Время бездействовать!

Время бездействовать!

День – традиционно длительность дня приравнивается

к 24 часам, что одновременно является длительностью

нормального биологического цикла, к которому привычен

человеческий организм.

Доставка груза завершена и я, наконец, понял, почему за его перевозку платили больше чем обычно. Прямо сейчас я находился на богатом редкими металлами спутнике какой-то планеты, вращающейся вокруг звезды под названием Кеплер-62. Все, что я знал о планете – она пригодна для жизни, и обладает массой вдвое больше земной. Но посилились люди почему-то в первую очередь в самом неблагоприятном месте – на спутнике планеты.

Заселить спутник планеты ничем не легче, чем заселить планету, а на самом деле даже труднее. И это не просто триллионы кредитов и годы строительства. Это еще и необходимость в большом количестве высококлассных специалистов в самых разных областях физики, химии, биологии, геологии, медицины, математики, психологии, экологии, физиологии перечислять можно до бесконечности. Чтобы успешно построить и заселить колонию, нужны специалисты всех известных человечеству профессий. В связи с интенсивным заселением космоса, специалистов как раз и не хватает. Каждый из них просто на вес золота[1]. Собрать команду профессионалов не легче чем триллион кредитов.

Итак, я здесь застрял. Застрял под герметичным куполом чудо-поселения. Третью неделю никаких предложений работы. Планету и ее окрестности люди только начали обживать. Никто уезжать или что-то увозить отсюда не хочет. Люди только приезжают и везут с собой. Сейчас здесь строится целый новый мир, которому нужно все!

Кажется, я обошел и обзвонил весь спутник, но работу так и не нашел. Лететь куда-то без цели, не взяв груз или пассажира – это все равно, что обречь себя на голодную смерть. Я начал всерьез подумывать о необходимости временно устроиться на шахту.

Ну а пока что… Упираясь спиной в ящик, я сидел на полу грузового отсека, а рядом, подперев голову ладошками, лежала на животе Лиса. Мы смотрели очередной фильм прямо на одной из стен звездолета.

– Пятый фильм подряд похороны, – недовольно пробурчал я. – Там также весело, как и у нас тут.

– Сам хотел боевики посмотреть, – угрюмо отозвалась Лиса.

Мы замолчали, и трюм снова наполнился лишь звуками взрывов, стрельбы и примитивных диалогов.

– Больше этого не вынесу, – я тяжело выдохнул и с видом уставшего от жизни человека прикрыл глаза рукой. – Чем больше смотрю эти фильмы, тем больше они меня раздражают.

– Надоел своим нытьем, – вяло откликнулась Лиса.

Так как мне не оказали должного сопротивления, я продолжил свое нытье:

– В войне с пришельцами погибли миллиарды людей, но почему хоронят только друзей главного героя?! Все остальные недостойны? Требую справедливости!

– Тогда это был бы фильм про похороны, – все также вяло отозвалась Лиса. Ее взгляд безразлично блуждал по разворачивающейся на экране очередной красочной баталии.

– Лучше фильм про похороны, чем несправедливость, – по инерции продолжил спорить я.

Лиса повернулась в мою сторону и нахмурила брови:

– Иди лучше поесть купи, а то скоро с голоду помрешь.

Весьма резонное замечание, особенно учитывая тот факт, что продукты закончились два дня назад и последние 48 часов я ничего не ел, а только пил воду из бутылки.

Нехотя преодолев лень, подбадриваемый едкими замечаниями, которые балансировали на грани оскорблений, ушел за покупками. Даже когда входной люк закрывался, Лиса успела бросить пару фраз вдогонку: «Раз в трюме нет груза, который может протухнуть, ты решил сделать это вместо него?» и «Я выгравирую на твоей могиле «Неизвестный рейнджер умер от голода... ой нет – от лени» и еще «Хочешь умереть как последний идиот на богом забытом астероиде?». Лиса безжалостно оскорбила даже спутник планеты, назвав его астероидом.

Я зажмурился, закрыл уши и быстро зашагал по направлению к единственному магазину, хотя скорее он напоминал обычный продуктовый склад, чем магазин.

Цены на овощи, фрукты и мясо здесь были, как и положено, космические. Я не удивился – это типично для станций и спутников. Покупать обычные продукты лучше всего на планетах. Поэтому я просто приобрел три ящика питательных смесей и столько же ящиков воды.

Обвязал все свои покупки веревкой и закинул через плечо. Из-за низкой гравитации двести килограмм превратили всего лишь в тридцать. При такой силе притяжения даже металлический пол корабля не кажется особенно жестким, до тех пор, пока ты на нем просто сидишь.

