На крючке. Али Паркер. Серия: На крючке. Переведено группой LifeStyle ПЕРЕВОДЫ КНИГ. Аннотация

На крючке

Али Паркер

Серия: На крючке

номер в серии: 3

Переведено группой LifeStyle ПЕРЕВОДЫ КНИГ

Оглавление

Аннотация. 3

Глава 1. 4

Глава 2. 10

Глава 3. 15

Глава 4. 20

Глава 5. 25

Глава 6. 29

Глава 7. 34

Аннотация

Ребекка Мартин к тридцати годам добилась успеха. Она бизнес-леди с дорогим автомобилем и домом у озера в престижном районе. В её жизни есть всё, кроме любви.

Лишь один единственный человек всегда занимал мысли Ребекки – Кейд Макмиллан, возвратившийся в город спустя долгие годы.

Ребекке предстоит сделать нелёгкий выбор: разорвать все связующие нити с мужчиной, причинившим ей столько боли в прошлом, или погрузиться в пучину неизведанных чувств и новых ощущений. Запретный плод сладок.

Глава 1

Движение по дороге на работу в понедельник утром было отвратительным, но наличие Паркера в машине сделало его немного легче. Он потребовал вести машину, ныл о потере мужественности, если позволит женщине отвезти его на работу. Он утверждал, что Ребекка могла бы просто отрезать ему яйца. Она закатила глаза на драму и бросила ему ключи, напомнив, что они всегда могут ездить отдельно.

И люди жалуются на то, что женщины капризны.

Она провела большую часть воскресного вечера, занимаясь готовкой и уборкой; ее стопка белья стала до смешного маленькой. Ей придется забежать в химчистку после обеда, чтобы забрать вещи, и подготовиться к полету в Оклахому во вторник сразу после обеда. Джейсон подтвердил, что поедет с ней, так что, прежде всего, добравшись до офиса, Ребекка остановилась у нового секретаря, Лизы, чтобы та забронировала им два билета.

Она рассталась с Паркером еще рано утром, а остальные сотрудники обычно приходили попозже. Затем она вошла в свой кабинет и улыбнулась высокой вазе с красными розами, которая стояла на столе. Она пыталась не испытывать волнения от новой любви, но та парила вокруг нее, вызывая головокружение. Она наклонилась, чтобы вдохнуть аромат и взяла открытку, удивляясь, как Джейсон сумел доставить этот прекрасный предмет в ее офис еще до прибытия.

Бекка,

Рад был увидеть тебя в субботу вечером. Я знаю, что прошло какое-то время, но я хочу заполнить пробелы для тебя. Прости за то, каким я был тогда, но я больше не тот парень. Поужинай со мной сегодня вечером, и давай все уладим.

~Кейд

Она с трудом сглотнула и положила карточку обратно в маленький конверт, лицо ее вспыхнуло от мысли, что Кейд так усердно потрудился, чтобы что-то доставить в ее офис до девяти в утро понедельника.

Цветы должны были быть от Джейсона. Это было бы логичнее. Это облегчило бы жизнь.

Ребекка подняла взгляд на голос Джейсона и вопросительный взгляд на его красивом лице.

– О, вау. Кто поклонник? – спросил Джейсон, прислонившись к дверной раме, его эмоции пробивались сквозь его спокойствие.

– Мой старый друг, Кейд.

– О, подрядчик, которого мы встретили в субботу утром?

– Да. Он пытается загладить вину за то, что расстроил меня, – она пожала плечами и переставила цветы к картотеке в задней части ее в кабинета, убрав с глаз яркое напоминанием о том, что ей нужен серьезный разговор по душам со своей старой любовью.

– Как он тебя расстроил?

– Он разбил мое сердце на тысячу осколков, а затем покинул город, как будто это не имело никакого значения, – она подняла голову, ее подбородок дрожал по мере того, как они разговаривали.

– Бекка, прости. Я не хотел вмешиваться, – он вошел и подошел к ее столу, протянув руки, чтобы взять ее за плечи. – Это не мое дело.

Она медленно вздохнула и посмотрела на него:

– Я ценю это. Мне нужно проработать несколько дел.

Он кивнул и улыбнулся, грусть коснулась его лица:

– Я понимаю. Однако с нетерпением жду совместной поездки.

Она откинулась назад, его руки упали, а затем она повернулась, чтобы наклониться и включить свой компьютера:

– Я тоже. Просто помни, что все, что происходит между нами – это то, что происходит не здесь и не перед нашими клиентами. Здесь мы только деловые партнеры. Хорошо?

Он улыбнулся и направился к двери, прежде чем повернуться к ней:

– А что между нами происходит?

Она пожала плечами и занялась бумагами на своем столе:

– Не думаю, что мы это уже выяснили.

