Общая характеристика класса Птицы.

     Птицы — самый молодой класс позвоночных животных, произошедший от рептилий лишь во второй половине ме­зозойской эры. Палеонтологические находки, свидетельст­вующие об эволюции птиц, чрезвычайно скудны. Среди современных ученых до сих пор нет единого мнения о том, от какой именно группы древних пресмыкающихся про­изошли птицы. Единственный ископаемый вид, известный по нескольким отпечаткам и обладающий птичьими черта­ми, — это археоптерикс. С птицами археоптерикса сбли­жает наличие перьев, преобразование передних конечнос­тей в крылья, челюсти, напоминающие клюв, ходят на двух конечностях. С рептилия­ми его роднит наличие зубов, длинный хвост, состоящий из 20 позвонков, к боковым поверхностям которых крепились рулевые перья, отсутствие киля на грудине. Вероятно, архео­птериксы были способны только к планирующему полету. Археоптерикс не является прямым предком современных птиц. Скорее всего, он представляет собой боковую ветвь эволюции. Происхождение полета тоже не совсем ясно. По одной гипотезе, предки птиц вели древесный образ жизни и постепенно от прыжков с ветки на ветку и превращения чешуи в перья перешли к планирующему, а затем и к машу­щему полету. Согласно другой гипотезе, предки птиц пере­двигались по земле на задних конечностях, а передние использовали в качестве балансиров.   

Черты сходства с рептилиями:

• тонкая сухая кожа, практически лишенная желез;

• роговые образования (роговые чешуи на пальцах зад­них конечностей и на цевке, роговой покров клюва, перья — видоизмененные роговые чешуи);

• один затылочный мыщелок;

• клоака.

Приспособления к полету:

• преобразование передних конечностей в крылья;

• перестройка скелета и мускулатуры;

• перьевой покров;

• образование костного киля на грудине;

• облегчение удельного веса тела

Прогрессивные черты организации (по сравнению с рептилиями):

• высокий уровень развития нервной системы и органов чувств;

• четырехкамерное сердце и полное разделение венозно­го и артериального токов крови;

• интенсивный обмен веществ, более совершенная тер­морегуляция, теплокровность;

• губчатые легкие, система воздушных мешков, двойное дыхание;

• разнообразные приспособительные реакции, совер­шенствование детско-родительского  взаимодействия, слож­ное поведение.

Внешнее строение и скелет птиц (на примере голубя).

Сизый голубь име­ет небольшую округлую голову, которая заканчивается клювом. Клюв состоит из надклювьяи подклювья, покры­тых роговыми чехлами. У основания надклювья расположе­ны ноздри, прикрытые участком мягкой голой кожи — восковицы. По бокам головы расположены большие глаза, за­щищенные веками и мигательной перепонкой. За глазами располагаются наружные слуховые отверстия, затянутые барабанной перепонкой и прикрытые перьями. Шея длинная, подвижная. На задней конечности хорошо различим покрытая чешуей цевка. Четыре пальца, три из которых направлены вперед, заканчиваются роговыми когтями.