– Терпеть не могу низкую гравитацию, – бормотал я себе под нос, неторопливо возвращаясь к кораблю.

Низкая гравитация – это только поначалу весело и интересно, но со временем превращается в настоящую занозу в заднице. Помимо того, что она не дает нормально перемещаться и выполнять разную работу, нужно еще постоянно поддерживать себя в форме на специальных тренажерах. Также нужно, как минимум, раз в 3-4 месяца целых тридцать дней проводить в реабилитационном центре, где квалифицированные специалисты проверяют здоровье космических путешественников и разрабатывают индивидуальный тренировочный комплекс по восстановлению физической формы, а также прописываю специальные диеты и процедуры. Конечно же, это не бесплатно и, конечно же, такие реабилитационные центры располагаются только на планетах. А каждая посадка на планету портит обшивку корабля и это опять же затраты на необходимость доскональных проверок и ремонтов. Я не хочу взорваться при взлете или посадке из-за дырявой обшивки.

Согнувшись под углом почти в девяносто градусов, я тащил на своей спине ящики с едой и водой. Я так выгнулся не потому, что было тяжело, а потому, что я весил в два с половиной раза меньше, чем моя ноша. Ящики постоянно тянули меня назад.

Я почти вернулся к кораблю и уже видел вход в благословенную тьму кинотеатра в трюме, но меня неожиданно окликнул мужчина.

– Капитан Дин, я полагаю? – спокойным, но твердым, с толикой жесткости голосом спросил он.

С электронным блокнотом в правой руке, автоматом через плечо, в армейских ботинках, камуфляжных штанах и рубашке цвета хаки, передо мной, определенно, стоял военный. Он практически сливался с деревьями за его спиной.

Я выпрямился, в попытке принять более достойную позу и чуть не завалился на спину. В итоге был вынужден поставить ящики с водой и едой на землю.

– Капитан Дин? – уже менее уверено повторил вопрос мужчина

– Он самый, – выпрямившись, ответил я, и, глядя на его форму, по привычке, начал вспоминать все незаконное, что успел сделать в своей жизни.

– До нас дошли слухи, что вы тревожите округу своим поиском работы, – заявил военный.

– Это незаконно? – с некоторой претензией в голосе поинтересовался я.

– Что вы, что вы, – он неторопливо отмахнулся. – Просто вы заинтересовали нас. Меньше месяца действует особый статус «космический рейнджер», а у вас уже такой… такой… эм… имидж, – не без труда подобрал мужчина слово.

Не тратя время на объяснения, военный просто показал мне электронный блокнот, где была история всех записей специальной информации обо мне. Не обошлось, конечно, и без записи на этом спутнике.

Специальная информация о космическом рейнджере: Проводит слишком много времени в космосе. Подозрение на психологические отклонения. Злоупотребляет алкоголем. Необходимо пройти обследование у специалиста.

Готов браться за грязную работу.

Гладко выбрит и пахнет парфюмом. Учитывая предыдущую информацию – явно пытался произвести хорошее впечатление. Хороший это знак или плохой, судить трудно.

Меня передернуло:

– Пытаться произвести хорошее впечатление, тоже преступление?

– Что вы, что вы, – снова отмахнулся военный. – Просто у нас есть работа подходящая только вам.

– Что за работа? – живо заинтересовался я.

– Перевозка заключенного, – кратко ответил военный.

– Сколько? – задал я свой любимый вопрос.

– Двадцать тысяч.

– Согласен, – не раздумывая ответил я.

– Приложите сюда руку, чтобы подтвердить свое согласие на перевозку, – военный сразу же протянул мне электронный блокнот.

Сделал, как просили. Выбирать работу не приходится. А двадцать тысяч – это баснословно огромная сумма для перевозки одного заключенного, как бы далеко не пришлось лететь. Второй раз подряд подворачивается хорошо оплачиваемая работа. Кажется, мне начинает везти. Из-за плохой репутации получил работу, которую при других условиях мне не доверили бы никогда.

– Здесь координаты нового поселения на поверхности планеты, – военный передал мне чип. – Обратитесь в полицейский участок. Там все и увидите. Буду ждать вас на месте.

Он уже собрался уходить, но я остановил его:

– У меня только один вопрос. Что вы напишите в моем личном деле?

– Мы? Ничего. Ваша работа будет оценена по прибытии в точку назначения. – Тут мужчина неожиданно перешел на доверительный шепот. – И вы же понимаете, что это заказ военных и информация о грузе не должна просочиться?

