс с удивлением понял, что дверь не заперта, тогда он осторожно приоткрыл ее и выглянул наружу. Никого. Выскользнув в коридор, он осторожно затворил за собой дверь. Снаружи его окружила тьма и чертовы бетонные стены. Интересно, где он? И почему здесь настолько темно?

Поскорее бы убраться из этого странного места. Его тело протестовало от боли, голова раскалывалась, но он продолжал идти вперед, держась за бок и морщась на каждом шагу. Скорее всего, ребра были сломаны, учитывая то, как при каждом вздохе горели легкие. Он понимал, что в таком состоянии не сможет долго оставаться на ногах, но не хотел упускать свой единственный шанс выбраться отсюда. Он должен вернуться к Слоану. Эта мысль помогала ему не падать духом и идти вперед, преодолевая боль и страх.

Казалось, коридор растянулся на целые километры. Декс остановился передохнуть и внезапно учуял странный для этого места запах. Еле ощутимый и очень зн