Важнейшие географические открытия и путешествия в эпоху Средневековья
За всю историю было сделано немало географических открытий, но только те, что были совершены в конце XV – начале XVI века, вошли во всемирную историю в качестве Великих. Это объясняется тем, что ни до, ни после этого периода никому не удалось повторить успех средневековых первооткрывателей и совершить столь масштабные открытия.
Путешественники того времени имели не только желание совершать открытия, но и все средства для достижения своей цели:
· быстроходные парусные корабли (каравеллы);
· приборы, помогавшие ориентироваться в далеких морских походах (компас);
· специальные навигационные карты, которые облегчали прокладку курсов в открытом море или океане.
Основной причиной свершения новых географических открытий стала возросшая потребность в новых товарах, сырье, более удобных и коротких торговых маршрутах.
Западные купцы и промышленники видели возможность легкого обогащения за счет ограбления богатых народов из дальних стран. Такой волшебной страной многим представлялась Индия, свободный и безопасный путь к которой пролегал только через Атлантический океан.
Великие географические открытия
Первыми на пути к великим географическим открытиям оказались португальцы. К ним быстро присоединились испанцы и англичане, которые также предпринимали отчаянные попытки в поисках новых богатых земель.
Однако великие географические открытия были совершены не только европейскими мореплавателями. В России было немало отважных первопроходцев, которые открыли миру бескрайние просторы Сибири и Дальнего Востока.