Я утвердительно кивнул.

Военный кивнул в ответ и быстро ушел.

Я снова забросил на спину ящики и уже через минуту ввалился в трюм своего корабля.

– Лиса, я нашел работу. Точнее, работа нашла меня. Не важно. Включай двигатели. Вот наши координаты, – я открыл ладонь, показывая пустоте перед собой микро чип.

– Координаты введены, – раздался голос из динамиков.

Я сложил только что купленные продукты и, прихватив тюбик с питательной смесью, пошел в рубку управления.

Корабль едва ощутимо завибрировал. Включилось освещение, зажглись панели. Корабль словно оживал, а вместе с ним и я.

– Получено разрешение на вылет, – сообщила Лиса.

– Взлетаем! – скомандовал я.

– Как будто я без тебя не знаю, – ответили мне динамики.

Лиса терпеть не может, когда кто-то пытается давать ей очевидные команды. Под воздействием момента, я забыл об этой важной мелочи.

В отместку мы еще десять минут, в полной тишине стояли на месте.

– Вот теперь взлетаем, – дала добро Лиса.

Опуская подробности, мы успешно вылетели и приземлились в указанном месте на экваторе планеты.

– А я думал, эта планета еще не заселена, – пробормотал я себе под нос.

Мы находились в самом современном космопорте из всех, что мне только доводилось видеть, а видел я их не мало.

Бесконечно сновали туда-сюда сотни людей и мелькали погрузчики. Целый копошащийся рой. При посадке, нам сообщили, что мы посещаем первый город на планете с населением всего в двадцать пять тысяч человек.

Такого уровня технологий от маленького города я не ожидал.

Все было сделано настолько удобно и понятно, что мне понадобилось всего пять минут, чтобы найти выход из космопорта. А когда я вышел, довольная улыбка расползлась по моему лицу.

Этого не разглядеть с высоты птичьего полета, это можно ощутить только стоя на земле.

Перед космопортом построена огромная стоянка, а вокруг растет лишь древний густой лес. Здесь перемешались все известные на планете Земля породы деревьев. Даже лианы вплелись в их ветви. Потрясающий воображений лес. Кроны некоторых деревьев уходят на высоту более пятидесяти метров.

Очевидно, я сейчас находился на одной из тех планет, терраформирование которых начали 250-500 лет назад. Еще в школе на уроках по истории освоения космоса учитель упоминал о таких планетах. И мне довелось попасть на одну из них.

Девственно чистая планета. Пока лишь единственная автомобильная дорога прорубила свой путь сквозь гущу леса.

Я запрыгнул в одно из нескольких десятков такси на стоянке. И робот не спрашивая ни направления, ни платы повез меня по той единственной дороге через лес.

Через десять минут я прибыл непосредственно в сам город, если его можно так назвать. На расчищенных от леса площадках, прямо среди деревьев было построено около четырех десятков многоэтажных зданий.

Хотя здания и были построены на приличном друг от друга расстоянии, с первого взгляда становилось понятно, что строились они не как попало. Все постройки непринужденно вытянулись в одну линию вдоль дороги. Обтекаемые формы многоэтажных зданий, мягкие синие цвета и специально разработанный дизайн отлично вписывались в окружающую природу. Современный город в лесу.

С удовольствием смотря по сторонам, я прошел к единственному полицейскому участку на планете, под который также было отведено целое огромное отдельное здание. Не увидеть его было невозможно. Чуть в стороне от остальных, более причудливой формы и с большим значком галактической полиции на стене. Значок был сделан из серого металла и ненавязчиво блестел под лучами солнца.

Подход к освоению этой планеты мне определенно нравился.

Не успел подойти я к зданию полиции, а навстречу уже вышли.

– Капитан Дин, мы ждали вас на десять минут раньше, – спокойно уведомил меня полицейский. Синие круги под глазами, немного заторможенная реакция зрачков, он выглядел крайне уставшим.

– Прошу прощения за опоздание, – невольно извинился я.

Полицейский приглашающе распахнул дверь. Не заставляя снова себя ждать, я прошел внутрь полицейского участка.

Отделение полиции изнутри выглядело, не менее впечатляюще, чем снаружи. Я осмотрелся лишь краем глаза, но и этого было достаточно. Самое современное оборудование на рабочих столах. Самое современное оружие и оснащение у полицейских. Такие пистолеты, автоматы и наручники я видел только на картинках. Ощущение словно в будущее попал. Интересно, кто стоит за этой грандиозной стройкой нового мира.