Он несколько раз постучал в дверь, и она посмотрела вверх, улыбнувшись тому, как невероятно красив он был, одетый в его идеально сшитый костюм.

– Умираю от желания, чтобы узнать.

Он ушел, и она села, оглядываясь на минуту через плечо на розы, которые стояли и смотрели на нее. Какое нелепое время выбрал Кейд. Возможно, если бы он вернулся год назад или даже неделю назад, все было бы не так запутано, но, конечно, он появился тогда, когда она начала оттаивать к идее знакомства с другим мужчиной. Она зарычала в воздух, словно он мог ее услышать или почувствовать ее гнев.

Ребекка достала свой телефон и отправила ему смс, надеясь, что он звонил ей несколько дней назад со своего телефона, а не фирмы. Она поблагодарила его за цветы и уточнила, был ли это его номер. Он сразу же ответил, что это так, и что он был более чем счастлив, отправив ей цветы. Он спросил об ужине, и она согласилась, просто потому, что ей нужно было знать, что происходит между ними, но сказала, что хочет отправиться в четверг вечером, а не в понедельник. Ей нужно было отправиться в путешествие с Джейсоном, чтобы выяснить, что между ними.

Если что-то начнется у нее и Джейсона, Кейду нужно будет сказать, что им действительно нечего обсуждать. Чтобы ни произошло у них с Джейсоном, возможно, самое время, чтобы остаться друзьями — только друзьями — с Кейдом. У нее было много всего, чтобы работать над этим с ним: много чувств, которые жалили ее каждый раз, когда она думала о нем. Если не было ничего для них в будущем, то ей не нужно было тратить эмоциональную энергию на восстановление дружеских отношений.

Кейд согласился на четверг и сказал, что они встретятся в ее новом доме, надеясь удивить ее всем, что сможет сделать к тому времени. Они потеряли еще один контракт, и это освободило еще нескольких парней, которые вышли и присоединились к команде Кейда в ее доме. Она поблагодарила его и бросила телефон в сумочку, скорчив гримасу на лице, когда Паркер просунул голову в дверь.

– Рейс заказан. В десять утра завтра в "Юнайтед", – он приподнял бровь. – Как дела? У тебя цветы в кабинете и ты выглядишь очень сердитой.

Она откинулась на спинку стула, выдохнув, но не знала, как сдерживается:

– Они от Кейда.

– О-о, – выдохнул Паркер, перемещаясь, чтобы присесть в пустое кресло перед ней. – Джейсон их видел?

Она закатила глаза, не желая, чтобы началась драма на рабочем месте, так как это происходило независимо от ее желаний и стремлений:

– Да.

Паркер улыбнулся и посмотрел через плечо, как будто он мог зайти в любую минуту:

– Это не хорошо.

– Это не имеет значения. Мы с Джейсоном пока еще ничего не решили, и пока мы здесь, мы строго деловые партнеры.

Паркер повернулся в кресле с улыбкой на лице:

-Да, ну, ты можешь сказать ему, что вы просто деловые партнеры, но любой мужчина, достойный своих шаров, будет думать о тебе самым неподходящим образом здесь, в этом офисе.

Она подняла резиновое кольцо и бросила в него этот маленький предмет, ударивший его в шею. Он закрыл отметину, когда закричал:

– Ой!

– Это оставит след, и тогда весь офис будет думать, что эта отметина от тебя, – он встал и дьявольски улыбнулся. – Это будет намнооооого хуже, чем получить цветы от старого увлечения.

– Убирайся, – она повернулась и начала работать над своей итоговой презентацией для встречи с мистером Ванденбилтом, все остальные слишком сильно веселились, вместо того, чтобы что-то сделать.

– Я шучу, и ты это знаешь. Ну, вроде как.

– Вон.

– Ладно, ворчунья.

Она посмотрела через плечо, увидев, что ее кабинет опустел и облегченно вздохнула. Возможно, было бы лучше просто работать дома, но с ее удачей, было бы больше вопросов, если бы она позвонила, чем если бы она только что появилась. Она встала и закрыла дверь, обретя спокойствие и тишину, которые ей необходимы, чтобы сделать некоторые дела.

Еще не наступил обед, когда молчание было нарушено, и мир вернулся в центр ее внимания. Триша позвонила, ее вопросы сыпались налево и направо, ни о чем и обо всем одновременно.

Ребекка встала, потянувшись, когда Триша рявкнула ей в ухо о том, чтобы оставила все.

– Триша, Триша.... Давай встретимся на обед. Увидимся в Bellzies в течение тридцати минут.

Она повесила трубку, схватила сумочку и выскользнула к новому секретарю, чтобы увидеть ее.