Мы быстро прошли через приемную, вошли в лифт и спустились вниз на пять этажей. Да-да, под землю. На пятом подземном этаже оказалась самая современная тюрьма. Электронные замки, системы распознавания движения.

– Уверен, датчики веса и температуры тоже установлены, – бормотал я себе под нос.

Мы прошли несколько дверей, прошли по длинному коридору, по обе стороны от которого были пока еще пустые камеры. Мы прошли и мимо них и, наконец, добрались до одиночных камер.

Одна из дверей открылась. Оттуда послышались крики и ругань. Сопровождавший меня полицейский уверено завернул внутрь. Я последовал за ним. Внутри было двое полицейских. Они пытались одеть наручники на одного верзилу.

Два метра ростом и кулак размером с мою голову. Полицейские что-то сделали. Здоровяк обмяк и осел на кафельный пол. Они одели наручники уже на лежащую без движения тушку.

– Снова буянит? – спросил мой сопровождающий.

– Пытался выбить дверь кроватью, – сообщил одевавший на здоровяка наручники полицейский.

– Мы примчались спасать имущество, но было поздно, – добавил его напарник, указывая на то, что осталось от кровати. – Вырвал ее вместе с куском пола.

– Пришлось снова усыпить, – продолжил докладывать первый.

Я в ужасе смотрел на лежащего на полу громилу. Наручники на его руках выглядели игрушкой. Они вообще его удержат?

– Это его нужно доставить? – уточнил я у сопровождавшего меня полицейского.

– Нет-нет, – небрежно отмахнулся тот. – Это обычный пират. С ним мы и сами справимся. Ваш груз более проблемный. Он уже дважды сбегал. А я прошу заметить, что у нас самая современная тюрьма в галактике.

Чего-то подобного я ожидал. Легких денег не бывает – этот урок я усвоил давно. За двадцать тысяч кредитов придется напрячься. Ничего страшного, в открытом космосе, дальше комнаты, в которой я его запру, заключенный не убежит.

– Идемте, покажу вашего подопечного, – продолжал между тем полицейский. – Так или иначе, вы уже подписались его перевозить, – он строго посмотрел на меня и не терпящим возражения тоном добавил, – отказ не принимается.

Полицейский вышел из камеры и уверенно распахнул дверь напротив. Я лишь молча последовал за ним.

В камере царила странная атмосфера. На единственной койке плашмя лежал человек. Рядом с ним стояло два вооруженных автоматами человека. Оба держали пальцы на курке и смотрели только на него.

От такой картины я невольно занервничал. Кого это мне перевозить поручили, что даже в карцере его охраняют вооруженные люди?

– Поднимите его, – спокойно скомандовал мой сопровождающий.

Двое охранявших заключенного полицейских послушно выполнили приказ. Они схватили заключенного под руки и вздернули на ноги.

Перед нами стоял приятный на вид молодой человек лет двадцати пяти. Абсолютно неспортивное телосложение, бледная кожа и тонкие пальцы выдавали в нем человека никогда не занимавшегося физическим трудом и редко выходившим из помещения вообще. Чистые светло-коричневые брюки, белая рубашка с золотыми запонками, начищенные до блеска туфли, в которых если постараться можно увидеть собственное отражение, немного растрепавшаяся модная прическа, спокойное уравновешенное выражение лица и цепкий взгляд серых глаз. Впечатление портили только наручники и двое полицейских по бокам.

– Знакомьтесь! – полицейский радушно представил заключенного. – Кибер-террорист номер один в галактике. – Он немного подумал и добавил. – Номер один из тех, кого полиция поймала.

– Он себя плохо чувствует, – довольно сообщил один из охранников. – Не переносит повышенную гравитацию.

Кибер-террорист, в самом деле, почти висел на державших его под руки полицейских. Но как бы плохо ему ни было, он все равно ответил:

– Я и есть номер один в галактике.

– Тем не менее, это не отменяет того факта, что он идиот. Его даже не мы поймали. Его поймала эта планета. Хилякам и людям со слабой сердечнососудистой системой здесь делать нечего. – Сопровождавший меня полицейский явно хвастался своим здоровьем и здоровьем немногочисленного населения планеты. – Здешняя гравитация почти вдвое превышает гравитацию планеты Земля.

– Дважды убегал и дважды падал в обморок прямо в здании полиции, – усмехнулся один из охранников.

– Отправляя его в тюрьму на другую планету, мы теперь выглядим как спасители террориста, – в тон первому усмехнулся второй охранник.

– А он не помрет при взлете? – всерьез забеспокоился я. – Перегрузка от ускорения будет та еще.

– Не переживайте, – успокоил мой сопровождающий. – Он помрет либо тут с нами, либо там с вами. Только здесь у него шансов выжить нет.

– А как же тогда быть с вознаграждением? И самое главное, что мне делать с его трупом? – задал я два очень важных вопроса.

Террорист номер один побледнел еще сильнее.

– Мы выплатим вам аванс, – не растерялся полицейский. – Также мы отремонтируем обшивку корабля и обеспечим вас свежими продуктами.

Полицейский явно был готов к подобной беседе. Хотя и не полностью.

– А вот над трупом мы не подумали, – признался он и задумчиво сдвинул брови.

– Может просто выкинуть? – цинично предложил я.

– Это будет некрасивый поступок, – отрицательно покачал головой полицейский. – Не надо бессмысленно мусорить в космосе.

– Но труп возить с собой я тоже не хочу. Мне его даже положить некуда, – искренне возмутился я.

– Тогда сожгите его или на солнце выкиньте, – пришел к решению полицейский. – Но мы потребуем от вас подтверждения! – предупредил он.

– Когда мне принимать груз? – продолжил я задавать вопросы.

– Завтра утром вам его доставят «упакованным». Ну а пока, пройдите в регистратуру и оформите разрешение на технический осмотр вашего корабля.

Я молча кивнул в знак согласия.

– После этого можете быть свободны, – развел руками полицейский, давая понять, что разговор окончен. – Сейчас, я провожу вас наверх.

Сказано – сделано. Полицейский вывел меня назад на первый этаж и довел до регистратуры, где под его одобряющие кивки я подписался под разрешением на технический осмотр корабля.

Покончив с бюрократической волокитой, я покинул полицейский участок, и какое-то время изучал этот маленький городок. У него как выяснилось, было довольно интересное название «Новая мечта». Люди почти не ходили по улицам, в виду чего город выглядел довольно пустынным. Все были заняты – все работали. Немного понаблюдал за постройкой еще одного здания: целеустремленно шагают строители, задумчиво склонились над чертежом инженеры, неторопливо крутится бетономешалка, а кран бесшумно тянет вверх свой груз. Обошел всю округу, но ничего интересного так и не нашел. Здесь пока не было даже больницы и школы. И детей здесь не было. Пока эта планета только для взрослых.

Побродил бы по городу и дольше, однако повышенная гравитация непривычно сильно давила на плечи, и усталость быстро дала о себе знать. Прошлось найти такси и вернуться на корабль, в свою капитанскую койку.

***

«Когда стоишь на оживленной улице или стоишь на погрузке в космопорте и смотришь на бушующую перед тобой людскую массу, вызывающую рябь в глазах разнообразием цветов своих нарядов, никогда не задумаешься насколько страшен и опасен мир». Я не заметил, но оказалось, что все это было произнесено шепотом. Видимо привычка разговаривать с собой появилась в результате необходимости проводить много времени в космосе без человеческого общества.

– Да ты поэт! – проверещал знакомый язвительный голосок, а через мгновение рядом со мной у открытого грузового шлюза, появилась его обладательница. – А когда пишешь письма, двух слов связать не можешь.

– Посмотри на эту толпу, – проигнорировал я ее колкость и неторопливо скрестил на груди руки. – Перед нами с виду хорошие работящие люди. Если присмотришься, то увидишь, что многие из них весьма доброжелательно улыбаются. Однако все они хорошие люди, только потому, что мы о них ничего не знаем. Теперь посмотрим на людей с другой точки зрения. – Я ткнул пальцем в толпу наугад. – Тот мило улыбающийся толстячок может быть маньяком убийцей.

Лиса странно посмотрела на меня:

– У тебя крыша поехала. Хватит нести бессвязную чушь.

Все также, не обращая внимания на ее слова, я продолжил:

– А теперь представь себе: этот толстячок все также мило улыбаясь, знакомится с тобой; неожиданно он оказывается приятным собеседником, и вы находите общие темы для беседы… много тем; слово за слово вы договариваетесь встретиться и пойти вместе выпить. И когда вы уже идете в бар, с той же приятной улыбкой и располагающим голосом он предлагает сократить путь через темный переулок. Ты соглашаешься, и вы идете по предложенному пути. Но мрачный переулок не вызывает доверия и в один момент ты отвлекаешься на шорох у стены. Толстячок незаметно отстает на полшага, и ему этого достаточно, чтобы нанести неожиданный удар в спину. Ты теряешь сознание, и глухой удар собственного тела об асфальт – последнее, что ты слышишь в своей жизни.