***

Кафе было оживленным, но в углу стоял свободный маленький столик, и это место само по себе делало жизнь сложнее в течение часа в обеденное время в центре Хьюстона. Ребекка поспешила, разглаживая серую юбку, когда скользнула на один из двух одиноких стульев. Она проверила свой телефон и сунула его в сумочку, откинулась назад и наслаждалась разнообразием людей. Большинство из тех, кто был здесь на обеденный перерыв, нервничали, нетерпение отражалось на многих лицах; их ерзание их выдавало.

Она махнула рукой, когда Триша вошла и пригласила ее жестом:

– Привет.

– Привет, Бекка.

Ребекка встала и указала на другой стул:

– Садись, я что-нибудь нам принесу. Не хочу терять этот столик, и это стоит того, чтобы заплатить за твой обед сегодня.

Триша рассмеялась и присела. Ее черные брюки хорошо вписывались, но ее пурпурная кофточка была немного яркой, по мнению Ребекки.

– Я возьму индейку в сухарях и пакет чипсов.

Ребекка кивнула и пошла в сторону стойки, красивый блондин вошел в дверь и приближался к стойке, как и она. Она остановилась, чтобы пропустить его вперед, но он просто улыбнулся и жестом пригласило ее пройти:

– Сначала дамы, всегда.

Она тихо рассмеялась над очаровательным взглядом на его лице:

– Манеры – это редкость в наше время.

– Манеры – это вообще южная штука, не так ли? – он подошел к ней и прислонился к стойке, пока они ждали в очереди. Он должно был быть только что окончил учебу, а значит был примерно того же возраста, что и Джейсон.

– Наверное, вы правы, хотя я слышу, как все больше людей говорят своим детям, что им не нужно их иметь.

– Действительно стыдно. Нет ничего лучше, как использовать манеры, чтобы обмануть мир, заставив его думать, что вы не дьявол в маске.

Ее бровь поднялась:

– Вы дьявол в маске?

Тогда он рассмеялся, его жесты заставляли его выглядеть еще моложе:

– Нет. Я слишком хороший мальчик, чтобы быть дьяволом, хотя я слышал, что он очень хорош.

Ребекка покачала головой, улыбка играла на ее губах, когда передвигалась по стойке регистрации:

– Нет ничего лучше, как войти в игру в вечность в дымящейся зоне.

Парень улыбнулся, и Ребекка сосредоточилась на том, чтобы привести мысли в порядок. Она взяла номерок и две чашки и вернулась к Трише, дав ей возможность дополнить свой напиток. Присев, Ребекка оглянулась, чтобы найти своего нового друга, повернувшегося, чтобы посмотреть на нее. Он подмигнул, и она просто покачала головой. Хороший мальчик ... ну да, конечно.

Триша наклонилась, повернувшись, чтобы проследить за направлением взгляда Ребекки, и рассмеялась:

– Серьезно? Куда бы мы ни пошли, горячий парень должен обратить на тебя внимание?

– Он горяч?

Триша бросила на нее взгляд, который сказал, что она не купится на невинность своей лучшей подруги:

– Слегка.

– Так что случилось? Мы только виделись друг с другом в субботу, и вот мы снова здесь. Все в порядке? – Ребекка быстро выпила содовой и попыталась достать номерок на подносе, который находился на краю стола, чтобы предупредить официанта, какой заказ принадлежал им.

– Я просто хотела узнать, как ты себя чувствуешь по поводу того, что Кейд вернулся в город и мне крайне любопытно, что, черт возьми, случилось с Паркером? Кто приезжает в Северный Хьюстон, чтобы найти кого-нибудь в клубе в полночь? Его жене все равно?

Триша наклонилась вперед, ее пурпурная кофточка практически образовала маленькую рамку. Ребекка пыталась проигнорировать свое отвращение к ней и вместо этого сосредоточиться на всех вопросах, которыми забросала ее подруга. Было нечего сказать, кроме того факта, что Кейд не вызвал в ней искры, что шокировало ее так сильно, как и Тришу. Они выросли все вместе, так что если кто-то и знал, как Ребекка относилась к Кейду, это была Триша.

– Хотела бы я сказать что-то протрясающее о том, что Кейд вернулся, но это, честно говоря, не совсем то, что я думала, будет, – она пожала плечами, даже не зная, почему искра не горит ярко. Казалось, Кейд был заинтересован в том, чтобы пересмотреть прошлое и создать что-то у них, но она просто чувствовала ... ничего.

– Честно говоря, я не удивлена этим.

Ребекка наклонила голову, ошеломленная словами подруги:

– Серьезно? Я думала, ты будешь шокирована. Черт, кажется, я в шоке.

– Нет, я имею в виду, да, я думала, что у тебя будут к нему чувства, с которыми тебе придется столкнуться, но я не удивлена, потому что прошло шестнадцать лет, Бекка. Это очень долгий срок, и он совсем не тот парень, и ты не та девушка.