– Мозг жертвы мертв, и душа давно покинула тело, но отдельные органы продолжают жить в телах, заплативших за них огромные деньги стариков. Да-да, толстячок оказался торговцем органами. И все что осталось от его друга на ночь – это выпотрошенная и до неузнаваемости изуродованная телесная оболочка.

Я медленно повернул лицо в сторону Лисы. Она завороженно смотрела, как предполагаемый торговец органами разгружает ящики. В ее глазах застыл ужас, а лицо побледнело.

– А посмотри на того угрюмого мужичка с двухдневной щетиной. Ввалившиеся щеки, синие круги под глазами и слишком возбужденный взгляд, для столь усталого лица.

– Хватит! – взвизгнула Лиса.

– Прошу прошения! – довольно грубо прервал нас человек в военной форме. – Капитан Дин! – позвал мужчина.

– Слушаю! – откликнулся я.

Это был уже знакомый военный. Именно он предложил мне работу по перевозке заключенного.

– Распишитесь в документах за принятие груза, – как всегда грубо попросил он, протягивая мне электронный блокнот и стилет для росписи.

Я их взял и расписался.

– Также распишитесь вот здесь, – военный нажал кнопку и передо мной появился еще один документ.

– А это зачем?

– По этому документу вы несете всю ответственность за груз, и мы не несем никакой ответственности за причиненный вам ущерб, – без обиняков пояснил военный.

Я нехотя расписался.

– Последнюю подпись сюда. Это 50%-ый аванс. Можете не возвращать в случае чего.

Я вздохнул и поставил очередную подпись.

– Больше никогда не буду перевозить столь прилично выглядящих заключенных. Он сломал все мое представление о мире и людях в нем. – Обреченно выдохнул я напоследок.

Военный непонимающе на меня посмотрел.

– Не обращайте внимания, – вставила свое слово Лиса. – Он постоянно бормочет себе под нос. Это от длительного нахождения в космосе. Такое случается. Ему просто надо к психиатру.

Военный с серьезным выражением лица утвердительно кивнул в ответ на ее слова. Как будто это само собой разумеется. Но вместо того чтобы просто забрать подписанные документы и уйти он остановился и сказал:

– Чем больше смотрю на вас и ваш корабль, тем больше понимаю, что вы идеальный кандидат для выполнения нашего задания.

– Это еще почему? – удивился я.

– У Вас довольно необычный корабль, – невпопад ответил военный. – Впервые такой вижу.

– И вряд ли еще где увидите, – подтвердил я.

Вообще, я старался не смотреть на свой корабль со стороны. От этого зрелища у меня начинало болеть сердце и хотелось разбить голову об переборку. И все просто потому, что он выглядел так, будто модель для него вырезали тупым топором, и делали это люди, которые не понимают, что они хотят получить в конечном итоге.

Корабль выглядел так, словно всеми силами пытался оправдать свое название «Звездный бычок». Короче говоря, он представлял собой прямоугольник, незначительно сужающийся к носу корабля. Называть этот корабль прямоугольником тоже не будет правильным, так как его нижняя часть не плоская, а больше похожа на дно ванной.

Еще у этого корабля есть четыре толстых выдвижных ножки, на которых он и стоит прямо сейчас. Вопреки здравому смыслу эти ножки не бесполезны. При посадке на взлетно-посадочную полосу планеты из них выдвигаются шасси.

Кроме ножек этот похожий на ванную квадрат еще умеет выдвигать крылья и металлические пластины, предназначенные для торможения в нижних слоях атмосферы.

Каждый раз, вспоминая как выглядит со стороны мой корабль, я успокаиваю себя лишь мыслью о том, что в нем, по крайней мере, каюта капитана большая и удобная.

Кроме этого меня утешает и другая не менее важная деталь – этот корабль универсален. То есть, мой космический бычок относится к классу кораблей, которые приспособлены не только для путешествий в дальний космос, но могут еще и садиться на планеты.

До сих пор не могу понять как я, из всего множества кораблей, умудрился купить именно этот. Хотя, нет. Понимаю. Это все из-за Лисы.

Внутреннее устройство корабля до безобразия простое. На носу корабля, прямо за рубкой располагается каюта капитана и пищевой блок. Там же узкий коридорчик, ведущий в грузовой отсек объемом на 100 кубических метров с боковым погрузочным шлюзом. Ну а прямо за грузовым отсеком святая святых – дверь, ведущая к оборудованию контроля системы жизнеобеспечения, а дальше – люк к двигательному отсеку. И это далеко не все, рубка и каюта капитана располагаются лишь на втором ярусе. Прямо под первым ярусом есть и второй, где расположено четыре пассажирские каюты. Правда, в моем случае я мог рассчитывать лишь на три из них, четвертая занята Лисой. Стены у этой каюты многократно усилены и вместо шлюза там бронированная герметичная дверь. Понятия не имею, что находится внутри – это просто сейф внутри корабля. Но меня эта тайна не особо волнует, ведь я понятия не имею и о том, что за оборудование находится в двигательном отсеке, и как ремонтировать систему жизнеобеспечения я тоже не имею понятия.

Помимо прочего, внешняя броня корабля составная и в полостях между ней и переборками спрятаны две спасательные шлюпки. Конструкция корпуса предусматривает возможность установки до пяти единиц вооружения. Сверх того по всему корпусу протянуто около десяти километров рельс для ремонтных дронов.

Все это вместе превращает мою посудину в космический корабль с весьма впечатляющими возможностями, значительную часть которых я даже не смог реализовать. В том числе, из-за не слишком больших размеров, и, несмотря на его обманчивый топорный вид, маневренность у корабля довольно высока.

Пока я закатывал глаза, в надежде, что это поможет мне не думать о том, как со стороны выглядит мой корабль, подъехал фургон и двое полицейских затолкали в трюм клетку с «грузом» и обещанные ящики с продуктами.

– На клетке электронный замок с изменяемым шифром, – прокомментировал доставку военный.

Я лишь кивнул в знак того что информация принята к сведению.

Но вот клетку с заключенным закрепили в трюме. Военный и полицейские уже попрощались со мной и собрались уходить, и тут меня, наконец, осенило:

– Постойте! – окликнул я их. Военный и двое полицейских обернулись в мою сторону. – Как он умудрился дважды сбежать из тюрьмы?! – я указал пальцем на заключенного в клетке.

– Не могу знать, – с сожалением покачал головой военный.

– Простите, не знаем, – ответил один из полицейских. – Камеры еще не были установлены.

Второй полицейский и вовсе просто сказал:

– Удачи.

– То есть, он в любом случае выберется из клетки, в которой вы его привезли? – уточни я.

– Так точно, – ответил первый полицейский и утвердительно кивнул головой.

– Не могу знать, – заучено повторил военный, но вслед за полицейским утвердительно кивнул.

– Удачи! – кивнул второй полицейский и отдал мне честь, так будто я в последний полет ухожу.

– Не важно. В любом случае это не играет никакой роли, – спокойно ответил я.

В самом деле, неважно. Прямо сейчас имеет значение только заработок. Об остальном подумаем потом.

На пару секунд я задержал взгляд на странной троице передо мной и внимательнее всмотрелся в их лица. Только что я понял – передо мной стоят далеко не простаки. Возможно, я совершил ошибку, не поинтересовавшись деталями перевозки. Но сейчас поздно идти на попятный. Договор подписан и груз в трюме.

Грузовой шлюз закрылся, и я направился в рубку управления.

– Полетели Лиса, – тихонько произнес я.

– Все давно готово. Жду, когда ты пристегнешься, – разнесся ее спокойный голос по кораблю.

Только на выходе из атмосферы меня посетила еще одна мысль:

«А ведь я даже не знаю имен полицейских и военного!»

***

– Генерал, разрешите доложить? – обратился военный к вышестоящему офицеру.

– Разрешаю, – ответил генерал.

Военный сделал пару шагов внутрь кабинета и доложил:

– Идея с баснословной наградой сработала. Он взялся за работу, – военный позволил себе легкую дежурную улыбку. – Даже имена забыл у нас спросить.

– Хорошо, – удовлетворенно кивнул головой генерал. – Разошлите всем заинтересованным опознавательные знаки корабля и информацию о его капитане. Если при следующей посадке он не сможет подтвердить свои биометрические данные, даю приказ «Сбить корабль класса звездный бычок».

– Есть, – кратко ответил военный и вышел.

***

Четырнадцать дней до происшествия…

Первый день в полете с момента получения задания. Я до беспамятства рад, что удалось не просто покинуть ту колонию, но еще и получить отлично оплачиваемую работу. Однако делать по-прежнему нечего, и мы с Лисой продолжили заниматься тем же чем и раньше – просмотром фильмов, только теперь в моей капитанской каюте. Вдвоем сели на кровать и уставились в стену напротив.

Тринадцать дней до происшествия…

– Он пришел в себя, – безразлично сообщила Лиса.

– Следи за ним внимательно, – безразлично ответил я, как загипнотизированный продолжая следить взглядом за происходящим в фильме. – Он умудрился дважды сбежать из самой надежной тюрьмы в галактике.