– Верно, и я думаю, что это формировалось так долго и мечты об этом сделали реальную встречу с ним разочарованием, – Ребекка подняла глаза и улыбнулась официанту, когда он поставил их еду.

– Ты воздвигла его до неземной персоны, а он не был им тогда и не является сейчас.

– Точно, – Ребекка взяла маринованный огурчик, откусила и быстро схватила салфетку, чтобы спасти свою белую блузку от капель зеленой жидкости. – Я больше расстроена из-за всех упущенных возможностей с другими замечательными парнями за эти годы.

– Хочешь сказать, что ты была слишком напугана, чтобы дать им шанс после того, как Кейд разбил твое сердце – не говоря уже о том, что ты все еще питаешься какой-то странной фантазией, что все так или иначе чудесным образом с ним сложится?

– Именно, – она даже не собиралась пытаться это отрицать. Все это было правдой. И, конечно, теперь была возможность, что что-то случится между ней и Кейдом, но это не означало, что она фантазировала об этом по меньшей мере в течение шестнадцати лет.

Ребекка взяла несколько картофельных чипсов:

– Вообще-то я ужинаю с ним в четверг вечером, чтобы просмотреть наше прошлое и посмотреть, что ждет нас в будущем, но я уверена, что это просто комфортная дружба.

– О, да? Когда вы спланировали ужин? Я не слышал об этом, – ее подруга надулась, а Ребекка улыбнулась. Триша часто вел себя так, как будто они все еще не разлей вода, как будто они еще подростки.

– Он прислал сегодня в мой офис большой букет цветов и попросил меня поужинать. Я написала ему сообщение перед тем, как прийти к тебе. Итак, видишь, ты из первых уст узнала об этом.

– Мне нужно знать, что произойдет в четверг вечером, когда вы выйдете из ресторана, если только ты не будешь ночевать у него. Тогда просто напиши мне, – Триша откусила сэндвич, который находился перед ее лицом, пока она говорила.

– Я не собираюсь с ним спать. Честно говоря, мне это не интересно, и хотя будет чертовски хреново разговаривать с ним, я должна, – она пожала плечами и разрезала свой сэндвич, не доверяя своему умению маневрировать с большим куском жареной говядины перед ней.

– Посмотрим. Что случилось с Паркером?

– Проблемы с женой.

– О нет ... он снова останется у тебя?

– Да, но ненадолго. Ему нужно кое-что решить, – Ребекка покачала головой. – Я просто хотела бы, чтобы жизнь пошла ему навстречу.

– Он женился на проститутке, Бекка. Он сам подставил себя на эту хрень.

– На стриптизерше, а не на проститутке.

– Она изменила ему? – Триша отложила свой бутерброд и бросила на Ребекку взгляд через стол.

– Естественно.

– Он не может жить с тобой, если ты на самом деле собираешься завести парня и пойти на первое свидание, – Триша фыркнула, вытерла рот и бросила быстрый взгляд на ресторан, ее глаза сосредоточились на чем-то.

Ребекка повернула голову, чтобы увидеть молодого парня, с которым она разговаривала в очереди, его взгляд сосредоточился на ней. Она опустила столовые приборы и вытерла рот, когда он приблизился с извиняющейся улыбкой на красивом лице.

– Привет, извините, что прерываю ваш обед, – он протянул руку Трише. – Роберт. Приятно познакомиться.

Триша покраснела и представилась. Роберт посмотрел на Ребекку и протянул мне руку, его улыбка смягчилась:

– Роберт, кстати.

Она пожала ему руку и другую ко рту:

– Ребекка Мартин.

Он отодвинулся и вытащил из кармана небольшую карточку, положив ее и скользя другой рукой в карман брюк:

– Я бы хотел пригласить тебя куда-нибудь на обед. Позвони мне, если тебе интересно?

Ребекка кивнула и уставилась на него, немного в шоке.

– Ей безусловно интересно. Удачного дня, Роберт, – ответила Триша за нее и тихо рассмеялась, когда красавец махнул рукой, повернулся и вышел из магазина. – Тебе повезло, сучка.

Ребекка закатила глаза, сунула карточку в свою сумочку и повернулась, чтобы доесть свой сэндвич:

– У меня нет на это времени.

– Что? Тогда отдай мне карточку.

Она достала ее из кармана и передала Трише, которая рассмеялась и оттолкнула ее обратно:

– Ты должна позвонить ему. Он молод и горяч и, вероятно, при деньгах.

– Он слишком молод.

– Нет, он нет. Не для таких вещей.

– Ты уверена в этом?

– Более чем уверена. Позвони ему и поделись со мной пикантными подробностями.

Ребекка покачала головой, ее мысли оставили тепло маленькой бутербродной лавки и перешли к пикантным деталям поцелуя, который она разделила с Джейсоном в прошлые выходные.

Их путешествие приближалось. Только они вдвоем в другом городе и в одном отеле.

Что произойдет между ними?

Надеюсь, что что-то достойное термина «пикантные подробности».

Ребекка подавилась едой и потянулась за напитком, ее щеки горели, и ее разум потерял мысль о мягких губах и сильных руках человека, который был слишком молод для нее.

Глава 2

Остальная часть дня была наполнена звонками клиентам и обучением некоторых новых сотрудников различным сложным принципам бухгалтерского учета. К концу дня Ребекка была как убитая и не могла придумать ничего лучше, чем горячая ванна. Она встала, повернулась и подошла к шкафу с картотекой в задней части кабинета, где стояли розы. Наклонилась и глубоко вдохнула, сладкий аромат наполнил ее чувства и напомнил ей о красоте и невинности.

– Они красивы.

Она повернулась и улыбнулась Джейсону:

– Да, это так. Я думала, что они от тебя.

Он засмеялся и покачал головой:

– Я не совсем тот парень "с розами", но я возьму тебя на рыбалку и насажу наживку крючок вместо тебя.

– И снимешь 20-ти фунтового окуня с крючка, когда я его поймаю? – Ребекка улыбнулась и направилась к нему, остановившись по другую сторону стола.

– Детка, если ты поймаешь окуня весом в двадцать фунтов, я сниму рыбу, очищу ее и приготовлю тебе еду, которую ты никогда не забудешь, – он подмигнул ей, взгляд немного сместился назад в сторону цветов. – Ты все еще думаешь о том, где находишься с ним?

Она повернулась и посмотрела на цветы, замерев на несколько секунд, прежде чем обратить свое внимание на Джейсона:

– Не знаю. Знаю, что его возвращение в город это не то, что я предполагала.

– Так никогда не бывает.

– Наверное. Но обещаю во всем разобраться, – она повернулась и наклонилась к компьютеру, выключив все, в то время как его взгляд следовал за ней.

– Знаю, просто надеюсь, что включен в решение, – он улыбнулся и направился к двери. – Хочешь поужинать?

Паркер подошел к Джейсону сзади, осторожно втолкнув его еще дальше в кабинет. – Она не может. Она сегодня ужинает со мной.

Ребекка закатила глаза и схватила свое пальто и портфель:

– Я сегодня ужинаю в ванной.

Паркер взмахнул бровями и посмотрел на Джейсона:

– Повезло, повезло мне.

– Одна, – Ребекка рассмеялась и двинулась им навстречу, протянув руку и прорываясь сквозь них. Она оглянулась на Джейсона. – Мы поужинаем в нашей поездке и поговорим обо всем.

Взгляд его лица заставил ее остановиться. Он выглядел так, будто его ударили. Она не могла не улыбнуться, подумав о том, что должно происходить в его голове.

– Паркер мне как брат. Нет никаких планов поужинать в ванной, будь уверен.

Джейсон заметно расслабился, когда Паркер легко шлепнул его по спине и тоже улыбнулся:

– Она права. Она думает обо мне как о брате, что весьма отстойно.

Паркер сказал ей, что встретит ее у машины, и она ушла, не желая оставаться на дальнейшую часть псевдо конкурса под названием "померяемся членами". Ее ум устал от душевной драмы, что влюбилась в неправильного мужчину и, казалось бы, ничего не чувствуется правильно. Это Кейд непременно правильный? Нет.

Она шла в приятной тишине к машине, ее мысли слегка ее озадачили, и все же она должна была найти решение раньше, чем позже. Она не дала Кейду поверить, что у них что-то выйдет, и действительно, она чуть не разозлилась, что он вернулся в город, думая, что это возможно. Просто потому, что она не была замужем или не встречалась с кем-то, не означает, что она автоматически будет заинтересована в нем.

Ты думала, что будешь.

Точно.

***

Ребекка только что скользнула в свою пижаму, ее кожу все еще покалывало от горячей ванны, которую она принимала в течение часа. Ее последний роман лежал на краю ванны, воздух был влажный от пара. Она провела по волосам, свернула длинные медные пряди в пучок и вышла из ванной, зарычав, что все еще надет бюстгальтер под ночную рубашку. Паркер вышел за содовой и будет дома в любую минуту. Хотя она была и не очень одарена в области груди, там было достаточно, чтобы привлечь его внимание.

– Думаю, даже пенек с сиськами привлечет его внимание.

– О ком мы говорим?

Она подпрыгнула и вскрикнула, повернувшись, чтобы увидеть Паркера улыбающимся, когда его взгляд прошелся по ней.

– Черт. Ты напугал меня до смерти. Я не слышала, как ты вошел.

– Не хотел тебя беспокоить. Подумал, что ты ужинаешь в ванной, так что я просто сделал бутерброд и некоторое время лежал на диване, – он запустил пальцы в светлые волосы, галстук и три верхние пуговицы рубашки расстегнуты. Ей пришлось признать, что он выглядел мило, сидя там так.