– Он просит есть, – сообщила Лиса

– Мне все равно, – ответил я.

– Он просит пить, – добавила Лиса.

– Мне все равно, – снова отмахнулся я.

– Он так умрет, – безмятежно заметила Лиса.

Последнее проигнорировать уже было нельзя. Я поднялся со своей койки, взял бутылку с водой, два тюбика с питательной смесью и направился в трюм.

Прошел по коридору, игнорируя лестницу, оттолкнулся и полетел к потолку, а уже от потолка к полу трюма, где в клетке сидел заключенный.

Кибер-террорист потерял сознание еще на выходе из атмосферы. Видя его посиневшее лицо, я сначала решил, что пора отправлять бедолагу на солнце, но он еще дышал. Повезло, за живого доплатят десять тысяч кредитов. Прямо сейчас он может и очнулся, но сил что-либо сделать у него не было.

Я выдавил в кибер-террориста номер один пол бутылки воды и тюбик с питательной смесью. Второй тюбик и бутылку с остатками воды оставил висеть в невесомости рядом с ним и вернулся в свою каюту.

Двенадцать дней до происшествия…

«Он улыбнулся своему призрачному отражению в стекле иллюминатора и не глядя нажал на панели координат несколько кнопок:

– Мое следующее приключение жди меня! Я уже иду!»

– Это что вообще такое? – тихо возмущалась Лиса. – Что за дурацкая фраза в концовке фильма? И кто вообще автор сценария? Выбрать случайные координаты в космосе равнозначно самоубийству (случайные координаты ≡ смерть). Даже если ему сильно повезет, и он улетит не в открытый космос, а попадет на планету, о каком вообще приключении может идти речь? Девяносто девять процентов планет активно исследуемого космоса либо необитаемы, либо с абсолютно непригодными для жизни характеристиками. О каком приключении может идти речь на необитаемой планете? Высадиться и погулять по ней пару часов пока не кончится запас кислорода в баллоне?

Возмущенных вздохов Лисы я не слышал. Я спал.

Одиннадцать дней до происшествия…

– Ха-ах, – мечтательно выдохнула Лиса. – Какой великолепный фильм о прекрасной любви.

– Если б ты не вынудила меня, его посмотреть, я бы ни за что! Слышишь?! Я бы никогда его не включил!

– Фи, какай грубый, – она высунула язычок и скорчила недовольную рожицу. – Как может не нравиться фильм о такой прекрасной любви?

– Он не нравится мне в основном из-за главного героя. Он даже на мужика не похож! – искренне возмутился я. – И в нашем, реальном, мире красивая и богатая девушка никогда не выйдет замуж за кого-то столь же бедного как я.

– Постой, – замахала ручками Лиса, – при чем тут ты? Я чего-то не знаю? Тебя кто-то отшил по похожей причине? – она повернулась ко мне лицом и требовательно посмотрела в глаза.

– Н-н-не в этом дело. Не переводи разговор на меня! Я просто хочу сказать, что это все… эм… не реально. Так не бывает и точка!

Десять дней до происшествия…

Коротко о событиях дня.

Она гуляла, попала под дождь и серьезно заболела, почти смертельно. Она богата. С целью получить все ее состояние, за девушкой начинает ухаживать человек, в которого она давно тайно влюблена, несмотря на то, что у нее есть жених.

Она щедро платит, и тайный возлюбленный каждый день навещает ее. Он добросовестно ухаживает за ней думая, что это все равно безнадежно. В один прекрасный день девушка поправляется. Сам того не ожидая мужчина полюбил ее. Девушка бросает своего жениха и начинает встречаться с возлюбленным. Вскоре они играют свадьбу. Но однажды, она совершенно случайно узнала, почему он начал за ней ухаживать. Это разбило ей сердце, и она решила уйти к своему бывшему, у которого еще остались чувства к ней. И снова свадьба. Но отношения уже не могли быть прежними. Любила одного, а жила с другим. Она еще несколько раз бегала от одного мужа к другому. В итоге мужья не выдержали, подстроили несчастный случай, честно поделили ее состояние и жили до конца своих дней в дружбе.

Надо было видеть выражение лица Лисы, когда мы досмотрели сериал до конца.

Девять дней до происшествия…

С сегодняшнего дня фильмы под запретом, читаем книги.

Восемь дней до происшествия…

Все еще читаем книги. В какой-то момент я устал, и Лиса продолжила читать мне вслух.

Семь дней до происшествия…

– Нет, ну разве книга должна так заканчивать