Он стал так важен для нее. Тот факт, что его снова обманули, ранил ее сердце.

– Почему такое грустное лицо? – спросил он, наклонив голову, но выдерживая дистанцию.

Они оба знали, что ничего романтического у них не выйдет, и они никогда не продвинутся в этом. Их дружба была настолько драгоценна, что было трудно найти. Однако общественное мнение было право на счет дружбы мужчины и женщины. Один из участников этих отношений всегда хотел большего, всегда чувствовал тягу к чему-то сексуальному, и, возможно, они оба делали это время от времени, но это скрывали.

– Просто думаю о твоей ситуации, – она прикусила губу, скрестив руки на футболке со Скуби Ду, и посмотрела на него.

– Да, отстой, – он пожал плечами, снова пробежал пальцами по волосам и пошел на кухню. Она последовала за ним, спеша его утешить и успокоить.

Что бы она сделала, если бы Трише было больно?

– Эй ... пойдем в угловой магазин, возьмем наше любимое мороженое и посмотрим сентиментальное кино, – она улыбнулась, когда он оглянулся через плечо и закатил глаза.

– Я отказываюсь превращаться в женщину.

Она рассмеялась и остановилась у стойки, отделявшей кухню и гостиную, когда он двинулся на кухню и потянулся к чашкам.

– Я делаю горячий шоколад с нуля. Хочешь чашечку? – он посмотрел через плечо, в то время как его палец водил по большим кремовым чашкам в ее шкафу.

– Конечно, но не думаю, что у меня есть ингредиенты. Я могу набросить что-нибудь и пойти купить их для нас.

– Я остановился в обед и захватил несколько вещей из дома, в том числе материал, чтобы сделать это. Это мой любимый напиток по ночам, – он снял две чашки и повернулся спиной к ней, уныние в его ситуации, отражалось в изгибе его плеч.

– Что еще ты взял?

– Просто немного чистой одежды, мои рабочие документы и некоторые сладости, которые я храню в шкафу.

– Какие у тебя планы? Ты попытаешься все уладить или оставишь ее?

Он нажал кнопку на кофейнике, который начал кипятить воду, и повернулся к ней лицом, прислонившись к столешнице позади него.

– Что бы ты сделала?

Она откинулась назад, притянув ноги и обернув руки вокруг них. Это был сложный вопрос, и на самом деле зависело от того, насколько сильно она любила мужчину. Жизнь без него будет сложнее, чем с ним? Она уставилась на стойку перед ней, Паркер не подталкивал ее к ответу, а вернулся к работе над их напитками. У нее не было честного ответа. Если бы у нее не было глубоких чувств, она оставила бы его, но если мысль о том, что она никогда больше не будет в объятиях мужчины, была бы невыносимой, тогда ей пришлось бы это пережить.

– Ты любишь ее? В смысле, я знаю, ты сказал, что не уверен, но …

Паркер не ответил, но вытащил ложку из ящика перед ним и зачерпнул две столовые ложки шоколада и сахара в чашку с горячей водой, осторожно помешивая, когда приблизился к ней. Он поставил чашку и вытащил ложку, подул на нее, а затем облизал начисто. Ребекка терпеливо ждала, зная, что часть борьбы в его отношениях с Миной заключалась в том, что Синди, его первая жена, много значила для него. Мина была утешением, худшим выбором, но, возможно, за последние несколько лет он стал заботиться о ней. Может, и нет.

– Нет, не думаю, – он громко выдохнул, звук был болезненный и шаткий.

Ребекка почувствовала, как ее сердце сжимается от печали и предательства, которые осели на ее друге. Он был дорог ей, и если бы между ними когда-либо была романтическая искра, независимо от того, насколько она любила их дружбу, она, вероятно, изо всех сил пыталась бы его не подталкивать.

Нет, ты бы не стала. Ты просто чувствуешь себя плохо из-за него.

– Значит, боль больше связана с ее изменой тебе и меньше с ее потерей?

Паркер готовил свой напиток, просто кивая и оставляя эмоции висеть в воздухе.

Вторая половинка обманывает и отвергает вас – это должно быть одним из самого сложного для принятия.

Ребекка посмотрела вверх, не горя желанием обсуждать то, что висело между ними.

– Что это говорит обо мне? – спросил он, двигаясь, чтобы стать перед ней, его глаза полны эмоций.

– Что ты ее не любишь?

– Нет. Синди изменила мне, а затем Мина сделала то же самое. Это говорит о том, что я не стою обязательств? Что во мне недостаточно того, что нужно женщине?

Ребекка вздрогнула от его слов, зная, что она бы чувствовала себя точно так же. Она не прерывала, потому что он не закончил.

– Разве я недостаточно красив или недостаточно добр? Я веселый и богатый, любящий и игривый. А как насчет секса? – он остановился и посмотрел на нее.

Ребекка подняла бровь:

– Да, как насчет секса?

– Точно, – закричал он, метнув одну руку в воздух и сжимая свой напиток в другой. – Значит ли это, что я плох в постели? Что я не могу угодить женщине так, как ей нужно. Почему еще обе мои жены шли в другое место за этим?

Щеки Ребекки горели, и ей захотелось заползти под стойку. Это была не та тема, которую она хотела обсудить с Паркером, и все же она знала, что ей нужно помочь ему увидеть недостатки его жен и не винить себя за то, что он не контролировал.

Она встала и обошла стойку, положив руку ему на грудь:

– Эй, посмотри на меня.

Он посмотрел вверх, но в его глазах стояли слезы. Ее сердце разбилось, и она подошла поближе, обвив руки вокруг его сильного торса, и прижалась щекой к его груди. Он обнял ее и положил подбородок на макушку. Она даже не знала, что сказать, но знала, что что-то нужно решить.

– Ты веселый и красивый. Ты задорный, любящий, богатый и невероятно сексуальный, Парк.

Он сжал ее немного крепче и тихо выдохнул, его тело было жестким и несгибаемым.

– Ты, наверное, фантастичен в постели. Дело не в тебе. Дело в них, – она откинулась назад и посмотрела на него, его эмоции были скрыты в данный момент. – Речь идет об их необходимости чувствовать себя красивой и быть обожаемой многими. Это ошибка их, а не твоя.

– Кажется, что это моя вина, Бекка.

– Знаю, каким это кажется, но если бы ты мог видеть себя с моей точки зрения, ты бы знал, что это все они. Ты заслуживаешь лучшего, и хотя больно из-за того, что они сделали, это освобождает тебя, чтобы найти женщину, которая отнесется к тебе правильно и полюбит тебя, только тебя.

Он грустно улыбнулся, наклонившись, чтобы поцеловать кончик ее носа:

– Благодарю. Не уверен, что верю тебе, но думаю, мороженое и девчачье кино могут помочь.

Она рассмеялась и втянула его в еще одно плотное объятие:

– Я помогу тебе найти ее, ладно?

– Ловлю тебя на слове.

***

Паркер спустя некоторое время будет двигаться. Вечер был наполнен мороженым и сентиментальными фильмами, но закончился глубоким разговором о его необходимости двигаться дальше. Ребекка согласилась позволить ему переехать, заняв диван и половину холодильника. Это не был хороший шаг, когда дело дошло до того, что ее любовная жизнь взлетела в определенном направлении, но было что-то в ее глубоком желании помочь своему другу исцелиться, что помогло ей игнорировать ее собственные желания.

Поездка на такси до аэропорта была быстрой, так как их рейс был из Хобби [аэропорт имени Уильяма П. Хобби – гражданский аэропорт в Хьюстоне (Техас), расположенный в 11 км южнее центральной части Хьюстона], который был в середине трущоб, но довольно удобно добираться из центра города. Она написала Джейсону сообщение, чтобы убедиться, что он был собран и в пути, его ответное сообщение заверяло ее, что он был и что он с нетерпением ждал встречи с ней. Ей понадобилось несколько минут, чтобы понять, что он имел в виду встречу с клиентами, а не ее голую в постели. Улыбка на ее лице подтвердила, что ей необходимо вернуть ее личную жизнь обратно.

Поездка быстро поможет ей определить, был ли Джейсон правильным путем, или еще лучше, правильный мужчиной, чтобы начать что-то строить. Он был профессиональным и зрелым на работе, а так же веселым и дерзким вне офиса, но сработает ли все вышеперечисленное в отношениях? Дело не просто в признании страсти между ними, но в ее желании принадлежать кому-то, кому-то, кому нужна только она в его жизни. Если ей суждено пройти через то, через что прошел Паркер, не один раз, а несколько, то она, возможно, не выйдет замуж.

Такси подъехало к входу в аэропорт и остановилось, Ребекка вытащила несколько купюр из кошелька и выскользнула из машины, чтобы помочь водителю достать ее сумки. Она заплатила ему и забрала у него чемодан, повернувшись и увидев Джейсона, идущего к ней.

– Ты уже здесь? Я думала, ты только выходишь из дома.

Он улыбнулся и потянулся за ручкой чемодана:

– Ты ошиблась, глупышка. Я здесь уже час, жду тебя. Я всегда прибываю пораньше. Я зарегистрировался, чтобы освободится и помочь тебе с твоими сумками.

Она улыбнулась, возвращая свой кошелек в сумочку, когда двинулась вместе с ним:

– Ты обманул меня.

– Нет. Ты спросила, собрался ли я и в пути ли.

– Но ты не в пути. Ты здесь, – она улыбнулась, думая, что поймала его.

– Я уже в пути, в пути в Оклахому. В следующий раз ты должна быть более конкретной, – он подмигнул и шагнул перед ней, когда они подошли к стойке, рычание сорвалось с ее губ от одного взгляда на прекрасный вид его идеально сформированной задницы в выцветших синих джинсах.

Глава 3

– Устроилась? – Джейсон застегнул свой ремень безопасности, волосы немного растрепались, от чего он выглядел по-мальчишески.

Она улыбнулась и откинулась, ее черное платье-свитер подходило идеально и держало ее в тепле. Высокие черные сапоги, которые мама купила ей на Рождество, красиво акцентировали наряд. Сказать, что она была одета повседневно и производит впечатление, было бы преуменьшением. Она даже притащила Паркера к себе в комнату, чтобы сказал ей, какой наряд выглядел одновременно непринужденно и горячо. Он рассмеялся, но отлично подыграл. Улыбка коснулась ее губ при мысли о нем.

– О чем ты думаешь?

– Паркер переживает много всего в последнее время, и он все еще считает, что внутри он глупый и забавный, заботливый и добрый, – она пожала плечами и слегка нахмурилась при выражении лица Джейсона.

Он откинулся и немного приподнял бедра, коснувшись ее руки, и нога тоже коснулась ее.

– Вы с Паркером просто друзья, или я чувствую большую конкуренцию за твое сердце?

Она засмеялась:

– Тебе нужно мое сердце?

Он посмотрел на нее, когда стюардесса подошла к интеркому:

– Это и другие части тебя.

Она почувствовала жар на щеках. Он был более прост, чем большинство мужчин, которых она встречала, но это было так ново. Она хотела настоящих отношений, в которых все карты на столе и любое ложное чувство безопасности или недопонимания обсуждается, а не укрывается навсегда.

Стюардесса остановилась, и Джейсон наклонился, его рот прямо за ухом. Мурашки побежали по коже, когда тепло его дыхания коснулось ее лица и шеи:

– Я хочу полностью занимать также в твои мысли.

Она рассмеялась и покачала головой, повернувшись лицом к нему, так, что их носы соприкоснулись. Они были не в офисе или ни перед кем-то, кого они знали, так что, если и было время выяснить, был ли он тем самым, это было оно.

Он протянул руку и прикоснулся к ее лицу, наклонившись и прижав губы к ее. Она наклонилась к нему, желая, чтобы поцелуй продолжался дольше. Он слегка наклонил голову, теплый кончик языка на ее губах вызывал нежный стон. Он вернулся, только чтобы снова быстро поцеловать ее, взгляд его глаз сказал ей, что он хотел не только ее сердце и ум.

Он вернулся на свое место, подъем и опускание его груди указывали на тот факт, что он пытается восстановиться точно так же, как и она. Старшая леди рядом с ней кашлянула и приподняла бровь на Ребекку, тихо смеясь и, честно говоря, делая день Ребекки ярче.

Ребекка откинула голову и закрыла глаза, переживая поцелуй снова и снова, пока сон не настиг ее.

***

– Эй, красавица. Пора идти, – рука Джейсона сжала ногу, когда она проснулась, глаза открылись в панике.

– О, нет. Я заснула? Я хотел изучить файлы, – она осторожно потянулась, чтобы не ударить леди слева от нее.

– Да. Ты милая, когда спишь, – он подмигнул.

– Я храпела? Пожалуйста, Боже, скажи мне, что я не храпела, – она откинулась назад, схватив его руку с ноги и держа ее в своих руках. Она знала, что быстро влюблялась, и не отпустила, а сплела их пальцы. Взгляд Джейсона тоже двинулся к их рукам, улыбка играла на его губах.

– Ты не храпела, – ответил он и протянул руку, заправляя за ухо волосы. – Ты немного мурлыкала, но это было сексуально, будь уверена.

Она улыбнулась, закрыв глаза и стараясь не смущаться. Ее мама всегда говорила ей, что она звучала как котенок в то время, когда спит, но она никогда по-настоящему не проверяла теорию. Несколько случайных связей на протяжении многих лет, и никаких реальных отношений не позволили ей получить отзывы о ее деятельности во сне.

Самолет подкатил к выходу, и Ребекка отпустила руку Джейсона, чтобы отстегнуть ремни безопасности, а затем встала в их ряд, Джейсон двинулся в проход, чтобы дать ей больше места.

Мягкое прикосновение к руке заставило ее повернуться к пожилой женщине рядом с ней.

– Да, мэм? Нужна помощь с чем-то? – спросила Ребекка, повернувшись и остановив Джейсона.

– Нет, дорогая. Я просто хотела сказать вам, что молодой человек должен тебя очень сильно любить, – сказала она так тихо, что <